Текст книги "Наномашины, Неизбежность! Том 13 (СИ)"

Автор книги: Николай Новиков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 33 страниц)

И одна из ветвей выстреливает лучом телепортации, неся на своём конце… белый кипящий шар. Словно расплавленное золото! Словно ядро огненного шара! Словно… миниатюрное солнце.

И раздался взрыв.

Взрыв таких масштабов, такой силы, что казалось, будто на миг ты увидел возникшее небесное тело. Настоящее, пришедшее с небес Солнце.

Те, кто не додумался отвернуться – ослепли. Сетчатки их глаз просто выжгло.

Те, кто стоял ближе всего или, не дай бог, летал – потеряли сознание от шума и хлопка.

Ну а остальные… до остальных дошло позже всех.

– Прятаться…, – пробормотала Алиса, находясь к шару достаточно близко, – ВСЕМ ЗАКРЫТЬСЯ!

Загудели щиты. Замелькала броня.

Но всё оказалось бесполезно.

Те, кто был под взрывом – испарились моментально. Ни мышц, ни костей. Ничего. Просто пыль, развеянная ветром.

Те, кто был дальше – умерли мгновенно от взрывной волны. Им просто переломало все кости и разворотило органы, и жар уже не имел значения.

Хуже было тем, у кого был шанс выжить.

Ведь шанс… был невероятно маленьким.

– А-а-а-аА-А-А-А-А-А-А! – завопили демоны, иммунные к огню.

Их поглощало пламя. Быстро и неумолимо они сгорали заживо, вскипали и плавились! Буквально, твою мать, плавились! Ты ВИДЕЛ, как они стекают с костей, как превращаются в жидкость!

И волна шла прямо на людей.

«Умрут…», – понимала Алиса, – «Никакой щит это не выдержит!», – её хватила паника, – «Да это только я способна пережить! ОНИ ЖЕ ВСЕ…»

И тут раздаются три коротких хлопочка, словно лапкой по земле. И шёл этот звук отовсюду!

Алиса поворачивается. Рядом стояла Зайка.

И дальше стояла Зайка.

И ещё дальше стояла Зайка.

Сотни Заек стояли по все линии фронта, и все они одновременно топнули босыми ножками, в последнюю секунду погружая всех людей в кроличьи норы! Но вот сами Зайки не запрыгнуть не успели.

В последнюю секунду, перед тем как исчезнуть в норе, Алиса увидела, как сотни её дочерей начинают… гореть заживо.

Пах! Хлопок. И все поглощённые землёй вываливаются подальше от взрыва.

«Доча… доча… доча!..», – что-то перемкнуло в голове любящей мамы.

Алиса, проломившая своим телом дерево, моментально подскакивает. Материнские чувства вопят в её зверином сердце, она уже без задней мысли едва не срывается в сторону горящей дочери!

Как сделав шаг видит дочь сбоку от себя.

Девочка с заячьей головой стояла, и очень хмуро смотра вверх – прямо на миниатюрное солнце.

Прямо на следующую вспышку Иггдраисля.

– «ГРА-А-А-А-А-А!»

Даже отсюда был слышен вопль вылетевшего чудовища. Даже отсюда была видна некротическая чёрная волна последовавшего удара!

БАХ! И одно божество ударило другое, покрывая того чёрными трещинами.

Все тут же увидели, как в небесах разгорелось сражение. Как взмах солнечного меча оставлял следы разорванного жаром пространства. Как полумесяцы белого света летели по сторонам, разрубая земную твердь и оставляя борозды кипящей магмы! Как гремело каждое попадание белоснежного Зверя!

ВСË, что находилось под ними – умирало и разрушалось от одной лишь остаточной волны!

Земля под ногами гудела. Буквально. Пульсировала и стучала, словно внутри разгонялось сердцебиение! Цветы, листья, насекомые – все выходили и поворачивались, будто готовясь прийти на помощь!

Все, кто здесь был… опустив руки смотрели на битву в небесах.

– Доча… это что?.., – прошептала застывшая Алиса.

– Я не знаю, как он вернулся… его кто-то освободил… – и девушка ответила таким же испуганным шепотом, – У меня очень плохое предчувствие, мама.

И тут…

Гравитация начала пропадать.

* * *

Я не мог протащить его дальше – иначе бы он взорвался прямо в Иггдрасиле. Пришлось останавливаться здесь.

И это… плохое место для нашей битвы.

Удар! Взмах! Каждый пытается попасть, и получается лишь у меня! Однако никакого эффекта удары не достигают, а лишь ещё больше разжигают Сола!

