Текст книги "Полигон"

Автор книги: Николай Гуданец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

– Что именно вас интересует?

– То, что удалось выяснить на данный момент по поводу обстоятельств самоубийства.

– Пожалуйста. Вчера Гронски заступил на дежурство в пятнадцать часов. В одиннадцать его сменил унтер Дживло. Около восьми утра обнаружилось, что Гронски покончил с собой выстрелом в голову из личного оружия. – Абурхад замолчал.

– Кто и где нашел тело?

– Унтер Басо зашел за ним, как обычно, чтобы вместе пойти на завтрак. Вы уже знаете, на Тангре предпочитают не выходить из помещения в одиночку. Дверь оказалась не заперта, Гронски лежал в своем боксе на полу. Импульс в упор, сами понимаете, половину черепа снесло начисто.

– В таких случаях обычно оставляют записку... – полувопросительно произнес Кин.

– Далеко не всегда. Гронски этого не сделал.

– Время смерти установлено?

– По мнению врача, это произошло около двух часов пополуночи.

Стоило Абурхаду назвать время, когда Гронски закончил дежурство, как Кин сразу вспомнил о человеке, который покинул блокгауз в одиннадцать ноль семь вечера и направился к дому для гражданского персонала.

– Значит, Гронски вышел отсюда около одиннадцати часов? – уточнил он.

– Надо полагать, что да. Унтера Дживло еще не опрашивали, он отдыхает после ночного дежурства. Но смена дежурного зарегистрирована ровно в одиннадцать.

– Кто-нибудь еще в это время находился в блокгаузе?

– Разумеется, никого. Сам я ушел в десять.

Вне всякого сомнения, человек, которого Кин случайно увидел вчера из окна, был унтером Гронски.

– Я хотел бы просмотреть видеофайлы с места происшествия, – заявил Кин.

– Вы можете их получить из отдела контрразведки. Я распоряжусь, чтобы вас держали в курсе всех деталей дознания. – Абурхад встал, недвусмысленно давая понять, что разговор окончен, а в дальнейшем эту тему следует обсуждать не с ним.

– С вашего позволения, у меня к вам есть еще несколько вопросов по другим темам, – сказал Кин, не спеша подниматься с кресла.

Между тем командир гарнизона уже уселся за свой рабочий стол, придвинул поближе микрофон на кольчатой штанге и компьютерную панель.

– Если только это не срочно, давайте встретимся еще раз вечером и поговорим сколько угодно, – искоса взглянув на Кина, предложил он. – У меня в одиннадцать сетевая летучка, не считая некоторых мелких дел.

– Ну что ж, не буду вам мешать. На какое время мне рассчитывать?

– Думаю, перед ужином. В шесть вас устроит?

– Очень хорошо.

Кин покинул кресло, обменялся с Абурхадом кивками и вышел в адъютантскую.

– Ронч, пойдемте, – сказал он.

Солнце успело вскарабкаться на вершину горы и начало ощутимо припекать. Упругий утренний ветер тащил по небу разрозненные клочки облаков. Над рудничным терриконом завис вихрелет, хищно растопыривший кронштейны с кассетными ракетами.

– Давайте зайдем ко мне, поговорим немножко. – Кин стал подчеркнуто держаться с Рончем так, как если бы они были равными по званию, в надежде поощрить его разговорчивость.

– Охотно, – в тон ему ответил квадр-офицер.

Вихрелет сорвался с места, заложил крутой вираж и, резко снизившись над скальным массивом к северу от рудника, дал залп термитных ракет. Брызжущий длинными снопами искр огненный клубок прокатился по усыпанному валунами склону и скрылся за горным уступом. Подхваченные ветром кривые султаны дыма быстро истаяли в голубой вышине.

– Наверняка по адовым портянкам вжарили, – прокомментировал Ронч. – Или, может, по тещиным языкам. Прочая мерзость камни не любит, шныряет по кустам.

Наблюдая за ракетной атакой, он не забывал то и дело озираться по сторонам, держа руку на расстегнутой кобуре.

Когда они поднимались по лестнице на второй этаж, Кин услышал, что в левом крыле довольно громко играет музыка – одна из его излюбленных мелодий: Стенжелл, третий струнный квартет, анданте. Совершенно некстати дохнуло дымком от поленьев в камине, долгим вечером в загородном доме с бокалом хорошего вина в ладони, блаженством покоя и одиночества, полудремой под теплый дождик, усердно клюющий оконное стекло, покуда из колонок проигрывателя струится тихая лучезарная скорбь несравненного композитора. Впрочем, ему стало приятно, что даже здесь, на богом проклятой Тангре, нашелся ценитель неоклассики прошлого века.

