Текст книги "Будь моим магом (СИ)"
Автор книги: Ольга Силаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)
Немногие свидетели со всех ног старались убраться подальше.
Я медленно осела на пол. Коленки слишком дрожали, чтобы стоять.
– Мне не нравится, что ты лезешь к моей шейре, – процедил Тайбери на ухо Юлиусу. Тот становился всё бледнее: заломленная рука явно причиняла ему резкую боль. – Допустим, на дуэль я тебя не вызову. Но моё желание посетить твои похороны никуда не делось. Советую не приближать этот момент.
На лицо Юлиуса стоило посмотреть. Я вдруг остро ощутила разницу между Юлиусом, которого я видела на дуэли, и Юлиусом сегодняшним. Никаких блестящих глаз или раскрасневшегося лица, никакой торжествующей улыбки на губах. Словно тогда у него и впрямь был трюк в рукаве, но сейчас – нет.
– Ты не посмеешь… – прохрипел Юлиус, – продолжать это… здесь.
Тайбери резко выпустил его руку. Юлиус чуть не рухнул.
– Верно, не посмею. Потому что мне противно прикасаться к трусу, который пристаёт к беззащитным шейрам.
Юлиус повернулся к нему, ухмыляясь.
– Нет, ты куда больший трус. Ты выгнал из Академии девчонку за кружку сидра. Так кто из нас смелее?
Они застыли, глядя друг на друга. Я переводила взгляд с одного на другого.
– Кстати, где твоя собственная шейра? – проронил Тайбери. – Ходят слухи, что она слегла, как и предыдущая. Не боишься, что пойдут слухи и ты останешься без шейры насовсем?
Юлиус гадко ухмыльнулся.
– Не волнуйся. Возьму твою.
– Не дождёшься, – хрипло сказала я.
Я перевела взгляд на Тайбери. Оба хотели растоптать моё будущее. Тайбери донёс на меня и лишил места в Академии, а Юлиус мечтал насильно жениться на мне и запереть дома. Но Тайбери я начала доверять. Юлиусу я не смогла бы довериться никогда.
– Что ж, наслаждайся своей шейрой, Квинн Тайбери, – сплюнул Юлиус. – Но это ненадолго. Скоро я разобью тебя в пух и прах.
– Продолжай мечтать.
Тайбери отвернулся от Юлиуса. Протянул мне руку.
– Вставай, – коротко бросил он. – Хватит с меня на сегодня – мы едем домой.
Уцепившись за его руку, я встала.
Но Юлиус явно вознамерился оставить последнее слово за собой.
– Эй, шейра, – подал голос он. – Я слышал, мой отец заинтересовался твоей магией. Я повторяю его приглашение. Наш дом может сделать тебя очень, очень богатой. Хочешь, устрою экскурсию?
Я невольно вздрогнула. Тайбери обхватил меня за плечи.
– Ещё слово, и уже я устрою своей шейре экскурсию, – бросил он. – Танцевальную. На твоих костях.
Он увлёк меня за собой. Юлиус остался позади.
– Помни о доме Кассадьеро, шейра, – донеслись до меня слова Юлиуса. – И о том, что обид мы не прощаем.
О да. Злые вы и злопамятные, мои дорогие родственники.
Вот только и у меня память хорошая.
Глава 19
Поздно вечером, заплетая косу на ночь перед зеркалом, я кашлянула, поворачиваясь к Тайбери.
– Повелитель, как-то ты сегодня уж чересчур молчалив. Неужели лекция мэтра Рионери так на тебя повлияла?
Тайбери сосредоточенно изучал пластины нового боевого костюма, сидя на кровати, и словно меня не слышал.
Я решила попробовать ещё раз:
– Гм. Повелитель?
– Я думаю, – рассеянно отозвался Тайбери. – Не отвлекай меня.
– О чём же, повелитель? – тут же вставила я. – Неужели о том, что ты совершил чудовищную ошибку, не превратив меня в бесправную рабыню, а вместо этого попросив моего доверия? Так никогда не поздно поставить меня на колени. Только слово скажи.
– Могу поставить в другую позу, – пригрозил Тайбери лениво, и я захлопнула рот. Не стоит искушать судьбу.
Следующую минуту я молча и мрачно переплетала косу, пока Тайбери так же молча и сосредоточенно полировал пластины. Ну прямо любящие супруги. Я почти съязвила по этому поводу, но, глядя на своего чересчур задумчивого повелителя, удержалась.
