Текст книги "Война миров 3.0 (СИ)"

Автор книги: Олег Мушинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

За исключением карты на стене казармы, здесь ничего не изменилось. Тринадцатый сектор марсиане всё-таки заняли и даже малость восстановили. Теперь он был красного цвета, с белыми иконками поселка 1-го уровня и малой верфи. Однако мое внимание сразу привлекла другая иконка.

Ниже и левее тринадцатого сектора сияла золотом «Пустая станция». На карте я видел ее впервые. Да, на самом деле, и не должен был бы увидеть.

Эта станция – просто баг в игре. Точнее говоря, это была недоделанная локация под отмененный ивент с поездами. Еще в самом начале разработчики хотели добавить в игру бронепоезда, однако игроки восприняли идею более чем прохладно и обновление в последний момент отменили.

Считалось, будто бы все локации разработчики тогда же и потёрли, только конкретно с этой станцией что-то у них не сложилось. То ли сбой при зачистке прошел, то ли еще что, а только осталась она болтаться где-то в коде, отчего некоторые игроки время от времени случайно натыкались на нее. Я, кстати, тоже пару раз там был. Ничего интересного не видел. Действительно пустая локация с заброшенным железнодорожным вокзалом.

Разумеется, станция, которая то появлялась, то снова исчезала, не могла не обрасти игровыми легендами, самой популярной из которых была легенда о призрачном поезде, который ровно в полночь перевозил игроков на секретный уровень, заполненный уникальными врагами и редкими сокровищами. Как обычно бывает с легендами, никто ни поезда, ни тем более «секретного уровня» в глаза не видел, но легенда на то и легенда, что в доказательствах не нуждалась. Сам знаю минимум троих игроков, которые всё еще верили в свой «полуночный экспресс».

Да что там, даже мой покойный напарник не раз упоминал его, и, помнится, еще копался в истории «Пустой станции». Подлинной истории, разумеется, а не легендарной, хотя легенды тоже удостаивались его внимания. Всё-таки они редко возникали совсем уж на пустом месте. Я как-то пошутил: не ждет ли он сам полуночный экспресс. Николай, конечно, отмахнулся, мол, его не существует; однако, помнится, он не сказал тогда «нет». А он не врал напарнику. Хотя, как оказалось, о многом умолчал.

И вот теперь здесь, где копал Николай, «Пустая станция» была подсвечена как полноценная и более того, приоритетная для выбора локация!

– Интересное кино, – задумчиво протянул я, и выбрал станцию.

Локация развернулась на всю стену. В самом центре располагалось здание вокзала. От него на север уходило железнодорожное полотно. Вокруг лежала ничем незаполненная пустошь. Именно такой я и помнил станцию, но интуиция мне подсказывала, что реальность снова сумеет меня удивить.

Система сама переключилась в режим подбора отряда. Тут, по крайней мере, всё было по стандарту. Даже можно было набрать каких-то бойцов, но я не стал тратить на них время и переместился к кафешке. Мимо меня проскакало перекати-поле. Я машинально оглянулся. Перекати-поле неловко ткнулось в подоконник разрушенного дома, отскочило назад и поскакало дальше. Если верить легендам, в самый критический момент у меня на кубике выпадет ноль, чего, разумеется, быть в принципе не могло.

В витрине кафе сияла пара конвертов с крылышками. В первом было личное сообщение. От шефа. В нем было всего два слова: «не нарывайся». Я тоже ответил двумя словами: «я стараюсь».

Второе было от банка. Стало быть, мои счета уже разблокированы. Оперативно, ничего не скажешь. Не иначе, Бахус расстарался. О блокировке никогда не сообщали, а вот то что клиент может снова тратить деньги – об этом банк извещал незамедлительно и тут же пытался впарить очередной кредит на какую-то ерунду. Иногда у меня возникало такое чувство, будто бы задача банка – не сохранить деньги клиента, а помочь ему со вкусом их промотать.

Первым делом я перевел деньги Кролику. Всё, что должен и немного сверху. Получился тот еще удар по бюджету, но ушастый это заслужил на все сто процентов и даже больше. Собственно, незаслуженное Кролик и не взял бы. Принципы у него такие.

