Текст книги "Белая кровь. Пробуждение бога (СИ)"

Автор книги: Ольга Болдырева

Соавторы: Ольга Ермакова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

– – Осмотрю факультеты общей теории и практики.

– – Я к алхимикам и артефакторам, – – отозвалась облокотившаяся о Тео Одра.

– – Значит, мне остаются химерологи и драконологи, – – констатировал Тео, осознав, что ему достался самый конец МПГУ.

– – Ничего, у тебя ноги длинные – – быстро добежишь, – – усталая Блеир – – ехидная Блеир.

– – А у тебя, значит, ноги короткие? – – уставший Кестер – – Кестер с пониженным содержанием нравственности. – – Маленькая Одра. На маленьких ножках…

Тео развеял отправленный в его сторону огненный шар.

– – Разбегаемся.

Теодору повезло – – на середине пути пришло сообщение от Сейлана: “Бегите к целителям! Быстро! Аномалия нестабильна!” Следом – – предложение от Шанайи: “Друг друга не ждем – – сразу заходим в аномалию, дальше по обстоятельствам посмотрим”.

Помянув парой нелестных эпитетов фантазию профессора Шлаукопа, Тео скорректировал свой маршрут и постарался ускориться.

Аномалия обнаружилась у главного входа в башню и действительно рябила, собираясь отправиться в небытие. Одновременно с Теодором к ней выбежал Диан Кехт. Целитель вежливо улыбнулся Кестеру и сделал приглашающий жест.

Руты уже сидели на местах, бодро строча ответы; Одра как раз взяла лист с заданиями и, ошалело уставившись на их количество, пыталась найти в сумке стилус. Несколько человек в аудитории выглядели иначе, чем двадцать минут назад. Заметив заинтересованный взгляд Кестера, профессор пояснил:

– – Как видите, не все студенты нашли аномалию в тот же день. Это нисколько не умаляет их способностей. Берите лист, Кестер.

Щелк! Карл исчез.

Шлаукоп посмотрел на часы:

– – Двенадцать минут писал. Неплохо.

Кестер бросился к первой свободной парте и вчитался в первые задания. По счастью, подготовка сделала свое дело: пока все вопросы были Тео знакомы. Он удовлетворенно кивнул и начал заполнять лист быстрым убористым почерком.

Дверь распахнулась, являя красную запыхавшуюся Лили.

– – Студентка Крипс, теперь, я думаю, вы будете учитывать важность физической подготовки, – – профессор не удержался от ехидного замечания: – – кажется, в тот день, когда у вас последний раз проходило сдвоенное занятие по этой дисциплине, вы отдыхали в парке.

– – Учту, – – взглядом Лили можно было кипятить воду.

Буквально через пять минут в дверном проеме снова появился Карл. Уже менее ошалелый, в свежей рубашке, в руках у Терлега был зонт, с которого ручьем стекала вода. Он вежливо кивнул профессору и поспешил к своему листку, будто тот был величайшим сокровищем.

– – Кстати, любое исправление будет считаться ошибкой, – – елейным голосом уточнил профессор Шлаукоп.

Терлег немного сник и сразу переключился на последние задания, которые еще не успел выполнить. Лили несчастным взглядом смотрела на вопросы, понимая, что не может ответить даже на десятую часть. Сидящие вокруг однокурсники делиться ответами не собирались.

– – Крипс, на что вы надеетесь, вытягивая вот так шею? – – окликнул ее преподаватель: – – Да, вариант один, но вопросы перемешаны в случайном порядке. На вашем месте я бы не стал слепо списывать у студентки Наорив.

Лили поджала губы, сникла, но спустя минуту уже зашипела Рутам:

– – Поделитесь шпорами, жлобы! Я провалюсь – – вся группа провалится.

Щелк! Энтони, не успев ответить, исчезла.

Щелк! Исчез Готхольд, а за ним и Мстислав.

– – Двадцать шесть минут, – – сверился с часами профессор, – – дольше всех продержались.

Одра строчила с такой скоростью, что стилус едва не дымился. Тео тоже сосредоточился на листе, почти физически ощущая, как время утекает.

