Текст книги "Английские сказки"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Немного, – ответил юноша, – всё вокруг вашего замка, Ваше Преосвященство.

Улыбка вмиг исчезла с лица епископа.

– Вокруг моего замка? – повторил он.

– Да, Ваше Преосвященство.

– Вокруг моего замка… – опять повторил епископ.

Не сводя глаз с юного Полларда, он медленно опустился в кресло и, откинув назад голову, вдруг безудержно захохотал. Все придворные и слуги, поглядев друг на друга тоже стали громко смеяться.

– Как я сразу не догадался, – сказал, наконец, епископ, сдерживая смех и вытирая струящиеся по щекам слезы, – человек, перехитривший вепря, – слишком крепкий орешек для такого простака, как епископ. – Так ты, значит, друг мой, претендуешь на мой замок?

– Но ведь Его Преосвященство дал обещание…

– Верно, верно. Но мне кажется, ты не совсем ясно представляешь, как непросто жить в таком замке. Начнем с того, что здесь сырость и холод круглый год. Сейчас у тебя, конечно, нет ревматизма, а поживешь тут годик-другой, и кости заноют, как у старика. А сколько надо запасать дров, а сколько приходится платить слугам… – Епископ тяжко вздохнул. – Нет! Младшему отпрыску благородного рода лучше всего получить собственную землю. Подайте мне скорее карту.

Развернув пергамент, он пристально оглядел свои владения.

– Вот, – сказал он, ткнув в карту пальцем, – видишь, отличная земля. Тут и охотничьи угодья, и поля. А на этом холме можно построить небольшой замок, удобный и теплый, как сейчас принято, – подытожил епископ и снова рассмеялся до слез. Не ожидал он, что придется ему выкупать свой замок у юного храбреца. А на фамильном гербе Полларда с той поры изображена твердая рука, сжимающая кривой, как серп, меч.

Ничто-ничего

Жил когда-то король и королева. Много лет они прожили вместе, а детей всё не было. Вот как-то отправился король в далёкие края, и знать не знал, что вскоре должен был родиться у королевы ребёнок. Родила она сына, а без короля не стала ему имя давать.

– До возвращения его отца, – объявила королева, – мы будем звать его просто – Ничто Ничего.

Но король не торопился с возвращением, и его сын вырос, став красивым и статным юношей.

Наконец король отправился в своё королевство. Он почти добрался до него, но когда до замка оставалось всего несколько миль, путь ему преградила глубокая и бурная река. Король долго раздумывал, как ему перебраться на другой берег. Тогда к нему подошёл великан и сказал:

– Я мог бы перенести тебя на тот берег!

– И много ты за это возьмёшь? – поинтересовался король.

– Ничто Ничего! Так что полезай мне на спину, пока я не передумал!

Король ведь и представить не мог, что так зовут его сына, поэтому сказал в ответ:

– Ничто так ничто, ничего так ничего!

Возвратился король в своё королевство и очень обрадовался, узнав, что у него есть сын. Королева рассказала ему, что до его возвращения мальчику не стали давать имя, а называли просто Ничто Ничего.

Услышав это, король побледнел и воскликнул:

– Что же я натворил! Не зная о сыне, я пообещал отдать Ничто Ничего великану, который что перенёс меня через бурную реку.

Загоревали король и королева, а потом решили:

– Когда явится к нам великан, мы вместо нашего сына отдадим ему сына птичницы. Он и не догадается о подмене.

Вскоре явился великан и стал требовать обещанное. Король отдал ему сына птичницы, и великан, взвалив паренька себе на спину, понёс его к своему жилищу.

Неблизким был путь, утомился великан, сел на каменную глыбу и спрашивает у паренька:

– Эй, ты, сморчок-батрачок, скажи-ка мне, какой сейчас час?

А тот ему и говорит:

– Такой, когда моя матушка-птичница идёт яйца для королевского завтрака собирать.

Рассвирепел великан, отшвырнул от себя сына птичницы и направился обратно к королю. А тот ему снова отдал не своего сына, а сына садовницы. Понёс великан этого паренька себе домой, а как добрался до каменной глыбы, сел на неё и спрашивает:

– Эй, ты, сморчок-батрачок, скажи-ка мне, какой сейчас час?

