Текст книги "Душа сирены, часть 1 (СИ)"

Автор книги: Николай Севастьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 28 страниц)

– Кого-то она мне напоминает, но вот кого… не могу понять, – Ник протянул руку, почти касаясь полотна. На нем улыбалась художнику невысокая девушка в короткой осенней курточке, мини-юбке и полосатых чулках. Левая рука девушки, видимо, лежала на плече другого участника сцены, но на его месте была лишь пустота с еле заметными мазками краски.

– Это один из вариантов будущего, он еще не готов, как видите.

Даша вздрогнула, подняла голову и увидела, как открывается дверь в стене и из неё выходит высокий человек лет 40, в фартуке поверх старой клетчатой рубашки и потрепанных брюках.

– Приятно познакомиться, Сергей Романов, можно просто Серж, – он улыбнулся, протягивая руку гостям.

– А… да, мне тоже приятно. Даша. А это…

– Странник, кто же еще. Не удивляйтесь, Роуз уже позвонила мне и предупредила о вашем визите. Пойдемте, выпьем чая и поговорим.

Мужчина посторонился, пропуская гостей внутрь. Там обнаружилась почти целая квартира, с кухней, спальней и рабочим кабинетом с большим стеклянным столом посередине. Всё это было разделено невысокими, по колено, металлическими оградами.

– Здесь я живу, а работаю в большом зале. Проходите-проходите, – Серж провел их на кухню и, усадив за стол, спросил.

– Чая с печеньем, или чего покрепче?

– Чай, пожалуйста. А это вам, – Даша достала из сумки бутылку вина и поставила на стол.

– Хм... Роуз, конечно, сказала вам, что я заядлый пьянчуга. Но она просто не знает, как тяжело писать на трезвую голову, да…

Серж осмотрел бутылку, довольно кивнул и убрал ее под стол.

Через десять минут, выпив (чай) и закусив (печеньем), Серж скрестил руки на столе и принялся осматривать девушку, словно одну из своих картин.

– Интересный узор у тебя на коже, это современная мода такая?

– Кхм, да, мода, – Ник ответил вместо неё. – Мы хотели попросить вашей помощи. Роуз сказала, вы можете определить… эмм, предрасположенность Даши по части бытовой магии.

– Интересно, очень интересно, – Серж удивленно моргнул, – хотя я, кажется, понял, что она имела ввиду. Давненько мне не приходилось этим заниматься, но, раз уж просите… – он глянул на стоявшую под столом бутылку. – Я могу написать картину будущего, и в этом будущем увидеть признаки дара девушки.

– То есть вы... пророк? Такие в самом деле бывают?

– Ты имеешь ввиду тех, кто творил целые книги, описывая события далекого будущего? Нет, что ты, – художник улыбнулся Даше, – я только рисую варианты будущего, короткие обрывки, в которых ничего нельзя понять. Но, если ко мне приходит особенный человек – тут другое дело. Пойдем, попробуем увидеть твою судьбу.

Троица вышла за дверь, остановившись у незаконченной картины.

– Вы сказали «вариант будущего», а что вообще это значит? – Ник, казалось, по-настоящему заинтересовался.

– Хм, ровно то и значит – события, которые могут случиться, могут измениться, а могут вообще исчезнуть из линии времени.

Серж прошелся по ангару, словно вспоминая что-то, потом вытащил из стопки картин, сваленных у стены, одну и показал гостям.

– Вот смотрите, это несбывшийся вариант.

Картина изображала сцену концертного зала. Спиной к художнику стояла девушка в коротком платье, она пела зрителям, первые ряды которых были прорисованы до мельчайших деталей.

– Это…я? Но здесь нет Веры и Роуз, и одежда другая…

– Ты, два или три дня назад. Картину я написал с месяц назад, а где-то неделю назад она потускнела. Конечно, тогда я не знал, кого рисую.

Увидев недоумение на лице Даши, художник пояснил:

– Частицы моего дара делают картины будущего такими живыми. А когда частица возвращается ко мне – картина тускнеет, это значит, что она потеряла свое значение.

Серж вернулся к мольберту, снял с него незаконченную работу и повесил новый холст, попутно развернув всю конструкцию на девяносто градусов.

– Бери стул, садись вон там, – он указал рукой место, – расслабься и постарайся не двигаться.