Щелк! Исчезла Лили. А затем и Теодор почувствовал, что его выталкивает из аномалии.

Он оказался все в той же триста третьей аудитории, только в настоящем.

– – Тео! – – у Лили алчно загорелись глаза, и она поспешила вцепиться в Кестера: – – Тебе уже попадались вопросы про гипноз? Скажи ответы!

– – Еще нет, были про запрещенные ритуалы с использованием заклинаний крови.

– – О! Отлично! У меня это в следующем вопросе. И что там?

Почти одновременно рядом с ними появились Алекс и Одра. Блеир тут же с досады стукнула по столу.

– – Ну что, ребят. По второму кругу? У меня еще двадцать вопросов. Не зря все это зубрили. – – Рут потянулся и кивнул на дверь.

– – Одра! Спасай! – – Крипс уже забыла, что перестала общаться с боевичкой. – – Ты ответила про противодействие внушению первого уровня? Что там надо делать?

– – Всеединый, Лили, ты хоть что-то учила? – – Кестер был крайне возмущен.

Та только раздраженно пожала плечами.

Они быстрым шагом устремились к башне целительства, однако на полпути были перехвачены Энтони.

– – Цирк уехал, клоуны остались. Аномалии больше нет. Готхольд себе уже волосы повыдирал. Пытался отодрать пару прядей Мстиславу, но тот отбился.

– – Что?! – завопила Лили.

Одра от души выругалась. Тео и Алекс задумались.

– – На “хорошо” точно я написал, – – прикинул в уме Рут, – – а вы как оцениваете свои силы?

Все, кроме Лили, с ним согласились.

– – Вот из принципа найду и допишу, – – Одра напоминала драчливого взъерошенного воробья, – – меньше, чем “отлично”, меня не устроит.

– – Значит, мне поможешь, раз знаешь! – – обрадовалась Крипс.

Одра, покосившись на целительницу, тут же дала задний ход:

– – Хотя… я не настолько рвусь обратно на контрольную.

– – Дорогая Лили, – – ласково улыбнулась Энтони, – – мы, конечно, все хотим получить “отлично”, потому что заслужили эту оценку. Мы несколько вечеров потратили на то, чтобы подробно разобрать каждый вопрос и выучить материал. Но нам ничто не мешает развернуться и оставить все, как есть.

– – Ты не просишь о помощи, ты ее требуешь, – – Кестер жестко смотрел на возмущенную Крипс: – – Мы ничего тебе не должны.

– – Лили, ситуация выглядит предельно просто, – – подхватил общую мысль Алекс: – – Я лично три ночи зубрил эту муть, пересказывал Энтони, чтобы хоть как-то запомнить. А ты хочешь прийти на готовое. Представь, если бы за тебя операцию сделал другой целитель, а ты бы только сменила бинты, но зато получила полную оплату.

– – Да пошли вы! – – развернувшись, Лили исчезла на одной из тропинок парка.

Ребята переглянулись.

– – М-да… повезло нам с целителем, ничего не скажешь, лучше бы тогда Карла позвали, – – почесал в затылке Алекс, – – и ведь все равно придется искать общий язык.

– – С этой? – – вскинулась Одра.

– – Декан Шаред объяснил все предельно четко: никто нам с неба не достанет нового человека в группу.

– – Все пятерки сформированы. Меняться никто не захочет. Особенно на Крипс, – – усмехнулась Энтони.

– – Либо мы уживаемся друг с другом, либо нас ждет расформирование, – – подытожил Тео: – – Скажут выбирать другие специальности. О работе в инквизиции можно будет забыть.

– – Весело, – – вздохнула Одра и села прямо на землю, – – а что с контрольной будем делать? Я хочу свою “пять”!

– – Может, Лада спросим? – – предложил Алекс: – – Он же сказал, что ему можно звонить по любому поводу.

Кестер набрал номер м-пространства куратора.

Через мгновение студентам на головы выпал Лад, встрепанный, какой-то подгоревший, в непонятных рваных лоскутах, напоминающих древнюю тогу, и в одной сандалии, обхватывающей ногу тонкими ремешками крест-накрест. Куратор встряхнулся, поднялся и посмотрел на подопечных.

