Текст книги "Будь моим магом (СИ)"

Автор книги: Ольга Силаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

И ему прекрасно были видны все изгибы моей фигуры и спереди, и сзади. Ему не нужно представлять меня голой: я и так практически обнажена, если не считать лёгкого белого платья, прилипшего к коже.

Я кашлянула.

– Если это аукцион, я хотела бы узнать, сколько я стою, повелитель. И сделать ставку. Я тоже, между прочим, хочу поучаствовать в решении своей судьбы!

– Ну уж нет. – Тайбери замер за моей спиной, явно оценивая не только тыльную сторону моих коленок. – Этой ночью твоя судьба – я.

– Точно? А не ужин? – робко уточнила я. – Я ведь есть скоро захочу, мой аскетичный повелитель! То, на что ты смотришь, иногда ещё и кормить нужно!

Тайбери лишь хмыкнул.

– Да? А как насчёт взаимных наказаний за недоверие? Это значит, что сначала тебя наказываю я. И в эту минуту я решаю, какой именно будет твоя расплата.

– Это настолько несправедли… – начала я, но короткий смешок за спиной заставил меня замолчать:

– Трусишь?

Хм. Если потом у меня появится повод наказать Тайбери… то почему нет?

– Может, ты применишь особо извращённый расчёт и решишь наказать меня поощрением, повелитель? – предложила я. – Пирожными в постели, например?

– Ну, раз уж ты заговорила про постель…

Тяжёлые ладони легли мне на плечи сзади. Горячие, словно из них вот-вот готов был пролиться огонь.

– Ты такая мокрая, – прошептал мне на ухо Тайбери. – Такая хрупкая. И такая соблазнительная…

И вот что ему ответить?

«А ты совершенно несоблазнительный»? Не поверит.

«Ты тоже, повелитель»? Как-то совсем банально.

«С радостью отдамся тебе на этом полу, но только после ужина»? Нет. Таких слов лучше вообще не произносить.

– Кстати, а я тебе нравлюсь? – соблазнительно шепнул Тайбери. – Повелители любят, когда промокшие насквозь шейры в них влюбляются. Тогда эти шейры становятся нежными и милосердными… и избавляют своих повелителей от незаслуженного наказания.

Я едва не поперхнулась, придумывая варианты ответа.

«Совершенно ты мне не нравишься, повелитель!» Раскусит.

«Как же я тебя обожаю, особенно когда ты насквозь мокрый и растрёпанный!» Пожалуй, нет.

«Сначала накорми свою шейру как следует, не забыв про ванильное мороженое, а потом налетай с вопросами!»

Хм. Да, про ванильное мороженое как раз подойдёт.

– Я очень хочу тебя наказать, – прошептала я. – Но что-то мне подсказывает, что ты тоже хочешь, чтобы тебя наказали, повелитель.

Я на миг прикрыла глаза, улыбаясь.

– Поэтому, – я выдержала паузу, – я действительно избавлю тебя от незаслуженного наказания. И это будет для тебя худшим наказанием… правда?

Ладони Тайбери разочарованно скользнули вдоль моих лопаток вверх и вниз, словно подыскивая подходящие возражения.

– Ладно, – наконец мурлыкнул Тайбери. – К взаимным наказаниям мы ещё вернёмся. Точнее, к наказаниям тебя мной.

Я мысленно вздохнула. И почему я не удивлена? Надо было всё-таки его наказать. Розгами по заднице – лучший способ воспитания слишком скрытных боевых магов, а также любителей парализующих вуалей!

– А сейчас… – Тайбери сделал предвкушающую паузу. – М-м-м, какую же часть своей шейры мне стоит изучить во всех подробностях?

Горячие пальцы сдвинулись к косточке, мягко массируя шею.

– Прибегнуть к гнусному насилию или спрятать когти до поры до времени? Вопросы, вопросы…

– Мы можем прибегнуть к ужину, мой оголодавший повелитель, – осторожно предложила я. – Я даже могу переодеться.

