Текст книги "W-51"

Автор книги: Ник Ришелье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

   Всё-таки не зря говорили о великолепном слухе эльфийских воинов – шедший позади лучник стал оборачиваться, заподозрив неладное. Ожидавший подобного развития событий, Фред спустил курок подствольника. Раздался лёгкий свист и, приняв на грудь оглушающий заряд, эльф мешком осел на землю. Второй полез за луком, но Крашер уже мчался наперерез. Поняв, что доставать оружие бесполезно, остроухий замахнулся. Удар шёл прямо в челюсть, любой нормальный человек не смог бы уклониться. Но Фред не так прост – поучаствовав в не одном десятке сложнейших операций, приобрёл немалый опыт. И теперь, чисто инстинктивно, диверсант нырнул влево, вниз. Эльф промедлил со вторым ударом – скорее всего, не поверил, что промахнулся. И это дало Крашеру возможность провести атаку. Фред не помнил, сколько болевых точек затронул, избивая замешкавшегося лучника – тот ещё дышал, опустившись на колени, хотя любой человек уже давно бы валялся бездыханным. И только когда совсем отчаявшийся диверсант испробовал парочку смертельных ударов, эльф рухнул на траву. Нагнувшийся пощупать пульс Крашер с удивлением обнаружил, что поверженный враг жив. Впрочем, ничего другого и не требовалось и, переведя дыхание, Фред дал разрешение Хартфайтеру и остальным двигаться дальше.

   Отряд двигался дальше – всё больше на полусогнутых, как учил Крашер. а иногда даже ползком – драконы не давали возможности расслабиться. Четверть часа занял переход до леса. Скрываясь в тени массивных деревьев, диверсанты вышли к месту работы магов. Неприятности замку Вольфенштайн готовили не только эльфийские волшебники – нашлась пара гномских знатоков, и даже один человеческий чародей.

   – Не нравится мне это, – шепнул Крашер спрятавшемуся в том же массивном кусте, что и Фред, сержанту.

   – По-моему, всё прошло идеально, – возразил Хартфайтер. – Лучше я не видел.

   – Именно это и плохо, – ответил Фред. – На моей памяти лишь в одной операции отряд добрался до цели, как на прогулке.

   – И всех наградили медалями за успех? – поинтересовался сержант.

   Крашер странно посмотрел на Хартфайтера.

   – Там ждала засада, – буркнул диверсант после небольшой паузы. – Перебили всех, кроме меня. С тех пор работаю один.

   – А сейчас?

   – А сейчас мы ещё в том дурдоме, – отрезал Фред. – Хватит трепаться. Возьми пару солдат со скорострельным оружием, и тихо двигай к кострам на юге. Я оставил там миниатюрную камеру, сейчас пятеро "целей" уселись погреться. Возьми ещё кого-нибудь, пусть пулемётчик... нет, огнеметчик, выжжет во-он ту хибару. Там пара магов, и простых вояк с пяток. Чёрт, неужели это вся охрана?

   – Что делать с этим? – сержант указал на силуэт метрах в пятидесяти. – Широкополая синяя шляпа, длинный коричневый плащ – этого чудика сложно с кем-то спутать даже с такого расстояния. Помню, Рейден втирал: личный враг или вроде того...

   – Выдели снайпера, здесь хороший обзор, – пожал плечами Крашер. – А у Рейдена потребуешь бутылку. Не пустую, конечно, хе-хе... ладно, к делу – я займусь двумя остроухими возле того большого дуба... или чего-то, очень здорово смахивающего на таковой. Неважно – я дам сигнал, и все атакуют одновременно, как и отрабатывали. Всё, сержант, раздавайте команды. Будем надеяться, слабое охранение – всего лишь разгильдяйство или самонадеянность.

   Приказы Хартфайтера неудержимой волной потекли по передатчикам и, найдя каждый своё место, расползлись по мозгам солдат, став первостепенными на время операции. Всё готово, неизбежное поражение эльфов приближалось.

   Прошло две минуты. Все драконы сели на отдых. Воздух чист.