– ДОЛГО ПРОДОЛЖАТЬ НЕ ПОЛУЧИТСЯ! – его голос напоминал вибрации чистого жара, звуки говорящего горнила.

Я взмахиваю кровавыми крыльями и поворачиваюсь на парящего Сола – он снова поднимает меч. После короткого обмена ударами он снова прибегнул к солнечной гравитации.

Твою мать… твою мать! Здесь ведь и сёстры, и жена Виктора!

– КОГО ЕЩË ТЫ ГОТОВ ПРИНЕСТИ В ЖЕРТВУ, ПРЕДАТЕЛЬ⁈

«Пользователь! Область воздействия – одна десятая всей планеты!»

«ЧТО⁈»

'Я ошибся в расчётах! Его коэффициент усиления со временем растёт экспоненциально! Теперь гравитационная атака занимает площадь около пятидесяти одного миллиона километров.

И ваши атаки лишь снимают с него человеческую оболочку! Чем больше плазмы в его теле – тем он сильнее!'

Ох чёрт…

ОХ, ËБАНЫЙ В РОТ!

– ТЫ ПРАВДА ДУМАЛ, ЧТО ПРЕДОТВРАТИЛ АПОКАЛИПСИС, ТЕРРА⁈

Он начинает медленно опускать меч. Чувствую, как гравитация меняется – скоро одну десятую всего мира превратят в пыль.

«Рой, сколько мне ещё осталось?»

«Чем сильнее цель – тем сильнее отдача. Если расчёты верны – ещё два до полного прорастания Гордыни и, следовательно, смерти»

У меня нет выбора.

Я не допущу этих смертей. Я не допущу разрушение Земли.

Я обещал.

Человечество будет жить, и Земля продолжит процветать!

– О̨̰̘͖̪т͕̫͓̟͉͜м̡̭̣͈̰̟е̧̭̥н̨̗͙̤а̭̦͚͜ͅ.

И вся магия Сола резко пропадает – гравитация мигом успокаивается.

– Кха! – кашлянул я.

Камень пророс ещё дальше. Я начал ощущать, как Гордыня физически проникает в мой череп, как пускает кровоизлияние в мозг, как перекрывает дыхательные пути! Давление от Приказа увеличилось, глаза едва не лопнули, и всё вокруг мигом окрасилось в багровый!

Это проходит. Прорастание Гордыни можно выводить! Но… недостаточно быстро для текущей битвы.

Остался последний приказ.

И я пока что не знаю, что делать.

Сол на миг застывает. Из моей кожи выходит эфир! Эфир собирается в клона, и клон, взмахнув крыльями, переворачивается! Я упираюсь стопами о его стопы, приказываю взмахнуть крыльями вновь… и со всей силы отталкиваюсь! Векторное Ускорение!

Бах! И на огромной скорости я пробиваю прямо по Солу!

И пускай он отлетает прямо в землю… всё это уже практически бесполезно. Семьдесят процентов его тела стало плазмой, и уже практически любое моё попадание уже вредит только мне.

Магия крови? Она испаряется. Кулак? Плавится. Луч эфира и некротики? Уже даже это может перебороть усилившийся Сол.

Он просто тупо сильнее. Во всём.

«Рой… я не справлюсь без Хтони»

«Пользователь, это плохой шаг. Вы слишком истощены Гордыней, чтобы рисковать освобождением третьей сущности!»

«А выбор⁈ Эта сумасшедшая истеричка сотрёт всё с Земли! Ему срать и на Рубец, и на удары по душе! Это его ещё больше разжигает!».

Как же плохо. Ну как же всё плохо! Если он на семидесяти процентах покрытия плазмой способен уничтожить одну десятую Земли, то что он сделает перед смертью на ста процентах⁈

Вот, что он планировал в том числе – под «месть Терре» он буквально подразумевал месть всей Земле! И если понадобится – он просто всех убьёт. Это просто лицемерный кусок говна!

Но что делать… я просто не знаю. Ведь несмотря на уже на третий уровень адаптации к его силе – мне просто будет негде жить, даже если я и выстою. И ни в Бездну, ни в Небеса его уже не перенести – слишком далеко, слишком тяжело.

Всё. Он здесь. И он скоро убьёт всех, кто мне дорог. Если… если я не высвобожу третью сущность.

Если я не рискну своей жизнью.

