Текст книги "Душа сирены, часть 1 (СИ)"

Автор книги: Николай Севастьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Душа сирены, часть 1

Инфо страничка

Душа сирены, том 1.

Последнее обновление: 14.03.2017.

В данный момент книга переписывается. Если вас по прочтению нескольких глав всё устраивает – можете читать дальше, основной сюжет [почти] не изменится. Если не устраивает – попробуйте почитать первые главы переписанной версии. Найти их можно [пока что] в сборнике «Прототипы».

Что же тогда изменится?

1. Другое начало.

2. Исправление дыр в логике.

3. Новая сюжетная линия в будущем (тысяча лет спустя после событий первого тома). Идёт параллельно событиям в прошлом. Интриги при этом станет меньше, смысла – больше.

4. Больше описаний, мыслей героев, чувств, деталей мира.

Если у вас есть желание поддержать автора – ниже расположены счета для пожертвований, если нужны еще какие-то (webmoney, paypal и т.д.) – пишите в комментариях. Только будьте осторожнее при переводах между счетами – проценты иногда бывают большими.

Киви: +7(922)5050249

Яндекс: 410013580009321

Виза: 4272 2903 0465 5616

Спасибо за внимание и приятного чтения ^_^.

Предисловие

Пара слов о том, что из себя представляет «Душа Сирены».

1. По своей структуре эта книга ближе к японским лайт-новеллам в жанре «повседневность», чем к классическим романам. Что это значит? Каждая глава содержит один-два дня из жизни героев. Сюжет развивается неспешно, место длинных описаний занимают столь же длинные диалоги. Не ждите ураганного экшена или эпичных странствий по всему миру в поисках логова ужасного злодея. Зато здесь есть посиделки за чашкой чая, немножко драмы, немножко комедии, и, конечно же, романтика.

2. Действие происходит в альтернативном мире, похожем на современную Землю, в провинциальном европейском городке. Все страны, города и политические системы остались на своих местах, однако есть и отличия, какие – узнаете по ходу сюжета.

3. В конце некоторых глав встречаются разделы с биографиями персонажей (название говорит само за себя) и/или с интересными фактами об устройстве мира. Некоторые факты важны для понимания сюжета, поэтому старайтесь не пропускать их.

Кроме того, вы можете встретить:

– курсив – им выделен шёпот, фрагменты воспоминания героев, или акцент на определённое слово в речи персонажа.

– ПРОПИСНЫЕ БУКВЫ – громкий (очень громкий) крик.

– … (многоточия) – как правило – паузы в речи. И да, их очень, очень много.

– Один из персонажей часто растягивает слова (во-от та-ак). Это не ошибка, так задумано.

Пролог

Сентябрь 2037 года, 20:37.

Дождь лил весь день, погружая мир в мрак и сырость. Сидя в своих уютных домах, горожане радовались, что сегодня выходной и можно наслаждаться горячим чаем в тесном семейном кругу, не рискуя подхватить простуду по дороге на работу.

Сплошная стена воды не давала ни малейшего шанса увидеть происходящее на улице через окна квартир, и бегущая по лужам женщина осталась незамеченной простыми людьми. Она бежала, пытаясь найти дорожку между стенами домов, скрыться в темных переулках, но, как назло, улица была совершенно прямой, здания стояли впритык друг к другу, а сканеры сетчатки на дверях закрывали путь внутрь для всех, кроме официально зарегистрированных жильцов.

Наконец, улица кончилась, и женщина прислонилась к стене последнего дома, бессильно застонав. Дальше простиралось бескрайнее поле прибитой дождём травы. Она повертела головой по сторонам – слева тянулась точно такая же прямая дорога в обрамлении новостроек, а вот справа…

– Там…туда… – Тяжело дыша, женщина приложила руку к груди, оглянулась назад и побежала к видневшейся вдалеке складской зоне, заставленной грузовыми контейнерами.

Через несколько минут на месте, где стояла беглянка, возник из пустоты высокий мужчина в камуфляжной форме. Он осмотрелся и заговорил в прикрепленный к куртке микрофон.

– Цель потеряна. Укажите направление.

– Минуту… Направо от вас, склады. Осторожнее, мы засекли сигнал дельта, направляем к вам подкрепление.

