Текст книги "Душа сирены, часть 1 (СИ)"

Автор книги: Николай Севастьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

– Весело мы будем смотреться посреди леса, – Даша прикрыла ладонью объектив камеры, висевшей на шее журналистки.

– Ну пожа-алуйста! Мне фотки для статьи нужны, её никто не будет читать без них!

– Думаю, не будет ничего плохого, если Виктория снимет нас внутри здания, – Кристоф слегка улыбнулся. – Может, у меня прибавится посетителей.

– С вашим-то здоровьем о новых учениках думать… – Макс явно был недоволен, и, в отличие от девушек, не боялся высказывать своё мнение.

Тренер поморщился, но спорить не стал.

Внутри Вика расставила всех (кроме Макса, он заявил, что не собирается «светить лицо») у стены и долго подбирала подходящий ракурс. Света не хватало, побродив вокруг замерших моделей минут 10, она стёрла все снимки и направилась к выходу, требовательно поманив друзей пальцем.

– Во-от, так лучше! Встаньте вот здесь.

Снаружи ярко светило осеннее солнце, играли блики на полированном дереве стен «Молнии» и журналистка, удовлетворившись результатом, нащелкала с полсотни фотографий.

– Отлично… Надо будет еще квартиру снять, и еще концерт…

– Не спеши, тебе еще экзамен с Роуз предстоит, – Даша рассмеялась. – Идём уже.

…

Ниа, как обычно, уехала с Максом, Кристоф вернулся в «Молнию» и две девушки остались стоять у дороги в ожидании такси. Даша задумчиво смотрела на листающую фотографии журналистку.

– Вика, если ты еще не поняла…

– Хм? – Та удивленно подняла голову.

– Если останешься с нами – игры кончатся. Подумай очень хорошо, что тебе важнее – карьера журналиста или спокойная жизнь?

– Если ты про мой страх, – Вика неуверенно улыбнулась. – Я справлюсь, не волнуйся.

– Макс, например, месяц назад пытался меня убить. И почти убил. Знаешь, почему?

– Я…

– Потому что ему был нужен мой дар. А если его забрать – человек умирает. Если бы не… мой друг, ты с ним еще познакомишься, я бы здесь сейчас не стояла.

– П-подожди, значит эти ожоги?..

Вика коснулась бледной нити на руке певицы, та с тихим смешком покачала головой.

– Это как раз Ник сделал, тот самый… друг.

Из-за поворота показалась полосато-желтая машина и Даша отвернулась, махая рукой.

– Просто подумай об этом, пока мы еще не приехали. Ник и Ниа, и… остальные, они защищают меня, но что будет дальше – я не знаю… – она помолчала, наблюдая за приближающимся такси, потом повернулась и заглянула в глаза журналистке. – Если хочешь – мы можем стереть тебе память и еще какое-то время ты поживёшь спокойной жизнью.

– Какое-то время? – Вика вся тряслась и с губ сорвался лишь тихий шёпот.

– Дар рано или поздно проснётся. И тогда ты всё равно придёшь к нам… или попадёшь на обед к Максу.

Таксист призывно посигналил, и Даша потащила потрясённую Вику к задней дверце.

…

17:20.

Всю дорогу до дома Алекса Вика просидела молча. Даша, чувствуя возрастающее беспокойство, решила отпоить журналистку чем-нибудь успокоительным, и, подумав, выбрала кофе с коньяком. Две чашки и две столовые ложки алкоголя в них сделали своё дело, девушка слегка порозовела и с громким «Уфф!» откинулась к стенке.

– Прости… Реагирую, как ребёнок, – она отпила кофейный коктейль и покачала головой. – Папа очень любил страшилки про злых ведьм, и, когда мама засыпала рано, рассказывал их мне вместо сказок. А потом…

Вика прервалась и поморщилась.

– Потом что-то случилось… Не помню, что. И папа больше не приходил меня убаюкивать. Только с тех пор я не могу даже фильмы фэнтезийные смотреть, представляешь, какой ужас?

– Да уж…

«Что такого могло произойти? Может с Верой её познакомить?»

Размышления Даши прервал приход Роуз. Певица отказалась от чая, и вся троица расположилась в спальне Даши, придвинув поближе письменный стол. Вика разглядывала звезду, как спустившегося на кухню за бутербродами пришельца, и нервно дрожала.

– Так. Справки я навела, твои родители и редактор отзываются о тебе весьма… неплохо.

