Текст книги "Будь моим магом (СИ)"

Автор книги: Ольга Силаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 24 страниц)

Пролог

– Угораздило же меня заказать себе девицу с доставкой прямо в спальню, – с насмешкой произнёс мой будущий лорд и повелитель, глядя на меня. Он совершенно не стеснялся своей наготы, прикрытой лишь пеной. – Ну и что с тобой делать?

Я мысленно представила себе, что он сейчас видит. Тоненькую фигурку в сером платье и серой вуали до плеч, скромно сложившую руки впереди. И голубой кристалл-полумесяц на правой кисти девушки, сияющий так, что больно на него смотреть.

Я сдержанно присела, изо всех сил стараясь сохранять дыхание ровным. Не каждый день тебя рассматривает голый мужчина. Между прочим, враг твоего рода, который разрушил тебе жизнь.

И понятия не имеющий, кто я такая.

– Ладно, – после короткого размышления произнёс он. – Будем считать, что ты устраиваешься на работу. Давай приступай. Убеди меня.

Я задумчиво посмотрела на аккуратную и сильную ступню, вырисовывающуюся среди зарослей пены. «Приступай», говоришь? И к чему же это мне такому интересному приступить? Сделать ему массаж ступней? Дёрнуть за ногу? Щёлкнуть пальцами, чтобы пена испарилась и мой будущий лорд и господин предстал передо мной во всей красе?

…Или просто щёлкнуть его по носу?

– Разве это я должна вас убеждать, мой недоверчивый повелитель? – ангельским голосом спросила я. – Ведь я – всё, о чём вы когда-либо мечтали. Вам всего лишь нужно подтвердить свои намерения и снять с меня вуаль.

Мужчина в ванной моргнул. Один раз.

– А ты точно моя шейра? – уточнил он, прищурившись. – Больше похоже на нахальный розыгрыш моих подружек из Академии. – Он кивнул на мой хрустальный полумесяц. – Кто изготовил тебе поддельный кристалл, признавайся? И где настоящая девица? Лежит с заклеенным ртом в подвале?

Из-под слоя пены вдруг сверкнуло голубым. Мой будущий повелитель поднял бровь.

– Интересно…

Медленно он приподнял из воды левую руку. На ней светился такой же голубой кристалл-полумесяц, как и у меня. Одновременно они вспыхнули голубым чуть ярче – и замерцали в унисон.

– Ага, – медленно сказал он, не отрывая взгляда от моего кристалла. – Парные. Значит, это не розыгрыш.

– Не розыгрыш, – подтвердила я. – Это действительно я… повелитель. Ваша шейра.

«И ты здорово удивишься через год, когда узнаешь, кто именно тебе достался».

Глава 1

Несколькими часами ранее

В кабинете ректора неровно тикали часы.

– Итак, – ровным тоном произнёс мэтр. – Кажется, у нас здесь интересный случай. Не так ли, Деанара?

Голос мэтра Рионери казался спокойным и даже расслабленным. Неужели всё обойдётся и я останусь в Академии? Хотелось бы.

Я выпрямила спину, изо всех сил стараясь не ёрзать. Уж точно не под его взглядом.

– Да, мэтр.

– Вы сбежали из дома, несмотря на волю главы вашего рода, который ясно выразился, – ректор уронил взгляд на бумаги, – что не желает видеть вас в Академии и готовит вам выгодное замужество. По крайней мере, так лорд Баррас пишет в своём послании. Весьма торопливым почерком, я должен заметить.

Часы за спиной ректора вновь промедлили с отсчётом секунд, и моё сердце пропустило удар вместе с ними. То, что дядя напишет в Академию, было очевидно. Хотя, казалось бы, какое ему дело до троюродной племянницы?

– Я… не согласна с планами лорда Барраса, – осторожно произнесла я. – Даже если он глава моего дома, это не даёт ему права решать мою судьбу.

– Закон говорит, что вполне имеет. Впрочем, как студентка Академии, вы находитесь вне его юрисдикции. Вы находитесь в моей. И это, – ректор поднял бровь, – как раз то, что мы сейчас должны обсудить.

За спиной хлопнула дверь.

– А, Тайбери, – бросил ректор. – Вы, как всегда, опаздываете.