– И причесаться можешь, верю. – Пальцы Тайбери запутались в волосах, неловко дёрнули, и я охнула. – Или не можешь?

– Предлагаешь меня расчесать, повелитель?

– Мне досталась такая роскошная шейра, а я буду сидеть и расчёсывать ей волосы, как девчонка? Ну нет.

Руки Тайбери плавно скользнули вниз по моей спине, обхватили лопатки. Подушечка большого пальца легонько прошлась по позвоночнику.

– Всё-таки не стоило возвращаться домой, – прошептал он. – Нужно было увезти тебя далеко в поле, и вот там тебе совершенно негде было бы согреться, кроме как у ног твоего сурового господина и повелителя.

– То есть мой суровый господин и повелитель даже костёр не разжёг бы? – недоверчиво уточнила я.

– Чтобы ты немедленно застеснялась? Нет уж. Чёрные дела делаются в темноте.

Его большой палец вытворял какие-то фантасмагорические вещи, поглаживая позвонки в определённом порядке так, что звенело всё тело. Словно меня массировали и пропитывали магией одновременно. Голова начала кружиться, и я издала негромкий стон.

Послышался короткий смешок, и Тайбери опустил руки.

– Кажется, кому-то нравится быть шейрой, – доверительно шепнул он, наклонившись над моим ухом. – Неужели я наконец научу тебя чему-то хорошему?

– И отнимешь мою невинность до свадьбы, повелитель? – с упрёком спросила я. – Как ты потом моему мужу будешь в глаза смотреть?

Пауза. Ой. Иногда и правда стоит промолчать.

Тайбери шагнул назад. Я уже было вздохнула с облечением, но Тайбери обошёл меня и остановился напротив, теперь уже глядя мне на грудь.

Нет, всё-таки в лицо. Вот это выдержка!

Я невольно улыбнулась уголком рта. И рано, как выяснилось.

Взгляд Тайбери упал ниже. Ещё ниже. Как раз на мои обтянутые мокрым платьем бёдра.

– Кажется, мне всё-таки нужно помочь тебе снять платье, – задумчиво сказал он. – Твоя серая тряпка возбуждала у меня только одно желание – сжечь её как можно скорее. Но вот это насквозь мокрое счастье…

Он протянул палец и одним только кончиком прочертил линию по мокрой ткани от ямочки горла вниз по ключицам. Пока не дошёл до груди.

У меня перехватило дыхание. Грудь сковало мурашками, и сейчас Тайбери наверняка отчётливо видел каждую выступающую точку. Я почувствовала, как по моим щекам растекается румянец. Если бы я в таком виде сидела в кабинете ректора, когда Тайбери собрался меня выгонять, интересно, чем бы дело кончилось?

Эта мысль помогла. Я мигом вспомнила, что рядом со мной не великолепный соблазнитель, а изрядный мерзавец и эгоистичный мальчишка, выгнавший меня из Академии, и задышала спокойнее.

…Вот только сильные руки, крепкие мускулы и красиво очерченные губы моего повелителя от этого никуда не делись.

Но мерзавец же!

– Не буду ничего снимать, – хрипло сказала я. – Повелитель.

Тайбери поднял бровь:

– Точно?

– Абсолютно.

– То есть если я предложу тебе принять твоё наказание стойко и как истинная шейра, ты трусливо откажешься, – задумчиво протянул Тайбери, всё ещё изучая мою облепленную мокрым платьем фигуру. – Интересно…

Мне захотелось прикрыться руками. Но из упрямства я не шевельнулась.

– А ведь тебе хочется раздеться, – вкрадчиво сказал Тайбери. – Хочется, чтобы я полюбовался на твою кожу, хочется податься мне навстречу… и поддаться хочется тоже.

– Ещё скажи, что мне хочется быть наказанной, – пробормотала я. – Мой повелитель, великий и коварный.

– И долготерпеливый тоже, – проронил Тайбери опасным тоном. – И привыкший получать всё, что захочет.

