Текст книги "Зачем тебе моя боль (СИ)"
Автор книги: Ольга Домосканова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)
«Есть разговор. Сегодня в 8 на треке на городом».
Трек – это наше с Киром еженедельное увлечение. Гонять самостоятельно он мне не дает, но на тотализатор ставит исправно, даже иногда сам участвует в гонках. Вечером он заедет за мной, заодно я смогу поговорить с Картером на нейтральной территории.
«Я приеду», – пришел ответ.
Я решила разобраться, кто снабдил информацией телевидение. Позвонила самой Катау.
– Добрый день, Афина. Тебя беспокоит Дархау.
Журналистка обрадовалась мне, как святому пророку.
– Да-да, догорая моя, давно тебя не было слышно, – защебетала она в трубку, видимо надеясь получить от меня какую-то информацию.
– Интервью не будет, – сразу предупредила я старую знакомую, та притворно вздохнула мне в трубку.
– Ладно, я поняла уже. Наверно, хочешь знать, откуда информация?
– Прозорливости тебе не занимать, – поддела я.
Пальцы журналистки пробежались по клавиатуре.
– Инфа поступила сегодня утром из пресс-центра Энайи Дархау. И запомни, дорогая, это только по нашей с тобой дружбе. Информация строго конфиденциальная.
– Спасибо, Афи, я ценю твою помощь.
Журналистка рассмеялась.
– Неужели ты думаешь, что я так просто тебя отпущу? Скажи хоть, какое настроение перед свадьбой? Остальное я, так и быть, додумаю сама.
– Страшно волнуюсь, – соврала я.
– Я бы тоже волновалась, – мечтательно протянула Афина. – Боялась бы изнасиловать его раньше времени. Видела я фото твоего красавца. Ух, вот это тело!
Кроме тела там и брать-то нечего, подумалось мне, но я еще раз поблагодарила ее и попрощалась.
С Афиной мы знакомы с Универсалитета, она училась на пару лет старше меня на факультете журналистики, а сейчас благополучно делает карьеру на телевидении. У нас хорошие взаимоотношения, но Афи периодически пытается взять у меня интервью или рассказать всему миру мою биографию. Я всячески противлюсь этому, но предстоящая свадьба скорее всего поспособствует ее продвижению по карьерной лестнице, потому что только ей я доверю освящать события.
Я собралась доехать до деда. Слишком рьяно он взялся за это поганое дельце. Оделась и пошла на остановку, в надежде поймать там такси. По дороге увидела киоск с печатной продукцией и встала в ступор – все желтушные газеты города пестрели одним и тем же заголовком. Тем самым, про готовящееся пополнение. Я разозлилась, купила стопку и остановила машину.
Офис деда, как любого крупного бизнесмена, располагается в центре города, в высотке Остин-сити. Пока ехала в лифте, сорок раз подумала о том, как жаль, что я не родилась сиротой. На ресепшене меня встретила Яра, секретарша, привычно записав меня на прием. Несмотря на принадлежность к роду Дархау, исключения в виде свободного посещения высокого родственника для меня не делалось. Прождав минут двадцать, я разъярилась еще больше, так что когда Яра позвала меня, в кабинет я влетела словно фурия.
Энайя Дархау даже взгляда не поднял, задумчиво перебирая бумаги на столе.
– Я так понимаю, новости ты уже смотрела? – спокойно произнес он, а мне хотелось кинуть ему с лицо стопку газет. Бросила на стол.
– Как это понимать? – дед бросил мимолетный взгляд и с улыбкой откинулся в кресле.
– Молодцы, собаки журналюшные, хлеб свой отрабатывают исправно.
– Моим мнением можно было поинтересоваться? Меня это касается в первую очередь.
Дед спокойно встал, подошел ко мне, и я даже опомниться не успела, как он схватил меня за горло и приподнял над полом, благо росту ему было не занимать. Я вцепилась ему в руку, пытаясь хоть немного запустить кислорода в легкие.
– Мне кажется, ты еще не поняла, девочка моя, что я не буду вытирать тебе сопельки. Ты взрослая женщина, и должна понимать, что грамотный пиар только играет на руку твоей популярности. Это деньги, настоящие и живые, которые кормят, одевают и позволяют тебе отдыхать со вкусом. Люди готовы удавиться, лишь бы узнать, что ты сегодня ела на завтрак.
