Текст книги "За Камнем Жизни (СИ)"

Автор книги: Нюра Осинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 5. Купание в Целебном Озере

То ли ночь выдалась душной, то ли события дня наложили отпечаток на подсознание, или всё вместе, но сон был не глубоким, со сновидениями. Снилась какая-то ерунда несуразная. Сначала приснилась Мариночка в серебристом длинном платье с глухим вырезом горловины. Единственным украшением был кулон из зелёного камня-самоцвета. Она стояла прямо на их дороге, смотрела на Лукерью и смеялась. Смех звучал так явственно, что она проснулась, прислушалась. Тишина. Рядом сопит Егорушка, раскинувшись. Дыхания Тимура не слышно.

Встала. В окошко светила полная местная луна. Благодаря ей, в спальне было не очень темно. Лукерья закапала глаза Тимуру и снова легла.

Теперь ей снилось вообще что-то непонятное, какие-то обрывки из их жизни после смерти. То разбойники, то пустыня и фоном какой-то разговор. Разговаривали двое мужчин и женщина. Но слов было не разобрать. Так, бубнёжь непонятный. Проснулась. Опять прокапала капли Тимуру, смочила салфетку на лице. И только подушки головой коснулась, погрузилась в очередной сон.

На этот раз ей снилась какая-то муть, как та, в коей она была до восстановления.

Она стояла в этой мути на дороге возле их избушки, а к ней шёл кто-то в сером балахоне.

– Лукерья Савельевна, почему ты не даёшь снять уродство с лица? – прошелестел голос из-под капюшона.

– Я не даю?! – удивилась Лукерья. – Снимайте. Что ж сразу-то не сняли? Детей пугали.

– Я ждал, когда ты возмутишься. Внуки твои возмущались, а ты не очень. Смирилась.

– Я возмущалась. Приятно что ли, когда внуки на тебя смотреть нормально не могут, глаза отводят. Что я, должна была истерики закатывать? Так мне не пятнадцать лет, чтобы истерить из-за уродской внешности. Я ждала, когда снимете. Написано же было, что до половины пути ещё должны снять.

– Половина Пути будет ещё не известно, когда, а уродство не снимается. А где было написано?

– Так в Условиях и было написано. Нам Копию подложили, – простодушно ответила Лукерья.

– Странно. Кто же это мог сделать? Это же подсказка Участникам. Мы не имеем на это право.

– Ну это ваши заморочки, – махнула рукой Лукерья. – Тому доброму существу спасибо, что ввёл нас в курс дела. А то бы мы слепыми котятами мучились, переживали, куда это попали и почему? Ну, так будешь снимать уродство, двоечник?

– Лукерья Савельевна, я не двоечник. Я дипломированный специалист по восстановлению живых тел. Уродство, как я уже сказал, умышленное. И если бы ты потребовала его снятия, я бы сразу снял.

– Вот никто не подсказал, что требовать надо. Бюрократия какая-то. Должны, значит, должны и без дополнительных требований. А вы тут эксперименты развели над старухой. Снимай сейчас же! – даже ногой притопнула.

– Не получается у нас, – пожаловался балахон. – Что-то мешает или кто-то.

– Что ж, так и быть мне бабой Ягой, – смирилась Лукерья.

– А это кто такая? – с удивлением «воззрилась» серая муть из капюшона балахона того же цвета.

– Мил дружок, ты, когда меня восстанавливал, напевал или наговаривал что-нибудь?

– Так заклинание и наговаривал. А что?

– «И ступа с Бабою Ягой идёт, бредёт сама собой» – не твои ли слова?

– Я даже и слов-то таких не знаю.

– Странно. И что же теперь делать будешь?

– Да ничего я теперь уже не сделаю, – безнадёжно махнул рукой балахон. – Придётся тебе до конца Пути такое лицо носить.

– А потом? – сдерживая раздражение, спросила Лукерья.

