Текст книги "Будь моим магом (СИ)"

Автор книги: Ольга Силаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

– Если ты ещё раз позволишь себе что-нибудь подобное, дрянь такая, – ледяным тоном проронила она, – это будет оскорблением моего дома. И одной пощёчиной ты не отделаешься.

Я молча смотрела на неё, не говоря ни слова. Я – Деанара Кассадьеро. И если она думает, что я её испугаюсь, пусть подумает ещё раз.

Виолетта фыркнула. И быстро, стуча каблуками, вылетела в холл.

Хлопнула входная дверь, и я поёжилась. Даже после визита дяди мне не было так холодно и пусто. Тогда я стояла рядом с Тайбери, а сейчас… Некому за меня заступиться, некому обнять. Просто некому.

Я вдруг поняла, что я совсем одна.

Перекладины спинки стула впились в спину. Плечо всё ещё болело. И как теперь вставать?

Послышались шаги. В поле моего зрения появилась рука, а следом Тайбери одним движением поднял меня на ноги. Я охнула.

– Плечо…

– Тихо.

Блеснули расходящиеся металлические пластины у него на груди, и Тайбери извлёк из-под боевого костюма длинный узкий кристалл.

– Не дыши.

Я послушно задержала дыхание и мигом позже почувствовала, как по плечам и спине растекается лёгкий холодок.

– Больше не дёргайся сегодня, – бросил Тайбери. – Иначе снова заболит.

– Даже если ты поставишь меня в угол? – пробормотала я.

– Скорее уж положу, – хмыкнул Тайбери. – Ты едва на ногах держишься.

– А ты едва не позволил, чтобы мне врезали по лицу! – Я резко отступила в сторону. – Повелитель!

Выражение лица Тайбери стало холоднее.

– Что-то пять минут назад ты мало помнила о том, что я твой повелитель, – опасным тоном произнёс он. – Причём в присутствии моей невесты. Неужели ты нарочно натравливала её, чтобы получить по лицу и вызывать жалость к себе? Мне очень не нравятся эти игры.

– Тогда не сталкивай свою шейру и невесту в первый же день, ты… недогадливый повелитель!

Мы стояли друг против друга, яростно глядя друг другу в глаза. Я сама не заметила, как мои кулаки сжались.

– Если ты позволишь ей обращаться со мной таким образом, – процедила я, – не думай, что я буду это терпеть. Ударит меня – пожалеет.

– Если она посмеет тебя тронуть, неприятности будут у неё. Но если ты полезешь к ней сама, – с расстановкой произнёс Тайбери, – пожалеешь уже ты. Знай своё место.

– И где же оно?

– У моих ног, – невозмутимо произнёс Тайбери. – Разве тебя этому не учили?

Так. С меня хватит.

Я развернулась, чуть не хлестнув Тайбери золотой гривой по лицу. И быстро, не глядя на него, направилась к входной двери.

– Ты куда? – последовало в спину.

Я не обернулась.

– Подышать свежим воздухом!

Когда я вылетела в холл, я запнулась, вспомнив, что особняк Тайбери подчиняется лишь своему хозяину. Но входная дверь послушно распахнулась, и я выскочила на улицу.

Глава 7

Свежий ночной воздух хлынул в лицо, остужая щёки. На безупречно подстриженный газон уже легла вечерняя роса, на зелёной изгороди поблёскивали капли в свете вечерних фонарей. По соседней улице мягко проехал экипаж.

Я миновала зелёную изгородь и шагнула на брусчатку. Тихая ночь в дорогом квартале. Моя первая ночь в роли шейры.

Почему же мне так хочется, чтобы она поскорее стала и последней?

Все эмоции куда-то ушли. Я попыталась вновь вызвать гнев, осыпать Тайбери беззвучными оскорблениями, мысленно врезать ему как следует…

Но у меня не было сил на него злиться. Просто не было сил.

Среди магов с каждым часом всё шире расходятся слухи о моей гибели. Деанара Кассадьеро утонула. Меня больше нет, и совсем скоро меня перестанут искать. Я окажусь в безопасности, и даже дядя забудет, что я существую. Так почему же мне так больно?

Едва думая о том, куда иду, я шагнула на улицу. Куда угодно, только бы не видеть этот дом. Уличных грабителей я не боялась: даже безумец не захочет связываться с чужой шейрой. Точнее, с её покровителем.