Я захрипела, отчаянно понимая, что еще немного, и я потеряю сознание, дед не слишком аккуратно меня отпустил. Я стала хватать ртом воздух, с ненавистью глядя на продавца родни, но его это нисколько не задело.
– Если твоих куриных мозгов не хватает, чтобы чисто обставить дело со свадьбой, я буду вести диалог с Картером, благо он куда более сметливее тебя. Хороший мальчишка, мне он нравится.
Дед вернулся к своим делам, словно меня в кабинете и не было. Я стала уходить, но в дверях меня настиг его голос:
– Расходы на свадьбу я возьму на себя. От тебя требуется только счастливо улыбаться, чтобы все поверили.
Я ушла молча. Не о том ты думаешь, дедушка, не о том…
Кириен приехал во время, на его лице блуждало нескрываемое беспокойство.
– В чем дело? – спросила я, привычно усаживаясь рядом.
– Все нормально, – ответил друг, но руки у него заметно дрожали. Я больше не стала спрашивать, раньше за ним не было замечено такой скрытности.
Трек нас встретил знакомым шумом и ревом моторов. Мне доставляет удовольствие зрелище, когда люди соревнуются, гоняя по специально сооруженной трассе.
– Постой здесь, мне нужно решить кое-какие дела, – предупредил напарник и отъехал на машине. Раз он без мотоцикла, значит, гонять не будет, и я могу сразу пойти на смотровую площадку.
Трасса проходит немного в низине, позволяя рассмотреть ход гонки даже с небольшой высоты. Я оперлась на ограду, собираясь начать восхождение, но меня остановил голос за спиной.
– И давно ты увлекаешься гонками?
Я медленно обернулась. Одет в черный с красными полосами по бокам костюм гонщика. В руках – шлем в тон. То ли маскарад, то ли будет участвовать в сегодняшнем заезде.
– Давно. Я каждую неделю здесь.
Он призадумался, посмотрел на мою одежду и спросил:
– И где твой байк?
Одета я в такой же эластик, как и Картер, только мой белого цвета с синими полосками, поэтому он и подумал, что я тоже гоняю.
– Я просто зритель. Гонки – это не мое.
Он кивнул.
– О чем ты хотела со мной поговорить?
Я осмотрелась – в принципе, подслушивать в таком многолюдном месте может кто угодно. Я притянула Картера к себе, словно обнимаю его, а сама целиком и полностью увлеклась пересказом событий. Спина моего оппонента напряглась.
– Ты можешь показать, из какого окна ведется съемка?
– Могу, я хорошо запомнила.
– Значит я приду, покажешь.
– Мне кажется, это и есть тот топтун, о котором ты говорил.
Картер нахмурился и отрицательно покачал головой.
– За тобой ходит не журналист.
Да что ж это происходит? Сколько народу заинтересовалось моей скромной персоной?!
– Тогда кто это?
– Это клановник, – с какой-то злостью произнес он, вызывая у меня волнение.
– Ты уверен?
Картер скрипнул зубами.
– Лучше бы я ошибался. Говорил я тебе – уноси ноги. Ты же до хрена самостоятельная!
– А как бы ты сам поступил на моем месте? – тихо зверея, спросила я. – И вообще – что за фрукт такой – ваш клан? Вас боятся, вас уважают, с вами считаются. Кто вы такие?
Вопрос был риторический, потому что я была уверена, что Картер мне не ответит. Он почему-то решил по-своему.
– Представь себе корпорацию, деятельность которой основана на получении крупной прибыли. Во главе стоит генеральный директор вместе с советом директоров, старшие и младшие менеджеры, кассиры, бухгалтера, водители, уборщики – не будем особенно вдаваться в подробности, штат огромен. Каждый занимается своим делом. Так вот: клан – это и есть корпорация, только ее деятельность затрагивает несколько сфер бизнеса. У клана свой устав, законы, нормы права и морали. Это семья с четко сформированной иерархией. В клан принимают только проверенных людей, во всяком случае так было, пока не появилась ты.