– Вы звонили родителям? – Вика побледнела. – Они меня убьют…

– Успокойся, считай, что твои рекомендации меня устраивают, – певица усмехнулась и сжала руку девушки. – Но. Ты была с Дашей на тренировке? Понимаешь, во что ввязываешься? Понимаешь, как тяжело будет писать статьи, скрывая свою… вторую жизнь?

– Я… – девушка зажмурилась и после длинной паузы кивнула. – Я очень боюсь, но впервые за много месяцев мне стало… интересно.

– Вот и хорошо, – Роуз улыбнулась и посмотрела на вторую девушку. – Даш, а ты? Согласна связать с ней свою… тьфу ты, вы же не жениться собираетесь. Согласна заключить договор? Это и в самом деле удобнее, чем таскать тебя на встречи с журналистами. И мне меньше работы будет.

Даша переглянулась с новой подругой.

– Согласна. Только… Знаешь, она такая трусиха. И очень сильно боится дара.

Небольшая пауза, и Роуз махнула рукой.

– Поняла. Не волнуйся, это пройдёт. Дар иногда просыпается в детстве на один-два дня, и оставляет после себя кошмары.

– Вот и Ниа так же говорит. Значит, с Викой всё будет в порядке?

Певица кивнула, достала телефон и, бросив «Ждём тебя», хлопнула в ладоши.

– Сейчас придёт один хороший юрист, и мы оформим договор. А пока что…

– Да, точно, – Даша выжидающе уставилась на Роуз. – Что там с моим концертом? И репетицией?

– Только не упади в обморок, – та усмехнулась. – В субботу мы с тобой отправимся в Египет. Все наши, конечно, уже приглашены. Понимаешь, о чём я?

– Не-ет…

– Даш, раз в год я выступаю с концертом на Гранд Арене. И в этот раз…

Она помолчала. Глаза девушки становились всё больше, а челюсть падали всё ниже, и Роуз, довольная эффектом, продолжила торжественным голосом.

– В этот раз финальную песню мы с тобой споём вместе. Все бумаги уже готовы, осталось только получить твоё согласие и подпись. Ты ведь согласна?

– Я… Я… Да!

– Эмм, простите, а что за Гранд Арена такая?

Даша, стирая с лица слёзы, не сдержалась и сдавленно захихикала.

…

– Ну ты даёшь… Ляпнуть при ней такое, – Даша разочарованно покачала головой, стоя у закрывшейся за певицей дверью.

– Мне вообще рок нравится, откуда мне знать, где эта Роуз выступает… То есть, ну…

– Угу, я поняла. Надо приобщить тебя к высокому искусству. А то перед поклонниками стыдно будет.

– Да, точно… Только давай как-нибудь потом. А сейчас у нас есть еще одно дело.

Вика, смущенно прочистив горло, достала из сумки блокнот и ручку.

– Мне надо завтра – послезавтра сдавать статью, так что…

– Блин… Ла-адно…

Совершенно не хотелось сидеть и отвечать на провокационные вопросы, но, раз уж договор подписан – выбора не осталось, и Даша, уныло вздохнув, побрела на кухню для первого в своей жизни серьёзного интервью.

–Биографии персонажей: Вика–

Полное имя: Виктория Павловна Туринова.

Возраст: 18.

Род деятельности: журналист.

Жизненный путь: отец – репортёр на одном из центральных каналов, мать – ведущая прогноза погоды. Будущую профессию дочери они определили еще до её рождения, и после окончания школы через знакомого редактора пристроили девушку в более-менее популярную газету “Городские новости”. Но за целый год Вика не проявила никакого интереса к интервью и скучным статьям о новых памятниках и курсах валют, в результате оказавшись в одном шаге от вылета с работы. К счастью, судьба подарила ей второй шанс в лице новой подруги и, по совместительству – нового делового партнёра.

Дар: неизвестно.

Особенности: Вика очень боится магии, настолько, что не может смотреть фильмы и читать книги, если в них есть хоть какой-нибудь намёк на сверхъестественные способности. Новые друзья пообещали себе сделать всё возможное, чтобы избавить девушку от этого страха.

Глава 19. Родные

Четверг, 8 сентября, 18:45.