Войдя в комнату, Кин с удовольствием снял и швырнул на койку осточертевший бронекостюм.

– Да что вы стоите, присаживайтесь, – дружески обратился он к Рончу, плюхнувшись на стул. – И снимайте доспехи, зачем париться понапрасну. Вот пастилки, угощайтесь.

– Благодарю, я до них не любитель.

Квадр-офицер ограничился тем, что расстегнул бронекостюм до пояса и присел к столу, выжидательно глядя на Кина. Тот сунул пастилку за щеку и, скатывая серебристый клочок обертки в шарик, начал разговор:

– Я заметил, что вас крайне удивило известие о смерти Гронски.

– Ну еще бы. Когда мы с ним вчера калякали в блокгаузе, ничем таким и не пахло. Даже совсем наоборот. Как хотите, но тут что-то нечисто, голову могу прозакладывать.

– Ставку не принимаю, проигрывать неохота, – хмуро сострил Кин. – А нельзя ли подробнее, о чем шла речь?

– Если человек хочет начать жизнь по новой, а потом вдруг разносит себе из икстера башку, это странно пахнет, верно?

– Согласен.

Ронч слегка подался вперед и сощурился, глядя Кину в глаза.

– Так вот, вчера Гронски мне сказал, что будет рвать контракт и уматывать с этой хряпаной Тангры к дыбаной звездоматери, извиняюсь, конечно. Он так и выразился, его доподлинные слова.

Этот факт удивил Кина не напоказ, а всерьез.

– Откуда у него деньги на неустойку? – сразу спросил он.

– Сам удивляюсь. Больше скажу, он битый час трепался про то, какой развесистый кутеж задует на Лебакских пляжах, когда наконец слиняет отсюда. Дескать, горе завьет веревочкой, а дым коромыслом. Как приеду, говорил, для начала закажу в номер ящик лучшего винища и сразу двух мулаток посисястее, у него глубокий бзик был на мулатках. В общем, глаза горят, слюнки текут...

– Довольно-таки своеобразный самоубийца, – задумчиво произнес Кин, катая шарик из фольги по столешнице.

– То-то и оно.

Внутренне усмехнувшись, Кин снова подумал о подслушивающих устройствах. Со всех точек зрения очень удобно: ему не надо лишний раз возиться с диктофоном, а люди Наримана пускай получат пищу для размышлений.

– Значит, Гронски располагал весьма солидной суммой, – рассудил он. – Или надеялся ее вскоре получить. Его финансовые обстоятельства можем выяснить хоть сейчас.

– Так давайте разберемся, если вам нетрудно, – загорелся Ронч.

Лишний раз Кин убедился, что любой человек при первой же возможности с энтузиазмом берет на себя роль детектива. В данном случае помощь Ронча отнюдь не помешает. Он включил компьютер, вставил в него кристалетку с паролями, затем перегнулся через стол и воткнул штекер в гнездо волоконно-оптической связи, прикрепленное к стене рядом со штепсельной колодкой интеркома.

– Так, поехали, – пробормотал он и, подключившись к компьютеру гарнизонной бухгалтерии, переадресовал запрос пароля на кристалетку. – Где у них тут счета?.. Ага, вот. Открываем, смотрим. Пожалуйста, лицевой счет унтера Гронски. Полторы тысячи двести семьдесят два кредона с мелочью.

– Негусто, – вставил Ронч, приподнявшись и глядя на монитор.

При нынешних ценах этих денег хватит разве что на два куба настоящих дров для камина, мысленно добавил Кин и сопоставил дату открытия счета с сегодняшним числом. Сумма вполне соответствовала той, которую можно скопить из жалованья унтера за неполный год на Тангре, если не позволять себе никаких лишних трат. Открывать счета где-либо помимо бухгалтерии по месту службы военнослужащим строго запрещалось. На эту статью устава могли беззаботно плевать гранд-офицеры Генштаба, но отнюдь не унтеры с захудалой планеты.