– Давай, вини теперь во всем меня, – хищно улыбнулась я, прикидывая, успею ли вцепиться ему в лицо и расцарапать, прежде чем он меня скрутит. – Развели бардак, устроили гадюшник, а виновата я.
Надо было видеть его лицо. Мне показалось, что он меня задушит.
– Клан – это система, – прорычал Картер, – четкая, действенная. Если перед кланом ставят задачу – она выполняется.
– И не всегда законными путями, да? – в меня как будто бес вселился. Мне хотелось вывести его из себя, возможно, он и оставит эту безумную затею со свадьбой. – Как тебе – нравится делать грязную работу во имя поста главы?
– Кто бы говорил о чистоте своей работы, но только не ты, – и как ему удается рычать в разных тональностях, я просто поражаюсь! – У нас для этого существуют «уборщики», которые свою деятельность выбирают сами, по душе она им, видишь ли. А ты делаешь унизительные для своего профиля вещи, а все ради чего?…
– Что это я делаю унизительного? – неподдельно удивилась я. – Я делаю то, за что мне платят, но это никак не идет вразрез с моим воспитанием и моей идеологией.
– То есть воровство – это тебя так воспитали? – он расхохотался мне в лицо. – Действительно, а чего еще ждать от внучки великого комбинатора и автора многих преступных схем?
Неприятно кольнуло в груди. Что я знаю о методах Энайи Дархау? Правильно – ничего. Даже Картеру известно больше, чем мне, но не признаваться ж ему в этом. Я поставила галочку на будущее – навести аккуратно справки о деятельности подведомственных деду учреждений.
– Так какой же тогда тебе интерес – жениться на, как ты считаешь, преступнице? Родственную душу нашел?
Градус нашего общения зашкаливал. Еще немного – и мы просто вцепимся друг другу в горло. Краем глаза я отметила, что гонка скоро начнется, мотоциклы ревели в десятке метров от нас, пока мы орали друг на друга.
– Это бизнес, дорогая моя. У каждого свои методы его ведения. Я не обязан перед тобой отчитываться.
– Да пошел ты, – выдохнула я на прощанье, пнула его ногой в живот и перемахнула через ограждение. Сработал эффект неожиданности, именно поэтому мне удалось без помех добежать до места старта гонщиков, и в последний момент запрыгнуть за спину одному из мотоциклистов. В эту же минуту раздался звук стартового выстрела, гонщик рванул с места, именно поэтому он не скинул меня с мотоцикла. Сегодня на кону стоят большие деньги, он конечно же не захочет ими рисковать.
Внутренне я ликовала. Я оставила последнее слово за собой и эффектно смылась. Несмотря на внутренний страх, я встала на подножки мотоцикла и прокричала победное: «йехууууу!» Мой мотоциклист вздрогнул, но газ не сбросил, уверенно неся нас вперед. Мы обогнали фаворита и вырвались вперед, даже с двойным грузом на мотоцикле. Победа уже была близка, но нас стал нагонять черный байк, с таким же черным аки дьявол гонщиком за рулем. Когда я поняла, кто это нас догоняет, мне стало страшно.
Он сократил расстояние за считанные секунды. Мы честно пытались оторваться, но мотоцикл выжал из себя все, что мог, а наш преследователь неумолимо приближался. Я уже грешным делом стала прикидывать, чем бы в него кинуться, но мой гонщик стянул с себя шлем и протянул мне, не отвлекаясь от дороги.
– Ближе подъедет – кидай!
Меня разобрал охотничий азарт. Когда мотоциклы поравнялись, Картер рукой, затянутой в черную перчатку, указал на обочину, мол, останавливайся. Мой гонщик, не поворачивая головы, показал ему средний палец.
Финиш уже маячил на горизонте – яркая красная лента меж двух полосатых столбов. Я прицелилась поточнее и что есть силы швырнула шлем. Он ударил Картеру в бок, не причинив видимого вреда, он даже не отклонился от траектории движения. Если мы на финише остановимся, клановник с меня попросту снимет скальп. Осознав это, я крикнула своему гонщику:
– На финише не останавливайся!
Он кивнул и продолжил движение.