Вика с Дашей сидели на кухне, отдыхая после «особой» репетиции, устроенной Роуз – две звезды пытались спеть дуэтом на главной сцене Филармонии, и к концу вечера что-то начало получаться. Хотя к тому времени в зале осталось человек десять подопытных, остальные сбежали, жалуясь на сильную головную боль.

– Вы так здорово пели… – Вика мечтательно улыбнулась. – Я всё ещё отойти не могу.

– Угу, здорово… Интересно, какой счёт за ремонт нам выставят…

Первая попытка пропустить нити дара через воздушную сферу Роуз с треском провалилась – ударная волна побила хрустальные подвески на люстрах под потолком, а люди в зале с воплями зажали уши. Даша вспомнила укоризненный взгляд певицы и уныло вздохнула, запивая тоску уже третьей чашкой крепкого кофе.

– Не вздумай об этом написать.

– Конечно, – журналистка с тихим смешком наполнила свою чашку ароматным напитком. – Знаешь, сложно поверить, что ты поёшь всего месяц. Дар всегда так быстро развивается?

– Это… – Вика ничего не знала о Сирене, Даша решила по примеру Ника не вываливать на новенькую слишком много информации сразу. И ответ сейчас прозвучал подозрительно неуверенно: – По-разному.

Вика нахмурилась, но не стала требовать продолжения. Подумав немного, она достала из поясной сумки блокнот и ручку.

– Удобная штука, и камера влезает, спасибо госпоже Роуз за совет, – она похлопала по сумке и продолжила: – На чём мы вчера остановились? Только не говори, что устала, пожаалуйста!

– Я устала…

– Но мне завтра статью сдавать! Еще утром я заеду и фоток твоих наснимаю, если туч не будет… Дааш!

– Блин… – Кофе сделал своё дело, и девушка чувствовала себя ушибленной по голове и, одновременно, готовой пробежать олимпийский марафон. – Ладно, давай свои вопросы.

– Такс, – Вика пролистала исписанный блокнот. – Ага, вот. Дарья, встречаетесь ли вы с кем-нибудь? Или у ваших преданных поклонников еще есть шанс завоевать ваше сердце?

На лице певицы отразилась сложная гамма эмоций, и Вика присвистнула.

– Что, всё так сложно? Неразделённая любовь? У него уже есть другая? Или…

– Нету другой… И меня нету… или есть, сама не знаю. Не пиши это…

– Кхм, давай по порядку. Вы давно знакомы? Ты ему призналась? Или он тебе? Потом целовались? Спали вместе?

– Э-э-э… – Даша помотала головой и принялась загибать пальцы: – Знакомы… месяц. Призналась… целовались… спали…

С каждым словом её голос становился всё тише, и под конец Даша застыла, уставившись в пустую чашку.

– И-и? И что?

– И всё…

– Боже, – Вика вздохнула, приложив ладонь к лицу. – Ладно, напишу «встречается с таинственным незнакомцем, и пока не готова вывести его в свет». Давай дальше.

Продолжить они не успели, в дверном замке повернулся ключ, и Даша сорвалась с места.

– Ни-ик!

– Привет, – Даша бросилась в объятия парня, и он с легким смешком принялся гладить её по волосам. – Мы же всего неделю не виделись.

– Целую неделю. Где ты был?

– Работал… Дела ведь не будут ждать. А сейчас выдалась свободная минутка.

– Вечно у тебя дела… Слушай, – она отстранилась, в упор посмотрев на Ника. – Может ты на мафию работаешь? Денег море, чем занят – не рассказываешь, и при этом выглядишь как обычный, не богатый, человек. А?

– Ты меня раскусила, – парень картинно вздохнул. – Работаю на босса колумбийской мафии, устраняю конкурентов. И наркоту телепортом через границу таскаю. Понимаешь теперь, какой я плохой?

При виде широкой ухмылки Даша не смогла удержаться и расхохоталась, держась за живот.

– Уф… Блин, когда-нибудь я вытяну из тебя правду! Вот увидишь!

– Когда-нибудь – точно вытянешь. А пока что… Может познакомишь нас?

Певица обернулась, встретившись взглядом с довольной, как объевшаяся сметаны кошка, Викой.

– Э, да. Знакомьтесь: Виктория, она теперь мой личный журналист; Ник – мой… друг.

– Ага, друг значит, – Вика ехидно покивала – Случайно, не тот самый, который тебя поджарил?

– Всё-то ты помнишь… Ну да, он.

– Я так понимаю, в наших рядах пополнение, – Ник с улыбкой пожал протянутую руку. – Добро пожаловать, Виктория.