– А потом, если справитесь с задачей, лицо само станет прежним. А если не справитесь, то какая разница в Хранилище находиться.

Балахон развеялся. Последние слова его прозвучали словно издалека.

– Лукерья. Лукерья… Лукерья-я-а-а…

Лукерья дёрнулась и проснулась. Она лежала на спине, а по ней топтался Матвей.

– Зову, зову, а ты не просыпаешься, – ворчливо проговорил, спрыгивая на пол. – Просыпайся, рассвет скоро. А тебе ещё до озера успеть надо с ребятами дойти.

Собрались быстро. Егорушка выучил заклинание левитации предметов, что гораздо облегчило им путь к озеру. На месте Силы стояла только их избушка, так что обошлись без свидетелей. Только коза с козлятами паслась по краю поляны. Было ещё сумеречно, но небо уже начало светлеть.

Со стороны смотреть, так шествие было весьма занимательным. По тропинке, задрав пушистый хвост трубой бежал чёрный кот. Следом быстро шагала в серой юбке до середины голени, надетой поверх нижней белой рубахи, безобразная старуха с непокрытой головой и косой, наполовину нето заплетённой, нето распущенной. Она то и дело оглядывалась на идущего за ней в одних штанах мальчишку лет восьми. Но оглядывалась она не столько на него, сколь на то, что плыло по воздуху за ним.

За мальчишкой на уровне его роста плыло нечто, завёрнутое в простыню. По форме напоминало фигуру человека невысокого роста. За этим предметом плыла корзина с бельём. Над процессией кружил воронёнок.

На берегу озера произошёл между бабулей и Егорушкой смешной, на взгляд Лукерьи, конфликт. Егорушка же был весьма серьёзен.

– Я сам, – заявил внук, когда Лукерья склонилась над Тимуром, чтобы развернуть. – Бабуля, ты не смотри, отвернись. – Он и в избушке сам заворачивал брата в простыню. – А мне тоже штаны снимать?

– Да. В воду нужно входить голому. Ты покупайся, поныряй, а потом мы займёмся Тимуром.

Егорушка, наскучавшийся по вольной воде, увлёкся нырянием и просто бултыханием на мели, забыв обо всём на свете. Лукерья, воспользовавшись моментом, скинула юбку, оставшись в новенькой рубашке до колен, подхватила Тимура и внесла в воду.

Егорушка хватился, когда Лукерья была уже на середине озерца, где вода доходила ей до середины груди. Плавать он не умел и, обиженно, возмущался.

– Бабуля, ты зачем это сделала? Я бы сам его унёс. Тимур уже взрослый, а ты на него голого смотрела. Так нельзя! – чуть не плача, выговаривал Егорушка.

– Едрить-кудрить! – выругалась Лукерья любимым выражением Филантея. – Блюститель целомудрия! Иди к берегу и садись в воду, где тебе глубина по колено. И не дуйся, – пристрожилась бабуля. – На сердитых воду возят.

Недовольно пыхтя, Егорушка сделал, как велено. Лукерья подтянула Тимура и уложила в воде головой на колени Егорушке.

– Смачивай ему голову и лицо умывай, а я буду массаж делать. И не сердись. Нам с тобой, Егорушка, не до стыдливости. Нам бы выжить и живыми насовсем остаться. Хоть в этом мире, хоть в каком другом.

Около получаса Лукерья пыталась хоть как-то размять тело внука. Потом мысленно плюнув, сосредоточилась на пальцах рук и ног. Пальцы рук ей удалось немного размять. Суставы стали ещё не совсем подвижными, но всё же дело сдвинулось.

– Бабуля! – выкрикнул Егорушка. – Бабуля, у Тимура глаза закрылись, – проговорил совсем тихо.

– Вот и хорошо, вот и ладно, – с облегчением, сдерживая подступившие слёзы, выговорила Лукерья.

