Текст книги "Звездная магия (СИ)"

Автор книги: Николай Чугунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

Глава 11
Сеансы системной магии

Корвет медленно таял в лазурном небе, провожаемый взглядами оставшихся на земле космонавтов.

– Не верю я этой пластиковой кукле, – буркнул дроид, со всей силы пнув остатки упаковки.

– Она благословлена Матриархом, – глубокомысленно отозвался гном, перекидывая остывающий паяльник из руки в руку. – Как понимаю, тут это служит знаком особого качества – собрано добротно, компоненты без дефектов. Если в программе ничего не напутали – все будет в порядке.

– Ты в ней покопался? – штурман издал жестяной смешок. – А как же гарантия?

– Это было бы безответственно, – Гарин спрятал усмешку в бороде. – Не думаю, что Киркса, в случае чего, успокоит трехлетняя гарантия на сломанный автопилот.

* * *

Светильники мягко мигнули, и усыпляющее бормотание телевизора на миг прервалось. Секундой позже с улицы донеслись песнопения.

– Что это было?

– Явление, – дроид медленно подошел к окну. За ним по полу тянулся пучок разномастных проводов, скрывавшийся в недрах стены с телевизором. – Скачок напряжения в результате…

– Слышал, – некромант поднял руку, и штурман умолк. – Но тебе не кажется, мой милый друг, что так себя вести – крайне неосторожно?

– Поясни.

– Ложная вера лишена главного – внимания горних существ, которые, собственно, и творят чудеса. Фальшивое чудо можно разгадать и воспроизвести – а это, обычно, смертельный удар. Именно поэтому мне кажется сомнительной твоя теория.

– И поэтому ты считаешь, что мигать светом в гостинице – неосторожно?

– Нет, я считаю так по другой причине, – чародей секунду помолчал. – Вы, ребята – ничем не примечательные люди.

– Попрошу без оскорблений, – буркнул дроид.

– Ты меня понял, – колдун поморщился. – Так вот… Если вы, такие умные, докопались до истины за неполных три дня – почему остальные не сделали этого раньше?

Дроид озадаченно зажужжал. Доводы некроманта звучали убедительно.

– Мне проще считать твои возможности исключением из общих правил. В противном случае описание таких… аномалий непременно попало бы в галактический информаторий.

– Не аргумент. Мы уже убедились – на примере местного аналога, что историю легко подделать. Уверен – так можно проделать с любой информацией.

– Тогда что бы тебя убедило?

– Не знаю, – чародей с улыбкой пожал плечами. – Потому я и иду с вами.

* * *

«Экономический» режим полета подразумевал низкую скорость, малый расход горючего и массу промежуточных прыжков – это сберегало уйму топлива, но время путешествия оставляло желать лучшего. В таком режиме ходили тяжелые рудовозы и прочая торговая братия, груженая крайне несрочными товарами. Теперь корвету предстояло провести в таком режиме примерно две недели.

– Выход из гиперпространства завершен, – голос штурмана ввинчивался в похмельный мозг капитана парой ржавых шурупов. – Определение координат. Коррекция… – корвет дернулся, разворачиваясь вокруг своей оси, а желудок Киркса прыгнул вверх, пытаясь выбраться наружу. – Подготовка…

– Заткнись!

– … к гиперпрыжку…

– Зараза, – Киркс сунул голову под подушку, но это оказалось бесполезным – экспресс-ремонт не включал в себя обустройство жилой палубы, и койка, где сейчас ворочался капитан, оказалась установлена прямо в рубке. В другое время это было бы даже удобно – в случае чего Кирксу не пришлось бы карабкаться по стволу капитанского лифта, но никто не учел громкий голос новой железяки.

– Внимание экипажу и пассажирам: гиперпрыжок через пять секунд. Четыре, три…

– Заткнись!!!

– Две, одна.

Двигатели корабля взвыли, пространство искривилось, и корвет исчез – чтоб через полдня появиться за два световых года отсюда.