Затем я назвал номер капсулы из четвертой комнаты, и в витрине тотчас появилась Медичка.

– Загружайся в отряд, – скомандовал я. – Как я показывал. Вот по этому коду…

Я переслал ей числовой код своего аккаунта. В принципе, можно и по имени, система отслеживала его уникальность при создании, но только в пределах сектора, и было дело – случались накладки с переехавшими игроками. Медичка набрала код, дважды проверила его и только потом нажала подтверждение. Витрина погасла, а она сама появилась на улице перед входом в казарму.

Система отрисовала Медичку в традиционном одеянии странников: зеленый костюм химзащиты с плащом и капюшоном. На запястьях блистали хромом медицинские инъекторы. Кстати, полностью заполненные. Критически оглядев себя, Медичка тихо проворчала:

– Ладно, сойдет.

В ту же секунду на витрине замигал новый вызов. На связи была Алекса. Мы с Медичкой хмыкнули одновременно. Затем я принял вызов, и хакерша отразилась на витрине. Она выглядела усталой.

– Привет, – сказала Алекса. – Я тут ненадолго отскочила по делам…

– За золотом, – уточнил я.

– Ну… – она развела руками и вздохнула. – Девушкам ведь надо на что-то жить. И, кстати, золота я так и не нашла, так что вы не в убытке.

– Золота здесь нет.

– Ну вот видишь, – сказала Алекса таким тоном, будто бы это извиняло ее исчезновение. – И куда мы теперь?

– Это в какой-то мере зависит от того, где сейчас Ириска, – ответил я.

– О, она у моих друзей в безопасном месте и ждет меня, – отозвалась Алекса. – Ждет, правда, с кучей золота, но у нас ведь еще есть шанс, правда?

– У нас есть шанс найти марсиан, – ответил я. – И неприятности. Ну и еще выбраться из города, что, в принципе, самое главное.

– Это мне подходит, – сразу заявила Алекса. – А марсиане… Раз они шифруются, может быть и получится раскрутить их на деньги.

Я усмехнулся, и сказал, что если у нее получится, претендовать на долю я не буду.

– Я буду! – тотчас вклинилась Медичка.

– Значит, поделите пополам, – сказал я.

– Договорились, – немедленно отозвалась Алекса.

– Тогда подключайся.

Алекса исчезла с витрины и появилась на улице рядом с Медичкой. Девушки смерили друг друга не самыми благосклонными взглядами. На Алексе был всё тот же стандартный костюм марсианского хакера с боевым планшетом на поясе, но теперь к последнему добавился еще и легкий бластер в открытой кобуре.

Я коснулся надписи «загрузить сектор».

– Подтвердите состав отряда! – потребовал механический голос.

Я подтвердил. Сразу прилетел транспорт. На вид – стандартный марсианский. Мы поднялись на борт и мир погрузился во тьму.

4.03

Прибытие на место отметилось новым приступом ледяной лихорадки. Скрутило не так жестко, как в прошлый раз, но судорога свела пальцы, будто их узлом завязали. Я едва не закричал.

– Ледянка? – сочувственно спросила Медичка.

Я с трудом нашел в себе силы кивнуть. На переборке, отделявшей десантный отсек от кабины пилотов, висел экран, где отражалась карта локации. Красный квадратик показывал место высадки. Больше чтобы отвлечься от лихорадки, я сконцентрировался на карте. Кроме пульсирующего квадратика, смотреть там было не на что. Когда он перестал пульсировать, в борту открылась дверь.

– Приехали, – сказала Алекса. – Ты как?

– Жить буду, – выдохнул я.

Судорога ушла, оставив неприятное покалывание в пальцах. Заодно я заметил, что на мне теперь надета стандартная офицерская броня с перчатками. А вот бластер на поясе висел агентский. Спасибо департаменту, продавившему его как стандартное вооружение, ну и тем, кто переносил нас в игру.

– Тебе лучше бы сделать паузу в загрузках, – сказала Медичка. – Хотя бы на месяц.

