Текст книги "Вампир, я не твоя (СИ)"
Автор книги: Олеся Айдарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)
Глава 33 Как сладко обмирает сердечко…
Птица
Они целовались!
Прижимаясь к стеклу, я изо всех сил цеплялась за щербинки подоконника, ибо маленькое птичье тельце просто сдувало с окна пронизывающим осенним ветром.
Но как это стало возможным? Она явно боится его. А он после того, как орех был расколот едва ли не под его носом, должен был лишиться дара ментальных воздействий! Почему не сработало?..
Первым желанием было срочно лететь в Синдурр, чтобы предупредить Хозяина, пусть даже я уже которые сутки без сна.
Только и улетать было рискованно – ночь только наступила, если улечу, а меня хватятся, моя сущность может быть раскрыта.
К тому же Грейворк уже стягивал с плеч иномирянки рукавчики платья. Такими темпами, всё закончится раньше, чем я доберусь до границы.
И вдруг… миледи оттолкнула его. Нет, не резко.
«Это она правильно делает, ведь сопротивление только раззадоривает зверя,» – всплыло откуда-то из памяти, но я откинула эту мысль. Некогда разбираться с прошлым. Настоящее требует куда больше внимания. Решив так, я сосредоточилась на происходящем за подрагивающим от ветра стеклом.
Вот иномирянка мягко отодвинулась от графа и что-то заговорила:
– …мы не должны, – только и услышала я через стекло.
Выглядела она при этом крайне виноватой. Вампир что-то прошептал в ответ, хмурясь, но не злобно, скорее… с сожалением?
– Дайте мне время, и может быть… – теперь миледи сама положила ладони на его грудь и, кажется, сама подалась ему навстречу.
Правда тут же отодвинулась.
– Пожалуй, мне следует уйти, – смущённо предложил Грейворк.
Невероятно! К тому же иномирянка… сделала скорбную мину?!
Соглашайся, дурочка!!!
Поправив платье, миледи потупила взор и вымолвила:
– Останьтесь, прошу. Мне очень хочется узнать о происходящем в Вархилле от вас... А ещё очень хочется пить.
Тьма побери! Сейчас они начнут искать меня!
– Ах, да, я совсем забыл, у вас время обеда, – к вампиру явно возвращалось самообладание.
Я же не на шутку всполошилась: надо было стрелой возвращаться в комнату, где лежала моя одежда! Но ветер, как назло, превращался в ураган. Лететь куда-то сейчас просто невозможно. Стоит чуть отцепиться от подоконника – и меня унесёт далеко в поля!
– Приказать Уиззи принести еду сюда? – предложил Грейворк.
– Нет, – сама того не ведая, спасла меня Полина. – Хочется прогуляться. Хотя бы до трапезной. Или до библиотеки.
– Извольте, – улыбнулся милорд. – Вижу, вы начали учить эрхейвенскую письменность? – спросил он, открывая дверь перед ней.
Выходя, иномирянка что-то ответила с усмешкой. Однако эта чушь меня больше не касалась. Как только они покинули комнату, я поддела клювом оконную створку, которую так и не закрыли на задвижку, кажется ещё с прошлой ночи.
О, да, я ужасная горничная.
Зато очень ловкая птичка – смогла протиснуться между рамой и тяжёлой створкой, проникая в прогретую комнату.
Спорхнув с подоконника, вылетела из-за прозрачной занавески и села на стол. Распушила перья, позволяя теплу проникнуть ближе к коже. А как только согрелась, взмыла под полоток. Именно туда выходили вентиляционные каналы замка. Выучив их сеть назубок ещё в первые дни, я частенько ими пользовалась.
Вот и сейчас без труда пробралась в свою личную комнату, минуя коридоры, где можно встретить людей, владеющим опасным для меня знанием: маленьким серым птичкам полагается спать по ночам, даже если эта птичка – оборотень.
Приземлившись на кровать, сделала оборот, превращаясь в голую чумазую девушку с длинными, спутанными волосами. И принялась приводить себя в порядок.