Когда до финиша оставалось всего с десяток метров, Картер, видимо, тоже понял, что рыбка сейчас ускользнет. Он обошел нас на два корпуса… И пошел наперерез.
Чтобы уйти от столкновения, мой гонщик резко повернул руль вправо, отчего нас занесло и мотоцикл пошел юзом. Выровняться не удалось, столкновение с поверхностью земли было коротким, меня по инерции выбросило вперед и я покатилась дальше. Мотоциклист остался лежать под своим байком.
То ли от шока я не успела почувствовать полученных повреждений, то ли опомнилось чувство самосохранения, но я не осталась лежать, а подхватилась и помчалась прочь, стараясь не обращать внимание на странные взгляды людей вокруг. Картера окружила толпа с поздравлениями, но он всех растолкал и устремился за мной. Догнать подбитую меня ему не составило особого труда, он ухватил меня за шиворот и резко развернул к себе так, что я всем прикладом влетела ему в грудь. Раньше я думала, что есть предел его бешенства, оказывается – нет.
– Если ты еще раз что-нибудь подобное отмочишь, я прикопаю тебя в ближайшей канаве и буду счастлив!
Я не успела вякнуть – подъехал черный джип, меня захотели в него запихнуть. Я всеми конечностями уперлась в идеально гладкую поверхность автомобиля. Амбалы, клановничьи шавки, не смогли спеленать меня без ущерба мне, поэтому умоляюще посмотрели на Картера. Глядя на творящееся безобразие, он покачал головой, достал из машины пистолет для инъекций и вколол мне какой-то препарат. Как заносили мое тело в машину – уже не помню.
Очнулась я в совершенно незнакомом мне месте. Темная комната, лежу, судя по ощущениям, на кушетке, передо мной смутные очертания какой-то мебели. Стоило полностью прийти в себя, как я осознала все прелести действия транквилизатора на мой организм. Ныли даже те мышцы, о которых я никогда не подозревала, плюс болела голова. Я закрепилась в сидячем положении, но голова не желала держаться прямо, я уронила ее на руки. Во рту было сухо, словно в пустыне. Если бы я не знала, что со мной произошло, подумала бы, что я проснулась с большого бодуна.
– Доброе утро.
Я вздрогнула, когда зажегся тусклый свет, и сфокусировала взгляд на говорившем. Сидит в кресле напротив, гад, зубы сушит. Сделал гадость – на сердце радость?
– Сдохни, – прохрипел совершенно чужой голос, от которого в голове зазвенели колокола. Я застонала и вернулась в лежачее положение.
Он хмыкнул, но ничуть не выдал своего раздражения.
– Надеюсь, ты поняла, что играть с тобой в догонялки я не намерен?
– Ненавижу тебя, Картер. Тебя, весь твой клан и всех, кто с вами связан.
– Тогда ты ненавидишь и себя, – самодовольно произнес он.
– С чего вдруг?
– Ты – будущая жена главы, Аля. Я устал тебе это напоминать.
Я закрыла лицо руками и простонала:
– Ты так и не оставил эту безумную затею?
Картер чем-то зашелестел, и это шлепнулось рядом со мной. Я открыла глаза – газета. На первой странице цветное фото с распростертым телом, толпа людей, мотоциклы… И огромными буквами подписано:
«Алое на белом. Кому помешала юная байкерша? Подробности на стр. 6».
– И что это?
– Вчера на треке застрелили девочку, внешне похожую на тебя. Стреляли издалека, поэтому вполне могли ошибиться. Увидели белый костюм, рыженькую головку – бах! – и нет девочки. Что-то мне подсказывает, что не она должна была умереть.
Я еще раз посмотрела на фото. В принципе, если подключить фантазию… Я внутренне похолодела. Если бы Картер вчера со мной не церемонился, лежать бы мне сейчас в морге, на холодном столе. Я подняла глаза на клановника. Он уже не улыбался.
– Теперь ты осознала весь объем задницы, в которой ты оказалась? – спокойно произнес он.
Я не ответила. Он продолжил.
– Аля, чем раньше ты официально вступишь в мою семью, а соответственно – и в клан, тем быстрее и лучше мы сможем тебя защитить. На тебя ведется самая настоящая охота.
