Текст книги "Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари (СИ)"

Автор книги: Нина Новак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 29

Брану казалось, что он давно изжил в себе бессмысленную ярость, научившись спокойно реагировать на любые испытания судьбы.

Ирония стала его щитом, бессердечность сделала неуязвимым.

Впрочем, минуту ярости он себе позволил в поединке с Лондри. Из-за белобрысого придурка, любящего грязно играть, он упустил жену. И спускать это подонку Бран не собирался.

На этот раз он был готов, и защитил слух от пронзительного хохота гарпий, выведенных специально против драконов.

Тонкий слух ящеров не выносил их вибраций, но белые драконы представляли собой кощунственный гибрид, выживший вопреки всем законам магии.

И с каким же удовольствием Бран размазывал генерала Лондри, пока тот не запросил пощады.

Впрочем, биться с Лондри было намного проще, чем разгребать идиотские проблемы, встретившие его в первую же ночь на ректорском посту. Бран годами выживал среди интриг императорского двора, но тут столкнулся с непроходимой отвагой и дремучей незамутненностью местных гениев.

Гении, безусловно, зубасты и довольно хищны, но Бран встряхнет эту богодельню распустившихся книжных червей. Разве такой должна быть военная академия?

Бран меряет шагами огромный кабинет, буквально удушающий запахами старых фолиантов и пыльных занавесок. С отвращением косится на похожее на трон кресло. От красной обивки и золота рябит в глазах.

Тесный темный сюртук спирает широкие плечи, но Бран выглядит в нем достаточно импозантно, да и не намерен он распологать к себе местный люд. Чем мрачнее образ, тем лучше.

– Нам удалось задержать группу адептов, вломившихся в хранилище, – нудно бормочет тощий секретарь в серой мантии. Он расположился на высокой табуретке и чешет ухо пером. – Это были парни с нескольких факультетов, объединившихся, чтобы воспользоваться редким случаем…

– Не они увели книгу, – хмуро отвечает Бран и снова вспоминает незнакомку, перед которой он умудрился предстать в чем мать родила.

Нет, Брану не стыдно. Драконы не отличаются целомудрием и скромностью, но его поразили ее глаза.

Огромные голубые глаза смотрели на него сосредоточенно и зло. А потом его зверь рыкнул, потянувшись к злоумышленице, укравшей ценный фолиант.

Бран задохнулся, не поверил… Нет, зверь ошибся. Истинность не для них.

А девица отпрянула назад и скрылась в портале.

Такие врата ни с чем не спутаешь. Но откуда Санвеллам взяться в академии Теней?

Бран проводит пятерней по лицу, чтобы сосредоточиться. Незнакомка не оставила в спальне магических следов, вывести ее на чистую воду будет невозможно без доказательств. Она сможет расхаживать у него перед носом, а ему останется лишь как дураку наблюдать.

Бесы! Может быть, те парни смогут что-то рассказать...

– Я допрошу адептов, задержанных в хранилище, – мрачно произносит он и секретарь начинает суетливо копошиться в бумагах.

– Лорд Дормер, я по вашей просьбе проверил недавно поступивших адепток…. Вашей жены нет среди учащихся.

Бран приподнимает бровь, не сразу осознавая, что говорит секретарь. Как так его жены нет среди поступивших?

Но пергамент ведь не вернулся к нему – значит, она добралась до академии и каким-то образом прошла все испытания.

Возможно, ей помогли Райли, которые крутились возле кареты в ту злополучную ночь.

– Она, скорее всего, прибыла с кланом снежных барсов, – нетерпеливо одергивает секретаря Бран.

– Среди барсов нет чужаков, только члены клана. Проверяющая арка не дала бы соврать.

Бран, до того меривший шагами кабинет, останавливается и не мигая смотрит на секретаря, чье имя никак не может запомнить.

Парень пугается и еще усерднее копошится в бумагах.

– Майя Айви, представительница одной из ветвей снежных. И еще Лима Прю. Обе эти девушки поступили, но обе – Райли.

– Свободен, – бросает Бран.

Он тяжело опускается в кресло и вертит в пальцах золотое писчее перо.