– Вас понял.

Мужчина указал рукой в сторону складской зоны и растворился в воздухе, превратившись в еле заметный под струями дождя призрачный силуэт. Следом за ним двинулись еще пять таких же призраков.

…

– Ч-чёрт, не могу больше…

Женщина петляла среди контейнеров, с ужасом осознавая, что заблудилась. Она понимала – преследователи всё ближе, и пыталась найти выход, но вокруг был бесконечно однообразный пейзаж – большие металлические блоки с сканерами отпечатков, сваленные штабелями трубы и груды строительного мусора.

Подойдя к очередному контейнеру, она в недоумении уставилась на древний амбарный замок.

– Откуда он… Не важно, я спрячусь, хотя бы так… – Хрипло бормоча, женщина схватила рукой тяжелый замок и дернула изо всех сил. Кусок чугуна весом в несколько килограммов вылетел из гнезда, как пробка из бутылки, женщина испуганно сжала его, прислушиваясь. Пелена дождя гасила все звуки, слегка успокоившись, она открыла дверь контейнера, оказавшегося доверху забитым старыми плотницкими инструментами и длинными лентами истлевшей ткани.

Облегченно вздохнув, беглянка забралась внутрь, пролезла в дальний угол металлического ящика и, набросав сверху куски ткани, замерла, стараясь дышать как можно тише.

Медленно тянулись минуты, женщина успокоилась и теперь тряслась от холода, мокрое платье липло к коже, всё тело болело от непривычной физической нагрузки. Брала своё усталость, и глаза несчастной закрылись сами собой, отправив её в беспокойную дрему.

…

– Вставай! Приём, цель найдена. Повторяю, цель найдена.

Беглянка открыла глаза, тут же отшатнувшись назад от направленного в лицо дула автомата.

– Вставай, и без глупостей. Откроешь рот, поднимешь руку – получишь пулю. Живо!

Человек шагнул назад, продолжая удерживать жертву на прицеле. Она, пошатываясь, поднялась, обреченно глядя в залитый тусклым светом входной проём.

«Помирать, так с музыкой… Ни за что не дамся живой…»

Автоматчик отошел к стене и мотнул дулом в сторону двери, приказывая ей идти к выходу. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки от охотника, она охнула, схватившись за сердце, и медленно опустилась на пол.

– Что за чёрт, сдохла что ли… – мужчина осторожно подошел к упавшей и ткнул в тело автоматом. – Эй, вставай, живо!

Женщина не отвечала. В проёме двери показался еще один призрак, он подплыл ближе, отключая маскировку.

– Ты что, прикончил её?

– Сама упала, притворяется поди.

– Так какого ты тормозишь? – Недовольно глядя на напарника, мужчина достал из кармана небольшой сканер.

– Сердце не бьется. Тащи её к машине подкрепления, грузим и сваливаем.

Раздраженно пнув тело сапогом, автоматчик повесил оружие за спину и, взвалив женщину на плечо, двинулся к выходу.

Далеко, однако, уйти не удалось. «Труп» зашевелился, и мужчина не успел отреагировать, последним, что он почувствовал, была горячая ладонь, приложенная к его спине.

С громким стуком, утонувшим в звоне дождевых капель, он упал на металлический пол контейнера. Женщина глухо застонала, переворачивая тело, взяла в руки автомат и сжала его, целясь в дверной проём.

– Карлос, мать твою, какого ты там застрял?

Второму охотнику понадобилась доля секунды, чтобы, заглянув внутрь контейнера, понять, что произошло. Он отпрыгнул в сторону, избежав очереди пуль и выругался.

– Сдавайся, дрянь! Нас много, ты одна, не строй из себя хренову героиню!

– Я лучше умру! – она крикнула, прекрасно понимая правоту мужчины.

– В последний раз повторяю! – Он не собирался уговаривать её. – Или ты бросаешь автомат и выходишь, или я бросаю гранату, и ты разлетаешься на мелкие кусочки!

Беглянка вздрогнула. От взрыва в замкнутом пространстве контейнера защититься она не смогла бы при всём своём желании.