Это я и сам понимал. Вот разберусь с марсианами и тогда, пожалуй, залягу где-нибудь на дно отдохнуть от всего этого. Если, конечно, меня не грохнут раньше, но вообще-то я был твердо настроен не допустить подобного исхода.

Стараясь держаться прямо и уверенно, я вышел наружу. В игре уже наступило утро. Даже удивительно, как им удалось добиться разницы во времени. Другой сезон с городами я еще могу понять – в городе вообще без календаря подчас хрен поймешь, осень у нас или уже зима. Но солнце-то вроде должно везде идти по небу одинаково! В городе до восхода еще часа два оставалось. Нет, тут уж точно не обошлось без инопланетных технологий.

– А нефигово отстроились, – негромко заметила Алекса. – Если, конечно, не виртуал.

Транспорт высадил нас на широкий перрон. Перрон всё так же пустовал, однако раньше он был весь покрыт трещинами и казалось, что вот-вот развалится под ногами. Сейчас же он выглядел как новенький. Что до здания вокзала, то можно было только согласиться с Алексой: казалось, будто бы отстроили заново.

Причем на этот раз отгрохали помпезное здание, в которое действительно не стыдно было бы и президента пригласить. Вместо стены вокзал от перрона отделял ряд толстых мраморных колонн. Между ними спокойно проехала бы моя «Нова». Внутри располагались уютные залы, отделенные друг от друга полупрозрачными перегородками.

Я стянул с головы шлем. Ничего не изменилось. Разве что краски малость поблекли, но это нормально для зрительного восприятия после шлема. В залах тоже никого не появилось.

– Ну и где марсиане? – спросила Медичка.

– А они точно должны быть здесь? – спросила Алекса.

Я пожал плечами, потом ответил:

– Повстанцы, похоже, уверены, что да.

– Ну ты нашел кому верить, – тихо проворчала Алекса.

– Слышала про них? – спросил я.

– Ага, – Алекса кивнула. – Придурки.

– Пока что они еще и конкуренты, – уточнил я. – И они нас опережают. По крайней мере, про эту станцию знают больше, чем мы.

– Ну-у… – протянула Алекса, окидывая новый вокзал внимательным взглядом. – Про станцию я тебе могу сказать, что это всё-таки виртуал. Вот это вот всё, – она обвела вокзал широким жестом. – Это проекция. Офигенно дорогая проекция.

– Думаю, у марсиан бюджет неограниченный, – отозвался я.

Наверное, зря я это сказал. У Алексы тотчас загорелись глаза, да и во взгляде Медички обозначился серьезный интерес к делу.

– Но не факт, что мы сумеем их грабануть, – добавил я.

К тому же я вообще-то сыщик! То есть, представитель каких-никаких, а правоохранительных органов.

– Там видно будет, – отозвалась Алекса.

И я даже догадываюсь, что я увижу, если дать ей шанс.

– Слушай, Алекса, – сказал я. – А ты раньше станцию в таком виде не видела?

– Не-а, – Алекса уверенно мотнула головой.

– А загрузка из меню в нее у тебя не появлялась?

– Тоже нет, – сказала Алекса. – А должна была?

– Вроде да, – ответил я. – У тебя ведь была капсула, которую ты увела у повстанцев.

– Ломаная.

– Но они хотели ее вернуть, – сказал я. – Значит, еще действующая. Хотя… А что если для входа нужна не только конкретная капсула, но и конкретная точка входа?

– Ну так двойная аутентификация, – отозвалась Алекса. – Вообще-то это уже давно норма в безопасности.

Я кивнул. Да, это норма. И это объясняло, почему повстанцы убили Николая, а не просто переехали в другой отель.

– Получается, повстанцы имеют возможность зарегистрировать на себя правительственный канал, – сказал я. – Серьезные ребята.

Серьезнее, чем я предполагал. Хотя, возможно, и не такие серьезные, раз уж за каждое подключение готовы убивать. С другой стороны, в моей практике людей убивали и по куда менее серьезному поводу.

– Да какие они серьезные? – Алекса махнула рукой; мол, шантрапа одна. – Серьезные люди с ними за одним столом не сядут.

Медичка ее поддержала, добавив, что странники точно с повстанцами никогда дел не имели.

