Текст книги "Опальная жена генерала драконов. Жестокое пари (СИ)"
Автор книги: Нина Новак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
Глава 49
Академическая столовая смолкает, все смотрят на нас с Дамианом, в глазах которого загорается торжествующий огонек. Но теперь я воспринимаю его иначе. Каким бы мерзавцем ни был молодой дракон, он мечтает спасти сестру и я никогда не встану на пути такой благой цели.
Дамиан деликатно приобнимает меня за талию, но понимает, что резких движений делать не стоит, Дерек сощурившись следит за нами.
До меня долетает запах дорогого парфюма Дамиана, но голову не кружит и бабочки в животе не летают.
Это просто временный союз детей двух сильных кланов. Просто договоренность.
Флор резко поднимается из-за стола, неуклюже взмахивает руками, напоминая испорченную куклу. По ее фарфоровой щеке катится слеза. Секунду мы смотрим друг другу в глаза, а затем она спотыкаясь выбегает из столовой, за ней следует ее служанка.
Против воли ощущаю удовлетворение – эта мерзавка цедила мою магию годами, зная, что мое тело страдает от слабости и истощения.
Злое тепло обхватывает сердце как ладонью, но я непроизвольно вздрагиваю, когда поворачиваюсь к мужу.
Дормер откидывается назад. Задирает голову в своей манере. Рука расслабленно сжимает бокал.
А вот этот дракон опытный и зрелый мужчина. Его так легко не разведешь на слезы.
Чувственные губы кривит усмешка и я снова в тупике. Снова не знаю, что в голове у генерала. В глазах я вижу лишь мрак и шальной блеск, от которого становится страшно.
Последний нечитаемый взгляд, и он отводит глаза, но тут же вскидывает их вновь.
Именно в этот момент я ловлю на его лице проблеск эмоции. И это не равнодушие. Это темный гнев. Поворачиваю голову по направлению взгляда Дормера – в дверях стоит мой отец. Серый сюртук, черная рубашка и серебряная булавка, скалывающая шейный платок.
Драконы смотрят друг на друга, а столовая молчит. Адепты и преподаватели замолкли, я же осознаю, что я больше не просто непонятная девица из клана барсов. Я не опальная жена императорского генерала. Не куколка, не пустышка. Я – дочь сильного мага-дракона.
А Дормер знает?
Мужчины кивают друг другу и я ощущаю себя марионеткой во власти сильных драконьих кланов.
Отец в целях безопасности пока не намерен представлять меня, но чую, что и это не за горами. Он намекнул, что император будет рад видеть сильную Санвелл, дочь Лондри при своем дворе.
Император рад любым мощным родам, даже если они когда-то представляли вражеское государство.
А отец желает моего счастья, но так, как видит его сам.
Я посылаю улыбку Дамиану, затем – вежливый поклон отцу, и возвращаюсь за стол.
А столовая взрывается шепотками.
– Я же предупреждала тебя, – тихо произносит Алис.
Подруга побледнела, в ее больших глазах застыл страх. Не знаю, она за меня страшится, или безответная любовь вызывает в ней панику.
– Это фиктивная помолвка. Так надо, – отвечаю я.
Алис ведь знает, что я истинная Дормера, неужели не поймет?
– Дамиан – ширма, – шепчу еле слышно.
Алис кивает, вроде понимает все, но в глазах все-таки возникает отчуждение и я не знаю, что с этим делать.
Будущего с Дамианом у нее не будет. Не позволят наследнику рода Рэев привести в дом простую девчонку.
Райли не вмешиваются в наш разговор, а Рина притихла мышкой. Вот с этой особой я поговорю. Поговорю аккуратно, но выведаю, зачем Бран Дормер притащил ее.
Дамиан присоединяется к своим друзьям, а генерал Дормер больше не смотрит в мою сторону. Он будто бы враз потерял ко мне интерес – шутит, щурится, ведет светские беседы.
Сердце бьется в бешеном темпе, но я стараюсь убедить себя, что все правильно.
Бран ведет себя правильно – незачем нам продолжать мучить друг друга.