– Нулевой результат – тоже результат. – Кин употребил одну из поговорок собственного изобретения. – Теперь давайте прикинем. Пятилетний контракт, два года долой. Одна только неустойка составила бы шесть тысяч.

С запозданием он сообразил, что увлекся и привел по памяти те данные из послужного списка Гронски, которых в бухгалтерской ведомости не было и быть, разумеется, не могло. Однако Ронч вроде бы не обратил внимания на оплошно проявленное Кином всезнайство, его мысли занимало другое.

– При таких финансах особо не разгонишься, – рассуждал квадр-офицер. – Ему хватило бы разве что на билет до Трента, койку в трущобе и резиновую лялечку в секс-шопе, где уж тут мулаток на Лебаксе шарахать. Про неустойку и говорить нечего.

Как ни странно, в приведенной Рончем забавной калькуляции Кин уловил существенное зерно. И впрямь обязанности вожделенного рая для низших чинов исполняет пресловутый Трент, а в грезах покойного унтера почему-то фигурировал элитарный Лебакс. Складывалось впечатление, что некто прельщал парня деньгами, свободой и прелестями знаменитой своими курортами планеты, отчего все это и сплелось в сознании Гронски неразрывной ассоциативной цепочкой. Бессознательное хаотично лишь для неискушенного взгляда, на самом деле оно руководствуется в целом достаточно строгой логикой. Возможно, имеет место случайность, какие-нибудь вытесненные давние вожделения, но не исключено, что именно здесь кроется кончик нити, ведущей к демону-искусителю. Для роли агента по кличке Туман унтер выглядел слишком простовато, скорее всего Гронски являлся его платным сообщником, а затем, как часто водится, перешел в разряд жертв.

– Вы совершенно правы, – согласился Кин, закрыл бухгалтерскую базу данных, вернувшись в общую сеть, и повернулся к Рончу.

– Веселенькие дела, – задумчиво протянул тот. – Наверно, мне следует доложить о нашем с ним разговоре, как вы на это смотрите?

– Безусловно.

Для Кина осталось неясным, действительно ли его собеседник не подозревает о том, что каждое их слово записывается, или же он делает невинную мину ради соблюдения приличий.

– Как я понимаю, вы даже не спросили у Гронски, на какие такие деньги он собирается шиковать? – спросил он, заранее зная, что услышит в ответ.

– Видите ли, Кин, у меня в родных краях не принято интересоваться, откуда у человека деньги, – объяснил Ронч. – Я же с Эргасты, там за такие вопросы могут запросто хряснуть в рыло, извиняюсь за выражение. А еще на этот счет у нас в народе говорят: не любишь вранья, так не спрашивай.

– Мудрая поговорка, – признал Кин, подумав заодно, что она исчерпывающе выражает суть всей его служебной деятельности.

Далеко не все люди столь щепетильны, как бравый Ронч с планеты Эргаста, исправно поставляющей Содружеству самых лихих вояк и отпетых бандитов. Неужто унтер Гронски всерьез рассчитывал расторгнуть контракт, погасить громадную по его меркам неустойку и преспокойно заказать билет на баснословно дорогой курорт, избежав при этом разговора по душам с оперативником военной контрразведки? Впрочем, люди способны еще и не на такие глупости, особенно когда им кружит голову запах нежданно приваливших денег.

– Ну а я могу поделиться с вами одним случайным наблюдением, – решил напрямую высказаться Кин. – Вчера вечером около одиннадцати, стоя у окна, я увидел выходящего из блокгауза человека. Как теперь выяснилось, это был именно Гронски. Он прямиком направился сюда, вот к этому дому. Признаться, я было подумал, что меня срочно вызывают в блокгауз и это идет нарочный. Дверь внизу хлопнула, он вошел, но у меня, разумеется, не появился. Значит, навестил кого-то другого в этом доме. Логично?

– Унтера живут в корпусе рядом с рудником, это совсем в другую сторону, добавил Ронч.

– Как вы думаете, к кому он мог идти?

Квадр-офицер надолго задумался, вздохнул и помотал головой:

– Прямо скажу: не знаю. Для меня новость, что он вообще сюда захаживал.

– Теперь посмотрим, что получается. Гронски с энтузиазмом предвкушает обладание большими деньгами и строит радужные планы. Сдав дежурство, идет к кому-то в дом для гражданского персонала. Спустя три часа он уже лежит в своем боксе. Труп. А предсмертной записки нет. Как, по-вашему, на что это похоже?