Я представила голого по пояс Тайбери, крошащего бандитов в капусту, и вздохнула.

Со стороны проулка, где остановился экипаж, послышался быстрый стук каблуков. Кто-то шёл прямо наперерез. Меня вдруг пронзило нехорошее предчувствие.

В следующий миг я столкнулась нос к носу…

…с метрессой Хелен.

– А, – произнесла она. – Вот и моя таинственная шейра. К тебе-то я и ехала.

– Ко мне? А откуда вы знаете, что я та шейра, которая вам нуж… – начала я и оборвала себя. Глупый вопрос, раз мы прямо у особняка Квинна Тайбери.

Метресса усмехнулась.

– До последнего пытаешься вывернуться, да? Но в этот раз не получится.

– Почему это? – вырвалось у меня.

– Потому что я проверила списки, милая девочка. И тебя в них нет. Двадцать три девушки, двадцать три возможные шейры, и двадцать четвёртой там быть не должно. Но всё же была.

– Это кто-то из других девушек, – парировала я.

– Все двадцать три учтены. Нет. – Метресса сделала шаг ко мне и попыталась взять меня за подбородок, но я изящно уклонилась. – Это ты влезла в церемонию без спроса, и я очень хочу знать почему.

Проклятье!

– Я… м-м… – я беспомощно оглядела ночную улицу, – хотела стать шейрой именно Квинна Тайбери. И когда я услышала, что у него вот-вот появится шейра…

– Кому попало об этом не докладывали, – отрезала метресса. – А тебе и подавно неоткуда было узнать, если только ты не подслушивала разговоры Адриана Тайбери с внуком.

Тут мне крыть было нечем. Я вздохнула.

– Мне некуда было идти. Я узнала о церемонии и затесалась среди девушек в последний момент. Числиться в списках мне… не хотелось.

Метресса долго-долго смотрела на меня.

– Допустим, – произнесла она. – Но если уж ты так хотела скрыться, с чего ты вдруг выбежала из своего дома посреди ночи?

Я пожала плечами.

– Захотелось подышать свежим воздухом.

Метресса внезапно усмехнулась.

– Что ж, дыши, Деанара Кассадьеро, – произнесла она. – Рада, что ты жива и здорова.

Я моргнула. Ещё раз.

– Что-что?

– У тебя плохо со слухом? Я знаю, кто ты. И отрицать бесполезно.

Минуту мы смотрели друг другу в глаза. Фонари освещали тихую ночь, и безмятежно пели сверчки в палисадниках.

– Как вы узнали? – негромко спросила я.

Хелен снисходительно улыбнулась.

– Ты призвала пламя, девочка. Другие шейры не понимают, что может случиться во время ритуала, а что нет. Даже мои помощницы не так искушены. Но я…

– Вы поняли, – прошептала я.

– Конечно же. В тебе есть магия, а Деанара исчезла как раз тогда, когда появилась ты. И исчезла, надо сказать… при интересных обстоятельствах.

– Да уж, – пробормотала я.

– Мне очень жаль, что так получилось, девочка, – с неожиданной мягкостью сказала Хелен. – Ты потеряла имя, состояние и наследство из-за одного глупого поступка. Но тебе придётся с этим смириться и жить дальше.

Я нахмурилась.

– Постойте-ка, что значит «потеряла»? Я по-прежнему обладаю своим именем, я наследница своих родителей и…

Хелен мягко покачала головой.

– Больше нет. Поэтому я и приехала, как только узнала о планах лорда Барраса признать тебя погибшей. Я хочу убедиться, что ты это поняла.

У меня внезапно сел голос.

– Поняла что?

– Кодекс шейр однозначно говорит: контракт нерушим, – просто сказала метресса. – В ближайший год никто не должен узнать, кто ты на самом деле, и меньше всего – Квинн Тайбери. А это значит, что через год лорд Баррас Кассадьеро объявит тебя умершей, и ты перестанешь носить имя своего рода.

Кровь хлынула мне в лицо.

– Постойте, – хрипло сказала я, – но я успею вернуться! Через год как раз закончится мой контракт и я появлюсь перед лордами и главами домов! Даты совпадают!