– Просто Вика… – она пожевала губу и вздохнула. – Ладно, развлекайтесь, а я пошла. Даш, не забудь, я завтра часов в десять загляну за фотками. Подбери себе… ну, нормальную одежду, ты же звезда, а не какая-нибудь бедная студентка. Хотя бы для снимков.

Девушка подхватила свою куртку, застегнула сапоги, и, послав парочке воздушный поцелуй, упорхнула за дверь.

…

– Интересная у тебя… личная журналистка.

– Роуз её одобрила… И нормальная у меня одежда, – Даша потянула вниз ткань грязно-серой футболки. – Какая разница, в чём дома ходить?

– Действительно…

– А ты надолго? – Она несильно пихнула ухмыляющегося парня. – Чем займёмся?

– Ну… Предлагаю сначала проверить холодильник.

На уме у Даши были совсем другие вещи, но как раз в этот момент в тишине коридора раздалось громкое урчание, и она вспомнила, что весь день питалась одним кофе с бутербродами.

– Кхм… Молчи!

…

Готовой еды в холодильнике не оказалось, приготовить что-то сложное до прихода Алекса не успевали, и после вялого спора сошлись на макаронах с котлетами и салатом. Пока булькала вода в кастрюле, Даша резала овощи, Ник рядом возился с пачкой полуфабрикатов. Двадцать минут – и парочка, усевшись за стол, принялась за поздний ужин.

– Напоминает старые добрые времена, когда я с Эми… С моей подругой школьной, сидели на одних макаронах, – Даша грустно улыбнулась, вылавливая из салата кусочки огурца. – Я тогда только начинала в кафешке работать, и денег у нас совсем не было.

– Она тоже из дома сбежала?

– Не-ет, она копила на учёбу в универе. До сих пор удивляюсь, как меня пустили к ним пожить?

– Хех… Не думала научиться готовить? Или стряпни Алекса хватает?

– Когда не хватает – заказываю пиццу, – в голосе девушки не было ни капли раскаяния. – Тебе легко говорить, за двести лет ты, наверное, кучу профессий перепробовал.

– Даш, ну ты… – Ник подавился смехом. – Думаешь, чтобы сварить нормальный суп, надо двести лет учиться?

– Именно, – она наставила на парня вилку с куском котлеты. – Хотя нет, этого мало, надо лет пятьсот… Блин…

Зазвонил лежащий на столе телефон, певица взяла его, нахмурилась при виде смутно знакомого номера и поднесла трубку к уху.

– Да?

Ник замер, не донеся ложку до рта: Даша бледнела на глазах, рука изо всех сил сжимала телефон. Отложив столовый прибор, Ник, не говоря ни слова, встретился с ней тёплым взглядом, и через десять секунд девушка наконец разлепила губы:

– Привет… Да, очень давно… Ты что-то хотела?

Небольшая пауза.

– Я… Я перезвоню. Сегодня… Пока.

– Даш? Кто звонил?

Она зажмурилась, не отвечая. Ник вздохнул, отодвинул стул и, рывком подняв девушку, усадил её к себе на колени. Обнял, шепча в ухо успокаивающие слова.

Когда нервная дрожь прошла, он взял Дашу за плечи и слегка встряхнул.

– Успокоилась?

– Да… Прости.

– Кто звонил?

– М… – Она запнулась и продолжила. – Мама.

– И что она хотела?

– Встретиться… Я, она и отец.

Секунду спустя на лице Ника отразилось понимание, он недоверчиво покачал головой.

– Два с половиной года назад ты ушла из дома. Только не говори, что за всё это время ни разу не позвонила им. Или они тебе… Даша?

Она вся съежилась и попыталась отвернуться, но Ник держал крепко.

– Почему? Что такого случилось?

– Ничего не случилось. Совсем ничего, мы просто поссорились.

– Просто поссорились? У вас была… как её, неблагополучная семья?

– Нет, не так! – Даша замотала головой.

– А как тогда?

Она не отвечала, продолжая мотать головой и бормотать «не так…».

– Пойдём, – Ник встал, потянув за собой певицу. – В спальню.

– А?..

– Посуду потом уберём.

Силой притащив девушку в её комнату, Ник сел на кровать, прислонившись к стене, и, как на кухне, усадил Дашу на колени.

– Не отпущу, пока не расскажешь всё. Тебе самой станет легче.