Сложив старые картины на пол, Даша достала стул и села, оставив Ника стоять у стены. Художник пару минут бормотал что-то под нос, разглядывая её фигуру, потом покачал головой и крикнул.

– На тебе есть какие-нибудь артефакты? Сними их!

– Он, видимо, про сережки, – Ник сочувственно посмотрел на девушку.

– А можно…

– Нельзя! Снимай, это не твой дар, он мешает.

Вздохнув, Даша вытащила капли из ушей и передала другу. Серж ничего не сказал про её изменившееся лицо, удовлетворенно кивнул и окунул кисть в краску.

20 минут спустя.

Время тянулось мучительно медленно, Даша видела, что у Сержа проблемы – он хмурился, кисть застывала на месте, словно не решаясь двигаться дальше. Наконец, художник швырнул инструмент об стену и пробормотав «мне надо выпить» сбежал через дверь в стене.

– Эмм, он, видимо, закончил? – Ник подошел к холсту и взглянул на получившееся творение.

– Даш, иди сюда.

В голосе друга девушка почувствовала странную тоску. Подойдя к картине, она застыла при виде знакомой сцены, чем-то напоминающей «несбывшийся вариант» ее концерта. Только здесь певица стояла на большой площадке под открытым небом, и не было видно никакой аппаратуры.

– Я видела это тогда, на концерте, помнишь, я рассказывала? – Она прикоснулась к полотну, краска казалась давно высохшей, цвета поблекли, будто картина написана много лет назад. – Это ведь не может быть будущим?

– Это… – парень посмотрел на Дашу. – Это Сирена. Вернее, её последний концерт, больше двух столетий назад.

– …

Она молча смотрела на картину, не зная, как на это реагировать. Потом решилась и открыла рот.

– А ты… откуда знаешь? И почему Серж нарисовал такое? И почему я видела её тогда?

– Слишком много вопросов, – парень улыбнулся. – Вместе с осколком её души тебе досталась и часть воспоминаний, ничего необычного в этом нет. Почему нарисовал – сейчас придет и сам расскажет, а что касается первого вопроса…

Ник замолчал надолго.

– Эй, я ведь могу обидеться! Как можно быть таким скрытным??

– Хорошо, только обещай, что не испугаешься и не будешь продолжать расспросы, один ответ и всё.

– …обещаю.

– Я был там, двести лет назад. Правда, в кадр не попал.

…

Придя в себя, Даша вспомнила своё обещание и стиснула зубы, сдерживая рвущийся наружу поток новых вопросов, один подозрительнее другого.

«Значит, Ник был знаком с этой Сиреной еще тогда…а две недели назад спас меня в лесу, и еще имел наглость говорить, что это была случайность!»

– Знаю, о чём ты думаешь, но это правда была случайность, – он посмотрел девушке прямо в глаза. – Клянусь.

Не выдержав игры в гляделки, Даша отвернулась.

– Когда-нибудь я заставлю тебя сказать всю правду!

Несколько минут стояли молча, думая о своем. Но Серж всё не возвращался, и Ник, не выдержав, взяв всё еще сердитую девушку за руку и потащил ее в жилые комнаты.

Художник нашелся в спальне, где он лежал на кровати с полупустой бутылкой в руке. Увидев парочку, он смущенно помахал им рукой.

– Не хотел прерывать ваш разговор, простите, – он отпил из бутылки и продолжил. – Даша, я честно пытался увидеть твоё будущее, но, похоже, мой дар здесь бессилен. Я увидел только… пустоту и фрагменты прошлого.

– Ничего страшного, – она улыбнулась, бросив многозначительный взгляд на спутника. – Кое-что полезное я всё-таки узнала.

– Да, что ж, это хорошо… Простите, что не смог помочь… Вы уже уходите?

– У нас есть еще один вариант, так что да, – Ник кивнул. – Отдыхайте, провожать не нужно.

– Как скажете. Был рад познакомиться, – Серж снова отпил из бутылки, на глазах становясь всё более грустным. – А за картиной загляните через пару дней, я подберу для неё подходящую раму.

Поблагодарив художника, они оставили его допивать вино и вышли на свежий воздух.

– Знаешь, мне его жаль, – на вершине холма Даша обернулась, посмотрев на разноцветный ангар внизу. – Живет тут один, рисует прошлое и будущее, никому не нужные кусочки истории.