Метресса мягко, почти сочувственно улыбнулась.

– Я бы не стала на это рассчитывать, девочка. Последний день, последние часы? Твой дядя сделает всё, чтобы закрыть срок как можно быстрее. А твой повелитель уж точно не повезёт тебя в Академию, гоня изо всех сил, лишь бы девушку из ненавистного ему рода Кассадьеро поскорее признали наследницей.

– Но он ненавидит моего дядю, – прошептала я.

– Думаешь, тебя он горячо полюбит, едва узнает, что ты обманывала его весь год? Задержать тебя на несколько часов для него пустяк.

Тут мне нечего было возразить. Я закусила губу.

Я потеряю всё. Нет, я и раньше это подозревала, но услышать это таким спокойным, твёрдым и уверенным тоном…

Я вдруг ощутила себя бездомной кошкой, стоящей на улице. Неужели, когда мой контракт закончится, я уйду в никуда?

– А если написать письмо от имени Деанары Кассадьеро? – хрипло спросила я. – Я ведь могу это сделать?

– Это чревато нарушением кодекса. Работников почты допросят, и если кто-то дознается, что письмо отправляла шейра Квинна Тайбери, то дело кончится плохо. К тому же кто в Академии знает твой почерк? И даже если кто-то подтвердит, что это твоя рука, письма недостаточно. – Метресса покачала головой. – Нужна ты сама. Или живой свидетель, видящий твоё лицо.

Меня пронзила внезапная надежда.

– Но вы знаете, кто я! – выдохнула я. – Вы знаете, что я жива, так скажите им!

Но Хелен с печалью покачала головой.

– Я не видела твоего настоящего лица, девочка. Ни тогда, ни теперь. У меня нет права давать показания – как нет его и у тебя, пока ты не перестанешь быть шейрой. А это случится через год. Не раньше.

Я замерла. Тайбери не должен узнать. А значит, никто не узнает.

– Но наше сходство, – прошептала я. – Если кто-нибудь догадается…

– Ты боишься этого или надеешься? – поинтересовалась Хелен. – Если боишься, то зря: подобный вздор никому и в голову не придёт. Какая благородная леди по своей воле пойдёт в рабыни? Тем более наследница великого рода.

Я отвела взгляд. Да уж.

– А сама ты ничего сказать не можешь, – голос Хелен стал жёстче. – Кодекс – не суеверие, он наказывает отступников, хотим мы того или нет. И помни, что жизнь и магия твоего повелителя зависят от его шейры, которой вовсе не следует шляться одной по ночам!

– Где хочу, там и шляюсь, – машинально огрызнулась я.

– Больше ты этого делать не будешь.

– Правда? Квинну Тайбери вряд ли понравится, что вы таким тоном разговариваете с его шейрой, – буркнула я.

– Потому что ты, конечно же, сразу ему расскажешь.

Лицо метрессы в тени зелёной изгороди оставалось безмятежным. Она прекрасно знала, что ничего подобного я не сделаю.

– Вам-то какое дело? – устало спросила я. – Квинн Тайбери – не ваш сын или племянник. Его благополучие – моя забота, а не ваша.

– Вот и заботься о нём, – с нажимом сказала метресса. – Внук Адриана… – Она глубоко вздохнула. – Он внук Адриана Тайбери, и я хочу, чтобы с ним всё было в порядке. Я видела магов, у которых всё плохо складывалась с шейрами, и очень хорошо знаю, что с ними бывает.

– Что?

Лицо метрессы потемнело.

– Всё. И ещё хуже.

– Объясните, – тихо сказала я.

– Это не дело шейр – представлять, насколько ваши повелители уязвимы без вас, – холодно сказала Хелен. – Но я знаю. Просто поверь, что ничего хорошего не происходит. Даже когда контракт всего лишь заканчивается.

В её лице, мрачном и холодном, промелькнуло что-то. Застарелая боль.

Я ахнула, понимая.

– Вы… вы тоже были шейрой!

– Когда-то я была шейрой Адриана Тайбери, – сухо сказала Хелен. – Пламя выбрало меня, и я подходила ему, а он мне… как мне казалось тогда. Но потом…

Я молчала. Вокруг нас в сквере пели цикады, и совершенно немыслимо было видеть эту строгую, уравновешенную женщину чьей-то послушной игрушкой.