* * *

Узорчатое стекло витражей в свете фонарей казалось обломками черного льда. В окнах помпезного здания не виднелось ни единого огонька.

– Внутри нет ничего ни живого, ни мертвого, – некромант выглядел удивленным.

– Я же говорил, – дроид осторожно прикоснулся к гладкой поверхности витража. – Но сигнализация – на месте. Неплохая, между прочим.

– Тут вся техника неплохая, – отозвался гном, ощупывая полированный камень облицовки. – А вот архитекторы – дрянь.

Влажную тишину переулка разорвал дикий скрежет, и Гарин бережно поставил на тротуар прямоугольный блок весом с добрый центнер.

– Все провода снаружи, – гном вытащил из дыры конец гофрированного шланга, из которого торчали обрывки проводов.

Штурман, выхватив из рук Гарина шланг, принялся расплетать его на отдельные проводки.

– Это странно. Намного тяжелее обслуживать.

– И к чему под гранитом прятать металл? Там же вентиляции никакой, конденсат с металла не уберешь. А где вода – там и плесень, ржавчина и все прочие радости. Те же провода замкнет к Коврюжьей матери.

– Металл? Это многое объясняет. Или, по крайней мере, может.

Дроид сунул внутрь дыры кисть с лазерным спектрометром. Секундой позже там полыхнуло ослепительное фиолетовое зарево и запахло паленым.

– Серебро или золото, – скучающим голосом вынес вердикт чародей. – В крайнем случае электрон. Хотя, с учетом того, что местом жительства Пресвятой Лейны объявлена Гекса – ставлю на серебро. И даже могу объяснить, почему.

– Ты проиграл, – в дыре заскрежетало, и дроид протянул колдуну металлический обрывок странно розоватого цвета. – Рубидий-иттрий-тантал. Точно такой же сплав, как и на куполе. Уверен, под облицовкой пола внутри – то же самое. Это замкнутый фокусирующий контур, где происходит телепортация.

– Я поверю в это, когда увижу пульт управления.

– Тогда нам пора внутрь.

* * *

Внутри храма было тихо, темно и пусто. Дыра, которую путешественники проломали, едва заметно светилась во мраке, бросая оранжевые отблески на мозаичный пол.

– Я ничего не вижу, – чародей, осторожно нашарив ближайшую колонну, прильнул к ней, как к любимому брату. – Кто-нибудь прихватил с собой факел?

– Зачем? – дроид крадущимся шагом вышел на середину помещения и огляделся. – И так все видно.

– Он… человек, – мягко отозвался гном. Он, похоже, также не испытывал никаких трудностей. – Он не умеет видеть в темноте.

– А ты можешь! – в голосе чародея проскользнуло раздражение. Он снова почувствовал себя совершенно беспомощным, и это ему категорически не понравилось.

– Все гномы могут, – крепкие пальцы Гарина, небрежно ухватив некроманта за рукав, потянули куда-то вглубь строения. – Ты лучше гляди насчет колдовства. С техникой мы, глядишь, еще справимся, а насчет этих самых… горних существ я, честно говоря, не уверен.

– Нет ничего, – колдун наконец-то сплел чары «кошачьих глаз», и теперь с любопытством озирался. Стены, пол и купол горели ровным лиловым пламенем, напрочь блокируя чары – раньше такое чародей видел всего раз, в здании купеческой гильдии. Конечно, высшим колдунам это не мешало колдовать ни капельки – но магический ширпотреб отказывался работать напрочь. – Только структура для храма нестандартная.

– В каком смысле? – дроид замер, ожидая очередной лекции.

– Храм – это, фигурально выражаясь, дом. Соответственно, для его хозяина дверь должна быть открыта. Если обитель местной богини – планетоид, логично было бы предположить, что крыша не будет блокировать магию. А тут мы имеем глухой экран. И это меня беспокоит.