Первым делом выхватила из таза приготовленное заранее влажное полотенце, вытерла начисто лицо, шею и руки. Впрыгнула в панталоны и натянула нижнюю рубашку, а следом – серое платье. Сунула ножки в чулки. Обулась и подпоясалась передником.
Глянула на себя придирчиво в большое зеркало, которое притащила сюда из заброшенного крыла замка, и не зря – на волосы налип лоскут пыльной паутины, выдавая моё присутствие в местах, где ходить не разрешено. Отбросила паутинку в сторону. Вычесала спутанные волосы щёткой, скрутила пшеничную копну в тугой пучок и заколола длинными шпильками. В качестве последнего штриха надела на голову чепец, а на лицо – весёлую милую улыбку.
Теперь можно было идти. Подметать полы, вытирать пыль, хохотать с кухонными, отбиваться от грубых ухаживаний Ханса или Гантера, а потом бежать по первому зову милорда или новой миледи. Чтобы после снова остаться одной, бродить по коридорам и комнатам. И тосковать… ждать рассвета и повода повидаться с ним, как манны небесной…
– Сегодня мне есть, что тебе рассказать, – вздохнула, чувствуя, как сладко обмирает сердечко. – Ах, скорее бы утро, чтобы я смогла снова полететь к тебе…
Глава 34 Всё это – мечты. Причём не мои.
Полина
Дориан рассказывал складно, иногда в лицах, мрачные, пугающие, а порой и смешные истории о своей юности и дружбе с принцем, о жизни в столице, и о войне, от которой они – слишком молодые и самоуверенные наследники древних родов – ожидали иного…
Слушая его, хотелось соглашаться с тем, что выбора не было. Я спрашивала. Он отвечал. Честно, с жаром, порой цинично, но такова жизнь в мире, едва преодолевшем порог средневековья: иногда самое разумное в ней – положиться на сухой расчёт.
Свечи растаяли, и ветер улёгся. После ужина я попросила графа подняться на башню, чтобы встретить рассвет. И он согласился.
Уиззи принесла меховой плащ к лестнице, ведущей на верхнюю площадку башни и предупредила:
– Миледи, я буду ждать вас в комнате, чтобы помочь раздеться, – говоря это, служанка спрятала за ладошкой зевок.
– Спасибо, Уиззи, – будучи в приподнятом настроении, захотела сделать для горничной хоть что-то хорошее. – Знаешь, я справлюсь сама. Можешь идти отдыхать.
Обрадованная Уиззи буквально умчалась по коридору. А мы с Дорианом начали подъём. Предстояло преодолеть под сотню ступеней. По дороге граф рассказывал о битве за замок, показывал разрушения и отметины, оставленные когтями, железом и огнём…
Я слушала. Это было занимательно. И да, глубокие царапины на каменном подоконнике в библиотеке весьма впечатляли, но… возможно, усталость была тому виной или огромное количество новой информации – рассказы графа больше напоминали сказки. В случившееся здесь верилось с трудом.
– Не могу даже представить, что чувствует человек, оказавшийся один на один с реальным чудовищем, – произнесла, глядя на то, с какой лёгкостью Дориан поднимает толстенный люк, ведущий на верхнюю площадку башни.
– Вчера в лесу вы тоже встретили кое-кого.
– Судя по всему, деревья – самый безобидный вид нечисти, – я усмехнулась, хотя при воспоминаниях о лесе по спине всякий раз пробегал холодок.
Успокаивало одно – это в прошлом. Впереди день, гарантирующий безопасность на ближайшие 12 часов. Ну а завтра ночью я начну планировать новый побег. На этот раз исключительно в сторону столицы, и следуя правилу: в местные леса ни ногой.
А наверху в этот раз оказалось необыкновенно красиво – розовое небо сливалось с золотом пшеничных полей. Позади замка пестрел изумрудно-багровый осенний лес. С виду безобидный, даже уютный, он так и манил сходить за грибочками…
Ну уж нет. Я даже отвернулась от такой «красоты».