– Сожалею, мэтр, – отозвался ленивый голос, в котором не было ни малейшего сожаления. – Я надеялся, вы разберётесь с этим делом без меня.

– От лучшего студента Академии я ожидал большей дисциплины, – голос ректора стал холоднее. – Проходите.

Я дала себе слово, что в жизни больше не взгляну на этого типа. Но всё же не выдержала и оглянулась.

Квинн Тайбери был необыкновенно хорош собой. Чёрные волосы, собранные в короткий хвост, пронзительные серые глаза, аристократические скулы и насмешливый рот, то и дело кривящийся в улыбке. Чёрный боевой костюм с металлическими пластинами облегал высокую мускулистую фигуру. Наследник дома Тайбери, Квинн не просто был желанной добычей для студенток Академии – он был ожившей мечтой.

И мерзавцем, каких мало. Потому что именно он был виноват в том, что прямо сейчас в кабинете ректора решалась моя судьба.

Тайбери прислонился к книжному шкафу, не удостоив меня взглядом. Я стиснула зубы и решительно отвернулась.

Мэтр Рионери откинулся на спинку кресла, скрестив пальцы.

– Тайбери, вы публично обвинили Деанару Кассадьеро в неподобающем поведении. Первое подобное обвинение в вашей карьере, надо сказать. – Он сделал короткую многозначительную паузу. – Не желаете объяснить, с чем это связано?

– Здесь нечего объяснять, – равнодушно бросил Тайбери. – Самое обычное дело. Новоприбывшая студентка нарушила устав Академии, запрещающий пьянство. Выбор один – исключение.

Я поперхнулась.

– Я выпила полкружки яблочного сидра!

– Вполне достаточно, чтобы потерять голову в бою, – ледяным тоном проронил Тайбери, глядя мимо меня.

– Какой ещё бой? Мы отмечали поступление на городской ярмарке! Я и осталь…

Я осеклась. Ещё не хватало тащить с собой на дно кого-то ещё.

Тайбери артистично поднял бровь:

– Остальные?

– Да, Тайбери, остальные, – неожиданно вступил ректор. – Другие студенты, которые не принадлежат к ненавистному вам дому. Или вы считаете, что стоит приносить эту вражду в мои аудитории?

Я вновь обернулась, прямо глядя на Тайбери. В этот раз он встретил мой взгляд.

И неожиданно ухмыльнулся.

– Допустим, мэтр Рионери. И? Я в своём праве. Уничтожить Барраса Кассадьеро я не могу, но повод вышибить его племянницу из Академии меня вполне устраивает. Кто бы на моём месте удержался, когда способ идёт прямо в руки?

– Дядя скажет тебе большое спасибо за такую поддержку, – не выдержала я. – Ты делаешь как раз то, чего он добивался!

Если меня вышибут из Академии и отберут кристалл, я попаду прямо под опеку дяди, который мигом подпишет за меня брачный контракт. Вот уж блестящая судьба!

– Я предпочёл бы, чтобы мои студенты оставляли свою жажду мести за стенами Академии, – негромко произнёс ректор. – Особенно вы, Тайбери. Я возлагал на вас большие надежды в этом отношении.

Тайбери лишь поморщился.

– И не подумаю. Я буду делать, что хочу. Что касается юной племянницы Барраса… – Он бросил на меня равнодушный взгляд. – Сама напоролась.

– Сколько нового узнаёшь о своих студентах, – в голосе ректора была усталая ирония, но за ней зазвучали ледяные нотки. – Что ж, если вы не отзываете своё обвинение…

– Не отзываю.

Ректор вздохнул и наклонился вперёд.

– Деанара, Квинн говорит правду? Вы действительно пили крепкий сидр на городской ярмарке?

– Я не буду свидетельствовать против себя, – холодно сказала я. – И не признаю вину.

За спиной зашелестела бумага. Тайбери наклонился через моё плечо и положил на стол ректора пару небрежно скрепленных листов. Его плечо почти коснулось моего, и я ощутила лёгкий запах пота после тренировки. Здоровое мужское тело, сильное и привлекательное. Неудивительно, что от наследника рода Тайбери так млеют студентки.