– Странно, – сказал я. – Понимаю, что эти ребята явно не подарочного издания, но всё-таки у нас вроде как общий враг. Обычно это объединяет.

– Так а кто этого врага видел-то? – спросила в ответ Алекса и, словно бы в доказательство, окинула широким жестом открытый вокзал.

Мол, даже тут никого. Я шагнул ближе и окинул залы внимательным взглядом. Всё выглядело настолько идеальным, что сразу было видно – тут никто не жил. По крайней мере, постоянно.

– А если марсиане и есть, то многие им, наоборот, благодарны, – добавила Медичка.

– Благодарны? – удивился я. – Это за войну-то?

– За порядок, – сказала Медичка.

Алекса хмыкнула.

– Ну, какой-никакой, – уточнила Медичка. – Но с этой войной хотя бы определенности в жизни стало больше. Или вон мутанты. Их отовсюду гнали, фигушки они теперь за людей воевать пойдут.

– Да они вообще не вояки, – заметила Алекса.

– Ну да, – согласилась Медичка. – А так у них хотя бы работа есть.

Ну да, работа. И связанный с ней заработок. Мутанты обслуживали инфраструктуру «Войны миров». Люди сражались, а еще кто-то должен был производить оружие, снаряжение и боевые машины. В реальном мире одно «Студеное побережье» включало в себя территорию от Германии до Прибалтики, а таких регионов на каждом континенте были десятки, охватывая на круг не меньше половины всей земной суши, и повсюду шла «Война миров».

Да и по правде говоря ситуация до «войны» тоже не была настолько безмятежной, чтобы в нее всенепременно хотелось вернуться. Россия опять повздорила с Западом. Стороны начали кидаться санкциями – спасибо, что не бомбами! – а прилетало, как водится, прежде всего простым людям.

У нас в Калининграде и раньше с работой было, прямо скажем, не очень здорово, а тут и вовсе началась какая-то черная полоса, и, по словам Медички, это мы еще легко отделались. Их-то «маленькое, но охренеть какое гордое государство» вознамерилось, раз уж так карта легла, отомстить России разом за все былые обиды. Народу пришлось потуже затянуть пояса и усердно работать, чтобы купить у американцев чудо-оружие, но тут внезапно выяснилось, что у русских есть свое чудо-оружие и они уже готовы причинять им новые обиды, не расплатившись по старым. Пришлось еще туже затянуть пояса и заработать на новое оружие, которое должно было защитить от России.

– А потом русские не нашли нас на карте, – съязвила Медичка. – И не пришли. А у нас в плане пожрать только два американских военных комплекса. Да мы чуть по миру с ними не пошли! Так что нам еще повезло, что прилетели инопланетяне и всех спасли. То есть, не всех, конечно…

Она криво усмехнулась. Сама-то Медичка, как я понимаю, была из числа тех, кого не спасли. Однако в целом с началом «Войны миров» многие конфликты ушли в «игру» и реальная жизнь как-то быстро наладилась. Даже санкции, помнится, отменили. Моя шенгенская виза всё равно сгорела, но по большому счету с новым виртуалом мне она так ни разу и не понадобилась.

– Так это всё из-за марсиан что ли? – спросил я.

– Ну а из-за кого еще? – отозвалась Алекса. – Не сами же они договорились.

Да, в это верилось с трудом.

– Но сражаемся мы сами с собой? – уточнил я. – В смысле, точно не с марсианами?

– Не, точно сами, – отозвалась Медичка.

По ее словам, развернутые в закрытых зонах тренировочные лагеря для «землян» и «марсиан» пополнялись только земными рекрутами. Новое оружие было не таким смертоносным, как земное, зато медицина, напротив, обогнала нашу на два порядка, поэтому кандидатов в пушечное мясо хватало. Ну а «офицеры» из куда более закрытых городов и вовсе шли косяком, благо верили, что всего лишь играют в игру.

