Текст книги "Владычица ветров(СИ)"

Автор книги: Ольга Егер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Воины вытянулись, как по команде "Равняйся!". Ударили кулаками об латы, породив бодрый звон. Оборотни непроизвольно рявкнули, будучи солидарными в порыве защищать свой народ.

Но те самые загадочные убийцы словно исчезли, притаились. Уже через неделю летучие мыши дозора с тоской и усталостью бродили по окрестностям, не опасаясь врага, а скорее с нетерпением его ожидая. Потому что все время находиться в напряжении, готовиться к нападению устаешь, и тогда начинаешь предвкушать собственную смерть... или смерть твоего врага...

Говоря о смерти... Два ее лика после неудачного покушения на жизнь ведьмы и ее хозяина, встретились в старой излюбленной харчевне. Хоть двое мужчин, казалось, были рады друг друга видеть, улыбались и беседовали, как старые друзья, никто не догадывался, что один из них мог вот-вот умереть, ведь второй незаметно нацелил на него смертоносное оружие.

– Давай окончательно разберемся с этим! – настаивал более молодой мужчина.

– Коль не шутишь, то давай! – согласился пожилой, сделав глоток из кружки.

– Хочешь спасти ее – попробуй. Но знай, что я убью тебя! – Честно выпалил Шелтон. – Несмотря на мое глубокое уважение, я убью тебя, как бешенного пса!

– Ты? – от всей души рассмеялся Мартис. – Не смеши меня, малыш! Ты не поднимешь руку на своего собрата! Особенно, учитывая то, что клана больше нет, и мы, не считая пьянчуги Зюлька, последние теневые убийцы!

Его собеседник скрипнул зубами и убрал оружие, спрятанное под столом. Монах был прав!

– А ты, брат, Мартис? – спросил его Шелтон.

– Я? – в глазах бывшего священнослужителя сверкнула такая хитрость, которой могли только позавидовать коварные демоны. – Я могу даже Луну подстрелить ради нее! И ты... Ты друг мой не хочешь лишать ее жизни. Ты знаешь, что она невиновна, у тебя рука не поднимается... Уже третий раз!

– Тогда мы более не знакомы. Пусть останется в живых сильнейший! – поднялся на ноги молодой убийца, без клана и без будущего.

– Эй! Человек! – окликнул харчевника монах, оставив деньги на столе.

Оба мужчины вышли на улицу и...

Молодой ударил первым – метнул нож, пригвоздивший сутану монаха к земле. Старик ухмыльнулся, покачал головой и практически незаметно для невооруженного взгляда выдернул предмет, высвободив одежду, и более точно швырнул в соперника. Шелтон, хоть и был полон сил, да и скорости ему не занимать, однако отразить лезвие не смог. Нож угодил ему аккурат в плечо. Но ранил не смертельно. Мартис в четыре прыжка (вскочив на бочку, с нее на подоконник, а оттуда на балкон дома, после чего еще выше) забрался на крышу. Дальнейшее развитие их увлекательной беседы на счет жизни и смерти проходило над землей.

Они преследовали друг друга, перепрыгивая с крыши на крышу. Шелтон намеревался прицелиться, чтобы попасть хоть одним дротиком в спину обретенного врага – метать ножи, кинжалы и звездочки он попросту не мог в виду ранения. Беда и в том, что дружба по-прежнему руководила им, все иглы летели мимо. А еще, несмотря на дикую ярость, Шелтон дивился скорости, с которой старый Мартис бежал, балансируя, по крышам. Такой прыгучестью и уверенным равновесием сам мужчина похвастаться не мог.

Впереди виднелся здоровенный провал – две улицы разделяла широкая дорога для грузовых повозок. Что просто не постижимо уму, монах осилил эту пропасть. А вот теневая крыса остановилась там, где простой монах смог буквально перелететь через огромный промежуток между домами. Мало того, еще и оступился, поскользнулся на черепице. Ухватился здоровой рукой за карниз, а вот попробовав подтянуться раненой – сорвался. Но не упал. Монах прыгнул обратно и поймал убийцу, втащив на крышу. Однако на сим его помощь закончилась. Шелтон не успел и дух перевести, как от старика Мартиса и след пропал. Мужчина разлегся на черепице, глядя в небо. Плечо ныло. Шелтон по возможности максимально сильно перемотал его, чтобы остановить потерю крови. На какое-то время монаху удалось вывести его из строя. Временно теневая крыса решила скрыться в обители святого Олова.