   Крашер подобрался совсем близко к паре волшебников, разговаривающих возле большого дерева. Двадцать метров – всего ничего для сверхточной SCC-20, но Фред не торопился – всё следует сделать наверняка. Неспешно наведя перекрестие 1,5-кратного прицела на голову одного из приговорённых к ликвидации, диверсант плавно нажал на спуск. Бесшумная пуля поразила неосторожного мага прямо в темечко. Второй не успел и оглянуться, как следующий выстрел довершил дело. «Начинаем», – буркнул диверсант в передатчик, и через пятнадцать секунд все цели пребывали в состоянии, несовместимом с жизнью.

   Все маги, находящиеся в небольшом заброшенном домике, (скорее всего, лет двадцать назад принадлежавшем леснику) насторожились – внезапно почувствовав смерть сразу двух коллег, сразу просекли: дело явно нечисто (ещё бы!). Лучники, сидящие рядом, за видавшим виды столом, всё поняли по выражениям лиц охраняемых – эльфы тут же взяли оружие наизготовку. И тут, через окно, в которое только начал всматриваться один из лучников, ворвалась смерть. Огонь – один из образов, за которым костлявая любит скрываться. Тогда старуха становится вольной и свободолюбивой, достаёт всех, кого видит, не разбирая, правых и виноватых. Приручить огонь могли лишь маги, и для этого следовало долго учиться, не меньше десятка лет. Но сейчас сама смерть проявила покорность. Огнемётная струя спалила дотла всех, кому не посчастливилось оказаться в развалине. Все мертвы. Огнемётчик снял палец с курка, дело кончено – остальное за другими.

   Пятеро магов, как и обещал Крашер, сидели у костра. Тихо, ничего не замечая, двое гномов с эльфами о чём-то беседовали. Хартфайтер с парой автоматчиков подобрались к ним практически вплотную – их разделяло десяток метров, расстояние от полянки с костром до густых кустов, скрывавших американцев от чужих глаз. Сержант услышал команду Фреда, через пять секунд резко полыхнуло среди деревьев, метрах в двухстах. Сидевшие за костром вскочили – и Хартфайтер, прицелившись, открыл огонь из «Томпсона». Ему вторили выстрелы рядовых. Через три секунды магазины опустели, а возле костра не осталось ничего, способного дышать.

  Единственный маг людского рода, а также единственный, оставшийся в живых, стоял среди деревьев. Отдельно от остальных, ни с кем не общаясь, подчёркнуто держась обособленно. Фирменная синяя шляпа и длинный коричневый плащ – всё, как и предупреждали командиры. Этот волшебник плевать хотел на пришельцев, на эльфийские разборки и прочую чепуху. Главное, из-за чего согласился помочь – месть. Месть Рейдену, за всё, что тот сделал. Гнусный ублюдок... впрочем, он так же к нему относится.

  Снайпер, посланный убить, даже не знал его имени. Уже отгремели автоматные выстрелы, сверкнуло пламя, а Крашер давно отдал команду на атаку. Казалось, прошла вечность, хотя на самом деле – десять секунд, и маг в синей шляпе давно развернулся, даже вскинул руку, наверное, послать особо вредное заклятие или чего похуже. Неторопливо прицеливавшийся стрелок выстрелил. Пятьдесят метров – расстояние небольшое, но деревья, кусты и прочая растительность ухудшали обзор, задача усложнялась, так что время требовалось. И выстрел достиг цели. Снайпер резким движением передёрнул затвор "Спрингфилда", готовясь в случае необходимости повторить. Такой необходимости не возникло.

  Естественно, всё это никак не могло остаться незамеченным. В лагере началось беспокойство, к лесу выдвинулись лучники Ариэля. Диверсанты спешно занимали оборону, надеясь продержаться до подхода транспорта.

   – Ну же! – орал в динамик Хартфайтер. – Х..ра вы там сидите? Живо давайте, живо! Райбен! Поднимай задницу с травки, и мигом сюда!!!

  «Скаут» мчался во весь опор, подпрыгивая на кочках. Практически безостановочно работал пулемёт, закреплённый в турели – машина мчалась прямиком через лагерь неприятеля. Стрелы звонко щёлкали по броне, не причиняя ровно никакого вреда. На пути если и попадались маги, то их либо скашивало пулей «Браунинга», либо не успевали применить чары или просто попасть в стремительно движущийся броневик.