– Такие дела, – сказала Медичка. – Сложилось, конечно, не у всех, но менять войнушку по правилам на войнушку без правил даже у нас не готовы. А у фанатиков правил нет. У них восстание до победы, а там хоть трава не расти. А вот если бы ты придумал, как это закончить аккуратно…

Она с надеждой посмотрела на меня. Мне первым делом подумалось, что, пожалуй, с учетом того, сколько народу внезапно останется не у дел, то если я и спасу этот мир, лучше бы мне потом какое-то время держаться от него подальше.

С этой мыслью я неспешно двинулся вдоль вокзала. Девчонки следовали за мной, с интересом заглядывая в каждый закуток. Посмотреть там было на что, однако я не увидел ничего подходящего под определение: «вот это точно инопланетная вещь».

– А гляньте-ка сюда, – вдруг предложила Алекса. – Вот почему тут никого нет.

На центральной колонне, примерно в полутора метрах от пола, сияла зеленым здоровенная круглая кнопка. Под ней было написано: «вызвать поезд». Я хмыкнул. Что ж, это объясняло, почему здесь никого нет.

– Ну что, вызовем инопланетян? – с азартом в голосе предложила Медичка, и уже потянулась к кнопке.

Я ее едва успел перехватить.

– Погоди-ка! Кто знает, как они отнесутся к незваным гостям.

– Твоего друга грохнули не марсиане, – напомнила Алекса.

– Но мы не знаем, вызывал ли он поезд, – возразил я.

Хотя кого я обманываю? Если Николай добрался сюда, то он уж точно не остановился бы в одном шаге от разгадки.

– В крайнем случае, сбежим, – сказала Медичка.

– А вот это вряд ли, – медленно произнесла Алекса.

Я оглянулся на нее, потом туда, куда она смотрела. Она смотрела на юг. Ровная полоса кустарника обозначала границу сектора. Посередине была обвитая плющом арка. Через нее сюда попадали обычные игроки, которые никогда не видели всего этого великолепия, и теперь понятно – почему. Поперек арки висел в воздухе запрещающий знак, а под ним сияла красным надпись: «сектор заблокирован».

А транспорт, который доставил нас сюда, уже улетел.

– Блин! – сказал я.

Выглядело так, будто бы других вариантов у нас и не оставалось. Что ж, по крайней мере, как правильно заметила Алекса, Николая убили не марсиане. Я осторожно коснулся пальцем кнопки. Она полыхнула зеленым светом и стала желтой. Надпись под ней сменилась на: «ожидайте прибытия». Время ожидания не указывалось. Сама надпись тоже стала желтой.

Я проверил, насколько легко выхватывается бластер из кобуры. На всякий случай. Кобура быластандартной и бластер выходил туговато, но, приложив силу, можно было выхватить оружие достаточно быстро.

Девушки с интересом таращились на север, куда уходила железная дорога. Вдали едва виднелось море. Издалека оно казалось стальной полосой, надраенной до зеркального блеска. Игроки, ловившие «полуночный экспресс», уже пытались пройти вдоль путей и выяснили, что железная дорога обрывалась на берегу, где проходила граница этой локации. Перехода в другую локацию там не было. Тем не менее, не прошло и пары минут, как буквально из ниоткуда появился поезд.

Короткий состав состоял из двух локомотивов и двух вагонов между ними. Локомотивы были стилизованы под старину, но из их труб не поднимался дым. Передняя часть выглядела как здоровенная баранья голова, у которой рога и контуры покрывала позолота. Стильно, ничего не скажешь, хотя такое украшение больше подошло бы тарану, чем мирному транспортному средству.

А вот купейные вагоны выглядели вполне по современному. У нас такие на междугородних рейсах ходили, только в другой раскраске. Эти были серые с зелеными узорами. Узоры напоминали по форме марсианский плющ.

Поезд лихо подкатил к перрону и остановился. В окнах я никого не заметил. Где-то в вышине прозвонил колокол.

– Дай Бог, не по нам, – прошептала Медичка.

Едва смолк колокол, мои уши уловили отчетливое гудение лопастей вертолета. И даже не одного. Я поднял голову. Над нами разворачивались шесть вертолетов, выбирая место для высадки. У каждого на подвеске висел бронированный шестиколесный гантрак. И вертолеты, и гантраки были синие. На бортах боевых машин сияло по пять золотых звезд.