Взгляд наткнулся на речку, сверкающую будто золотая ленточка. К обеим её берегам прилепилась Ружница. Если присмотреться, можно было разглядеть и Храм, и пару мельниц, и колесо на реке, и даже едущие через мост повозки.
При взгляде на эту утреннюю красоту в сердце против воли начинала зарождаться надежда. На удачный день, на плодотворный месяц – на счастливую жизнь. Хотелось поглубже вдохнуть свежий утренний воздух. Хотелось пойти и заняться делами, напевая под нос…
Только всё это – мечты. Причём даже не мои.
Этой не мой дом. Не моя жизнь. Не мой граф – он даже не человек, с которым можно счастливо жить под солнцем. К тому же у меня другие планы. А о том, что ждёт эти земли, когда их захватит колдун, даже думать больно.
– Вы спрашивали, в какой стороне находится Синдурр. Вон там, – Дориан указал на лес, в котором я искала спасение. – А вот это всё Рейфорг. Там впереди тоже есть леса, но они безопасные, в них вы не встретите никакой нечисти. За исключением оборотней.
– Хотите сказать, внутри Эрхейвена есть леса, наводнённые гигантскими волками? – дико расстроилась.
Час от часу не легче. Ну и как тут сбежать?
– Э-э, нет, – удивился граф.
– Ваши оборотни – разве не огромные волки?
– И волки, и медведи. Разные животные.
– И все они ходят по лесам? И вы называете такие леса безопасными?
– Вообще-то оборотни живут в деревеньках и городах, а в лес ходят не чаще, чем обычные люди, – Дориан явно недоумевал, почему меня интересуют оборотни.
– Оборотни есть даже в городах?! – выпучила я глаза.
Нигде не найти мне покоя!
– Многие из них никогда не выходили из человеческой ипостаси. Потому что приняли решение жить среди людей. И живут. Заключают браки с людьми, даже в Храмы ходят.
– Но они же – нечисть. Почему им не страшны символы Семи?
– Не путайте нечисть с нежитью. Оборотни очень даже живые существа с горячей кровью. Они гораздо ближе к людям, чем может показаться. Возможно, поэтому на них не действуют знаки Семи. Этим синдуррцы и пользуются, вербуют их на свою сторону... После войны при дворе неоднократно предлагали выявить и вычистить оборотней. До сих пор считается, что среди них могут быть преданные Лиару.
– А вы что думаете по этому поводу?
Дориан слегка нахмурился:
– Среди десятка тысяч нелюдей, конечно, немало мерзавцев, но они встречаются и среди обычных людей.
Повисло молчание.
Насчёт оборотней я была согласна с Дорианом. По поводу же всей ситуации… наверное, надо было что-то сказать. Нечто обнадёживающее. Но правда заключалась в том, что я не чувствовала себя спасительницей этого мира. Да ещё и таким сомнительным образом, который мне предлагает граф.
Неловкость нарастала.
Вдруг я заметила, как Дориан отворачивается от солнца. Это показалось мне отличным предлогом прервать слишком уж обязывающий разговор:
– Кажется, нам пора.
– Пока мы одни, позвольте ещё минуту вашего внимания, – Дориан накинул на голову капюшон.
– Конечно.
– Возможно, когда вы завтра проснётесь, меня уже не будет. Поеду по селеньям графства, надо многое обсудить со старостами и бурмистрами. Поездка может занять три дня… Насчёт писем не беспокойтесь, самые срочные послания мне привезут Кирк или Мёртон. Однако в замок могут приехать гости. Мои давние товарищи с разных концов Эрхейвена. По поводу их размещения и досуга тоже не тревожьтесь, мои люди всё знают. К тому же… – граф задумался, будто подбирал слова, – у меня к вам просьба. Весьма настоятельная.
– Попробую выполнить, – ответила я, не особо желая идти на уступки.
Если попросит не сбегать и забаррикадироваться в комнате, я пас. Мысль о побеге из замка – единственное, что держит меня на плаву. А насчёт друзей графа: среди них могут оказаться союзники или хотя бы источники полезной информации. К слову, прибытия незнакомцев я не боялась – если граф им доверяет, могу довериться и я.