– Ещё пару лет назад картины Сержа продавали с аукционов за бешеные деньги и выставляли на лучших площадках мира. Может он просто стареет…

– Да брось, сколько ему, сорок? сорок пять? Самый расцвет сил для творческого человека, – девушка недоверчиво хмыкнула.

– Ну да… Идём? Остались близняшки, если с ними не повезет, то… будем думать дальше.

– Угу…

Больше не оглядываясь, парочка двинулась по заброшенным кварталам в сторону цивилизации, где дожидался на парковке черный «Гольф».

–Биографии персонажей: Серж–

Полное имя: Сергей Григорьевич Романов.

Возраст: 44.

Род деятельности: профессиональная живопись.

Жизненный путь: уже в левятнадцать лет Серж задумался о собственном бизнесе. Сказано – сделано, через три года он стал директором частной авиакомпании и вложил немало денег в благоустройство городских окраин. Бизнес шел в гору, и никто не мог предположить, что в двадцать восемь лет Романов вдруг избавится от всего, что нажил и займется живописью. Впрочем, недоброжелатели быстро замолчали, как только выяснилось, что в написании картин Серж имеет даже больший талант, чем в руководстве бизнесом.

Дар: художник. Обычно этот дар позволяет вкладывать его частицы в уже нарисованную картину, обогащая её краски и сглаживая неровности согласно воображению творца. Но есть и другая сторона – возможность рисовать картины прошлого и будущего и считывать судьбу человека – модели. Художников, способных на это, за всю историю мира можно пересчитать по пальцам двух рук.

Особенности: в последнее время Серж отошёл от дел и посвятил всё свободное время странным картинам с никому не понятными сюжетами.

Глава 8. Сестры

Пятница, 19 августа, 15:00.

Остановились у ничем не примечательной старой многоэтажки. Даша вышла из машины, хлопнув дверью и окинула взглядом уходящее в небо здание.

– Опять не впечатляет… Когда мы пойдем к кому-нибудь вроде Роуз?

Ник, проверявший сигнализацию, ехидно усмехнулся.

– Во-первых, таких, как Роуз, можно по пальцам пересчитать. Одаренные предпочитают не светиться, да и способности у большинства слишком слабые, чтобы на них деньги зарабатывать.

– А во-вторых?

– А во-вторых в городе осталось очень мало людей с мирными дарами. Приди ты к нам года два назад, я бы устроил большую экскурсию, но сейчас большая часть народа разбежалась. Они пересидят бурю и вернутся обратно, если еще будет куда возвращаться.

– Ты так говоришь, будто мы будем, как в супергеройских фильмах, превращать город в руины, – Даша недоверчиво покачала головой.

– Кто знает… Нам на третий этаж, одиннадцатая квартира.

Вошли в подъезд. Лифт не работал, они поднимались по лестнице мимо разбитых окон, пепельниц и недопитых бутылок пива. Уже занеся палец над дверным звонком, Ник повернулся к девушке.

– Одна из близняшек обычно ходит на пары в университет, вторая бездельничает. Потом они используют свой дар, чтобы обменяться информацией. Так вот, если дома будет Анна… – он запнулся, подбирая слова. – В общем, ничему не удивляйся.

– Ладно… – ничего не поняв, Даша только пожала плечами, ожидая увидеть на пороге всё, что угодно, но реальность оказалось куда более странной.

Через минуту после звонка дверь открылась, и на посетителей уставилась женщина в домашнем халате, немолодая, с сеточками морщин вокруг глаз.

– Вам кого? – В голосе женщины слышались сонные нотки, словно приход неожиданных гостей вытащил ее из постели.

– Мы однокурсники Ани и Кати, пришли лекции взять, они нам обещали, – Ник ответил без запинки, с широкой улыбкой на лице.

Даша, придя в себя, быстро кивнула.

– Д-да, точно, лекции, очень надо.

Женщина удивленно моргнула, потом, будто вспоминая что-то, начала медленно говорить.

– Аня сейчас занята, её нельзя беспокоить… А Катя еще учится, и придет поздно…

– Нам срочно надо, позовите Аню, пожалуйста, – Ник прервал женщину, глядя ей в глаза.

