Текст книги "Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари (СИ)"
Автор книги: Нина Новак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)
Глава 22
Бран Дормер может претендовать на место ректора?!
Бежать и так трудно, но при этих словах Дамиана я снова спотыкаюсь и разворачиваюсь к нему.
– От недоучек всегда неприятности, – цедит дракон. – Сейчас мне придется тратить резерв на создание стабильного портала. И это после того, как я скрыл нас иллюзией от генерала Дормера.
Дамиан оглядывается и раздраженно шепчет:
– Он не стал преследовать мираж, за который нас принял, но могут появиться местные.
Я смотреть назад боюсь, так как сердце до сих пор скачет после темного взгляда мужа. Ох, значит, он меня не видел… А вдруг почуял?
– Должна будешь, – бурчит Дамиан хмурясь.
И снова наглый мажор за свое! Набираю в легкие воздух, чтобы возразить, но замолкаю. Вроде бы все логично – мы здесь по моей вине. Хотя...
Нет, не позволю мальчишке себя шантажировать.
– Мы сюда попали из-за тебя, – тыкаю ему в грудь пальцем. – Если бы ты не вздумал надо мной издеваться, я бы не потеряла контроль над магией.
– У тебя этого контроля вообще нет, – огрызается Дамиан.
А я поднимаю голову к небу, в котором носятся большие птицы. Снизу они смотрятся черными точками, но при виде них в груди начинает ныть. Это ведь родина Валери, то есть, моя родина.
Дамиан пальцем «отмечает» какие-то точки в воздухе и на этих местах вспыхивают красные звезды. Затем произносит формулу – длинную и сложную – после чего звезды соединяются светящимися огненными линиями.
– У меня двойной дар, – ухмыляется он. – Помимо магии земли я владею силой огня, впрочем, как и все драконы.
Линии раскаляются, напитываются жаром, пока портал не вспыхивает огнем, и Дамиан толкает меня прямо в бушующее пламя.
Кажется, я никогда не привыкну к этим чертовым фокусам!
Но вываливаемся мы не в экзаменационном зале, а… где?!
Что происходит?
Со стоном поднимаю голову и обнаруживаю, что нас вытолкнуло в какое-то подземелье.
Да как же так?! Чертов Дамиан Рэй решил окончательно погубить мою жизнь, что ли?
– Куда ты нас перенес? – спрашиваю в отчаянии. – Ректор меня точно отчислит!
Разворачиваюсь и сверлю взглядом лежащего на каменных плитах адепта. Над ним витает неяркий огонек, освещающий стены жуткого подземелья. Повернув ко мне голову, он возвращает мрачный взгляд.
– У тебя кулон светится, значит, зачислили, – невозмутимо отвечает Дамиан и даже не думает подниматься на ноги, явно что-то обдумывая.
Я хватаю висящий на цепочке кулон и подношу его к глазам – он и правда сияет, дополнительно освещая помещение фиолетовым светом.
– Сегодня, скорее всего, всех приняли. Серьезный отсев начнется позже, – Дамиан зловеще ухмыляется.
Стараясь не думать о “серьезном отсеве”, я с ужасом разглядываю следы пентаграмм на полу. Фу, я лежу в одной такой!
Поспешно подскакиваю и отряхиваю одежду, что вызывает издевательский смех молодого дракона.
– Нам придется отчитаться перед ректором, поэтому выслушай меня внимательно, Айви. Наши показания не должны разниться.
Дамиан все-таки поднимается с пола и внезапно принимает хищный вид. Надвигается на меня, заставляя пятиться.
– Я аристократ, Айви, – цедит он надменно. – Между нами пропасть, но сейчас мы повязаны общей тайной.
– А не лучше рассказать правду старшим? – снова предлагаю я, Дамиан же от моих слов не задумываясь отмахивается.
– Ты создала портал в Траниир. Сейчас там идет серьезное восстание и, если узнают, что мы туда перемещались, моя репутация будет разрушена, а тебя выставят. Ты хоть представляешь, насколько упорно повстанцы пытаются прорваться через порталы в империю, или даже сюда, в академию Теней?
Слова Дамиана проливают свет на ситуацию и я тихо охаю.
Он же резко вздергивает бровь и смотрит на меня с плохо скрываемым гневом.