  "Скаут" добрался до леса, расшвыривая пулемётным огнём эльфийские подкрепления. Райбен – классный водила, не подвёл. Лихо развернувшись, газанул на месте прямо перед носом у взвода с Крашером во главе, как бы подсказывая: запрыгивайте, пробок не будет!

  Фред резко дёрнул за ручку, и задние двери открылись. Не медля, морпехи залезли внутрь, и Райбен, убедившись, что все внутри, резко вдавил правую педаль. Секунду прокрутившись на месте, колёса понесли "Скаут" подальше от леса. Хартфайтер плохо помнил, что происходило дальше, он трясся в кузове вместе с остальными, стараясь как можно меньше высовываться за безопасные борта. Кроу самозабвенно, позабыв про всё, лупил из пулемёта, Райбен, матерясь, крутил баранку, чудом выводя броневик из-под атак магов – сам не знал, как удавалось. Но удавалось же...

   – Чёрт! – кричавший рядом солдат показывал на небо. – Драконы! Они подняли драконов!

   До замка оставалось меньше километра, но единственный ящер, которому хватило сил взлететь после длительного патруля, летел быстро. Километров двести в час – поменьше, чем "Хеллкет", да не в один раз. Правда, этого хватало, ведь все самолёты бездвижно стояли на земле в ожидании топлива, что готовил Рейден.

  Осознав, что чудище приближается, Кроу развернул турель. Огонь пулемёта не мог заставить дракона прекратить преследование. Урон, наносимый пулями, проявлялся, но сравнивался разве что с комариными укусами – чтобы эта махина свалилась на землю, одного "Браунинга" явно недостаточно. Вот уже до Вольфенштайн осталось всего пятьсот метров... и тут в дело вступили зенитчики.

  Подобный вариант развития событий Фред Крашер обговаривал с пэвэошниками, и те обещали помочь. И сейчас на громадном теле ящера скрестились трассы трофейных "Флаков" и счетверённых зенитных установок. Такого не выдержала даже драконья чешуя, по степени защиты сравнимая с танковой бронёй. И исполин с пробитой черепной коробкой (или как она у драконов называется) рухнул на траву, в пятнадцати метрах от крепостных стен. Операция увенчалась успехом – при блестяще выполненной задаче потерь не наблюдалось. Крашер почувствовал облегчение.

   Глава 14: Последний штурм.

   – Ну что, – довольно сказал Михаэль. – Похоже, всё устроилось наилучшим образом. И даже у вас, Рейден, нет причин для пессимизма.

   Маг не понимал, о чём идёт речь, но догадывался.

   – Причины всегда есть, герр майор, – пожал плечами Рейден. – Я успею изготовить авиабензин прежде, чем пришлют новых магов и попытаются повторить удар. Но до получения топлива у них есть время провести атаку. Штурм. И есть шансы, что получится.

  – Это чушь, – безжалостно проговорил Михаэль. – Не сочтите за оскорбление, но всё же. Из атаки прямо под пулемёты ничего хорошего не выйдет – остроухие откатятся назад, умывшись кровью.

  – Да? – оскалился маг. – Группе Крашера удалось уничтожить лучших волшебников, без которых нанесение магического удара невозможно. Но ещё остались сотни, силой поменьше, они тоже способны на многое! Да и эльфийские лучники с чуть ли не врождённой меткостью доставят немало проблем.

  – На нашей стороне каменные стены! – майор потихоньку начал закипать. – Средний маг не пробьёт метровую заговорённую стену! Гномам можно доверять в плане строительства. Хотя последние, скорее всего, сейчас жалеют, что заключили тот контракт.

   – А аэродром? – озабоченно спросил Рэвенхольм. – Вернее, та полянка, что так гордо называется? Там не стен. Укрепления есть, но каменные стены там отсутствуют, а при потере аэродрома к чертям собачьим летит вся затея с бензином.

   – А что аэродром? – усмехнулся Рейден. – Если остроухие решат атаковать всерьёз, захватят полосу. И окажемся мы в глубокой жопе.

   – Ага, – подхватил полковник. – И потом, мужественно раздирая всё вокруг на японский флаг, будем выбираться. Узнаю стиль Генерального штаба.