Точно не всё. Мой кристалл, например, ему так и не удалось уничтожить.

В следующий миг по лицу Тайбери вдруг расплылась злорадная ухмылка.

– Очень хорошо, – произнёс он. – Оставайся одетой. Только раздень меня.

У меня отвисла челюсть.

– Ч-что?

Тайбери негромко засмеялся.

– Сколь же многому мне предстоит тебя научить, – многозначительно мурлыкнул он мне в лицо, обхватывая меня за талию. – Знаешь ли ты, прелесть моя, что это первый долг шейры – помочь своему боевому магу разоблачиться, а потом промыть и перевязать его смертельные раны после опасной дуэли?

Меня пронзило запоздалое осознание.

– Ты ранен? – шёпотом спросила я. – Твой щит всё-таки не выдержал?

В глазах Тайбери что-то блеснуло. Я с облегчением выдохнула: там плясали смешинки.

– Нет никаких ран! – выпалила я. – Ты меня самым наглым образом дразнишь, повелитель!

Снова поднятая бровь.

– Хм. Внимательно смотрела?

– Да! То есть нет!

Тайбери негромко засмеялся и выпустил мою талию. Вместо этого он подхватил моё запястье и поднёс к пластинам костюма у себя на груди.

– Нужно нажать вот здесь, – шепнул его голос. – Вот так… и ещё вот так. Не получается? Ладно, в этот раз я сделаю это для тебя, но потом придётся потренироваться. Видишь, как просто?

Пластины разошлись в стороны, открывая упругие мышцы под тонкой нижней майкой. И кристалл, мирно покоящийся в своём гнезде.

…Или не очень мирно. Потому что в центре кристалла горела алая точка, от которой расползались тонкие лучи.

Вот они, признаки приближающейся беды.

Я резко выдохнула сквозь зубы.

Тайбери вынул кристалл из гнезда и лениво осмотрел. Так, словно в руке у него была всего лишь чайная ложка.

– Надо же, – протянул он. – Как интересно.

Я почувствовала, что бледнею.

– Дуэль, – прошептала я. – Юлиус всё-таки вывел тебя из равновесия.

– «Вывел тебя из равновесия, повелитель», – холодно произнёс Тайбери. – Не забывай про манеры.

Плевать на манеры! Он же умрёт, если ничего не будет делать!

Я закусила губу. Неужели пришла пора исполнять обязанности шейры? Если выбирать между тем, чтобы сегодня же лишиться невинности, и жизнью Тайбери, что я выберу? Потому что если Тайбери не будет спать со своей шейрой, то…

…Плохо это кончится, вот что.

«Или ты становишься его шейрой во всём и Тай рискует потерять всё, потеряв тебя. Или порхаешь вокруг, не ложась с ним в постель, и тогда Тай рано или поздно умрёт от банального выплеска магии. Прекрасный выбор, не так ли?»

– Ты знаешь, к чему это всё может привести без меня, – хриплым шёпотом сказала я.

– Сам справлюсь.

Тайбери по-прежнему выглядел спокойным и беспечным. Но между бровей его залегла складка.

– Ты справишься, повелитель? – уточнила я. – Или справится твой неопрятно лежащий труп? У меня, между прочим, даже нет наряда на твои похороны!

Тайбери устало вздохнул.

– Да, мой кристалл нестабилен и я не могу обойтись без шейры, – с раздражением сказал он. – Ты это хотела услышать? Как ты незаменима?

Он потёр лоб.

– Проклятье. Дед знал, что к этому придёт, но хотел, чтобы это было моё решение. А я…

– Думал, что удастся отвертеться, мой изворотливый повелитель? – не выдержала я.

Тайбери пожал плечами.

– Скорее, ждал до последнего. Ещё полгода или год без навязанной любовницы меня вполне устраивал, знаешь ли. – Он смерил меня взглядом. – И теперь я понимаю, что не напрасно.