«Либо я… либо они, да?..», – грудь начало тянуть, а картинка дорогих людей мелькать в голове, – «Я смогу победить. Сто процентов смогу. У меня есть сила равная концепциям. Но…»

'Я боюсь, пользователь…

Что сейчас она вас переборет'

Кажется… я будто бы уже с этим мериться? Да, я попадаю по Солу, да, ощущаю силу своих ударов. Да, думаю, переживу его, ведь адаптации всё набирают мощь… но, наверное, выхода и впрямь больше нет.

Я не знаю, как спасти остальных. Ровно как и не факт, что Хтонь меня убьёт. Это русская рулетка, где заряжена половина барабана.

Я готов рискнуть. Ради остальных.

«Рой… освобож…»

– Милый! – и тут я слышу голос.

Мой взгляд в этот момент будто расплылся. Размышляя жертвовать ли собой, допускать ли очередной взрыв Солнца, очередную атаку гравитацией, я погрузился так глубоко, что на миг отключился от мира.

Но вернувшись я увидел Луну.

– Перемести его в Мексику, Америку, куда-нибудь туда! – кричит она, и тут же поясняет, – Там ночь! Нам нужно туда, где сейчас ночь!

В голове щёлкает. Надежда моментально вспыхивает в сердце.

Точно…

Точно!

ТОЧНО!

Сол уже восстановил из плазмы оторванную голову и задрал меч, готовясь воткнуть прямо в землю. С учётом силы его пламени и плазмы – это приговор всем, кто здесь.

Я должен успеть. Нельзя… нельзя! Нужно ускориться!

Есть шанс. Ведь я не один.

Я, ЧËРТ ВОЗЬМИ, НЕ ОДИН, ХА-ХА!

БАХ!

Пробиваю кулаком по одной из немногих оставшихся физических частей врага! Он отлетает.

Целюсь. Пах! Иггдарасиль сжирает его прямо в полёте! А следующей вспышкой – и меня! Мы оба пропадаем в радужном тоннеле мирового древа!

Но не успев пролететь и трети расстояния, я ощущаю как Иггдрасиль начал плавиться. Я тут же прерываю полёт по ветвям! Нас обоих выплёвывает из пространственного тоннеля, и мы оказываемся над океаном!

«Акселерация!»

Время застывает.

«Рой, расчёт его положения при ударе!»

«Есть»

В этом путешествии по Иггдрасилю у меня преимущество, ведь это я решаю где, кто и когда вылетит. Отчего Солу нужна секунда на реакцию…

Тогда как я уже готов.

Взмах крыльями, взрыв под стопами, Векторное Ускорение, и я со всей силы влетаю предплечьем в повелителя Солнца!

Вспышка! Иггдарисиль нас снова сжирает!

Успев остыть и охладиться, он проносит нас ещё на треть, прежде чем я вновь начинаю ощущать его боль! Как горят его корни. Как плавится листва!

«Бабушка… так вот с чем ты жила…», – ощущаю я невыносимую боль, – «Я… я не позволю всему этому стать напрасным!»

Вспышка. Иггдарасиль нас выплёвывает! Но Сол, похоже, понял в чём мой план, и уже был готов – только вылетев он направил на меня меч. Гул энергии знаменовал снова этот блядский отталкивающий луч!

Но… я быстро обучаюсь и нахожу свои сильные стороны.

Стоило только лучу коснуться, как нимб над головой делает проворот! Щелчок! И луч искривляется, так меня и не коснувшись! Зато в самого Сола он попадает прекрасно. И плевать, что он от этого только исцелился. Плевать, что урона по нему нанести уже нереально!

Главное… что это дало мне секунду.

Бах! Вспышка, и столп Иггдрасиля снова нас забирает! Последний рывок! Последняя треть! Древо не успело остыть от прошлого раза, отчего вопль срывается с моих уст, когда Сол продолжает лететь по ветвям!

Связанный с Иггдрасилем напрямую, я ощущаю весь жар! Я горю, плавлюсь заживо! Куски моего тела стекают словно расплавленное стекло! Невыносимая боль заставляет ослепнуть от стресса, но… но!..

Бах!

И мы вылетаем прямо над одной из пустынь Америки. Разогнанные и горящие, мы походили на две падающие звезды, порождённые порталом мирового древа.

* * *

В то же время. Вся Земля. Всё человечество.

Это видели не маги. Не полководцы. Не те, кто понимал природу Иггдрасиля.

Это видели обычные люди.

Кто-то стоял на улице. Кто-то выбежал из дома на крики. Кто-то уже сидел в машине, собираясь уезжать подальше от зоны бедствия. Кто-то просто поднял голову, потому что над миром вдруг снова прошла радужная вспышка: слишком огромная, чтобы её можно было принять за обычную магию, и слишком частая, чтобы принять за аномалию.