4.04

– Самое время сваливать, – спокойным тоном заметила Алекса.

Это было настолько очевидно, что в комментариях, как говорится, не нуждалось.

– В поезд, – скомандовал я.

Уж не знаю, как отнесутся к незваным гостям марсиане, но то, что «Пять звезд» примчались убить всех – это почти наверняка.

Мы метнулись к поезду. Дверь в первом вагоне плавно отъехала в сторону. За ней располагался неярко освещенный тамбур. В нем было пусто. Ни проводника, ни хотя бы какого-то информационного табло. Только на полу лежал зеленый коврик. Я запрыгнул в тамбур, подсознательно ожидая, что мир провалится в привычную тьму, однако здесь этот механизм не работал.

Внутренние двери распахнулись сами собой, открывая проход в богато обставленный салон. Там тоже никого не наблюдалось. Девушки заскочили за мной в тамбур, и дверь за ними закрылась. Поезд плавно тронулся с места. Я даже не почувствовал, как он пришел в движение, лишь пустоши вдруг поплыли за окном. На них высаживались «Пять звезд».

При ближайшем рассмотрении гантраки оказались типовыми пикапами с турбобластером на треноге в открытом кузове. Там же, вцепившись в поручни, сидели четыре девицы в силовой броне. Выглядело так, будто бы «Пять звезд» не изменяли своим принципам в одежде, однако сквозь поле просвечивали лишь силуэты стройных женских тел. Да и некогда мне было их разглядывать. Пятая девица уже сидела в кабине за рулем, и едва гантрак касался колесами земли, как крепления отстреливались и машина тотчас устремлялась вперед.

Дверь, которая отделяла вагон от перехода в локомотив, выглядела бронированной. Я дернул за ручку. Оказалось заперто. На двери был электронный замок.

– Алекса, открой! – скомандовал я.

Хакерша с планшетом в руках склонилась над замком. Тот тихо щелкнул. Дверь приоткрылась.

– Готово, – доложила Алекса.

– Молодец, – сказал я, заглядывая внутрь.

Там был короткий переход и вторая, на этот раз незапертая, дверь.

– Эй, марсиане! – окликнул я, приоткрывая дверь.

Мне никто не ответил. Я распахнул дверь. Внутри никого не было. Всем заправляла автоматика. Что ж, с точки зрения безопасности это было логично и, кстати, множило на ноль весь хитрый план повстанцев. Куда бы поезд не доставлял пассажиров, там уж точно не приходилось рассчитывать на эффект неожиданности.

Впрочем, ручное управление тут тоже было. Под лобовым стеклом сиял голубым светом виртуальный пульт. С него можно было управлять поездом точно так же, как я со своего планшета управлял отрядом. Даже интерфейс был схожим, что оказалось весьма кстати. Времени разбираться в нём у меня было мало. Поезд быстро набрал ход, но гантраки настигали его еще быстрее.

– Смотрю я, девки за тобой просто табунами гоняются, – съязвила Алекса.

Я собирался достойно ей ответить, но не успел. В воздухе сверкнул луч бластера. Машинально проследив за ним взглядом, я увидел, как над локомотивом вспыхнули перекрещенные мечи. Система работала и здесь. Что ж, ей было с чем поработать.

В стены каждого локомотива и вагона были встроены по шесть бластерных пушек, по три с каждой стороны. Стоило мне коснуться экрана, как они мгновенно развернулись. За окном скользнули тени. Каждая пушка выглядела как огромная паучья лапа. В ее зеленоватом мехе прятались провода и чуть более толстые трубки. Последние накачивали выстрел кислотой, давая на 5+ шанс добавить к урону еще и «отравление на 1».

Многие игроки недооценивали «отравление», считая его лишь еще одним «+1 к урону», да и то не сразу, а в конце хода, однако отравления накапливались и при удаче шустренько укладывали отдохнуть даже очень «толстых» противников.

– Ладно, – сказал я. – Попробуем стряхнуть с хвоста клуб моих поклонниц.