Я пропустила эту колкость мимо ушей. И что мне делать? Предложить обсудить, в какой позе мы ляжем в постель? А также когда это лучше сделать, сейчас или после ужина? Смешно же звучит.

С другой стороны, что мне терять?

Я уже открыла рот, чтобы деловито задать вопрос, как Тайбери спокойно вернул кристалл на место. Застегнул пластины. И, не глядя на меня, взбежал по ступеням.

– Эй! – Я бросилась следом. – Даже не думай убегать, повелитель! Думаешь, я поверю, что с тобой всё будет в порядке без меня?

Тайбери обернулся, подняв бровь.

– Со мной-то? Ты забыла, с кем говоришь.

Он щёлкнул пальцами, и створки тяжёлых дверей распахнулись перед ним. Я успела увидеть книжные шкафы от пола до потолка и тусклый блеск кожаных корешков.

Я кинулась к дверям, но было поздно.

Створки захлопнулись вслед за Тайбери.

А я осталась одна в коридоре.

Глава 16

Я обедала на кухне одна, глядя на дождь в мокром саду. Веранда оставалась тёплой и сухой, печенье пахло корицей, а мои расчёсанные волосы, заплетённые в косу, горели красивым тёмным золотом, но даже чашка горячего чая с молоком не могла отвлечь меня от мрачных мыслей.

Тайбери было плохо. Его кристалл был в опасности. Но он заперся в библиотеке, и я не могла ему помочь!

А если он вдруг захочет моей помощи, что я буду делать?

Хочу ли я провести ночь с ним и утонуть в его поцелуях? Хочу ли? По-настоящему, так, что горит всё тело, кружится голова и хочется отставить любое стеснение в сторону?

Ну…

Но я прекрасно понимала, что другого способа не было. Разве что каким-то невозможным чудом сделаться его родственной душой и заменить физическую близость душевной, но её за пару дней не обретёшь. Впрочем, с Тайбери-то и за год, пожалуй, не сблизишься.

«Мне нужно твоё доверие».

Я вздохнула. Ну да, накинь на свою шейру ядовитую вуаль и сразу получишь в довесок столько доверия – на всю жизнь хватит!

Или доверие всё-таки возможно?

Увы, проверить я не могла. Я честно попробовала поговорить с Тайбери: поскреблась под дверью библиотеки, постучала, но так и не дождалась отклика. В итоге я плюнула на всё и сейчас, сидя всё в том же лёгком белом платье, уже высохшем и расправленном, пила чай. В конце концов, мой повелитель уже большой мальчик. Захочет – выйдет и похрустит со мной печеньем. Или…

Или.

И тут я услышала звук, который не могла перепутать ни с чем.

Скрип колёс по гравию.

К дому Тайбери прибыл экипаж.

Ох, если это снова его невеста! Я мрачно посмотрела на мокрые листья клёнов. Залезть в кусты, чтобы не встречаться с Виолеттой, и снова промокнуть или отважно встретить опасность лицом к кусту?

Выбор был очевиден. Ещё не хватало Деанаре Кассадьеро прятаться по кустам от чьей-то там невесты!

Я уже собралась встать – и тут услышала, как входная дверь открылась. Просто так, без стука и без сигнала.

– Квинн! – раздался повелительный мужской голос из холла. – Спускайся. У меня нет времени тебя дожидаться.

Что ж, я не я буду, если не выйду посмотреть.

Я решительно отставила чашку, встала и отправилась в холл. И чуть не упала от изумления.

Возле входных дверей, опираясь на трость, стоял рослый седовласый мужчина. Мантия боевого мага, красная с чёрным, сидела на нём великолепно, а ростом он не уступал Тайбери. В спокойном лице не читалось ни малейшего оттенка высокомерия, однако от него исходила аура власти, соперничать с которой могли бы лишь Баррас или мэтр Рионери.

Я не встречала его раньше, но мгновенно поняла, кто это. Лорд Адриан Тайбери. Глава дома Тайбери, отец погибшего ректора Лоренса Тайбери. А заодно и дед Квинна Тайбери, моего господина и повелителя.

