Текст книги "Война миров 3.0 (СИ)"

Автор книги: Олег Мушинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

– К бою! – скомандовал я.

Позиция была так себе: длинный темный коридор, который был уже нарезан на сектора поля боя, и практически без каких-либо укрытий. Последнее, впрочем, было неважно – мутанты всё равно предпочитали рукопашный бой. А у меня, наоборот, одни стрелки.

Под потолком вспыхнули перекрещенные мечи. Мне выпала тройка против его единицы, но у моих стрелков и так инициатива была выше. С той стороны стреляющими были лишь два мародера – пара здоровенных крепышей в хитиновой броне с топорами и «перегретыми» бластерными винтовками.

«Перегретыми» считались поврежденные бластеры, которые на любой выстрел бросали дополнительный кубик и при выпадении единицы или двойки могли выйти из строя на один ход. Хотя у мародеров было всего по 2 выстрела на 4+, они и с нормальными бластерами много не навоюют. Это прежде всего защитники навроде стражей, причем ближе к их «усталой» версии. Зато и стоили они всего по 70 очков.

За мародерами пряталась редкая страхолюдина с длиннющими когтями. Это была медичка, исцелявшая союзников иглоукалыванием. Она лечила только в своем секторе, зато лучше человеческих медиков. Еще дальше стояло чучело с флагом, заменявшее им командира. Приказов и оружия у него не было, зато сам флаг раздавал разные бонусы.

Синий землянский повышал защиту. Белые символы на знамени показывали – как конкретно. Две волны означали бонус на «уворот» – по сути, тот же спас-бросок за укрытие, но без укрытия. При удачном броске кубика ловкий мутант уворачивался от бластерного разряда или удара в рукопашной. Мародеры ловкостью не отличались.

– Псы, – тихонько прошептала Аналитик.

Ну да, псы. Я чуть было не сказанул: «спасибо, капитан Очевидность». Еще не хватало язвить с ботами. Но я бы сильно удивился, если бы было что-то другое. У мутантов есть неплохие сборки с тяжелыми монстрами, но если видишь флаг на уворот – это стопроцентно псы.

Первым из темноты выступил долговязый тип, похожий на вытянутый пень с хлыстами вместо рук. Это был погонщик псов. У его ног крутилась свора зубастых тварей, больше похожих на гибрид крокодила с обезьяной, однако официально они именовались «псы войны». Вот насчет «войны» – это в точку. Острые когти псов рвали броню, словно картон. Псов было восемь. Могло быть и девять, но мутант предпочел на 40 очков улучшить медичку.

– Надо было взять огнеметчика, – проворчал я себе под нос.

Знал ведь, что через подземелье пойду! Но не сообразил. Да и Кролик, зараза такая, обещал безопасный проход. Какой он тут к лешему безопасный? Отдельный мутант, может, и не ровня человеку, но мутанты побеждали числом.

И, вопреки известной фразе, умением тоже. Есть такой виртуальный клуб «Шесть собачек», где собирались любители так называемого раша – стремительной атаки толпой дешевых юнитов. Без изысков. Тонкие ценители тактики смотрели на рашеров с презрением, что, однако, нисколько не мешало тем выносить ценителей с завидной регулярностью. И дело тут было вовсе не в удаче. Дешевые юниты могли за себя постоять, когда поддерживали друг друга, и мастера клуба вдумчиво изучали эту шантрапу, подбирая самые сильные сочетания.

Клуб выпускал одноименный журнал и вот эту самую сборку с восьмью псами я видел в последнем номере. Там автор убедительно, на две страницы, с цифрами и примерами обосновывал замену девятого пса на улучшение «шустрые иглы» для медика. Улучшение позволяло медику лечить сразу после перемещения. Что ж, сейчас у меня будет возможность оценить его выкладки на практике.

Расстановка закончилась. Знаменосец мутантов взмахнул флагом. Псы сбились в стаю перед погонщиком, образуя единый отряд. Поразить отряд было проще, да и урон по площади накрывал всех разом, зато владелец отряда мог подставлять под удар менее ценных юнитов. А у песиков хоть и всего по 4 пункта жизни, но самих-то их восемь, да и серьезную проблему погонщик представлял именно пока они были живы.