Иггдрасиль вспыхнул на всём небосводе сразу, подобно материальному, плотному и сформированному в структуру северному сиянию. Не где-то вдали, не тонкой нитью на горизонте. Нет. Его ветви проступили, раскинувшись над миром как живой хребет планеты. Радужный свет прошёл по ним волной, и в следующий миг одна из ветвей вздулась, будто по ней что-то несётся с чудовищной скоростью!

А потом небо разорвало, и из Древа вылетело двое.

Сначала люди подумали, что это метеоры. Две кометы, два горящих обломка, вырванных из космоса! Но уже через секунду каждый, кто смотрел наверх, понял сердцем, нутром, животным остатком древней памяти – это не камни. Не звёзды. Не что-то бездушное!

Это два существа.

Два летящих… Бога.

Один пылал так ярко, что на него было больно смотреть. Не огонь. Не молния. Сам свет, доведённый до абсурда. Второй был огромной белой фигурой с рогами, кровавыми крыльями и тёмным ореолом. И они не падали.

Они сражались в полёте.

Один вспыхивал, второй врезался! Яркий всполох энергии следовал за грохотом попадания! Их столкновения были слишком быстры для глаз, но каждое сопровождалось вспышкой, от которой белели лица, а тени на земле прыгали, словно от ядерной зарницы. Воздух дрожал. Облака рвало в клочья. Даже те, кто ничего не понимал в магии, ощущали простую и страшную вещь: никто и ничего не сделает существам в небесах.

Это выглядело так, будто один бог пытается низвергнуть другого. Будто древний миф, в который никто не верил, про который никто не помнил, внезапно стал реальностью и вышел на небо без предупреждения.

Люди забывали дышать. Кто-то падал на колени. Кто-то застывал. Кто-то просто стоял с открытым ртом, пока в глазах отражались радужные ветви и две пылающие фигуры, рвущие друг друга над миром! И все, кто стоял на этой земле, кто здесь родился и кто жил – вдруг ощутили одно и то же…

Единение.

Вера… объединяла.

Совершенно непонятно как, но люди понимали, за кого молится их душа.

* * *

Я горел. Пылал. От тела практически ничего не осталось.

Но я…

Не мог проиграть. Не сейчас. Только не сейчас!

– ГРА-А-А-А-А! – я схватил Сола за челюсть и с воплем разогнался вниз!

Держа его тело, его руки, я не позволял пускать лучи и разрезы, разрушая планету всё больше! Наша скорость увеличивалась, небо отдалялось, а земля приближалась!

Прямым попаданием мы обрушиваемся вниз!

БААХ! Грохот! Наши тела разлетаются по сторонам. Редкая растительность этой пустыни вспыхнула, а я, лишившись руки, кувырком преодолеваю сотни метров, останавливаясь лишь о скалу! Грохот! И я ощущаю, как трещит оголённый белый позвоночник.

Я упал очень удобно – лицом вперёд. Если, конечно, это месиво можно назвать лицом…

От меня уже практически ничего не осталось.

[Адаптация – Урон Солнца: ⅘]

Стало понятно – я… на самом-то деле переживу Сола. Я поглощу часть Земли, убью всех и восстановлюсь, и следующее наше столкновение добьёт Адаптацию. Всё. Это закономерная, неизбежная победа в бою.

Но я всё равно проиграю в войне.

'Пользователь…

Сол достиг девяносто пяти процентов потенциала. Физически у него осталось только сердце'

Иоганн мёртв – Сол пожертвовал его телом. Ему осталась минута, может две, и оболочка будет разрушена.

Но он заберёт с собой всё.

– НИЧЕГО НЕ ПОМОЖЕТ, ТЕРРА! – плазмоидное тело уже восстановилось, медленно поднимаясь из кратера кипящей магмы.

Ночное небо начало расступаться под белым сиянием короля солнца. Он менял само время суток. Он испепелял саму темноту, которая совершенно не могла его ослабить!

Ночь… день… да какая Солу разница!

Он сам принесёт Солнце куда захочет. Всё это для него не имеет значения.

Его меч покрылся пламенем. Он и раньше горел, но сейчас… сейчас пламя стало другим. Лезвие светилось не красным и не жёлтым, а ослепительно-белым, до синевы по краям. Воздух рядом с ним дрожал и плыл, а пространство буквально шипело от перегрева!

Финальная форма этого оружия. Наверное, жарче материи просто быть не может.

И Сол, взяв меч в обе руки… направил остриё вниз.