– Меня беспокоит другое, – подал голос Гарин. – Не столкнемся ли мы с Пресвятой Лейной лицом к лицу?

– Она является только когда Гекса находится над горизонтом. А она зашла полчаса назад.

* * *

Сигнализация включилась, как только путешественники попытались вскрыть сейфовую дверь, расположенную в крохотном зальчике прямо под алтарем. Разом включилось все освещение, истошно завыла сирена, а комнатку буквально затопило бурой жидкостью, которая буквально через секунду застыла, намертво заблокировав незваных гостей.

– Влипли, – речь гнома звучало невнятно – пытаясь не утонуть, гном успел допрыгнуть до потолочного светильника. Тот, немного подумав, оторвался, и Гарин со всего маху упал в начавшую застывать жижу. Лицо, к счастью, оказалось выше уровня раствора, но борода попала в ловушку. – Что ж ты это так, друг железный?

– Я ничего не заметил, – отозвался штурман, прикидывая: можно ли будет выбраться из доспехов, пока их не обнаружили. Впрочем, времени на обдумывание ему не дали.

Потолок зальчика с рокотом отъехал в сторону, и незваные гости сощурились от ослепительного света – словно они оказались под прицелом доброй дюжины прожекторов.

– Лейнохульники! – раздалось сверху, и полупрозрачная плита с увязшими в ней путешественниками медленно поползла вверх. – Да будут неисчислимы беды ваши!

Зарево чуть пригасло, и дроид сумел разглядеть источник сияния – это оказалась девушка в белоснежных доспехах, висевшая под потолком. За ее спиной трепетала пара огненных крыльев – именно они и источали столь ослепительный свет.

– Склонитесь перед Пресвятой Лейной! – от очередного крика у некроманта зазвенело в ушах, и он отчаянно пожалел, что не может заткнуть их руками. – Иначе кара ваша будет невероятно ужасной. Падите на колени – и будете прощены.

– Мы, как бы так сказать, влипли, – отозвался гном. – Может, сперва отпустите нас, а?

– Переговоры тут неуместны, – девушка брезгливо тряхнула головой, рассыпая по плечам водопад платиновых волос. – Вы выбрали, так что не жалуйтесь.

Кристалл с застывшими внутри путешественниками взлетел еще выше – под самый купол. Шары ритуальных светильников полыхнули изумрудно-зеленым, галоваксовые колонны издали глухой рокот, и компания, вместе с Пресвятой Лейной, растворилась в оранжевой вспышке.

* * *

Капитан спал, блаженно причмокивая губами. На третий день полета он растерзал пособие по управлению автоштурманом, и, нажевав добрый десяток страниц из шершавого пластика, смастерил себе отличные затычки в уши. Теперь он не знал, как управлять кораблем, но наконец-то смог выспаться.

– Определение координат… Коррекция, – бубнил пластиковый болван за пультом. – Тревога, обнаружена гравитационная аномалия. Тревога…

Киркс ничего этого не слышал – он сладко спал. Сон его оказался настолько крепок, что капитан не проснулся, когда направленным взрывом вынесли дверь в рубку.

– Слышь, Питон, а она не заперта была, – абордажник, вкатившийся в рубку первым, глупо хихикнув, ткнул стволом плазмомета в сторону покореженной двери.

– Утихни, Кувалда, – в закопченном проеме показалось мрачное лицо старшего. – Доложи по форме.

– Все путем. Капитан то ли обкурился, то ли без сознания, – пират осторожно ткнул дрыхнущего капитана в коленку. Киркс, зевнув во весь рост, повернулся на другой бок, поплотнее закутавшись в одеяло.

– Ладно, в клетку его, – старший уже потерял интерес к обитателям рубки. – «Аметист», «Аметист», прием!

Из рации донесся утробный рев и стрекот выстрелов.

– «Аметист»!