– Какой тебе плюс от этого? – устало произнесла я, понимая, что это все, самый настоящий попадос.
Картер наклонился вперед, снова обжигая на меня своим невозможным взглядом.
– Считай, что это жест доброй воли.
Лжет, гад, не хочет называть истинной причины.
– Как долго мы будем играть роль счастливой семьи?
Он опустил глаза. На самом деле он и сам не знает.
– Года два, пока все не уляжется.
– Хорошо, – выдохнула я, уже ощущая тяжесть принятого мной решения. – Я выйду за тебя, но только потому что у меня нет выбора.
Показалось мне или нет, но во взгляде, обращенном на меня, я увидела горечь.
– Приходи в себя и собирайся, мои люди отвезут тебя домой.
Он встал и направился к выходу, но у самой двери остановился.
– Аля, пожалуйста прошу, не ввязывайся ни во что. Нам бы разобраться с тем, что есть сейчас.
Я осталась одна наедине со своими мыслями. Мысли были безрадостные.
Глава 4
Набираешь обороты,
тяжело остановиться,
Я же чувствую внутри ты
не такой, как говоришь.
Я же знаю то, что сердце
у меня давно разбито,
Время раны не залечит,
да и ты их не простишь.
Я немного бы хотела
твою чувствовать заботу,
Одевал бы потеплее,
осторожной быть просил.
Чтобы утром, перед тем,
как исчезнуть на работу,
Вместо завтрака в постель
мне улыбку приносил.
Чтоб протягивал мне руку,
открывая дверь машины,
Целовал мои ушибы
в битве с тряпкой за диван.
Не ругал меня за кофе
и за запах никотина,
И не был со мной жестоким,
как бесчувственный чурбан.
Чтоб любил настолько сильно,
чтоб других не замечала,
Был защитой и опорой,
и присматривал за мной.
Чтоб с тобою ни секунды
в своей жизни не скучала,
Я б тогда не то, что замуж,
в ад пошла бы за тобой.
В день подачи заявления даже погода не смогла мне не подгадить. Картер предлагал заехать за мной, но я даже такси не вызвала, решила, что испытание в виде мокрого снега и порывистого ветра ничтожно по сравнению с тем, что ждало меня впереди.
Я медленно брела по пустынным улицам Остина и думала. Дед выбил из моей головы все мысли о парнях еще на стадии моей учебы. Один раз меня неудачно проводил до дома одногруппник. Энайя меня и слушать не стал, просто заставил пробежать пять километров перед его машиной. Даже ребята из моей команды у Ксаури предупреждены строго-настрого, что ко мне опасно проявлять какие-либо знаки внимания. Про совместные увлечения с Киром дед знает и всячески поощряет их, считая, что с такими предприимчивыми людьми, как мой напарник, можно и нужно сотрудничать. Я скривилась от этой мысли – все, что касается Энайи Дархау, непременно связано с деньгами. Вопрос только – с какими? Об этом я пообещала себе подумать в другой раз.
Итак, Картер. Бесспорно, свадьба с такой крупной фигурой дает мне множество преимуществ в будущем. Завещанный мне дедом бизнес плюс возможности клана – это новый уровень и новые возможности. Я смогу сама распорядиться своим наследством и направить часть средств на развитие юношеского мотоспорта в моем городе. Есть у меня такая задумка, о которой я никогда и никому не рассказывала. Такие как Картер или Энайя не поймут, а я видела глаза ребят на треке, которые полжизни отдали бы хотя бы за то, чтобы постоять рядом с настоящим байком, не то чтобы прокатиться на нем. Кому-то не позволяет здоровье, кому-то не хватает средств, кому-то просто навыков вождения. А я хочу построить школу с собственным безопасным треком и обучающими курсами, чтобы у многих просто сбылась мечта.
Но что за наследство ждет меня? После слов Картера я задумалась о законности бизнеса, которым мне предстояло руководить. Да, я не ангел, жизнь так распорядилась, что мне приходится делать грязную работу, но это на самом деле такие мелочи, по сравнению с тем, что для меня может приготовить дед.