– Не хочу…

– Даш! Мне очень не нравится, когда ты превращаешься в перепуганную девчонку, – он вздохнул, взял её за подбородок и повернул к себе. – Мне что, снова тебя… утешить?

Небольшая пауза, и девушка прошептала «не надо…».

– Тогда рассказывай. Чем больше расскажешь, тем легче станет, обещаю.

– Правда?..

– Правда.

Она долго молчала, наконец легла рядом с Ником, прижалась к нему и тихим голосом заговорила.

– Я с детства болела музыкой… Еще в семь лет папа купил мне пианино, и я пыталась играть на нём. На восьмой день рождения я попросила гитару, и он купил большую, взрослую. Только всё это было не то…

– В то время как раз появились хорошие синтезаторы, и вот с ними дела шли получше. А в одиннадцать мы с подружками пошли в караоке, и тут я поняла, чем хочу заниматься. Только я не знала, что мама с папой считали мои песенки детской забавой. Росла и не обращала внимания, как они хмурятся и тихо шепчутся на кухне.

Даша замолчала, положив голову на грудь парня. Он погладил её по спутанным волосам.

– Продолжай.

– Да… Мне было семнадцат, до выпускных экзаменов оставался месяц, и я твёрдо знала, что буду поступать в городскую Консерваторию. А вот для родителей это был неприятный сюрприз. Знаешь, у папы был небольшой бизнес, и ему хватало денег на подарки дочери… все эти микрофоны, наушники, колонки и инструменты. Мне нравилось играть на флейте, представляешь? Такой, деревянной с серебряными узорами, – она улыбнулась, вспоминая. – Мама работала секретаршей в крупной фирме, и тоже неплохо зарабатывала. Но когда они узнали, что я хочу стать звездой эстрады…

– Был скандал?

– Угу. Жуткий скандал, папа заявил, что я должна поступать на экономический, что ему в компании не хватает толковых людей, а вертеть задницей на сцене его дочь никогда не будет. Мама во всём с ним соглашалась… А на обучение нужны были большие деньги. Я кое-как уговорила их.

– И провалилась, – Ник хмыкнул. – Почему, кстати?

– Нуу, там была математика, у меня с ней отношения не сложились.

– То есть ты даже не готовилась?

– Я тогда уже считала себя великой певицей, которой все эти науки не нужны… Молчи!

Она стукнула смеющегося Ника по голове и продолжила, сама еле сдерживая улыбку.

– В общем, наслушалась я тогда… Папа ходил гордый, как индюк, и всё твердил, что он то лучше меня знает, на что я способна. И даже не спросил, какой предмет я завалила… Зато мама узнала и заставила сесть за учебники. А мне было неинтересно, я петь хотела, понимаешь?

Даша вздохнула. Приближалась кульминация истории.

– Выбор был небольшой – или сидеть за учебниками, ждать целый год и пробовать снова… Или вступить в группу Томилина – он тогда как раз набирал очередную партию молодых и талантливых. Папа и слышать не хотел об этом, и меня жутко бесило, что он не может дать мне денег. Через два месяца после экзаменов я пришла домой с прогулки и подслушала… разговор, который изменил всё. Знаешь, я помню каждое слово, как будто это было только вчера.

Повисла тишина. Даша вздрогнула, почувствовав ладонь Ника на своей спине. Теплое касание успокаивало нервы, и, закрыв глаза, она погрузилась в глубины памяти.

…

– …Надоело! Она твоя дочь, тебя что, не волнует её судьба?

– Миш, ну… Волнует конечно, но ты же видишь, девочка мучается!

– Аля! Она сама не знает, чего хочет! Чтобы не мучилась – надо избавить её от всей этой ерунды! Я завтра поговорю с Василием Юрьевичем, у него там на первом курсе как раз место освободилось. Пусть делом займётся наконец, сколько можно песенки петь!

– Но она же с детства музыку любит…

– Ну и пусть любит. В свободное от дел время! Выкинь весь мусор из Дашиной комнаты, пока она гуляет. Перебесится, успокоится и поймёт, что так будет лучше. А музыку вон в интернете можно послушать. И подпевать себе под нос.

Долгая пауза, и женщина тихо вздыхает.

– Ты прав, конечно… Только, не думаешь, что она нас возненавидит?

– Пфф, курсе этак на втором я возьму её к себе, получит первую зарплату – сразу успокоится!