– Но самое паршивое то, что портал до сих пор не закрыт, он нестабилен и может опять появиться. При этом в любой момент. И потом доказывай совету высших магов, что мы не работаем на врага.
– Ничего не понимаю, – шепчу я.
Объяснения, почему я перетащила песок именно из Траниира, у меня нет. В голову приходят разнообразные версии, но самая вменяемая – виновата моя связь с семьей.
Это прекрасно, конечно, но… в академии не должны узнать, что я из опального рода. Возможно, из рода таинственных Призрачных. Знать бы еще, почему их так называют.
Но тогда Дамиан прав – о нашем путешествии не должны узнать.
Дракон подходит совсем близко и я спотыкаюсь, когда пытаюсь отбежать. Но Дамиан ловит меня за локоть и, придвинув лицо совсем близко к моему, медленно произносит:
– Я не буду задавать лишних вопросов. Пока. Просто потому что ты и меня подставила, Айви.
– Мой дар нестабилен. Даже магическая арка это показала…
– Портал надо закрыть, Айви, – его дыхание обжигает мои губы, но, кажется, Дамиан не расположен к флирту. Он просто бесится из-за того, что потенциальная игрушка внезапно создала ему проблемы.
– Для начала отправимся к ректору и расскажем, что стихийный портал возник в разгар экзамена и вынес нас на один из летающих островов. Такое случается, так как неопытные маги, бывает, теряют контроль. Никто не удивится. Да и песка на островах полно, версия получится складной. Говорить буду я, а ты кивай. Что за остров не знаешь, напугана и очень боишься отчисления. Понятно?
Киваю, но как же досадно оказаться в одной связке с этим чванливым идиотом.
– Ты знаешь, как закрыть портал?
Даже думать не хочу, в какие проблемы мы вляпаемся, если этого не сделать вовремя.
– Представляю, но очень приблизительно, – Дамиан растягивает губы в злой улыбке. – Понадобится один старинный фолиант. Не совсем законный, но что поделать, нам придется применить запрещенную магию. Действовать будем грубо и наверняка. Чтобы от портала и следа не осталось.
Я немного преисполняюсь надежды.
– Фолиант, о котором ты говоришь, есть в библиотеке? Может быть, в закрытой секции? Но ты же староста, тебя пустят, – смотрю ему в глаза, в ожидании успокаивающего ответа.
Но получаю очень и очень неприятный ответ.
Глава 23
– Книг с секретными знаниями нет в библиотеке, Айви, – отвечает Дамиан и я разочарованно прикрываю глаза.
Выдыхаю и отступаю на шаг от молодого дракона.
– Я не могу вылететь из академии, – стараюсь не впадать в панику, но Дамиану я не доверяю.
Похоже, что судьба загнала меня в тупик и не дает подсказки, как выпутаться.
– Значит, от портала не избавиться? – шепчу я.
Воображение у меня хорошее и я прекрасно представляю, какие проблемы создадут врата в Траниир.
– Книги, запрещенные к распространению среди адептов, скрыты в специальном хранилище при кабинете ректора. Эти труды даже не всем преподавателям показывают, а уж нас с тобой не подпустят к ним на выстрел фаербола.
– Выходит... надежды нет?
Черт, глупый мальчишка впутал меня в историю! Если бы не его игры, я бы сейчас спокойно искала общежитие.
Ну, возможно, и не спокойно, но точно бы не переживала из-за нерешаемых головоломок.
– Хранилище магически защищено, наверное, – бормочу прикидывая варианты. – А если туда организовать портал?
– Ты уже создала один портал и, если вдруг забыла, именно над его закрытием мы ломаем голову, – с мрачной иронией отвечает Дамиан.
В ответ я развожу руками – любое из моих родовых знаний приведет лишь к новым бедствиям. Мне учиться и учиться до мастера.
Дамиан опускает голову и некоторое время сосредоточенно разглядывает пентаграммы – их достаточно много, хоть большинство и полустерты.
– Знаешь, в хранилище можно проникнуть через пентаграмму. Это немного незаконно, конечно, но у нас нет другого выхода, – он пристально и многозначительно смотрит мне в глаза.
– Нет, нет, – я сразу считываю его намерение запихнуть меня в магическую звезду. – Я не согласна.