– ВАШЕ ПРЕДАТЕЛЬСТВО НЕ ЗАБЫТЬ! – завопил он, задирая меч и готовясь вонзить его в Землю, – ЛИШЬ МЕСТЬЮ ЖИЛ МОЙ РАЗУМ! – всё живое вокруг застыло в ожидании смерти, – А ТЕПЕРЬ И ТЫ ПОСМОТРИ, КАКОВО ЭТО – ЛИШАТЬСЯ…

И тут…

Начало темнеть.

Не знаю как, но вокруг нас, на всей этой пустыне из ниоткуда возникли… Зайки! Сотни одинаковых девочек с одинаковыми лунными камушками в ладонях.

Теми самыми, которые Луна скупала по всему миру на протяжении всей своей жизни.

– Ну какой же жалкий таракан, – и одна из них появилась между мной и Солом, – Действительно жалкий жёлтый карлик.

Сол на миг застыл. А Зайка… сорвала свою маску.

– Вот поэтому ты снова проиграешь, Сол! ПОТОМУ ЧТО ТЫ – ЗАВИСТЛИВОЕ ЖАЛКОЕ ГОВНО, – вскрикивает она, – СМОТРИ, КАК НЕНАВИСТНОЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ПОДАРИЛО ВОЗМОЖНОСТЬ ТЕБЯ УБИТЬ!

– «Сейчас, дорогой», – прошептала Зайка позади меня.

– З̢͕͕̝А̧̬̱̮М̨̱̮̘Р̳̟͢И̢͇̜̞͔!̡̯̖͖͉

Реальность бьёт по телу Сола. Тот не был идиотом – он уже вёл остриё в землю, ведь он помнил куда больше меня, и знал что сейчас будет.

Но он застыл – Гордыня всё ещё была сильнее.

Все Зайки тут же падают, а камни в их руках рассыпаются. И снявшая маску Луна…

Складывает печать руками.

– ВОПЛОЩЕНИЕ: ПОЖИРАТЕЛЬ ЛУНЫ!

И свет пропадает.

А Луна, – не девушка, не моя невеста, а буквальное небесное тело, – моментально накрывает собой небосвод.

Полностью. Целиком. С диким и ужасающим гулом – Луна приближается вплотную к Земле.

Наступает лунное затмениея, свет в котором источал лишь вечноый спутник Земли. И там, на Луне… начало подниматься существо. Выходить оттуда, куда не смог дотянуться ни один аппарат, не смог заглянуть ни один астроном!

Существо, живущее на тёмной стороне луны.

Огромное разорванное чудище с десятком светящихся глаз, с наполовину оторванной мордой, с щупальцами и острыми лапами изуродованной сороконожки…

И очень длинными заячьими ушами.

Существо столь огромное, что занимало половину всей Луны.

Существо…

Открывшее пасть ровно в нашем направлении.

БАААААААХ! И концентрированный луч чистой лунной энергии бьёт прямо по застывшему, внимательно слушавшему лицемерному идиоту с мечом в руках!

Этот луч не уничтожал ничего! Не разрушал, не опалял! Не пострадали ни птицы, случайно пролетевшие мимо, ни трава, задетая всплеском этой энергии! Луч не трогал обитателей Земли!

Луна не трогала Терру.

Весь урон пришёлся только по нашему общему врагу.

«Энергетический… урон», – осознал я, – «Луч бьёт тем же, из чего состоит Сол!»

– М-мы-а-А-А-А-А-А-А! – и Сол завопил, неспособный бороться с приказом, и покорно впитывающий весь лунный свет из пасти титанического чудовища.

Его сердце… сердце Сола… сердце…

СЕРДЦЕ СОЛА НАЧАЛО РАЗРУШАТЬСЯ!

Но Луна закашлялась. Стой. СТОЙ! Почему я вижу её душу⁈ Почему она впервые показала признак боли!

«Оригинал… это оригинал! Чёрт!», – и я начал подниматься из последних сил, – «Чтобы активировать Воплощение – нужен оригинал!»

Луне плевать на смерть клонов. Клонам плевать на боль.

Но помочь мне сможет только сама Луна. И если она умрёт здесь – умрёт по-настоящему.

Я поднимаюсь. Ещё немного. Ещё пару процентов разрушения Сола…

– Дорогой… – я слышу голос позади.

Все клоны погибли, чтобы Луне хватило сил сотворить Воплощение. Но если оригинал позади, то кто…

А, понятно.

Конечно. Как я мог забыть о последней своей любви?