Бесы. Ему придется провести смотр всех адепток, чтобы выявить жену. Даже если она поменяла имя, он ее узнает.

Бран с силой трет переносицу, вспоминая Валери.

Вернее, ту суккубу, что владела ее телом и магией. Да, магию тянула Сантар, но зато это не давало злой хищной сущности усилиться и вырваться наружу.

Впрочем, все было чересчур сложно. Тело Валери держало суккубу, но сущность разрушала ее изнутри.

Нужно было скинуть печати и освободиться… освободиться через боль и страх.

И если бы только эта мерзость стояла между ними, он бы сделал для Валери намного больше.

Но узнай кобра Селена, что он бережет супругу, жизнь Валери прервалась бы ровно в одну секунду.

По большому счету он не может полюбить и не может быть счастлив, потому что проклят черной страстью королевы змей. Его удел фиктивные браки с подобными Марисе женщинами.

А Валери родит ему сыновей. Роль матери – единственная роль, которую он может предложить ей.

Глава 30

Магия, безусловно, не очень хорошо мне повинуется. Все-таки в этом мире ей нужны специальные заклинания, контролирующие процесс.

Но книга подсказала, – "просто прикажи вратам".

Значит, магия Санвеллов иная, не нуждающаяся в формулах?

Я прижимаю к груди украденный фолиант и при мысли, насколько он важен и ценен, холодеют руки.

Можно, конечно, прийти к руководству академии и во всем признаться, но… нет! Это безумие. Руководство теперь – мой муж.

Я с трудом поднимаюсь на ноги и оглядываюсь в поисках портала. Усталым жестом стягиваю платок с лица и утираю им лоб. У меня почти нет времени, чтобы подчинить врата, но другого выбора не осталось – все должно выйти четко и быстро.

Второго шанса не будет.

Одернув форму, я снова раскрываю книгу и спрашиваю: “Как управлять вратами? Они должны появляться только по моему желанию”.

“Мысль всесильна. Мыслью можно управлять вратами”.

Наверное, я бы еще долго копалась, но в этот миг на горизонте появляются зловещие птицы и я в панике тянусь к порталу. Четко представляю коридор в общежитии, дверь нашей комнаты.

Кажется, получается, но резерв тратится слишком быстро!

Когда одна из птиц начинает снижение, я делаю рывок и из последних сил кидаюсь в портал, похожий на солнечный зайчик.

Яркая вспышка, и я оказываюсь… Наверное, в коридоре – непроглядная тьма поначалу слепит и я шарахаюсь об стены. Задеваю рукой какой-то бюст и шиплю, в страхе, что на шум сбегутся адепты.

В узкое стрельчатое окно льется слабый свет ночного светила и глаза понемногу привыкают к сумраку.

“Поднесите ученический кулон к дверному замку, адептка Айви”.

Чуть не подпрыгиваю на месте, но понимаю, что это выступил с речью фиолетовый артефакт.

– Ты не знаешь, где я была и что делала, – очень тихо, на грани слышимости, обращаюсь к артефакту. – Всю ночь я проспала у себя в кровати.

Сердце заполошно стучит, рвется из груди. А что если я вот так банально попадусь, потому что меня сдаст этот кусок бюрократического камня?

– Кулоны хранят секреты адептов. Я ведь не хочу, чтобы вы уничтожили меня, – “голос” кулона слегка вздрагивает на этом моменте и я с ужасом осознаю, что он… он, кажется, живой. То есть, разумный.

Ощущаю себя жестокой мучительницей артефактов, но согласно киваю.

– Ты не рассказываешь о моих похождениях, и я тебя берегу, – шепчу и собираюсь поднести кулон к замку.

Книгу плотно прижимаю к боку, но понимаю, что комнаты могут начать обыскивать. И, как назло, в голове ни одной идеи.

Хотя… Глаза уже достаточно привыкли к темноте и я на цыпочках подхожу к окну. Раскрываю книгу и спрашиваю: “Как тебя замаскировать? Это возможно”?

