Текст книги "Неукротимая попаданка. Ненавистная жена графа Туршинского (СИ)"

Автор книги: Оксана Лаврентьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 50

На меня, как ни странно, нашло полное безразличие. Усталость ли, отчаяние – не знаю, но душа будто одеревенела.

Я понимала лишь одно: отступать некуда, а потому и унижаться перед ним я не намерена. Не дождется!

Страха во мне почти уже не было, я знала, что Туршинский, при всей его суровости, руки на женщину не поднимет. Не такой он человек. В нем еще жила настоящая дворянская закваска: высокомерия и спеси хоть отбавляй, а вот рукоприкладствовать – это никогда.

– Я ничего подобного ему не говорила, – прозвучал мой голос на удивление ровно. – Насчет Карпова он сам изволил додумать. Но Егор Семеныч – самый благородный человек из всех, мною встреченных. Он желал лишь помочь. И если вам вздумается за его доброту мщение чинить… то не ждите от меня ни капли понимания, ваше сиятельство.

Я нарочно выговорила «ваше сиятельство» четко и холодно.

Лицо Туршинского помрачнело еще сильнее.

– Какое ещё «сиятельство»? – отрезал он, и в голосе его зазвенела сталь. – Будьте любезны обращаться ко мне подобающе. Я вам не хозяин и не начальство, я ваш муж.

– А по-моему, и хозяин, и начальство, – заметила спокойно я. – Я ж на вас, как работница, тружусь.

Арсений шагнул ко мне, и взгляд его стал пристальным и жестким.

– Об этом можете забыть. Никакого завода с сего дня для вас не существует. Ваше место в моем, то есть в нашем доме, – тут же поправился Арсений.

Меня словно ледяной водой окатило. Безразличие тут же сгорело в вспышке живого, жгучего протеста.

– Как это – не существует?! – вырвалось у меня, и мой голос уже дрожал от негодования. – Да вы что! Это же… это всё для меня! А я успею и на заводе, и детям внимание уделить – всё смогу! Но без этих эскизов… да я зачахну! Как былинка без света!

Туршинский молчал, слушая мою взволнованную речь, и лицо его было непроницаемо.

– Настасья Павловна, как вы это себе представляете? Супруга графа Туршинского ходит на службу?!

– А как же княгиня Юсупова?! Она и заводами всякими и рудниками управляет! И получше кого другого! А Надежда фон Мекк? Она даже побогаче вас будет! А железные дороги тоже не женское дело… после кончины мужа она вон как повела дела-то!

– Об этом вам пока еще рано говорить, я не собираюсь на тот свет… – хмуро обронил граф и взял в руки мою самую удачную работу.

– И потом… – продолжала я, уже почти не сдерживаясь, – коли вам теперь известно, что все новые эскизы, узоры и росписи – моя рука, так неужели ж вы позволите ими пользоваться, а меня от дела отстраните? Это ж… бесчестно выйдет! А вы про дворянскую честь так любите рассуждать! Да и не найдете вы мне замены, – добавила я с вызовом, безо всякой ложной скромности. – И не могу я бросить на полпути дело свое с кружевным фарфором, мой батюшка не так меня воспитывал…

Туршинский выслушал меня, не перебивая. А когда я закончила, в кабинете повисло тяжелое молчание.

– Настасья, вы сейчас говорите не как моя супруга, а как взбунтовавшаяся мастеровая. О чести завода и моей собственной я позабочусь и без ваших напоминаний. А ваше «всё» отныне – это дом и дети, – тоном не терпящим препирательств произнес Арсений, отчего у меня угасла всякая надежда на его благосклонность. Но в ту же секунду его взгляд вновь вернулся к моим эскизам фарфоровых статуэток… – Но я не могу не согласиться с тем, что на данном этапе вас нельзя отстранять от дела…

Он замолчал, и в этой оглушительной тишине стук настенных часов показался мне раскатисто громким.

В то время как взгляд его, тяжёлый и неотрывный, скользил по разложенным листам. Он взял один из них, где была нарисована не просто статуэтка девушки-крестьянки, а целая миниатюрная композиция – с тончайшей проработкой складок одежды, выражением лица, игрой света и тени.