…

– Получается, они тебя недооценили?

– Угу. Я очень хотела на сцену… И это было намного сильнее, чем страх поссориться с родителями.

Ник задумчиво крутил в пальцах серёжку-каплю. Вторая капля лежала на прикроватном столике, и Даша рассеяно водила рукой по лицу, рассматривая отражение в небольшом зеркальце.

– Но это не объясняет твою реакцию.

– Потому что на следующий день я позвонила подружке, объяснила всё, как могла. Набила чемоданы вещами и инструментами, а для больших, вроде гитары, вызвала фургончик. И вот, когда мы таскали вещи, с работы на обед пришла мама. Застала меня с чемоданом в руках на пороге квартиры.

…

– Даш, что здесь происходит?

– Я уезжаю.

– Что? Куда?

– Подальше от вас. Вы ничего не понимаете, а я хочу жить своей жизнью. Хочу петь!

Женщина потрясённо смотрит на дочь, на её лице боль сменяет гнев.

– Ты с ума сошла? Ты о нас подумала? А о себе? Где ты будешь жить, что будешь есть??

– Подумала, – девушка махает рукой. – Поживу пока у подруги, найду какую-нибудь работу.

– Работу?? А что ты умеешь, ты ведь даже еду себе приготовить не сможешь!

– Значит буду жевать пиццу, – она дёргает ручку чемодана. – Мам, уйди с дороги. Я не останусь.

Женщина качает головой, раскидывая руки в стороны.

– Ты никуда не пойдёшь! Разворачивайся, разбирай свои вещи и сиди в комнате! Мы с отцом хотим как лучше, а ты… неблагодарная. И не спорь с матерью!

Даша кривится, потом открывает рот и кричит:

– Вы просто меня ненавидите! За то, что я ваши ожидания не оправдала! А мне плевать! Ты вообще своего мнения не имеешь, всё время повторяешь за ним, как попугай!

– Даша…

– Уйди с дороги!

Она отталкивает мать и вытягивает чемодан за порог.

– Нет, ты никуда не уйдёшь! – чемодан дёргается в обратную сторону. – Что я скажу отцу?? Успокойся, подумай!

– Мама!! Я сама знаю, что мне делать, отъ***сь и не лезь в мою жизнь!!

Даша хватает чемодан и бежит по лестнице. По щекам стекают злые слёзы. Она уже не слышит горестных криков за спиной.

…

– Ты… Послала её? И сбежала?

– Чего ты хочешь от одержимой своей мечтой девчонки? – Даша грустно улыбнулась. – Я разозлилась… очень сильно.

Ник молчал, подбирая слова. Потом нацепил серёжку-каплю обратно в ухо девушке.

– А что было дальше – ты знаешь. Болталась по подругам, пока не пришла к Алексу.

– Мда… Ну и что теперь будешь делать?

– Мама сказала – они уезжали из города. А теперь вот вернулись и хотят поговорить. С чего бы?.. Где они были раньше? То есть… я и сама им не звонила, но…

– Даш, ты боишься, что они будут тебя ругать? – Ник вздохнул. – Они наверняка увидели твоё интервью после второго концерта, в газете или по телевизору. И теперь рады за тебя, хотят сказать, что были неправы.

– Вряд ли…

– Собираешься бегать от прошлого до конца своих дней? Ни за что не поверю, что ты не хочешь еще хотя бы один раз увидеть родителей.

Девушка долго молчала, вслушиваясь в размеренные удары родного сердца. Потом взяла телефон и открыла журнал звонков.

– Да… Мам, приходите завтра к десяти в кафе «Апельсин», знаешь где это? Да. До завтра…

Она кинула телефон на кровать и встретилась взглядом с Ником.

– Умница.

– И всё? – Даша ехидно улыбнулась.

Ник притянул её к себе и нежно поцеловал. От его руки по спине девушки растекалось приятное тепло. Поцелуй не продлился долго, отстранившись, он погладил её по щеке.

– И всё. Сейчас мне надо идти. Если хочешь, можем полежать еще немного.

Даша разочарованно вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. Эффект от кофе уже прошёл, нервное возбуждение от звонка – тоже, тело налилось свинцовой тяжестью. Устроившись на кровати рядом с другом, Даша прижалась к его руке, и уже через пару минут её сознание начало уплывать.

– Когда мы наконец сможем побыть вместе?..

– Скоро… Отдыхай.

