Текст книги "Будь моим магом (СИ)"
Автор книги: Ольга Силаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)
…провести со мной ночь.
Я смотрела на сильные пальцы, вцепившиеся в края ванны, широкую грудь, ноги, небрежно закинутые одна на другую, и всё яснее понимала, что наша встреча в ванной случилась неспроста. Квинну Тайбери, наследнику великого рода, не нужно было пускать пыль в глаза обычной девчонке. Он хотел посмотреть, как эта девчонка будет реагировать на близость к нему. И по моей реакции он безошибочно понял бы, здесь я по своей воле или мечтаю убраться из его постели и из его жизни со всей возможной скоростью.
Но я ведь мечтаю убраться, правда? Изо всех сил. И он это видит.
Или нет? Или я настолько сошла с ума, что хочу остаться?
Ну же, Деанара. Последний шанс. Или ты бежишь от Тайбери сейчас, или превращаешься в его шейру на весь следующий год. Решай сейчас – или жалей вечно.
Мы с Тайбери шевельнулись одновременно. Его взгляд каким-то непостижимым образом нашёл мои глаза через вуаль – и я рванулась прочь.
Все мысли разом вылетели из головы. Плевать на деньги и на дядю: прямо сейчас я всем своим существом хотела убежать отсюда.
И уже пересекала порог ванной, когда Тайбери вскинул руку.
Маленький кристалл в виде полумесяца хрустнул. Такой же лёгкий треск раздался со стороны второго кристалла. А в следующую секунду стеклянная крошка взвилась в воздух, становясь голубой пылью.
Миг спустя я ощутила, как пыль, покалывая, оседает на коже, проникает под вуаль, касается кожи рук. И лёгким ветерком взмывает вверх…
…вместе с моей вуалью, распадающейся на нитки прямо в воздухе.
Я качнула головой, и волосы пролились до талии золотой волной. Не прямыми светлыми прядями до плеч, как этим утром, но волнистыми золотыми локонами, доходящими почти до бёдер.
Я невольно перевела взгляд на себя в зеркало на стене.
Моё лицо изменилось, сделавшись юнее и нежнее. Глаза засияли синевой, безупречная кожа покрылась лёгким румянцем, чуть вздёрнулся носик, губы стали ярче. Но мы были похожи, Деанара Кассадьеро и новая я. Просто новая я была…
…идеальной. Я моргнула, глядя в зеркало. Неужели я останусь этой прелестной куколкой на целый год?
– А мой голос… – начала я и замолчала.
Голос тоже изменился. Не так сильно, но звучал он ниже, мелодичнее – и красивее. Магия шейры окутала меня нежным облаком, и это облако кружило голову.
Тайбери глядел на меня, не отрываясь.
– Интересно, что будет, если мы попробуем продать твои волосы на вес? – немного хрипло произнёс он. – Они сразу же отрастут снова? Или исчезнут и меня обвинят в мошенничестве?
– Как вы… практичны, повелитель, – мрачно произнесла я, глядя на него в зеркало.
– Просто любопытен.
Тайбери долго смотрел на меня совершенно молча, и глаза его сверкали.
– Ты похожа на неё, – наконец сказал он. – На Деанару. Но ей далеко до тебя. К тому же ты куда соблазнительнее… и куда доступнее.
Вот насчёт доступности я бы на его месте не обольщалась.
– Кстати, как тебя зовут? – наконец спросил он.
– Дана, – машинально ответила я. Стоило выдумать имя получше, наверное, но…
Тайбери расслабленно откинулся в ванне.
– Подойдёт. Да, кстати…
Он вскинул руку и сорвал с ветки грушу, растущую под мраморным потолком. И кинул мне. Я охнула от неожиданности, но поймала её.
– В одной легенде прекраснейшую богиню одарили яблоком, – пояснил он небрежно. – Думаю, тебе сойдёт и груша.
Сойдёт. Ещё как сойдёт, тем более что я целый день ничего не ела. В животе тихонько заурчало.
– Мне и тарелка супа сойдёт, – честно сказала я. – А лучше две.
– И теперь, когда ты моя шейра, я вынужден тебя кормить. – Тайбери вздохнул. – Что ж, надеюсь, шейры едят меньше деликатесов, чем полк солдат в увольнительной.
Я бы на это не надеялась. Постой-ка, он что, только что назвал меня прекраснейшей?