– Горелый же блин, – констатировал я, одновременно раскидывая по планшету указания.

Снайперу я приказал выцеливать медичку, а остальным – сконцентрироваться на псах. Гренадер начал с осколочной гранаты – это 1 урон по цели плюс еще по одному на 6+ всем в отряде, а там девять целей. Девять кубов стремительно провернулись над мутантами, пока осколки разлетались во все стороны. Я впился в них взглядом. Здесь был шанс достать погонщика, поскольку кубы бросались за каждого. Увы, не повезло. Выпали всего две шестерки, да и те по псам.

Поток бластерных разрядов тоже меня не порадовал. Пару ран отхватил здоровый пес с белой полосой поперек морды и столько же прилетело зеленомордому лохматику. Я применил приказ «Целься точнее!» на штурмовике, перебросив неудачные броски. Выпала пятерка и две единицы. У лохматика стало три раны.

– Взять их! – заревел погонщик, и хлестнул псов плетьми.

Каждому досталось по одной ране. Лохматик рухнул на пол. Над ним воспарила пиктограмма с черепом. Остальные ринулись на нас. Погонщик тяжело затопал следом. По правилам в игре доступно только одно действие на ход, но он был частью отряда, а отряд перемещался. Вот так эти сочетания и работали.

Мародеры двинулись следом. Ну да, стрелки они никакие, зато их топоры будут хорошим подспорьем в рукопашной, да и страхолюдина была за ними, как за хитиновой стеной. Об этом я не подумал. Моя медичка картинно вскинула бластер. Разряд на двоечку улетел в темноту и разбился о кирпичную стену. Аналитик за моей спиной старательно барабанила пальчиками по экрану планшета.

Псы, отхватив стимулирующих плетей, на последнем такте поднажали и проскочили через нейтралку в мой сектор. За ними притопал погонщик и начался второй ход.

Прицеливание давало моему снайперу максимальную инициативу. Страхолюдина лишь на миг высунула морду, и тотчас словила в нее разряд. В броске на уворот выпала двойка. Страхолюдина громко взвизгнула, лишившись сразу трех пунктов жизни.

Аналитик раздала всем моим +1 к точности по псам, и пошла рукопашная. Точнее, пока еще вхождение в нее. Чардж, как говорят игроки. Я приказал гренадеру взорвать мину. Тот вопросительно оглянулся на меня. Если удар задевал своих, требовалось подтверждение.

– Действуй! – скомандовал я.

Гренадер взвел мину. На него бросился пес. Гренадер обрушил мину ему на голову. Бабахнул взрыв. Пса разнесло в клочья. Гренадер отлетел назад с тремя ранами. Взрывная волна прокатилась по коридору, но моих ожиданий не оправдала. Единственная, кого она сбила с ног, была мой Аналитик.

Двое псов прыгнули на штурмовика, но он успел всадить в них очередь. Три раны, равномерно распределенные по тварям, у которых уже было три и две раны, уложили их к ногам лысого здоровяка. Хвала Рандому!

Еще две псины накинулись на Македонца. Я велел ему сосредоточиться на псе с белой полосой – у того оставался всего один пункт жизни, но тут кубики оказались не на нашей стороне. Я даже перебросил броски македонца, потратив приказ «Всё переделать!» – с тем же успехом. К счастью, битый пес тоже оказался не на высоте, а вот второй тяпнул Македонца за ногу.

Последние два пса прошмыгнули к специалистам. Хакер умудрилась промахнуться в упор, а вот медичка меня удивила. Встретив пса плечом, она на шестерку влепила ему заряд в брюхо. Пес громко взвизгнул. Здоровенные челюсти клацнули, ухватив один воздух. Погонщик хлестнул пса плетью. Тот опять взвизгнул, и снова бросился на медичку. На этот раз ей досталась одна гарантированная рана за стимул хлыстом и еще одну пес набросил от себя.

Под финал в наш сектор зашли мародеры с медичкой. Она протянула руку и ткнула шипом в бок пса с белой полосой. Тот воспрял прямо на глазах. Ну еще бы ему не воспрять, когда сразу две раны долой.