– Не попробуете, а выполните, – в голосе Грейворка прорезался металл.
Глава 35 Первая встреча с Лиаром
Полина
– С чего бы? – металл в его голосе больше не вызывал во мне страха, скорее, раздражал.
– Никто не должен знать, что вы потомок Магнар.
– Ваши люди уже знают. Даже Лиар уже знает, сами говорили!
– К сожалению, Лиар – не единственный, кого нам следует опасаться. Что касается моих людей, многие из них догадываются. Но поскольку я не обсуждал с ними этот вопрос, наверняка они знают лишь то, что я привёл вас порталом. Официальная версия такова: вы дальний потомок Грейворков, настолько дальний, что ваша фамилия сократилась до Ворк. И ещё, родились вы в Эрхейвене, но в раннем возрасте вас вывезли в Сидский Шахнар. Там-то я вас и нашёл с помощью портальной магии.
– Дориан, я понятия не имею, что за страна этот Сикхский Шахнар! А вдруг меня начнут расспрашивать?
– СиДский… И не беспокойтесь, никто из наших там не был. Когда вернётесь, можете говорить им всё, что захотите.
– К чему эта ложь?
– Вы уже забыли про яд? А про своё чудесное исцеление?.. Такое возможно лишь при одном условии: ваши родители приучали вас к ядам, а эта чудесная традиция распространена именно в стране змей и песков. Пусть лучше думают, что случайно попытались отравить не ту женщину.
– Думаете, ваши враги поверят в простенькую сказочку и отступятся?
– С чего вы взяли, что эти враги мои?
– Потому что я никому ничего плохого не делала! По крайней мере, в Вархилле.
– Вы сосредоточие силы. То, что делает из меня сверхсущество...
– Вот именно. Все мои проблемы из-за вас, – торжествующе усмехнулась, правда, тут же пожалела о своём сарказме. – Извините. Я понимаю, у вас тоже огромные неприятности, и вам не до смеха. Не знаю, как сама поступила бы на вашем месте…
– Полина, – Дориан взял меня под руку и повёл к лестнице, спускающейся в башню. – Просто дождитесь меня в целости и сохранности. Подальше от замка.
– Легко сказать.
– Положитесь на своё чутьё. Оно у вас достаточно развито… Можете не общаться с моими приятелями, если они вам не понравятся. Можете вообще оставаться у Ирмен, покуда всё не закончится.
– Оставаться у Ирмен? – до меня только сейчас дошёл смысл оговорок графа «когда вернётесь» и «подальше от замка».
– Ну да, именно об этом я и хотел вас попросить… Видите ли, с некоторых пор я не доверяю даже своей охране, – граф перешёл на шёпот, возможно, потому что мы начали спуск по лестнице, где малейший шум эхом разносился вдоль башни.
– Почему к Ирмен? Кажется, вы враждовали? – спросила так же тихо.
– Мы не враждовали, – Дориан вздохнул. – Просто Ирмен несколько предвзято относилась ко мне. С некоторых пор это изменилось.
– После ночи отравления? Хотите сказать: вы поговорили по душам, и она резко встала на вашу сторону?
– Ирмен честная. Она была честной даже в своём неприятии меня. К тому же она хороший человек, и доказала это делом: иначе не стала бы тогда помогать, а добила бы вас каким-нибудь «чудесным лечением».
– Резонно. Я согласна, – прошептала, не останавливаясь. – Кто со мной поедет?
– Мёртон.
– Ему вы доверяете?
– Нет. Я его заворожу. Он не посмеет причинить вам вред. На ближайшие дни этого хватит, дальше посмотрим по ситуации.
– Если вы умеете завораживать людей, почему не заворожите всю прислугу в замке?
Дориан улыбнулся:
– Полина, вы слишком хорошего мнения о моём могуществе. Скажу по секрету: магии во мне капля. К тому же заворожённые становятся… как бы помягче сказать… умственно…
– Немного тупыми? – сделала я смелое предположение.