Наступила тишина, двое молча стояли друг напротив друга, оставив растерянную Дашу в стороне. Наконец, не выдержав давления, женщина сделала шаг назад, пробормотала «сейчас позову её» и двинулась в глубь квартиры, шаркая по полу походкой древней старухи.

– Что это сейчас было? – Даша потрясла друга за рукав куртки.

– Они держат мать под постоянным контролем, – Ник посмотрел на отвисшую челюсть Даши и добавил. – Погоди, сама всё поймешь.

Мгновение спустя из квартиры раздался крик, от которого челюсть Даши второй раз оказалась на полу.

– Мама, я же, б****, просила не заходить! Какие н**** однокурсники!

Ответ женщины гости не услышали, но через минуту из комнаты в дальнем конце коридора вышла девушка и направилась к ним, продолжая ругаться.

– Однокурсники, п*****. Убью нахрен… А, – она заметила парочку, стоявшую в дверях и сразу поскучнела. – Это ты… и чё те надо?

– Помощь нужна, – Ник вздохнул и положил руку на плечо Даши. – Знакомьтесь. Анна – Даша.

– Помощь… – девушка буравила его взглядом, не обращая внимания на Дашу. Потом махнула рукой.

– Проходите.

Вслед за Анной гости прошли по коридору. Заглянув в дверь, она буркнула «Вали отсюда» и из комнаты выбежал полуголый парень, сжимая в руках одежду.

«Она что, использует свой дар для этого?», – Даша потрясенно смотрела вслед парню, пока Ник не шепнул ей на ухо «Не думай об этом» и не втащил в комнату.

Внутри, как ни странно, царил идеальный порядок, выбивались из него только стоявшие на столе банки пива «Столичное» и смятая кровать, на которую упала Анна, раскинув руки в стороны и глядя в потолок.

– Ну? – она лежала, закрыв глаза, с недовольным выражением на лице. – Ты, б****, любишь приходить не вовремя. Давай сразу к делу.

– К делу так к делу. Мне нужно, чтобы вы просканировали дар Даши.

Девушка открыла глаза, поднялась и посмотрела на Дашу, словно только сейчас увидев её.

– А, я тя видела в инете. Певичка новая. И чё за проблемы?

«Сколько лет назад такой стиль вышел из моды, а?» – Еле сдерживаясь от желания схватиться за голову, Даша ответила, подбирая слова.

– Мне надо научиться защищать себя. И Ник сказал, что вы можете помочь определиться с подходящей для меня частью… бытовой магии, вот.

– Нихрена не поняла, – девушка скривилась. – Ты ж поёшь, чё те еще надо? Вон пусть он, – она ткнула пальцем в Ника, – дерётся.

– Что, если я тебе скажу, что она не певица?

Подойдя к компьютеру на столе, Анна пробежалась пальцами по клавиатуре, открыв страничку новостей.

– Вот же. Новая звезда и всё такое, – она хмуро посмотрела на Ника.

– В истории Земли был еще один дар, связанный с голосом… Давай, напряги память.

Анна взяла со стола открытое пиво и отхлебнула, задумчиво глядя в пустоту поверх банки. Размышления девушки прервала открывшая дверь комнаты женщина.

– Ань, может твои гости чая хотят? – она задала вопрос всё тем же сонным голосом, как будто совсем не заметив банку в руках дочери. Повисла короткая пауза.

– Нет, спасибо, – Ник улыбнулся женщине и она, потоптавшись на пороге, вышла.

– Ненавижу тебя, – девушка бросила в него пустую банку, Ник поймал её и метким броском отправил в мусорную корзину под столом. – Какого хрена она тебя слушает?

– Смирись… – он ухмыльнулся. – Ничего не надумала?

Взяв со стола новую банку, Анна открыла её и, отхлебнула, покачав головой.

– Ничего.

– Прогуливала уроки истории? – Парень улыбнулся. – Слово «сирена» тебе ни о чём не говорит?

– Кто, б****?

– Мда… – Ник вздохнул, – Не важно, просто изучи её дар.

С громким стуком поставив банку обратно на стол, девушка подошла к Даше.

– Дай руку!

– Руку? – Даша вздрогнула, инстинктивно отодвинувшись.

– Да, б****, руку! Правую, левую, любую!

Схватив протянутую руку, Анна крепко сжала её и замерла, зажмурив глаза.