– Думаете, шантаж?

– Я думаю, попытка шантажа, – уточнил Кин. – И, разумеется, инсценировка самоубийства.

– Ума не приложу, кого и чем он мог бы шантажировать, – скептически промолвил Ронч.

– Да это, к счастью, не наша работенка. – Кин снова повернулся к компьютеру. – Что ж, давайте сделаем так. Мы доложим о том, что знаем, ребяткам Наримана, пусть они разбираются дальше.

Списком интеркомовских номеров гарнизона Кин предусмотрительно запасся еще перед вылетом на Тангру. Подсоединив интерком к компьютеру, он дал задачу дозвониться до отдела контрразведки и с удовольствием отметил, что наконец его стол приобрел привычную конфигурацию рабочего места: компьютер в сети, интерком при компьютере, расследование идет полным ходом. Долго ждать соединения ему не пришлось, динамик интеркома коротко пискнул, затем послышался знакомый хриповатый голос:

– Нариман на проводе.

– Вас беспокоит инспектор Кин.

– Слушаю, инспектор.

– У меня к вам кое-какие вопросы. Что удалось выяснить на складе?

– Те оба ящика, что числятся, в сохранности и опломбированы. Значит, мину взяли не у нас на складе, – невесть почему Нариман изложил свой вывод оптимистичным тоном.

– Ящики вскрыли, мины пересчитали? – недоверчиво спросил Кин.

– А зачем, если пломбы целы?

Редкостный кретин с идеальной характеристикой, хоть в рамочку вставляй, зло подумал Кин. Неудивительно, что Туман преспокойно орудует у него под носом.

– Еще меня интересует, кто ведет следствие по делу Гронски.

– Квадр-офицер Тарпиц. А зачем вам?

– Я хотел бы с ним побеседовать. А кроме того, квадр-офицер Ронч намерен сообщить вашему сотруднику некоторые сведения, которые могут помочь следствию.

– Тарпиц отличный следователь, – с апломбом заявил Нариман.

"Похвала в его устах похуже всякой брани", – вспомнилась Кину цитата из старинной комедии.

– Не сомневаюсь. Позвольте записать его номер интеркома.

– Пожалуйста, сейчас я вас переключу на него.

– Благодарю, вы чрезвычайно любезны.

Интерком снова пискнул и принялся скрашивать наступившую паузу мелодичной трелью.

– Тарпиц слушает, – раздался из динамика энергичный баритон.

– Следователь Тарпиц, добрый день. Это говорит инспектор Кин.

– Чем могу служить, инспектор?

– Насколько я знаю, вы ведете дело унтера Гронски.

– Предварительное дознание, с вашего позволения, – скромно уточнил следователь.

– Тут рядом со мной квадр-офицер Ронч, который вчера беседовал с покойным. Мне кажется, его показания будут вам весьма полезны.

Тарпиц немного помедлил с ответом.

– Собственно говоря, дознание почти закончено, – с легкой ноткой неуверенности проговорил он. – Никаких неясностей нет, осталось получить заключение патологоанатома.

Чувствовалось, что неожиданный звонок инспектора Генштаба обескуражил контрразведчика и сейчас он лихорадочно гадает, чем ситуация может для него обернуться.

– Ах, даже вот как, никаких неясностей? – язвительно произнес Кин. Боюсь, вы несколько поспешили с выводами. Этот случай далеко не так прост, как может показаться. Поговорите с квадр-офицером Рончем, прошу вас.

Не дожидаясь ответа, он развернул микрофон интеркома в сторону Ронча.

– Добрый день, Тарпиц.

– Привет, Ронч. Ну, что там у тебя?

– Понимаешь, я вчера трепался с Гронски в адъютантской. Непохоже, чтобы он собирался застрелиться, совсем непохоже. Что-то тут не то, понимаешь?

Следователь помолчал, переваривая услышанное.

– А если поподробнее? – недоверчиво спросил он.

– В двух словах не объяснить.

– Тогда давай заходи, – предложил Тарпиц. – Когда тебя ждать?

Ронч вопросительно взглянул на Кина, прижав клавишу отключения микрофона.

– Идите сразу, зачем откладывать, – разрешил тот.

– Вы ведь тоже хотели с ним потолковать.

– А я к нему наведаюсь потом, – сказал Кин. – Идите-идите, я посижу тут за компьютером, у меня работы уйма.