– Чтоб тебя… – произнес я в паузе между ходами.

Знаменосец снова замахал флагом. Хорошо ему там одному. Никто не мельтешил перед глазами, не сбивал с мысли. А мне надо было срочно решить, кого выбивать первым. По логике это должна была быть медичка, но тут погонщик подставился, не оставив при себе ни одного пса для защиты. Все были связаны рукопашным боем. Даже хакер с медичкой еще держались.

Указав на погонщика, я выдал последний из своих приказов: «Враг там!» Приказ давал +1 к точности при стрельбе по цели, а ловкости для уворота у погонщика не было. Было у него 6 пунктов жизни. Гренадер прямо с земли жахнул бронебойной гранатой. Две раны за попадание плюс одна за шестерку.

– Не подведи, – прошептал я штурмовику.

Турбобластер замолотил, выплевывая один разряд за другим. Четверка – попал, тройка, тройка, двойка – все мимо, и, наконец, шестерка – сразу две раны! С тяжелым вздохом погонщик завалился на спину.

Я указал аналитику на того пса, что донимал медичку. У мутанта оставался всего один пункт жизни. Аналитик метнулась к медичке, «включаясь» в их рукопашный бой. На выстрел из бластера выпала пятерка. Полумрак в рукопашной не учитывался, а вот +1 к точности от «анализа повреждений» был. Итого, стало быть, шестерка. Пес рухнул на пол.

– Спасибо, – выдохнула медичка.

Мародеры провели «чардж» в моих бойцов, но те, не связанные боем, сумели еще по разу отстреляться в них. Гренадер пробил своему противнику броню, сумев нанесли две раны и увернуться от удара топором. Штурмовик – ровно наоборот: промазал и получил удар топором на две раны.

Четвертый ход я начинал с мрачными мыслями. Снайпер вновь влепил прицельный выстрел в страхолюдину, но тварь не добил. Приказы у меня кончились. Бластер я отдал Аналитику. Та старательно собирала информацию о наших противниках и, надо заметить, их дела обстояли лучше наших.

Топоры мародеров наносили больше ран, чем удары прикладами по хитиновой броне. Хакер отбивалась уже из последних сил. У гренадера оставалось жизни на один удар топором, а без бронебойных гранат мне пришлось бы совсем туго.

По моей команде снайпер, аналитик и даже медик бросились ему на помощь. На троих они нанесли мародеру всего одну рану, но само наличие троих противников позволило гренадеру вырваться из схватки без штрафа. Силуэт Хакера на планшете мигнул красным и погас. Пес победил. Призом победителю стала бронебойная граната с занесением прямо в пасть. На шестерку мутанта разорвало пополам.

Страхолюдина тем временем продолжала лечить псов, которые наседали на Македонца, и это оказалось фатальной ошибкой моего противника. Надо было лечить мародеров. Следующим ходом мы завалили одного, затем снайпер выстрелом в упор уложил страхолюдину и, можно сказать, партия. Правда, псы всё-таки загрызли македонца, прежде чем мы покончили с мутантами окончательно.

Выстрел из гранатомета опрокинул знаменосца. Мечи погасли. Я получил пайки на 350 очков и потерял двух юнитов. Все остальные были ранены. Не успел я раздать им пайки, как из темноты раздалось утробное рычание.

1.09

До мутантского магазина мы добрались первыми. Доковыляли, лучше сказать. У раненых бойцов скорость передвижения невысокая, а лечиться нам было некогда. Мутанты буквально наступали на пятки. Хорошо хоть это были уже не рашеры, а тяжелые монстры, у которых скорость тоже так себе.

В магазин вела дощатая дверь, сделанная не иначе как из сломанного поддона. За дверью располагалось просторное помещение с земляным полом. На нем росли грибы с плоскими шляпками. Они были здоровенные и служили тут стульями. Меж грибами по полу вился красный плющ. Вдоль дальней стены тянулась низенькая стойка, за которой сидело в кресле-качалке нечто среднее между грибом и лупоглазой старушкой.

– Ох, покупатели! – проскрипела она. – Заходите, заходите. Чего желаете?