Я осторожно отложила грушу в сторону. Слишком сочная, чтобы есть её без салфетки, ножа и вилки. А если я перепачкаюсь перед своим повелителем, да ещё и в новом облике… Нет. Лучше подождать.
Кстати, интересно, а что он сейчас будет делать, мой повелитель? Шейру-то он получил!
В следующее мгновение Тайбери одним плавным движением оттолкнулся от стенок ванны и встал.
Я чуть не взвизгнула, но шапка пены на бёдрах тут же оказалась прикрыта полотенцем, которое Тайбери небрежно закрепил вокруг талии. Я так и не успела понять, призвал ли он полотенце магией или просто подхватил с противоположного бортика?
– Кстати, теперь твой опекун я, – бросил он. – На целый год.
– С трудом сдерживаю свою… бурную радость, мой заботливый повелитель, – слабо произнесла я.
– Я так и понял. – Он небрежно перепрыгнул через бортик и вылез из ванны. – Я обеспечу тебя всем, что нужно. Пройдёмся по магазинам, и выберешь то, что тебе нравится.
С Тайбери. Вдвоём. По магазинам.
Впрочем, сейчас мне было не до покупок.
– Повелитель, мне кажется или ты как-то слишком слабо мной восхищаешься? – нахально поинтересовалась я, бросив на себя очередной взгляд в зеркало.
Тайбери хмыкнул.
– А ты думаешь, что заслуживаешь второй груши? Осторожно, она может и в лоб прилететь.
Быстро же он оправился от созерцания моей неземной красоты! У меня до сих пор голова кружится, стоит покоситься в зеркало.
– Знаешь, повелитель, – решительно сказала я, – если через год ты попросишь меня остаться, я верну тебе эту грушу с процентами. В лоб грушей? Созданию твоей мечты? Пф-ф!
– Через год ты будешь мечтать, чтобы я попросил тебя остаться, – уверенно парировал Тайбери.
– Ни за что, – так же твёрдо отозвалась я. – Ни за что и никогда.
– Хм. – Он вновь прищурился. – Как насчёт пари? Я ставлю на то, что тебе не хватит сил отказаться.
Но я-то знаю, что откажусь. Я прикусила губу. Нет, это будет нечестно.
– Как насчёт обратного пари? – предложила я. – Если ты попросишь меня остаться через год, я получу двойную оплату. Если нет, заплатишь мне вполовину меньше.
Тайбери картинно задумался.
– Интересно… Что ж, я согласен. Идёт?
– Идёт! – выпалила я, не успев подумать.
На лице Тайбери появилась широкая улыбка, и я мысленно прокляла себя. Именно этого он и хотел, да? Чтобы я старалась ему услужить и получить двойную оплату.
– Птичка попалась, – подтвердил Тайбери, насмешливо улыбаясь. – Что ж, остались детали.
– Какие детали, повелитель? – настороженно спросила я.
– Хм… – Тайбери выразительно оглядел моё серое платье. – Для начала стоит подобрать тебе более открытый наряд, чтобы я смог на тебя любоваться у себя дома. Может, форму Академии, как у девицы Кассадьеро, чтобы я мог задрать тебе подол в случае чего? – Он мечтательно усмехнулся. – Варианты, варианты… и все такие соблазнительные, что и не передать. Пожалуй, я даже не жалею, что выбрал себе шейру.
Угу. Знал бы он, кто кого выбрал!
Мысль о форме Академии, впрочем, заставила меня вздрогнуть. Я была слишком похожа на себя прежнюю. Что, если у Тайбери возникнут подозрения?
Да, но если я наотрез откажусь от формы Академии, то он заставит меня носить что-нибудь совсем неприличное! Я чуть не застонала.
– Так я очень похожа на эту Деанару? – запнувшись, спросила я. – Почему на неё? Это какая-то недоступная красавица, которую ты не смог получить, мой раздосадованный повелитель?
Надо отдать должное Тайбери, тот даже не поморщился.
– Просто девчонка, которая замахнулась на кус себе не по зубам, – пожал плечами он. – Я указал ей её место, а заодно и сбил с её рода спесь. Но почему-то она мне запомнилась, надо же…
Он задумчиво усмехнулся, не отрывая взгляда от моей фигуры.
– Что ж, пусть будет так. К тому же я вижу перед собой не её, а тебя и скоро полностью забуду о ней. Думаю, больше я её не увижу.