Ник гладил её по голове, пока дыхание девушки не успокоилось. Вскоре открылась входная дверь, кто-то повозился с верхней одеждой, и на пороге спальни показался Алекс.

– Добрый…

– Тсс, – Ник приложил палец к губам. Потом очень осторожно высвободил руку, встал и подошёл к Алексу.

– Что-то случилось?

– Семейные проблемы. Ничего страшного, она справится. Только не буди её.

– Понял.

Ник вышел в прихожую. Алекс смотрел, как он возится с ботинками, потом нахмурился и тихо спросил:

– Ник. Тебе не кажется, что ты последняя сволочь?

– ?..

– Ты ведь просто используешь Дашу. А она доверяет тебе.

– Думаешь, мне самому это нравится? – Парень грустно покачал головой. – Я сделаю всё возможное, чтобы она осталась в живых. Этого достаточно?

– …Да. Пока что – да.

– Спокойной ночи, – Ник кивнул, накинул куртку и вышел из квартиры, осторожно прикрыв дверь.

Алекс постоял еще немного на пороге, с тоской глядя на спящую девушку, развернулся и медленным шагом направился в свою комнату.

…

Пятница, 9 сентября, 9:25.

Наступило утро, на ясном, без единого облачка небе, светило осеннее солнце. Но тепло бабьего лета не могло смыть переживания Даши, она стояла у двери квартиры, сжимая в руке связку ключей, и никак не могла собраться с мыслями.

Наконец, глубоко вдохнув и выдохнув, девушка заперла дверь, развернулась и нос к носу столкнулась с вышедшей из лифта Викой.

– Так, я не поняла, мы куда-то собираемся? Ты что, забыла про фотки?

Первым желанием Даши было послать журналистку подальше, вторым – проскользнуть мимо неё в лифт и молча уехать. Вместо этого девушка буркнула:

– Не твоё дело. Никуда твои фотки не убегут.

– Оо, – Вика застыла всего на мгновение, и тут же наставила на певицу палец. – Да-аша, если ты забыла – у нас с тобой договор. Куда ты – туда и я. И фотки мне нужны до обеда, иначе я не успею доделать статью. Давай, рассказывай, куда ты собралась.

– Сказала же, не твоё дело!

– Еще как моё! Если у тебя что-то случилось – я обязана об этом написать!

– НЕТ!

Вика вздрогнула от громкого крика, покачала головой и вцепилась в рукав Дашиной куртки.

– Не-уй-дёшь!

– Да блин… Слушай, я иду на встречу с родителями, и совершенно не хочу тебя там видеть!

Пауза.

– С родителями? Это же здорово, сделаем семейное фото!

Даша почувствовала, что начинает закипать. С трудом оторвав журналистку от себя, она выплюнула злые слова:

– Знаешь, когда мы виделись в последний раз, я сказала маме «отъ***сь от меня!». У нас вряд ли получится хороший снимок.

– Ты… – Вика запнулась, но, казалось, её упорству нет предела: – Не знаю, что у вас такое случилось, только это значит, что я просто обязана пойти с тобой. Если ты сейчас с ними встречаешься, значит всё не так плохо, и ты просто сгущаешь краски! Так что одна ты отсюда выйдешь только через мой труп!

На мгновение мелькнула мысль использовать дар и заставить Вику передумать. Уже открыв рот, Даша поняла, что всё равно не сможет надолго задержать журналистку, и с тихим вздохом сдалась:

– Одно условие: сядешь за соседний столик и сделаешь вид, что тебя не существует.

– Договорились! – Вика широко улыбнулась, вызывая лифт.

…

10:00.

Погода стояла замечательная, и кафе даже в разгар рабочего дня было забито народом. Даша вылезла из машины и огляделась, пытаясь рассмотреть в толпе знакомые лица.

– Ну и где они…

Она замерла, когда из-за дальнего столика поднялся и приветственно помахал мужчина в клетчатой рубашке.

– Не стой столбом, смелее! – Вика шепнула ей на ухо и двинулась вперёд, благо люди за соседним столиком уже собирались уходить.

«В самом деле, не покусают же они меня», – девушка помотала головой и отправилась на встречу с своим прошлым.

Вблизи родители оказались такими же, как в её воспоминаниях, разве что на полноватом лице матери прибавилось морщин, а отец, наоборот, похудел, клетчатая рубашка висела на нём, как на вешалке.