Подхватив на руки Тимура, Лукерья направилась на берег. Егорушка выскочил из воды и, не обращая внимания на свою наготу, всхлипывая, достал из корзины новую простыню и расстелил на траве. Лукерья уложила свою ношу, развернулась и пошла к воде, скидывая на ходу рубашку. Погрузившись в воду, легла на дно и лежала, пока хватило воздуха и в висках молоточки не застучали.

Егорушка уже ушёл, левитируя за собой Тимура. Оба фамильяра ушли с ним. Корзины не было. На траве лежали чистая простыня, новая рубашка и зелёная юбка. Между ними обнаружились белые трусики-шорты.

«Вот ведь, позаботился», – усмехнувшись, подумала Лукерья. Забота внука была до трогательности приятна.

Пока шла от воды, пока одевалась, Лукерья чувствовала на себе чей-то посторонний взгляд. Сколь ни оглядывалась, так никого не обнаружила. Взгляд не был злобным, недоброжелательным. Взгляд был изучающим, удовлетворённым увиденным.

«Ну, не Дева же меня так разглядывала?», – направляясь к избушке, подумала Лукерья. Взгляд, как только она покинула берег озера, исчез.

– «Нет, не я», – со смешком откликнулось у неё в голове голосом Девы.

– А кто? – остановившись, спросила Лукерья вслух.

– «Судьба твоя к тебе присматривалась», – прозвучал голос Девы в голове.

– Какая ещё Судьба? По-моему, моя Судьба уже всё во мне разглядела, – не двигаясь с места, словно боясь потерять точку связи с Девой, проговорила Лукерья.

– «Значит, не всё. Хорошая Судьба. Не переживай, – успокоила её Дева. – Но сказать больше ничего не могу. Не спрашивай».

На месте Силы прожили трое суток. Ещё дважды купали Тимура в озере. Ещё дважды варила Лукерья целебное зелье. Первый раз, чтобы напоить после купания, Лукерья представила вместо своего ножа медицинский шпатель, чтобы не травмируя, разжать Тимуру зубы. А  вечером Егорушка наколдовал поильник. К вечеру второго дня тело Тимура полностью отошло, расслабилось. Но он сам ещё в сознание не приходил.

На третьи сутки утром, когда левитировали Тимура к озеру, на поляну вплыл домик-теремок. Конёк с двух сторон украшали головы козлов с большими раскидистыми рогами. Из него вышли трое пассажиров и с интересом наблюдали за процессией. На сей раз Тимур не был завёрнут полностью. Только по пояс, но руки были притянуты этой же простынёй к телу, чтобы не свисали.

«Они что? Так по три пассажира возят, или опять те же самые?», –  подумала Лукерья, посмотрев на двух мужчин и женщину. Лица не прячут, на тех, что встретились в пустыне не похожи. Даже цвет волос другой. А вот разница в росте та же. У женщины волосы розовые. Длины не видно, так как упрятаны под куртку, так же и у мужчин. У низкорослого волосы каштановые, а у высокого – пепельно-русые. Одеты в походную одежду, вроде той, что и у них имеется.

Кряжистый, но не выше ростом Филантея, в клетчатой рубашке и чёрном полукомбинезоне домовик-механик из теремка, тоже принёс Филантею железный ящик. Прошёл к нему под избушку.

Назад возвращались без свидетелей. Те, видимо, сидели в домике, или ушли в лес. «Ну, да и ладно, – отмахнулась Лукерья от своего любопытства. – Что они нам? Ездят люди, ну и ездят. Мне-то что? Вот втемяшилось в голову – одни и те же, или другие? Какое твоё дело, Луша? У тебя окромя забота сердечной тяжестью навалилась», – выговаривала себе Лукерья.

Готовились отправляться в путь. Егорушка наволшебствовал палочкой кадушку с крышкой на три ведра и подставку для неё. Запас воды на непредвиденные обстоятельства. Кто о том ведает, куда их опять может занести? Пообедали. Филантей ушёл к себе, Лукерья вышла запустить козу с подросшими козлятами. Козы объедали кустик, что торчал возле избушки. Коза попадала в подполье из-под низа. А вот как она проникала в свою клетку, для Лукерьи оставалось загадкой.