«Не хочу умирать… Спасите меня кто-нибудь… Ну пожалуйста, я всё что угодно сделаю…»

– Считаю до трёх! Один!.. Два!.. Т…

Кто-то закричал, затем контейнер резко подпрыгнул, раздался рёв пламени, мгновенно погасивший шум дождя. Перед глазами изумленной женщины пронеслась огненная волна, и возникшего в дверях мужчину в камуфляжной форме унесло в сторону.

…

Повисла звенящая тишина. Женщина тупо смотрела на развороченные стенки контейнера. Потом бросила автомат и, пошатываясь, вышла наружу, стараясь не наступать на лужицы горячего металла.

От склада остались одни горящие руины, чистым от обломков оказался только широкий круг земли вокруг контейнера. Там стояли трое – молодая девушка с неровной короткой стрижкой и усталыми серыми глазами, мальчик лет двенадцати, сжимавший в руке трофейное оружие и высокая женщина в длинном плаще, скривившая ярко накрашенные губы при виде спасенной.

– Наконец-то… Времени мало, надо уходить, пока сюда не слетелись стервятники.

– В-вы… спасибо вам.

Вместо ответа сероглазая девушка кивнула подруге, та подошла и положила руку на плечо беглянке.

– Плохо… – через минуту она повернулась к своим спутникам. – Она целитель с развитым даром, он вернёт ей память, что бы я ни делала.

Выругавшись сквозь зубы, девушка огляделась по сторонам и заговорила, мрачно глядя в глаза спасенной.

– Виктория Тамирина, целитель, так? Ты пойдешь с нами и будешь выполнять всё, что мы скажем.

– Ч-что? Подождите, я…

– Восемь минут, – мальчик, посмотрев на часы, беспокойно повертел головой по сторонам.

– Да кто вы такие??

– Стражи, – девушка протянула вперёд руку. – Идём, у нас нет времени на болтовню!

– Стражи?.. – Целительница не тронулась с места. Страх и усталость на её лице постепенно сменялись презрением.

– Я никуда с вами не пойду! Я знаю, кто вы, вы хуже этих, – она мотнула головой в сторону трупов в форме. – Убийцы, возомнившие себя богами!

– Мы пытаемся защитить одаренных! В том числе от них самих! – девушка чуть не сорвалась на крик. – Ты хоть понимаешь, что творишь? Спасаешь людей, не скрываясь, лечишь смертельные болезни. А ты в курсе, что из-за тебя разорились ведущие городские клиники? Ты в курсе, сколько дерьма нам придется подчищать за тобой? Люди не должны знать о нашем существовании!

– Чушь! – Виктория повысила голос. – Да, я спасаю людей, а вы прячетесь, как крысы! Моя магия приносит пользу, а эти клиники… Они обманом забирают деньги несчастных! Я научу других, они продолжат моё дело, и на Земле будет мир и покой!

– Пять минут, – мальчик снова посмотрел на часы.

– Бесполезно, типичная фанатичка, – женщина в плаще досадливо поморщилась. – Ами, решай… Или ты, или я.

– Подожди… – девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. – Виктория, вы серьезно хотите остаться? Они схватят вас и будут исследовать, вы назвали нас крысами, но скоро сами станете… лабораторной крысой. Думаете, люди будут рады этому?

– Я… – целительница замялась лишь на мгновение, потом гордо выпрямилась. – Лучше я пожертвую собой ради блага страны, чем стану одной из вас.

– Ясно… – Ами прикрыла глаза, собираясь с силами. – Тогда простите меня… за это.

Она растворилась в воздухе, тут же возникнув за спиной Виктории и положила руку ей на плечо. Женщина вскрикнула и, обмякнув, повалилась на землю.

– Две минуты.

– Уходите, я тут… приберусь, – девушка трясла рукой, кривясь от боли.

– Уверена? – Мальчик беспокойно посмотрел на неё.

– Идите уже, – Ами отвернулась, прикоснувшись к маленькому наушнику. – Вилл, забирай их.

– Есть, мэм!

Двое исчезли, девушка проводила их взглядом и воздела к небу всё еще дрожащую руку. Повинуясь её жесту, погасшее под струями дождя пламя вспыхнуло снова, поглотив всё вокруг.

…

Штаб-квартира корпорации «Стальной щит», жилая зона.