– Портал создала ты, – Дамиан вздергивает бровь и нагло глядит с высоты своего роста. – И тебя переправить будет менее энергозатратно. Ты легче и у тебя нет ипостаси, как, впрочем, у всех женщин перевертышей. Так что не застрянешь между слоями.
Какими слоями?!
– Мне нужно принять это, – цежу сквозь зубы и в отчаянии оглядываю мрачные серые стены. – Мне надо принять эту безумную реальность…
– Куколка, – прерывает меня Дамиан. – У меня есть знакомый, который поможет с пентаграммой. Парень гениальный теоретик темной магии и в добавок должен мне.
– Ты собираешься еще кого-то впутывать? – пугаюсь я.
– Мы не станем сообщать ему подробности. Он просто начертит образец и подскажет нужные заклинания.
Ох, события развиваются в очень опасном направлении.
– Когда старый ректор уйдет с поста, кабинет останется пустым на несколько дней. Вот именно в этот момент мы и проникнем в хранилище.
Дамиан нависает надо мной и снисходительно произносит:
– О том, что мы как-то связаны никто не должен узнать. Так что не подходи ко мне сама, поняла?
– Да я с удовольствием! – бурно возмущаюсь. – Это ты меня преследовал, а будь моя воля, я бы с тобой даже разговаривать не стала!
Дракон вздрагивает от моих слов, словно его ударили.
– Ты слишком много себе позволяешь, – цедит он. – Помни, кто я и кто ты.
Прикусываю губу и считаю до десяти. Увы, но я помню, кто я. И об этом никто не должен узнать.
– Пойдем отсюда, – дракон, у которого резко испортилось настроение, начинает тихо читать заклинание и небольшой огонек, до этого витавший вокруг нас, разгорается и садится ему на ладонь.
Вскоре находится дверь и Дамиан, как видно, неплохо знающий академию, выводит меня в темный сырой коридор.
– Ты запомнила легенду? – резко спрашивает он.
– Запомнила, – отвечаю я.
Зависеть от него хуже смерти. Хотя нет. Хуже смерти – это попасться в лапы муженьку.
Пока мы идем по каменным коридорам, я обдумываю свое перемещение в Аррах. Вспомнить последние минуты на земле все еще не получается, но думается, что именно в них ответ.
Каким образом я разделилась сразу на двух девиц? А может быть, произошло что-то другое? Сейчас воспоминания, доставшиеся от той, подозрительной Валери, кажутся неясными и бледными. Не хочется думать, что часть из них была фальшивой.
Приходит мысль перерыть старинные фолианты и поискать информацию о магическом расщеплении тел, о печатях и прочем.
По узким крутым лестницам мы постепенно поднимаемся вверх, вырываясь из недр замка. Видимо, мы оказались в части, вырезанной в толще скалы, и от одной только мысли об этом по спине пробегают холодные мурашки.
Я посматриваю на Дамиана, но он хмуро вглядывается во тьму впереди. Огонек на его ладони трепещет, а молодой дракон обдумывает что-то.
В молчании мы добираемся до верхних этажей, разительно отличающихся от подземелий мраморными полами, глубокими нишами и витражными окнами, впрочем, не мешающими холодному ветру врываться внутрь и хозяйничать в коридорах.
Я ежусь, поскольку даже накидка не спасает от сырого воздуха.
Академия стоит в горах и зима сюда заявилась раньше, чем в Наслэнд.
Дамиан в молчании выводит меня в широкий коридор, а дальше мы без проблем добираемся до кабинета ректора.
В этой части замка тепло и уютно. Сразу видно, что руководители академии любят комфорт и не чураются роскоши.
– Почему волки уступают власть в академии драконам? – спрашиваю я, разглядывая небольшую приемную.
За столом сидит милая белокурая девушка в строгом синем платье, а по стенам развешаны портреты свирепых оборотней. Может быть, основателей.
– Не сейчас, – бросает Дамиан и наклоняется к девушке с чувственной улыбкой, от чего та сразу розовеет.
– Я привел потерявшуюся адептку к ректору Морису.
– Ректор ждет вас, – щебечет девушка. – А что случилось?
– Айви не владеет даром и открывает стихийные порталы почем зря, – Дамиан подмигивает девушке и она, продемонстрировав ямочки на щеках, подвигает к краю стола газетный “лист”.