Остынь, Альена, еще ничего не доказано. Ксаури мне сейчас бы целую лекцию прочел о том, как безосновательны мои доводы. Кстати, интересно, как там решился вопрос с пропавшей флэшкой? По опыту знаю, что звонить первой начальнику не стоит, но все же – меня тоже никто не тревожит, значит, либо уже нашли, либо справляются без меня. Подозрительно это все, но я пообещала себе разобраться и с этим. Позже.
Как вести себя с Картером? Я понимаю, что это всего лишь маскарад, но родители не рожали меня бесчувственной куклой, я осталась собой даже несмотря на то, что из меня хотел сделать дед. Как жить с человеком, который фактически сломал мою жизнь? Как строить, хоть и липовую, но все же семью с тем, кто украл мою свободу? Я не знала. Но отступать было поздно.
Я остановилась перед зданием городской администрации, на первом этаже которого располагался ЗАГС. Черный джип уже подпирал ступеньки, при моем приближении из него показался Картер и остановился, поджидая меня. На лице не было ни единой эмоции.
– Я уже думал, ты не придешь.
Спокоен или притворяется – понять не смогла, но скорее поверила бы во второе. Мужчины обычно болезненнее расстаются со свободой, пусть даже и фиктивно.
– Обрадовался или расстроился, когда я пришла?
Он наградил меня стальным взглядом, по ощущениям – придавил бетонным блоком.
– Не паясничай. Приодеться понаряднее не могла?
Да, я поперлась на это богонеугодное мероприятие в форменке. Что не так? Между прочим – в парадно-выходной, темно-синей с серебристыми нашивками. Я ее и надевала-то всего пару раз, ездила на базу писать отчет.
– Скажи спасибо, что не в черном пришла, под стать своим мыслям, – буркнула я, на что в ответ услышала язвительное:
– Спасибо. Может, все-таки зайдем внутрь?
Мы вошли в фойе, где помимо нас оказалось еще три пары в очереди на предварительную запись. Я, ни слова не говоря, уселась у стены, вытянув ноги и скрестив на груди руки. Картеру ничего не оставалось, как сесть рядом, но перед этим он пнул мои ноги, заставляя меня их подобрать. Я подобрала, но наградила его испепеляющим взглядом и отвернулась. На стендах висели образцы заполнения бланков, одна пара, обнявшись, их изучала. Другая пара вполголоса обсуждала, кого нужно звать на свадьбу, а кого не стоит. Третья просто держалась за руки. Картер проследил за моим взглядом, вздохнул и одной рукой притянул меня поближе. Я попыталась отодвинуться, но он сильнее сжал мои ребра. Спасло его появление остиньоры регистратора.
– Картер, – коротко назвала она, на недоумевающие взгляды остальных лаконично ответила: – Вне очереди.
У меня отвисла челюсть. С такой формулировкой регистрируют только по беременности.
До кабинета меня доволок клановник. Из внутреннего кармана непослушными руками достала паспорт, заполнила заявление и рассеянно выслушала поздравления остиньоры.
– Тридцать первого октября в десять тридцать ждем вас на регистрацию. Не забудьте документы.
– Так скоро? – удивилась я. – А как же время на подумать, все взвесить?
Женщина сдержанно улыбнулась и красноречиво покосилась на мой совершенно плоский живот.
– А что тут думать? Чай, уже подумали.
Я начала свирепеть, но меня за руку удержал Картер.
– Дорогая, не нервничай, тебе это вредно.
Вредно мне с тобой общаться, чудовище. Кто-то из нас двоих точно эту свадьбу не переживет.
Из кабинета мы вышли чинно, я даже улыбнулась откровенно волнующимся претендентам на семью, но когда мы вышли на улицу, со всей силы ткнула Картера в спину.
– С какой формулировкой нам поставили регистрацию через месяц?
Он медленно повернулся.
– Беременность невесты.
От следующего удара он уклонился.
– Да как ты смеешь вообще! Неужели нельзя было как-то иначе?
Картер развел руками.
– К сожалению, нет. Договориться бесполезно.
Я засмеялась. Это нервное, это пройдет.
– А как же хваленые связи клана? Сюда твои руки не дотянулись еще?
– Я не каждый день женюсь, – спокойно произнес он. – Тебя подвезти куда-нибудь?