Те, забыв, зачем его звали, зачарованно рассматривали висящий на Ладе ошейник с оборванной цепью.

– – Давайте быстро, что у вас случилось.

Группа с трудом оторвала взгляды от полуголого мага (Одра успела оценить неплохой пресс) и вкратце обрисовала проблему.

– – Так, Лили не вижу. Потом обсудим. Аномалия… – – засуетился Лад, – – вот вообще нет времени разбираться! Держите!

Маг щелкнул пальцами, и за его спиной пространство резко обесцветилось.

Куратор, махнув напоследок подопечным, исчез.

– – Я правильно понял, что Лад только что сам создал аномалию? – – Алекс переглянулся с друзьями.

– – Давайте подумаем об этом позже, – – взмолилась Одра, – – я хочу уже получить “отлично” и на неделю забыть об этом кошмарном предмете.

Последним в аномалию зашел Кестер, кинув сообщение группе Готхольда с новыми координатами.

– – Нет, сегодня просто обязано случиться что-нибудь приятное! – – заявила Одра, когда они вышли с факультета и, натянув капюшоны, направились в сторону главной аллеи. – – Если оно не хочет случаться само, надо сделать это своими руками!

– – И что именно? – – Тео подозревал, что ничего хорошего он не услышит.

– – Например, я наконец устрою свою личную жизнь! Профессор Тристил еще должен быть на факультете… заглянем?

– – Удачи, – – синхронно пожелали Алекс и Тоха.

– – Надеюсь, лорд Карстен проявит благоразумие и укажет тебе на дверь, – – Теодор, не успев увернуться, получил ощутимый тычок в ребра.

Блеир гневно сверкнула глазами, но начинать спор по новому кругу не стала. В любом случае, Кестер останется при своем мнении, каким бы нечестным оно ни казалось Одре.

Из аудитории им на встречу выбежал последний студент, сопровождаемый едким:

– – Ваш мертвец оказался более сообразительным, чем вы, студент Давин! Жду письменную работу, в которой вы подробно рассмотрите свой идиотизм и расскажите, как избежать повторения подобных результатов!

– – Да, лорд Тристил…

– – Не позже следующей пятницы, Давин!

Студент глухо застонал.

– – Что б тебя!

– – Не слышу ответа, Давин.

– – Слушаюсь, лорд!

Друзья остановились под дверью, собираясь досмотреть сценку до конца и изображая молчаливую группу поддержки. Правда, по их же словам, поддерживали они профессора Карстена.

– – Да ничего я с ним не сделаю! – – возмутилась Одра

– – Значит, мы посмотрим на твой позор, – – уверенно сообщил Тео.

– – Ха!

О том, что у Тристила закончились пары, знала не только группа Теодора. Недалеко от дверей факультета уже собралась стайка поклонниц. Они то завистливо посматривали на Блеир, то – восторженно на мужчину, который невозмутимо собирал материалы лекции и доклады второкурсников.

– – Постойте тут, – – ласково попросила Одра и, юркнув в аудиторию, прикрыла за собой дверь.

Фанатки возмущенно зашипели

– – Блеир? Мы договаривались с вами на завтра, – – профессор Карстен закончил складывать бумаги и убрал папку в портфель.

– – Все верно, лорд, – – Одра к неудовольствию осознала, что с каждой секундой ее решимость тает и дыхание предательски сбивается. Что, если она поняла все неправильно? – – У меня к вам один вопрос. Не по учебе.

– – Я вас внимательно слушаю.

Танатолог взмахнул руками, сопровождая движение очищающей формулой – – после практического занятия аудитории требовалась генеральная магическая уборка.

Досчитав до трех и решившись, Одра выпалила:

– – Профессор, как вы смотрите на секс со студентками?

Силовые нити заклинания лопнули, и только что стертое с парты пятно от реактивов снова проявилось. Лорд Тристил, сделав усилие, сумел сохранить невозмутимый вид.

– – Предпочитаю видео другого содержания, – – спокойно сообщил мужчина.

– – А если принять участие? – – Одра сама не поверила, что задала такой вопрос.

За дверью стало неестественно тихо.