Амари шагнула в свою комнату, оставив за спиной догорающие склады. Рука всё еще болела, в голове нарастала тупая боль, как всегда бывало после похищения. Она, шаркая по полу, прошла к кровати и села на пол рядом с ней, не желая пачкать чистое белье провонявшей гарью одеждой.

Устало закрыв глаза, девушка положила голову на кровать. Хотелось лечь и уснуть, забыв этот день, как и множество долгих лет до него.

«Надо хотя бы вымыться…»

Немного отдохнув, Ами вздохнула и поднялась на ноги, обводя взглядом привычный интерьер. На столике рядом с кроватью стояла старая фотография в пластиковой рамке, девушка взяла её в руки и погладила пальцем лицо одной из двух улыбающихся в камеру подруг.

– Мама… Мне тяжело, я не справляюсь, совсем… Ну почему ты ушла так рано…

Смахнув слезу, она кинула фото на кровать и растворилась в воздухе.

Через минуту в комнату вошел немолодой уже мужчина в простой домашней одежде, принюхался, чихнув от резкого запаха чего-то паленого и, пробормотав «была здесь, значит», подошел к кровати.

Он долго смотрел на фотографию, не говоря ни слова. Потом осторожно взял её в руки и с грустной улыбкой поставил обратно на столик.

– Эх… – мужчина встал у открытого окна, глядя на усыпанное звездами ночное небо. – Надеюсь, там, в небесах, вы нашли его…

– Дедушка? Привет, – мысли мужчины прервала появившаяся в спальне Ами. – А ты чего еще не спишь?

Она подошла к нему и обняла.

– Погода наконец-то успокоилась. Вот, решил проведать тебя, – он улыбнулся. – Вилл сказал, ты чем-то расстроена.

– Расстроена… Я просто устала, – с грустным смешком девушка уставилась в окно. – Ничего не получается, совсем… Я полная дура…

– Не говори так. – мужчина сжал её руку в своих ладонях. – Ами, ты молодец, мать гордилась бы тобой. И ты – наша единственная надежда, по крайней мере пока не подрастет Криста. Ты ведь не хочешь её подвести?

– Я почти забыла её… – девушка закусила губу, продолжая смотреть в окно, потом заметила вопросительный взгляд дедушки. – Маму. Почему вы с тётей так не любите вспоминать прошлое?

– Потому что… – Он замялся. – Там было много плохих вещей.

– Но ведь и хорошие были?

– Да… конечно.

Тянулись минуты, двое стояли у окна, а на небе зажигались, выглядывая из-за облаков, всё новые звезды.

– Хочешь послушать нашу историю?

– А? – девушка удивленно посмотрела на родственника.

– С чего всё начиналось… – Он улыбнулся ей. – И чем закончилось. Правда, я уже рассказывал, давно, тебе тогда было лет десять.

– Не помню… – Ами покачала головой и, подумав, кивнула. – Хочу!

– Тогда неси чай и… Кристу тоже веди, ей будет интересно.

Через пять минут на кровати расположились трое – Амари в пушистом длинном халате, мужчина, которого она называла дедушкой, и взъерошенная девочка с удивительными ярко-синими глазами. Рядом повис в воздухе, словно прибитый невидимыми гвоздями, поднос с чашками и большим электрическим чайником.

– А-а-у, – девочка в очередной раз зевнула, – поздно уже, чего вам не спиться?

– И ты это говоришь сейчас, хотя сама сразу согласилась? – Ами фыркнула.

– Нуу, я люблю сказки.

– Сказки, говоришь… – По лицу мужчины пробежала тень. – Хотя ты еще не в том возрасте, что слушать такие сказки, но лучше раньше, чем позже. Узнаешь про себя много полезного.

– Ага… – Девочка, похоже, ничего не поняла, но всё равно с важным видом покивала головой.

– Так… С чего бы начать?

– Начни с самого начала, – Ами взяла в руки чашку и приготовилась слушать.

–Интересные факты–

О дарах:

1. Даром (или, реже, Силой) называют сверхъестественные способности человека. Соответственно, самого человека называют одарённым. Старые названия – магия, волшебство и т.д. – практически вышли из употребления, но не исчезли полностью.