– Мои письменные показания, – бросил Тайбери. – Если кто-то захочет обвинить меня во лжи, с радостью развею его заблуждения в пепел в дуэльном зале. Остальных свидетелей собирайте сами.

Его усмешка ясно говорила, что он способен выполнить своё обещание.

– Не позволяйте ему управлять собой, мэтр, – быстро произнесла я, наклоняясь вперёд. Ясно, что непризнанием отговориться уже не удастся. – Полстакана сидра – это ничто, разве стоит из-за этого рушить мою судьбу? Тайбери просто…

– Вы исключены, – произнёс ректор.

Я замерла. Что?

Мэтр Рионери вновь откинулся на спинку стула. Лицо его сделалось замкнутым.

– Правила есть правила. Если бы Квинн лишь придирался к вам, я бы просто выгнал его из кабинета, и дело с концом. Но есть законы, плата за нарушение которых слишком высока.

Ректор бросил далёкий взгляд на каминную полку, на которой тускло поблёскивал треснутый кристалл. Сердце сжала ледяная рука. Я знала, о чём он думал.

– Любой дурман смертельно опасен для мага, – проронил ректор. – Хуже мага-пьяницы может быть только маг-безумец, который отказывается взять шейру в свой дом и в свою спальню, потому что, видите ли, не хочет зависеть от временной любовницы.

Ректор бросил подчёркнутый взгляд на Тайбери.

– Или не желает, чтобы в его спальне отиралась полуголая девица, – отрешённо отозвался тот, тоже не отрывая взгляда от камина. – Захочу комнатную зверюшку – заведу ящерку. Или милую, ласковую кобру.

В другое время я бы рассмеялась. Но сейчас…

Я сжала губы. Нет. Я не заплачу.

– Наследникам великого рода многое дано, Деанара, – мэтр Рионери перевёл взгляд на меня, – но с них многое и спросится. Вы обязаны были контролировать каждый свой шаг, но оступились, хотя прекрасно знали, что за вами наблюдают. А ведь вас ждало блестящее будущее.

Я закусила губу. Тут он был прав. Если бы я, дочь погибшего главы рода, окончила Академию и доказала бы, что достойна магического кристалла, у дяди появилась бы потенциальная соперница. Я могла бы стать…

Но что уж теперь.

– Отдайте ваш кристалл, Деанара.

Приговор прозвучал.

Рука сама потянулась к груди, сжимая узкий тёплый кристалл. Прозрачный, неброский, с виду – дешёвая безделушка. Но в нём заключалась моя жизнь. Как только у меня заберут кристалл, я перестану быть магом. Остатки силы просуществуют во мне ещё час или два, но это всё. Всё.

– Нет, – прошептала я. – Пожалуйста, не надо, я…

– Да не бойся ты, – зевнул Тайбери. – Разбить кристалл – секундное дело, ты даже ничего не почувствуешь. Поедешь домой, выйдешь замуж, нарожаешь детишек… или что там ещё делают неудачницы? В общем, будешь наслаждаться жизнью посредственности.

Казалось, его это лишь забавляло.

Мэтр Рионери пристально смотрел на меня, будто решая что-то. В лице Тайбери вдруг появилась настороженность.

– Вы могли бы стать звездой Академии, Деанара, – произнёс ректор. – Без вас род Кассадьеро будет представлен лишь сыном лорда Барраса, который, мягко скажем, не блещет талантами. А это слишком печально, не находите? Поэтому я дам вам второй шанс.

Тайбери изменился в лице. Торжествующая улыбка слетела с его губ, как осенние листья.

– Что за… Вы не можете!

– Почему нет? – поднял бровь мэтр. – Разве я не ректор Академии?

– Так выполняйте свой долг! Или вы хотите сказать, я играл в доносчика лишь для того, чтобы у вас появилась новая любимица? – Глаза Тайбери опасно сверкнули. – Разбейте её кристалл!

Мэтр Рионери посмотрел на меня и покачал головой.

– Нет. Её кристалл будет храниться в Академии, и Деанара сможет вновь поступить через год. Если, конечно, избежит брачного контракта, что, увы, весьма невероятно.

Он протянул руку, и его голос похолодел:

– Ваш кристалл, Деанара. Сейчас же.

Я вцепилась в кристалл пальцами изо всех сил. Зачерпнуть огня напоследок, хотя бы ещё одну крупицу! Не отдавать своё сокровище!