– Я знаю, что сделать… мама научила… я знаю, как помочь и не умереть от его жара…

Одной из Заек всё это время была Лунасетта – она просто носила маску и одежду своей сестры, чтобы не спалиться перед Солом.

И её маленькие ладошки нежно касаются моей изуродованной спины.

– Всего на один удар… на один миг…

Странная покалывающая сила наполняет всё тело.

– Но я смогу даровать тебе силу Энтропии.

И моя рука начала медленно осыпаться, а вся реальность вокруг неё исходила порезами и чистым уничтожением, где даже воздух начинал разрезаться на куски.

Я поднимаю взгляд. Сол вопил от боли – он на грани и вот-вот исчезнет.

Но от боли на колено упала и Луна.

Её воплощение скоро прервётся. Я уже это вижу – так скоро, что я не успею долететь.

Последний удар…

Последний Приказ.

– Ха-а-а… – протяжно выдыхаю я.

У меня защемило сердце. От волнения, от предвкушения, от радости! Я испытал то, что испытывает ребёнок при виде улыбки матери, что испытывает отец с победой сына. У меня щемило сердце, словно я вновь испытал первый поцелуй, словно иду на первое свидание с девочкой, о какой помыслить не мог! Словно исполняются мечты. Словно…

Безграничная сила Любви.

И пространство вокруг разрывает. Феноменальная мощь выстрелила в мои ноги, и всё расстояние я преодолел меньше, чем за миг. Из последних сил. Вопреки Судьбе.

И по велению человеческой природы.

Луна падает. Голубой луч с небесного тела моментально прерывается. Сол касается остриём Земли.

Было поздно.

Я уже здесь.

– Круто не быть одному… да? – улыбнулся я.

БААААААААХ!

И весь мир… на миг пропал.

* * *

Я предстал перед давним знакомым. Он был древнее, намного древнее меня. Наверное, один из самых древних.

Представшая в виде существа из разрушенного чёрного камня, Энтропия развернулась. Её взгляд сияющих огней прожёг меня насквозь, но я не ощутил урона. Он был… но не имел для меня значения.

Энтропия убивала материю, но я оперирую за её пределами.

Тем не менее враждебности здесь не было. Разрушение было одним из немногих моих… наверное, можно сказать, друзей.

Мы шли бок о бок. И делали одно и то же.

– Давно тебя не было… – прогремел его голос, разрезавший материю вокруг, – Террор.

– Я спал. Крепким… тоскливым сном , – мой же голос ударил ему прямо по разуму, – Очень и очень долго.

– И что побудило проснуться? – искренне спросило само Разрушение.

– Не знаю. Я всё ещё этого не понял. Но мне кажется… и не хочу.

Энтропия вопросительно смотрела. Она не понимала. Искренне.

Ведь сущность перед ней… улыбнулась.

Я.

Я улыбался.

– Наверное, не на всё нужны ответы. Кажется, я просто «хочу». Открыть глаза и посмотреть на мир. На вас. На всех вокруг. Кажется… я не хочу, чтобы всё вернулось как было.

– У нас нет желаний, Террор.

– Как нет теперь и Террора, – улыбаюсь я, – Прощай, друг. Я не хотел тебя тревожить.

– Как и я не хотел тебя выдёргивать. Прощай. Полагаю, ещё увидимся.

И сущность, случайно попавшая в мир Энтропии исчезает.

* * *

Нас разнесло в стороны.

Солнечную тварь отбросило первой. Её швырнуло через расплавленный песок, несколько раз перевернуло, и она тяжело рухнула в край кратера! Плазма на Иоганне, ещё секунду назад кипевшая, брызжущая и пожирающая всё вокруг, вдруг резко успокоилась. Свет больше не рвался наружу, жар больше не пульсировал!

Вся эта ослепительная масса начала оседать, стекать, густеть, превращаясь в вязкую, стабильную, почти неподвижную жижу, которая уже не напоминала Солнце – только остаток того, что недавно было воплощённым светилом.

Я же рухнул с другой стороны. Огромное белое тело ещё держалось мгновение, будто по привычке, но потом по нему пошли трещины. Не красивые, не символичные, а просто тушу повело, кость лопнула, мышца разошлась, и вся эта чудовищная форма начала распадаться. Не таять, не развеиваться – именно ломаться.

И меня буквально выбросило из неё, словно из экзоскелета. Меня, целого человека. Михаэля Кайзера.

Я выпал из Зверя прямо на землю, и белоснежное чудовище позади меня упало на колени, начиная с шипением испаряться, отдавая все свои силы обратно Земле.