А отец отомстит за нас Сантару. Первый удар уже нанесен и Флор сбежала с кровоточащим сердцем.
А я… я тоже все сделаю правильно. Я сварю зелье и вспомню прошлое. Я соберу чертов пазл под названием Валери Санвелл.
Рискованно, да, но фолиант мне в помощь. Я вспомню себя… иначе стану послушной куклой в игре драконов. Без памяти, без личности я ни на что не буду способна.
Отец на следующий же день подтверждает свои намерения – когда придет время, он представит меня императору, как свою дочь.
– Опальный род Санвеллов пойдет на компромисс и война будет закончена, – проговаривает лорд Лондри.
Он ходит по кабинету, обставленному все с той же пафосной тяжеловесностью, присущей архитектуре и интерьерам академии Теней.
Я сижу в кресле и внимательно слушаю отца. Своих мыслей по поводу местной политики у меня нет, так как я, можно сказать, иномирянка. Иномирянка с кашей в голове.
Опускаю ресницы, чтобы он не смог угадать, что я что-то скрываю от него.
Прости, отец, но я не могу позволить другим полностью контролировать меня.
– Санвеллы принесут клятву верности императору, – отец поднимает голову и в задумчивости разглядывает деревянный кесонный потолок.
– А они… согласны? – неуверенно интересуюсь. Помню, какая страшная борьба идет между опальными родами и империей.
– Да. Траниир также страдает от тварей Бесконечной Пустыни, дочь, – отец поворачивает ко мне голову и улыбается. – Я нашел решение, будет подписан мир. В награду же я получу голову Сантара. Мы все получим голову Сантара.
Я даже ненадолго теряю дар речи. Пытаюсь что-то сказать, но отец мягко прерывает меня:
– Не думай об этом, Валери. Просто сосредоточься на учебе, а я придумаю, как избавить тебя от мужа. Это будет намного сложнее, чем заключение мира.
Я молча киваю в ответ, ведь отец не знает, что нас с Браном связывает истинность. Я проштудировала книги в библиотеке, прочла, наверное, целую гору старинных томов. И везде одно и тоже – истинность нельзя разорвать.
– Чем проклят генерал Дормер? – тихо спрашиваю и отец хмурится, поглаживая бритый подбородок.
– Он связался с нагиней, когда полетел за яблоком правды для императора. Она не хотела делить дракона с другими и прокляла его… если он полюбит, его избранница погибнет. Демон разбитой любви явится к ней и задушит во сне.
Отец морщится, пока рассказывает. Идет к столу и достает из ящика толстую папку.
– Я составил досье на стального генерала, – говорит он. – К счастью, ты всего лишь ненужная ему жена, от которой он сам был рад избавиться и сейчас держит тебя только из упрямства. Назло мне. Представляю, как не повезет его истинной, когда он ее встретит.
Я смертельно бледнею и отец бросает на меня внимательный взгляд.
– В чем дело, Валери. Я чего-то не знаю?
– Все в порядке, – чудом выдавливаю бодрую улыбку. – А есть возможность преодолеть проклятие?
– Скорее всего, есть. Но это ведомо лишь самому генералу, – пожимает плечами отец и добавляет: – В каждом проклятии всегда заложен выход. Так устроено это колдовство, но выход зачастую может оказаться хуже самого проклятия.
Значит, Дормер не должен полюбить меня. Кажется, он вообще не способен на чувства. Хотя… его дракон, возможно, думает иначе.
Я покидаю кабинет отца в тяжелом настроении. Выход снова видится в фолианте, но здравый смысл подсказывает, что книга не отвечает на все вопросы.
Захватив в комнате тетрадь с зарисовками боевых растений, я решаю отсидеться в библиотеке. В огромном зале легко затеряться, а кондиционированный, пахнущий древесной корой и мхом, воздух помогает сосредоточиться.
После прихода к “власти” Брана Дормера в коридорах академии стало намного безопаснее, но я все равно не расслабляюсь. Навредить можно и без ножей и кастетов, благо магия дает неограниченные возможности людям с воображением.