– Ронч, ты куда запропастился? – раздался из динамика недоуменный голос Тарпица.

Повернувшись к интеркому, Ронч отпустил клавишу.

– Думаю вот. А знаешь, могу зайти минут через десять, годится?

– Хорошо, жду, – согласился следователь и чуть ли не с робостью добавил: Инспектор Кин больше ничего не хочет сказать?

– Да, я хочу кое-что с вами обсудить, но попозже.

– Хорошо, инспектор. Всегда к вашим услугам. – Надеюсь, мы скоро увидимся. Желаю успеха. – И Кин выключил интерком.

– Только я вас очень прошу, никуда не выходите без меня, – попросил Ронч, встав со стула и застегивая бронекостюм. – Если что, звоните мне на присебейчик. Но думаю, за часок обернусь.

– Не извольте беспокоиться, Ронч, у меня тут такая куча всякого – за часок не разгрести.

Проводив Ронча до двери и заперев замок, Кин вернулся к столу и, подперев голову обеими руками, задумался. Мнимый самоубийца Гронски имел отношение к двум эпизодам: во-первых, чемодан Кина наверняка обыскивали в его присутствии, но это вряд ли могло стать мотивом для устранения свидетеля. А во-вторых, приказ выехать на космодром Даркофу передал Гронски. И, судя по всему, сообщил об этом кому-то еще за обещанное вознаграждение. Надо полагать, достаточно скромное. Однако, узнав о покушении, Гронски сопоставил факты и решил прибегнуть к шантажу в надежде на жирный куш. Классический сюжет из пособия по криминалистике. Что ж, с самого начала у Кина появились отличные зацепки по этому делу.

Окинув взглядом пеструю мозаику гарнизонной компьютерной сети на мониторе, Кин поразмыслил, выбирая, чем заняться в первую очередь, и решил начать с мелочей. Он снова вышел на компьютер бухгалтерии, проверил личные счета Абурхада и Наримана, не обнаружив там иных источников поступления, кроме жалованья. Интересно, ведь они, по словам Ронча, числятся в лаборатории военными консультантами и должны получать соответствующее вознаграждение. Если только Ронч ничего не напутал, концерн платит обоим офицерам в обход существующих правил, что само по себе выглядит довольно подозрительно. Стоит в этом покопаться на досуге. На всякий случай он скопировал их счета на кристалетку.

Остальные интересовавшие его данные хранились в недоступном пока сервере лаборатории и на соединенных в отдельную сеть компьютерах отдела, лукаво поименованного кадровым. Хотя на кликовой плашке недвусмысленно красовалась обведенная кругом звездочка – Недреманное Око, эмблема армейской контрразведки. Попытавшись войти в секретную сеть, Кин наткнулся на решительный отказ, а проверив кристалетку, обнаружил, что Зига почему-то не снабдил его соответствующими паролями и кодами доступа. Коротко выругавшись себе под нос, он опять соединился с Нариманом по интеркому.

– Алло, это снова Кин вас беспокоит. Тут вышло небольшое недоразумение. Мне почему-то не дали выхода на сеть вашего отдела.

– А что вы, собственно, хотели? – довольно-таки невежливо проворчал шеф контрразведки.

– А я, собственно, хотел бы поработать с некоторыми базами данных, – в тон ему буркнул Кин, начиная раздражаться.

– Скажите, с какими именно. Некоторые из них сверхсекретны.

Видимо, до этого тупицы только сейчас дошло, в какой переплет он угодил, взяв эмиссара Генштаба под контроль. Формально отказать Кину в допуске было невозможно, а между тем в сети отдела находилось досье на инспектора с файлами прослушивания и рапортом о противозаконном обыске. Куда ни кинь, кругом скандал.

– Послушайте, Нариман, что вы себе позволяете? – ледяным голосом отчеканил Кин. – Я провожу инспекцию гарнизона, имею высший допуск секретности.

Повисло затяжное молчание. Видимо, на том конце провода ломали голову, как бы обосновать отказ, не нарвавшись на крупные неприятности.

– Жду ответа, – не выдержал Кин. – Вы меня слышите?

– Я не в курсе ваших полномочий, – неуклюже соврал Нариман.

– Надеюсь, подпись Дервенова на моем мандате вас устроит? – Кин с нарочитой небрежностью назвал только фамилию, без чина или должности, давая понять, что с шефом оперативного отдела военной контрразведки он держится накоротке.