“Нет ничего невозможного для человека с интеллектом”, – философски отвечает фолиант и прямо у меня в руках видоизменяется. Через секунду на моих ладонях лежит совсем другая книга – скучная, обычная, в черном переплете.

Прикрываю глаза и решаю, что завтра же отдам ее Нилсу. Пусть спрячет рядом с договором.

– Ты чего тут крутишься? – негромкий девичий голос словно взрывает тишину коридора и я чуть не роняю книгу.

Но это всего лишь Магнолия, моя темноволосая и улыбчивая соседка, стоит на пороге и подозрительно щурится.

– На дворе очень холодно, – отвечаю я и ежусь, а потом вдруг всматриваюсь в девушку.

Подняв кулон, разглядываю ее мужской костюм, при этом в цветах другого факультета.

– А ты где была? – вырывается у меня.

– На свидании, – Магнолия с вызовом поднимает упрямый подбородок.

Ха, разве на свидания ходят в таком виде? Я прячу секретный том за спину.

Некоторое время мы пристально смотрим друг другу в глаза и Магнолия, наконец, не выдерживает, кусает губы:

– Быстрее, пока нас не застукали, – она раздраженно подносит к замку свой красный кулон и косится на меня.

Наши лица освещают лишь магические всполохи цветных ученических артефактов и сияние ночного светила.

Тихонько ныряем в комнату, но натыкаемся на перепуганную Алис, встречающую нас с магическим фонарем в руках.

– В академии тревога. Сирена вопила, – шипит она на нас. – Вы что натворили?

– Мы не вместе, – огрызается Магнолия.

– Мы на разные свидания ходили, – отвечаю невпопад.

Алис закатывает глаза, а потом свистящим шепотом рассказывает:

– Сейчас затишье перед бурей, но завтра ждите беды. Не знаю, станут ли проверять комнаты, но прибегал Ганс. Говорит, парней повязали.

Мои соседки переглядываются, а я замираю, постепенно осознавая, что девушки впутаны в незаконные дела основательно.

Все втроем мы стоим посреди комнаты в гнетущем молчании и сверлим друг друга взглядами.

– Поэтому нам выгодно держаться вместе, – мрачно заявляет Алис. – Так что запоминаем – всю ночь мы провели в комнате, гадали на стихах. На суженого.

Магнолия кривится при упоминании суженого, а я тру лоб. Возможно, ситуация складывается не так уж и плохо.

– Большая часть академии замешана в этом, – выдыхает Алис. – Но поймали только нескольких адептов и, возможно, они отделаются отчислением.

Ох, отчисление достаточно страшная кара, но, наверное, не такая ужасная, как тюрьма.

– Остальных спасет круговая порука, – Алис направляет в мою сторону палец, как будто я в ее представлении слабое звено.

К сожалению, на душ нет времени, лучше залезть в постель и сделать вид, что проспала всю ночь.

Слышу, как копошатся девушки в полумраке, а потом Магнолия неожиданно заявляет:

– У тебя хоть клан есть, Айви. А мы с Алис совсем одни выживаем.

– В хранилище удалось попасть, Ноли? – шепотом спрашивает Алис.

– Откуда? Покрутилась вокруг и обратно, – соседка вздыхает. – И самое поганое, что меня снова не взяли ни в одну спортивную команду. Все играют кланами.

– А если создать свою команду? – предлагаю я, не особо задумываясь.

В ответ получаю молчание, прерываемое лишь сердитым сопением.

– Бороться? Да на нас, безродных одиночек, всем плевать. Академия даже за дрова заставляет нас платить!

Оу, как грустно. Переворачиваюсь на спину и стараюсь успокоить соседок.

– Нужно создать свою команду, набрать таких же одиночек и держаться вместе.

Девочки затаились, но, видимо, не верят в мои слова. А я прикидываю – почему бы не попробовать? Они же сами сказали – нужна круговая порука.

Мои мысли улетают дальше, к Нилсу, к фолианту. Неужели книга даст мне ответ по печатям?

Проваливаюсь в тяжелый сон, а на рассвете нас будит визжащая сирена.

– Тревога! Тревога! – вторят ей наши ученические кулоны.