– Можно сказать и так, – Дориан улыбнулся, и улыбка не сходила с его лица всё время спуска.
Но когда мы вошли в коридоры замка, он будто замкнулся:
– Повожу вас до спальни и отдам необходимые распоряжения, – произнёс отстранённо граф.
Проводил и даже не попытался войти. Лишь галантно поклонился, стоя за порогом:
– Спокойного сна, миледи.
– И вам, милорд, – поймала себя на том, что, кажется, привыкаю ко всем этим куртуазностям.
А во сне я оказалась в замке… но не в твердыне Грейворков.
Я откуда-то знала, что замок – тот самый чёрный с острыми шпилями, к которому я летела во сне, став птицей. Но теперь я оказалась внутри, в просторной, хотя и обветшалой пыльной комнате, освещённой мягкими утренним светом.
Послышался приглушённый звук шагов. Обернулась к широкой мраморной лестнице. И сразу догадалась, кто ко мне идёт.
Сердце кувыркнулось в груди… точнее, хотело кувыркнуться, ибо, прислушавшись к собственным ощущениям, поняла, что не чувствую сердца! Не чувствовала я и других проявлений испуга – ни сбившегося дыхания, ни запотевших рук, ни дрожи в ногах.
– Просто ты во сне, – спускающийся по лестнице золотоволосый принц неожиданно приветливо улыбнулся.
– Что вам от меня нужно? – спросила и не узнала свой голос, настолько глухим, полустёртым он показался.
– Во сне всё немного иначе, чем в жизни. Привыкай, – преисполненный изящества принц поправил кружевной рукав.
– Зачем привыкать? Я здесь надолго?
– Ага, – улыбнулся принц.
Глава 36 В гостях у злого зла
Полина
– Я поймал твой сон. Надеюсь, тебя не разбудят через минуту, и мы успеем познакомиться. Будет, правда, несколько перерывов… таковы особенности сна, есть в нём провалы, неподвластные даже мне.
«Неподвластные даже мне» – мысленно передразнила самоуверенного и франтоватого мерзавца, одетого, вопреки моим представлениям, не в чёрную хламиду с капюшоном и вообще не в чёрное, или в зелёное или фиолетовое, во что обычно деваются злодеи, а в приталенный камзол с золотым напылением, кремовые панталоны, кремовые чулки и такие же туфли с пряжками-бантами.
Эти банты вообще стали разрывом шаблона.
– …ты главное, не переживай, когда уйдёшь в темноту. Во-первых, для тебя это продлится недолго, во-вторых, я тебя верну при первой же возможности.
– А зачем? Зачем я вам вообще?
– Я же сказал, хочу узнать тебя поближе.
– А я не хочу вас узнавать, – скрестила руки на груди и попыталась отойти подальше от противного мага, но… не смогла.
– О, да, моя репутация среди людей желает лучшего, – хохотнул непрекрасный принц.
– Репутация у вас и правда самая ужасающая, – ответила я, прислушиваясь к странным ощущениям: двигать руками и головой я могла, а ходить или бежать – нет.
Так и стояла на месте, раскачиваясь, как водоросль.
– Потому что на самом деле ты не хочешь убегать. Не хочешь уходить, – ответил принц, будто мысли мои прочитал. – Тебе самой любопытно… Что же касается репутации, в твоём мире она часто оказывается искусственно созданным щитом. Ведь так?
– Откуда ты знаешь про мой мир?
– Я многое знаю… Это я помог твоей прабабке отправиться туда.
– Ты?! – не поверила своим ушам.
– Я, – златовласый принц ковырнул пальцем перилу. – Лиар Раваргард собственной персоной… о, только не вздумай кланяться, обойдёмся без церемоний, – беспечно махнул рукой Лиар.
Кланяться? Да я стояла, как громом поражённая! Потому что догадываться – это одно, а когда знаешь наверняка, что перед тобой главгад целого мира, это… это впечатляет.