Знахарь, осмотревший его, сказал, что былую чувствительность руке не вернешь, но работать она будет. Как только рана в плече затянулась, Шелтон покинул стены монастыря и отправился в лес, чтобы воскресить в себе то дикое животное, которое хочет жить несмотря ни на что! Днями он спал в яме, ел пойманное и приучал непослушную руку к луку, ладонь к рукояти меча. Его мозг уже начал очищаться от лишних, затуманивающих цель мыслей, как...

Часть 21.

Природа уже не радовала тем летним теплом, к которому привыкли жители Канфа и его окрестностей. Дни все еще полнились солнечными лучами, только ночи становились все прохладней. Наслаждаясь оставшимися яркими деньками, его высочество Дир проводил время на свежем воздухе, тренируясь во владении тактиками ближнего боя, чтобы не скучать и не терять навыков. Компанию ему составлял на сей раз необычный напарник: худощавый, невысокий и не состоящий на воинской службе, да и не способный похвастаться особыми умениями. Зато он хорошо держал позицию, и ухитрился ни разу не уронить меч на протяжении всей тренировки, что с новичками фактически не случается.

– Кто учил тебя держать меч? – заинтересовался Гай, рассматривая мальчишку, буквально приплясывающего напротив принца.

– Никто, – отвечал ребенок, отбивая удары наследника престола.

Естественно взрослый воин бил не в полную силу, но иногда, из любопытства, он прибегал к хитростям, чтобы посмотреть на реакцию мальчишки и его способности. Тот же распознавал уловки опытного мастера меча и успевал увернуться, пригнуться, ускользнуть от атаки, отразить ее.

– А складывается впечатление, что тебя уже кто-то обучал! – задумался капитан.

Дир так же об этом думал. Однако стоило лишь отметить навыки ребенка, и Инфарио неосторожно обронил меч, словно опровергая похвалу.

– Я просто видел подобное во сне... – тихо бормотал он, оставаясь не услышанным взрослыми.

– Ладно, отдохнем немного, – предложил его высочество, попросив принести ему воды. Вот только его личная раба в данный момент была слишком занята. Она сидела подле дракона с закрытыми глазами и совершенно не обращала внимания на происходящее. Дабы хозяин не наказал ее, мальчишка мигом метнулся к колодцу и предоставил господину желаемое, после чего присел в сторонке, чтобы не мешать.

– Неужели ребенок так тебя вымотал? – издевательски поинтересовался, выглянувший на улицу зеленоглазый принц.

– А ты займи его место и узнаешь! – ответил сероглазый, и второму наследнику тут же подали оружие. Этана никто и никогда, кроме его мастеров и отца (посетившего тренировку сына всего однажды), не видел в боевом деле. Однако он принял оружие и крепко сжал эфес, с задумчивым видом рассматривая лезвие меча.

– На спор? – уточнил он у брата.

– Спорю, что ты не выстоишь передо мной и пяти минут. – Подначивал его Дир.

– На кону она! – вновь выбрал все тот же приз в пари.

Брат лишь покачал головой. Он не намеревался отдавать рабыню, но бой начался. И даже его начало поразило бывалого воина Гая до глубины души. Этан бросился в атаку, словно молния – так же быстро. Его шелковые наряды всколыхнулись на ветру, и в следующее мгновение принц полоснул лезвием воздух у самого горла близнеца. Дир успел отклониться, не веря собственным глазам. Такая резкая перемена в образе холеного светского льва поразила и его. Рука Этана была крепка, а действия уверены и выверены. Он танцевал на площадке, рубя мечом, коля врага. На мимолетный миг Дир подумал, что проигрыш вполне возможен, но сразу прогнал прочь глупое наваждение.

Их бой увлекал зрителей. Лишь ведьму он не тронул. Пользуясь случаем, она погрузилась в себя, а затем и отпустила душу на свободу, переплетя ее с душой дракона.

– Огонь разный, – тревожилась она, глядя на землю, расстилающуюся внизу. Вместе с Тьмой они уже покинули Сенай и летали над приграничными городами Роллавии. Но сколько бы Тора ни смотрела на светящиеся огни, ни один не сиял также ярко, как тот, который она искала. Однако благодаря партнерству с драконом девушка уже не боялась быть поглощенной огнем или унесенной ветрами. Дракон держал стихии в равновесии. Потому Тора всецело отдалась поиску.

– Ты смотришь моими глазами. Я вижу иначе. Смотри на все сердцем! – советовала Тьма.