Гм. Я бы на его месте на это не надеялась.
Несколько секунд Тайбери продолжал глядеть на меня, а я невольно разглядывала его. Сейчас на нём не было ни его классического чёрного боевого костюма с металлическими пластинами, ни даже кристалла. Да и вообще ничего не было, кроме полотенца. Я невольно загляделась. Длинные ноги, прекрасно вылепленные грудь и живот, сильные руки…
Слишком поздно я вспомнила, что на мне нет вуали и Тайбери прекрасно видит, куда направлен мой взгляд.
– Предвкушаешь? – опасным мягким тоном спросил он.
Нужно было немедленно сбить его с этой неудачной мысли. Прямо сейчас.
– Почему твой дом такой пустой? – быстро спросила я.
Тайбери вскинул бровь.
– Я заметил, называть повелителем ты меня перестала.
– А тебе это не нравится, о мой недовольный повелитель? – Я изобразила глубокий поклон. – Прости, что огорчила тебя, мой суровый господин. Тогда я буду называть тебя так до конца времён.
Я отвесила ему ещё один подчёркнуто ехидный поклон. И напряглась: моя форма Академии, обмотанная вокруг бёдер, начала соскальзывать.
Ох.
– Мне… нужно переодеться, – быстро сказала я. – И привести себя в порядок. Прямо сейчас.
Тайбери поднял бровь и сделал шаг вперёд.
– Правда? – тихо спросил он. – Тогда попроси меня.
Форма сползла чуть ниже. Я застыла на месте.
– Как… попросить? – хрипло прошептала я.
Тайбери сделал ещё шаг ко мне. Лёгкий запах мыла коснулся ноздрей. Ещё чуть-чуть, и я почувствую на своём новом лице его дыхание.
– Как следует, – мягко произнёс он.
Ещё один шаг, совсем короткий. Тайбери протянул руку – и мои золотые волосы шёлком просыпались через его пальцы. Я облизнула губы.
– Пожалуйста, – прошептала я.
– Недостаточно почтительно.
– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста?
Тайбери с задумчивым видом пропустил мои пряди через пальцы, заворожённо глядя, как они блестят. И покачал головой.
– Уже лучше. Но слишком неоригинально.
Я словно наяву услышала шорох ткани на бёдрах. По позвоночнику поползла капля холодного пота. Если моя синяя с золотом форма Академии упадёт на пол ванной…
Блестящая мысль мигом пришла мне в голову. Я почувствовала, как загорелись глаза.
И упала на колени, быстро опустив глаза. Шелковистые волосы рассыпались по плечам.
– Умоляю, о милосердный повелитель, – прошуршал мой голос. – Взываю к твоей… – м-м, чему-нибудь, только чему? О! – Сострадательной душе и благим помыслам!
Вот тебе! Я мысленно показала ему язык: сейчас, когда я стою на коленях, форма точно никуда не соскользнёт.
Ответом мне была тишина.
Я смотрела прямо на пол и не видела выражения лица Тайбери. А если бы подняла голову, мой взгляд упал бы точно на…
…В общем, не нужно моему взгляду туда падать.
– Нужно будет позвать придворного художника, – задумчиво произнёс Тайбери. – Хочу запечатлеть это зрелище навечно. Что-то мне подсказывает, что второй раз я увижу его не скоро. Впрочем, если я прикажу…
Он неожиданно отошёл к стойке с полотенцами. И, взяв ещё одно, начал вытирать голову.
– Ты можешь идти, – бросил он. – Я скоро спущусь и дам тебе поесть. Но тебе стоит уяснить одну вещь, милое создание.
Не особенно милое. Впрочем…
Я бросила на себя взгляд в зеркало. На меня, растерянно моргая чудесными синими глазами, смотрела необыкновенная красавица. Неужели все шейры так выглядят? Почему же гордые девицы-аристократки и студентки Академии не бегут, ломая ноги, чтобы стать шейрами и обрести эту неземную красоту?
– Ты принадлежишь мне, – произнёс голос Тайбери с расстановкой.
Ах да. Вот почему.