   Михаэль зло посмотрел на мага и американца.

   – Вы что, сговорились? Нам со дня на день собираются устроить маленький апокалипсис, а они посмеяться захотели! Ха-ха, как смешно, держите меня! Нам думать надо, как вы выразились, из глубокой ж... кхм... задницы выбираться, а вы...

   И майор лишь махнул рукой.

   – Ну ладно, – опомнился Рэвенхольм. – Посмеялись и хватит. По делу – какие предложения, герр майор?

   – Самые логичные, – буркнул Михаэль. – Утроить охрану аэродрома, выставить пулемётные гнёзда, колючую проволоку... пригнать туда десяток "Шерманов"...

   – Раньше надо было делать, – покачал головой Рейден. – Пока драконы над головами не кружили. Теперь днём по этой степи ничего не пройдёт. Ночью есть шанс проскользнуть группе до пяти солдат – после успеха Крашера ящеры сменяют друг друга, и пространство контролируется постоянно.

   – И кого мы отправим? – спросил Рэвенхольм.

   – Конечно, того, кто сумеет переломить ход сражения в нашу пользу, – ответил майор. – Иначе нет смысла посылать.

   – А что у нас пока есть на аэродроме? – поинтересовался полковник.

   Михаэль задумался на некоторое время.

   – Сто пехоты, пять пулемётных точек, четыре "Шермана", и несколько снайперов, – сказал наконец он.

   – Думаю, туда следует отправить новую снайперскую винтовку, – посоветовал Рэвенхольм. – Из арсенала этих полицейских двадцать первого века... как же их...

  – "Радуга-7"? – напомнил Михаэль.

   – Во-во! – обрадовался полковник. – Отправить человека с этой винтовкой, ну и пулемётчиков побольше. Думаю, за ночь, по чуть-чуть, перебросим полсотни минимум. Может быть, и больше.

   – Хорошо, – согласился Михаэль. – Рейден, имеешь, что сказать?

   – Да. Снайперам дайте команду уничтожать магов в первую очередь. Это очень важно, шансы на успех повысятся.

   – Стоп, – опешил майор. – Я это уже слышал. И снайперы, кстати, тоже.

   – Знаю, – устало сказал Рейден. – Но всё равно вдалбливайте, пока плеваться не начнут, единственная возможность выжить – прицельно уничтожать магов. Без них армия эльфов спасует перед оружием из вашего Мира. Так что следует втемяшить всё это снайперам.

   – Решено, – не стал спорить Михаэль. – Кстати, Рейден, у нас есть эта ночь, чтобы перебросить солдат?

   – Думаю, да, – сразу ответил маг. – Я слишком хорошо знаю привычки остроухих. Никогда не пойдут в атаку, не подготовившись как следует. Но, ручаюсь, застать их врасплох этой ночью не удастся никому.

   – А нам и не надо, – зловеще пообещал майор. – Зачем идти к ним, если они придут к нам? Тогда мы их встретим. И мало никому не покажется.

  Лагерь эльфов.

  – Ну что? – Ариэль сердито посмотрел на сестру. – Довольна? Доигралась? Маги стали работать быстрее? И насколько же? Скажи, зачем приставала вчера? Сними охрану, сними... а в результате сама чуть не погибла. Ты понимаешь, что мы натворили?

  Мироэль молчала, пристыжено уставившись вниз, на траву – Ариэль отчитывал прямо на полянке, в лесу. После дерзкого налёта воинов пришельцев, можно подумать, всё пошло ко дну. Полтора десятка сильнейших (не самых-самых в W-51, но всё же) магов приняли смерть в одну ночь, да что там ночь – в пятнадцать секунд. Лучники и успевшие проснуться маги пытались остановить убегающих убийц, но пришедшая на помощь последним странного вида железная повозка оказалась слишком быстрой для заклятий магов, не обладающих скоростью эльфийской стрелы. Лучники никак не могли пробить борта чудного транспортного средства, и даже пара гномьих арбалетчиков не добилась результатов – болты чиркнули по броне, не сняв и краски.

  В общем, ничего хорошего не получилось – все маги, сила которых нужна для нанесения сокрушающего заклятия, безвозвратно потеряны. Мёртвые не возвращаются. И теперь, пока не прибудут новые волшебники из Города, нанести удар не представляется возможным.