– Мне это не нравится, – вдруг произнёс Тайбери.
– Что именно, повелитель? – уточнила я. – Что Юлиус Кассадьеро попытался поцеловать меня, а не тебя? Или что лорд Баррас не тебя позвал в шейры? Можем сходить к нему и попросить передумать.
Взгляд Тайбери ясно говорил, что он думает по этому поводу.
– Если послушать Рионери, выходит, что каждый маг зависим от шейры, – с неожиданной силой произнёс он. – Каждый! Только по-разному. Или я заставляю шейру служить мне, или вынужденно беру её в… – он запнулся. – Да хоть в лучшие друзья, неважно! Я обязан сделать это всё равно! У меня нет выбора!
– По-моему, это два очень разных «по-разному», повелитель, – осторожно вставила я.
– И в том, и в другом случае это насилие, – сквозь зубы произнёс Тайбери. – Надо мной, над моей свободной волей. Шейра выбирает свою судьбу, но я этого права лишён!
– Шейры – это вообще насилие над твоей великой и свободной волей, повелитель, – услужливо вставила я. – Как будто нас создали нарочно для того, чтобы портить тебе жизнь!
Тайбери резко ударил кулаком по металлу. Пластины зазвенели.
– Я возьму в свою постель женщину только тогда, когда я этого захочу, – жёстко и зло произнёс он. – А не потому, что от меня требуется кого-то приручить и кому-то довериться!
– И всё же ты попросил меня тебе доверять, повелитель, – проронила я.
Тайбери мрачно посмотрел на меня.
– Допустим.
– И ты не собираешься брать меня в рабыни или как-то особенно унижать.
– Не собираюсь. Но о близких отношениях речь не идёт. Надеюсь, ты хорошо об этом помнишь.
Я вспомнила взгляд Тайбери после визита Адриана и поёжилась.
– Можно подумать, я мечтаю о твоей искренней и преданной любви, повелитель, – пробормотала я. Я тут же кашлянула. – Хотя мечтаю, конечно. В умеренных пределах. Особенно после хорошего десерта.
Тайбери отложил костюм и встал.
– Именно. О любви речь не идёт. Но то, что Рионери говорил о магии шейр…
Он помолчал.
– Я не хотел учить тебя магии, но нападение Юлиуса всё меняет. Стоит мне отлучиться на минуту, и ты окажешься в опасности. А защищать себя ты не умеешь.
– Ну, одна из шейр взяла и основала дом Кассадьеро, если верить мэтру ректору, – невинно вставила я. – Если меня как следует обучить, повелитель, я тоже могу что-нибудь основать! По-моему, превосходный план.
Тайбери поморщился.
– Ещё не хватало, чтобы ты повторяла эти сплетни. Забудь о них.
– Тогда просто обучи меня, мой неповоротливый повелитель! – не выдержала я. – Хотя бы покажи, как запулить Юлиусу огненным шаром куда-нибудь в чувствительное место, чтобы ему неповадно было! Или двумя, чтобы вышло посимметричнее.
Хмурясь, Тайбери глядел на меня.
– Мне нужно об этом подумать, – наконец сказал он. – А пока, начиная с завтрашнего дня, ты будешь оставаться дома.
Я негодующе открыла рот. Что? Сидеть дома?!
– А потом, – завершил Тайбери, – я приму решение. Ложись спать.
После того как погас свет, гамак Тайбери долго покачивался в тишине. Я начала гадать, заснул ли он, но, когда он со вздохом закинул руку за голову, я поняла, что он тоже не спит.
Как сильно этому гордецу хотелось быть независимым! Как угнетала его, оказывается, обязанность взять шейру. Как сильно он ненавидел принуждение!
Но только ли в принуждении было дело?
– Повелитель, – негромко позвала я. – Представь, что ты не обязан брать шейру. Ты пригласил бы в свой дом такую идеальную красавицу, как я? Просто потому, что можешь?
Я сделала паузу. Понизила голос:
– Или не пригласил бы, повелитель? Потому что ты предпочитаешь видеть свой дом пустым? Без мебели, без шейры, без привязанностей и без воспоминаний? Без кого-то, кого ты боишься лишиться, как уже лишился отца?
– Ты слишком далеко заходишь, – негромким, но опасным тоном отозвался Тайбери из темноты.