Поворачиваю в лиловый вестибюль, где висят портреты героев, павших в борьбе с прорывами. Когда я знаю, что прорывы провоцирует сам замок, а волки столетиями лишь наблюдали, по коже ползет мороз. Почему Аррах так жесток к своим обитателям? Неужели академию Теней невозможно превратить в нормальное и мирное учебное заведение?
А мне навстречу из-за поворота выныривает Флор Сантар. Она держит под ручку девушку первокурсницу и что-то мило ей рассказывает.
– Нам надо держаться вместе, Катрина.
Судя по форме, девушка маг земли, как я.
Флор окатывает меня взглядом, полным злобы и проходит мимо.
Подозреваю, что вместе с Дамианом она теряет и звание королевы академии. Безусловно, сейчас ей необходимо вернуть магию, но для этого нужен новый “донор”.
Глава 50
Бран Дормер
Патрей бесшумно сервирует ужин, перемещаясь вокруг круглого стола, который установил возле камина. Ни он, ни Дормер, конечно же, не мерзнут, но для настроения самое то.
А настроение у Брана поганое, хочется его хоть чем-то приподнять.
– Предположу, что прорыв случится завтра ночью, – произносит Патрей.
Генерал отрывается от заснеженного вида из окна и оборачивается к дворецкому.
– Да, я тоже чую бездных тварей. Боги, что за ад устроили тут Тени. Таким образом отсеивали лучших? Именно за адептами, окончившими академию Теней, особенно сражаются правители Арраха. Как ни крути, они лучшие.
– Думаю, все намного хуже, милорд, – грустно отвечает Патрей. – Погибшие во время прорыва служили жертвами. Чтобы сохранять стабильность, волкам были нужны жертвоприношения, увы.
Бран кивает. Трет большой ладонью грудь – там, где часто бьется сердце.
За всю свою жизнь стальной генерал не знал жалости. И вот уже второй раз дурацкое чувство змеей пробирается под кожу, заставляя ощущать себя паршивым благодетелем.
Ему должно быть плевать на академию, на ее адептов, которые умирают ради амбиций чужого им клана, но в этот момент в груди шевелится возмущение несправедливостью.
Да, ты сбрендил, Бран. Тебе ли думать о справедливости. Тебе ли не знать, что ее в этом поганом мире не существует.
Это все истинность. Она уже разъедает его сущность, смягчая сердце.
Валери Санвелл.
Да, он знает, кто эта кукольная девчонка на самом деле. Он слишком долго воевал с Призрачными в Траниире, чтобы не узнать характерные признаки магии, которую кто-то запечатал.
Но все происходило странно, через одно место. Потому что поначалу он учуял магию Санвеллов у младшей дочери Сантара – Флор.
Бран как раз искал вторую жену, поскольку Мариса не годилась на роль матери его наследников. На роль фиктивной жены подошла, а вот здоровых и сильных драконят могла выносить лишь особенная женщина.
Эту Флор он заметил случайно, на небольшом приеме у одной светской львицы, зачем-то пригласившей к себе предателя из Траниира.
Так звали Сантара за глаза. Его возвысил император и многим было интересно поспрашивать бывшего жреца о жизни в колониях. Правда ли их аристократы едят с золота, а в каждой комнате установлен фонтан с живой водой?
Бездна, какая хрень!
Но когда Бран посватался к Флор, уже достигшей совершеннолетия, мэй Сантар впал в панику и наотрез отказал.
Понятно, что на его решение повлияли слухи о проклятии стального генерала. Многие при дворе, и не только, знали его тайну.
– У меня есть падчерица. Возможно, она вам понравится больше, – Сантар дрожал, когда предлагал дракону руку второй девушки.
Бран серьезно удивился, что несмотря на его угрозы, бывший жрец так упорно защищал дочь. Он знал многих, кто был готов продать самого близкого человека по одному слову дракона.
– Приведи ее на бал дебютанток, – Брану стало любопытно. – Я достану вам пропуск.