Рация звонко захрустела – словно ее собрата жевали отменно крепкие челюсти. Будь Киркс в сознании, он, конечно, просветил бы пиратов насчет содержимого трюма номер два – но он спал.

* * *

Кристалл с пленниками медленно дрейфовал в гигантском трюме, наполовину заваленным разным металлическим хламом. Судя по размерам трюма, требовалось несколько часов, чтобы пролететь от одной стенки до другой.

– Я думал, нас посадят в тюрьму, – гном говорил уже существенно свободнее: странный состав медленно, но верно разъедал волосы, и борода гнома почти полностью рассыпалась в рыжий порошок. Чтоб обрести свободу, оставалось только выскользнуть из схваченной раствором одежды. Впрочем, Гарин не спешил – вполне возможно, что на кристалл навесили сигнализацию как раз того типа, что застала путешественников врасплох, а встречать тюремщиков в одни трусах казалось гному… неправильным.

– А чем тебе это не тюрьма? – мрачно поинтересовался чародей, снова попытавшись освободить руки – как и прежде, безуспешно. – По-моему, понадежнее прочих будет.

– Да, пожалуй, – Гарин с сожалением покосился на штурмана – тому сразу же по прибытии в «обитель богини» выдернули аккумулятор, превратив дроида в кусок мертвой электроники. – Я, конечно, могу выбраться…

– Только не видишь в этом особого смысла, – некромант смерил взглядом расстояние от медленно дрейфующего кристалла до ближайшей переборки и горестно вздохнул.

– Ага, – гном, шипя от боли, поерзал еще немного – волосы, как назло, вырывались поодиночке, продлевая пытку до бесконечности. – Ну, выберусь я. Ну, включится сигнализация. И окажусь я уже в настоящей камере… в трусах.

– И бритый, – хохотнул колдун.

– Не смешно, – Гарин насупился. Как и все гномы, он скорее пережил бы появление лысины, чем отсутствие бороды.

– Пожалуй, да, – согласился некромант. – А если сигнализации нет?

– Должна быть, – убежденно отозвался гном. – Вот скажи – ты бы не поставил сторожок на пленников?

– Несомненно, – согласился чародей. – Я бы – поставил. Только тут есть одно «но».

– Какое?

– Нас пленила сама богиня. Проверять ее работу – неуважение и, как это тут называется, лейнохульство. А, значит, сигнализации нет.

– Значит, есть чары.

– Их тоже нет, – колдун вздохнул. – Наш железный друг оказался абсолютно прав. В местной религии нет ни единой крупицы магии – лишь весьма искусная техника. А это значит – мы пока не можем попасть домой.

* * *

Открыв глаза, капитан на миг потерял дар речи – вместо снежно-белого потолка ходовой рубки над ним колыхалась ржавая сеть, за которой подслеповато моргала крохотная лампочка.

– Где я? – этот вопрос, увы, остался без ответа. – И что вообще…

Неловко повернувшись, Киркс свалился с узкой койки. Точнее, это была даже не койка – а сваренные вместе контейнеры «МК-3В» с полустертой эмблемой «Трансгала» – крупнейшего грузоперевозчика в Галактике. Добрый десяток оплавленных дыр на боках ящиков красноречиво утверждал – прежние хозяева расстались с товарами далеко не добровольно.

– Пираты, – горестно вздохнул капитан. Он уже успел разглядеть интерьер отсека, в котором его заперли – длинные ряды клетей с нечитаемыми табличками – явно трофей с какого-то судна-зоопарка. – Вот влип, а?

Входной люк, натужно загудев, отъехал в сторону, показав капитану невероятно загаженный коридор. Впрочем, это ни чуточки не беспокоило аборигенов.

– Как головка? – ласковый тон никак не вязался с внешностью пирата – тот выглядел как результат работы фоторобота в режиме «самая жуткая харя всех времен и народов». – не болит?

– Нет, все нормально, спасибо, – Киркс на всякий случай отсел в самый дальний угол клетки. – А что, собственно, происходит?