В моем распоряжении оказалось 4 «отряда», каждый из которых состоял из шести пушек. Итого 24 ствола. Не дурно, но и не густо. Как и всё навесное оборудование, пушки имели всего по 5 пунктов жизни, хотя «встроенность» в корпус и добавляла им спас-бросок за укрытие на 6+, а по мощности мало чем отличались от обычных бластерных винтовок. Те же три выстрела за ход с базовой точностью на 4+ и уроном на 1. И это против шести команд, каждая из которых – «Пять звезд»!

– Босс, у них все машины на ручном управлении, – сказала Алекса.

Она стояла у окна, прислонившись спиной к стене, чтобы ее не заметили снаружи, и, выставив планшет, считывала данные. Я кивнул, принимая информацию к сведению.

На самом деле, для нас это не так и плохо. Одна «звезда» за рулем, еще одна – за турбобластером, это фактически минус полтора бойца на каждую машину, тогда как у нас не у дел оставалась одна Алекса. Будь это игра, я бы сказал, что девчонки сильно переоценили риски. Однако они тоже знали, что этот мир реален и никто не хотел получить в физиономию залп из собственного турбобластера.

«Пять звезд» разделились на две группы по три машины, и зашли с двух сторон. По правилам «игры» гантраки имели максимальную инициативу, однако это правило вступало в противоречие с тем, по которому первым стреляло оружие с компьютерным наведением, то есть – наши пушки. Таких коллизий в игре хватало и разрешались они взаимным поглощением.

На этом фаза расстановки закончилась, и начался форменный Дикий запад. Большое ограбление поезда, часть первая: погоня со стрельбой. Стрельбы, как и положено, было много. Очень много.

Бластерные разряды так и сверкали в воздухе. Первую пушку мы потеряли в первом же игровом раунде, то есть в первые же пятнадцать секунд, если считать этот мир реальным. Бело-голубые разряды разорвали ее в клочья, и обугленные ошметки разлетелись по обочине. Причем по игре «Пять звезд» еще должны были получить штраф на к точности за стрельбу по движущейся цели. Мы его, кстати, тоже получали и у нас это было более заметно.

Грянули залпы с обоих бортов и потоки разрядов с ядовито-зеленым отливом устремились к гантракам. Зеленый был не только цветом странников – этих в описании игры вообще не значилось – он прежде всего обозначал кислоту, токсины и прочую технологическую порчу.

И вот залп из 12 пушек с тремя выстрелами на каждый ствол – это по 36 отравленных разрядов с каждого борта! Как говорили игроки: ведро кубиков, а даже у бронированных гантраков всего 7 пунктов прочности. Казалось бы, должно хватить. Ан нет! По левому борту с этого ведра набралось всего 5 попаданий.

По правому борту Рандом был к нам чуть более благосклонен – 6 попаданий. Взамен «Пять звезд» повредили нам две пушки.

– Блин! – воскликнул я.

– Я займусь ими, – пообещала Медичка, и метнулась прочь.

Эти пушки считались живыми, и на них должны были подействовать лечебные наноботы.

– Только не высовывайся там! – крикнул я.

Куда там! Уже в следующем раунде я увидел в боковом зеркале ее рыжие кудри.

– Алекса, убери ее, – быстро попросил я, наводя пушки на новую цель.

Справа кислотные бластеры оправдали свое название. Там гантрак получил «отравление на 1». Кислота проела капот, и закапала с него на колесо. Хватило буквально пары капель. Колесо громко лопнуло. Хлопок я услышал даже в кабине. Пикап пошел юзом, и опрокинулся. Девицы вылетели из кузова. Две другие машины промчались мимо них, даже не притормозив. Одна из девиц, с бластером в руке, поднялась на ноги и, шатаясь, погрозила нам вслед кулаком.

Но это не страшно. Страшно, что с двух других гантраков палили по Медичке. Та, ухватившись одной рукой за поручень, буквально висела снаружи и поливала ближайшую пушку из инъектора. Ей удалось восстановить той один пункт жизни. Затем в спину Медичке прилетел разряд, и она сама потеряла пункт жизни. Чуть сама не потерялась, на мгновение выпустив поручень и едва не навернувшись на землю. Алекса поймала ее в последний момент.