Войдя в дом, Лукерья услышала громкие рыдания Егорушки. Кинулась в спальню и онемела. Егорушка лежал поперёк Тимура и ревел навзрыд, а Тимур гладил его по спине, тихо приговаривая:

– Егорка, братуха, ну ты чего? Я же живой. Ну, ты чего?

– Да-а-а, жжживо-ой, – рыдая отвечал Егорушка. – А был почти сов-совс-сем мё-ё-о-ортвый.

Лукерья стояла, затаив дыхание и не сдерживая слёз облегчения.

– Ба, и ты туда же? – проговорил Тимур сипло, увидев, привалившуюся к печи и роняющую слёзы, Лукерью.

– Все туда же, – проговорил ворчливо Матвей, вспрыгивая на топчан. – Мы же все тут испереживались. Ночи в полглаза спали.

– Ба, сколько?

– Три. Сегодня третьи сутки на исходе. Сейчас уходим, – взяв себя в руки, спокойно ответила Лукерья. – Всё, поехали, – сообщила, почувствовав, как избушка «присела», убирая «лапы». – Есть хочешь? Ой! Да что ж я спрашиваю! Конечно хочешь.

Лукерья развернулась и пошла наливать суп, что был приготовлен на обед. Готовила с расчётом, чтобы и на ужин осталось. Лесных куриц, трёх штук, ощипанных и выпотрошенных, принёс домовик-механик из теремка. Сказав, что пассажиры ходили на охоту и велели отнести и бабушке с внуками. Услышала, как Тимур что-то шептал Егорушке.

– Ты же до ведра не дойдёшь, – громким шёпотом отвечал Егорушка.

Но Тимур встал на трясущихся ногах и, поддерживаемый братом, прошёл за занавеску.

Лукерья всхлипнула от полного облегчения, испуганно оглянулась на внуков – не слышат ли. Стала накрывать стол, чтобы покормить Тимура. Раз до ведра пошёл, значит и к столу придёт. Упёртый. С малолетства себе слабины не давал, когда болел. Только уж когда совсем в жару метался, как в пятом классе после купания в проруби. Придумал же на спор искупаться. И не в Крещение вовсе. Вот и сейчас, коли пришёл в себя, будет самостоятельность проявлять. Оба братца такие – Я САМ. Не смотри, что обличьем разные.

֎ ֎ ֎

Глава 6. Встреча Лукерьи с Мариночкой. Вот это попали!

Избушка скоренько катилась по тракту. Кажется, и она повеселела, радуясь вместе с обитателями. Проехали сектор, в коем с ними беда приключилась и въехали в другой. Этот тоже был населён людьми. Лукерья с внуками были в приподнятом настроении. О том, что впереди могут быть ещё неприятности, думать не хотелось. Хотя скорость избушки была не маленькой, Филантей был всё же недоволен. Скорбно сокрушался, что не может добиться той скорости, что была доступна раньше. Лукерья с внуками были довольны. Едут-то со скоростью легкового автомобиля, в пределах семидесяти-восьмидесяти километров в час.

Переезд в другой сектор перенесли легко. Почувствовали только лёгкое подташнивание и слабое головокружение. В этом секторе стояла ранняя осень. Чернеющие свежей вспашкой поля чередовались с покрытыми колкой стернёй. Остановились на очередной стоянке. Мальчишки убежали в лесок, посмотреть грибов.  В стороне от дороги в тени берёз стоял колодец. Ни «журавля», ни ворота не было. На краю горловины из тонкоствольного сруба была прикреплена верёвка из лыка с привязанным к концу деревянным ведром.