Но мэтр Рионери позволил мне поступить на следующий год, и я не собиралась лишаться этого шанса. Пусть даже сейчас он и выглядел издёвкой.

Я неохотно расстегнула простую бронзовую цепочку. Рука на секунду зависла над столом – и я судорожно разжала пальцы. Кристалл упал на бумаги.

Мэтр Рионери коротко кивнул и убрал тонкую подвеску в ящик стола. Его бесстрастное лицо не выражало ничего, даже сочувствия.

Тайбери скрестил руки на груди. Ярость на его лице сменилась безразличием.

– Даже и не знаю, какой исход будет предпочтительнее, – протянул он задумчиво. – Увидеть тебя неудачницей с пятью детишками или растоптать ещё раз через год?

– Подожди год, – легко сказала я. – Когда вернусь в Академию, с радостью растопчу тебя в дуэльном зале. Как ты сказал? Развею твои заблуждения в пепел.

Взгляд Тайбери скользнул по моей сине-золотой мантии и задержался на моей груди. На его лице появилась задумчивая улыбочка.

– Хм-м. А как насчёт поединка поинтереснее, пока тебя ещё не выдали замуж? У меня есть пара идей.

– Хватит, – резко перебил мэтр Рионери и встал. – Деанара, с этой минуты вы лишаетесь моей защиты. Ваш дядя, лорд Баррас, едет в Академию и вот-вот будет здесь. Если вы хотите избежать встречи с ним, вам стоит поторопиться.

Я невольно вскочила.

– Что? Мой дядя уже едет сюда?

– Совершенно верно. Не самый дорогой гость в моей Академии, но указать ему на дверь, пока он имеет на вас все права, я не могу. И укрывать вас тоже. Лорд Баррас – член совета попечителей, если вы помните.

Я невольно взглянула на Тайбери и внезапно увидела, как на дне его глаз промелькнула жалость. Тут же, впрочем, сменившись жёстким выражением.

– Это Академия, глупая девчонка, – отрывисто произнёс он. – Хочешь выжить – не ошибайся.

– Ошибку совершил как раз ты, – процедила я сквозь зубы. – И поверь, я этого не забуду.

Я рванула дверь на себя. Хотелось сказать что-нибудь напоследок, выплюнуть последнее оскорбление в адрес Тайбери, сказать мэтру что-то такое, после чего он по-настоящему почувствует угрызения совести…

Но у меня было слишком мало времени.

И некуда бежать.

Я быстро шла по коридору, подобрав полы мантии.

Переходить на бег было рано. Нельзя привлекать к себе излишнее внимание.

Я мысленно прокляла себя за то, что не успела подготовить план бегства и теперь вынуждена была импровизировать. Но кто мог предположить, что один дурацкий стакан сидра перечеркнёт мою жизнь?

В груди ныло. Магия, моя магия кристалла, позволяющая купаться в огне, заканчивалась, и там, где минуту назад было тепло и свет, была пустота. Словно меня только что сбросили с ярко освещённой палубы корабля и сейчас я барахталась в тёмных волнах, бессильно глядя вслед уплывающим огням.

Захотелось сжаться в комочек и спрятаться в углу, но я выпрямилась и продолжала идти. Нужно держаться. Я справлюсь.

Знать бы только как.

В коридорах второго этажа царило смятение. Двери приёмной перед залом, где принимали новых шейр и проводили церемонии выбора, были распахнуты, и по узорному паркету сновали прислужницы.

Как странно. Неужели готовится очередной ритуал?

Я нахмурилась. Странно. Церемонии выбора шейр закончились вместе со вступительными испытаниями. Все студенты давно получили своих любовниц, так с чего бы такая суета?

Шейры. Молодой маг не мог обойтись без шейры: только она могла принять на себя излишки его магии, опасные эмоциональные выплески и чересчур сильные проявления… мужских гормонов. Иначе его кристалл становился нестабилен, а это было уже чревато. Без шейры молодой маг мог не справиться с этими выплесками и погибнуть.

Иными словами, бедные и страдающие студенты Академии обязаны были заводить себе очаровательных любовниц. Как же я им сочувствовала, кто бы знал!