Тора попробовала связать свою душу с потерянной. И через какое-то время далеко впереди засиял целый столб света, отзываясь на зов.

Диалог дракона и ведьмы просочился в реальный мир из мира духов. Услышав шипение и рычание, принцы остановили бой, опустили оружие, обратив взоры к замершим фигурам.

– Что это? – ужаснулся нечеловеческим звукам Этан.

– Они разговаривают, – поразил всех ребенок.

– Откуда ты знаешь? – спросил Гай у слишком уж умного мальчонки.

– Слышал. – Пожал плечами тот.

– И о чем говорят? – решил узнать Дир, не надеясь получить ответ от ребенка. Тем не менее, Инфарио поведал:

– Они ищут кого-то.

Взрыв из боли, смертельного страха и паники вырывался в небо вместе со столбом света, на который так стремительно летели Тора и Тьма. Фонтан этих эмоций охватил душу ведающей и вместе с ней повлиял на волю дракона. Им обеим безумно хотелось прекратить смертоносный кошмар. Обе понимали, что малышка Суи умирала в муках – только так можно было воспринимать посыл ее души.

Девушка, сидевшая на площади, открыла глаза одновременно с драконом. И были ее глаза такими же змеиными, как у Тьмы. Рабыня и дракон синхронно поднялись. Приготовились. Ведающая забралась на спину смирному дракону и...

Мужчины, увидев это преображение, отшатнулись.

– Кажется, они нашли того, кого искали, – попятился от ведьмы мальчик.

Дракон взмыл вверх, игнорируя приказы своего хозяина.

– Коня! – кричал принц, понимая, что остановить зверя простыми человеческими требованиями и приказами невозможно.

Сию секунду из конюшни привели двух лошадей, для его высочества и капитана, всегда следующего за наследником престола. Только Дир покинул стены замка гораздо быстрее, чем его телохранители, которых около ворот стало больше – вслед за Гаем вдогонку бросились еще трое воинов в черном. Его высочество ни на секунду не выпускал из поля зрения дракона, стремящегося к Канфу.

С наступлением вечера деревню стандартно покидало пятеро волков. А вот возвращались не все. Корки тоже рвался в отряд дозорных, вот только Райна каждый раз делала такое лицо, что молодой оборотень скрипел зубами, отказывался от своей идеи, целовал уже заметно округлившийся животик и оставался дома, точнее выходил во двор и тихонечко злился, мастеря колыбельку.

– Чем ты вновь недоволен? – взял молоток старик Хром.

– Всем! – признался будущий отец, поглядывая на окна избы. – Не знаю, по плечам ли мне такая ответственность...

– Боишься! – рассмеялся дед. – Не трусь, малыш! Дети – это не так страшно. Даже забавно. Вырастим. Я же с тобой справился, несмотря на то, что твои папка и мамка погибли. И Тору как-то на ноги подняли.

– Не в том дело, дед. Все, якобы и не со мной происходит. – Признавался Корки. – Все хорошо. Она под боком. Спокойно. В доме тепло, сытно... Но по ночам, я просыпаюсь с желанием бежать...

– Куда? – не понимал его старик.

– Не знаю. Просто нужно бежать... – Он поднял голову, подставив ее ветру. Замолчал. И продолжил, одним ударом загнав небольшой гвоздик в древесину. – Но я крепко стискиваю челюсти и заставляю себя оставаться на месте... рядом с ней.

Хром не знал, что сказать парню, что посоветовать. Он не сомневался в любви Корки к Райне, но душа молодого волка без сомнения оставалась мятежной... Что не давало покоя ей?

Впрочем, покой Хрома тоже испарился, как только из избы раздался измученный громкий стон. Корки мигом бросил молоток и гвозди. Он первым влетел в избу, застав на полу мокрую от пота Райну. Она сидела в луже крови и воды, крепко прижав колени к груди, и стиснув зубы, терпела боль.

– Беги за повитухой! – вскрикнул Хром.

Старик присел около оборотнихи. Ее слабое тело не справлялось, Райна начала задыхаться, а потом и вовсе потеряла сознание. Этой ночью и она, и недоношенные волчата могли умереть...

Зарычав Корки выскочил на улицу, и разбудил чуть ли не всю деревню, надеясь хоть в каком-нибудь домишке найти помощь. Но то, что кроме ведающей Райну никто не спасет, он понимал лучше, чем то, что происходило сейчас в его избе.

Парень обратился в волка и побежал, избрав ветер проводником. Он выл, чтобы призвать Тору.