Прошла минута, вторая – ничего не происходило. Ник подошел к шкафу, достал учебник высшей математики и, прислонившись к стене, листал его, шурша страницами. Даша сидела неподвижно, терпя нарастающую в крепко зажатой руке боль. Наконец, Анна открыла глаза.

– Нихера не получается. Надо ждать Кейт.

Разочарованно покачав головой, она отбросила Дашину руку и подошла к столу.

– Пиво кончается… сидите здесь. Я в магаз. Если Кейт придет – расскажете ей всё.

Накинув куртку, девушка вышла из комнаты, послышался звук хлопнувшей входной двери.

…

– Ник… Она сумасшедшая, или… просто росла в плохой компании?

Парень оторвался от учебника, поставил его на место и, вздохнув, сел на кровать рядом с Дашей.

– Можешь считать, что первое. Знаешь такое выражение, – он посмотрел на девушку, – за всё надо платить? Их дар уникален, но, когда он проснулся, они разделили на двоих не только дар, но и… разум тоже. Нормальными близняшки становятся, только когда находятся рядом друг с другом. Если Кейт придет раньше, чем Анна вернется из магазина, ты увидишь, что я имею ввиду.

– Это ужасно… И давно они так живут?

– Ну… – Ник покрутил пальцем в воздухе, считая в уме. – Где-то два года. А до этого жили почти нормальной человеческой жизнью. Понимаешь теперь, почему им приходится держать мать под гипнозом?

– Угу, – грустно кивнув, Даша прислонилась к парню и закрыла глаза, наслаждаясь тишиной. В голове царила пустота.

…

– Даш, проснись, – почувствовав, как её трясут за плечо, девушка вынырнула из дремы и села прямо, сонно зевая.

– Прости, я заснула, кажется…ой, привет.

Перед ней стояла копия Анны, только у той волосы были стянуты в хвост, а у Кейт –свободно лежали на плечах. И, в отличие от постоянно мрачной сестры, она улыбалась мягкой, слегка смущенной улыбкой.

– Здравствуйте, – к удивлению Даши, девушка поклонилась сидящим на кровати, – меня Катя зовут, Ника я знаю, а вы?..

– А… Я Даша, можно на «ты», – она улыбнулась, ощущая странную теплоту, исходившую от всё еще стоящей девушки.

– Ой, да… Хорошо. А вы здесь давно сидите? Я пойду скажу маме, чтобы поставила чай. Или, может, вы кушать хотите?

Ник вопросительно взглянул на Дашу, та покачала головой.

– Только чай, спасибо.

– Хорошо, – смущенная улыбка не покидала губ девушки, она прошлась взглядом по комнате и снова ойкнула. – Простите, Аня такая неряха. Я сейчас всё уберу…

– Не надо, мы сами, – мягко взяв девушку за руку, Ник развернул ее к двери. – сходи за чаем, пожалуйста.

– Хорошо, конечно, сейчас…

Выпроводив Кейт за дверь, парень обернулся к замершей с открытым ртом Даше.

– Ну вот… Как тебе?

Даша вздрогнула, приходя в себя.

– Это… не знаю, как сказать, это было… неправильно. Она как психи, которые такие… мирные и никого не трогают.

– Скоро придет Анна, тогда сможем нормально с ними поговорить, – Ник вздохнул, согласно кивнув. Потом встал с кровати, потянув девушку за руку. – Идем на кухню.

На кухонном столе уже ждали тарелки с супом и пирожками, на старенькой газовой плите кипел чайник, рядом суетилась Кейт, доставая с полок настенного шкафа чашки и блюдца. Заметив вошедшую на кухню парочку, она жестом пригласила их садиться.

– Я подумала, может вы всё-таки хотите поесть. Вот, здесь суп с макаронами, пирожки с капустой, мама их утром приготовила, – она продолжала неестественно мягко улыбаться. – Сейчас чай будет готов, а вы пока кушайте.

– Эм… тогда приятного аппетита, – Даша решила, что отказываться невежливо и села за стол, придвинув поближе тарелку. Внезапно напомнил о себе живот, в котором с утра побывала только горелая яичница, бутерброды и выпитый у Сержа чай с печеньем.

…

Пятнадцать минут спустя тарелки и чашки опустели, три человека сидели за столом, переглядываясь. Затянувшееся молчание прервала Кейт.