Проскрипела старушка, но с таким же успехом это могло быть и кресло.

– Желаем подлечиться, – ответил я. – И посмотреть на ваших наемников.

– Это можно, – согласилась старушка. – Если еда есть.

– Есть, – сказал я.

Сверху свесилась огроменная каракатица, ширнула всех моих лечебным снадобьем и вновь распласталась по потолку. Из-за красного цвета и длинных щупалец она снизу казалась разросшимся плющом. Старушка достала старинные счеты и отметила, сколько я ей уже должен.

– А наемники – только такие, – проскрипела она, кивком указав направление.

Вдоль правой стены неподвижно застыли редкостные монстры. Те, над которыми светилось название – были живыми, без имени – элементами декора. Одни от других отличались не сильно. В углу стояла деревянная клетка. В ней сидели псы.

– Ничего не имею против мутантов, – сказал я, разглядывая монстров.

– Такие покупатели – редкость у нас, – чуть более благожелательным тоном проскрипела старушка.

В целом-то, игроки мутантов не жаловали. Да, те были не так хороши, как люди, зато дешевле и со своими фишками. Думаю, их подвела низкая цена. Сложно воспринимать всерьез бойцов средней стоимостью в 50 очков, а уж для гильдийца набрать в отряд «дешевое барахло» и вовсе чревато потерей лица, им одну элиту подавай. С третьим большим обновлением ряды мутантов пополнились дорогими и мощными монстрами, но стереотип уже успел прижиться.

Я приказал Аналитику сканировать всех мутантов и просчитать варианты ровно на 240 очков.

– И поставь в приоритете тех, которые против живых целей, – добавил я. – Нам через мутантов пробиваться.

– Мутанты с мутантами не воюют, командир, – спокойно сказала Аналитик, обводя монстров инфо-планшетом.

– Ага, – скрипнула старушка. – Если сам в драку не полезешь.

– Не планировал, – отозвался я.

Старушка скрипнула в ответ что-то невнятное. А может, это скрипнуло ее кресло. Я хмыкнул и вызвал Кролика. Тот отозвался примерно через полминуты.

– Привет! – радостно воскликнул Кролик, появляясь на забрале. – Тебя еще не убили?

– Пока нет, – ответил я. – Но могли. Ты говорил, что в подвале будет безопасный проход, а меня чуть мутанты не сожрали.

Кролик озадаченно почесал подбородок, затем вскинул вверх палец, показывая, что сообразил в чем дело:

– А! – воскликнул он. – Ты забыл взять в отряд мутантов!

– Наверное, кто-то забыл предупредить, что они мне понадобятся, – ответил я.

– Я думал, ты всё про игру знаешь, сыщик.

Мне показалось, или у него слово «сыщик» прозвучало с сарказмом? По идее, не должно было, ведь голос синтезированный. Однако мои уши уловили именно так.

– Я сыщик, а не ходячая энциклопедия, – проворчал я.

Игре было всего три года, но в ней уже складывались свои сообщества и субкультуры. Всех и не отследишь, особенно тех, которые в массе своей законопослушные. Такие, как мутанты. Они держались особняком и не лезли в конфликты между землянами и марсианами. Я имею ввиду, в реальном мире. Да и в виртуальном за ними водилось разве что ганкерство – вот это они любили – а когда я последний раз брал мутанта-читера, уже и не припомню.

– И разве наемники не обязаны сражаться за нанимателя? – спросил я.

– Обязаны сражаться за, – подтвердил Кролик. – Но не обязаны сражаться против. Они будут защищать землян.

– Так, погоди, – произнес я, укладывая новую информацию в голове. – То есть, если я наберу мутантов, другие мутанты не нападут до того, как я доберусь до Черта?

– И после тоже, – ответил Кролик. – Таков приказ самого Черта. Он будет сражаться один на один.

Произнося «один на один», кролик вначале показал мне левый указательный палец, потом – правый.

– Алекс знает про это, – продолжил он. – И про мутантов тоже знает. В отличие от тебя. Тебе лучше поторопиться. Алекс уже на пути к цели.

– Ты в этом так уверен?

– У Черта то, что ему нужно.