2. Хоть сколько-нибудь ощутимый дар проявляется у одного человека из тысячи, в случайный период жизни. Известно, что пробуждение сильного дара в возрасте до четырнадцати лет часто приводит к необратимым последствиям для организма, вплоть до гибели человека. Прочие попытки связать появление нового «волшебника» с некими событиями или влиянием определенных веществ провалились. При этом дар прочно связан с личностью человека, его «душой», и потеря дара приводит к смерти, либо к превращению в безумца.

3. Дары принято разделять на боевые и мирные, причем последние доминируют в количественном плане – из ста одаренных только один-два могут эффективно участвовать в битвах. Независимо от характера дара, на простых людей он будет действовать намного сильнее, чем на других одаренных.

4. Самые распространенные дары имеют собирательное название «бытовой магии», сюда включается телекинез, повышение силы и скорости и управление четырьмя стихиями природы. Ими владеют практически все, но на весьма слабом уровне. Некоторые люди имеют предрасположенность к одному из аспектов бытовой магии, обычно его называют «дополнительным даром». Часть бытовой магии в роли основного (т.е. единственного развитого) дара так же встречается.

5. Редкие способности получают собственные названия и вносятся в список, ознакомиться с которым может каждый желающий (конечно, при условии, что он сам является одаренным, и владелец особого дара счёл нужным поделиться им с общественностью).

Глава 1. Начало

Суббота, 6 августа, 22:00.

Освещенное огнями фонарей здание городской Филармонии покидали припозднившиеся зрители и немногочисленные репортеры. Когда поток людей иссяк, на ступеньках остались стоять лишь двое – девушка в коротком концертном платье с букетами цветов в руках и высокий мужчина в деловом костюме.

– Наконец-то все разошлись… – Девушка с наслаждением потянулась. Её спутник слегка улыбнулся.

– Не любите своих поклонников?

– Да какие это поклонники, – она фыркнула. – Блин, как же это всё достало… Напомни, какой это по счету?

– 3й за последнюю неделю… – Мужчина помедлил, потом всё-таки продолжил. – Дарья, может это не моё дело, но... вам стоит отдохнуть. Это ведь ваш первый тур, рискуете сорвать голос, и что тогда?

– Отдохнуть… у меня еще три концерта, и это если Майк не добавил в расписание еще чего-нибудь, – певица с печальным смешком покачала головой. – Знаешь, я всю жизнь мечтала выступать на большой сцене, и не могу сейчас прийти к нему и сказать: «Я устала, давайте всё перенесем на месяц-другой» – он подумает, что я свихнулась.

– Это, конечно, так, но… когда вы в последний раз нормально спали? Постоянные переезды, репетиции, и вы с каждым днем становитесь всё бледнее и бледнее. А если потеряете сознание прямо там, на сцене?

Девушка, которую, как следовало из плаката, висящего на фасаде Филармонии, звали Дарья Тэранс, только махнула рукой, скептически посмотрев на своего охранника.

– Ну, брось, не так уж всё плохо… Ладно, хватит тут стоять, едем в гостиницу. Надо еще успеть собрать вещи, завтра опять в дорогу.

Уже на парковке мужчина вспомнил о последнем незавершенном деле хозяйки в этом городе.

– Вы еще хотели навестить своего друга? Алекса, кажется.

– Хотела… – Даша уныло вздохнула. – Я обещала заехать к нему еще вчера, но ты же понимаешь, времени совсем нет. Я ему позвоню… потом… когда-нибудь.

Сев в машину, она погрузилась в свои мысли, вспоминая старого друга, и едва не пропустила вопрос занявшего место водителя охранника.

– Включить радио?

– Что?

– Радио? Включить его? – мужчина постучал пальцем по приборной панели.

– А, нет... прости, я посплю немного.

– Хорошо, отдыхайте, – он повозился минуту с навигатором и нахмурился. – Канун праздника, в центре большие пробки. Может срежем через восточные районы? Места там дикие, зато доедем быстро.

– Надеюсь, дикие медведи там не водятся, а-а-у, – девушка согласно кивнула, закрыла глаза и вытянулась на сиденье, сразу же провалившись в беспокойный сон.

…

Полтора года назад

Старая трёхкомнатная квартира с выцветшими обоями на стенах. В небольшой комнате кружится на месте, напевая популярную песню, молодая девушка, она поёт в микрофон, и звук её голоса смешивается с выкрученной до упора громкости музыкой из колонок.