– Я не хотела быть шейрой, – внезапно произнесла Хелен. – Я не могла больше терпеть, не хотела быть зависимой – идеальной, невероятной и скованной. Вечно жить за маской, вечно угождать чужим вкусам. Я хотела быть свободной. Не пленницей и не прислужницей.

– А Адриан Тайбери не мог вам это дать? – тихо спросила я.

– Он… сложный человек. Если бы ты его знала, ты бы поняла. – Хелен вздохнула. – Я не стала продлевать контракт, а он ни о чём меня не спрашивал. Больше мы не были… близки. Но я…

– Вы знали, что ему плохо без вас, – негромко сказала я. – Но не вернулись.

Хелен молча наклонила голову.

– Он любил вас?

– После меня Адриан не брал других шейр. Впрочем, в его возрасте шейры уже не нужны.

Наступило молчание.

– Так что ты тихо проведёшь этот год в качестве шейры Квинна Тайбери и забудешь о том, что раньше была Деанарой Кассадьеро, – припечатала Хелен. – Ты будешь заботиться о внуке Адриана и беречь его жизнь. А теперь возвращайся домой.

Приговор был произнесён.

Год с Тайбери. И, увы, год неподалёку от Виолетты.

Вот, кстати, хорошая тема для разговора. Точнее, плохая, но что уж тут.

Я кашлянула.

– Метресса, позвольте вопрос. Раз уж я должна стать Квинну Тайбери идеальной шейрой… У моего повелителя есть невеста. Что вы можете о ней рассказать?

Хелен хмыкнула.

– Что, уже успели познакомиться?

– Я не могу разглашать детали, – дипломатично сказала я. – Но мне не понравилось.

– Виолетта Алькассаро – дочь дома Алькассаро, пусть и не наследница, – бросила Хелен через плечо, выходя на дорожку. – Этого тебе должно быть достаточно.

– А если мне этого недостаточно? – прямо спросила я.

Хелен смерила меня усталым взглядом, но всё же остановилась.

– Будь осторожна с ней, – негромко сказала она. – Невесты часто вредят шейрам, а жёны тем более. Помолвку Квинн и Виолетта ещё не объявляли, но это лишь вопрос времени. Твой хозяин и господин – твоя единственная защита. Не стоит оставаться с Виолеттой наедине.

– Да мне, похоже, вообще ни с кем не стоит оставаться наедине, – проворчала я. – Может, сразу свернуться в клубочек на коврике перед кроватью господина и там оставаться?

– Хорошая идея, – подчёркнуто подтвердила Хелен.

– Знала, что вам понравится, – обречённо вздохнула я.

Взгляд Хелен оставался напряжённым и пристальным.

– Будь осторожна, – повторила она. – Если бы Виолетта славилась своим взрывным темпераментом – это одно дело. Но она сдержанна и прекрасно воспитана, а вот новый брак её отца расстроился. И шейра её брата умерла при не самых приятных обстоятельствах.

Это было… плохо. Я поёжилась.

– Это значит только одно, – холодно завершила Хелен. – Виолетта Алькассаро привыкла добиваться своего. Если она ударит, она ударит из-за угла и ударит в полную силу.

– А она ударит, – пробормотала я. – Рано или поздно. Ну мне и повезло.

– Повезло, – серьёзно кивнула Хелен. – И не забывай об этом.

Она кивнула на оставшуюся за спиной живую изгородь.

– Кстати, – лёгкая улыбка, – что ты скажешь своему хозяину и господину, когда наконец вернёшься?

М-м-м. Вариантов было много.

– Прощения просить точно не буду, – честно сказала я.

В ночи раздался лёгкий смех.

– Я вижу, вас двоих этой ночью ждёт много интересного.

Этой ночью! У меня враз подкосились ноги.

Ночью люди спят. И повелители, и их шейры. А Тайбери ясно сказал, что спать я буду с ним.

Входная дверь скрипнула, открываясь.

В неосвещённом холле было пусто. А чего я ожидала? Что мой хозяин и господин усядется в холле и будет тихо ждать меня? Или в тревоге выбежит меня искать?

Кстати, а действительно, где он?

И тут я услышала лёгкий звон со стороны столовой. Словно чайная ложка, упавшая на блюдце.