Сил подняться не было – я просто так и остался лежать.

Всё сразу стало тяжёлым. Тело, руки, голова, даже веки. Я лежал на боку, потом кое-как перевалился на спину и просто смотрел вверх.

Тишина… обыкновенная сладкая тишина.

Небо ещё дрожало от остаточной энергии. Песок тихо сыпался по склонам кратера. Где-то трещал перегретый камень. Где-то осыпалась порода. Это были уже не звуки боя: не взрывы, не рёв, не вой магии – просто мир, который медленно приходил в себя.

И над всем этим начала отходить луна. Медленно. Огромная и давящая, ещё минуту назад нависавшая так низко, что казалось, протяни руку и коснёшься её мёртвого камня – она начала отдаляться.

Лунное чудище, занявшее тёмную сторону, больше не смотрело на нас своими жуткими глазами. Оно пряталось обратно, уходило в ту часть спутника, которую не должен видеть человек.

С этим свет начал слабеть. Небосвод больше не был расколот на белый ужас и чёрную пустоту. Он снова становился просто ночью.

Обычной, родной земной ночью.

И когда тьма окончательно вернулась, когда в небе снова появились обычные звёзды…

Я просто глубоко вдохнул.

И ветерок загулял по кратеру холодными порывами, гоняя песок по камням, остужая лицо. Краски вокруг стали тусклыми, серыми, ночными: чёрные скалы, бледный песок, тёмное небо. И после всего света, после всей этой ярости и жара, эта простая ночная меланхолия казалась почти чудом.

Я лежал и слушал. Ветер. Камень. Собственное дыхание. Всё. Больше ничего. И в этой тишине наконец пришло понимание – дуэль закончилась.

Мир не трещал. Небо не горело. Земля не умирала под чужим солнцем. Больше не надо было бежать, считать секунды, выбирать между собой и всеми остальными. Можно было просто лежать в холодной пустыне и смотреть в темноту, которая снова стала обычной, земной, родной.

Я медленно поворачиваю голову. Лунасетта подошла к Луне и помогла ей присесть. Они живы.

Все живы.

Мы все… живы.

«Мы победили, Рой…», – прошептал я, смотря на далёкие звёзды, – «Мы победили…»

'Да, пользователь. Поздравляю.

Всё, от друзей до личных тренировок, привело вас к этому исходу – вся ваша жизнь смогла дать отпор финальной угро…'

Раздался хлопок в ладоши.

Затем ещё один.

И ещё.

Кто-то хлопал в ладоши.

Я едва нахожу силы, приподнимаю голову и вижу…

– Н-нет… – срывается с моих уст.

– Поздравляю, Михаэль, девочки, – кивает нам Люцифер, хлопая в ладоши, – Это было превосходное шоу! Вы все – просто невероятны!

Рука Лунасетты опускается. Лицо Луны бледнеет. Они обе, кажется, увидели смерть.

– Нет… нет-нет-нет… – бормотал я в отчаянии, пытаясь подняться и тут же заваливаясь обратно.

– Знаете… а ведь я начинал думать, что вы проиграете! Я ведь находил и продавал эти лунные камни, я ведь раскрывал этот сраный огненный меч… отвлекал эту Алису и всех остальных… для чего? Чтобы вы, Луна и Терра, повторили свой прошлый подвиг! Ух, как я боялся, что Сол своей победой испортит весь план! Весь! Представляете⁈ Ха-ха, правда испугался!

Он медленно шагал к застывшему плазмоидному телу Иоганна.

Нет…

Нет, нет, нееееет!

– Но вы отработали успешно, друзья. Спасибо. Правда. Большое вам, искреннее спасибо, – и, улыбнувшись, Люцифер касается плазменного тела.

И они… начинают сливаться.

Плазма Сола медленно впитывается в руку Люцифера, проникая под кожу, напитывая вены, и начиная разрастаться по телу! Дьявол сжал челюсть от боли, но не остановился, а лишь вонзил и вторую руку!

Цвет волос и глаз менялся на золотой. Розовая кожа становилась белой, а разрывы по телу сияли тем же светом, что и отражение Солнца на Небесах.

Я попытался подняться.

Не смог.

Тщетно.

У меня ничего уже не осталось.

– Пойдём… милый, пойдём… – прошептала подошедшая Лунасетта.

Луна едва волочила ноги, но была в сознании – Воплощение ей далось намного тяжелее, чем должно было. Наверное, потому что это её прошлое Воплощение, когда Луна была на пике сил. Оно у неё, полагаю, и не менялось.