Девушка не прекращает петь, даже когда дверь в комнату распахивается и на пороге появляется явно разозленный мужчина.

– Выключи это!

– Что? – она делает вид, что не слышит.

– Даша, мать твою, выключи эту чертову музыку! – мужчина подходит ближе и кричит ей в ухо.

– Алекс, блин, ты же видишь, я репетирую! – она трясет микрофоном в руках, обиженно глядя на хозяина квартиры. – И зачем так кричать, как будто в первый раз…

– Знаешь, – он внимательно смотрит на неё. – Мне это надоело. И мне кажется, что нам пора расстаться.

– В смысле, ты куда-то уезжаешь? – Даша смеется.

– В смысле, ТЫ уезжаешь, вместе со всеми своими вещами.

Смех замолкает, девушка с легким налетом испуга смотрит на друга.

– Ты… меня выгоняешь? Почему??

– Почему? И ты еще спрашиваешь «почему?» – Алекс злится, но держит себя в руках. – Это, между прочим, МОЯ квартира, и мне дико надоело слушать жалобы соседей на шум в десять вечера, мне надоело, что ты живешь тут и не платишь ни копейки, ешь из моего холодильника и ни черта не можешь приготовить сама. Прости, но я просто устал от тебя, поэтому собирай свои инструменты и возвращайся к родителям, они будут рады тебя видеть.

После долгой паузы в глазах Даши появляются слезы, она быстро стирает их рукой.

– Н-но ты ничего не понимаешь, я стану звездой, известной на весь мир! Я ради этого живу! И когда мне еще репетировать, если днем я хожу в кафе подрабатывать?

– Да ты хоть представляешь, сколько таких девчонок хотят стать «звездами»? – мужчина недоверчиво качает головой.

– Я почти собрала деньги на взнос Томилину, – в голосе Даши слышны нотки гордости. – Он согласился взять меня к себе и натаскивать, если пройду пробы.

– Томилин? Тот самый продюсер, о котором ты мне все уши прожужжала? И ты говоришь, что заработала на место в его команде за год таскания еды официанткой?

– Я… продам инструменты, этого хватит. Через неделю зарплата, и покупателя я почти нашла. Поэтому… можешь потерпеть меня еще немного?

Алекс долго смотрит на неё, потом тяжело вздыхает.

– Когда год назад ты пришла сюда снимать комнату, я думал, что мне выпал отличный шанс закадрить молодую девчонку… потом оказалось, что в этих делах ты непробиваема, как бетонная стена, зато обожаешь петь в самое неподходящее для этого время. Соседи с ума сходили, а ты всё твердила, что станешь знаменитой. Но даже сейчас я в это не верю… нет в тебе этого, как его… таланта что ли.

Девушка обиженно отворачивается, ворча себе под нос.

– Сама знаю… но талант ведь можно заменить усердием и тренировками. Вот я и…

Еще одна пауза, и, наконец, на лице Алекса появляется легкая улыбка.

– Знаешь, если всё-таки когда-нибудь вернешься в наш скромный городок с миллионами в кармане и толпами поклонников за спиной – загляни к старичку, выпьем вместе, вспомним молодость, кхе-кхе.

– Я твой телефон своим фанаткам дам, скажу, что ты лучший парень в городе, старичок – Даша смеется и, подойдя поближе, обнимает друга.

…

– Дарья, проснитесь…

– Дарья!

Она подскочила на сиденье авто, едва не задев головой склонившегося над ней охранника.

– Что такое? Мы уже на месте?

– Еще и километра не проехали. Там полицейские на дороге, документы требуют. Говорят, вы на сбежавшую из тюрьмы преступницу похожи, – охранник явно был озадачен таким поворотом событий.

–… Полиция? Что за чушь… Сейчас, погоди.

Сонно зевая, девушка принялась рыться в сумке. Через окно был виден стоящий впереди «БМВ» с мигалками на крыше и двое мужчин в полицейской форме. Они что-то обсуждали с охранником, затем все трое направились к Даше.

– Добрый вечер.