Я поправила волосы, мельком пожалев об отсутствии расчёски и гребней, и двинулась прямиком в столовую.

Тайбери поглощал десерт. Самозабвенно, с удовольствием и чуть ли не посвистывая. Роскошные пирожные из десятка слоёв нежного крема, покрытые алой крошкой, высились горкой на блюде, и, судя по порядочному оползню, проделанному в этой горе, расправлялся с десертом Тайбери уже довольно долго.

– А что будет, когда твоё милое пузико больше не будет влезать в боевой костюм, повелитель? – поинтересовалась я. – Придётся ведь шить новый, как у лорда Барраса. Хотя, знаешь, юбка тебе пойдёт.

Тайбери поднял голову, одновременно вытирая рот салфеткой, молниеносно оказавшейся в его руке.

– Надо же, кого принесло в дом, – проронил он. – Блудная шейра возвращается.

– Ага, – легко произнесла я, отодвигая стул напротив Тайбери и плюхаясь на него. – Ты скучал, мой беспокоящийся повелитель? Волновался?

– Ты не покидала пределов дома, – пожал плечами Тайбери. – И с тобой была ваша метресса. Сказала тебе что-нибудь интересное?

Я помрачнела, вспомнив слова Хелен.

«Через год лорд Баррас Кассадьеро объявит тебя умершей, и ты перестанешь носить имя своего рода».

– Сказала, чтобы я стала тебе идеальной шейрой и нежной возлюбленной, повелитель, – мрачно произнесла я.

– Отлично.

– Я отказалась, – решительно сказала я. – Потому что ты оставил меня без десерта, хотел поставить в угол, и вообще, ты слишком суровый повелитель, повелитель! – Я намекающее посмотрела на гору пирожных. – Мог бы и поделиться!

Тайбери сощурился.

– Я вижу, метрессе ты дерзишь так же легко, как и моей невесте, – бросил он, наливая себе чаю. – Тебе стоит избавиться от этой привычки, иначе я не обрадуюсь.

Уж кто бы сомневался. Покорная шейра на коленях и в ошейнике – вот его идеал.

– Кстати, перестань пожирать глазами мой десерт, – проронил Тайбери. – Ты наказана.

Пф-ф, наказана! Мне что, шесть лет?

Я упрямо потянула руку к пирожному.

А потом встретилась со взглядом Тайбери. С очень спокойным взглядом.

И медленно, очень медленно положила пирожное на место.

– Ты меня пугаешь, когда на меня так смотришь, – обиженно сказала я.

– Больше, чем если бы я говорил о своих извращённых вкусах и о том, как я мечтаю поставить тебя на колени, надеть ошейник и сделать своей рабыней? – Тайбери с невозмутимым видом отпил чаю. – Спасибо, полезно знать.

Я поперхнулась. Вот уж совершенно ненужные фантазии!

– Между прочим, мы с метрессой обсуждали твою невесту, мой семейственный повелитель, – быстро сказала я, спешно меняя тему. – Точнее, Хелен предупреждала меня, что леди Виолетта выдергает мне волосы и запихнёт в… в общем, куда-нибудь запихнёт.

Брови Тайбери поднялись выше.

– Очень красочное описание.

– Метресса высказалась куда сдержаннее, – отмахнулась я. – Но ты же меня знаешь, мой проницательный повелитель.

Тайбери вздохнул.

– Знаю. И у меня такое ощущение, что я знаю тебя уже лет десять вместо одного дня.

– С этакой невестой ты рискуешь потерять меня уже к третьему дню, мой беспечный повелитель, – мрачно отозвалась я. – Ты знаешь, что она та ещё… м-м, волевая особа?

На «гадюку» меня всё-таки не хватило. Невеста же!

– Та ещё, – подтвердил Тайбери. – Из прекрасного рода, с сильным характером, и, когда у нас появятся дети, ради нашего ребёнка Виолетта свернёт шеи всему роду Кассадьеро в полном составе, включая престарелых и недужных. И даже троюродную племянницу притопит за компанию, если та каким-то чудом выплыла. – Он зевнул. – Вполне приемлемая жена для наследника рода Тайбери. Или ты имеешь что-то против?

– Да! Она меня прикончит!