– – Предлагаете поучаствовать прямо здесь и сейчас? – – усмехнулся Карстен, и Одра сама не заметила, как из наступления переместилась в оборону.

– – Не-ет… – – пробормотала она и тут же уцепилась за реплику: – – А что, вы все-таки не против?

Карстен посмотрел на нее как-то странно.

– – Надеюсь, вы не навоображали себе чего-то возвышенно романтического… – – вздох танатолога получился наигранно-печальным.

Одра презрительно фыркнула, показав, что плевать она хотела на эту романтику с крыши МПГУ.

– – Что ж, давайте попробуем, Блеир. Ваше видение дальнейших действий обсудим завтра за разбором падения редуцированных. Или вы надеетесь под этим предлогом избежать дополнительных занятий?

– – Никак нет, профессор! До завтра! Всего доброго! – – пожелала Одра и, добившись желаемого, предприняла стратегическое отступление за дверь, пока лорд Тристил заканчивал с уборкой аудитории.

Показавшись перед друзьями, боевичка торжествующе улыбнулась и показала Кестеру язык. Энтони молча поаплодировала. Александр показал большой палец. Стайка поклонниц смерила ненавидящими взглядами.

На лице Тео смешались недоумение и порицание.

– – И это профессор? – – возмутился он. Теодор до последнего рассчитывал, что студентку Блеир развернут в сторону библиотеки.

Но, увы, мир оказался куда беспринципнее, чем выглядел раньше.

***

Успешную сдачу контрольной по противодействию запрещенным заклинаниям отметили разбором бумаг в архиве, пирожными и чаем в обещанном Готхольдом термосе.

Особого внимания удостоились материалы, предоставленные Харвином.

– – Нашел! Сейчас зачитаю, – – обрадованно сообщил Алекс и забегал взглядом по строчкам, вычленяя основную информацию: – – Это из отчета о вскрытии первой жертвы: “…полное магическое истощение, в теле не обнаружено магической составляющей…” А такое вообще может быть?

– – Нет, – – нахмурилась Энтони, припоминая лекции по общей анатомии, – – минимальный процент магической силы отмечается и у не обладающих даром людей. Рассеивается он только спустя несколько недель после смерти. Именно за счет этой энергии танатологи могут призывать умерших.

Александр снова углубился в отчет.

– – Эксперт отмечает и даже подчеркивает, что труп убитой полностью лишен магии. Собственно, из-за этого вызвать ее душу не представилось возможным.

Одра дожевала пирожное и покосилась в сторону Кестера, заметив, как тот напрягся и неосознанно потянулся к книге легенд, которую успел зачитать до дыр.

– – Что такое? – – Блеир позвала друга: – – Создалось ощущение, что ты понял, о чем идет речь.

Теодор наградил девушку тяжелым взглядом, открыл книгу на одной из закладок, коих торчал из тома добрый десяток, и протянул Одре.

– – Читай вслух, – – потребовал он.

Блеир скептически посмотрела на почти выцветшие чернила, но послушно принялась разбирать строчки старого диалекта:

– – Небеса сочились белой кровью, когда с них падал поверженный Темный бог. То была страшная битва. Духи и покровители, чудовища и волшебные существа, боги и люди, все оказались равны перед Смертью, все полегли ради великой цели – – низвержения Великого Страха. И рухнул он, умирающий, на поле брани, среди тел своих приспешников и врагов, и познал сам он страх перед черной и беспощадной Бездной, распахнувшей ему свои объятия. Рядом с Темным богом доживал последние мгновения смертный рыцарь. “Мы победили…” – – прошептал человек, чувствуя не страх – – торжество. Но напрасной была его радость. Темный бог, устрашившись Смерти, придумал, как схитрить и избежать ее холодных объятий. В последнем усилии дотянулся он до рыцаря и отдал ему свою белую божественную кровь. “Из крови моей и рода твоего вернусь я в этот мир, и вместе со мной вернутся Страх и Тьма…” – – сказал Темный бог и рассыпался пылью. А исцеленный белой кровью рыцарь осознал, что никогда и никому не удастся изжить Страх навечно, и весь род бедного смертного рыцаря будет проклят до тех пор, пока не возродится повелитель Страха.