– То есть ты мне не ответишь, повелитель? – Я вздохнула и повернулась на бок. – Ну и ладно.
Долгая пауза.
– Иногда ты невыносима, знаешь?
Знаю. Я тайком улыбнулась, закрывая глаза.
И ты знаешь тоже.
В следующие дни Тайбери отправлялся в Академию без меня. Похоже, он действительно воспринял угрозы Барраса и его сына серьёзно. Инцидент с пощёчиной не прошёл даром.
Но все эти дни Тайбери продолжал сосредоточенно думать. И когда он ел в тишине, едва отвечая на мои подколки, и когда с размаху бросался в свою кровать, почти тут же засыпая. И даже когда хлопал входной дверью, отправляясь на занятия и не обращая никакого внимания на моё навязчивое нытьё, что оставлять шейру дома вредно для здоровья. Разумеется, я не уточняла, для чьего именно здоровья.
Что ж, если Тайбери решил показать мне своё безразличие и делать вид, что меня здесь вообще нет, пусть его. Рано или поздно я дождусь того, что он не выдержит и расскажет мне всё сам.
И я дождалась.
Рано утром я потягивалась в кровати, когда мне в руки упал мяч. Я настолько опешила, что сразу его поймала.
– Повелитель, это что? – осторожно спросила я.
– Ну, ты же просила, чтобы я научил тебя магии. – Тайбери с невозмутимым видом стоял над моей кроватью, полностью одетый. – И Рионери расписывал, какая ты уникальная, помнишь? Так что вперёд.
Я хлопнула ресницами. Потом ещё раз.
– Что-о?!
– То. Раз уж ты хочешь стать зубастой, кусачей и независимой шейрой, способной защититься от кого угодно, соответствуй. Или хочешь, чтобы твоей единственной защитой против Юлиуса были нежные пощёчины?
– Вообще-то моя защита – это ты, повелитель, – буркнула я.
– Значит, пора развивать свою собственную, – невозмутимо отозвался Тайбери. Он легонько коснулся одеяла, и мою коленку словно обожгло. – Одевайся и иди за мной. Или не одевайся.
Я хмыкнула. В пижаме я заниматься точно не буду!
Белые штаны до колен, впрочем, оказались немногим лучше. Строго говоря, они ничего не обтягивали, но, повернувшись от зеркала к Тайбери, я обречённо поняла по его удовлетворённому взгляду, что для него-то мои штаны обтягивают и показывают вообще всё. Включая самые интересные части.
– Ты что, сквозь одежду видишь, повелитель? – с подозрением спросила я.
– Хорошее умение, но нет. – Тайбери с невозмутимым видом поманил меня за собой. – Просто богатая фантазия, как я и говорил. Побежали.
«Что-о?!» – вновь хотела выдавить я.
Но не успела, потому что Тайбери действительно побежал. Вниз по лестнице и к деревянным решётчатым дверям, мгновенно открывшимся под его пальцами.
И мы оказались в тренировочном зале.
Я задержала дыхание. Здесь учились боевые маги дома Тайбери! Знаменитый Лоренс Тайбери, сам Тайбери, возможно даже Адриан…
Но… я открыла рот в разочаровании. Тренировочный зал больше походил на обычную гимнастическую комнату. Канат, перекладины, сеть верёвок под потолком.
– И всё? – вырвалось у меня.
Тайбери поднял бровь.
– Отвести тебя в прекрасную чёрную спальню с совсем другими снарядами? Только скажи слово.
Я представила, как кожаные ремни обтягивают мои запястья, а штаны медленно соскальзывают вниз. И отчаянно замотала головой.
– Тогда начнём.
Следующий час был самым выматывающим, позорным, стыдным и унизительным в моей жизни.
Оказалось, что я не умею… ровным счётом ничего. Что разминка выматывает меня хуже, чем целый день прогулки, что колени перестают гнуться после десяти минут упражнений, что мышцы живота, о которых я и не подозревала раньше, горят огнём, а руки не то что до боевого мага, до тренированной школьницы и то не дотягивают!
Мои самолюбие и гордость спрятались где-то в подполе, растоптанные полностью и окончательно. Впрочем, переживать я просто не успевала: дав мне отдохнуть всего пару минут, Тайбери немедленно начал показывать следующее упражнение.