«Вот попробуй, утопи такое ведро, чтобы воду зачерпнуть», – подумала Лукерья, заглядывая в колодец. Сруб был ей по пояс. Там, в глубине колодца неспокойно плескалась вода. «Странно. Вода плещется, словно в…», – додумать не успела, как почувствовала резкий толчок в спину и что-то дёрнуло её за выпавшую из платка косу, и она, взмахнув ногами, полетела в колодец, даже не вскрикнув.

Падала… падала… падала…

Ощущения были такими, словно её притягивало каким-то магнитом, а не свободное падение. Падала она не вниз головой, а плашмя. Воздух был какой-то плотный и упругий, почти как вода. Лукерья пыталась сопротивляться этому падению, размахивая руками и дёргаясь ногами. Словно из воды хотела вынырнуть. Когда уже несколько раз свою жизнь прожила от рождения до конца, появился запах, нет не запах, а смрад клоаки преисподней: смесь серы, падали и химических отходов.

– «За что меня туда?», – промелькнула мысль, но развития не получила.

Лукерью, вдруг, дёрнуло, не дав упасть. Словно поперёк тела верёвка была обёрнута. Потом ещё раз дёрнуло, да так, что всё тело прострелила боль от темечка до пяток.

– У-у-у-у-й-и-и-и, – взвыла Лукерья.

Но боли больше не было, а появилось ощущение медленного, дёрганного, но уверенного подъёма вверх. Словно кто-то тянул эту невидимую верёвку, перебирая руками и собираясь с силами. Но клоака ещё держала, укутывая жертву смрадом.

В какой-то момент Лукерья зависла на одном месте, будто тот, кто тянул её вверх, решил передохнуть. И тут её дёрнуло вверх да с такой силой, что она вылетела из проклятого колодца словно пробка из бутылки с шампанским.

– А-ах-х, – приглушённо ахнула Лукерья, хлопнувшись всем телом «на твердь земную, в травы высокие, в цветы пахучие». Пронеслась в голове строчка одного из заговоров, нет-нет, да и появляющиеся у неё в голове не ведомо откуда.

– Вот ведь, баба Яга, недоделанная! – выругалась Лукерья, придя в чувство.

Села, огляделась. Она, действительно, оказалась в море трав и цветов. Встала. Куда взор ни кинь, бескрайное цветочное разнотравье. Всё куда-то исчезло: внуки, фамильяры, домовик-механик, да и сама избушка. И дороги нет, и берёз, и леса. А, вот, колодец со зловонием стоял, извергая смрадные пары, не устремлявшиеся вверх, а тут же и оседающие, истекая, словно кипящее молоко из горшка. Нет, этого Лукерья не видела. К такому выводу она пришла, заметив вокруг колодца, шагов в пять радиусом, «мёртвую зону».

– Мама! Мамочка! – вздрогнула Лукерья от оклика до боли знакомым голосом.

Она оглянулась. Перед ней стояла Мариночка. Её Мариночка, единственный и любимый ребёнок. Доченька! Свет в окошке!

– Мамочка! – прошептала Мариночка, но с протянутыми руками для объятий не спешила.

Лукерья шагнула, было, навстречу к дочери, но Мариночка выставила, предупреждающе, вперёд ладони. Женщина присмотрелась к дочери. Это же её Мариночка, но какая-то другая. За столько лет старше не стала, наоборот, помолодела. Какой была в двадцать лет, такой и осталась. Только волосы, завивающиеся спиралями в локоны, спускались ниже поясницы. Платье на ней, словно из плотного воздуха, окутывало стройную девичью фигуру, стекая голубым маревом в густую траву. Ни дать, ни взять, Полуденница. Только вот портило образ декольте, открытое настолько, что, казалось, наклонись она, и выпадут на волю полные груди.

– Господи! – потянулась рука перекреститься, но задержалась и вместо лба ткнулась пальцами в губы. – Мариночка, ты кто? Ты не человек.

– Да, мамочка, я не человек, и ко мне лучше не прикасаться. Я пока ещё никто, – усмехнулась кисло.