Одра дочитала, сделала вдох и констатировала:

– – Пугалка для малышни. Придет страшный бог и съест тебя, если будешь плохо себя вести.

– – Действительно, различия с Малым эпосом очевидны, – – серьезно кивнула Энтони, – – там указывается, что Темный был уничтожен окончательно.

– – Нет, это все, конечно, интересно, – – Рут дотянулся до оставшихся пирожных и придвинул коробку поближе к себе, – – но как детские сказки связаны с убийствами?

Кестер молча протянул Руту еще две копии документов, которые ему отдал Заран.

Первым оказался обрывок отчета из Общегалактического историко-археологического музея о пропаже из хранилища объекта специального назначения.

– – Обратите внимание, что среди прочего в описании вес указан в миллилитрах. Значит, объект был жидким. Дальше смотрим на гриф секретности – – особая отметка инквизиции. Получается, жидкость представляла нешуточную опасность. И теперь читаем вторую бумагу. Это ритуал, описываемый в запрещенной книге “Великий гримуар темнейших и отвратнейших колдовских действ”, написанный около третьего тысячелетия эпохи сошествия Всеединого. Он, кстати, из того самого списка, предписывающего не только немедленное сожжение перечисленных в нем рукописей, но и их владельцев, а также всех домочадцев и ближайших родственников.

Последняя реплика ребят не очень-то впечатлила, но описание они прочитали с жадностью – – когда еще выпадет возможность приобщиться к чему-то настолько древнему и запретному.

Рут быстро перечислил основные моменты:

– – Значит, для ритуала требуется семь жертв, белая кровь, которая забирает из тел магию. И, кроме того, в момент последнего убийства требуется провести определенные манипуляции, заклинание и гексограмма прилагаются. Все это, по мнению авторов “Великого гримуара”, позволит возродиться Темному богу. Глупые сектанты! Получается, мы имеет дело с фанатиком?

– – И ему либо не хватило материала, из-за чего пришлось делать перерывы и добывать новые порции крови, либо его что-то спугнуло.

– – Сколько жертв, получается, есть? Пять? – – уточнила Одра. – – Подождать, пока он прикончит еще двоих, потом ничего не произойдет, и этот сумасшедший самоубьется с горя.

– – А что, если произойдет? – – тихо и каким-то совершенно не своим, пугающим тоном спросил Кестер.

Блеир мимикой выразила недоверие и сомнение в адекватности Тео.

– – Друг, я не замечал до этого момента за тобой суеверности, – – рассмеялся Алекс.

– – Уже тот факт, что трупы полностью лишены энергии, говорит о доле правды в легенде, – – резонно заметила Тоха, – – возможно, это происходит из-за свойств белой крови. Логично, что если существуют ее образцы, и это документально подтверждено, глупо сомневаться в реальности древних богов.

– – Стоп, – – Одра подняла руки: – – Даже если на мгновение поверить, что некий ископаемый монстр действительно может возродиться, это очень плохо. Но нам сначала разобраться надо с фанатиком. Он – – первопричина возможного конца света.

– – В инквизицию точно с этим не пойдешь, – – Рут помахал бумажкой с ритуалом, как белым флагом: – – Мы из застенков не выйдем. Харвин подкинул нам большую свинью.

– – Сами захотели разобраться. Теперь придется с этим знанием жить.

– – Итак, мы имеем на руках запрещенные документы, сборник сказок и странную теорию о фанатике и Темном боге. А еще у нас Кестер, которого притягивает ко всему этому дерьму, – – перечислила Одра, – – и я пока не вижу связи Тео с происходящим.

– – Давайте очертим круг лиц, которые пребывают на территории и могут свихнуться на ритуале, – – предложил Александр.

– – Весь МПГУ в подозреваемых… – – тут же фыркнула Энтони.

– – Нет, убийства тянутся из прошлого. Это значительно сужает круг поисков. Либо убийц двое, и они связаны родством или очень крепкой дружбой; либо это один и тот же человек, а значит, либо преподаватель, либо технический служащий. Никого постороннего на территорию не пропустят.

– – Надо достать списки людей. В идеале – – какие-нибудь досье.

– – Залезем в отдел кадров?