– То, что я твой опекун, ты уже уяснила. Но ещё ты будешь сидеть там, где я укажу, спать там, где я решу, и не вертеться под ногами, когда я занят. Что бы там ни говорил мой дед, шейра для меня – не настоятельная необходимость, а милое украшение. – Тайбери поморщился. – Кажется, я снова читаю тебе лекцию. Впрочем, пусть. Главное, чтобы ты мне не надоедала и не мозолила глаза. Что же касается страсти, жарких поцелуев и всего остального…
Я затаила дыхание.
– Фантазия у меня богатая, – протянул Тайбери, глядя на меня снизу вверх. – Но пока побудешь украшением дома, тихим и послушным. И очень дорогим, если тебе интересно. А теперь вставай.
Я поёрзала. Вот тут наши цели расходились. Если я встану, форма Академии, упавшая мне на колени, точно рухнет на пол, и у Тайбери тут же возникнут вопросы. Он слишком умён, чтобы принять на веру объяснение, что я украла комплект на память. Комплект, подогнанный точно по моей фигуре, кстати.
– М-м… повелитель, можно я ещё так постою? – осторожно поинтересовалась я. – Мне понравилось. Заодно поучусь, хм, скромности и благоразумию.
– Не лопнешь? – хмыкнул Тайбери. – От скромности и благоразумия? По-моему, тебя уже распирает.
Он бросил полотенце на пол и расправил высохшие волосы.
– Вставай. У меня планы на остаток дня, и упрямая шейра, устроившаяся на коленях в моей любимой ванной, в них не входит.
Кажется, я в патовом положении.
– А может быть, я тоже приму ван… – начала я.
И тут воздух в доме зазвенел. Словно паутина из тончайших молний пролетела по коридорам, издавая тревожный хрустальный звон.
Глаза Тайбери сверкнули.
– Циферблат, – пробормотал он сквозь зубы. – Сюда идут незваные гости.
Он пулей вылетел из ванной.
– Подожди, пока я оденусь, – бросил он через плечо.
Едва он исчез, я вскочила, крепко держа юбки под коленями и проклиная всё на свете, и кинулась в коридор.
Смятую форму Академии я свернула и быстро закинула в первую же комнату, запихнув её за дверь. Комната оказалась великолепной, с роскошными окнами и чуть косым потолком – и тоже была совершенно пуста.
Впереди щёлкнула ручка двери, и я, быстро расправив своё серое платье, кинулась за своим новым хозяином и господином.
И повелителем. Не забыть про повелителя.
Глава 4
Тайбери уже был одет. Полузастёгнутая хламида чёрного шёлка спускалась к бёдрам, на которых висели такие же свободные чёрные штаны. Обувь Тайбери надевать не стал, оставшись босиком.
– Кто там, повелитель? – шёпотом спросила я.
– Времени нет, – последовал холодный ответ. – Идём. Он уже здесь.
Я выскочила на пустынную лестницу холла вслед за Тайбери. И тут же раздался глубокий, чистый звон медного колокола у входной двери.
– Ну же, мальчик, – раздался властный мужской голос из-за двери. – Негоже заставлять своих врагов ждать.
Я похолодела. Я знала этот голос, хотя слышала его лишь несколько раз в жизни.
Мой дядя. Лорд Баррас Кассадьеро собственной персоной.
А я, юная шейра, удивительно похожая на его беглую племянницу Деанару Кассадьеро, стою на лестнице прямо напротив входной двери. Ну потрясающе.
Тайбери небрежно стукнул по перилам костяшками пальцев.
– Входи, – бросил он. – Так уж и быть.
Входная дверь медленно открылась, и на пороге появился угрожающего вида силуэт.
Мой троюродный дядя был не просто толст: за последние два года его фигура сделалась почти квадратной. Вот уж чьей шейре не позавидуешь: если он задумает лечь на неё в постели, он просто её раздавит. Но мантия-доспехи с металлическими вставками, широкими крыльями плеч и инсигнией дома сидела на нём так же крепко, как и на моём отце когда-то. Вот ведь проклятый узурпатор! И он ещё считает, что у него есть право выдать меня замуж!
Тайбери сделал раздражённый жест, и входная дверь захлопнулась в волоске от дядиного плеча.
– Я не ждал тебя, – бросил Тайбери. – И не рад тебя видеть. Что тебе нужно?
Дядя не удостоил его ответом.
– Вижу, ты всё ещё не держишь прислугу, – издевательски заметил он. – Что, Адриан выделяет слишком мало на твоё содержание?