   – Значит, следует закрепиться и ждать помощи... – робко начала эльфийка.

   – Нет! – сразу же перебил Ариэль. – Ты однажды сорвала планы, и я не позволю повторить это! Мы атакуем. Без сильных магов – только середняки и лучшие лучники, понятно? Как воительница ты хороша, но в стратегию не лезь, пожалуйста! Надо как можно быстрее закончить с пришельцами! Мы решили вломиться на Землю, а в результате вынуждены охранять свои владения. Никто не знает, что завтра применят эти глупые люди. Глупые, но не менее опасные – довели до совершенства немагические способы ведения войны, и без элиты придётся нелегко, согласен. Но другого выхода нет. Или мы сокрушим их, или они утопят наш прекрасный Мир в крови.

   – Брат, я присутствовала в Храме, когда его разрушили, – убеждала девушка. – И я на себе почувствовала силу этих людей. Они вовсе не кровожадные звери, какими любой эльф считает представителей человеческих баронств. Но если их задеть, это может плохо закончиться – наверное, не стоило убивать тех, первых. Именно оставшиеся в живых организовали пришедших позднее. Они погрязли в злобе... так, может, не стоило давать повод? Если не приказ на уничтожение, всё бы окончилось миром.

   – Миром? – Ариэль гневно, насколько это проявляется у Перворождённого, посмотрел на сестру. – Ты говоришь – миром??? Да кто же, если не ты, вел разведотряды на Землю? Кто, если не ты, видел все ужасы войны, что устроили пришельцы? Кто неделю после похода в Мир этих разрушителей плакал и бился в истериках? Да не ты одна – весь отряд! И теперь говоришь, с этими, извини, ублюдками можно иметь мир? Да орки и те не так свирепствуют – грабят, сколько нужно для существования, не больше! А эти норовят получить всё, до чего могут дотянуться, а теперь, превратив Землю в помойку, разинули рот на другие Миры! Да, мы совершили ошибку – решили помочь, в результате земляне нашли способ разгуливать по Мирам, всё из-за Храма. А следовало оставить их в покое. Уверен, маги нашли бы способ не допустить взаимной детонации Миров, а пришельцы... если они столь несовершенны, что ж... мне не жалко! Пусть идут на дно!

   – Как ты можешь так говорить, брат? – на глаза эльфийки навернулись слезинки. – Разве не эльф должен относиться с добротой ко всему живому?

   – Это не живое, – отрезал Ариэль – Всё, что намеренно убивает несогласных, идёт по Мирам, словно молот по наковальне – не живое. У него нет души.

   – Люди, что попали сюда, ни в чём не виноваты! – вспылила Мироэль. – И ты это прекрасно знаешь! Войну затеяли точно не они. Пришельцы убивали и разрушали, только когда не оставалось выбора. Или ты, Ариэль, думаешь, что все сдадутся лишь потому, что ты – Перворождённый? Это может сработать в нашем Мире, где все привыкли к нашей гегемонии, но пришельцы не боятся одних лишь острых ушей и надменного взгляда, мало того, абсолютно уверены в превосходстве техники! И после разгрома армии с воздуха я их хорошо понимаю. У землян нет трепета перед нами, как на это не надейся! У них вообще нет ничего святого, и это делает людей с Земли сильнее нас!

  Эльф рассвирепел.

   – Да как ты можешь судить! – кричал он. – У тебя под боком погибал лучший друг, убитый копьем этой оравы? Ты находила свою невесту валяющейся на траве после ухода шаек людских баронов? Хоть представляешь, что они сделали? Я её кусками по всей поляне собирал! – и, уже успокоившийся, но тяжело дышащий от гнева, добавил тише: – Может быть, войну начали и не эти ублюдки, но пришельцы – сволочи, что убивали и убивают нас. Они не считаются с потерями, лишь бы вырезать побольше невиновных. И завтра утром я с ними расквитаюсь. Обещаю.

   – Вы не сможете, – покачала головой эльфийка. – Ничего не получится. Говорю, как воительница – без сильной магии замок не взять. Они просто перестреляют всех, даже если вынести за скобки каменные стены. Каждый земной воин запросто уложит пару десятков наших. Если свершится чудо, и мы победим, потери не оправдаются.