Выдохнув, я сконцентрировался на ведении огня. Слева мы потеряли еще одну пушку. Там сгорела лишь часть креплений, и длинная лапа со стволом свободно болталась на ходу, регулярно постукивая о борт. Ответный огонь ничем не порадовал. Редкие попадания поглотила силовая броня.

Затем мы потеряли пушку справа, но я там хотя бы в ответ удачно выбил турбобластер. Понадеялся на то, что выпадут те же 6 попаданий. Выпало в итоге всего пять, но именно столько и требовалось. Полыхнула зеленая вспышка и от турбобластера осталась оплавленная турель, а стоявшая за ним девица вылетела за борт. Надеюсь, она не свернула себе шею.

– Если мы каждый раунд будем терять по две пушки, надолго их не хватит, – проворчал я.

Море было почти рядом, но «Пять звезд» – еще ближе. Пикапы мчались рядом с поездом, отходя лишь чтобы объехать очередное препятствие на пути, и немедленно возвращались. Бластерные разряды сшибли еще пару пушек с заднего локомотива. Один пикап тотчас подошел к нему вплотную. Копейщица ловко перескочила из кузова на подножку кабины. Дело принимало совсем скверный оборот.

– Надо не дать им забраться в поезд, – сказал я.

– Как? – донеслось из вагона.

– Не знаю, – честно ответил я, пытаясь взять копейщицу на прицел.

Еще одна девица высунулась из кузова и ухватилась за поручень. Система распознала ее как морского пехотинца. Копейщица тем временем взмахнула оружием и с одного удара высадила дверь. Блин! Залп!

Больше всех от него досталось борту локомотива. Последний выстрел удачно сбил морпеха. Та пыталась перехватить поручень поудобнее, когда у нее перед самым носом полыхнул разряд. Поле приняло урон на себя, но девица выпустила поручень, и тотчас вылетела за борт. Копейщица успела нырнуть внутрь.

Справа на штурм локомотива полезли сразу четверо. Я сконцентрировал огонь на их гантраке и расколотил-таки машину, но поздно. Девицы уже висели на борту. Разве что пятая так и не успела выбраться из кабины, когда поврежденную машину занесло.

– Сыщик, они прорываются! – крикнула Алекса.

Я торопливо вывел на боковую панель систему управления поездом. Пока соображал, как оно работало, копейщица успела открыть дверь в кабину локомотива и те четверо шустро забрались внутрь. Следующий залп хлестнул по пустому борту. Второй гантрак в это время приблизился почти вплотную, но едва засверкали выстрелы – снова откатился в сторону.

Поезд вылетел на берег. Рельсы уходили прямиком в море, и поезд на всех парах мчался туда.

– Мы что, нырнем⁈ – удивленно воскликнул я. – Алекса, закройте дверь. Сейчас же!

В зеркало я увидел, как внешняя дверь закрылась. Об нее шваркнул бело-голубой разряд. Система оценила его на пятерку, но тотчас нивелировала спас-броском за укрытие на шестерку. Лихорадочно тыкая в пункты меню, я как-то добился, чтобы рядом с каждой дверью на плане появилась кнопка «заблокировать».

Поезд, не сбавляя хода, влетел в воду. Волны разошлись по всему берегу. Уцелевшие гантраки прорезали их, точно катера, и остановились по самую кабину в воде. Волны захлестывали в открытые окна и в кузова, сбивая девиц с ног. Бластерные разряды летели нам вслед. Или, точнее сказать, примерно вслед. Некоторые выстрелы система не бралась оценить даже единицей на кубике.

Затем поезд скрылся под водой. За окнами заметно потемнело. Вода в Балтийском море вообще далека от идеальной прозрачности, но сейчас тьму малость разгоняли огни поезда и, как оказалось, не только они.

Вначале за окном промелькнул огромный валун, обросший водорослями. Водоросли развивались, будто знамя. Меж них стремительно проскользнула какая-то рыбешка. Затем мы пролетели огромное кольцо. Я было принял его за каменную арку, но вокруг нее сияли зеленоватые огоньки, обозначая контуры.