– Ты это нарочно, повелитель? – обречённо спросила я, без сил плюхнувшись на пол. – Выпендриваешься и показываешь мне не то, что я могу, а то, что умеешь ты сам?
Тайбери даже не ухмыльнулся. Ох… неужели он серьёзно думает, что я…
– Я показываю тебе тебя через несколько недель, – невозмутимо сообщил он. – Если, конечно, ты хочешь учиться магии.
– Я огненные шары хочу бросать, а не по канату лазить! – возмутилась я. – И двери открывать щелчком пальцев, и всё остальное! Для этого не нужно по шестьдесят раз подтягивать колени к локтям! Если у меня эти колени ещё остались, в чём я лично очень сомневаюсь!
– Не будешь тренироваться – не сможешь удержать в себе магию, – беспощадно припечатал Тайбери. – А развить её – тем более. Даже если сейчас перед тобой поставить источник силы, ты сможешь прихватить пару капель на пару часов, не больше.
Я вспомнила церемонию выбора шейр. Как огонь плеснул ко мне… и как меня хватило лишь на то, чтобы метнуть в дядю пуговицей.
Я тяжело вздохнула.
– Ты прав, мой мудрый повелитель. Но, может… всё-таки полегче?
– Завтра будет полегче, – сжалился Тайбери. – Если сможешь встать с постели. Нагрузки надо увеличивать постепенно.
– То есть сегодня ты меня всё-таки пугал, – мрачно сказала я. – Мой коварный повелитель.
Минуту мы смотрели друг на друга. Я – укоризненно, Тайбери – ехидно.
Я почувствовала, как в груди зарождается тепло. Тайбери начал учить меня магии. И не утащил меня в постель до сих пор. Хотя рискует… многим. И не только добрым мнением своего деда…
…но и собственной жизнью.
Я с усилием встала. Подошла к нему.
И, не позволяя себе думать ни о чём, крепко его обняла, прижавшись всем телом.
Ключицы у него оказались твёрдые и тёплые. И дыхание совершенно не сбилось за час тренировок, в отличие от моего.
Я подняла лицо. Тайбери прикрыл глаза, и его лицо было необычно расслабленным. Не требовательный боевой маг, полный сознания собственного превосходства, а… парень. Симпатичный, привлекательный и немного усталый.
Я вдруг осознала, что мне нравится его тело. И я… я хочу получить его. Может быть, не в постели, но…
Хочу, чтобы я занимала первое место в его мыслях. Хочу, чтобы он думал обо мне.
Я поднялась на носки и поцеловала Тайбери в губы.
Сухие, горячие и тёплые. Я приоткрыла рот и коснулась их кончиком языка.
И потерялась, когда тот, кого я обязана была называть повелителем, поцеловал меня в ответ.
Так же естественно, как кидал мне мяч или отбирал десерт. Только сейчас между нами не было стола и одеяла, и даже одежды не было, кроме двух тонких слоёв ткани, на которые можно было не обращать внимания, а просто прижиматься к тугим мышцам и плоскому животу, чувствовать напряжённые бёдра и наслаждаться, наслаждаться…
Самый роскошный и самодовольный красавец Академии. Лучший боевой маг великого рода, который великолепно целуется. И на минуту можно забыть, кто он и кто я.
Когда мы оторвались друг от друга, у меня чудовищно кружилась голова. И медленно, одуревшей воздушной волной поднималось изумление: я что, сейчас его поцеловала? Сама?
– М-да, – наконец хрипловато произнёс Тайбери. – Вот, оказывается, что заводит тихих и скромных шейр. Выматывающие тренировки.
– В постель не пойду, повелитель, – слабо сказала я. – Я до неё просто не дойду.
– А если донести?
Я смерила Тайбери укоризненным взглядом.
А он неожиданно напрягся. Провёл рукой по груди.
– Что? – быстро спросила я. – Повелитель, что с тобой?
Он неожиданно улыбнулся. Расстегнул рубашку.
И я с изумлением уставилась на его кристалл.
Красная точка всё ещё пульсировала внутри, но она сделалась гораздо слабее. А красные лучи, идущие от неё, практически исчезли.
Нестабильность уменьшилась в разы, а вместе с ней и риск. Не до конца, но Тайбери стало легче. Это было ясно как день.
Всего один поцелуй. Или нечто большее?
– Может, и не нужно будет идти в постель? – прошептала я. – И обойдёмся поцелуями, а, повелитель?