Я подавила обречённый вздох. Ну вот и встретились. Деанара Кассадьеро из рода ваших непримиримых врагов, очень приятно. Убивать будете сейчас или после чая?

В следующую секунду Адриан Тайбери повернул голову и посмотрел прямо мне в лицо.

– Шейра моего внука, я полагаю? – негромким голосом спросил он.

Даже голоса у них с Квинном были похожи. Неужели лет через тридцать Квинн будет выглядеть так же?

«Ты маленькая глупенькая шейра, – напомнила себе я. – Перепуганная насмерть. И если ляпнешь что-нибудь при самом Адриане Тайбери, можешь и косы лишиться, не только десерта».

Я молча присела, опустив голову.

– Кого-то ты мне напоминаешь, – проронил он. – Дараэль Озри до свадьбы выглядела похожей куколкой. Жаль, что муж превратил её в замученную жизнью поганку.

Моя мать. В наблюдательности ему точно не откажешь. Но как он посмел называть её поганкой?!

Я закусила губу. Дерзить было недопустимо.

– Где мой внук? – небрежно осведомился лорд Адриан.

Я чуть не выпалила, что Тайбери заперся в библиотеке, но вовремя себя остановила. Мой повелитель может запираться хоть в библиотеке, хоть в туалетной комнате, хоть на крыше. Это никого не касается. Пусть кто угодно спрашивает, где он: хоть дедушка, хоть весь совет попечителей Академии. Не скажу. Не шейрино это дело – с кем-то обсуждать господина. Моё дело – сидеть у его ног и перемазываться кремом из взбитых сливок. Крайне тяжкая, между прочим, обязанность.

Я подняла голову, встречаясь взглядом с главой дома Тайбери.

– Мой повелитель сейчас дома. – Я помедлила. – Лорд Адриан.

Адриан Тайбери не шевельнул и бровью.

– Хорошо, что ты знаешь, кто я. Но почему мой внук меня не встречает? Где он? В спальне? В кабинете?

Я вновь опустила взгляд.

– Не дело ничтожной шейры вмешиваться в дела своего повелителя.

Кажется, это прозвучало более своевольно, чем мне хотелось.

Лорд Адриан хмыкнул.

– Вижу, Квинн выбрал шейру себе под стать. Он уже провёл с тобой ночь?

– Вот уж что тебя совершенно не касается, – раздался голос Тайбери.

Он стоял на верхней площадке лестницы. Чуть побледневший, но в голосе его не слышалось ни малейшего следа страха или переживаний. Только его обычная резкость.

– Почему меня выходит встречать твоя шейра? – поинтересовался Адриан.

– Потому что она вечно суёт свой нос не в свои дела, – отмахнулся Тайбери. – Надеюсь, ты ненадолго. Здесь негде сесть.

– Вижу. Ты всё ещё не удосужился заказать даже пару кресел.

Тайбери пожал плечами.

– Они мне не нужны.

– Но шейра тебе нужна, и я рад, что ты её взял. – Адриан бросил на меня острый взгляд. – Гостиная на втором этаже нам вполне подойдёт, я полагаю. Веди.

Он произнёс эти слова как приказ, не подлежащий обсуждению. Но Тайбери лишь поднял бровь:

– Нет.

– Нет?

– Хозяин здесь я, – спокойно сказал Тайбери. – Этот дом остался мне от отца, если ты помнишь. Даже если ты вознамеришься лишить меня наследства, он продолжит быть моим. И никаких кресел здесь не появится, пока я так не решу.

Я осторожно сделала шаг назад. Если тут всё начнёт гореть и взрываться, я лучше пережду на кухне.

– Зачем ты здесь? – голос Тайбери стал резче. – Сегодня я не хочу играть в радушного хозяина.

– Не говоря уже о том, чтобы предложить гостям сесть, – в тон внуку ответил Адриан. – Что ж, я могу посидеть и на ступеньках.