– А я тебя видела, на записи концерта в интернете. Правда, там качество плохое, – она слегка сникла, но тут же снова заулыбалась, глядя на Дашу. – Мне очень понравилось, правда!

Не дождавшись ответа и никак не показав этого, Кейт продолжила.

– У вас всё хорошо? Мы рады гостям, конечно, только могли бы и позвонить, – девушка с ноткой обиды в голосе посмотрела на Ника, – я бы сходила за сладостями.

– Кать, всё в порядке, не волнуйся. Мы пришли попросить вас обеих о помощи.

– Обеих? Ой, а вас ведь Аня впустила? Вы не обижайтесь на неё, на самом деле она хорошая, – покивав головой самой себе, Кейт взяла с тарелки пирожок и принялась жевать с выражением блаженной радости на лице.

«Это невозможно терпеть», – Даша с мольбой посмотрела на друга, тот понял и встал, отодвинув от края пустую тарелку.

– Мы пойдем, подождем в комнате Ани, когда она вернется.

– Ага. Я пока вымою посуду, и сразу приду к вам, не скучайте, хорошо?

– Конечно. – вымученно улыбнувшись в ответ, Даша встала, сдерживая желание сбежать подальше отсюда.

…

В комнате девушка села на кровать, с тоской уставившись в пол.

– Неужели ничего нельзя сделать? Чтобы они, ну… стали нормальными?

– Ничего, – Ник покачал головой. – Я ведь говорил, за всё надо платить. Не бойся, они уже давно привыкли, иначе в самом деле сошли бы с ума.

– Кошмар… И куда Анна провалилась, она ведь только за пивом хотела сходить?

Ответ на вопрос в виде звука открывающейся входной двери заставил девушку с облегченным вздохом вскочить с кровати. Через минуту Анна с упаковкой пивных банок в руках ввалилась в комнату, тяжело дыша.

– Е***е продавцы… Забыла паспорт дома, пришлось полгорода обойти, – она оглядела сидевших на кровати людей. – Всё сидите? Чё мнетесь, постель свободна, вперёд.

– Кейт пришла, – Ник кратко ответил, скрестив руки на груди.

– Да? Катя, тащи сюда свою задницу! – девушка крикнула в открытую дверь, прошла к столу и поставила на него банки.

Девушка с мыльными от раствора для мытья посуды руками появилась на пороге, с улыбкой глядя на сестру. Та выругалась и, подойдя к Кейт, стиснула её руку.

…

Даша протерла глаза, но странная картина не изменилась – над силуэтами близняшек мерцала синяя аура, пронизанная тонкими струями дыма. Чем-то это напоминало действие ее собственного дара на зрителей, но было и отличие – энергия переливалась в обе стороны, не уходя наружу, пока, наконец, волны синего цвета не успокоились, превратившись в ровное тусклое свечение.

Девушки расцепили руки и повернулись к ошеломленной Даше.

– Смотри-ка, она видела.

– Ага.

Кивнув друг другу, они подошли к кровати и протянули руки.

– Здравствуй еще раз, – улыбнувшись, сестры пожали руку Даши.

– Ты прости, что видела нас такими, – Анна прошла к столу, с кривой усмешкой глядя на банки пива. – Ник тебе, наверное, всё объяснил?

– Д-да, всё в порядке.

– Минутку, – Кейт взглянула на свои руки и вышла, вскоре вернувшись с пушистым полотенцем. Вытерев руки, она бросила его сестре.

– А теперь давайте подробный рассказ, что случилось, и зачем вы пришли к нам.

Парочка переглянулась, но первой ответить успела Анна.

– Ник сказал, что вот она, – девушка указала на сидевшую на кровати Дашу – Сирена. Может ты знаешь, кто это?

– Сирена? – Кейт не сразу справилась с удивлением. – Знаю, но… Это нормально, что она еще жива? Стражи вроде как ненавидят сирен?

– Нормально, – Ник кивнул ей. – С стражами мы… договорились.

– Даже так… Ладно, допустим. И чего вы хотите от нас?

– У Даши проблемы с контролем своего дара. Так что нам надо найти что-то на замену, на случай… неожиданностей.

– Бытовая магия, да… – Кейт быстро поняла, о чем идет речь и понимающе кивнула. Потом серьезно посмотрела на парня. – Ты ведь понимаешь, что мы расскажем обо всем Нейту?