– Я буду болеть за генерала Лондри, – тихо произносит она.
Первый раз слышу это имя и бросаю взгляд на новостной пергамент, в надежде найти там объяснение непонятных слов секретаря.
“Живая” картинка показывает красивого платинового блондина неопределенного возраста. Его синие глаза светятся, а мускулистое тренированное тело облегает серебряная броня.
– Я тоже за него, – соглашается Дамиан. – Дормер слишком непредсказуем.
– Значит, будем ждать результатов их поединка, – вздыхает секретарь и прикасается пальчиком к лицу генерала на “картинке”. А то оживает, сменяясь изображением огромного белого дракона.
Ого, а я этого дракона уже видела! Он напал на моего мужа, когда мы направлялись в академию.
– Придется подождать, когда восстание в Траниире подавят, – смеется Дамиан, а девушка снова смущенно краснеет.
Глава 24
В кабинете ректора Дамиан ведет себя как настоящий джентльмен. Мне только и остается, что поддакивать ему, подтверждая: увы, не справилась с порталом, оказались на летающем острове. Еще раз увы, но теория для меня темный лес.
– Обещаю не использовать силу без контроля преподавателей, – покаянно склоняю голову, но про себя думаю, что вряд ли смогу выполнить обещание.
Если меня станут травить, – ведь и Дамиан начал именно с этого – придется использовать силу для самозащиты.
– Свободны. Возьмите форму у коменданта, – ректор копается в своих записях, шелестит страницами огромной книги, что лежит перед ним на подставке. – Оплату внесли ваши родичи барсы, в нее входит питание в столовой, а также жилье. Ключ тоже у коменданта.
Я кошусь на книжные стеллажи, пытаясь угадать, где спрятано хранилище. Взгляд пробегается по полкам, на которых стоят малахитовые статуэтки и разные неизвестные мне артефакты. Особенно жутко смотрится малахитовый череп и я отвожу глаза.
– Всего вам доброго, ваша светлость, – Дамиан кланяется и я повторяю за ним прощальные слова.
Как только двери ректорского кабинета захлопываются за нашими спинами, Дамиан принимает равнодушный и надменный вид, а затем... просто оставляет меня одну.
Ох, как же мне не повезло оказаться в одной связке с этим мерзавцем. Завтра же придется разыскать Дерека Райли. Хотя… Представила, как буду жаловаться ему на собственное безрассудство и поежилась.
Видимо, проблемы придется решать самостоятельно.
– Как найти коменданта? – спрашиваю у девушки секретаря.
И если только что с Дамианом она была милой и вежливой, то я удостаиваюсь лишь неприязненного взгляда.
– Спуститесь в холл, привратник вам подскажет, – бросает она.
Держись, Лера. Не психуй. В академии Теней ты всего лишь маленькая, беззащитная девушка. Твоя цель усилиться и выжить, чтобы потом… а потом посмотрим.
Спортивная злость заставляет меня сжать зубы и покинуть приемную ректора с независимым видом.
Каменная сердцевина замка нависает крестовыми сводами и арками, захватывает в ловушку нескончаемых лестничных пролетов и коридоров.
– Как попасть в холл? – в отчаянии восклицаю я.
– Идите вперед, прямо до лаборатории артефакторов, а потом сверните налево, адептка Айви, – произносит вежливый голос и я чуть не ловлю инфаркт.
Вначале оглядываюсь, но снующие туда-сюда адепты не обращают на меня внимания. Кто-то нырнул носом в книгу, а кто-то занят разговором с друзьями.
– Уточняю координаты. Идите в сторону двери из красного дерева. За ней коридор…
Голос доносится откуда-то снизу… Из-под самого моего носа.
Опускаю глаза и осознаю, что со мной беседует фиолетовый кулон.
Мамочки!
Но до чего же хочется получить ключи от комнаты и форму. В этом мальчишеском одеянии я ощущаю себя оборванкой. Может быть, поэтому секретарь ректора смотрела так презрительно. В подтверждение моих догадок, две проходящие девицы заливаются хохотом:
– Посмотрите на эту дурочку, – зубоскалят они. – Наверное, сбежала от строгого папаши.
– Или от ревнивого и рогатого мужа!