– – Придется… – – вздохнул Кестер, подводя черту под сегодняшним мозговым штурмом.

***

– – Почему нас просто не могли отпустить? – – возмутился Мстислав.

– – В МПГУ не отпускают, – – тяжело вздохнула Бергтора.

– – Лучше объясните, куда мы идем? – – увязавшийся за ними Имхейр, посредственный демонолог и заядлый прогульщик.

– – К полигону боевиков, – – ответил Теодор, – – у них отработка рукопашного боя с применением заклинаний. Декан Шаред все правильно сделал: практика нам не повредит.

Имхейр с Мстиславом синхронно вздохнули. Не так давно Кестера назначили ответственным за первый курс демонологии специалитета, после чего взвыли все. Теодор взялся за выполнение новых обязанностей с присущей ему жесткостью и принципиальностью и просто давил на однокурсников.

Преподаватель специальной демонологии оказался в лазарете после неудачного практикума с третьекурсниками. Лорду Кау пришлось в буквальном смысле вытаскивать не подготовившихся балбесов из Инферно седьмого уровня. Чем думали двое идиотов, собираясь на такой практикум, не выучив материал, сказать было сложно. Но документы об их отчислении уже лежали на столе у лорда-ректора. А профессор Анвир Кау в очередной раз доказал свой профессионализм. Правда, теперь ему предстояло долгое восстановление.

Первый курс подошел к полигону, где боевики отрабатывали физические атаки и магические пассы. И, судя по открывшемуся демонологам виду, тренировались однокурсники на износ. Неподалеку от основной тренировки отжимались несколько провинившихся боевиков. Над их головами висели цифры, отсчитывающие количество отжиманий.

– – Явились, – – удовлетворенно констатировала леди Аньята и свистнула, перекрыв царивший на полигоне шум: – – Боевики и демонологии строятся друг напротив друга! Штрафники тоже занимают свои места, а после построения отрабатывают остальное!

Гвалт моментально стих.

– – Да, леди Аньята! – – слаженным хором ответили студенты и приступили к построению в шеренгу.

Демонологи под суровым взглядом Теодора попытались проделать тоже самое. Получилось не очень, но для первого раза это было простительно.

– – Отлично, вас даже больше, чем я предполагала, – – леди Аньята наградила специалитет цепким, оценивающим взглядом. – – Старший, столько прогульщиков?

– – Ни одного, леди. Я проконтролировал, – – невозмутимо отрапортовал Теодор.

– – Профессор, у Кестера прогулять нереально, – – отрекомендовал Готхольд.

Леди Аньята посмотрела на Тео особенно испытующе.

– – У вас своя программа, но ни одному демонологу не повредит умение применять заклинания одновременно с физическими атаками. Невербальные формулы – – эффективно, сложно и четко показывает ваш уровень контроля над даром, – – после этой фразы демонологии нервно сглотнули: – – Вы будете отрабатывать пассы и атаки вместе с моими трепетными феями.

Мстислав ехидно посмотрел на Готхольда, тот в ответ показал неприличный жест.

– – Корф, двадцать отжиманий и штрафной круг по полигону, – – спокойно оповестила леди, не оборачиваясь к первокурснику, – – а вам, юноша, сорок отжиманий и три круга по полигону. За провокацию.

Мстислав молитвенно уставился на Кестера, но тот даже не подумал заступиться за Ловца.

– – Разбиваемся на пары демонолог-боевик. Мои феи все вам объяснят, – – леди еще раз оглядела собравшихся и добавила, – – Кестер, вы уже показали себя серьезным и ответственным юношей, займитесь Блеир. У нас с этой драчливой феей особые сложности.

Боевики даже выражениями лиц не отважились показать торжества или ехидства. Все помнили про штрафные круги и отжимания. Демонологи поняли, что желают скорейшего выздоровления профессору Кау.

– – Напоминаю всем собравшимся, – – леди Аньята чеканила каждое слово, – – пока ваши навыки не достигнут уровня “превосходно”, вы не имеете права раскрывать рот, делать замечания сокурсникам, смеяться. За малейшее отступление от правил будете бегать и отжиматься до вечера. Приступайте!