– Неважно, ему хватит мозгов не пытаться забрать её к себе.

Поймав недоумевающий взгляд Даши, Ник ткнул пальцем в сестер.

– Помнишь я тебе рассказывал про расстановку сил в стране? Эти две милые девушки – главный аргумент Нейта, ему достаточно отдать приказ – и они навестят свежеиспеченного одаренного и сделают ему предложение, от которого он не сможет отказаться.

– Эй, не говори так, будто мы злодейки какие-то! – Анна возмущенно стукнула ребром ладони по столу. – Всё, что мы делаем – даем шанс новичкам получить нормальное образование и не помереть от зубов темных.

– А я так и сказал, – Ник усмехнулся, увернувшись от брошенной в него пустой банки. – Так что, вы согласны помочь?

Сестры переглянулись и, помедлив, синхронно кивнули.

– Даша, ложись на кровать, будем тебе промывать мозги… Да шучу я, – Кейт рассмеялась, увидев, как вздрогнула девушка. – Расслабься, больно не будет. И постарайся запомнить всё, что увидишь на той стороне, мы превратим твой дар в этакое…эмм, видение. Если увидишь себя в море – значит твоя стихия – вода, если увидишь, как бегаешь на стадионе – значит надо учиться «укреплению тела», ну и так далее. Поняла?

«Потом расспрошу Ника, что за укрепление такое», – пробормотав «поняла», девушка легла. Близняшки встали с двух сторон кровати и положили руки ей на голову.

– Закрой глаза и расслабься.

Мысли крутились в голове, быстро стучало сердце, сквозь закрытые веки пробивался свет ламп на потолке. Даша попыталась расслабиться и не думать ни о чем, но никак не могла избавиться от нервной дрожи. Наконец она почувствовала, как расходятся волны холода от прижатых в голове ладоней, тело оцепенело и больше не слушалось команд мозга.

«Кажется, начинается…»

Сразу после этой мысли темнота перед закрытыми глазами пошла трещинами, как разбитое стекло, мягкость кровати за спиной исчезла, и Даша закричала, падая в пустоту.

…

– Айй… Где я?

С кряхтением поднявшись на ноги, девушка огляделась. Пространство вокруг было затянуто быстро рассеивающимся туманом, обнажающим набитую книгами комнату. Фолианты самых разных форм и размеров стояли на полках шкафов или лежали небрежно сваленными в груды на полу.

«Похоже на библиотеку», – осмотрев себя и не найдя никаких ран, Даша подошла к ближайшей стопке книг и попыталась поднять верхнюю, но рука свободно прошла сквозь обложку, вызвав ощущение погружения в неглубокую воду.

– Значит я здесь как призрак… или наоборот? – Растерянно пробормотав себе под нос, девушка попробовала снова, с книгой на полке – с тем же результатом.

– Мм, нет, не подходит. А если вот так…

Даша завертелась на месте в поисках говорившего. С правой стороны комнаты обнаружилась приоткрытая дверь, из-за которой доносился треск горящих дров.

«Почему я сразу его не услышала?», – Даша подошла к двери и протянула руку. К её удивлению, дверь, заскрипев, открылась, вызвав всплеск раздражения с той стороны.

– Ветер что ли?

Голос приблизился, и девушка шагнула назад, надеясь спрятаться за высокими стеллажами. В этот момент пространство сжалось, она почувствовала толчок в спину и с воплем влетела в комнату, едва не столкнувшись с её обитателем.

– Точно ветер… говорила же Мике закрыть окно… – недовольно ворча, высокая женщина, одетая в походные штаны и высокие, до колена, сапоги, закрыла дверь, на миллиметр разминувшись с отпрянувшей в сторону Дашей.

«Похоже, она меня не видит…»

Женщина вернулась к письменному столу, села и продолжила читать раскрытую на середине книгу в кожаной обложке. Подойдя поближе, Даша увидела, что это не книга, а толстая тетрадь, женщина писала в ней, макая перо в чернильницу, ругалась сквозь зубы и вырывала лист, начиная свой труд заново.

«Ну и что это значит? Может мне надо было вместо песен книжки писать?» – девушка растерянно топталась у стола. Выводимые на тетрадных листах буквы были ей совершенно не знакомы, а остальная часть комнаты тонула во мраке – свечи в висящей под потолком люстре не горели.