Они обе были живы. И обе устало смотрели на меня. С улыбками. С влюблёнными глазами.

И совершенно обречённо.

– Некуда… уже идти… – прошептал я.

Зря.

Обе девочки упали на колени рядом со мной, прекрасно понимая, что я прав. Наверное, они просто хотели… да я не знаю, чего они хотели. Единственное их желание – обнять меня, прикоснуться ко мне, и оно выполняется сейчас, когда обе хрупкие девушки рухнули от бессилия перед скорым концом.

Наверное, они просто хотели провести со мной хоть на секунду дольше. Но я… только что сказал, что нет смысла бороться за эту секунду.

Какой же дурак.

– То, кем я был… – послышался гудящий голос, – То, что мне предназначаюсь… моё истинное имя… моя фамилия… мой титул Утренней Звезды…

И тьма снова начала расступаться.

Только теперь свет солнца был красным.

– ТЕПЕРЬ ВСË СНОВА В МОИХ РУКАХ!

Две измученные сестры помогают мне сесть, чтобы покрепче обнять и спрятать глаза в моём исхудавшем теле. Они сдались.

Я же поднял глаза вперёд.

Люцифер завершил слияние. Белое, потресканное тело. Золотые волосы и глаза. Пылающий спиралевидный меч, которым орудовал Сол.

И обугленные, словно из потресканного мрамора, гудящие крылья.

В этот же момент засияли сами Небеса! Небесный горн окатил всю планету, знаменуя вмешательство высшего порядка, и легионы небесных защитников, во главе с Добродетелями и Серафимами, начали неумолимо…

– ХА!

И взмахнув мечом, Люцифер разорвал весь небосвод.

Огромный разрез, словно рваная рана ударил по небесному царству. Все ангелы, все серафимы и даже сами добродетели – все тут же начали гореть, с воплем устремляясь вниз, неспособные взмахнуть сожжёнными крыльями!

Я физически ощущал, как больно Любви и Справедливости! Я видел, что никакая магия не спасла высшую силу!

Я понимал… что существо передо мной – куда сильнее Сола.

Ведь обладая силой всего небесного тела, Люцифер скрестил её со своей – с силой древнейшего дьявола.

Всё.

Теперь уже точно… всё.

С этим не справится ни Терра, ни Луна, ни мы вдвоём. Даже всё человечество, если объединит силы, не справится с сочетанием двух сильнейших существ Бездны и Земли.

Что мы сделаем против чудища, разрубившего Небеса одним взмахом?

– И всё же… Князеву будет возвращаться уже некуда, – улыбается Люцифер, медленно опуская меч, – А ведь всего лишь не стоило меня изгонять из Небес. Да, Михаэль? Обида и непринятие своей Судьбы… это поистине мощные чувства.

Он поворачивается. Его взгляд проходит по Луне и Лунасетте, по их дрожащим телам, по их крепким объятиям, прижимающих моё едва живое тело.

– Я… хочу признаться Михаэль. Тебе одному. Ты единственный, кто это от меня услышит, – и тут вдруг он неожиданно вздыхает, – На самом деле мне нравится человечество. Нравятся люди. Наверное, не будь я разбитым и преданным ребёнком, скинутым гнить в Бездну… возможно, оно бы всё сложилось иначе, – он подлетает к нам, отчего Луны дёргаются и прижимаются ко мне ещё сильнее, – Я буду скучать по человечеству. Искренне. Но вы… сильнейшие во вселенной. Удачный эксперимент, способный противиться Судьбе. И вы найдёте способ меня победить. Я не могу вас оставить. Просто не могу, – в его голосе слышалась печаль, – Ну а я же… мне же пора двигаться дальше. Туда… дальше во вселенную.

Он садится, протягивая руку.

– Спасибо, Михаэль, – в его гудящем голосе не было ни капли притворства, – Спасибо, что сделал меня великим. Было честью тебя использовать. Ты и впрямь лучший из людей.

Я смотрю на его руку. На абсолютную мощь повелителя Инферно и воплощения Солнца.

Мама… отец… брат… мои друзья, мои любимые…

Всех их убьёт эта рука. Даже не она, а лишь один взмах, что разрубит всю планету.

Люцифер победил. Это финал.

– Поможешь… подняться?.., – прошептал я, протягивая дрожащую руку, – Не хочу… умирать на коленях…

– Да, конечно, – кивает Люцифер.

И убавив свою силу, он действительно крепко сжимает мою ладонь, аккуратно помогая встать на ноги. Луны безвольно оседают, теряя объект своего последнего успокоения.