Героизма с меня в это день точно хватило, поэтому я согласилась. Джип понес нас к моему дому.
По дороге я все пыталась понять, нравится ли мне Картер как мужчина. Когда-то я увлекалась любовными романами, где главного героя всегда описывали едва ли не как идеального мужчину, сердцем которого не смогла завладеть ни одна из окружающих его красоток, кроме, конечно же, самой главной героини. Что там говорилось – волевой подбородок? Скорее квадратный. Хищный взгляд? Есть такое, но это слишком скудное определение для него. Густая копна волос? Картер всегда коротко стрижется, отчего смотрится значительно старше своих лет, но это нисколько его не портит. Узкие губы? Это точно не про него. Он, конечно, умеет их сжимать в тонкую линию, но это если его сильно вывести из себя. На самом деле их можно было бы назвать чувственными.
– Ты так странно смотришь на меня… – не отрываясь от дороги, произнес он, выдергивая меня из моих мыслей. Я отвернулась.
– Ты весь какой-то противоречивый, Картер, – еле слышно заметила я. Он усмехнулся.
– Это так решили тараканы в твоей голове?
Я не ответила. Было неприятно, что он поймал меня за разглядыванием его ненаглядной персоны. Благо, мы приехали.
– К вечеру я заеду за тобой. У нас ужин в резиденции Сартари.
– С чего это вдруг? – вопросила я.
– Глава хочет поздравить нас с помолвкой.
– Провалиться б вам…, – приложила я, но последнее слово оставил за собой Картер:
– Наденешь этот скафандр – собственноручно переодену в машине.
Я от души хлопнула дверью. На том и расстались.
Белый костюм, кстати, пришлось выкинуть, однако я порадовалась тому, что он спас меня от кровавых царапин. Ссадин, впрочем, на мне было предостаточно, по этому поводу пришлось попереживать – в чем явиться на заявленное мероприятие? Бесцельное перекапывание шкафа ни к чему не привело, возник извечный женский вопрос – что же мне надеть?
Сильно хотелось отомстить Картеру за помолвку и надеть что-нибудь эдакое, но на правой коленке провокационно расцвел фиолетовый синяк, поэтому все короткие платья пришлось отмести сразу. Одна надежда была на бордовое, но в нем полностью открывалась спина, а она была украшена цепью ссадин, которые я получила при падении. Утробно рыча, я раскидала по комнате все свои наряды и пришла к неутешительному выводу – своими силами я тут не обойдусь. Пришлось звонить нашей костюмерше.
– Мар, выручай, мне нужно одно из твоих чудесных нарядов, – заныла в трубку я.
– Никак светская львица в тебе проснулась? – хихикнула женщина.
Когда дело касается ее работы, наша костюмерша становится маленькой восторженной девочкой. Ей очень нравится шить наряды на стройных куколок, вроде меня, и она страшно злится, когда ей не удается запихнуть меня в очередной ее шедевр. Однако сейчас был совершенно иной случай.
– Она умерла во мне в зачатке. Сегодня важный вечер, а мне совершенно нечего надеть.
Молчание и легкий шелест в трубке были мне ответом. Я возликовала – Марра уже ищет мне наряд.
– Девочка моя, будет тебе платье на бал, – возвестила она, но тут же эмоционально добавила: – Но помни! Ровно в двенадцать часов карета превращается в тыкву, а прекрасный принц в пьяную свинью!
Марра рассмеялась, заставив улыбнуться и меня, и пообещала прислать посылку с курьером. Я облегченно выдохнула.
Волосы я оставила распущенными, присобрав их слегка с одной стороны. Пока укладывалась, вспомнила замечание Картера про рыженькую головку и передразнила зеркало. И ничего я не рыжая, у меня натуральный золотистый оттенок. Но когда приступ дурачества прошел, вспомнила про застреленную девчонку. Что если и правда стреляли в меня? И загадочный убийца знал, что я там буду, только не увидел, как меня увез Картер.