Теодор встал напротив Одры.

– – Почему преподаватель выделила тебя? – – сразу уточнил Тео.

– – Рейвель, чтоб его, – – Одра раздраженно скрестила руки на груди, – – я и выговаривать заклинания вслух не всегда могу, а тут одновременно блокировать удар противника и правильно продумать заклинание, не пропустив ни одного слога.

Теодор кивнул, приняв это к сведению. Выбрав свободное пространство поближе к краю поля, он начал слушать задание: нападавшему студенту требовалось одновременно активировать заклинание Лезвия и нанести противнику удар в солнечное сплетение. Соответственно, защищавшемуся было необходимо отразить эти атаки. После пяти попыток – – смена.

– – Жестко, – – прокомментировал Тео, – – у нашей специальности невербальные заклинания идут на втором курсе.

– – Значит, потом будет проще, а сейчас страдай, – – вздохнула Одра, приготовившись атаковать, – – у меня не получается заклинание активировать.

– – Произнеси формулу вслух, попробуем найти ошибку.

Одра быстрой скороговоркой выдала заклинание. Оно сработало. Тео, легко увернувшись, задумался.

– – Теперь давай невербально. Без атаки.

Блеир нахмурилась, но послушно сделала. На этот раз заклинание сработало вполсилы.

– – Неплохо. Значит, проблема в сочетании. Теперь атакуешь меня и вслух проговариваешь формулу так, как ты это делаешь невербально.

Одра посмотрела на Тео неодобрительно, не совсем понимая, к чему такие сочетания, но все-таки кивнула, понимая, что друг хочет помочь. Тем более, что на этот раз формула не активировалась, несмотря на то, что Одра проговорила все правильно.

– – Смотри, ты перед ударом делаешь паузу, которой в самом заклинании не предполагается. Произноси на выдохе.

Одра разбежалась, замахнулась и активировала формулу, Тео отступил в сторону, пропуская невидимое лезвие, развеял его, и даже успел заблокировать удар в солнечное сплетение.

– – Слава Всеединому, – – выдохнула Одра, – – я с утра не могла атаку провести!

– – Давай я попробую, а ты блокируй, это тоже важный элемент отработки. И следи за дыханием, чтобы в заклинании не было пауз, – – еще раз напомнил Тео.

Блеир кивнула.

Когда они снова поменялись ролями, Одра разошлась, почувствовав себя увереннее. На радостях в сторону Тео отправились два лезвия. Одно из них у Кестера развеять получилось. Второе заклинание попало в бедро.

– – Твою мать! – – глядя, как Тео зажал рану ладонями, Одра побледнела и кинулась к другу: – – Сейчас все обработаем, дай посмотреть!

– – Не надо! – рявкнул Кестер так зло, что девушка замерла на месте: – – Леди Аньята, разрешите удалиться в медкорпус!

– – Идите, если считаете, что это необходимо. Студентка Блеир, пять штрафных кругов.

Одра очень виновато посмотрела на Тео, но тот уже уходил с поля, припадая на поврежденную ногу. Выругавшись и желая ударить саму себя, Одра направилась в сторону круга и услышала часть реплики Офера Ярона:

– – …отличный ведь парень. Фору любому из нас даст! Но что у него не так с реакциями на малейшее повреждение? Может, заболевание какое?

Блеир сжала зубы. С пары у Аньяты отпроситься без весомой причины точно не удастся, придется ждать.

И думать.

***

Александр неспешно собирался после правовых основ. У Энтони в расписании еще оставалась сдвоенная пара по общей анатомии, так что ему спешить было некуда. Рут собирался расположиться в парке с планшетом, обработать десяток фотографий с последнего проекта, доделать реферат по последним изменениям уголовного Кодекса со всеми поправками и его перспективным развитием. А после удивить Тоху планами на вечер – – Алекс купил билеты на финал футбольной лиги. Это, конечно, не чемпионат Галактики, но матч обещал быть интересным. Вот такая жена – – заядлая футбольная болельщица.

– – Рут, куда планируешь пойти?

Лили присела рядом с Алексом на парту, продемонстрировав облегающее короткое красное платье и то, как оно неудачно открывало располневшие ляжки Крипс.