Главгад же добавил с наигранным смущениям:
– Никто в Вархилле не смог бы провернуть подобное. Ну, кроме меня.
– Дориан провернул, – восстановила я справедливость. – Он привёл меня сюда,
– Грейворк пошёл проторенной дорогой. И ему повезло, в его руках оказалась редкая драгоценность, принадлежащая вашему роду. Из неё ему и смастерили артефакт перемещений, по которому он тебя нашёл.
– Кстати, всегда хотела узнать: как он определил моё местонахождение? В тот вечер я задержалась на работе…
– Позволь объясню. Взгляни на свою руку.
Подняв ладонь, я увидела вокруг неё золотистое свечение.
– Это твоё поле, эфир, или как у вас говорят, нижний слой ауры… короче, невидимая глазу невесомая субстанция, окружающая любое тело. Так вот, она оставляет в пространстве следы, – Лиар прошёл по комнате, оглядываясь назад, заодно привлекая внимание к собственному едва заметному серебристому шлейфу, висящему в воздухе. – Следы эти, конечно, испаряются со временем. Но в местах особенно частого проявления субъекта, остаются заметными потоками.
– Он встретил меня во дворе…
Логично, куда бы я ни выходила из дома на Земле, куда бы ни уезжала, возвращалась обычно через двор.
– Угу, – кивнул Лиар. – Кстати, в моём сне тебе необязательно стоять на месте, – махнув рукой, он будто разрешил мне идти.
Наконец мои попытки сдвинуться с места увенчались успехом.
– Почему ты помог моей прабабке? – занимая колдуна разговором, я оглядывалась по сторонам.
– У меня был выбор: убить её или отправить восвояси. Ей повезло, наши желания совпали.
– В смысле?
– Она хотела сбежать. Я хотел, чтобы она исчезла из Вархилла. Кроме того, она была очень красива… а я люблю всё красивое, – улыбнулся Лиар.
– Ты… пожалел её? – услышанное удивляло.
– М-м, вряд ли. Скорее, отложил нашу схватку с представителем рода Магнар.
– Звучит правдоподобно.
– Что бы обо мне ни говорили, я никогда не лгу. Побеждать с помощью лжи – это так примитивно…
– Тогда и я буду честной: очень хочу обратно на Землю. Отправь меня туда, пожалуйста, как отправил мою прапрабабушку.
– М-м… нет.
– Ну почему?! – несмотря на сон, досаду я почувствовала отчётливо, всем телом. По крайней мере, тряхнуло меня с головы до ног.
– Ты нужна мне здесь.
– Зачем?!! – в упор не понимала.
– Позже объясню. Если будешь хорошо вести себя.
Вот теперь я готова была просто разрыдаться! Но физика сна – на то и физика сна, грудь сдавливало от злости и отчаянья, а глаза так и оставались сухими.
И вдруг меня вырубило. Вот я стояла в комнате, и вдруг меня окружила тьма. Наверное, это и был тот самый провал в темноту, о возникновении которых предупреждал колдун. Впрочем, закончился промежуток тьмы довольно быстро и так же внезапно, как и начался.
Я снова стояла в комнате. Всё ещё была подавлена, но уже не ревела белугой.
– Слушай, давай уже выйдем отсюда. На улице так хорошо, – Лиар потянулся на носочках, подставляя лицо лучикам солнца.
– А если я не хочу идти с тобой?
– Брось, чего ты боишься? Мы же во сне. Даже если я убью тебя, ты тут же проснёшься, – произнёс он обыденным тоном.
Потому что псих. Естественно, я осталась на месте.
Лиар обречённо вздохнул:
– Ты правда хочешь простоять здесь весь сон?.. Что ж, я так долго ловил тебя, что больше не отпущу. Буду стоять над душой и нуде-е-еть… Ну, Ли-и-инна… снаружи такая погода, и лето, и тысячи чудес… Пойдём… я покажу тебе истинный Вархилл.
– Ладно, – я направилась вслед за Лиаром.