Впрочем, Тайбери, по крайней мере, обходился без них. Пусть он и рисковал, но уже этим вызывал невольное уважение.

И тут за поворотом коридора раздались голоса.

Мужские! Голос ректора!

Сердце заколотилось. Я беззвучно толкнула соседнюю дверь и нырнула в пустую комнату. Дверь защёлкнулась за мной.

– Кто бы мог подумать, что дом Тайбери окажет мне услугу, – раздался прямо за дверью голос моего дяди. – Упрямая девчонка получила по заслугам. Но вы, Рионери! Какого… с чего вы разрешили ей уйти? Почему не задержали в своём кабинете?

– Я не желаю вмешиваться в ваши личные дела, лорд Баррас, – последовал холодный ответ ректора. – Разбирайтесь с ней где-то ещё, но не на моей территории.

– Далеко она не уйдёт, – процедил дядя. – На выездах из города мои люди, и экипаж ей так просто не нанять. Но поверьте, про Академию я тоже не забуду.

– Это уже ваше дело.

Они остановились прямо напротив двери. Я прижалась к стене и стиснула грудь ладонями: сердце готово было выпрыгнуть.

– Когда дом Кассадьеро правил Академией, – сквозь зубы произнёс лорд Баррас, – всё было по-другому. И будет по-другому, когда мы вернёмся, смею вас уверить.

– Думаю, у дома Тайбери найдётся другое мнение на этот счёт, – спокойно ответил ректор.

– Мне сейчас не до Тайбери! – рявкнул дядя. – Моя племянница невесть где! И если для того, чтобы её найти, придётся перевернуть всю вашу Академию вверх дном, я это сделаю!

– Советую вам успокоиться и не пугать будущих шейр, – голос ректора вновь похолодел. – Идёмте, здесь не место.

Шаги стихли. В моих висках стучала кровь.

Дядя уже здесь. Мне не выбраться, не уехать. Я в ловушке. И всё из-за одного дурацкого и несправедливого доноса!

Я стиснула зубы. Ну, Квинн Тайбери, я тебе это ещё припомню!

Но сейчас нужно забыть о Тайбери. Мне надо выбраться отсюда, не подвергая себя опасности, но как, если эта самая опасность уже ходит по коридорам Академии? Неужели дяде настолько не терпится выдать меня замуж?

Не терпится. Пока я остаюсь на свободе, его притязания на роль главы дома остаются под угрозой. А это такая власть и такие деньги, что мне, запертой в провинциальном полуразрушенном имении, и не снилось.

Я глубоко вздохнула, оглядывая комнату, куда я попала.

Гардеробная шейр. Здесь девушки переодевались, готовясь к церемонии выбора. И, хихикая, смотрели в окно на разминающихся у канала студентов, красавцев-магов в боевых костюмах.

Можно было называть шейр любыми словами, но итог был один – игрушка. Юная, очаровательная, выглядящая как идеал для каждого отдельного мага шейра была не более чем живой куклой. Обычной девушкой без магического кристалла, которая надела вуаль, прошла через церемонию – и обрела новый облик по повелению своего господина.

…Надела вуаль. Вуаль!

Мои глаза расширились. Будущие шейры не снимали вуаль до окончания церемонии, а это значило, что я могу смешаться с ними и выбраться отсюда!

Я покачала головой, глядя на свою мантию студентки. Не получится. Студенткам, получившим кристалл, нечего делать на церемонии. Пусть даже у меня больше нет кристалла и я вполне могу стать шейрой, меня выгонят, едва увидят, как я одета.

Но кто же узнает, что я студентка, если формы на мне не будет?

Я бросилась к шкафу. Дверцы гардероба были распахнуты, но сам он был практически пуст. Одна-единственная вуаль с грубой белой каймой свисала с деревянной вешалки, да внизу валялась плотная серая тряпка.

Мятое серое платье. Похоже, все шейры уже оделись для церемонии, но один лишний наряд остался.

Наряд и вуаль шейры. Мой последний шанс. Посмею ли я им воспользоваться?

Один раз мне удалось подглядеть кусочек церемонии. Я прикрыла глаза, вспоминая. Тогда в зале царил полумрак, лишь мягко сиял розовый алтарный кристалл, освещая круг стройных девичьих фигур в одинаковых вуалях.