– Боже милостивый… – вырвалось у него вдруг тихо, почти непроизвольно. И это было искреннее, заглушённое изумление. – Какая глубина и понимание формы… такое не всякому дано. – Он поднял на меня глаза, и в них впервые за весь разговор промелькнуло не осуждение, а жгучее любопытство. – Откуда? – спросил он отрывисто. – Откуда у вас это, Настасья? Вы же никогда… вы не обучались этому мастерству. Я же всё про вас знаю!

Вопрос был задан прямо и, как назло, он касался того, чем я не могла с ним поделиться. Не стану же я рассказывать о том, что закончила в 1965 году Строгановку, которая сейчас называлась Строгановским училищем технического рисования!

– Да, не обучалась, – ответила я, чувствуя, как в горле застревает комок. – Но я училась у всего, что видели мои глаза. У старых гравюр в книгах, у складок на платье уличной торговки, у статуй в городском саду… я их зарисовывала углём на обороте старых плакатов. А насчёт дара…

Я вновь напомнила ему о своем отце, который подмечал во мне проблески художественного таланта…

Арсений слушал, не перебивая, а его пальцы по-прежнему сжимали уголок моего эскиза.

Наконец он тяжело вздохнул.

– Да, – проговорил он с неохотным признанием. – Ваш отец был прав, это… дар. Редкий. И завод им воспользуется в полной мере…

В конце концов мы с ним заключили соглашение. Туршинский позволил мне, скрепя сердце, довести до конца работу над фарфоровым кружевом. Рассудок всё-таки победил гордыню: сорвать выгодный казённый подряд из-за семейной распри было бы безумием даже для него.

И ещё одно условие он принял, стиснув зубы: наш с ним брак оставался для всех тайной. Во всяком случае, пока. А что касается наших с ним отношений, особенно супружеских, об этом граф умолчал. Я же не стала любопытствовать.

Мне тоже пришлось пойти на уступки, которые не казались мне кабалой: я должна была переехать в его мологский особняк и «по мере сил заниматься детьми». Как будто это могло быть наказанием!..

Моими пожитками были один чемоданчик с платьями да деревянный ящик с инструментами для рисования и пачкой дорогих мне эскизов.

Их погрузили в простую, но крепкую закрытую карету без гербов, ждавшую меня на углу. Кучер, суровый мужчина с бесстрастным лицом, лишь кивнул, принимая вещи.

Мы тронулись, но наш путь лежал не в гущу городских улиц, а на тихую окраину, где за высокими каменными оградами стояли солидные особняки.

Дом Туршинского в Мологе оказался не чета его петербургской парадной резиденции. Это было двухэтажное, прочное здание из тёмного кирпича, мало чем напоминающее дворец. Его окружал не ухоженный парк, а запущенный сад с вековыми липами и сиреневыми кустами, сплошь покрытыми снежными шапками.

Внутри пахло воском и старыми книгами. Мебель была массивная, добротная, на стенах – не портреты предков в золочёных рамах, а пейзажи русской школы. Так что уют здесь рождался не от роскоши, а от тишины, запаха с кухни и от больших изразцовых печей.

Слуг было мало: пожилая, с умными глазами экономка Аграфена Петровна, её муж-дворник, да юная горничная Дуняша. И все они умели хранить секреты господ как свои собственные.

Меня провели наверх, в светлую просторную комнату с видом в сад.

Едва я успела снять шляпку, как за дверью послышался сдержанный шёпот, а потом осторожный стук.

– Войдите…

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался вихрь из воланов шерстяного платья и светлых пушистых волос.

Личико Катеньки сияло едва сдерживаемым восторгом.

– Настасья Павловна! Это правда вы? Дядя сказал, что вы теперь будете жить с нами!

– Здравствуй, Катюша, – улыбнулась я, и напряжение последних дней начало таять…

Но не все встретили меня здесь с радостью. И главной моей противницей оказалась кормилица Васеньки, Агафья, женщина плотная, с лицом, как печёное яблоко, и глазами-щёлочками, в которых светилась непоколебимая уверенность в своей правоте.

Всё вскрылось в мой первый здесь вечер.

Услышав за стеной тонкий, надрывный плач Васеньки, я поспешила в детскую.

Агафья, качая люльку, ворчливо бубнила что-то себе под нос. А в её руке, у самого розового личика Васеньки мелькнул жутковатый предмет – грязная тряпица, туго свёрнутая в жгут.

– Что это? – сорвался у меня вопрос, и мой голос прозвучал резче, чем я хотела.

– Пустышка, матушка, – отчеканила Агафья, не останавливая качания. – Дитя беспокойное. А хлебцем, смоченным маковым молочком, он и успокоится, и уснёт сладко, без капризов.