Кажется, он не желал мне зла. По крайней мере, не собирался причинить его здесь и сейчас. К тому же он прав, если сон превратится в кошмар, моё сознание просто вытолкнет меня в реальность, а разузнать о Синдурре, да ещё и из уст Злого зла, будет не лишним.
– Лиар.
– Да?
– Почему здесь всё так запущено?
– Ах, это… тебя тоже волнуют вещи и поверхности. Как это по-человечески, – вздохнул колдун и махнул рукой, преображая пространство, будто по мановению волшебной палочки.
Теперь повсюду царила чистота. На полу появились ковры, на стенах – голубые обои в мелкий цветочек и свежевыструганные деревянные панели. На окнах заколыхались лёгкие занавески из розовато-голубой органзы. А вот белую мебель, местами покрытую позолотой, рассмотреть я не успела – Лиар схватил меня за руку и повёл вверх по мраморной лестнице, устланной теперь бежевым ковром.
Уже поднимаясь по ступенькам, я заметила, что расхаживаю по замку в одной ночной рубашке, и отчего-то смутилась.
– Любимый цвет? – осведомился Лиар на ходу.
– Тёмно-синий. Наверное.
В тот же миг на мне появилось иссиня-чёрное платье. Простое, приталенное, с короткими рукавчиками и пышной юбкой, похожее на платья, подаренные мне Дорианом, с одним отличием – юбка не мешала ходить, и нигде ничего не давило!
– Потому что мы во сне, здесь возможно всё, что пожелаешь, – широко улыбнулся Лиар.
Птица
Когда Чезара злорадно сообщила, что Хозяин сегодня занят до самого вечера, я не поверила. Ведьма явно врала. Он ждал меня с новостями, а Чезаре просто завидно! Ну или лень искать его.
Вылетев из распахнутого настежь окна, я сама направилась на поиски. А когда нашла, очень удивилась.
Лиар не был занят чем-то особенным. Он спал. Не проснулся даже, когда я приземлилась на его грудь и некоторое время аккуратно переступала когтистыми лапками по шёлковым оборкам рубашки.
Так прошло несколько часов, и всё это время он не просыпался…
Но я заметила странность: в расслабленной ладони Хозяина лежала тряпичная кукла с длинными тёмными волосами. Отчего-то меня беспокоила эта кукла, но всякий раз, когда я начинала думать о ней, мысль будто ускользала, и я вдруг осознавала себя в полёте под потолком. Или у окна. И снова возвращалась к изголовью его кровати.
Когда пришло время улетать, погода испортилась. Оконную створку придавило сквозняком. Да так сильно, что поддеть клювом раму никак не удавалось.
Меж тем опаздывать в замок Грейворка было нельзя. Оставалось одно – выпорхнуть в коридор и найти открытую комнату с раскрытым окном.
Так я и сделала. Через миг уже неслась вдоль длинного прохода, где казалось навеки поселилась непроглядная тьма. Летела и молилась Семи, чтобы уберегли от ведьм Лиара, мрачного Гурдахара или его тварей.
Наконец, сквозняк подсказал, что подходящая комната совсем близко.
На всех парах я влетела в неё. И… сердце так быстро затрепетало в груди, что лететь дальше не было никакой возможности.
Остановившись, я сделала оборот прямо в воздухе. Неуклюже и громко приземлилась на устланный сухими травами пол. Поднялась и осмотрелась…
Эта комната сильно отличалась от прочих залов черного хамка. Она была небольшой. И здесь не было другой мебели, кроме длинных полок, но эти полки занимали все стены от пола до потолка!
А на полках сидели маленькие тряпичные куклы. Очень много кукол. Их явно рассадили по порядку. На левой стене – самые старые, пыльные, почти истлевшие от времени. На правой – более новые.
Куклы были разные – юноши и девушки, принцессы и кухарки, рыцари и даже короли, – но все безликие, впрочем, статус и пол легко считывались по волосам и одёжкам. Было и ещё кое-что общее у каждой куклы – длинная серебряная булавка, воткнутая в грудь.