Безымянные силуэты… и одним из них могу стать я.

Мне даже не обязательно идти на церемонию: я могу просто переодеться и выскользнуть из Академии незамеченной. Кто узнает меня под вуалью? Кто вообще заподозрит, что студентка Академии, пусть даже неудачливая, по доброй воле пойдёт на жалкое положение временной любовницы? Формально я могла участвовать в церемонии, но сама идея, что возможная наследница рода Кассадьеро окажется чьей-то шейрой, вызовет у любого лишь недоверчивый смех.

Давай, Деанара. Выбор невелик: или ты участвуешь в маскараде, или оказываешься в руках дяди уже через пару часов. Он не остановится, пока не прочешет каждый уголок Академии, а там тебе уже некуда будет деваться.

Больше не думая, я решительно принялась расстёгивать мантию. Лишь бы не застали!

Минуту спустя я уже расправляла на лице густую вуаль, доходящую до плеч. Всё. Я была готова. Осталось спуститься вниз и выйти за ворота.

Мантию студентки я предусмотрительно обернула вокруг бёдер, чтобы не оставлять улик. Широкие юбки платья её скрывали. Если повезёт, дядя никогда даже не заподозрит, что я побывала здесь.

Я задержалась у окна. Крыло шейр было построено над узким каналом, где в хорошую погоду катались на лодках и назначали свидания. Я тоже мечтала, что меня кто-нибудь пригласит. Но единственное, что я получила, – приглашение убираться из Академии, которое любезно предоставил мне Квинн Тайбери.

Ничего. Когда-нибудь я отплачу ему той же монетой.

В глазах предательски защипало. Я упрямо вытерла их шёлковым шарфом. Взгляд невольно упал на вышитые инициалы в углу: «Д.К.» Деанара Кассадьеро. Имя, которое мне как можно скорее следовало забыть.

Я сорвала шарф с шеи и швырнула его из окна. Кружась, он спланировал вниз, к каналу. Когда тонкий шёлк распластался на воде, я отвернулась.

Хватит думать о прошлом. Пора подумать о будущем.

Я толкнула дверь. И невольно ойкнула, оказавшись лицом к лицу…

…С метрессой Хелен, хранительницей церемонии и самой властной стерв… гм, воплощённой суровостью Академии.

Говорили, когда-то метресса была шейрой одного из глав родов и по-настоящему его любила. Говорили, что женщину циничнее и холоднее надо было ещё поискать. Говорили… да много чего говорили. Сходились на одном: от метрессы стоило держаться подальше.

– Каждый раз находятся опоздавшие идиотки, – скривилась она, увидев меня. – Твои родители заплатили последние деньги, чтобы ты попала на церемонию, а ты что? Цепляешься за свою невинность? Может, у тебя где-то там остался милый дружок?

Я помотала головой.

– Впрочем, огонь всё равно рассудит, – махнула рукой метресса. – Чужие невесты шейрами не становятся. Вперёд. Всё готово к церемонии; хорошо ещё, я решила проверить, не остался ли кто снаружи. Говоришь вам, дурам, говоришь, каждый раз предупреждаешь… – Она вздохнула. – Идём со мной.

Она крепко вцепилась в мой локоть и потащила за собой. Я не успела даже пискнуть.

Впрочем, пискнуть я как раз могла. И закричать. И даже вывернуться и убежать. Вот только этим я привлекла бы внимание куда быстрее, чем размахивая красным флагом с криками: «Я здесь!»

Но у меня был ещё один выход.

– Я… передумала, – прошелестела я. – Я боюсь.

– Значит, огонь тем более тебя не выберет, – отмахнулась метресса. – Даже не думай увильнуть. Спросят не с тебя, а с меня, а я не позволю, чтобы из-за одной дурёхи у меня были неприятности.

Я стиснула зубы. Что ж, кристалла у меня больше нет, алтарь меня не выдаст, а в зале среди отблесков огня будет стоять ещё два десятка стройных силуэтов. Значит, мои шансы ничтожны. Просто постою тихонько. Молча. А потом…

Свобода. Вот только куда я пойду, едва придёт пора избавиться от вуали?

Двери открылись перед нами, и я сделала глубокий вдох. Подумаю об этом позже.