От возмущения я даже перестала дышать.

Неужели до сих пор детей пичкали маковым молочком?! От неё младенцы лишь тихо чахли! А еще эта тряпица, в которую за день набиралась и пыль, и грязь…

– Да вы что, ополоумели?! – вырвалось у меня, и я сама испугалась резкости своего голоса. – Додумалась маковой одурью дитя поить! Бросьте вы эту дрянь в печь, и чтобы духу её тут не было!

Лицо Агафьи вмиг стало багровым.

В её мире, где она выкормила троих своих и двоих господских, эти методы были священной традицией. И моё вмешательство было для неё настоящим оскорблением…

Глава 51

Как я и опасалась, кормилица, не стерпев моего вмешательства, тут же пожаловалась экономке Аграфене Петровне. А та, чувствуя мою шаткость в этом доме, поспешила доложить обо всем барину.

Внутренне я уже готовилась к спору, обдумывала все доводы…

Неужели Арсений не поймет, что все эти деревенские методы – невежество и один сплошной вред? Но даже если он меня не поддержит, я всё равно не отступлю. Не позволю им погубить ребенка!

К моему удивлению Туршинский сразу же принял мою сторону. Более того, при слугах он отчитал Аграфену Петровну, приказав ей отныне во всем слушаться меня, полноправную хозяйку дома… Честно говоря, такого я от него не ожидала. Неужели мои успехи на заводе заставили изменить его отношение ко мне?

А потом я полностью зарылась в работу над кружевным фарфором. Антон оказался настолько талантливым и понятливым человеком, что я не могла на него нарадоваться.

Он схватывал всё на лету! Благодаря его мастерству, наши дела продвигались прекрасно. Правда, с подглазурной росписью еще предстояло поработать, но уже созданные образцы выглядели вполне прилично. Но, несмотря на это, я стремилась к совершенству. И так увлеклась, что стала работать дома по ночам, при свете керосиновой лампы, поскольку днем все время уделяла детям.

За этим занятием меня и застал Арсений, когда заявился ко мне далеко за полночь. Во избежание пересудов наши спальни располагались рядом, как это было принято в свете.

Сначала он вежливо постучал в дверь, а когда вошел и увидел, что весь прикроватный столик завален чертежами, нахмурился…

– Настасья, даже крепостные столько не работали. Ночь дана человеку для отдыха. Конечно, твое рвение похвально, но всему есть мера…

Его взгляд невольно скользнул по мне, и я вдруг осознала, что на мне лишь легкий пеньюар, поскольку печи топили исправно, и в комнате было тепло.

Я тут же запахнулась и накинула на плечи шаль.

– Но мне хочется поскорее все закончить! Вам этого не понять.

– Не «вам», а «тебе», Настасья. Сколько раз повторять, что мы муж и жена! – Туршинский едва сдерживал раздражение.

– Не приучена я работать по-другому…

– А как ты приучена? Работать как каторжная до петухов? Ты не спала и прошлой ночью, я слышал твои шаги. Это же безумие!

– Так вы же сами меня к этому делу приставили! – вырвалось у меня, и я тут же пожалела о своих словах.

Туршинский резко приблизился ко мне, и в его глазах мелькнула та самая опасная искра, что я видела у него и прежде.

– Приставил? О, Настасья… я уже жалею об этом. – Он грустно усмехнулся. – Кажется, в твоей голове столько профессиональных секретов относительно этого фарфора, что мне придется посадить тебя на цепь, как когда-то поступили с несчастным Дмитрием Виноградовым.

Я сделала удивленное лицо, хотя эта история была мне хорошо известна.

– Фамилия мне незнакома… А на цепь-то его за что?!

– Был один такой несчастный ученый, – начал Арсений, не отрывая от меня пристального взгляда, – сделал для России невероятное – создал в Петербурге первое фарфоровое производство, изделия которого восхищали самых высокопоставленных особ. Казалось бы, живи в почете и достатке. Но нравы восемнадцатого века были иными: чиновники панически боялись, как бы мастер не передал секрет иностранцам. Вот и держали его фактически узником на заводе, никуда не отпуская. Начальство требовало, чтобы он трудился без отдыха, а за малейшую ошибку его могли лишить жалованья или высечь.