А потом он пригласил Валери на танец и к ним подлетел голубь. Пренебрегать божественными знаками опасно и это послужило еще одним доводом в пользу женитьбы на Валери Сантар.
Кто мог подумать, что она окажется подругой Марисы – первая жена приехала из того же городка, в котором проживали Сантары. Получилось "весело", конечно.
Бран проводит ладонью по лицу и возвращается к столу. Воспоминания давят и он со всей очевидностью осознает, в какую ловушку попал.
В тот вечер на балу вся схема Сантара предстала как на ладони. Бран мог хорошо тряхнуть предателя, но зачем? Его падчерица подходила идеально.
В ее жилах явно текла кровь Призрачных, только вот… Бран усмехается. Невеста оказалась сплошной загадкой и ему пришлось по слоям изучать ее драконьим зрением, чтобы понять, что за бесова недоразумение ему досталось.
Он обнаружил две печати. Внутри девицы бушевал дар, но две печати сдерживали его, хоть Сантар лицемерно утверждал, что падчерица пустышка.
Светлая печать не давала девушке добраться до дара, черная – перекачивала магию кому-то… По всей видимости, родной дочери Сантара.
Первой мыслью было сдать предателя императору, но Дормер не нуждался в скандале. Тогда бы забрали и Валери – дочь кого-то из Траниирской знати – разве это не великолепный трофей, который стал бы прекрасным поводом для шантажа?
Но девушка была нужна ему самому. Уж он то навидался силы Санвеллов. Она действительно впечатляла. Бран был бы рад породниться с ними, передать своим детям драконам часть редких даров.
Но в первую брачную ночь его ждал очередной сюрприз – новобрачная оказалась суккубой. Вначале он знатно удивился, когда она набросилась на него, позабыв девичий стыд.
Но позже разобрался, что суккуба подселилась в пустую оболочку, которую родная душа зачем-то покинула.
Тогда он понял, что необходимо снять печати и вернуть настоящую Валери, если она еще где-то существовала.
Но тут он был бессилен, скинуть печати она могла только сама, через боль, эмоциональные потрясения и удары.
Суккуба была тупа, ненасытна и готова на любое преступление ради своих капризов. К тому же она отличалась ужасным вкусом и Дормер все больше склонялся к мысли, что и тело это всего лишь копия. Временный сосуд, принявший магию настоящей Санвелл.
Эти психи… Призрачные Санвеллы отличались редчайшими дарами и были способны на многое.
А потом Бран начал копать, добывая в походах крупицы информации, которая постепенно сложилась в сложную и интересную картину.
Глава 51
Бран Дормер
Бран следит за Майей Айви издалека. Скрыто наблюдает за девицей, которой покровительствует Лондри.
Истинная. Она его истинная, она его яд и его погибель.
Бран не умеет любить и молит всех богов Арраха оставить его сердце равнодушным, но дракон… Дракон спрашивать не будет. Придет время и он захочет присвоить истинную, а пока всего лишь выжидает, позволяя человеку начать ухаживания.
Но нет, ухаживаний не будет. Бран не позволит проклятью кобры забрать девушку.
И, если понадобится, он готов умереть сам.
“Ты не способен пожертвовать жизнью ради любви”, – сказала королева змей и слова ее прозвучали как приговор. Но в таком случае он и полюбить не сможет.
И снова дракон. Зверь, самая сильная часть его личности, уже начал таять, впуская в сердце Брана ненужные эмоции.
Он наблюдает, как Валери выходит с полигона под руку с Дамианом Рэем. Между этими двумя чувствуется напряжение, но Бран не понимает, как его толковать.
Тем не менее пара проводит слишком много времени вместе. Дамиан даже в архив к ней ходит, где девчонка работает вместе с подругами.
Девчонка. Бран усмехается, прислоняясь плечом к стене какого-то сарая для снаряжения. Группа его учеников тренируется там же, а эти двое проходят мимо, вежливо поздоровавшись с ректором.
Майя ненадолго задерживает на нем взгляд и Бран стискивает зубы.
Майя. Красивое имя, жаль, что фальшивое.