Конечно же, всех вызывают на смотр во внутренний двор, где я и встречаюсь с двумя своими кошмарами во плоти – с разгневанным и бешеным Дамианом Рэем и мрачным, одетым во все черное, мужем.

Один испепеляет меня взглядом из своего ряда, а второй… второй меня пока не заметил и не узнал среди массы однотипных адептов.

Но это пока…

Глава 31

Я стою среди первокурсников факультета земли и не гляжу в сторону Дамиана. Он уже перестал на меня разъяренно пялиться, но все равно на взводе. Об этом мне тихим шепотом сообщает Алис, с которой мы на одном факультете:

– Мажор с огненного сейчас сожжет нас всех взглядом. Что он беснуется – неужели тоже ночью ломился в хранилище?

– Не смотри на него, – предупреждаю я. – А то потом Флор Сантар тебя сожрет живьем.

Строгая обычно Алис поначалу смущенно розовеет, – неужели ей нравится Дамиан?! – а потом в ее глазах мелькает гнев и она опускает голову.

– Флор настоящая тварь, держит в страхе половину беззащитных девчонок. Пользуется тем, что не всех защищает сильный род.

Я выслушиваю Алис и возмущенно качаю головой, но отвлечься от собственных проблем все же не получаается. Меня страшно волнует новый ректор, который по совместительству – мой супруг.

К тому же опасный фолиант лежит в ученической сумке как обычный учебник и я умираю от страха, что его обнаружат.

Но будь на фолиант нацеплен какой-нибудь маячок, меня бы уже вычислили и пришли еще ночью. Только так себя и утешаю.

За спиной Брана Дормера стоит Патрей, его дворецкий, а генерал прожигает нас мрачным взглядом. А я то и дело отвожу глаза, так как воспоминания Валери очень реалистичны. Из-за них ненавистный муж выглядит не совсем чужим, как если бы я сама с ним переспала.

До боли в пальцах сжимаю ремешок сумки, и расслабить руки не могу. Все мышцы свело —наверняка плечи у меня сейчас каменные от напряжения. Сердце гулко отстукивает секунды, а взгляд все-таки тянется к дракону, насмешливо кривящему губы.

– Этой ночью в хранилище ворвались, – начинает Бран. Он не особо напрягается, но его хрипловатый голос облетает весь огромный двор.

Замечаю, как диковато смотрят адепты. Почти у всех есть что скрывать, а этот грозный дракон совсем не бывший старенький ректор. Он и виновных разоблачит, и заставит всех побегать на полигоне.

– Одна группа была схвачена. Идет допрос. Но отряд, прорвавшийся во второй отдел хранилища, сбежал. При этом прихватив два тома “Темных формул и заклинаний”.

Бран делает паузу, чтобы добить нас через полминуты спокойными, но жесткими словами:

– Я найду всех, кто хотя бы одной ногой ступил на территорию закрытого хранилища. Все виновные будут отчислены и отправлены на суд к императору.

Холодею при мысли, на какой риск толкнул меня Дамиан. Пытался спрятаться за спиной девчонки, мерзавец!

Впрочем, книга была необходима мне самой. Без нее я не смогу вспомнить прошлое. Не смогу понять, каким образом перенеслась на землю.

Я даже не знаю, которое из двух тел моё родное!

На дворе собачий холод, но я все равно потею под меховой накидкой. От вида Брана по коже бегают мурашки, а сердце спирает от ярости. Вон как хищно он оглядывает адептов, явно в поисках жены.

Бран отходит от трибуны и идет вдоль рядов учащихся. И правда вглядывается в лица адепток. Все это под соусом расследования, но я-то вижу, как подрагивают его ноздри.

Надеюсь, что мой запах изменился и он не учует меня!

И еще в сумке лежит книга, за которую меня могут задержать…

Черт, почему Бран ничего не сказал о том, что видел девушку, выпрыгнувшую из пентаграммы? Или он не понял, что произошло?

Муж пока далеко, но он явно упорный. Вертит головой, принюхиваясь. Под небрежно наброшенным на плечи черным плащом видны распахнутый ворот рубашки и широкая шея. Бешеному дракону не холодно! Ему все нипочем и он вынюхивает сбежавшую жену, чтобы отвезти ее в деревню и заделать наследников.