Парень вздрогнул и от внезапного появления и внешнего вида целительницы. Выглядела девушка дешево и непохоже на саму себя. И поскольку за прошедшее время группа уже поняла, что от Лили ничего хорошего ждать не стоит вообще и никогда, Алекс напрягся.

– – Нужно реферат доделать, на вечер другие планы.

– – Ты умный, успеешь, – – пренебрежительно махнула рукой Лили, – – у меня есть несколько интересных идей, тебе понравится.

– – Даже не сомневаюсь, – – отозвался Алекс, раздумывая, как бы культурно послать целительницу в баню, убрал планшет в сумку и направился вниз по ступеням. – – Я себе день уже распланировал.

– – Неужели ничего нельзя отложить? – – удивленно протянула Лили: – – Жить по расписанию так скучно!

– – У меня есть с кем выходить за рамки плана, – – не останавливаясь, улыбнулся Алекс, подумав о матче, разгоряченной от эмоций Энтони и о дальнейшем вечере.

Лили поспешила за ним. Стук каблуков раздавался за спиной Александра.

– – И все-таки давай хотя бы сходим в “Жареный тетерев”, ты свой реферат допишешь, я домашками займусь. Поболтаем заодно.

– – В принципе, можно, – – согласился Алекс, надеясь, что Крипс не превратит обычный обед в очередное шоу, – – перекусить, действительно, хочется. Сегодня не успел из-за пар, ни одного окна не было.

– – А у меня было целых два! – – зацепилась за тему Лили: – – Расписание лояльно составили. На факультете понимают, что целителям нужны перерывы. Все-таки у нас особенная специальность!

Они свернули на боковую аллею, ведущую к факультету пространственников. Ворота виднелись совсем близко.

– – Зато вы шесть дней в неделю учитесь, – – возразил Рут, – – я уж лучше в будни буду пахать, чтобы в выходные меня никто не трогал с учебниками и домашкой.

– – Выходные? А что ты делаешь на выходных? Слышал о новом фильме? Можем сходить всей группой, – – сразу предложила Лили.

– – Надо у остальных спросить, – – Алекс коснулся виска, намекнув, что это можно обсудить по м-связи, не приставая при этом к нему: – – Насколько я помню, Теодор на выходные к Шанайе собирался, а у Одры теперь Карстен, который вряд ли захочет вливаться в группу первокурсников.

– – Да ну эту Блеир, – – фыркнула Лили, – – с полигона не разговаривает нормально, все время огрызается.

– – Одра, конечно, резкая, – – согласился Алекс, но сразу же уточнил, – – но она умеет находить компромисс. Кстати, ты извинилась за хроно-институт?

– – Давай не будем о ней, лучше о тебе, – – Крипс аккуратненько взяла Рута за локоть, – – каково это – – дать себя окольцевать в девятнадцать лет? Не жалеешь?

Александру смена темы категорически не понравилась. Ему пришлось выдохнуть и еще раз себе напомнить, что без целителя их группу расформируют. А если это случится, прощай высокооплачиваемая и престижная должность в штате инквизиции. После этих мыслей Рут передумал тут же посылать Крипс.

– – Не жалею. И не понимаю, откуда ты берешь такие глупые вопросы. Лили, тебе словосочетание “личное пространство” хоть о чем-то говорит? – – Алекс помрачнел и скинул руку девушки со своего локтя: – – Впредь учти, что обсуждать подобные темы с тобой я не намерен. Иди в “Жареный тетерев” сама. И если рассчитывала на обед за мой счет, то немного адресом ошиблась. Как с Карлом и Яном не получится.

– – Странно, что ты не заверяешь меня в вашей большой и чистой любви, – – прищурилась Лили, – – значит, у вас не все в порядке, и ты не хочешь об этом говорить.

Рут, решив, что работа в инквизиции начинает терять свою привлекательность, рявкнул:

– – Спорить со стенкой и в чем-то ее заверять? Не вижу смысла. С чего я вообще должен что-то тебе объяснять? До свидания, Крипс, – – и Алекс развернулся в сторону главного корпуса, решив, что лучше уж посидит в библиотеке в компании ветхих фолиантов.