Он спокойно подошёл к лестнице и уселся на ступени. Я открыла рот.

Тайбери вздохнул:

– Ты ведь не отстанешь, да?

– Я узнал о дуэли и хочу знать, как поживает мой наследник. – Ещё один острый взгляд в мою сторону. – Что это за история с отравлением?

– Реакция на белый корень, – коротко сказал Тайбери. – Вуаль чуть её не задушила.

Голос старшего лорда стал резче:

– Тебе подсунули шейру с сильной магией?

Брови Тайбери взлетели в иронической гримасе.

– Вообще-то мою шейру выбрал огонь, если ты помнишь. Или ты думаешь, что на церемонию нагнали двадцать с лишним девиц с магическими способностями, которые дружно решили отказаться от карьеры в Академии и враз возжелали в постельку?

– Достаточно и одной девицы, – резко бросил Адриан. – Огонь – это тоже магия, и он мог откликнуться не на твоё притяжение, а на её магическую силу.

Он повернулся ко мне. Теперь я понимала, почему метресса Хелен была шейрой Адриана Тайбери. Вот только взгляд старшего лорда было куда тяжелее перенести.

Но я не опустила головы, хотя стоило бы.

– Ты, – произнёс он тяжело. – Ты маг, девочка? Или магом был кто-то из твоей семьи?

Тот же вопрос задал мне ректор. Но на этот раз я была готова.

– Я не могу ответить, лорд Адриан, – мгновенно отозвалась я. – Контракт запрещает мне.

– Я не спрашиваю у тебя твоё имя! – повысил голос Адриан. – Магов сотни и тысячи, магических семей и того больше!

Я молчала. Адриан покачал головой, поворачиваясь к внуку.

– Упрямица, как и ты. Что ж, разбирайся с ней сам.

– И разберусь, – в голосе Тайбери прозвучал металл. – Сам.

– Вот только я сомневаюсь, что ты способен переступить через свою гордость. – Адриан остро глянул на внука. – Ты уже спал со своей шейрой?

– Может, тебе и мои грязные носки показать?

Тайбери совершенно меня не стеснялся, словно я была мебелью. Он это специально? Или просто чтобы поддразнить деда?

Но Адриан Тайбери принял это как должное.

– Будь ершистым мальчишкой, если тебе хочется, – спокойно сказал он. – Но ты расскажешь мне правду всё равно.

Я ждала, что Тайбери ответит очередной колкостью.

Но он неожиданно сел на ступени рядом с дедом.

– Мой кристалл показывает признаки нестабильности, – просто сказал он. – Но у меня есть шейра, так что всё под контролем.

– Если бы ты спал с ней, всё было бы под контролем, – тихим, опасным тоном произнёс Адриан. – Но ты этого не делал, не так ли?

Квинн Тайбери не отвёл взгляда. Между двумя Тайбери ощутимо заискрило.

Я вдруг подумала, что Адриан Тайбери вручил внуку шейру примерно таким же образом, каким Баррас навязал мне Юлиуса в мужья. И, если начистоту, я прекрасно понимала желание Тайбери не ложиться в постель по чужой указке с девицей, которую ему туда подложили. Даже если это сделал любимый дедушка.

Взгляд любимого дедушки потемнел.

– Боишься зависеть от шейры? Или бережёшь её чувства? Ты помнишь, что я говорил тебе?

– Помню.

– Шейра – это твоя игрушка, твоя собственность и твоя вещь. Её обязанность – проводить с тобой ночи и быть в твоей постели по первому твоему слову. Всё! – Адриан повысил голос. – И ты ни при каких обстоятельствах не должен привязываться к ней и тем более беспокоиться о её чувствах!

Тайбери поднял бровь.

– Уверен, моей шейре безумно приятно это слышать.

Угу. Очень. Я очень хотела вставить острое словцо, но замолкла под предупреждающим взглядом своего повелителя.