В конце концов, его действительно посадили на цепь, чтобы не мог уйти... От такой жизни ученый пристрастился к вину, других радостей у него не было: ни семьи, ни встреч с родными.

Закончилось сие тем, что с ним случился удар, врач успел лишь позвать священника. Помер тридцати восьми лет от роду…

Он замолчал. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием фитиля лампы.

– И вы думаете, – тихо вырвалось у меня, – что я сгину как он?

– Я думаю, – сказал Арсений, и его голос неожиданно смягчился, – что талант требует бережного отношения. Я не намерен терять ни тебя, ни наше общее дело из-за твоего упрямства. На цепь я тебя, конечно, не посажу. Но присмотр за тобой, Настасья, я установлю самый строгий. Начиная с того, что сейчас ты немедленно ляжешь спать. А эти чертежи я забираю с собой.

И, собрав со стола все мои эскизы, он вышел, тихо притворив за собой дверь…

В глубине души я понимала, что он был прав. От его заботы в душе разливалось такое тепло, от которого у меня мутился рассудок. Ведь до этого момента обо мне заботился один только Егор. А теперь еще и он, надолго ли это?

Спустя несколько дней я сидела в чертежной, когда ко мне ворвался возбужденный Егор. Лицо его, обычно спокойное и сосредоточенное, сияло таким неприкрытым восторгом, что я сразу отложила карандаш.

– Настасья Петровна, – выдохнул он, едва переступив порог. – Граф меня в Германию отправляет! На фарфоровые заводы!..

Он говорил быстро, сбивчиво, его слова путались, а глаза горели.

– Да ты присядь, Егор, опомнись… в Германию? Это как же?

– Да! На полгода, а может, и больше! Говорит, всё оплатит – и дорогу, и проживание, и обучение. Я там фарфоровое дело изучать стану! – Он сел на краешек стула, но тут же вскочил, не в силах усидеть. – Представляете? Заграница!

– Но детки твои… маленькие еще. Как же ты с ними расстанешься? – осторожно замечаю я.

Тут его пыл немного поугас, но лишь на мгновение.

– Конечно, не хочется. Сердце разрывается. Но, Настасья Петровна, такая возможность! Золотая! Когда вернусь – жалование моё станет в полтора раза выше, я смогу им дать образование, обеспечить… А пока с ними сестра моя побудет, она согласна. Это же будущее для них!

Потом он заговорил о печах, о глазури, о немецкой точности… Я кивала, задавала вопросы, но в душе поднималось тихое недоумение. Почему Егор? Человек он бесспорно талантливый, работящий, но… не из фарфорового цеха. Логичнее было бы послать на учебу кого-то оттуда. Сейчас нет ничего важнее этого, а у Егора другая специализация. Странно…

Это недоумение не отпускало меня весь день. В конце концов я не выдержала и, отложив все свои дела, направилась в кабинет графа.

Раньше я никогда бы на это не осмелилась, но в последнее время Арсений стал относиться ко мне иначе. Теплее, что ли… Чаще задерживал взгляд, интересовался у меня не только работой, но и моим самочувствием.

Я понимала, конечно, что это от благодарности, ведь я подарила ему сына, наследника. Но иногда в его взгляде мелькало что-то ещё, отчего мое сердце начинало биться чаще…

Хозяин дома сидел за своим массивным столом, изучая какие-то бумаги.

– Арсений, можно тебя? – осторожно начала я. Он поднял голову, кивнул. – Я насчёт Егора... Не понятно мне, чего это его вдруг, в Германию-то? Не Федосеича, ни кого-то ещё…

Граф откинулся на спинку кресла, его лицо стало непроницаемым.

– Я решил, что он лучшая кандидатура.

– Не его это дело, фарфор-то, – настаивала я. – Он мастер отменный, но в другом…

– Настасья, – его голос оставался ровным, но в нём появилась стальная нотка. – Так нужно.

– Кому нужно?! – вырвалось у меня, и я сама удивилась своему напору.

– Мне! Кто тут хозяин завода, в конце-то концов?! – Он резко встал, ударив ладонью по столу так, что я вздрогнула. – Неужели я должен спрашивать у тебя на то позволения?!

Я отступила на шаг, пораженная не столько словами, сколько его неожиданной вспышкой гнева. И он это понял. Заметил, как я вздрогнула…

Неожиданно Туршинский замер. По его лицу пробежала тень сожаления, и вся его злость утихла также неожиданно, как и появилась.