Кстати, это соответствовало действительности, поскольку он всегда ухитрялся ладить со своим непосредственным начальником, и гранд-офицер Дервенов не составлял исключения.

– Хотелось бы видеть, конечно... – за неимением лучшего Нариман тянул время.

– Я сейчас отправлю факсимиле на компьютер в блокгаузе, ознакомьтесь и перезвоните мне, – напористо велел Кин и выключил интерком.

Порывшись в планшете, он достал запаянный в пластик, обильно изукрашенный всевозможными кудреватыми росписями высокого начальства мандат, положил на стол, извлек из панели компьютера миниатюрный сканер и водрузил его на документ. Затем включил режим прямой передачи изображения в накопитель центрального гарнизонного компьютера. Пока жужжащий сканер шустро ползал вдоль строк, Кин размышлял о том, какие кары надлежит обрушить на редкостного придурка Наримана по возвращении в штаб-квартиру. Сначала обкорнать ему петлицы, пусть побегает квадр-офицером до самой пенсии. И еще заслать в самую вонючую дыру, какая сыщется, да только вот любая другая планета покажется курортом по сравнению с Тангрой. Пожалуй, самым утонченным наказанием будет опустить в должности и звании, но оставить, вопреки обычной практике, на прежнем месте. Дервенову юмора не занимать, он оценит эту идею по достоинству.

Едва сканер добрался до конца документа и умолк, раздался звонок по интеркому.

– Инспектор Кин? Говорит дежурный по гарнизонной сети Басо.

– Добрый день, Басо, – отозвался Кин. – Что, неполадки при передаче?

– Извините, не понял.

– Я только что отправил вам факсимиле для передачи кадровому отделу.

– Сейчас гляну, – и унтер замолчал, оставив Кина в легком недоумении, а немного погодя сообщил: – Все в порядке, но я звоню по другому поводу. Вам пришла депеша из Генштаба.

– Очень хорошо. Кидайте сюда, я объявлен в сети под своей фамилией.

– Да, вижу, – подтвердил унтер. – Перекидываю.

Прежде чем заняться расшифровкой, Кин принял меры предосторожности, вынув из гнезда штекер и разъединившись с общей сетью. Только после этого он вставил в разъем кристалетку с набором секретных кодов. Пропустив сквозь нее депешу, компьютер выдал на монитор короткий текст:

= СЕМНАДЦАТОМУ =

525, 3.07ВК

Приказываю действовать в рамках компетенции, не отвлекаясь на посторонние задачи. Сосредоточьтесь на выполнении миссии.

= Первый =

Откинувшись на спинку стула, Кин повертел в пальцах скатанный из фольги шарик и вдруг со злостью отшвырнул в угол. Нечистого помянешь, он сразу тут как тут. Дервенов жестко одергивает его, давая понять, что проблему фабров лучше не трогать. До сих пор Кин никак не мог заподозрить своего шефа в особой симпатии к концерну, скорее всего указание спустили сверху, из тех кругов, для которых проект стал обильной кормушкой. Дело принимало двусмысленный, не совсем приятный оборот.

Снова зазвонил интерком, и он поспешно нажал клавишу, ожидая услышать Наримана.

– Инспектор Кин слушает.

– С вами говорят из лазарета, – послышался заунывный голос. – Меня зовут Штайбе, вчера мы с и вами виделись, помните?

– Разумеется, помню.

– Извините, что я вас беспокою... – промямлил фельдшер.

Его смущение не предвещало ничего хорошего. В голове Кина промелькнула шальная мысль: неужто сейчас он услышит об очередном покойнике?

– Нет проблем. Говорите.

– Видите ли... Пациент Даркоф попросил передать вам, что у него есть важная новость, – запинаясь, проговорил Штайбе. – Он не сказал какая. Хочет, чтобы вы пришли.

Значит, Даркоф все-таки вспомнил, кто мог подложить мину в турбоход.

– Приду немного позже, – пообещал Кин. – Сейчас я жду важного звонка. Спасибо, Штайбе.

Выключив интерком, он стер текст с монитора, встал и прошелся по комнате из угла в угол. Поднял скомканную обертку от пастилки, бросил ее в корзину для бумаг.

Начальство погрозило пальчиком, Ронч засел у следователя, сеть отдела контрразведки пока недоступна, и Нариман с ответом не спешит.