Сжав пальцы в кулак, я выскальзываю за дверь из красного дерева и стараюсь успокоить себя. Будет трудно, но придется придумать, как завоевать уважение местных.
Испытание для взрослого современного человека то еще, но судьба окунула меня в ледяную прорубь с размахом.
– Поверните направо и пройдите под аркой. Осторожно, не смотрите в это зеркало, оно показывает потаенные желания.
– Всем показывает? – в ужасе уточняю.
– Лишь смотрящему, – философски замечает кулон.
Мимо каверзного зеркала я пробегаю на цыпочках и от происходящих вокруг чудес не замечаю группу адепток в алых формах.
– А это та самая новенькая, – мне пытаются поставить подножку и я чудом отскакиваю, избегая позорного падения.
– Блохастая из клана Райли, – Флор Сантар, а это именно она, окидывает меня жестким взглядом.
Девица похожа на фею, но внутри она – скала. В ее больших глазах переливается тьма и я неожиданно испытываю всплеск жгучей ярости.
Неужели отголоски эмоций Валери настолько сильны?
Меня аж шатает от острой ненависти. Нет, так не должно быть. Флор подлая дрянь, но поддаваться бессмысленной злобе глупо.
Пока борюсь с нахлынувшими эмоциями, одна из адепток подло подкрадывается сзади и удерживает меня за плечи. А Флор Сантар подходит совсем близко и хватает меня за горло.
– Дамиан Рэй моя любовь, шелудивая.
Сила ее рук поражает – на вид Флор хрупкая и нежная.
– Сдался он мне, – я хриплю, но вырваться из железной хватки этой безумицы нереально. К тому же сзади вцепились в плечи, да и Флор как будто вовсе не человек, а терминатор в женской юбке.
– Ты куда-то с ним скрылась, мне передали. И за каждую минуту, проведенную с Дамианом, придется заплатить.
“Нилс”! – мысленно зову я своего фамильяра. – “Нилс, на меня напала сумасшедшая”.
В ответ доносится шелест крыльев, но фамильяр не сможет влететь во дворец. Нилс мне не поможет.
Приходит рискованная мысль все-таки использовать магию и краем глаза я замечаю светлое пятно чертова портала, который никто не должен видеть!
"Кыш, кыш", – мысленно стараюсь отогнать портал и замираю.
– Флор, осторожнее, – адептка с розовыми волосами и странными прозрачными глазами выступает вперед, отвлекая мое внимание.
Портал исчезает и я снова хриплю, но хватка на моем горле слабеет и Флор поворачивает голову к говорящей.
"Тебе надо беречь себя, после того как Валери скинула черную печать, твои силы уже не те," – продолжает та увещевать и я не сразу понимаю, что общаются они мысленно.
Но почему я слышу их диалог?
"Генерал Дормер не уберег жену", – Флор кривит губы. – "Говорят, по дороге в монастырь на ее экипаж напали разбойники и Валери погибла".
Розоволосая охает и прикрывает рот рукой.
"Если Валери внезапно погибла, то это очень плохо, Флор. Она больше не сможет служить источником магии".
"Виноват генерал, который не сопроводил ее. Отправил одну в опасный путь. Наверное, так сильно мечтал овдоветь".
Я вся превращаюсь в слух и даже прикидываю, каким образом слышу диалог двух гадин.
Флор между тем отпускает меня, но я не трепыхаюсь, в надежде узнать побольше.
– Тебе повезло, блохастая. Я не могу позволить себе тратить силы, но к Дамиану подходить не смей. В коридорах академии часто находят таких вот дур со сломанными шеями.
Девицы отпускают меня и, развернувшись, медленно удаляются вдаль по коридору.
“У меня получится ворваться в замок”! – кричит фамильяр.
“Ты можешь узнать побольше об этой компании, Нилс”?
Глава 25
Бран Дормер
– Вы не подходите на должность ректора академии Теней, – старый министр вытягивает вперед трясущуюся руку и тычет указующим перстом прямо в грудь Брана.
Бран Дормер и белый генерал Лондри расположились вокруг круглого дубового стола, за которым император Валерий любит собирать своих сановников и военных.
Зал, как и все помещения во дворце, слишком яркий и помпезный. Глаза слепят резкие алые оттенки и пестрая инкрустация. Стеклянные вставки, драгоценные камни, вмурованные в стены, орнаментальные росписи и звёздчатый свод раздражают генерала, привыкшего к походным палаткам и суровым придорожным трактирам.