– У меня тоже, – ответил я. – Так что я с таким же успехом могу подождать его в магазине. Погоди-ка секунду!

Я поднял забрало и спросил у старушки, не заходил ли сегодня к ней марсианский наемник, который нанял мутантов. Та заверила меня, что последний марсианин тут был пару лет назад, когда Фишку еще не заняли Рыболовы. Я кивнул и опустил забрало обратно. Кролик сидел на камне и обрывал лепестки с ромашки. Лепестки отрастали с той же скоростью.

– У мутантов Алекса еще не было, – сказал я.

– А если он взял мутантов на старте?

– Хм… Дай угадаю. Сегодня в меню были доступны для найма мутанты-снайперы?

– Так не честно! – возмущенно воскликнул Кролик, вскакивая на ноги. – Ты подглядел!

Камень тотчас исчез.

– Нет, – сказал я. – Но это было бы логично.

– Они были, – сообщил Кролик, и тоже исчез.

Я нахмурился. Определенно чего-то он не договаривал. Впрочем, это обычное дело. Информация стоила денег. Но главное, Кролик не спросил, что же такое есть у меня, что нужно Алексу! Вот это уже совсем на него не похоже.

– Командир, – сказала Аналитик. – Анализ закончен. Могу предложить три варианта.

Она показала мне экран своего планшета. Погонщика с пятью псами я отсеял сразу же. Вот три бронированных сколопендры – это уже интереснее. У них и защита, и ловкость для уворота. Без флага, правда, ловкость так себе, но всё же с 6-ю пунктами жизни есть неплохой шанс добраться до врага. Третьим вариантом был здоровенный жук на 160 очков и опять же пара псов. Несмотря на жуткий облик, жук был, скорее, живым бульдозером, главная ценность которого – в его способности уничтожать укрытия. Ну и кроме того он мог бы послужить живым щитом для моих рукопашников, но всего пара псов – это не серьезно.

– Мне вот эту троицу, – сказал я старушке, показывая ей сколопендр на экране планшета.

В ответ снова раздался скрип:

– Отличный выбор.

«Всё-таки она», – подумал я.

Следующие слова я не разобрал. Впрочем, они были обращены не ко мне. Три монстра отделились от стены. Выглядели сколопендры как бронированные многоножки с поднятым торсом и человеческой головой с хитиновым гребнем вместо волос. Длинный хвост заканчивался парой шипов. Они волочились по полу и тихо шуршали. Хитиновые щитки на ходу наливались красным цветом. Когда сколопендры выстроились передо мной, оказалось, что их лица на одном уровне с моим. Лица у них были невероятно бледные и с очень резкими чертами. Даже глазницы имели форму сплющенного шестиугольника.

Старушка указала сколопендрам на меня и тихо скрипнула. Монстры синхронно склонили головы. Их гребни так и остались нейтрального серого цвета. На моем планшете добавились три боевых юнита. Я расплатился со старушкой, округлив пайки за лечение в ее пользу. Не люблю таскаться с огрызками.

– Благодарю, молодой человек, – скрипнула мне старушка, и снова добавила пару скрипов для своих подопечных.

Те что-то скрипнули в ответ и мы покинули магазин. Отряд мутантов ждал нас перед входом. Монстры деловито полировали клешни. Заметив нас, они пришли в движение. Я окинул взглядом позицию. Охраны перед входом не было, но ряд сталагмитов мог послужить отличным укрытием для моих стрелков. На стороне противника укрытий не наблюдалось.

Мои сколопендры хором издали странный звук, нечто среднее между барабанной дробью и затяжным хрустом. С той стороны раздался аналогичный звук, только раза в три громче. Затем монстры развернулись и скрылись в боковом проходе. Я тихо хмыкнул.

– Ну, спасибо, – сказал я.

Сколопендры тихонько скрипнули в ответ. Я сверился с картой. Нам, по счастью, было не в тот проход, куда ушли мутанты.

Впрочем, на правильном пути мы их тоже встречали. Тех же или других, я не успел разобрать в полумраке. При появлении мутантов мои сколопендры начинали издавать тот же хрустящий звук, им отвечали и мы мирно расходились по разным коридорам. В правилах игры такого не было, но неписанные правила сообщества нередко соблюдались его членами куда строже, чем игровые. «Война миров» – игра командная, и стать в своей среде изгоем – это всё равно что вылететь.