Два самых несносных занятия на свете: одно – догонять, другое – ждать.

5. Фабры – это же никто

Меряя комнату шагами по диагонали, Кин снова и снова прокручивал в уме план расследования обстоятельств по делу о мнимом самоубийстве и вдруг обнаружил в цепочке фактов существенное противоречие. Даркоф сказал, что приказ командира ему передал Гронски. Получалось, унтер пробыл в блокгаузе две смены подряд: и утром, и после обеда. Но когда они с Рончем прибыли с космодрома, в адъютантской за пультом сидел Басо.

Спрятав шифровальную кристалетку в бумажник, Кин подсоединил компьютер к общей сети, разыскал графики нарядов по гарнизону. Судя по ним, действительно, вчера с девяти до пятнадцати часов на центральном посту должен был дежурить унтер Басо. Слегка обескураженный неувязкой, он позвонил в блокгауз и попросил Зигу соединить его с командиром гарнизона.

– Слушаю вас, инспектор, – без малейшего энтузиазма откликнулся Абурхад.

– Я хотел бы уточнить одну мелочь, с вашего позволения. Кто вчера дежурил в адъютантской около одиннадцати утра?

– Дайте подумать, – попросил командир гарнизона и после крошечной паузы уверенно сказал: – Ну да, Гронски.

– Но в графике значится Басо.

– Бывает, они подменяют друг друга на часок-другой при необходимости. Не вижу причин для возражений, мне кажется, это в порядке вещей. А вы считаете иначе? – с ноткой вызова произнес Абурхад.

Не без смущения Кин заподозрил, что помимо своей воли начал вызывать у командира гарнизона резкую антипатию и за любым вопросом инспектора, даже самым пустяковым, тому стали мерещиться придирки. Следовало впредь делать на это поправку в общении.

– Отнюдь нет, что вы, – миролюбиво заверил Кин. – Кстати, вы не знаете, по чьей инициативе произошла замена?

– Понятия не имею, – отрезал Абурхад. – Спросите у Басо.

– Что ж, спасибо. До встречи.

– Погодите, инспектор. Могу я узнать, почему вас это заинтересовало?

– Есть кое-какие соображения, – уклончиво сказал Кин. – Но я предпочел бы поделиться ими потом, когда выясню все детали.

Дожидаться капитуляции Наримана пришлось около получаса. Надо полагать, оскандалившийся шеф отдела контрразведки предусмотрительно распорядился изъять из сети заведенную сдуру на штабного эмиссара оперативную разработку и лишь после этого открыть ему доступ. Наконец по интеркому позвонил инженер-системщик и, рассыпавшись в извинениях, сообщил, что сию минуту передаст все необходимые пароли прямо на компьютер многоуважаемого инспектора. Получив обещанное, Кин возликовал и навел курсор на плашку с Недреманным Оком – эмблемой его почтенного и грозного ведомства. Впрочем, армейские остряки давным-давно наградили эмблему, а заодно и всех, кто имеет к ней прямое отношение, дурацким прозвищем "рыбий глаз".

Наконец-то войдя в сверхсекретную сеть отдела армейской контрразведки, Кин увидел, что она построена по типовой схеме, и почувствовал себя, по присловью, как в домашних шлепанцах. Он любил иметь дело с упорядоченной и стройной реальностью компьютерных данных, где хаотическая неоднозначность мира человеческого преображалась в рафинированный сгусток смысла, пиршество строгой классификации и безупречной логики.

Выйдя на базу данных, содержавшую полные досье обитателей гарнизона, он прежде всего сформулировал для компьютера простенькую поисковую задачу: установить, кто из обитателей дома для гражданского персонала когда-либо посещал курорты на планете Лебакс. Затем, коротая время, вернулся к сервисной оболочке, расставил приоритеты многозадачного режима и поинтересовался списком персоналий. Его собственная фамилия там, как и следовало ожидать, отсутствовала. До сих пор ему никак не удавалось припомнить имя и фамилию рыжей зануды из лазарета, бывает же такое. Однако раздражающий вывих памяти прошел, стоило пройтись глазами по перечню. Итак, любовницу Абурхада зовут Жиана Буанье.