– Мой дед давно уже не платит за меня ни единой монеты, – сдержанно бросил Тайбери. – И мне, в отличие от тебя, не нужны полуголые девицы в каждом холле и прочая мишура.
Дядя оглядел пустой холл и поморщился.
– У тебя что, негде даже сесть?
– А пол тебя не устраивает?
Дядя окинул Тайбери холодным взглядом.
– Дерзкий мальчишка. Ты вообще помнишь, с кем говоришь?
Взгляд Тайбери не уступал дядиному в высокомерии.
– Великолепно помню. А ты?
Дядин задумчивый взгляд упал на меня.
– А кто это? – протянул он. – Неужели ты решил завести себе шейру? Я уже начал думать, что ты всерьёз решил обойтись без неё.
– Продолжай так думать, – голос Тайбери похолодел. – Тебя это не касается.
– Зато меня касается судьба моей племянницы, – с расстановкой произнёс лорд Баррас. – Племянницы, которую ты изгнал из Академии за считаные минуты до того, как я въехал в ворота, чтобы забрать девочку домой. Ты понимаешь, что ответственность за её смерть падёт на тебя?
Я моргнула. Чего-чего? Ответственность за что?
Тайбери фыркнул.
– Твоя племянница сама кого хочешь сведёт в могилу, даже не будучи студенткой Академии. Что за фантазии, Баррас?
Глаза дяди сузились.
– Её шарф нашли плавающим на поверхности канала, – зловещим тоном произнёс он. – У самого устья, где он впадает в реку. Течение там быстрое. Мне продолжать или сам догадаешься, что моя племянница совершила от отчаяния?
У меня отвисла челюсть. Дурацкий шарф, который я выкинула из окна, доплыл до реки? И теперь, когда его нашли, думают, что я… утопилась? Прыгнула в канал с горя, когда меня выгнали из Академии?
«Вот она я, стою перед вами! – чуть не вырвалось у меня. – Вы что, с ума посходили?»
К несчастью, этого я сделать никак не могла.
Проклятье! Неужели меня и впрямь сочтут мёртвой?
Тайбери заметно побледнел, но упрямо дёрнул головой.
– Глупости, – резко сказал он. – Девчонка могла расплакаться, убежать, устроить шумную истерику, в конце концов, но топиться явно не в её характере. Шарф на воде не доказательство.
– Канал сейчас прочёсывают, – процедил Баррас. – Её тело найдут рано или поздно, если его не унесло течением.
– Не найдут. Потому что его там нет. – Тайбери зевнул. – Да и тебе-то что переживать, Баррас? Даже если она жива, она больше не студентка, и твой сын наконец может выдохнуть. Представь, если бы девчонка, да ещё и новичок в Академии, обставила Юлиуса по всем дисциплинам! Кто бы стал наследником рода в глазах мэтров?
Глаза Барраса сверкнули. Неужели Тайбери попал в точку? Ректор тоже говорил, что сын лорда Барраса не блещет талантами… Проклятье, у меня же был реальный шанс обставить Юлиуса и стать звездой Академии!
– Ты ещё и издеваешься? – процедил дядя. – Смотри, мальчик, ты ходишь по тонкому льду. Как один из попечителей Академии, я могу устроить тебе крупные неприятности.
Брови Тайбери взлетели.
– Будешь мстить мне, пока твоя пропавшая племянница, мокрая насквозь, дрожит где-то там от голода и холода? Ну-ну.
– Жива она или мертва, я её отыщу, – жёстко бросил дядя. – Если понадобится, ректор Академии мне поможет.
– О-о, – протянул Тайбери. – Неужели мэтр Рионери отправит тебе на подмогу боевой отряд студенток-спасательниц? Надеюсь, они не забудут про кружевные чулки.
«У тебя теперь есть шейра, ты, неугомонный сердцеед! – чуть не вырвалось у меня. – Какие ещё чулки?»
Впрочем, меня куда больше волновала моя якобы смерть. Проклятье!
Дядя фыркнул.
– Ты пытаешься шутить, но я вижу тебя насквозь. Это ты виноват в том, что с ней произошло, мальчик, и ты это знаешь. Ты сам ощущаешь, что виноват.
Я бросила взгляд на Тайбери. Я-то знала, что я жива и здорова, но он!..
Тайбери молчал. Долго.
Что он чувствовал в этот момент? Я не знала.