И пока мы шли, в моей голове без конца крутился последний разговор с Кроликом. Не нравился он мне. Разговор, в смысле. Хотя и Кролик последнее время странновато себя вел. Словно бы порывался что-то сказать, но никак не решался. А ведь он не из тех, кто за словом в карман лез. Особенно если это был не его карман. Бывали месяцы, когда его услуги были у меня основной статьей расходов. Правда, и доходов тоже.

Наконец, я вызвал Ириску и попросил выставить для меня настройки контроля и безопасности на максимальный уровень. Она, умничка такая, вначале сделала, и только потом спросила:

– Что случилось, Герман?

– Пока ничего, – отозвался я, вглядываясь в неясные тени на пределе видимости. – Просто я приближаюсь к месту, где должен появиться Алекс. Хочу встретить его во всеоружии.

– Максимальные настройки тебя ограничат.

– Зато и обезопасят от сюрпризов, – сказал я.

– Тогда будь осторожен.

– Буду. Спасибо.

Она отключилась. Тени впереди обернулись вычурными перилами для широкой лестницы. Лестница вела наверх. Наверху, если верить Кролику, ждал Морской Черт. Значит, мне туда не надо. Я оглянулся по сторонам. Других путей наверх не было. Стало быть, я на месте.

Оставалось дождаться Алекса. Если, конечно, он уже не был здесь.

– Анализ сил противника произведен, командир, – доложила Аналитик, протягивая мне планшет.

Я мельком глянул. Состав отряда Морского Черта не слишком отличался от моего изначального: пара штурмовиков с гренадером, во второй линии хакер, медик и снайпер в силовой броне. Плюс, видимо, какой-то пакет приказов. Скорее всего, на стрельбу или защиту.

– С мутантами в подвале ему бы лучше огнеметчика взять вместо хакера, – машинально заметил я.

– Именно так, командир, – подтвердила Аналитик.

С другой стороны, роботы и бойцы в стандартной броне неуязвимы к огню. Тоже еще подумаешь.

– Соотношение сил в нашу пользу, – сказала Аналитик. – Всего три укрытия на каждой стороне тоже нам в плюс. Рекомендую немедленно атаковать. Мы победим!

– Мы не будем его атаковать, – ответил я. – У нас другая цель.

Аналитик внимательно смотрела на меня.

– И вообще, – продолжал я, задумчиво глядя на нее. – Сейчас меня куда больше занимает другой вопрос. Можно ли обойти настройки в модификации «Наемный стрелок»? В частности, пункт «не нанимать живых».

– Нельзя, – уверенно сказала Аналитик, и уже другим тоном добавила: – Но трофей – не наём. Нюансы, командир. Они так важны.

С этим я согласился, хотя и не успел высказать это вслух. Ее планшет по-прежнему был наставлен на меня. Только уже как оружие. У меня всё поплыло перед глазами. Невидимое течение несло меня куда-то, хотя ногами я твердо стоял на полу. Вот только ноги были какие-то не мои.

Мои стояли в паре метров ниже по течению. Все остальное, включая офицерский доспех, пребывало там же. Не сразу, но я сообразил, что смотрю на себя глазами Аналитика. Затем перед моим правым глазом материализовалось полупрозрачное окошко личного чата. Его обрамляла алая рамка. Внешне металлическая, но тоже прозрачная где-то на треть. От моего имени там появилось сообщение:

«Если ты не против, я тут немного покомандую»

– Против, – сказал я, и добавил: – Алекс. Или, значит, Алекса.

Мой новый голос почему-то звучал на порядок глуше, чем у Алексы, когда она была Аналитиком. У нее голос был более звонкий и, если можно так выразиться, более девчачий. У меня же слова словно бы пробивались с боями через какой-то фильтр, прежде чем без сил втечь в микрофон, однако в чате они отразились без ошибок. Мои слова там были приписаны Аналитику.

«Можно Алекс», – пришел ответ. – «Я привыкла».

«И как тебе это удалось?»