– Марина, так ты Куратор, двоечница? – догадливо произнесла Лукерья. – Как же так? Ведь ты всегда была отличницей, – с укором посмотрела на дочь.

– Мама, не начинай, – смущённо проговорила Мариночка. – Это на Земле я была отличницей, потому что знала больше учителей и профессоров, всех вместе взятых.

– Как это? – опешила Лукерья.

– Мама, что ты знаешь о перерождении душ?

– То, что и другие. Одни в это верят, другие отрицают. Но я верила всегда, не сомневаясь.

– Теперь ты всё сама поняла. Но я и здесь не двоечница. Я дипломированный специалист. У меня диплом с отличием, – не преминула похвалиться матери Мариночка.

– А с нами-то что? – задала Лукерья главный вопрос. – Мы, действительно, биороботы, как говорит Егорушка.

Мариночка рассмеялась так звонко, что эхо прокатилось, не понятно отчего взявшееся.

– Нет, мама, не биороботы. Вы самые настоящие люди. Ни о чём не спрашивай. Я не имею права что-то вам объяснить. Скажу только, что мы за вами присматриваем.

– Что же вы так безответственно присматриваете, что нас в пустыне песком завалило, а потом сколопендра на нас вылезла. Тимур чуть не погиб.

– Мама, мы не всесильные и не всегда можем вмешиваться. И порталы блуждающие не предсказуемы, – оправдывалась Мариночка. – Но, если бы вам троим что-то неминуемо угрожало жизни, мы пришли бы втроём на помощь. Но сначала дали бы возможность справиться с бедой самим.

– Да, знаю я. Мы читали Условия. Это же ты меня вытащила?

– Но больше я тебе жизнь спасти не смогу. Серый говорил, что вам кто-то подкинул копию. Но это не мы. Будьте всегда неразлучно вместе. Хоть в лес, хоть к колодцу по воду. Запомни – неразлучно.

– Марина, а как же Сонюшка?

– А, что Сонюшка? Сонюшка счастливо живёт с отцом и новой мамой. Женщиной хорошей, заботливой. Мне пора. Тебе тоже. Внуки тебя обыскались, беспокоятся. И время стоянки на исходе. Я не говорю «прощай». Мы ещё встретимся.

И Мариночка растаяла, словно видение. «Как это на исходе? Только одну ночь ночевали…», – подумала Лукерья, тряхнула головой и оказалась возле проклятого колодца, сидя на земле и оперевшись спиной о сруб. С противоположной стороны кто-то поднимал ведро с водой. Со стороны избушки бежал Егорушка. Не добежав нескольких шагов, резко остановился.

– О! Бабуля!

За спиной о настил состукало ведро с водой. Его не поставили, а упустили из ослабевших рук.

– Ба-а-а?! – шагнул из-за сруба Тимур.

– Бабуля-я-а! – кинулся Егорушка к Лукерье со слезами. – А мы тебя потеряли. Мы везде-везде искали. Ты где была-а-а-а? – размазывал по лицу слёзы младший внучок.

– Ба, – выдохнул облегчённо Тимур, садясь рядом с трясущимися руками. – Ба, ну, ты нас и напугала, – обнял, ткнувшись в ключицу и всхлипнул. – Тебя два дня не было.

– Ну, чего расселись! – фамильяр Матвей с недовольной миной уставился на троицу. – Время уходит. Поторапливайтесь. Нежностями потом заниматься будете, – развернулся, хвост трубой и побежал к избушке, откуда на них поглядывал Филантей.

Только войдя в избушку и уловив запах куриного бульона, Лукерья почувствовала, что от зверского голода стянуло желудок. Тимур торопливо стал резать хлеб, наливать суп. Внуки ухаживали за бабушкой, словно её не два дня не было, а, самое малое, месяц.