  Ариэль нахмурился. С грозным видом принялся вещать:

   – Вот что я скажу тебе, сестра, – начал он. – Пришельцы слишком полагаются на технику. Единственный маг у них служит скорее путеводителем по нашему Миру и советником, чем серьёзным боевым чародеем. Они забывают про магию, отличающую нас от землян. И поплатятся. Сотни магов среднего уровня дадут отпор, где не справится десяток лучших волшебников. Завтра увидишь. И они тоже.

  Подошёл эльф-посыльный. Коротко поклонившись, передал свиток. Ариэль кивнул и, развернув письмо, всмотрелся в руны эльфийской вязи. Прочитав всё до конца, командир кивнул посыльному, и тот спокойным шагом направился в лагерь.

   – Генеральный воевода скончался от ран полчаса назад, – ответил он хмуро на немой вопрос сестры. – Находился с магами, когда в них начали стрелять. Ранения оказались слишком опасными – всю ночь бедняга балансировал на грани смерти, и только сейчас отошёл к предкам. Раньше я помогал ему, как мог, и Генеральным воеводой назначили меня.

  Мироэль чуть не открыла рот от удивления. Да уж, теперь братца ничего не остановит...

   – Всё, как и планировали, – напомнил он. – Поведёшь сотню лучников в бой. Завтра мы покончим с пришельцами раз и навсегда.

   – Руди! Видишь?

   – Да вижу, вижу! Не стрелять, кому говорю – спугнём на хрен!

   Дойл со скрипом в душе отложил "Спрингфилд" в сторону. Трое эльфийских лучников уже битый час маячат в степи, портя нервы снайперам охраны аэродрома. Открывать огонь запретил Рудольф, надеясь получить на наживку более крупную рыбину. Рассчитывая, что за этими появятся другие, когда окончательно обнаглеют, немец и не подозревал, насколько далеко зашёл в своей правоте. И что скоро, совсем скоро, количество целей будет зашкаливать за все разумные пределы.

  Американский снайпер по фамилии Дойл всё время докучал Руди просьбами разрешить открыть огонь. И немец устал отказывать – хотя мог просто приказать заткнуться, всё-таки главный в группе. Вон, рядовой Валентайн молчит, и не достаёт рядового... теперь уже ефрейтора Рудольфа Штайна. А Дойл никак в покое не оставит. Ничего, попрут остроухие, мигом закроется.

  К снайперам подбежал радист.

   – Эй! – окликнул он. – С замковых стен передают: враг приближается! Приготовьтесь к работе.

  – Стой! – крикнул вслед улепётывающему радисту Руди. – Да стой же, кому говорю!!! Сколько, больше десяти?

  Радист даже на время забыл про спешку.

   – Больше! – криком ответил он. – Не сильно так... три-четыре тысячи, вашу мать!!! Остановите их, а то всем звиздец! Безоговорочный! А мне надо остальных предупредить, через пять минут противник будет здесь!

   – Задница американская, – вполголоса выругался снайпер, увидев мелькающие пятки радиста. – Маскируемся!

  Не став спорить, Дойл и Валентайн живо накинули маскировочные сетки. Позиции подготовили заранее, и теперь, чтобы спрятаться, следовало лишь набросить сетку. Из-под них лишь торчали стволы "Спрингфилдов" и AWS Руди.

  Армия противника выстроилась, как на учениях. И медленно направилась на аэродром, где и засели снайперы.

  – Стреляйте выборочно, – командовал Руди. – Ваши цели – маги, командиры, и засранцы на лошадях. Огонь!

  Два выстрела "Спрингфилдов" слились в один. Руди пока выжидал.

  Никакого результата.

   – Что за ерунда? – не совсем уверенно констатировал Дойл. – Не могли же пули пройти... сквозь них?

   – Не стреляйте! – приказал Рудольф. – Сейчас попробую проверить...