Он провёл рукой по лицу, и его голос смягчился:

– Прости, я не хотел… Просто я его пожалел. После несчастного случая нога у него до сих пор не зажила, он еле ходит, – продолжал граф, глядя куда-то в сторону. – Потерять такого специалиста я не хочу… В Германии он отдохнет, нога окрепнет, и знаний у него прибавится.

Арсений говорил очень убедительно, логично. Всё сходилось: и забота о работнике, и дальновидность хозяина.

Но внутренний голос мне подсказывал, что он лукавил. Ведь он не смотрел мне в глаза, когда говорил о жалости. К тому же, со стороны всё выглядело так, будто он повторял заранее подготовленные слова. А еще эта вспышка гнева… Она была слишком резкой для простого вопроса об обычном стекловаре. Словно я нечаянно нажала на его больное, тщательно скрываемое место…

Визуал к главе 51

Работы нашей Настасьи и её верной команды (у меня были грандиозные идеи, но нейросеть выдала мне только это).

Глава 52

– Я поняла, – тихо вырвалось у меня, и я застыла не в силах пока разобраться в этом хаосе чувств и догадок.

– Хорошо, – Арсений снова взял в руки папку, явный знак того, что разговор окончен. – И, Настасья… ложись сегодня пораньше. Ты выглядишь усталой.

Я вышла, тихо притворив за собой дверь.

В коридоре стояла тишина, только издалека доносился едва слышный плач Васеньки, которого никак не могла укачать новая кормилица. В доме готовились ко сну, мне же сейчас было не до этого, от волнения я не чувствовала под собой ног.

Я тут же направилась в детскую: меня беспокоил малыш, у которого резались зубки, и которому требовалось мое внимание. А еще мне не давали покоя слова Арсения…

Но если дело не в жалости к Егору, то в чём? Что такого мог сделать простой мастеровой, что графу Туршинскому потребовалось под благовидным предлогом отправить его за тридевять земель? И главное – что скрывалось за его вспышкой гнева?..

Я осторожно взяла на руки плачущего сына, прижала к груди и начала покачивать. Его маленькое тельце постепенно расслаблялось в моих руках, и это приносило успокоение.

И вдруг, как удар молнии в ясном небе, меня пронзила безумная догадка.

Неужели это ревность?!

Сама по себе эта мысль казалась дикой и нелепой. Граф Туршинский и вдруг ревность, да еще к какому-то стекловару! Из-за меня?! Ведь я никогда не была ему настоящей женой, он женился на мне только из ненависти…

Хотя, в последние недели что-то действительно изменилось, между нами постепенно возникала новая, хрупкая близость. Мы могли подолгу говорить за ужином, Арсений даже интересовался моим мнением, и это касалось не только завода. Вместе с Васенькой мы гуляли за домом, откуда нас никто не мог бы увидеть… День ото дня мы всё больше походили на ту самую «нормальную семью», о которой я когда-то лишь мечтала.

Не считая, конечно, главного. Интимной близости между нами не было вовсе. Арсений даже намека не делал на то, чтобы стать мне настоящим, полноценным мужем.

При этом его поведение было безупречно. Он стучал, прежде чем войти в мою спальню, даже днем. Его рука, помогавшая мне выйти из кареты, касалась моей с такой осторожной быстротой, словно он боялся обжечься.

В то же время он одаривал меня изысканными безделушками, цветами, книгами, но в этой щедрости я смутно чувствовала не страсть, а какую-то ледяную, безупречную деликатность. Как будто он расплачивался со мной за спасенного сына, или пытался искупить то зло, которое когда-то мне причинил.

Но его взгляд... Я постоянно ловила его на себе – тяжелый, напряженный, изучающий. Граф следил за мной исподтишка, когда думал, что я не вижу.

Вот и сегодня, когда речь зашла о Егоре, в его глазах вспыхнул не просто гнев, а что-то личное, ранящее. Как будто его задели за живое.

Я уложила наконец заснувшего Васеньку, машинально поправила одеяльце.

В тишине детской эта мысль уже не казалась мне такой безумной. Она обрастала плотью из мелочей: из долгих настороженных взглядов, из внезапной раздражительности, из его желания знать, где и с кем я виделась за прошедший день…

Неужели такое возможно? Неужели за его маской холодного благородства скрывается что-то иное? Что-то, что заставляет его страдать и сводит с ума от одной только мысли, что его жена может улыбаться другому?