Я имел ввиду, конечно, не ее привычку, а наш «обмен разумами».

«Просто переключила информационные потоки с наших капсул», – сообщила Алекса. – «Так что не волнуйся, ты не превратился в девчонку».

Я хмыкнул и ответил:

«Хм-м… Мне уже легче. Но, главное, что теперь я знаю – кто ты. Даже, можно сказать, изнутри».

Алекса тоже хмыкнула. Компьютер даже передал ее хмыканье тем же «хм-м» с тремя точками, как и у меня.

«Ну ладно», – добавила к этому Алекса. – «Ты пока знакомься с моим богатым внутренним миром, а я закончу наше дело».

Я услышал в наушниках свой голос, приказывающий выдвигаться на позицию. Ноги сами понесли меня вверх по ступенькам. Они вели в ярко освещенный зал с бетонными стенами. Обещанные Алексой-Аналитиком укрытия оказались полноценными стрелковыми позициями. По другую сторону были такие же, а на стене висели мишени. Похоже, здесь был тир. Под мишенями выстроились земляне в синей броне.

– Ну наконец-то! – раздался голос Морского Черта.

Под потолком вспыхнули перекрещенные мечи. Алекса отправила в укрытия меня-Аналитика, медичку и снайпера. Я бы поступил точно так же. Черт тоже спрятал снайпера со специалистами. На инициативу ему выпала пятерка. Мне, в смысле, нам – двойка. Если бы земляне заранее заняли позиции, результат был бы тот же.

«Говорят, ты сильный игрок, но с таким раскладом я и сама справлюсь», – отписала мне Алекса.

Землянский снайпер взял на прицел ту сколопендру, что стояла справа. Он был скрыт пузырем силовой брони, и я едва разглядел плечистый силуэт. Такому бы в рукопашной топором размахивать, а не из снайперки постреливать. Алекса первой целью для нашего снайпера назначила медика. Я бы тоже так поступил. Землянский гренадер врезал бронебойным по центральной сколопендре. Спас-бросок не прошел, и мутантка злобно заскрипела, принимая на свой счет две раны.

В голове промелькнула мысль. Моя собственная. Надеюсь, Алекса ее не услышала. Кто ее знает, какие потоки оказались у нее под контролем.

«Кинь мину в снайпера», – посоветовал я.

«Думаешь, достанем?» – спросила Алекса.

«Прицел собьем».

Алекса на мгновение задумалась, затем отдала команду. Мина полетела в сторону землянского снайпера. Примагнититься ей было не к чему, кубик тоже оказался не на нашей стороне и она шлепнулась на пол ближе к штурмовикам. Накинула им −1 к точности на один ход, но и до снайпера взрывной волной всё-таки дотянулась, сбив ему прицел.

«А мы сработаемся», – написала Алекса.

«Вряд ли», – ответил я. – «Я намерен упрятать тебя за решетку и передачи носить не стану».

Тем временем землянские штурмовики всерьез принялись за подраненную сколопендру. Шесть попаданий на двоих. Неплохо, но и хитиновая броня себя показала, отразив аж три атаки. Сколопендра осталась с одним пунктом жизни.

«За что ты меня так не любишь?» – поинтересовалась Алекса.

«Ты убила моего напарника».

«Я много кого вынесла», – отозвалась Алекса. – «Но это только игра, стоит ли принимать всё так близко к сердцу?»

«Это было в реале».

Землянский хакер пальнул из бластера по сколопендре и неожиданно выкинул шестерку. Мутантка с печальным скрипом опустилась на пол. Алекса помянула лешего. Я сказал, что так бывает, и посоветовал ей приказать штурмовику достать медика. Лысый здоровяк не подвел, выкинув две шестерки. Сколопендры двинулись на нейтралку.

«Если в реале, то это точно была не я», – написала Алекса.

«Доказательства говорят об обратном».

Землянский медик ткнул себя в грудь инъектором и залечил одну рану. Наша медичка пальнула по гренадеру. Попала по мишени за его спиной. Я глянул на планшет Аналитика. Так или иначе у врага были задеты снайпер, штурмовик и медик, что давало нам +1 к точности при стрельбе по ним на этот ход. Я посоветовал Алексе сконцентрироваться на медике. Без медицины землянину придется плохо, а мой новый план требовал, чтобы он проиграл этот бой. А он, зараза такая, делать этого не собирался.