Пират поморщился.

– Я бы хотел, – чувствовалось, что вежливые слова ему даются с огромным трудом. – Хотел, чтобы вы прошли со мной.

– Зачем?

– Вылезай, скотина! – абориген, не утруждая себя отпиранием замка, вырвал решетчатую дверь клети и отшвырнул ее в сторону. – Пойдешь успокаивать своих тварей!

– Или что? – Киркс изо всех сил пытался сохранить хотя бы внешнее спокойствие.

Вместо ответа его схватили за ворот форменной куртки, слегка придушили и выволокли наружу.

– «Или» – не будет, – почти ласково пояснил пират.

* * *

На летной палубе линейного корабля «Акаста», куда захватчики заволокли корвет, творился ад. Пираты с отчаянием обреченных штурмовали трюм номер два, откуда доносилось довольное рычание, но все их попытки не давали ровным счетом ничего.

Драгоценный груз, просто наваленный в трюме, и полные топлива цистерны резко ограничили номенклатуру вооружения, доступного атакующим – никто не хотел проверять, сумеет ли система безопасности престарелого линкора справиться с пожаром, и уж тем более никто не хотел выковыривать расплавленную добычу из переборок.

Зомби с полным равнодушием отнеслись к газовым гранатам – но шустро сожрали первую абордажную партию, которая сунулась внутрь. Второй партии, вооруженной парализаторами, повезло больше – сытые твари лишь подрали пиратам скафандры, и троих, которые успели выбраться наружу, удалось откачать. Сейчас готовили третью атаку, но, судя по бледно-зеленым лицам абордажников, участники заранее сомневались в успехе.

– Привел, – громила аккуратно поставил полузадушенного Киркса перед командиром абордажников – изящным мужчиной с щегольскими усиками. Тот щелчком сбил невидимую пылинку с рукава белоснежного скафандра и повернулся к капитану.

– Добрый день, многоуважаемый.

– Салют, – прохрипел капитан, потирая помятое горло.

– Вы, вероятно, считаете нас бесчестными пиратами, так? Умоляю вас – не впадайте в это заблуждение, мы совсем не такие!

– Да ну?

– Мы – борцы за свободу. За истинную свободу – а не то, что под этим подразумевает Галактический патруль, эта банда наемников на службе у корпораций!

– Да ну!

– Нет, действительно! Мы боремся за равенство, братство и прочие идеалы, которые до сих пор живы в наших сердцах.

– Короче, – Киркс, слушая это словоблудие, словно провалился во времена своей кадетской юности, на «Урок бдительности» – тогдашний преподаватель чем-то неуловимо напоминал этого красавчика, да и говорил такие же слова.

– Наша справедливая народно-освободительная борьба требует денег. У вас они есть. Потому мы предлагаем вам присоединиться к нам, и в знак ваших добрых намерений сделать в наш фонд небольшой взнос.

– Ага, – капитан как бы невзначай кинул взгляд на разлегшийся на палубе корвет. – В смысле – все, что у меня есть?

– Если вы к нам присоединитесь – это будет и вашим тоже, – красавчик всплеснул руками. – Вы ничего не теряете.

Киркс навострил уши – обычно именно после этой фразы его пытались обобрать до последней нитки.

– А если я буду… не столь благоразумен?

– Мы отпустим вас, – пожал плечами командир абордажников. – Дадим вам отлететь на сотню километров, а потом расстреляем из главного калибра. Кто не с нами – тот против нас.

* * *

Как вскоре выяснилось, стены трюма были обтянуты глютен-сетью – специально разработанная для невесомости, она прилипала к ботинкам, рукам, инструментам и всему прочему, обеспечивая надежную фиксацию груза. Гному даже понравилось изображать из себя паука – благо, это вещество не пыталось сделать ему насильственную депиляцию.