– Её чувства меня не волнуют, – сухо сказал Адриан. – Меня волнует твоя жизнь. Когда ты будешь валяться между жизнью и смертью, меня мало утешит, что твоя шейра останется счастливой юной девственницей.

Он взглянул в глаза внуку.

– Влюбиться в идеал легко, но она не твоя невеста или возлюбленная. Рано или поздно её контракт закончится, она уйдёт и сделается к тебе равнодушной. Хочешь жить с разбитым сердцем?

– Разбитое сердце у такого потрясающего меня? – Тайбери фыркнул. – Уж скорее я разбережу ей душу. Острый язычок меня не обманет: она уже наполовину в меня влюблена.

Я задохнулась от возмущения. Что-о?! Наполовину влюблена?

Разбитое сердце? Я тебе устрою разбитое сердце! Я тебе не безликий и безмозглый предмет обстановки, у меня и характер злой, и память хорошая!

– Когда поверишь мне, будет поздно, – устало сказал Адриан. – Конечно, можешь принудить её остаться. Но мы Тайбери, и мы не принуждаем женщин, в отличие от Кассадьеро.

Спасибо за этот камешек в дядин огород. Впрочем, я бы тоже добавила Баррасу булыжником по ноге.

Тайбери долго молчал.

– Думаешь, я решу, что эта девочка – любовь всей моей жизни? – после долгого молчания спросил он. – Что я превращусь в сентиментального идиота? Ты так мало меня знаешь?

– Я знаю, к чему может привести необдуманная привязанность, – негромко ответил его дед. – И знаю, чем ты рискуешь.

В голосе старшего Тайбери слышалась усталая горечь.

Думал ли он о Хелен? Вспоминал ли о ней? Хотел бы, чтобы его шейра вернулась?

И мог бы Адриан отнестись к ней не как к шейре, а как к равной? Были ли маги вообще способны на это?

Адриан тяжёло посмотрел на меня.

– Помни, кто ты, – произнёс он властно. – У вас контракт, и только. Если я узнаю, что ты воспользовалась своим положением, чтобы проникнуть в душу моего внука, а потом разбила ему сердце, тебе придётся иметь дело со мной.

Ну замечательно. Обычно такие слова говорит жениху отец невесты. «Будешь обижать любимую доченьку – из-под земли достану!» А тут то же самое говорят мне. Я им что, роковая соблазнительница? Я покосилась на зеркало в холле. Хотя, если подумать…

Но Адриан Тайбери продолжал требовательно смотреть на меня, и я наклонила голову.

Адриан кивнул и встал.

– На этом всё.

Я выдохнула с облегчением. Всё? То есть я могу уползти обратно на кухню и дрожащими руками налить себе ещё чаю? Тяжёлое, почти осязаемое присутствие Адриана Тайбери давило, и я ясно помнила, что моё настоящее имя – Деанара Кассадьеро, и если бы Адриан Тайбери знал это, то говорил бы со мной совсем иначе. И не здесь.

Квинн Тайбери поднялся со ступеней вслед за дедом. Оба высокие, с чеканными холодными профилями, они смотрели друг другу в глаза.

– Хочешь перестать быть магом? – спокойно спросил Адриан. – Хочешь умереть?

– Ты просил меня взять в мой дом шейру, – ровно сказал Тайбери. – Я взял её в свой дом и в свою спальню. Что я буду делать дальше – не твоя забота.

– Даже если лишишься наследства? Здоровья? Жизни?

Тайбери не отвёл взгляда.

– Это моё дело. Я хочу, чтобы моя шейра мне доверяла, и не собираюсь волочь её в спальню потому, что тебе этого захотелось. Мы не принуждаем женщин, помнишь?

Ледяные взгляды двух Тайбери скрестились.

– Ещё немного, и ты и впрямь начнёшь испытывать к ней чувства, – процедил Адриан. – Идиот!

Наступила звенящая тишина.

– Кажется, – негромко сказал Тайбери, – тебе пора уходить.