Впрочем, начали мы с Алексой следующий ход неплохо: наш снайпер влепил землянскому медику три раны одним выстрелом, и гренадер добил его осколочной гранатой. Морской Черт сконцентрировал огонь своих бойцов на наших сколопендрах. Одну убил, вторая с двумя ранами доползла-таки до его сектора. К счастью, марсианская медичка лечила через все поле.

«Натрави сколопендру на снайпера», – посоветовал я. – «И стреляй по его штурмовикам».

«Гренадер сейчас опаснее», – возразила Алекса.

«Это сейчас. Когда сколопендра умрет, бой будет чисто стрелковый и там опаснее штурмовик».

А долго сколопендра точно не протянет. Алекса на секунду задумалась, затем написала:

«Ладно, попробую тебе поверить».

«Попробуй. Чем быстрее мы его вынесем, тем быстрее я смогу заняться тобой».

«Ха-ха! Эй, надеюсь ты не замышляешь ничего противоестественного с моим телом?»

«Только длительное тюремное заключение».

Алекса пообещала, что я увижу ее в тюрьме не раньше, чем рак на горе свистнет, и приказала сколопендре атаковать снайпера. Добралась мутантка до него на последнем издыхании, зато потом умудрилась продержаться целых два хода. Еще и разок пробила силовое поле, нанеся снайперу одну рану и отравив его своим ядом. Это по одной ране в конце каждого хода.

Наши бойцы за это время завалили одного из землянских штурмовиков. Второй так ловко откидывал спас-броски на броню, что будь я в своем теле, уже бы подключил сканер и проверил парня. Впрочем, дальше ему уже не так везло.

Если брать в целом на круг, кубики падали примерно одинаково, но у нас было преимущество в медика и аналитика. Морской Черт попытался выровнять шансы, достав нашу медичку, но только впустую потратил два хода. То есть, не совсем впустую, медичка осталась всего с одним пунктом жизни, зато Черт потерял второго штурмовика, и этот размен был далеко не в его пользу.

«А теперь все стреляем по снайперу», – написал я.

Алекса едва заметно кивнула. Шквал бластерного огня и осколочная граната сбили силовое поле. Землянский снайпер остался с одним пунктом жизни. С ним бы и сдох в конце своего хода от яда, но перед этим успел бы еще разок выстрелить. А снайпер – это не тот персонаж, которому можно дозволять лишний выстрел.

Я применил к своему бластеру «старый прицел». Выглядел он действительно старым, местами проступала ржавчина, но цель через него была видна четче. На лице землянина я даже разглядел пару шрамов. Такими обозначали застарелые ожоги от бластера. На игру они не влияли, но часто фигурировали в романах и потому иногда «украшали» сюжетных персонажей. Для этого бойца сюжет подошел к финалу. На кубике мне выпала четверка, и +2 за прицел. Итого прямо в голову.

Осознав свое поражение, Морской Черт в свой ход просто бездумно палил в нашу сторону. Накинул еще три раны нашему гренадеру и потерял своего. Следующим ходом мы выиграли.

«Отлично!» – написала Алекса. – «Приз мой».

«Броня уже на моем аккаунте?» – спросил я.

Алекса проверила и заявила, что да.

«Тогда действительно отлично», – написал я.

«Ну да», – согласилась Алекса. – «Теперь я переброшу ее на свой аккаунт и мы расстанемся друзьями».

«Нет», – написал я.

«Не друзьями?» – спросила Алекса, сопроводив текст плачущими рожицами.

«Не расстанемся», – ответил я. – «Сыщикам запрещено принимать награды. Нарушения запретов, как тебе известно, карается баном».

«Ну да», – повторила Алекса, и после короткой паузы дописала: – «Но не могут же они заблокировать тебя?»

«Во-первых, могут», – ответил я. – «Это же система. Выдает автобан по факту нарушения. А во-вторых, как ты сказала, ты переключила потоки и поэтому автобан прилетел по твоему адресу».