– А спать я буду не с тобой, а со своей ненаглядной невестой? – в тон мне поинтересовался Тайбери. – Может, ещё позвать тебя держать свечку и обмахивать веером наши разгорячённые от любви тела?
Я поперхнулась.
– Нет!
– Тогда иди в душ и переодевайся. – Тайбери отстранил меня, с небрежным видом запихивая кристалл обратно под рубашку. – Мы едем в Академию.
Глава 20
Дни превращались в недели. Недели – в месяцы.
Я начала думать, что Тайбери так и не затащит меня в постель. Не то чтобы меня это не устраивало, но…
Почему? Он считал, что я не готова? Или не готов он сам?
Тайбери из тех, кто берёт, что ему хочется. Захоти он меня в своей постели – добился бы своего. Уговорил бы, соблазнил бы… заставил бы.
Но если я проведу ночь в его постели, он этим признает, что зависит от меня. Вся его гордость полетит в пропасть, если окажется, что его жизнь и магия зависят от моих капризов. А Квинн Тайбери очень, очень горд.
Я могла представить себя на его месте. Хочу ли я спать с красивым парнем не потому, что он меня привлекает, а чтобы остаться в живых?
Нет, потому что мы будем прикованы друг к другу. В самой яркой страсти будет зависимость. Страх.
Впрочем, я подозревала, что многие маги об этих философских глубинах не задумываются вовсе. Крепкая юная попка в постели? Отлично! О, это ещё и древняя традиция? И невеста не имеет права возражать? Так о чём тут думать!
Меж тем дни в Академии тянулись спокойно. Главная моя радость была в том, что я ещё ни разу не столкнулась на занятиях с Виолеттой. Как мимоходом объяснил Тайбери, его невеста уехала в загородное поместье, чтобы проведать там отца с его новой шейрой.
Я перевела это так, что лорд Алькассаро слишком уж увлёкся своей юной игрушкой и Виолетта поехала, чтобы положить этому конец. Изящно и за спиной отца, чтобы тот не заметил слишком уж откровенных манипуляций. В этом искусстве, я не сомневалась, Виолетта успела преуспеть. Конечно, при отце Виолетта будет вести себя с шейрой отца по-другому: с презрением, но в рамках приличия. А вот за спиной может устроить такое, что девушка будет готова повеситься – и будет чересчур напугана, чтобы признаться хозяину. Который, впрочем, и так вряд ли ценит её благополучие. Как там выразился мэтр ректор?
«Рабыня, собственность, бесправная вещь».
Традиции великих домов во весь рост. Нравилось мне это мало, но будущая невеста Тайбери хотя бы не стояла у меня над душой.
А ещё у меня появился доступ к домашней библиотеке Тайбери. И я использовала его на полную катушку.
По вечерам я забывала и о дяде, и о Юлиусе Кассадьеро, и даже о том, что пропавшую без вести Деанару Кассадьеро могут признать мёртвой. Каждое утро начиналось с изматывающей тренировки, а вечером я закапывалась в книги. В кожаные томики, написанные куда лучше, чем редкие и разрозненные записи в заброшенной библиотеке загородного имения, где я провела своё детство. Мне хватало тех книг, чтобы неплохо натаскать себя по теории, но сейчас я понимала разницу.
И не собиралась отставать от своего главного соперника. Меньше чем через год мы с Тайбери столкнёмся в Академии и наконец померяемся силами, и не стоило об этом забывать.
Если бы я жила дома, в столичном особняке Кассадьеро, где сейчас заправлял дядя, в моём распоряжении было бы не худшее собрание книг. Но и так вышло неплохо. Была в этом своя ирония – изучать магию, пользуясь библиотекой своего злейшего врага.
Увы, ещё в этом были обман и двойственность. Я лгала Тайбери о том, кто я, лгала без зазрения совести. А Тайбери собирался использовать меня в постели рано или поздно. От этого тоже не уйти.
«Твоя игрушка, твоя собственность, твоя вещь».
Конечно, я могу засветить Адриану Тайбери в нос пуговицей и потребовать взять те слова обратно. Но положения вещей это не изменит.
Покончив с учебниками, я взглянула на часы. Тайбери всё чаще оставлял меня одну дома. И я всё чаще начинала по нему скучать.