Ещё несколько секунд Адриан смотрел на внука. Тайбери не опускал головы, но его пальцы едва заметно шевельнулись в мою сторону. Так, словно он хотел взять меня за руку и успокоить.

А потом, не прощаясь, Адриан развернулся и вышел.

Когда входная дверь захлопнулась за Адрианом, мы с Тайбери долго стояли и молчали, не глядя друг на друга.

– Кстати, – наконец прервал молчание Тайбери, – он прав.

Я поперхнулась.

– Повелитель, а ему самому ты не мог это сказать?

– Вот ещё, – хмыкнул Тайбери. – Я не собираюсь обнаруживать слабость ни перед кем, кроме себя самого.

– И передо мной? Ты настолько мне доверяешь, мой независимый повелитель?

Тайбери окинул меня мрачным взглядом.

– Не настолько. Но ты дала очень удобную клятву не разглашать мои тайны, и я о ней помню.

– Вот так и рождается душевная близость, – вздохнула я. – Заткнуть рот своей половинке и жить долго и счастливо.

– Примерно так и есть.

Тайбери с задумчивым видом вновь оглядел меня с ног до головы.

– А ведь Адриан и правда думает, что я в тебя влюблюсь, – протянул он. – Или мой дед настолько наивен, или я чего-то не вижу. Впрочем, неважно. Влюблённого идиота ты из меня точно не сделаешь.

Идиоткой буду как раз я, если начну испытывать к нему чувства. Я мрачно смотрела на Тайбери. Что лукавить, этот красавец производил впечатление. Вот только под его внешностью скрывался Квинн Тайбери, а под моей внешностью – Деанара Кассадьеро. И друг другу мы совершенно не подходили.

И всё же мы должны встретиться в постели. Угораздило же нас!

Я кашлянула.

– Повелитель? Ужинать?

Тайбери не ответил. Его рука словно бы невзначай легла на его грудь. Туда, где покоился кристалл.

Алая точка в кристалле вдруг встала у меня перед глазами.

– Повелитель? – севшим голосом произнесла я.

Тайбери резко тряхнул головой, словно просыпаясь ото сна.

– Ужинать, – коротко сказал он. – И спать.

«С тобой, повелитель?» – чуть не вырвалось у меня.

Но я мудро промолчала.

Тайбери направился в столовую первым, не оборачиваясь и не проверяя, иду ли я следом. Но в дверях он всё же повернулся.

– В одном мой дед прав, – произнёс он холодно. – Я никогда не влюблюсь в тебя: я не из того материала сделан. Тебе стоит это помнить. Ты моя шейра, но моей второй половинкой ты не станешь никогда.

Я фыркнула. Это он думает таким образом предупредить маленькую наивную шейру, чтобы не разбить моё сердце? Да не дождётся он этого вообще никогда! Скорее уж в нашей пустой гостиной появятся кресла.

– Куда уж мне, повелитель, – проронила я не без ехидства. – У тебя же есть Виолетта! Вы с ней, можно сказать, две половинки единого целого. Будете есть мороженое одной ложкой, закапывать врагов общей лопатой и вообще наслаждаться жизнью.

Тайбери не принял шутку. Его лицо оставалось холодным и отрешённым, а пальцы по-прежнему лежали на пластинах боевого костюма, будто сжимая кристалл.

– Ты моя шейра, но не моя душа, – повторил он. – Помни об этом.

И, не прибавив ни слова, быстрым шагом направился в столовую.

Ночью я спала одна. Тайбери вновь заперся в библиотеке, поэтому я без разговоров отправилась в постель в одиночестве. Нестись сломя голову и часами стучать в дверь, чтобы заняться любовью со своим хозяином, господином и повелителем? Нет, спасибо, в другой раз.

…Хотя придётся, наверное. Если с Тайбери что-то случится, я… в общем, очень не хочется до этого доводить.

Но утро вечера мудренее. Что-нибудь придумаю.

С этой мыслью я и заснула.