– Угу, добрый. Вот, – девушка протянула паспорт полицейскому. Он внимательно пролистал его, задержавшись на странице с фотографией. Второй сотрудник разглядывал ее лицо так пристально, будто увидел что-то невероятно интересное.

Они в полном молчании простояли так минут пять, пока у девушки не кончилось терпение.

– Эмм, простите, у вас есть еще вопросы?

– Нет-нет, всё в порядке, ложная тревога. Всего доброго, – полицейский передал ей паспорт и потянул за собой коллегу. Они быстро отошли и сели в машину, тут же с места рванувшую вперед по темной дороге.

– Что это было вообще? Хоть бы извинились что ли…

– Они сказали, эта сбежавшая зечка зарезала трёх охранников в тюрьме… А до этого убила еще и своего мужа с ребенком, – охранник поежился, заводя мотор.

– И что, она настолько больная, что будет кататься по городу в дорогом авто? Бред какой-то, – Даша снова зевнула и ткнулась лбом в холодное стекло окна.

– Поехали уже.

…

– Твою…

Раздался визг тормозов, машина резко вильнула вправо и вкатилась в лес, чудом разминувшись с стоящим у дороги деревом.

– Ай!

– Дарья, вы в порядке?

– Ты что творишь??

Девушка потирала ушибленный о спинку сиденья лоб, ощупывая его в поисках крови и страшных ран. Крови не было, ран – тоже.

– Простите…там на дорогу выбежал – охранник запнулся и оглянулся назад, – олень, или что-то похожее.

– Не знала, что в городе олени водятся.

– Здесь же лес, охранная зона, зверей должно быть много.

– Вот не зря я подумала о медведях, когда ты предложил тут проехать, – Даша поежилась и всмотрелась в дорогу позади машины. Никаких признаков оленей, или, тем более, медведей там не было.

– На дорогу вернуться сможешь?

– Да…конечно, сейчас.

Машина, шурша колесами по прелой листве, выбралась из леса. Еще раз глянув назад, водитель пожал плечами, буркнул «показалось что ли…» и вжал в пол педаль газа.

Но далеко уехать они не успели, свет фар выхватил из темноты недавний «БМВ», стоявший рядом с ним мужчина замахал жезлом и охранник, выругавшись, остановил машину.

– Что на этот раз? – Просунув голову в окно, он крикнул, с трудом сохраняя вежливый тон.

– Это я у вас хотел узнать. Низ бампера помят и, похоже весь в крови, – подошедший человек мрачно улыбнулся. – Сбили кого-то?

– Чего помято? – Охранник нахмурился и выбрался наружу, следуя за полицейским. Они остановились перед машиной и смотрели на нее в полной тишине.

– Дурацкая шу…

Закончить фразу он не успел, зашатался и начал падать, ухватившись за руку стоящего рядом человека.

Несколько секунд Даша оцепенело сидела, вжавшись в кресло. Мозг отказывался понимать, что происходит. В себя она пришла только когда полицейский пнул лежащего на земле охранника, хмыкнул и поднял на нее глаза.

– Ты, оставайся в машине. Не пытайся убежать, в этом месте бежать некуда.

Только теперь она увидела, что дорожка маршрута на экране навигатора свернулась в кольцо и дрожит, словно пытаясь развернуться обратно.

«Кто, почему, как он нас нашел, он что, убил…», – за долю секунды череда мыслей пронеслась в голове девушки, пока она шарила руками по машине в поисках чего-то, что можно было бы использовать как оружие. Но ничего не могла найти.

«Надо бежать. Бежать подальше от сюда, к людям», – она перелезла на переднее кресло, и когда человек в форме полицейского подошел к дверце машины, с силой пнула по ней ногой.

Видимо, отчаяние придало ей сил, и человек с воплем отлетел с дороги, врезавшись в дерево. Даша выпрыгнула из машины, и, не оглядываясь на него и лежащего впереди охранника, бросилась бежать по дороге.

…

Остановилась, ощутив боль в груди. Жадно глотая воздух, девушка прислонилась к дереву и сползла вниз по шершавой коре.

– Кажется, оторвалась, – она похлопала по платью в надежде, что из ниоткуда материализуется бутылка воды или телефон. Потом вздрогнула, боясь оглянуться.

– Я же бежала по дороге, откуда тут дерево?..