– Она не пойдёт против меня, – отмахнулся Тайбери. – Моя шейра – это не пустая прихоть, и Виолетта это понимает. И вообще, я что, перед тобой оправдываюсь?

– Нет-нет, мой снисходительный повелитель! – быстро сказала я. – Просто удовлетворяешь здоровое любопытство своей юной шейры.

– Считай, что удовлетворил. И не лезь ко мне больше с расспросами о Виолетте, – в голосе Тайбери прозвучал металл. – Уж такие-то очевидные вещи должна понимать даже ты: каждому наследнику рода требуется жена, чтобы произвести на свет наследника и прикрывать мужу тыл.

– По-моему, это тебе нужно прикрывать тыл от неё, – проворчала я.

Тайбери посмотрел на меня, как на говорящую зверюшку. Он что, совсем не воспринимает меня всерьёз?

– Забудь о Виолетте, – наконец сказал он. – Просто держись от неё подальше. Ты будешь ещё шляться в одиночку по улицам или мне всё-таки надеть на тебя поводок?

Я на всякий случай отодвинула стул.

– Ошейник будет жутко натирать шею, – предупреждающе сказала я. – И испортит мою неземную красоту. Тебе это нужно, повелитель?

Тайбери неожиданно оглядел меня с ног до головы очень… пристальным взглядом. И очень мужским взглядом. Я почувствовала, как запылали щёки.

– Кстати, о твоей неземной красоте, – мурлыкнул он. – Я же её так и не увидел. Раздевайся.

Я чуть не подпрыгнула на стуле. Челюсть отвисла сама.

– Ч-что?!

– У тебя вдруг стало плохо со слухом?

– Да! – выпалила я. – Потому что это… это…

Внезапно. И очень не к месту! То есть совсем!

Я вскочила со стула и умоляюще уставилась на Тайбери.

– Пожалуйста, мой… м-м, чувственный повелитель, можно не сейчас? Лучше я приму ванну, надену что-нибудь интригующее…

Тайбери почесал в затылке.

– Ах да, на тебе же, должно быть, жуткое нижнее бельё, – пробормотал он. – Впрочем, какая разница? Снимай всё!

Он повелительно кивнул мне.

– Раздевайся. Я не тащу тебя в постель. Но я хотел бы видеть товар лицом.

Должно быть, я застыла, как загнанный зверёк. Но взгляд Тайбери не смягчился ни на йоту.

– Надо же, как приятно, когда ты полностью в моей власти, – задумчиво произнёс он. – Никаких дерзостей в мой адрес. Страх, мольбы и полное подчинение. Может, так и оставить, а?

Я замерла. Даже все дерзости куда-то испарились.

Тайбери вздохнул.

– Только перепуганной зверюшки в доме мне и не хватало. Одевайся. То есть… оставайся как есть.

Я медленно неверяще выдохнула. Очень хотелось спросить: «Точно?» Но я слишком боялась, что Тайбери ответит: «Конечно, нет!»

Хотя… если я сейчас промолчу или с поклоном поблагодарю доброго хозяина, не аукнется ли мне это? Каждый шаг к тому, чтобы стать покорной игрушкой, – это шаг в неправильном направлении.

– Точно, повелитель? – язвительно поинтересовалась я. – Или я всё ещё на тонком льду? Мне нужно следить за каждым своим словом или ты всё-таки поумеришь свои аппетиты?

– Посмотрим на твоё поведение.

Спасибо и на этом.

– Благодарю тебя, мой великодушный повелитель, – вздохнула я. – Кстати, каким повелителем ты хочешь быть? Благородным, нежным или карающим?

Бросив последний взгляд на десерт, Тайбери поднялся и зевнул.

– Выспавшимся, – произнёс он мрачно. – И с чистой, вымытой шейрой. Где ванная, ты знаешь?

Я с подозрением посмотрела на него. Это что, он собирается подглядеть, как я моюсь?

Тайбери закатил глаза.

– Иди и мойся. Я не собираюсь тебя трогать.

– Что, отправишься в отдельный повелительский душ?

– Или прямо в спальню – вместе с тобой, – многозначительно проронил Тайбери. – Так что, мне отнести тебя в ванную на руках? Я могу.

Дополнительного подбадривания мне точно не было нужно. Я развернулась и быстро направилась к лестнице.