Грязный снег, тронутый дыханием прорыва, падает серым пеплом, а она… его жена…. оборачивается и смотрит на него огромными глазами. Будто знает, что он догадался.
Он ощущает ее как часть себя. Слышит стук ее сердца, барабанной дробью бьющей в ушах.
Когда барсы ее похитили, он совершил свой первый благой поступок – он отправил мэйю Дору, которую обрек, было, прозябать в монастыре, работать в поместье своей дальней родственницы.
Там покой, достаток, сытная еда и непыльные обязанности компаньонки пожилой леди.
Женщина плакала и пыталась целовать ему руки, а Бран испугался.
– Благодарите мою жену, – мрачно буркнул он.
Милосердия он не понимал никогда, именно поэтому император держал его рядом с троном.
Майя-Валери удаляется, взяв Дамиана под руку.
А Бран вспоминает, как долго он копал, пока все части картины сложились в единое целое.
Силы Траниирцев были велики, но в каждой семье всегда рождался кто-то особенно сильный. Таким считался лорд Кондор Санвелл.
Весть о рождении у него дочери облетела все колонии, жрецы совершали паломничества в усадьбу Санвеллов, чтобы посмотреть на малышку с даром, превысившим пятый уровень.
А потом война разрушила все. Бран не участвовал в том походе, кровь родичей Валери не окропила его руки. Но он узнал, что невеста Сантара служила няней в том доме.
Малышка пропала, а вслед за ней пропал и ее отец.
Последнюю информацию ему удалось добыть с большим трудом, потратил он тогда сундук золота, но многое встало на свои места.
В битве Санвелл был ранен и потерял половину дара.
Такое бывает, если драконы бьют по точкам силы. Именно после того случая Призрачные изобрели доспехи, защищающие эти точки.
Санвелл – один из сильнейших Призрачных просто испарился, а вместо него на горизонте империи возник лорд Лондри.
Если у Брана и имелись сомнения, то теперь он знал точно, потреявший часть силы лорд Санвелл решил стать драконом.
Генерал сворачивает в башню ректората и проходит в кабинет.
Его жена действительно расцвела в видоизмененном теле и стала по настоящему красивой. Он не может поверить, когда смотрит в ее полное жизни лицо. Не может поверить, что суккубы больше нет в их жизни.
Валери больше не кукла, не полнейшая идиотка, только раздражавшая бесконечными глупостями.
Печати в добавок ко всему ослабляли ее и в конце концов Флор Сантар бы просто рванула из нее последние силы, присвоив магию окончательно.
Но то тело было сосудом, в котором его истинная оставила магию, пока пропадала… где ты пропадала, Валери?
Ее магия слегка видоизменилась, снизилась до третьего уровня, хотя, скорее всего, скоро восстановится. И еще к ней прибавилась частица его собственных сил. Так бывает у истинных.
Он заразился милосердием Валери, а она переняла частицы его огня. Он не активен, но может очень плохо проявиться.
Бесы, это, и еще примешавшаяся энергия барсов, сбило его с толку и он не сообразил, что Майя его жена, пока не появился Лондри.
Хитрый лис. Вот к чему были его переговоры с Призрачными, которых он приготовился преподнести императору на подносе. А какие планы белый генерал строит на свою дочь?
Бран приблизительно представлял, что Лондри ради нее пойдет на многое, в том числе с удовольствием избавится от неприятного зятя.
Но если бы не Бран, отправивший Валери в академию, чтобы она через испытания избавилась от печатей, Лондри получил бы в дочери хищную и любвеобильную суккубу.
Патрей подносит ему папки с учебными программами и кулак сам срывается, стукает по массивной столешнице, которую тут же разрезает трещина.
Пусть Лондри занимается жизнью дочери, а он должен отойти в сторону.
– Я займусь программами позже, – кидает генерал и подскакивает со стула.
Распахивает окно, впуская в кабинет ледяной воздух. Внизу адепты тренируются дробить камни. Простые упражнения, чтобы развить навык.
У Валери, как у Призрачной, дар свободный, сырой, ей трудно осваивать формулы и плетения. Она хмурится и напряженно шевелит губами – он драконьим зрением видит каждую черточку прекрасного лица.