Сам отсек оказался набит обломками разнообразных установок, самая свежая из которых датировалась прошлым веком – по крайней мере, именно тогда она сломалась окончательно, как пояснил гном, изучив слой окиси на разломах. Впрочем, помимо бесполезного хлама тут нашелся кусок вполне годного троса – достаточно длинный, чтобы заарканить дрейфующий айсберг с некромантом внутри.

– Вытащи меня отсюда, – прошипел некромант, когда голова перестала гудеть от крайне жесткой стыковки кристалла со стеной отсека. – Я очень, очень зол. И лучше, чтобы от этого пострадали те, кто на самом деле во всем этом виноват, а не те, кто ближе.

Гном, хотевший было попросить у чародея что-нибудь из одежды, послушно нырнул в ближайшую кучу обломков. Если некроманта действительно разозлили – он крайне не завидует ни тюремщикам, ни самой Пресвятой Лейне, будь она хоть трижды богиня.

На то, чтобы вырубить некроманта из «айсберга», ушло добрых полчаса. Странный материал крошился очень неохотно, а гном старался не размахивать импровизированным топором почем зря – сеть могла не вынести подобных издевательств, отправив в свободный полет и глыбу, и резчика.

– Что теперь? – заискивающе поинтересовался Гарин. Некромант повернул к нему заострившееся лицо, и гному стало еще неуютнее.

– Месть – такое блюдо, которое положено подавать холодным. Сперва разберемся, где это мы очутились, а потом… – чародей потер ладонями друг о друга – раздался сухой треск, и в воздухе повис запах озона. – В общем, ищи выход.

* * *

Киркс тщательно приладил на место прозрачный шлем и наконец перевел дух. Он до последнего момента не верил, что пираты поведутся на его россказни, но, похоже, баснословное сокровище – такое близкое, и такое недоступное – окончательно затмило им разум.

– Заходишь, выключаешь этих… биороботов, потом зовешь нас. Попытаешься взлететь – мы тебя расстреляем, – красавчик шлепнул на плечо капитану кубик видеокамеры. – Мы следим за тобой, понял?

– Понял, – капитан вздохнул и пошел к аппарели трюма номер два.

Внутри оказалось еще гаже, чем прошлый раз. Под ногами влажно чавкало, и Киркс порадовался, что фильтры ремонтного гермокостюма не пропускают внутрь запах. Троица зомби во главе с покойным Шахрияром, укрывшись за броневиками, азартно догрызала несчастного пирата. Увидев капитана, они заволновались.

– Вперед! – зарычало в шлемофоне.

– Иду, иду, – капитан опасливо пошел вперед, выставив вперед руку. В голове мгновенно нарисовалась картинка – кто-то из зомби разом выдирает конечность из сустава, кровь льется ручьем, а потом…

Крайний дружинник пару раз потянул носом воздух и вернулся к полуобглоданному трупу, признав Киркса за своего.

– Выруби их! – проревело в шлемофоне.

– Сей момент! – капитан медленно пошел вперед, мало-помалу забирая к распахнутой двери ближайшего броневика. Насколько он помнил, в нем еще было полбака топлива – этого вполне хватало, чтобы неделю прожить внутри, пользуясь исключительно встроенными системами жизнеобеспечения. – Сей момент!

Киркс, обливаясь потом, прыгнул к двери. Шахрияр, уловив краем глаза движение, недовольно рыкнул, но с места не тронулся – все-таки капитан был своим, и хозяин запретил его трогать. Дверь с грохотом захлопнулась – секундой позже по стеклу потекла мутная капля яда из парализующего дротика.

– Ну что, съели? – двигатель завелся с пол-оборота. Киркс трясущимися руками запустил фильтрацию и пассивную защиту, и только потом позволил себе расслабиться – теперь изъять его можно было только с помощью плазморезки. А этого не допустят зомби.

– Съели, да?

Ответ, прогремевший в шлемофоне, был исключительно нецензурным.