Меня осенило, что Кириен до сих пор ничего не знает. Наверняка напарник искал меня на треке, а когда не нашел – разволновался. Я посмотрела на дисплей телефона – ни одного звонка. Странно. Набрала сама – абонент недоступен. Пожала плечами. В последнее время Кириен вообще какой-то сам не свой стал, но с чем это связано – не понятно. Может, его выбила из колеи новость о том, что я стану женой клановника? В этом случае если кто-то и должен сходить с ума, то это точно не Кириен.
Через полчаса зазвонил телефон – прибыл курьер от костюмерши. Попросил спуститься вниз. Я на всякий случай взяла с собой карманный шокер, береженого, как говорится… Лифт оказался занят, я не стала ждать и сбежала вниз по ступенькам. Подчиненный Марры вручил мне чехол и коробку, я поблагодарила, попрощалась и, заходя в подъезд, с кем-то столкнулась. Повернулась, чтобы извиниться, а это оказался мой пропавший друг.
– Вот ты где! – обрадовалась я. – Я звонила тебе, а ты недоступен.
Напарник отпрянул от меня, как черт от ладана, но взял себя в руки и открестился срочными делами. Я с открытым ртом так и осталась смотреть ему в спину. Чем дальше, тем страшнее… Было бы у меня побольше времени, я бы обязательно с этим разобралась, но часики тикали, а для меня все еще оставалось тайной, в чем иду на ужин.
Нетерпеливо расстегнула чехол и обомлела. Ко мне в руки выпорхнуло темно-синее облако. Я не сильна в тканях, но это, скорее всего, органза. Я даже приложилась щекой, жмурясь от удовольствия. Я облачилась в это чудо и покрутилась перед зеркалом. Ощущения были такие, словно вокруг меня бушевал неукротимый океан, играя волнами легкой и воздушной ткани. Вдоволь насладившись этими ощущениями, я, наконец, заглянула в коробку. Там меня ждали перчатки, туфельки и маленькая сумочка в тон, отделанные бархатом. Все детали ансамбля прекрасно гармонировали между собой, но в этом даже сомневаться не стоило – Марра свое дело знает. На самом дне коробки лежала маленькая заколка, украшенная камнями и перьями, и записка, написанная размашистым почерком.
«Будь также непредсказуема и величественна, как водная стихия. P.S. И пусть твой красавчик подавится слюной)) твоя Фея».
Платье, присланное Маррой, скрыло все, о чем я так переживала, словно костюмерша все знала заранее. Заколка заняла свое место в прическе, над макияжем я долго не заморачивалась, подкрасила губы и слегка выделила серыми тенями глаза. Я улыбнулась своему отражению в зеркале. Как спел один известный юморист: я звезда, как хорошо быть звездой.
Картер приехал без десяти шесть. Я спустилась вниз и остановилась возле подъезда, ища глазами его машину. Холодный ветер тут же подхватил мое легкое платье и ворвался вихрем в прическу. Джип подъехал вплотную, клановник оказался не за рулем, а с водителем, но дверь передо мной распахнул лично. Пока я пыталась грациозно усесться, он проникновенно шепнул:
– Прекрасно, моя остиньорита. Вас так и хочется пригласить прогуляться ночью по темным скверам.
Я опустила глаза туда, куда смотрел он, и, судя по ощущениям, покраснела. Сверху ему открывался неплохой вид на мою грудь. Я гневно уставилась на него, не желая скандалить при посторонних, так что дверь Картер закрыл за мной с торжествующей улыбкой. На свое прежнее место он не вернулся, обошел машину вокруг и сел на сиденье рядом со мной.
– Ба-а, – протянула я, развернувшись к нему, – никак сам будущий глава снизошел до нас. Что ж так-то?
Клановник осадил меня взглядом.
– Оставь свои черные шуточки. Если ты себя так будешь вести на мероприятии, я заклею тебе рот скотчем.
Я рассмеялась.
– Хотела бы я послушать, как ты это будешь объяснять Сартари.
Картер наклонился ко мне и отчеканил:
– Поверь мне, я найду, что сказать ему.
Мы немного посверлили друг друга взглядами, клановник примирительно поднял руки.
– Послушай, сегодня очень важное мероприятие для нас обоих. Нам необходимо доказать всем, а в первую очередь – главе, что мы прекрасная пара, приняли взвешенное и хорошо обдуманное решение о создании семьи и уже подумываем о наследниках.