Я вышла из библиотеки, села на ступени лестницы в холле, обхватив колени руками. Не люблю грустить, но сейчас хочется. И ещё хочется, чтобы погладили по голове, угостили блинчиками со сметаной и сказали, что всё будет хорошо, а Академия никуда не денется и обязательно меня дождётся.
И тут входная дверь распахнулась.
Тайбери я ждала. Но вслед за ним вошли боком двое рабочих, неся на пару что-то объёмное и тяжёлое в тканевом чехле. А потом ещё двое.
– Сгружайте здесь, – повелительно бросил Тайбери. – Я сам расставлю.
Рабочие, поклонившись, покинули холл.
Тайбери остался один. То есть со мной. И с двумя крупными предметами, подозрительно напоминающими не то монументальные стулья, не то маленькие диваны.
– Это что такое, повелитель? – осторожно спросила я. – Неужели мы сегодня вечером будем радостно ломать мебель?
Вместо ответа Тайбери небрежно повёл рукой – и я ахнула, глядя, как тканевые чехлы вспыхивают и прогорают за секунды, словно облитые маслом. И как под ними проявляются роскошные замшевые кресла, не тронутые огнём.
– Ого! – выдохнула я.
Даже в особняке Кассадьеро, когда я ещё там жила, мебель была иной. От неё пахло историей, сиденья были антикварными и роскошными, но… но…
– Они же удобные! – выдохнула я.
Тайбери вдруг улыбнулся, разом показавшись мне совсем мальчишкой. И прыжком нырнул в ближайшее кресло. В большое, роскошное, зовущее кресло из мягчайшей замши, которой грозила бы опасность от любого неосторожного прикосновения, если бы её не защищал крошечный домашний кристалл.
Тайбери раскинул руки по подлокотникам и прикрыл глаза.
– Хорошо, – произнёс он, смакуя каждую букву. – Потом я решу, куда их поставить и как расположить. А сейчас… просто хорошо.
Я осторожно сделала шаг ко второму креслу.
– Ты мог купить их и раньше, повелитель. Что тебя сподвигло?
Тайбери хмыкнул, не открывая глаз.
– Мой дед, конечно. Я заказал эти кресла ещё в день его визита. Из вредности.
Вот так взял и признался, что он тот ещё вредный мальчишка? Я подняла брови. Да мой повелитель определённо делает успехи!
Я прикоснулась к мягкой замше, провела рукой. Следов не осталось вообще.
Личный заказ. Встроенные кристаллы. Только для наследника дома Тайбери.
– Как же хорошо быть богатым, – выдохнула я, положив руку на спинку второго кресла. – И это всё наше, повелитель?
– Это всё моё, – уточнил Тайбери. – Как и ты.
– Но и моё тоже, – возразила я. – Хотя бы на год.
– Дольше, – уверенно произнёс Тайбери. – Потому что ты никуда от меня не сбежишь.
– Точнее, ты не захочешь, чтобы я от тебя сбежала, а я всё равно сбегу, – поправила я. – Не перевирай условия нашего пари, мой хитроумный повелитель, нечего тут!
– Можем заключить новое пари, – с готовностью предложил Тайбери. – Лишить тебя невинности за пять минут?
Я поперхнулась.
– Шуточки у тебя, повелитель!
– Да, надо было сказать «полчаса», чтобы ты поверила, – с сожалением вздохнул Тайбери. – Ничего, тебе это ещё предстоит.
Я бросила на него взгляд, но по расслабленному, невозмутимому лицу Тайбери совершенно нельзя было понять, шутит он или нет.
– Теперь твой дом не такой пустой, – произнесла я. – Потому что ты заполнил эту пустоту, купив кресла, верно? Вскоре после того, как у тебя появилась я. Хм… может, я на тебя благотворно влияю, мой обновлённый повелитель?
– Снова дерзишь?
– Ага.
Наши взгляды встретились. Перед моим мысленным взором внезапно пронеслось видение нашего поцелуя. О котором мы не говорили, потерявшись вместо этого в тренировках.
Взгляд Тайбери красноречиво скользнул по моим волосам. Тяжёлая золотая волна спускалась от затылка до бёдер, и я вдруг отчётливо увидела, как Тайбери представляет меня, закутанную в мои волосы и больше ни во что.
– Да, – медленно произнёс он. – Пожалуй, ты права. Я обзавожусь собственностью, и мне это нравится.
Он наклонился в мою сторону.