Сам владыка постукивает ногтями по красному дереву огромной столешницы и морщится. Увы, но решение принимать не ему, поскольку бесова академия продолжает упрямо сохранять независимость.
– Единственный шанс получить контроль над академией Теней – это послать туда своего человека. Какая разница, на которого из моих генералов падет выбор. Волки сами подписали себе приговор, когда внесли в устав изменения, – произносит император.
Да, раньше ректора выбирал совет, – состоящий из дряхлых и ослабевших уже магов – но теперь все решит поединок. И в битве у волков нет шансов выстоять перед драконами.
Волки вынуждены были изменить устав, так как в выборах раз за разом побеждали престарелые перевертыши, не способные устранять прорывы. Если так продолжится дальше, академия погибнет.
Безусловно, драконам повезло, что среди волков случился раскол.
Поначалу оба императорских генерала выступят вместе против общего врага,– суровых оборотней из разных кланов – а затем сразятся друг с другом.
И вот министр требует, чтобы Дормер уступил.
– Генерал Лондри имеет степень магистра, – министр важно переплетает пальцы. – Он известен стабильностью и взвешенными решениями, а генерал Дормер…
Бран вскидывает глаза к потолку и насмешливо лыбится. Пытается выглядеть приветливо, но, кажется, не получается, судя по тому, как ежится старик. Который, впрочем, тут же упрямо продолжает гнуть свою линию:
– Вы слишком горячи, Дормер, и в пылу гнева способны нарубить дров. Что нам совершенно не нужно.
Бран вздыхает, но ему нечего ответить старику.
Лондри напал на него, когда он вез в академию Валери. Из-за дурацких старых счетов белого придурка он потерял жену. Собственно, поэтому Бран и старается внедриться в академию, чтобы проверить, как там его супруга.
Спала ли последняя печать? Здорова ли Валери?
Пергамент с договором не вернулся к нему – значит, женушка уже прибыла в академию.
На секунду он задумывается, не слишком ли серьезные испытания ей устроил, но нет – она справится. Она избавится от печатей и станет ему примерной, верной спутницей. Матерью его детей.
Первое время ему придется прятать Валери, но затем все образуется. Он работает над этим не покладая рук.
Конечно же, Бран ее не любит, но он никогда никого не любил.
Чувства лишь осложняют брак и тянут на дно обоих супругов. Главное, доверие и взаимопонимание.
Возможно, Валери уже избавилась от тех хищных тварей, что владели ее магией. И, наконец, поймет его, когда он объяснит причины своих жестоких действий.
– Так вы еще настаиваете, Дормер? – нетерпеливо спрашивает министр.
– Естественно, я настаиваю. Вы верите, что я отдам победу генералу Лондри? – Бран гневно вскидывает голову.
Поворачивает голову к недругу и улыбается, но представляет, как в скором времени размажет того по арене.
Белый дракон возвращает улыбку. Его взгляд словно говорит, – я найду твою жену, Дормер.
Тебе будет трудно заниматься поисками будучи трупом, – безмолвно отвечает Бран.
– Поединок решит все, – император стукает ладонью по столу. – Сначала вам придется одолеть Теней, сконцентрируйтесь на этой задаче. И, конечно же, я желаю поздравить вас, Дормер, с победой над Призрачными.
– Они ушли вглубь песков, ваше величество. И скорее всего, еще поднимут головы.
– Это не имеет значения. С каждой нашей новой победой они слабеют. Придет день и мы отпразднуем окончательный триумф империи.
Бран склоняет голову и криво улыбается. Его будоражит мысль о встрече с женой. Он представления не имеет, как изменится ее характер после того, как исчезнет черная печать, но внешность, наверное, только расцветет. Его привлекают ее кукольное личико и белая кожа, хоть жена не идет ни в какое сравнение с незнакомкой, что снится ему по ночам.
И станет ли он мешать Валери учиться? Бран пока не знает. Надолго оставаться в академии ей тоже не следует – место жены рядом с мужем.
Как только она проиграет пари, Бран заберет ее и пусть Лондри, если останется жив, занимает хоть все высокие должности в академии.