Бран медленно разворачивается в мою сторону и я застываю на месте, боясь дышать.

Но в этот момент его внимание приковывают стоящие особняком Райли.

Дело в том, что они связаны родовой магией воздуха и учатся на одном факультете. Только редкие представители клана рассеяны на целительском и артефакторном. Ну, и я на “земляном”.

Но Бран, видимо, вспомнил, что видел барсов у кареты и сейчас сложит два и два.

Он быстрым шагом направляется к Райли и о что-то спрашивает Дерека, окидывает мимолетным взглядом девушек, но остается разочарован.

Не находит жены и хмурится.

Дерек что-то бесстрашно и невозмутимо отвечает и дракон сжимает губы, на его щеках дергаются желваки, выдавая предельную степень гнева. Не знаю, о чем они говорят, но так страшно мне давно не было.

Но несмотря на испуг, вдруг ощущаю и удовлетворение. Мне нравится следить за тем, как дезориентирован дракон.

Тебе больше не смешно, Бран? Я больше не в твоей власти?

Клянусь, сделаю все, чтобы удержать анонимность и не проиграть пари. Пальцы снова сжимаются на ремешке сумки – ни на минуту не жалею, что проникла в хранилище и забрала книгу. Такие знания вообще нельзя скрывать, они должны быть доступны всем.

– Академия Теней достойна именно такого ректора, – шепчутся за спиной. – Что поделать, если волки не выдерживают конкуренции с драконами? А генерал Бран поможет справиться с прорывами.

Я пока не окунулась с головой в жизнь академии и не знаю, что за прорывы тут происходят.

В эту секунду я мечтаю только лишь об одном – взобраться на спину Нилса и подняться в небо. А там, в безопасности, порасспросить книгу о печатях и ритуалах, которые, возможно, надо мной провели.

Пытаюсь зацепиться за успокаивающие мысли и отвожу взгляд от генерала Дормера. А потом совершенно случайно выцепляю в толпе адептов Рину.

Это же служанка, которую хотела наказать Мариса, а я спасла!

Но что девушка тут делает? Выглядит она одинокой и потерянной, и одета в коричневую форму без нашивок. Рядом с ней вытянулось еще человек сорок в таких же коричневых мундирах.

– Что это за факультет без нашивок? – спрашиваю я у Алис.

– Где? А, это слуги адептов из знатных семей. Они зачастую без магии, но имеют возможность учиться ремеслам или даже самозащите, если пожелают.

Я вглядываюсь в слуг и делаю новое открытие – розоволосая помощница Флор тоже там.

Но Рина…

Сердце вздрагивает. Тянется к бывшей служанке, так хочется с ней поговорить…

Нет, нельзя! Я себя выдам. Что если Дормер притащил Рину для меня? Его двореций ведь тоже здесь.

А муж медленно поворачивается к нашей группе. Он не спешит, не суетится. Просто уверенно и спокойно направляется прямо к нам.

Я выдыхаю воздух через стиснутые зубы и напоминаю себе – он не докажет, что я его жена. Пока документ не почернел, я свободна.

Глава 32

Дормер подкрадывается как настоящий хищник. Держится спокойно и уверенно, но каждое его движение таит опасность.

Тяжелая драконья энергия ощущается почти на телесном уровне, она смешивается с мужским ароматом его кожи, каким-то пьянящим и экзотическим.

Но книга будто жжется через ткань сумки и я концентрируюсь на ней. Не поддаюсь магии драконьего притяжения, смешанного с чувственными воспоминаниями Валери.

Только бы устоять, только бы суметь защититься.

Я так глупо попалась на глаза мужу в первую же ночь его прибытия и он мог запомнить меня. Несмотря на платок, скрывший половину лица, он мог разглядеть глаза, волосы, фигуру.

Муж останавливается передо мной и тяжело смотрит в глаза.

Его взгляд давит, подчиняя. Противостоять безумно трудно и я словно леденею изнутри, чтобы хоть как-то отгородиться от этой волны звериной энергии.