– Здравствуй, дочь, – мужчина неуверенно улыбнулся. – Садись.

– Привет…

Алла, или, как называл её муж, Аля внимательно осмотрела девушку, вздрогнув при виде шрамов на её руках и шее.

– Даш, что же с тобой случилось?.. Мы думали, это просто слухи…

– Мам. Всё в порядке, а это, – она потерла бледно-розовый след, – ерунда.

– Вот как…

После длинной паузы родители переглянулись, и Михаил начал медленно говорить:

– Когда ты ушла, мы места себе не находили. Аля всё хотела тебе позвонить, но… В конце концов мы решили, что ты уже взрослая и можешь сама распоряжаться своей жизнью.

– Мы так рады за тебя, – женщина смахнула слезу. – Ты так выросла… и стала звездой, весь интернет тебя обсуждает. Мы как увидели твоё интервью – так сразу и приехали.

– А до этого, год назад, перебрались на юг, поближе к моему центральному офису. Если бы узнали раньше – обязательно пришли бы на твой концерт.

– Ты ведь познакомилась с Роуз Силверстоун? Это так здорово. Мне всегда её песни нравились…

Они говорили что-то еще, но Даша уже не слушала, с тоской осознавая, что ей… просто неинтересно. Боль и обида за эти годы растаяли в дымке времени, оставив в сердце лишь пустоту. Не было радости от встречи, не было и желания обнять ставших чужими людей.

«Это неправильно… Всё-таки мама с папой любят меня, по-своему…» – Она заставила себя открыть рот и задать вопрос:

– Зачем вы приехали?

– Даш, мы хотели увидеть т…

– И всё?

Алла и Михаил снова переглянулись.

– Нет, мы… хотели попросить тебя.

– Понимаешь, – мужчина продолжил за женой. – Два месяца назад моя фирма… разорилась. Мы кое-как живём, но…

Даша зажмурилась, чувствуя, как разрастается пустота в сердце. Хотелось расхохотаться так, чтобы все люди в кафе повскакивали со своих мест.

– Сколько?

– Даш…

– Сколько вам надо?

– Т… Тысяч двести хватит, мы всё вернем, как только…

– Напиши номер своей карты, – она прервала отца, протягивая ему салфетку. Потом положила её в карман, мельком глянув на длинный ряд цифр, и поднялась на ноги.

– Я перечислю всё завтра. Не звоните мне больше.

В последний раз бросив взгляд на всхлипывающую Аллу и обнявшего её мужа, Даша направилась к стоянке такси, лавируя между столиками.

– Даша! Мы ведь любим тебя! И всегда будем любить!

«Неужели?..» – Она на миг остановилась, поддев пальцем стекающую по щеке слезинку, и, не обернувшись, продолжила идти.

Вика догнала девушку, когда та уже подходила к распахнутой дверце полосато-желтой машины.

– Даша!

– Отстань…

– Я пойду к ним.

Певица вздрогнула, повернувшись к журналистке.

– Зачем?

– Слушай… – Та вздохнула. – Для всех будет лучше, если люди не узнают о вашей… ссоре. Я поговорю с ними и представлю всё так, будто родители сами, добровольно, тебя отпустили. А они, в случае чего, подтвердят это.

– Что?..

– Да, это враньё, но… Я ведь не просто твой «карманный журналист». Я хочу помочь.

Даша какое-то время молча смотрела на девушку. Потом бросила «делай что хочешь» и шагнула к такси.

– Стой! – Вика схватила её за рукав. – Пожалуйста, дождись меня! Нельзя тебе быть одной в таком состоянии, понимаешь? Посиди пока где-нибудь, выпей кофе, только не уходи никуда!

– …Ладно.

Убедившись, что Даша села за крайний столик и заказала кофе, Вика окликнула уходящую в противоположную сторону пару. Они удивлённо посмотрели на незнакомую девушку.

– Алла, Михаил. Сядьте, прошу вас. Нам надо поговорить.

…

20 минут спустя.

– Даш?

Певица оторвалась от созерцания пустой чашки и безразлично посмотрела на вложенный в руку блокнот.

– Читай. До конца.

…

… Так же мне удалось встретиться с родителями Дарьи. Михаил и Алла Тэранс живут душа в душу больше 20 лет. Они воспитывали дочь в атмосфере строгости и заботы одновременно, и сейчас восхищены тем, каким замечательным человеком она стала.