Открыв ее досье, Кин пропустил установочные разделы и принялся бегло читать жизнеописание в своей обычной манере, с конца. Вскоре ему удалось выловить весьма и весьма примечательный абзац:

В рамках программы обмена специалистами в 518 г. н. э. три декады (с 4.02 по 14.03) стажировалась в третьей государственной психоневрологической клинике Дастора (столица пл. Дастор). Входила в санкционированный сексуальный контакт с главным врачом вышеуказанной клиники Алъго С. Тови (см. сектор хранения 2-14/ИМ, дело 811-Д-673010). Сообщила ряд ценных сведений. Премирована в размере 150 крд.

За реквизитами платежного ордера следовали ссылки на многоэтажные номера соответствующих досье, куда поступили собранные ею сведения, и уровни допуска к ним.

Значит, дамочка эпизодически работала на второй сектор внешней разведки, ведающий сбором научно-технической информации. Смутные подозрения Кина получили крохотную точку для опоры: коль скоро Буанье побывала на имперской планете да еще имела там сексуальный контакт, ее вполне могли подвергнуть перевербовке. В этом ракурсе интрижка с командиром гарнизона приобретала совершенно иную многообещающую окраску.

Руководствуясь наитием, Кин заглянул в тот раздел психологического портрета, где перечислялись сексуальные наклонности. Так, дефлорация в семнадцать лет – ничего особенного. Бездетна, по второму разу в разводе (о бывших мужьях см. раздел 6а), то бишь скорее правило, чем исключение. Повышенная сексуальность – ого, ни за что бы не подумал. Склонность к оральному сексу – эка невидаль. Стоп! Предпочитает рослых блондинов с хорошо развитой мускулатурой. Вот сюрприз так сюрприз, подумал Кин, ведь Абурхаду скорее всего даже невдомек, что его даму сердца на самом деле волнуют мужчины совершенно другого телосложения. Ладно, любовь слепа, тем паче военно-полевая, но куда смотрел этот паршивый недоделок Нариман, вот что интересно.

От прилива искрящейся радости Кин вскочил и опять прошелся из угла в угол, чуть не пританцовывая на ходу. Между прочим, под кличкой Туман вовсе не обязательно должна скрываться особь мужского пола. Вот что значит умелый сбор сведений на месте и грамотная аналитическая работа.

Скопировав свою счастливую находку на кристалетку и закрыв досье, Кин сделал запрос о ходе выполнения поисковой задачи. Выяснилось, что компьютер успел проработать лишь семьдесят шесть процентов от общего объема данных. Сгоряча Кин чуть не устроил ему тестировку несущей платы, но вовремя сообразил, чем объясняются удручающе низкие темпы. Любому пользователю извне сеть присваивала статус "гость", поэтому слишком много времени отнимали запрос и подтверждение допуска к секретным данным, повторявшиеся каждый раз при обращении за очередным документом. Ничего не поделаешь, придется смириться с проволочками.

Снова развернув длинный список персоналий, он принялся неспешно гонять его по монитору вверх-вниз, выбирая, кем бы еще заняться. Каждая строчка с именем, фамилией, датой рождения и номером досье означала человека и его жизнь, преображенную компьютерами в колоссальный объем восьмеричных знаков: исчерпывающий набор всяческих характеристик, родословная и жизнеописание, заработки, сбережения и расходы, выдержки из сообщений, полученных оперативниками от родственников, приятелей и коллег объекта, плоды надзора изощренными спецсредствами наблюдения, кропотливый труд технических обработчиков, психологов, аналитиков. На какую бы планету ни занесла человека судьба, следом за ним кочевала разбухающая с каждым годом электронная тень, хранящая всю его подноготную, даже то, что сам он забыл или предпочел забыть. Крупные срывы и мелкие грешки, служебные конфликты, склонности и антипатии, политические взгляды, сгоряча брошенные неосторожные слова, семейные драмы, предосудительные делишки, отборные подлости – все фиксировалось, ничто не изымалось, не подлежало забвению и сохранялось в течение полувека после смерти объекта. Иногда Кин забавлялся мыслью, что на самом деле по миру бродят тени электронных досье, они едят и пьют, совокупляются и растят детей, работают, суетятся, мошенничают, кривят душой, даже не задумываясь о том, где сосредоточена их истинная жизнь, в которой нет места недомолвкам, заблуждениям и обману. Как иногда бывало с ним при работе со строго секретными досье, он вдруг замер, ощутив приступ опьянения своей головокружительной властью. Воистину информация – это власть.