– Мне не всё равно, – наконец произнёс Тайбери. – Но слишком уж быстро ты пытаешься её похоронить, Баррас. Не потому ли, что девчонка могла стать соперницей и побороться с тобой за власть в клане? И поэтому ты бросился за ней, едва узнал, что она в Академии. Лишь бы выдать её замуж и заткнуть ей рот.
– Как ты смеешь!
– Да все смеют, – пожал плечами Тайбери. – Об этом начнут говорить, едва ты попробуешь объявить её мёртвой и лишить всех прав на наследство.
Я прикусила язык. Ох. Вот об этом я точно не успела подумать! Если меня признают мёртвой и лишат наследства, я уже не могу «воскреснуть» и получить всё обратно. Сбежала, зная, что тебя ищут, что считают погибшей? Всё, дорогая, твоя безответственность лишила тебя и имени, и наследства, и состояния.
– Говорить будут не обо мне, а об истинном виновнике! – рявкнул Баррас.
– Хочешь использовать меня в качестве ширмы? А если окажется, что девочка жива? Сам придушишь её в уголке, а потом прикопаешь и свалишь всё на меня? Не выйдет.
Тайбери усмехнулся.
– К тому же закон никто не отменял. Нет тела? Значит, надо ждать. В течение года, пока не истечёт срок, ты не можешь сделать ничего. Если девочка жива, она объявится, и тебе придётся засунуть своё желание её похоронить куда поглубже. Далеко и надолго.
Глаза Барраса вдруг торжествующе сверкнули.
– Ну что ты, мальчик, – усмехнулся он. – Если девчонка объявится, это будет сущий праздник для рода Кассадьеро. Ведь тогда я смогу выдать её замуж, и она перестанет быть моей проблемой окончательно.
Я чуть не икнула. Да что ж такое-то, обложили со всех сторон! Тут уже не знаешь, воскресать из мёртвых или ползти в сторону кладбища, пока не пришибло!
– Ах да, ты же собирался выдать её замуж! – протянул Тайбери. – Кстати, а за кого? Просто любопытно.
– За моего сына, – оскалился Баррас. – Обе ветви Кассадьеро соединятся в одну, и никаких чужих претензий на место главы дома больше не последует.
Я чуть не поперхнулась. За Юлиуса?! Он хотел выдать меня за Юлиуса? За этого бесталанного и наглого увальня?
– За Юлиуса? – Тайбери прищурился. – Допустим, четвероюродный брат ей фактически не родня, но как-то это не слишком добропорядочно, когда невеста готова сбежать от потенциального мужа так сильно, что её аж топиться тянет, ты не находишь?
Баррас поднял брови.
– То есть ты признаёшь при свидетельнице, что моя племянница могла утопиться? Как интересно.
Он повернулся ко мне, окидывая меня оценивающим взглядом.
– А девица хороша. Выглядит смутно похожей на Деанару, но той до неё далеко. Моя племянница всегда была бледной молью.
Ну спасибо, дядюшка. Всегда знала, что могу рассчитывать на твою поддержку. Если я такая бледная моль, может, вообще не стоит выдавать меня замуж, а? Проживу старой девой… то бишь шейрой.
Лорд Баррас усмехнулся, глядя на меня.
– Покорная жена, послушная шейра… разница невелика. Желаю тебе, чтобы твоя шейра ходила по струнке.
Тут я уже не выдержала.
– Разве моему повелителю это нужно? – проронила я нежным голоском. – Наследник дома Тайбери – настоящий мужчина, и даже самые дерзкие и необузданные шейры ему нипочём. Бывают жалкие, тревожные, неуверенные в себе юнцы, и им, конечно, нужна покорная шейра. Они и жену-то будут бояться. Впрочем, по доброй воле за них никто и не выйдет.
Я издала короткий хрустальный смешок, будто не замечая выражения лица дяди.
– Но мой хозяин, господин и повелитель не из таких, – добавила я. – Ему стоит только поманить – и все шейры мира будут у его ног.
Кроме меня. Но об этом никому знать не обязательно.
Побагровевший Баррас перевёл взгляд на Тайбери.
– Надо же, у девочки есть голос, – прошипел он. – Надеюсь, тебе понравилось её выступление, мальчик.
– Так себе, – пожал плечами Тайбери. – Но сойдёт. Часть про жалких юнцов, впрочем, мне понравилась.
Дядю изрядно перекосило. Я сжала губы, чтобы не рассмеяться.