«Скорее! Скорее! Только продержись до моего прихода! Я обязательно тебя спасу!» – думала ведающая, посылая свои уверенные, полные оптимизма мысли, маленькой сестренке. Она верила, что ворвется в тот город, где держат ее кровинку, Тьма разнесет в щепки ее темницу... И плевать на людишек, плевать на войну, которая непременно развернется, ведь дракона принца Сентая узнают везде.

Внизу город сменился лесом. А цель была так далеко!

Волчий вой, подхваченный ветром, закружил вокруг, создав воронку вихря и новых чужих эмоций. Они дополнились к той боли, которую на себе ощущала ведающая. Теперь ее раздирало столько эмоций: страх и паника увеличились в несколько раз. Торе было трудно дышать. В груди сдавило сердце, будто камнями. Перед глазами все расплылось и Тора крепче сдавила коленями хребет дракона, понимая, что упадет.

Тьма замедлилась, она чувствовала растерянность ведающей и сама заметалась в вихре чужих бед, который принесли ветры. Метнулась влево, собираясь лететь к деревне оборотней, но тут же спикировала вправо, вернувшись к изначальной цели.

– Решай! – требовала от ведающей Тьма, не определившись куда лететь.

Крыса взбиралась по дереву, цепляясь за ветки, чтобы добраться почти до самой верхушки, откуда открывался великолепный вид на небосвод. Это был самый лучший шанс, который только могла предоставить судьба мстителю – жертва улизнула от покровителей и охраны, предстала перед убийцей.

Тень смерти устроилась удобнее среди ветвей, крепко, насколько позволяла непослушная рука, сжал дугу лука. Шелтон прицелился к зависшей в воздухе композиции – дракон и ведьма – оттянул стрелу с тетивой до уха и отсчитывал удары сердца... Он чувствовал: все кончится сегодня, сейчас, одним выстрелом!

Раскрасневшаяся, с нездоровым румянцем она лежала на полу. Иногда предпринимала потуги вытолкнуть еще слишком слабый плод, но сил болезненной немой не хватало даже, чтобы нормально дышать. Ее сердце то ускорялось, то билось медленнее. Райна хрипела, желая сказать что-то важное старику, крепко сжимавшему ее ладонь. Наверное, она хотела позвать Корки, и чтобы именно он сидел рядом, разделяя ее муки. Затуманенный болью взор окинул присутствующих в доме. Женщины суетились, нагревали воду, полоскали тряпки, пропитанные кровью. Пожилая оборотниха бесконечно и безжалостно командовала:

– Тужься, девочка. Боль – временная. Потом будет полегче! – уверяла эта тетка, хотя сама понимала, что врет, и девчонке не выжить.

Райна ей верила. В одном она была права – боль пройдет. Но когда ловила взгляд повитухи, замечала в нем подозрительную тревогу и уверенность в благополучном исходе родов исчезала.

– Не расслабляйся, я сказала! – хлестнула ее по щекам старуха, когда Райна собралась в очередной раз терять сознание.

– Злишься? – уточнила повитуха, глядя на несчастную роженицу. – Это хорошо! Давай злись и рожай!

– Что за девка такая... – ворчала старуха, принимаясь за дело.

За окном пели другие женщины и девушки, оборотни жгли костры, отгоняя демонов, по поверью, жаждущих проникнуть в мир, через тело новорожденных.

Сумев разок сильно поднатужиться, Райна исторгла крошечное тельце... И второе...

– Славные волчата. Но слабенькие. Мыть их! Быстро. В теплое завернуть! И еду готовьте. Кормилицу найти! Зовите Рику! У нее молока на всех хватит! – бодро кричала повитуха, не замечая, как роженица обмякает и слабовольно опускает голову.

– Деточка! – аккуратно ударил по красной щеке ее Хром. – Деточка! Все будет хорошо!

– К... к... к... – ей почти удалось хрипло и неумело, с большим трудом, но произнести имя единственного мужчины, которого она любила.

Старый Хром глотал слезы, глядя, как бедная маленькая девочка, выстрадавшая так много, умирает, не увидев ни детей, ни мужа.

– Неси их сюда! – потребовал он у женщины, державшей на руках свертки с новорожденными. Малышей поднесли к матери. Они кричали, чем-то недовольные...

– Посмотри какие! Оба в тебя! – говорил Хром, не заметив, как за Райной пришла смерть и молча, тихо увела ее прочь. Только через минуту, он понял, что глаза ее смотрят и ничего не видят...

«Помоги!»