Чертов мерзавец!

Не знаю, с каким выражением я гляжу на него в ответ, но по лицу Дормера пробегает тень.

И в этот момент я понимаю, что он не признает во мне Валери. В темной глубине его глаз нет радости и торжества. Наоборот, там затаилось что-то болезненное, отчаяное, что пугает до судорог.

Ощущаю это на глубинном уровне, но точно знаю – для Дормера я не жена. Для него я девица, вломившаяся к нему в спальню посреди ночи, когда он, обнаженный, собирался укладываться спать.

Боже, вот и конец. Сейчас он прилюдно разоблачит меня и отнимет книгу.

Генерал слегка наклоняется в мою сторону – такое чувство, словно его ведет. Из мощной груди дракона вырывается хриплый выдох и темные радужки прорезают серебряные иглы. До меня доносится запах дыма и Брана, но я жду…

Смотреть в его лицо, вдруг ставшее таким нечеловеческим, страшно. Сердце отбивает панический ритм, но я все еще жду.

А он ведет породистым носом и просто проходит мимо.

Ноги вмиг становятся ватными и я заторможено гляжу ему в спину.

Он не разоблачил меня! Промолчал!

– Я чуть не описалась, – раздается шокированный шепот Алис.

– Привыкай к драконам. Это нам не мальчишка Дамиан Рэй, – отвечаю я, приблизительно предполагая, что Бран Дормер прожил побольше нашего и повидал тоже разное.

– Ты права, Айви, – Алис мотает головой. – Драконы вступают в силу с возрастом. Чем больше битв он пройдет, чем больше зверств совершит, тем сильнее станет. Поэтому драконы, выбравшие науку, такие чахлые.

Ох… Ничего не отвечаю, осознавая всю полноту того, как я влипла.

Генерал Бран, пройдя вдоль рядов землевиков, возвращается к трибуне и Патрей вкладывает ему в руку папку с бумагами.

Он открывает ее и морщится, наверняка не любит возиться с документами.

– В академии Теней предпочитают играть в мяч, как я погляжу. – Его голос снова разносится над огромным двором, хотя дракон даже не напрягается при разговоре. – Десять спортивных команд и пять видов игр с мячом. И это в военной академии? – его губы кривятся в презрительной усмешке.

По рядам адептов пролетает шепот, а Бран выкидывает папку за плечо – бедный Патрей еле ее ловит, но он, видать, привык к выходкам хозяина.

Генерал упирается в трибуну обеими руками и наклоняется вперед. Окидывает нас мрачным тяжелым взглядом и чеканит:

– Сегодня вывесят списки рекомендуемых спортивных занятий для адептов согласно старшинству. Гонки на вивернах. Сражения на мечах. Магические соревнования между стихиями.

Он вскидывает руку и Патрей терпеливо вкладывает ему в ладонь все ту же папку. Генерал зачитывает пару листов из нее и продолжает:

– Начните формировать команды уже сегодня. Знаю, что вы погрязли в клановой грызне и советую пустить эту энергию в полезное русло, – его взгляд снова заволакивает тьмой и он оглядывает адептов, словно выискивая кого-то в толпе.

Я знаю, кого он ищет и внутренне подбираюсь.

– И я также предложил бы задуматься тем, кто не потянет, – голос генерала вдруг становится ниже, в нем звучит слишком явственная угроза. – Если вы поступили сюда в надежде спрятаться от мужа, но понимаете, что не сможете учиться, бросайте все. Возвращайтесь домой, так как для женщины естественно находиться под защитой супруга.

С этими словами генерал Дормер поворачивает голову ко мне. Смотрит в упор, словно расстреливая взглядом.

Я вскидываю подбородок, чтобы дать отпор, но неожиданно вижу в его глазах… страх?

Впрочем, мимолетный страх на дне его радужки тут же сменяется чем-то странным, диким и Бран отворачивается от меня.

Но он ведь знает, что я взяла книгу! Решил поиграть в кошки-мышки?

– Свободны!– грубо рявкает генерал.

Разве после того пари я могу доверять мужу?Уверена, и сейчас он задумал какую-то подлость.