Даша оглянулась и замерла – вокруг стояли сосны, в неестественно ровном порядке, будто посаженные под линейку. В небе светила круглая луна, ее бледный свет едва пробивался через густые кроны.

– К-как, почему?.. – Смахивая слезы, она встала и протерла глаза. Выстроенные в ряд деревья и бледный свет луны не спешили исчезать, и Даша поняла, что ей не привиделось. Из горла вырывался то ли крик, то ли безумных смех, и она зажала себе рот.

«Надо идти… куда-нибудь, идти подальше отсюда» – чувствуя дикую усталость, она побрела на свет луны – единственный ориентир в это мертвом пейзаже.

…

Вскоре деревья расступились, обнажив круглую поляну, над которой, словно прожектор над сценой, висела луна. В центре, глядя на Дашу сощуренными глазами, стоял полицейский в слегка порванной форме.

– Я же говорил, что здесь бежатьнекуда, – он ухмыльнулся и окинул руками поляну. – Иди сюда, пора заканчивать наше маленькое шоу.

Девушка почувствовала удар в спину, заставивший ее шагнуть вперед, и, оглянувшись, увидела плотную стену деревьев. Они сжимали стволы, словно подталкивая жертву в пасть хищника.

«Это так глупо, умереть в заколдованном лесу, я ведь так и не стала знаменитой… Меня даже не будут искать. Но… я не хочу». – мысли проносились в голове, пока не осталась одна, обжигающе-яркая.

«Надо выиграть время. Я не принцесса, и в этом лесу не бегают принцы на конях, но вдруг кто-то придет на помощь, ведь придет же, да? Ну пожалуйста», – девушка сжала кулаки и прижалась спиной к дереву.

– Кто вы? Что вам нужно? – Крик утонул в тишине залитой светом луны поляны. Полицейский смотрел на нее в странной задумчивости.

– Интересно. Уже успокоилась? Нам нужна… ты. Вернее, твой голос.

– Г-голос? Значит, мне вам спеть, и мы расстанемся друзьями? – Даша едва не рассмеялась от абсурдности ответа. Деревья сжались, заставив ее сделать еще один шаг к центру поляны. До полицейского оставалось не больше трех метров.

– Спеть? Я же сказал, нам нужен голос. Ты к нему не прилагаешься.

– Вы… хотите забрать мой голос? Сделать меня немой?

– Не бойся, – полицейский снова улыбнулся, – страдать от этого ты не будешь. Мертвые не страдают. Люди не живут без своего дара… а те, кто живет, завидуют мертвым.

Он махнул рукой, и ветка дерева отправила девушку в недолгий полет, закончившийся в его объятиях.

– Расслабься, больно не будет. Ты просто уснешь.

– Не…надо…

Лицо перед глазами девушки поплыло, в голову ворвался хор невнятных голосов и звуков давно забытых инструментов.

«Больно… больно», – голоса звали к себе, погружая сознание в пустоту. Свет луны погас и мир вокруг девушки погрузился во тьму.

…

Даша почувствовала сильный удар по спине и резкую боль. Голоса стихли, сменившись стрекотом сверчков и шелестом травы на ветру. Чувства постепенно возвращались, она протерла слезящиеся глаза и осмотрелась.

Поляна в лесу исчезла, вокруг стоял обычный лес, луна скатилась с неба, превратившись в молодой месяц. Человека в форме рядом видно не было.

Шатаясь, Даша встала, держась руками за ветки дерева.

– Похоже, я отлетела назад и врезалась в дерево. Больно… – она потерла спину и, поднеся руку к глазам, увидела кровь.

– Надо в больницу… Только в какую сторону… – девушка прошла по лесу пару шагов, вертя головой по сторонам в поисках дороги.

«Что вообще случилось? Он… Он хотел меня убить? Забрать голос?»

Размышления Даши прервал шорох в кустах. Она пригляделась и едва не закричала – там лежала темная фигура, похожая на человеческую.

Подождав немного, она переборола страх и подошла поближе. В неверном свете месяца лежал полицейский, он был еще жив, но, похоже, ненадолго. Форма порвана в клочья, тело изрезано, как будто он попал в мясорубку. Темные глаза сосредоточились на склонившейся над ним девушке.