Два... Нет! Три голоса, в полную глотку кричали в ее голове. Один принадлежал сестре. Ему вторили два мужских – старика и молодого оборотня. Еще кто-то мычал и слабо дышал, готовясь отойти в иной мир. Стук сердца этого кого-то надрывно тарабанил.

"Вернись!" – нагоняли ее следом другие голоса.

– Я не могу так больше! – перекрикивала их сама девушка, ослабляя хватку. Она должна была решить, что для нее важнее: спасение оборотня, которому обещала помочь, или сестра, являющаяся причиной ее жизни?

Иначе она и не могла решить. Тора снова крепко прижалась к спине Тьмы, направляя ее прямо – к столпу света впереди, сиявшему, как маяк, для потерявшихся в море бед. Но судьба, а может и оставшиеся боги, тоже принимали решения, подбрасывали монетку и вот...

Стрела свистнула перед лицом девушки. Она испугалась и разжала руки, отклонилась, сорвавшись вниз. Дракон, поймавший вторую стрелу крылом, издал рык и устремил взгляд на деревья, где скрывался стрелок. Он изверг на макушки деревьев огонь, сжигая. Но за долю секунды убийца успел оттолкнуться от ствола и прыгнуть на соседнее дерево, а оттуда очень быстро и почти без последствий свалиться на землю.

Все было как в детстве. Трясина засасывала ее, поедая, затягивая на дно, чтобы навсегда скрыть от солнца, переварить и уничтожить. Тора сопротивлялась. Карабкалась, и погружалась на дно. Тот световой кокон, который в прошлый раз помог ей остаться в живых, не образовывался.

– Нетти! – этот предсмертный крик принадлежал Суи. Ей было больно. Она мучилась и звала свою старшую защитницу.

– Тора! – звал Корки, звал дед, Тьма и Дир.

– Я не могу! – злилась на себя она, прислушиваясь ко всем тем эмоциям, которые нахлынули. Девушке не хватало воздуха. Грязь уже достигала носа и глаз. Она сражалась за каждый вдох не ради себя... А потом ветер перестал доносить голоса, зато болото все жаловалось на голод. Столп света погас. Мычание прекратилось. Слабое дыхание затихло... Тора не слышала и собственного сердцебиения. Слух отказал. Это ничего не значит, когда осознаешь, что единственный близкий человек мертв. Жить было незачем. Ведающая отдалась голоду болота, соглашаясь стать ужином трясины. Однако оказалось, что уши, залитые грязью, оставались способными отличать звуки. Например, они выхватили из посторонних шумов и бульканья, яростный вопль:

– Тора! Твою мать! Дай руку! – злился свирепый принц. – Эхейя – не! Тьма назад!

Приказ, откликнулся трепетом крыльев. Потом девушку сгребли сильные руки и вырвали из желудка трясины, достав на свежий воздух. Тора закашляла, сплевывая грязь, и вскоре почувствовала под собой землю, на которую ее сгрузил спаситель. Сам он лежал рядом, переводя дыхание, весь испачканный в грязи. Над ними столпились воины во главе с капитаном и встревоженная Тьма. Она ткнулась мордой в хозяина, чуть не столкнув его обратно в болото.

– Какого черта, а? – рычал и ругался Дир.

Но наказание пришлось отложить, потому что все воины разом, обнажили оружие, выставив мечи. Из чащи вырвался огромный волк, оскалился и бросился на них, хотя целью его был – принц. Тьма уже встречала этого зверя. Знала, как расстроится ведающая, если с ним что-то случится. И якобы случайно, хвостом сбила мужчин с ног. Волк навис над уставшим, грязным и обезоруженным принцем, широко раскрыв пасть. Дир не шевелился.

– Оставь его! – бесстрашная девушка обратила внимание оборотня на себя. Тот одними лишь краешками глаз смотрел на нее и не двигался с места. – Оставь! – И заплакала. – Это я виновата... Она мертва... Они обе мертвы...

По щекам, испачканным грязью, текли горючие слезы. Волк взвыл, высоко задрав голову. Хотел высвободить ярость и загрызть принца, но Тора переползла вперед, заслоняя собой Дира.

– Я не успела...

Она врала, боясь признаться, что предпочла одну жизнь другой, а в итоге потеряла обе. Впрочем, зверь не мог простить ее. Он не простил бы ее в любом случае, клацнул зубами прямо перед ее лицом и убежал обратно в чащу, не веря словам о смерти. Он хотел прибежать в деревню и убедиться...

– Ты вправе ненавидеть меня... – признала девушка.