  Повернул небольшую ручку на корпусе оптического прицела винтовки. AWS перешла в режим теплового зрения. Всё вокруг стало в меру тёмно-синим. И только очертания тел врагов, да и вообще всего, излучающего тепло, окрасились в цвета от оранжевого до ярко-красного. Что-то стало не так – картина боя резко изменилась. Теперь враги атаковали группами по три бойца, да ещё в пятидесяти метрах левее от края идеального строя. Оторвавшись на миг от прицела, Руди убедился в своей правоте. Режим термального видения сводил старания волшебников к нулю – прибор не обманешь.

   – Они используют магию! – прорычал снайпер. – Дойл, Валентайн, не стреляйте! Валентайн, ищи радиста, пусть трезвонит пулемётчикам и танкистам, чтобы целились куда угодно, но не по врагу – маги отводят нам глаза! Пусть пришлют сюда танков, я с термоприцелом буду корректировать огонь. Понял?

   Рядовой молча кивнул.

   – Тогда вперёд! А я задержу этих сволочей до подкрепления.

   – Э-э... ефрейтор, – встрял Дойл, когда Валентайн убежал. – А мне что делать?

   – Бери пистолет, – скомандовал Руди. – Если зайдут с тыла, прикроешь меня – без термоприцела от твоей винтовки нет пользы. Будем надеяться, что с отдалением от колдунов эта хрень сойдет на нет или хотя бы ослабеет.

  Руди выцелил бегущих в шеренгу пятерых гномов и, радуясь удачной цели, нажал на курок. Пользуясь режимом термовидения, он не мог знать, что хвалёной гномской стали доспехи, как один, спасовали перед спецпатроном, превосходившим по убойной силе и крупнокалиберный. И как в каждом из бегущих с топорами наперевес гномов образовалось по дыре размером с хорошую пивную кружку. Но зато он прекрасно видел: сразу пятеро врагов повалились дружно на землю, чтобы больше никогда не подняться.

  Да, он ожидал от этого оружия чего-то подобного. И именно оно, по сути дела, пока спасает ефрейтору Штайну, жизнь. А если танки прибудут вовремя, и всему аэродрому. А где аэродром – там и самолёты, неразрывно связанные с судьбой замка. И, хотя Руди об этом и не подозревал, AWS-50, это супер-оружие, спасло Вольфенштайн.

  Итак, он стрелял. Стрелял, как никогда в жизни. Возможно, помогла радость от обладания новой винтовкой, из которой запросто можно подбить танк, а может быть, ответственность за аэродром, ведь сейчас снайпер Руди Штайн оказался единственной преградой, вставшей между эльфийским воинством и бесценными самолётами.

  Взятые в укрытие патроны подходили к концу, хотя их запасли немало, а личный счёт ефрейтора перевалил за сотню убитых. Атакующие не видели позиции снайпера. Весьма вероятно, что не решались ломануться всем скопом только из-за боязни. Или из-за минных полей перед аэродромов – те тоже здорово помогали.

  Когда неведомая, скрытая сила убивает твоих товарищей пачками, невзирая на мощные чары иллюзии, которая скрывает всех от врага, так и хочется испугаться. Здесь не преграждали путь пулемётные доты или танки, поэтому Ариэль, проведя разведку, выбрал это направление для решающего удара. Надо сказать, если бы остроухие повели войска на скопление танков, лупящих вслепую, потери оказались бы значительно меньшими – но эльфы, да и гномы с людьми, атакующие взлётную полосу, не знали про оборудование на винтовке Руди. В принципе, атакуя здесь, формально поступали правильно – ни траншей, ни заграждений, ни колючей проволоки, что навили солдаты Рэвенхольма из подручных материалов. Травка (не самая высокая), несколько деревьев в человеческий рост, и... всё. С точки зрения эльфийских командиров, идеальный вариант.

  Хотя, несомненно, самый паршивый сержант с Земли трижды подумал бы, прежде чем атаковать такое место. Как это – везде танки, пулемёты, а тут – газон с кустиками? Что-то здесь не так. Хорошо, если минным полем всё и ограничится...