Когда Лукерья наелась, внуки убрали со стола, и все расселись, ожидая рассказа. Лукерья разочаровывать не стала, рассказала всё, утаив только, что той Полуденницей была Мариночка.

֍*֎

Избушка плавно на приличной скорости двигалась по широкому тракту. Навстречу ей и обгоняя двигались теремки и такие же ветхие избушки. И каких только животных головы не завершали с двух сторон их коньки. Были тут и птицы разных пород, и ящеры, и вовсе не знакомые, не виданные представители фауны.

Ехали уже третьи сутки. Мальчишки пропадали у Филантея, Лукерья вязала. Что-то ей подсказывало, что им нужно утепляться. Останавливались на час-другой, чтобы воды набрать, до кустиков сбегать, козу с козлятами выгулять. Уже приближались к следующему участку Силы, чтобы остановиться для магической заправки. Филантей предупредил, что ещё одна остановка на два часа, а там до источника Силы будет «рукой подать».

Остановились у небольшого леса, по опушке коего разросся малинник. Крупные ягоды алой малины так и просились в рот да лукошко. Взяв по лукошку, Лукерья с ребятами пошли набрать малины. Оба фамильяра были с ними. Предупредив внуков, чтобы не лезли в гущу зарослей, а были рядом, Лукерья стала споро набирать ягоду. Далее, чем на шаг, мальчишки и не думали отходить от бабушки, помня предупреждение Полуденницы, чтобы были всегда вместе. Потерять друг друга было страшно.

Наткнулись на рясный куст шиповника, богато усыпанный крупными продолговатыми плодами. Вызревшими, но не переспелыми, под пальцами не сминающимися. Оставлять этакое богатство было жалко. Ссыпали малину в два лукошка и стали рвать шиповник. Набрав полное лукошко, довольные направились к избушке.

Но и пары шагов сделать не успели, как что-то сверкнуло перед ними, ослепив словно фотовспышкой, и Лукерья ухнула… в сугроб выше колена. Взвизгнула. Рядом копошился в снегу Егорушка, а за спиной от души матюгнулся Тимур.

– Ба, прости. Я нечаянно, – оправдался внук. – Опять мы куда-то влипли!

Лукерья и сама бы душу отвела, да вот только внуки рядом.

– Куда, куда, – пропыхтел, пытаясь выгрестись из снега Егорушка. – В снег мы влипли.

– Мотя, Мотя, ты где? – закрутилась на месте Лукерья, высматривая фамильяра.

– Да здесь я, – отфыркиваясь от снега, откликнулся в стороне Матвей. – Вот он я, – «вплавь», гребками, продвигался к Лукерье фамильяр. Над снегом торчала только голова и хвост, словно перископ подводной лодки.

Добравшись до хозяйки, Матвей взобрался на неё и расположился меховым воротником на плечах.

– Артик, Артик, – выискивал своего фамильяра Егорушка.

– Я здесь, – копошась в снегу, отозвался Артик за спиной Лукерьи.

– Ну-ка, снегоплавающий, – подхватил воронёнка Тимур. – Ба, держи его, – попытался придвинуться к бабушке, но удался маневр только с нескольких попыток.

Ухватившись одной рукой за Лукерью, выдернул сначала одну, потом другую ногу. Ему удалось встать почти вплотную к бабушке в вытоптанной ею ямке. И Егорушка, наконец-то, выгребся к бабуле, прижался, трясясь от холода.

– Егор, спасай нас, – прижимая внука к себе, произнесла Лукерья.

– Я пппалочку пппотттерял, – трясущимися губами едва выговорил Егорушка.

– Нет, – пискнул Артик. – Мы её не потеряли. Я чувствую, что она здесь.

– Егор, может, тебе сказать: «Вещь моя, знай своё место»? – подсказал Тимур.

Егорушка повторил призыв вещи, но палочки в руках не оказалось.

– Я видел! – воскликнул Матвей. – Артур, за мной!