От этого открытия у меня перехватило дыхание. Я вышла из детской, чувствуя, как от волнения земля уходит у меня из-под ног…

На следующее утро я спустилась к завтраку, волнуясь как никогда.

«Доброе утро, дорогой», – чуть не сорвалось у меня с языка, но я вовремя себя остановила и лишь тихо поздоровалась.

Арсений отложил газету, и по его лицу я сразу поняла – говорить он будет о чем-то серьезном.

– Настасья, – начал он без предисловий, глядя куда-то мимо меня. – Мне пришло письмо от друга семьи… Моя мать переезжает сюда и будет жить с нами.

У меня внутри всё оборвалось.

Нет, только не это! Еще недавно она называла меня нищенкой, девчонкой с грязного двора, которая посмела зацепиться за её сына. Она плевалась в меня ядом при любом удобном случае!

Мне даже не хотелось вспоминать тот день, что я когда-то провела с графиней под одной крышей. А теперь, когда у меня только-только начало всё налаживаться…

Отчаяние и гнев поднялись во мне с такой силой, что мой голос зазвучал необычно резко и громко. Совсем не по-моему.

– Тогда, Арсений Владимирович… – выпалила я, – снимите для меня с детьми отдельный дом, хоть флигель какой! И мы будем жить там. Поверьте, так всем спокойней будет! Ваша матушка меня за человека не считает, Катеньку она на дух не переносит, а уж что касается Васеньки… – голос мой задрожал, – будь у неё хоть капля желания, она бы давно приехала, чтобы своего единственного кровного внука повидать!

Лицо Арсения сразу же помрачнело.

– Нет, – отрезал он твердо с привычной для него властью. – Моя мать будет жить с нами, под этой крышей. И это окончательно.

Я вскочила с места, не в силах усидеть.

– Нет! Терпеть без конца её шпильки и унижения? Увольте… Я и дня не останусь с ней под одной…

– Постой, Настасья! – резко перебил меня Туршинский, тоже поднимаясь. Его голос прозвучал не только властно, но и… с отчаянной интонацией, которую я в нём раньше не слышала. – Ты же ничего не знаешь… Ты не понимаешь. Она… она сильно изменилась. И я не могу, ты слышишь, не могу оставить её там одну.

– Как же… люди не меняются! – воскликнула я с горькой уверенностью, которую дала мне жизнь. – Нет уж, не верю я в эти перемены! Где уж волку в овечью шкуру перерядиться? Значит, ей теперь это с руки, вот и прикидывается овечкой!

– Нет, Настасья… – устало выдохнул Арсений, проводя рукой по лицу. Вся его решительность куда-то испарилась, осталась только тяжесть. – С ней случилось несчастье. Она упала с лестницы у себя в имении. Доктора говорят – перелом бедренной кости. Это… это очень серьезно. И вероятнее всего, она уже не встанет, никогда.

Я замерла. Мой гнев, такой яростный и справедливый, начал медленно оседать, уступая место холодному, тяжелому пониманию…

Её привезли через несколько дней, когда Арсения не было дома. Внесли в дом на носилках совершенно неподвижную, словно громоздкую мебель.

Она не кричала, не возмущалась – просто лежала, уставившись в потолок тем взглядом, от которого кровь стыла в жилах. Пустые, безумные глаза, и где-то в самой глубине – безудержная ярость…

А когда горничная начала её раздевать, чтобы уложить в постель, мне открылась и вовсе страшная картина. Отчего мне вмиг захотелось уйти отсюда, но я пересилила себя и осталась.

От графини пахло затхлостью и давно немытым телом. Густые, когда-то роскошные волосы свисали грязными, сальными колтунами. А её нижнее бельё… Господи, оно было в ужасном состоянии, и графиня, судя по всему, отчаянно цеплялась за эту грязь, не позволяя его сменить.

В голове моей не укладывалось: как та самая графиня Туршинская – властная, сильная духом и телом женщина, от одного взгляда которой все съёживались, могла так опуститься? Дойти до такого?!

Я сглотнула комок в горле и, собрав всю волю в кулак, решительно шагнула вперед.

– Глаша, – тихо, но твёрдо сказала я служанке. – Сейчас я с силой эти тряпки с неё стащу, и будь что будет. А ты беги, готовь ванну, да погорячее. Надо, чтобы мой муж, когда войдёт, свою матушку в таком непотребстве не застал. Нельзя ему это видеть.