  Между тем патроны всё-таки заканчивались, и снайпер всерьёз думал послать Дойла за боеприпасами. Но тут случилось то, что заставило Рудольфа забыть про всё – эльфы поняли, что терять солдат бессмысленно, и, не мешкая больше, пошли в атаку. Руди сразу взял бешеный темп стрельбы – тренировался всю ночь с этой винтовкой, а, учитывая, что и раньше слыл лучшим снайпером в роте, результаты не заставили ждать. Правда, если подкрепление не прибудет сию же минуту, то скоро придётся изничтожать гадов прикладом... а это не есть хорошо, как говорил на ломаном немецком Дойл. У Валентайна со знанием языка дела обстояли явно лучше.

  Сухой щелчок сообщил о самом страшном: обойма пуста. Самое страшное заключалось в том, что эта обойма оказывалась последней.

   – Ну, всё, – устало пробормотал Руди. – Приехали.

  И тут послышался донельзя знакомый лязг гусениц, музыка, сейчас звучащая прекраснее всего на свете. Рудольф скинул маскировочную сетку, Дойл последовал примеру.

  Рядом плюхнулся радист, что сообщил о приближающихся войсках неприятеля.

   – Давай, сообщай координаты целей, а я передам экипажам танков! – крикнул прямо в ухо.

  Не теряя времени, ефрейтор начал высматривать крупные группы противника и, сверяясь с топографической картой, сделанной по приказу дотошного Михаэля, принялся командовать танками. Радист послушно передавал.

  Через две минуты обстрела из танковых пушек потери эльфов зашкалили за тысячу. Не привыкшие терять солдат в таких количествах и за такое время, командиры остроухих повернули назад.

   – Уходят, – тихо сказал Руди. И, убедившись в собственной правоте с помощью термоприцела, крикнул уже громче. – Уходят, понимаете? Уходят! Мы победили!

   – Ну? – с нетерпением спросил Михаэль, как только Рейден переступил порог комнаты для совещаний. – Бензин готов?

  Маг кивнул. Не сговариваясь, полковник и майор зааплодировали. Наконец-то!

   – Я всё приготовил, как только отгремели последние выстрелы возле аэродрома, – пояснил Рейден. – Сегодня сможем использовать авиацию – не вижу смысла тянуть.

   – Да-да, – судорожно потёр ладони Михаэль. – Думаю, у Рэвенхольма не будет возражений.

   – Никаких, – подтвердил полковник. – Мы не можем ждать, пока остроухим пришлют новую партию магов. Я всё продумал и спланировал, каждый рядовой знает своё место. Сначала уничтожение драконов, затем непродолжительная штурмовка, и финальный удар – танковая атака.

   – Думаю, не стоит мешать Рэвенхольму в этой операции, – сказал маг. – В конце концов, это его войска.

   – Согласен, – пожал плечами майор. – План действительно разумный и выполнимый, причём это единственный способ решить проблемы.

   – Да, – сомнительно начал Рейден. – Но вы, полковник, уверены, что истребители справятся с драконами? Пока сбили только одного.

   – Считайте, эти ископаемые уже валяются на земле с простреленными черепами, – отмахнулся Рэвенхольм. – Пулемёты и пушки "Хеллкетов" ничуть не уступают калибром зенитным установкам, а в скорости самый сраный истребитель превзойдёт любого дракона минимум в два раза! То же касается и маневренности. Я хоть и танкист, но два плюс два сложить смогу и в авиации. Даю слово – никаких проблем с этой птицефабрикой не будет.

   – Тогда остаётся последняя проблема, – Рейден потерял желание спорить с полковником. Обычно спокойный, Рэвенхольм взрывался, когда под сомнение ставилась боеспособность армии США и особенно вверенных ему лично сил. – Бензин есть. Но в подвале замка, разлит по бочонкам. Драконы до сих пор патрулируют чёртову степь! До аэродрома около семисот метров, а зенитные средства эффективны только при стрельбе вплотную, с сотни, не более. Таким образом, доставка становится под опасность, и мы ничего не можем с этим поделать.

   – "Хеллкетам" нужно две тысячи литров – с запасом, на всякий случай, – пробормотал Рэвенхольм. – Проскользнуть быстро не удастся. – В полку есть "Студебеккеры", две штуки точно найдутся. Их должно хватить. Но если пустим грузовики, даже на максимальной скорости, которую они, заполненные до предела, способны развить по траве, их поджарят. А, учитывая, что везут... да, костёр будет знатный!