Она встряхивает рукой и вытягивает ее ладонью вперед. Пламя слегка проявляется на кончиках пальцев, но Бран одним простым заклинанием успевает забрать его так, что жена даже не замечает.
Но огонь не ее сила, она примешалась к ее потоку случайно, через истинность с ним, и может нанести вред.
Бран трет лоб и опирается рукой о раму. Потоки силы придут в равновесие только после того, как истинность будет закреплена, потому что ночи с суккубой не считаются.
Истинность в первую очередь родство душ.
Он прикрывает глаза и, пока в голове роятся тысячи безумных мыслей, думает – неужели ему придется умереть за истинную? Боги, он готов.
Глава 52
– Генерал Бран привез меня, чтобы помогала искать его пропавшую жену, – рассказывает Рина.
Мне удалось разговорить ее с помощью чашки горячего какао и пирожков с повидлом. Да, теперь, когда отец взял меня под свое драконье крыло, у меня появилось все – и форма из более дорогой ткани, и ботинки с накидкой. И, разумеется, сладости.
Расстраивала лишь Алис, которая отказалась от услуг служанки и сама убиралась в своей половине комнаты. Также она отмела все подарки и угощения, которыми я пыталась растопить лед, возникший после моей помолвки с Дамианом.
– Разве жена генерала не погибла? – спрашиваю удивленно и подвигаю Рине вазочку с конфетами.
– Нет, она сбежала. Я так переживаю за нее. Генерал говорит, что госпожа тут, в академии, но кто знает? Вдруг пропала где-то?
Рина совершенно искренне переживает из-за пропавшей хозяйки и я в досаде прикусываю губу, так хочется успокоить ее, обрадовать, но я не имею права.
Не знаю, какие планы построил отец против Брана, но вмешиваться точно не стану. Мне лучше затаиться и переждать в стороне.
Иногда мерещится, что муж узнал меня, но разве стал бы тогда следить на расстоянии? Наверняка бы уже разоблачил и что-то потребовал, вернувшись к своим манипуляциям.
Я опасна для его дракона, который неизвестно как среагирует на смерть истинной. Но отпускать меня без контроля он тоже не станет, запрет где-нибудь и забудет.
Истинность такая штука, что и отец не сможет выкарабкать меня из когтей стального генерала, который предъявит на меня права.
Бран молодой и горячий, он зверь от рождения.
Слишком сильный враг. Слишком.
– А пожилую женщину генерал одарил, – вдруг продолжает Рина, – она не стала бежать, затаилась, забившись в угол кареты. Сказала, не добегу, сил нет. А генерал ее отправил в поместье родственницы, на очень хорошее место устроил, кстати.
– А тебе не предложил хорошее место? – интересуюсь я.
– И мне предложил, но я отказалась. Очень за госпожу волновалась.
– А семьи у тебя нет? – вспомнилась угроза Брана, что он отошлет Рину в ее семью, где с ней плохо обращаются.
– Сирота я. Воспитана в монастыре.
Вот же лжец! Манипулятор!
Я втянулась в занятия и шлифовала сырую магию, к которой примешивались странные явления в виде появляющегося и исчезающего огня. Но управлять им я не могла. Отец, когда я ему рассказала, нахмурился и стал мрачен. А потом велел сидеть в комнате, так как сегодня, вероятно, начнется прорыв.
– Я работаю в связке с Дормером, – пояснил белый генерал. – Хоть наши интересы много раз пересекались, и я даже победил его на одном турнире, но сейчас мы оба служим императору.
– Да, отец.
Киваю соглашаясь с приказом генерала, а на душе погано. Обманывать отца самая худшая мука из всех возможных, но иного пути просто нет. Он даже не пытается понять, насколько мне важно вспомнить прошлое. Я как коробка, наполненная разной всячиной – тут и земное прошлое, уже не актуальное, потускневшее, и воспоминания той Валери, нагло присвоившей мою жизнь. Какие-то образы вообще, я уверена, навеяны Сантарами.