Матвей спрыгнул с Лукерьи и погрёб по глубокому снегу. Арктик пристроился у него на спине и попискивал, подсказывая. Лукерья обняла, тесно прижавшихся к ней внуков, сотрясающихся от холода. А тут ещё повалил снег крупными хлопьями. Мороз, вообще-то, сильным не был. Но и минус два-три градуса, после резкой смены летней погоды, радости не несли. Одеты, конечно, не для жаркой погоды, но тонкие ветровки и штаны не грели. Да и в сапоги уже снег набился.

Отдалившись от бабушки с внуками метра на три, Артик взлетел и закружил над Матвеем. Кот начал, быстро работая передними лапами, зарываться в снег. Вскоре на поверхности торчал только хвост. Артик с писком, сложив крылья, нырнул в снег.

– Ба, я им помогу, – ложась плашмя на снег, заявил Тимур и погрёб к фамильярам.

В три гребка Тимур достиг цели и, не вставая, погрузил руку до плечевого сустава в снег. Вытащил, опрокидываясь на спину, за шкирку Матвея, держащего в зубах палочку и в лапах воронёнка. Назад возвращался также «вплавь», везя на спине фамильяров.

Снег валил всё гуще и гуще. Но в какой-то момент прекратился и на несколько минут выглянуло солнце.

– Егорушка, надень на нас свитера, что я связала, – подсказала внуку Лукерья.

Егорушка взмахнул палочкой, прошептав заклинание призыва вещей, подсказанное фамильяром. Лукерья почувствовала, что под ветровкой у неё оказался свитер, немного не довязанный. Точнее, она связала, но рукава пришиты не были. Вот такая безрукавка получилась. Мальчикам-то она успела связать и свитера, и носки, и рукавицы.

– Ба, а теперь что делать будем? – Тимур снова стоял вплотную к бабушке. – Мы же не знаем, куда идти.

– Мы и не можем идти, – поддержал брата Егорушка.

– Раз мы не знаем, куда идти, и не можем, останемся здесь жить, – с горькой иронией вынесла вердикт Лукерья.

– Прямо в снегу?! – с удивлением и испугом выкрикнул Матвей.

– А ты видишь нашу избушку или чьё-то заброшенное жильё? – насмешливо спросил Тимур. – Вон, эскимосы жили же в снежных домах. И мы построим, да, ба?

– Да, бабуля, построим? А как? – воззрился на бабулю Егорушка.

– Егорушка, ты же помнишь картинки в энциклопедии снежных домов эскимосов?

– Да. Иглу называются.

– И как мы будем строить? Снег, вон какой, рыхлый. А надо, чтобы плотный был, – скептически заметил Тимур.

– Мы с тобой будем лопатами разгребать снег, а Егорушка с помощью волшебства будет его уплотнять, – объяснила Лукерья.

Стоять не стали, а сразу взялись за дело. Под руководством и непосредственным участием бабушки-прораба, как назвал её Тимур, вырыли по кругу траншею, определив площадь будущего жилья. Потом снег, оставшийся, как бы в доме, уплотнённый и нарезанный на бруски, укладывали на внутренние края траншеи. Переноской и укладкой брусков занимался в основном Егорушка, левитируя их.

Под снегом оказалось какое-то хвойное стланцевое растение. Оно плотно покрывало землю и слегка пружинило. Хвоя его была короткой, как у ели или пихты, но мягкой, не колючей и травянисто-зелёного цвета.

На строительство ушло немало времени. Затруднение вызвал свод. Пришлось поломать головы над тем, как его выложить. Но до вечерних сумерек управились, оказавшись под защитой от поднявшегося ветра и усиливающегося мороза.

Но устроиться хотя бы с минимальным комфортом не успели. Прямо в центр с трудом возведённого жилья, проломив свод упал кто-то крупный, тяжёлый и непонятный. Проваливалось какое-то животное, но разглядеть не успели, потому что приземлился абсолютно голый мужчина.

֎ ֎ ֎