Но его глаза вдруг сверкнули торжеством.
– Допустим, здесь она тебя забавляет, но как она будет себя вести вне твоего дома? – протянул дядя. – Не забыл, что все её поступки отражаются на тебе?
– Лекцию можешь прочитать мне в другой раз, – отмахнулся Тайбери.
– Да и лекция не нужна. – Баррас зловеще усмехнулся. – Ты сам вырыл себе яму, Квинн Тайбери. Слишком наглая шейра быстро уничтожит твою репутацию. Совсем скоро тебя перестанут уважать, раз ты не можешь приструнить даже свою игрушку. Плохие новости для дома Тайбери. Адриан будет… разочарован.
Тайбери сжал губы. А я вдруг осознала, что у меня и впрямь есть прекрасный способ испортить ему жизнь, пусть даже Тайбери может так же легко испортить жизнь мне в ответ.
Но… нет. Я стояла перед алтарём и слышала клятву шейр, а значит, согласилась с ней. Я вынуждена быть на его стороне и не вредить ему сознательно. Пара дерзостей не в счёт. Да и вообще, хочу ли я, Деанара Кассадьеро, опускаться до уровня какого-то там Квинна Тайбери?
– Кстати, с чего бы вдруг такое сходство с Деанарой? – внезапно спросил Баррас. – Может, ты тоже тайно влюбился в мою племянницу и хотел просить её руки?
Я едва не фыркнула, глядя на негодование на лице Тайбери. Что, повелитель, не хочешь в мои тайные поклонники? А придётся!
– Или это получилось бессознательно? – Дядя наклонил голову, оглядывая меня внимательнее. – Интересно.
– Да кто-то и вовсе живёт, не приходя в сознание, – хмыкнул Тайбери. – Считай, что я сделал комплимент твоему дому, дав своей шейре унаследовать милый образ твоей племянницы. Или считай это невольным оскорблением. Мне всё равно.
Он с намёком шагнул вперёд.
– Ты сказал всё, что хотел? Убирайся.
– Манеры, мальчик. Или хочешь, чтобы тебя тоже вышибли из Академии?
Они застыли друг против друга в молчаливом поединке взглядов. Ни один не отводил глаз. Напряжённую тишину, казалось, можно было резать ножом.
Кончики моих пальцев кольнуло. Крошечный след остаточной магии, которую я втянула из огня на церемонии. Увы, вряд ли этой магии хватит на то, чтобы обрушить люстру дяде на голову. Разве что если бросить и усилить магией что-нибудь маленькое… но что у меня есть, кроме собственного платья? Я задумчиво оглядела серую ткань, пуговицы на манжетах и грубоватые швы. Хм-м…
Противостояние затягивалась. И пора было вмешаться, пока эти двое не вцепятся друг другу в глотки прямо здесь.
– Повелитель, я хочу есть! – капризно заявила я. – Ты обещал, что меня покормишь! И что будет десерт! Ой, а ты будешь кормить меня с ложечки?
Дядя поднял брови. Тайбери покосился на меня. Уж он-то точно не обманулся моим наивным выражением лица.
– Тебе пора идти, Баррас, – коротко сказал Тайбери. – Ты сказал всё, что хотел.
– Если окажется, что Деанара мертва, ты ответишь перед домом Кассадьеро, – голос Барраса опустился почти до шипения. – Я глава дома, и если я захочу стереть тебя с лица земли, то даже Адриан тебя не защитит.
– Я не нуждаюсь в его защите.
– Посмотрим.
Лорд Баррас, усмехнувшись, направился к двери. Лицо Тайбери превратилось в камень. Я физически чувствовала, что он бросился бы на Барраса, если бы мог. Но законы великих родов его удерживали, и я была рада этому: даже лучший студент Академии не мог тягаться с главой рода по возрасту и опыту. И уж точно не в спонтанном поединке.
Но я, глупенькая наивная шейра, была способна на любую мелкую гадость. В конце концов, кто обвинит меня?
Я следила за дядей с замершим сердцем. Сейчас он шагнёт на ступень перед входной дверью. Сейчас, вот-вот, осталась секунда…
Сердце забилось быстрее. Сейчас или никогда!
Я стянула оставшуюся магию в кулак правой руки, сжав её в точку. И одним жестом сорвала пуговицу с левой манжеты.