– Нужно опробовать кресло как следует. Иди сюда.
– Нет! – решительно отказалась я. – Мне и тут хорошо, повелитель.
– А если один шаг? – вкрадчиво предложил Тайбери. – Один-единственный?
– Только один, повелитель?
– Только один.
Я сделала шаг к его креслу, как настороженный котёнок. Погладят? Или схватят за шкирку и заставят сидеть смирно?
Тайбери вновь прищурился. Смерил меня взглядом. И без предупреждения, одним лишь движением преодолев пару метров между нами, скользнул в соседнее кресло. И потянул меня на себя.
– Ай! – пискнула я, переваливаясь через спинку кресла.
Прямо в руки Тайбери.
– Допустим, мой кристалл сейчас относительно стабилен, – сообщил он, прижимая меня к себе. – Но не думай, что это позволит тебе увильнуть от прямых обязанностей.
– Принести тебе тапки? – с готовностью спросила я, усевшись у него на коленях. – Заварить чай? Обмахнуть опахалом? Повелитель, я могу!
Тайбери нежно улыбнулся.
– О нет, тапки – это вчерашний день. Сегодня, моя дорогая, пришло время для других обязанностей.
Нет-нет-нет! Знаем мы эти обязанности!
– А если я не хочу? – выпалила я. – А если у меня… день неподходящий? Настроение хромает, заноза в пятке, зубы ноют, спина отваливается, волосы выпадают и вообще недостаток всего! Повелитель, ты же не будешь мучить свою маленькую, больную, несчастную шейру?
Тайбери задумался. Моё сердце подпрыгнуло.
– Нет, – невозмутимо произнёс он. – Я поступлю с больной шейрой, как и следует поступить истинному господину и повелителю.
– Принесёшь мне горячего чаю и оставишь в покое, мой добродушный повелитель? – с надеждой осведомилась я.
Глаза Тайбери блеснули.
– Разве этого хватит для полного исцеления? Нет, я раздену тебя, уложу в постель и начну растирать.
Словно желая показать, как он будет это делать, он провёл рукой по моему боку, невзначай задев грудь. По животу поползли предательские мурашки.
– Растирать? – слабо спросила я.
– А потом, – прошептал Тайбери мне на ухо, – разденусь и лягу рядом, чтобы согревать тебя своим большим и сильным телом.
Я сглотнула. Вот ведь… грелка какая!
– Ужас какой, – хрипло сказала я. – А можно я просто разденусь, закрою глаза и мужественно выполню долг шейры? А, повелитель? Без этого гнусного разврата?
Тайбери на минуту задумался.
– Хм, – произнёс он. – В этом что-то есть. Но… нет. В разврате заключается самое интересное, а у меня никогда не было такой соблазнительной и насмешливой шейры. Почему бы не насладиться жизнью?
Его ладонь скользнула мне под платье, подтверждая его намерения. И самым решительным образом двинулась вверх, к бедру.
У меня закружилась голова. Он сейчас что, на самом деле…
И тут раздался знакомый хрустальный звон.
– Та-а-ай! – послышался из-за двери нежный голосок Виолетты. – Милый, я приехала!
Да что ж такое! Не дом, а проходной двор!
Тайбери одним плавным движением поднялся, но я осталась сидеть на подлокотнике. Когда Виолетта появилась на пороге, я встретила её скучающей гримаской, сидя вплотную к Тайбери. И мгновенно получила уничтожающий взгляд, тут же сменившийся нежной улыбкой.
– Та-ай, я так ужасно скучала! – выдохнула Виолетта. Она подбежала к нему, стуча каблучками по полу. – А ты?
Не дожидаясь ответа, Виолетта обежала кресла хозяйским взглядом.
– Хм, миленькие. Хотя я бы заказала белые. – Её лицо просветлело. – Впрочем, ещё закажу, когда мы поженимся! А эти обтянем голубым шёлком.
Я невольно скривилась.
– Но я здесь не для этого, – спохватилась Виолетта. – Тай, нам давно пора выбрать драгоценности для свадебной церемонии! Я нашла роскошнейшие топазовые браслеты! Их отложили для меня, но завтра какая-нибудь шустрая девица обязательно их перехватит! Пожалуйста, пожалуйста, поедем сейчас?
Свадебные украшения, значит, повелитель? Мне вдруг очень захотелось что-нибудь разбить.