Минут десять спустя комната изменилась, неожиданно стало светлее и из темноты выплыла дверь, в противоположной стороне от входа в библиотеку. Даша подошла к ней, подергала за ручку и, разочарованно вздохнув, вернулась к столу.

– Мика! Принеси чая! – Женщина повернулась к двери и крикнула, глядя сквозь оторопевшую Дашу, позволив той в мельчайших деталях рассмотреть лицо незнакомки.

«Это ведь… это же я! Только старше!», – девушка наконец сообразила, кто сидит перед ней.

«Получается, эта женщина – Сирена? Но близняшки говорили… Хотя Серж тоже увидел прошлое вместо будущего», – окончательно перестав понимать, что происходит, Даша решила ждать дальнейших событий. И дождалась – через пару минут дверь открылась, в комнату вошла пожилая женщина с высокой металлической кружкой в руках. Над кружкой поднимался пар, служанка поставила ее на стол и, поклонившись, удалилась, не сказав ни слова.

Сирена потрогала кружку, буркнула «горячо» и стукнула пальцем по металлу. На глазах удивленной Даши кружка поднялась в воздух и принялась поворачиваться по часовой стрелке, с каждой секундой всё больше ускоряясь.

Тем временем, вырвав очередной лист и с раздражением отшвырнув комок бумаги в сторону, сирена поднялась, потянулась и, пройдя мимо Даши, открыла дверь библиотеки.

– «Первые рифмы»… А, вот они, – женщина протянула руку и схватила выпрыгнувшую из темноты книгу. Удовлетворенно кивнув, она вернулась к столу и села, махнув рукой – висевшая в воздухе кружка, подчиняясь команде, остановилась и принялась плавно опускаться вниз.

– Вот теперь в самый раз, – отхлебнув чая, женщина зажмурилась от удовольствия. – Надо бы позвать Д’ъевэна, он оценит новый сорт…

Смутно знакомое имя вызвало в голове Даши неприятные чувства, она дернулась и шагнула к двери. В этот момент пространство мигнуло, двери в стенах затянуло темнотой, а сидевшая за столом Сирена повернула голову и уставилась на девушку.

– Ну наконец-то. Я уж думала, что не достучусь до тебя.

– Т-ты меня видишь? – Даша не на шутку испугалась.

– Идиотский вопрос, – Сирена вздохнула.

– Ник говорил, что я не стану… одержимой, что осколок твоей души давно потерял силу.

– Всё это время я набирала силу, и пыталась поговорить с тобой. В первый раз, на концерте, ты была не готова, и у меня ничего не получилось. Хотя я и сейчас слишком слаба, так что мы обе здесь только потому, что те две девчонки вливают в тебя энергию. Но со временем ты станешь сильнее, и тогда, – женщина плотоядно улыбнулась, – я приду снова.

– Я… не собираюсь отдавать тебе своё тело, – Даша уже поняла, к чему приведет эта встреча и сжала кулаки, – ни тело, ни дар, они мои! А ты умерла двести лет назад!

– О-о. Это он тебе сказал? Странник? Подумай, сколько еще раз он врал? Сколько всего не сказал?

– Я ему доверяю! – Девушка почти кричала.

– Доверяешь, да… Хочешь я тебе расскажу кое-что интересное? О нём, о твоей… о моей силе. Ты очень у…

Сирена запнулась. Комната вокруг них начала дрожать, стол треснул и развалился пополам, но части не успели упасть на пол, растворившись в воздухе.

– …Время выходит. Ничего, мы еще поговорим, обещаю, – она улыбнулась, протягивая руку к девушке. Та инстинктивно отшатнулась, потеряла опору под ногами и второй раз за день провалилась в пустоту.

…

– …тесь!

– Больно…

– Да, б****, просто п*****…

Вернувшись в реальность, Даша пыталась открыть глаза, но ничего не выходило. Чудовищная усталость придавила её к кровати, не давая пошевелить и пальцем. Наконец, со стоном разлепив веки, она смогла осмотреться.

Анна и Кейт сидели, прижавшись друг к другу, Ник стоял перед ними, положив руки на плечи девушек. Между близняшками и парнем трепетала аура энергии, разделенная на три части, которые пытались слиться друг с другом. Энергия всё пребывала, пока не прорвала невидимую границу и две девушки с громкими вздохами повалились на кровать.