Ускорить полёт крошечного предмета, сделать его точнее, добавить жара и огня – упражнение, знакомое с детства. Вот только без кристалла я едва ли могла сдвинуть песчинку на половину ладони. А сейчас…
Пуговица бесшумно свистнула над полом и приземлилась на ступеньку.
А секунду спустя дядя поставил на неё ногу.
И поскользнулся.
Его нога дёрнулась, и он издал короткое ругательство. Казалось, он вот-вот упадёт. Я чуть не подпрыгнула от радости.
Но дядя властно взмахнул рукой, удерживая равновесие, и, выпрямившись, резко обернулся к Тайбери.
На его ладони лежала проклятая пуговица.
– Что. Это? – последовал ледяной вопрос.
Тайбери скрестил руки на груди.
– Надо же, – протянул он. – Моя юная шейра так спешила ко мне, что теряла одежду по дороге? Как мило с её стороны. – Он вернул Баррасу усмешку, похожую на оскал. – Или она это нарочно? Деревенские девчонки метко кидают камешки. Если так, моя шейра любит тебя ещё меньше, чем твоя племянница.
– Приструни её, – процедил дядя. – Или я этим займусь.
Он подкинул пуговицу в руке. Взгляд, короткое движение – и та осыпалась пылью на ковёр. Баррас смерил меня взглядом, и я отчётливо поняла, что в этот момент он был бы не прочь, чтобы второй кучкой пепла оказалась я.
Я сглотнула. Может, я это зря? И не стоило его дразнить?
– Ещё одно слово в адрес моей шейры, – негромко произнёс Тайбери, – и у нас начнётся совсем другой разговор. Ты точно хочешь его начать?
Лорд Баррас не соизволил ответить. Щелчок пальцами – и дверь с грохотом затворилась за ним.
Мы с Тайбери остались вдвоём.
Тайбери повернулся ко мне, и взгляд его сделался острее.
– Кажется, – задумчиво произнёс он, – нам стоит поговорить о твоём наряде. Когда ты явилась в мою ванную, у тебя все пуговицы были на месте. – Он кивнул на порванную левую манжету. – Что это за трюки?
Я затрепетала ресницами.
– Мне показалось, что этот лорд огорчает тебя, мой удручённый повелитель. – Я невинно уставилась на Тайбери.
– И ты решила унизить его при мне?
– Это получилось случайно! – торопливо сказала я. Ох. Кажется, я это уже где-то говорила. – Совсем-совсем случайно, честное слово, повелитель! А если и неслучайно, то только чуть-чуть!
Тайбери лишь возвёл глаза к потолку. Надо же, я стала его шейрой лишь полчаса назад, а он уже успел от меня устать? Какой у меня, однако, неблагодарный повелитель.
– Слишком уж здорово у тебя это получилось, – пробормотал он.
– Спасибо, мой великодушный повелитель. – Я скромно опустила взгляд. – Я старалась.
Тайбери помрачнел.
– Это был не комплимент. Ты знаешь, что дома Кассадьеро и Тайбери враждуют?
– Да, повелитель, – прошелестела я, опустив взгляд.
– Нападение на главу великого дома карается соответственно, – холодно произнёс Тайбери. – А Баррас, если захочет, будет трактовать твои шалости именно так.
Я прикусила язык. Ох! Об этом я не подумала.
Но с пуговицей всё равно здорово вышло. Пусть и зря, но мой великий и ужасный дядя чуть не грохнулся! Я еле сдержала злорадную усмешку.
Тайбери потемнел лицом.
– Мне нужно идти, – бросил он. – Идём, я покажу тебе кухню. Устроишься и поешь, пока меня не будет.
– Куда же ты собрался, о мой торопливый повелитель? – подняла брови я.
Тайбери не поддержал мой шутливый тон.
– В Академию. Я хочу знать, что произошло с этой девчонкой. Начну с Рионери, а там посмотрим.
Глядя на него, я мысленно посочувствовала мэтру Рионери. Если Тайбери в таком состоянии зайдёт в кабинет ректора требовать объяснений, вряд ли в кабинете уцелеет хоть что-нибудь.
– Мне стоило бы отправиться с тобой, повелитель, – предложила я. – Это же моя роль – принимать твои эмоции…
– Не сегодня.
Его слова прозвучали приговором. Я вздохнула и отправилась вслед за ним на кухню.