– А как себя чувствует твой кристалл, повелитель? – не выдержала я. – Может быть, лучше займёмся им, например?
Глаза Виолетты сузились.
– Тай, ты так и не научил её манерам, – резко сказала она. – Тискай свою куколку на новой мебели сколько хочешь, но зачем ты разрешаешь ей разговаривать? – Она передёрнула идеальными плечами. – Укороти её язычок, будь добр.
– Мой кристалл касается только меня, – коротко сказал Тайбери. – Дана, оставь нас.
Он что, вот так берёт и выгоняет меня, как нашкодившую кошку? Я открыла рот, но Тайбери припечатал:
– Сейчас же.
Он повернулся к Виолетте, уже не глядя на меня. Мне ничего не оставалось, как повернуться и гордо двинуться в сторону столовой.
– Если ты уверена, что хочешь купить драгоценности до объявления помолвки… – раздался за спиной голос Тайбери.
– Да! – жадно подтвердила Виолетта. – Уверена! Ты ведь купишь мне браслеты?
Я застыла у дверей, ведущих в столовую.
– Разумеется, – последовал холодный ответ.
Счастливый смех Виолетты отдавался в ушах, как горная лавина.
Я сжала кулаки и быстро, не оглядываясь, отправилась на кухню.
И, уже ныряя между алых ветвей клёнов, услышала, как за счастливыми женихом и невестой хлопает входная дверь.
Я сидела на кухне, бесцельно составляя из крошек печенья слово «балбес». На большее фантазии не хватало.
Ох, не будь я шейрой! Будь я обычной девушкой, я бы просто ушла от Тайбери, хлопнув дверью, и больше не стала бы с ним встречаться. У него есть невеста? Вот пусть с ней и развлекается.
Но я-то была шейрой! У меня был проклятый контракт! И если в самом начале меня это не смущало, то сейчас, после наших занятий, после дуэли, после красной точки в центре кристалла, после поцелуя…
Я ревновала. И мне это совершенно не нравилось!
Подумав, я налила себе травяного лимонада. Зелёная пахучая жидкость обожгла гортань, а во рту начали лопаться пузырьки.
М-м, вкусно. Куда лучше, чем проклятый сидр, из-за которого меня исключили.
– Я хочу жить независимой жизнью, – неожиданно для себя произнесла я вслух. – Хочу выбирать парней, которые выбирают только меня. А из-за этого контракта я вынуждена делить Тайбери с его невестой, которая…
Которая меня не выносит. И как бы она меня не вынесла на ближайшее кладбище.
Я не знала, что мне делать. Не реагировать на моего «повелителя» вообще, игнорировать его, словно мы чужие люди? Превратиться во вредную и игривую шейру, оставлять маленькие сюрпризы рядом с его кроватью, проказничать, наливать земляничное варенье ему в тапки, но не подпускать его к себе? Или стать страстной шейрой, забыть о чувствах и разбудить его как-нибудь… очень развратным образом?
К щекам прилила кровь. Нет уж, ЭТО я точно не выберу.
Или откровенно поговорить с Тайбери? Объяснить, что видеть его с Виолеттой мне определённо не нравится. Что я не хочу… не могу…
Я вздохнула. Такое объяснение имело бы смысл, если бы Тайбери ничего не понимал. Или если бы по итогам этого объяснения я могла уйти, презрительно фыркнув напоследок.
Но Тайбери всё знал, понимал и выбирал вести себя именно так, как вёл: готовился к помолвке, проводил время с невестой и покупал ей украшения. А я была шейрой, и уйти я не могла. Контракт… и эмоции Тайбери. Его кристалл. Я должна была заботиться о нём, пусть мы даже не провели ни одной ночи вместе.
А ведь ещё были наши занятия магией и нараставшее между нами напряжение.
И мне по-прежнему было некуда идти. Дядя, я знала, продолжал искать пропавшую Деанару Кассадьеро, и в покое меня никто не оставит. Когда мой контракт истечёт, стоит мне промедлить, оступиться – и меня живо выдадут замуж за Юлиуса.
Но сейчас… что мне делать с Тайбери? Что?
У меня было два пути. Или я принимаю то, что у меня есть, и игнорирую Виолетту и его предстоящий брак, или отчаиваюсь, бью окна, выбегаю на улицу ночью в одиночестве без ночной рубашки и попадаю в загребущие руки лорда Барраса.