– Как странно, что Сантар не побоялся отдать меня Дормеру, – задумчиво произношу я, прежде чем покинуть кабинет отца. Он занят сбором каких-то артефактов и не хочется ему мешать, но этот вопрос так и рвется с языка. – Неужели предатель и убийца оказался полным дураком?
– Видимо, он встал перед выбором, – отец двигает на столе золотые диски, собирая их определенным образом. – Или послать на возможную смерть родную дочь, Дормер к Флор сватался поначалу, или же рискнуть. Предположу, что печати были скрыты каким нибудь прочным траниирским заклинанием, например, «пеленой». А потом бы Флор забрала остатки магии и Валери бы умерла, – отец поднимает на меня глаза и в них я вижу приговор Сантарам.
Впрочем, я тоже не собираюсь сидеть сложа руки и намереваюсь дожать Флор… после нашей с Дамианом операции в зале с витражами «Дикой охоты».
Ох, снова обещаю себе, что после того как вспомню, расскажу белому генералу всю правду. Ничего не утаю.
Клянусь…
– Спокойной ночи, отец.
– Спокойной ночи, Валери, спокойной ночи. После прорыва продолжим занятия с вивернами, я хочу, чтобы ты размазала Флор Сантар.
– Я размажу, – не удерживаюсь от улыбки, но Флор, безусловно, редкая пройдоха.
Мне удалось отбить наивную первокурсницу, из которой гадина собралась сосать силу, так она придумала новый способ вернуть магию. Просчитать его пока не получилось, но Флор очень быстро расцвела и усилилась.
– И, кстати, драконы умеют различать магию по цвету ауры. Видят и печати, и даже сквозь «пелену». Сантар это не учел. Но и тебе следует опасаться Дормера. Надеюсь, магия барсов собьет его со следа. И… – отец смотрит немного виновато. – Дерек потребовал твоего участия в турнирах, но я могу выкупить твою клятву.
– Нет, я поклялась и не брошу Райли.
По дороге к аудитории сто раз меняю решение – то поворачиваю назад, то прикусываю губу и с новым запалом спешу навстречу неприятностям. Но Дамиан обещал, что все пройдет ура. А когда он вчера после тренировки показал мне дубликат ключа от зала, я чуть не запрыгала от радости.
В сумке лежит волшебная книга, и я позволю Дамиану в нее заглянуть – это его плата за помощь. Да и отец негласно дал добро помочь Рэям, и книгу не забрал. Остался правда открытым вопрос с моим траниирским порталом, но вот тут прилетел запрет. Порталом пользоваться нельзя и белый генерал его лично закроет, как дойдут руки.
Прижимаю лежащую в сумке книгу к боку. Конечно же, я успела открыть ее, спрятавшись в стойле Нилса. Конечно же, спросила про зал с «Дикой охотой».
– С королем охоты всегда можно договориться, адептка, – хохотнула книга.
Дамиан встречает меня в аудитории и сразу же приковывает жадный взгляд к сумке, оттягивающей мое плечо.
– С королем дикой охоты можно договориться, – начинаю я быстро.
– Если мы его вообще встретим, Айви, – отмахивается он.
– Но сейчас ожидают прорыв…
– Именно. И не станут следить за адептами, сосредоточившись на стенах вокруг академии, – Дамиан напреженно следит за тем, как я снимаю сумку и достаю фолиант.
Я кладу его на парту и разворачиваю к молодому дракону. Тот волнуется, дышит учащенно и облизывает губы.
– Странно, что ректор до сих пор не отнял у тебя это сокровище, – тянет он и кладет на книгу руку.
– Ректор не знает, что раритет у меня, – лгу не краснея и добавляю: – если обдуришь меня, Рэй, будешь иметь дело с Лондри.
– Я положил на тебя глаз, Айви. Книга и связи перейдут ко мне в качестве приданого. Наши родители заинтересованы в том, чтобы поженить нас.
Ох, значит, Дамиан все-таки знает, кто на самом деле генерал Лондри, а отец уже планирует мой брак?