А тот и ему отвечает:

– Такой, когда моя матушка-садовница идёт овощи для королевского обеда собирать.

Рассвирепел больше прежнего великан, отшвырнул от себя сына садовницы и помчался обратно к королю.

Вне себя от гнева он пригрозил королю, что убьёт всех до единого в этом королевстве, если не получит обещанного принца.

Погоревали король с королевой, но делать нечего, пришлось отдать великану своего единственного сына. Вот добрался великан снова до каменной глыбы, сел на неё и спрашивает:

– Эй, ты, сморчок-батрачок, скажи-ка мне, какой сейчас час?

А Ничто Ничего ему и говорит:

– Такой, когда мой батюшка-король за ужин принимается.

– Теперь-то я получил обещанное! – радостно воскликнул великан и поспешил со своею ношей домой.

Там и остался жить Ничто Ничего, пока совсем не повзрослел.

А у великана была красавица-дочка. Полюбили молодые люди друг друга, да только великану это не по душе пришлось, и задумал он погубить Ничто Ничего. Позвал он паренька однажды вечером и говорит:

– Завтра утром пойдёшь на мою семимильную конюшню и до вечера ты должен вычистить её дочиста! А если не справишься – съем тебя вместо ужина!

На следующее утро вышел он к завтраку, а ему и кусок в горло не идёт. Спрашивает тогда у него дочка великана:

– Отчего ты, Ничто Ничего такой печальный?

А он ей и говорит:

– Велел мне твой отец его семимильные конюшни, за день вычистить, а я с ними и за месяц не управлюсь!

– Не горюй! Я тебе помогу.

Созвала девушка всех тварей земных и птиц небесных и велела им вычистить отцовскую конюшню. Тотчас принялись они за дело, и к концу дня конюшня была чиста.

Удивился великан, зайдя вечером в конюшню, и говорит Ничто Ничего:

– Не иначе, как тебе кто-то помогал! Ну, ничего, задам я тебе работу потруднее! Завтра утром пойдёшь к моему семимильному озеру и до вечера ты должен осушить его досуха! А если не справишься – съем тебя вместо ужина!

Утром вышел Ничто Ничего к завтраку, а ему снова не до еды. Опять спросила его дочка великана:

– Отчего ты снова печальный?

Рассказал он ей о своей беде, а девушка и на этот раз созвала всех тварей земных и птиц небесных и велела им осушить отцовское озеро. Принялись они за дело: выпили каждый по глоточку, и воды в озере не осталось.

Вечером вышел великан к своему озеру, а от него даже капли не осталось. Взяло его зло, что Ничто Ничего со всем справился, позвал он его и говорит:

– Не иначе, как тебе кто-то помогал! Ну, ничего, задам я тебе работу ещё труднее! Завтра утром пойдёшь к моему семимильному дереву без единой веточки и к ужину ты должен принести мне семь яиц из гнезда на его верхушке! А если ты, хоть одно из яиц разобьёшь – съем тебя вместо ужина!

Узнала об этом дочь великана и чтобы помочь любимому отрезала себе все пальцы на руках и на ногах, а потом воткнула их вместо сучков в семимильное дерево. Забрался по ним Ничто Ничего на самый верх и вынул семь яиц из гнезда. Спустился с дерева, понёс великану, да по пути споткнулся и одно яичко разбил. Взяла тогда дочь великана свой волшебные вещи: гребешок, кинжал и склянку, и бросились они с Ничто Ничего убегать от великана со всех ног.

Но едва они миновали поле, как услышали позади топот великанских ног.

– Скорее вынь из моих волос волшебный гребешок и кинь его за спину! – крикнула девушка своему любимому.

Вынул Ничто Ничего её гребешок, кинул его за спину, и в тот же миг выросли позади беглецов густые заросли колючего шиповника. И пока великан пробирался сквозь них, его дочка и Ничто Ничего убежали далеко.

Бегут беглецы, бегут, вдруг снова стал их настигать великан. Тогда его дочка вновь крикнула Ничто Ничего:

– Скорее вынь из-за моего пояса волшебный кинжал и кинь его за спину!

Сделал Ничто Ничего, как она велела, и тотчас позади беглецов выросла высокая изгородь из перекрещенных острых лезвий. С трудом перебрался через них великан, а беглецы тем временем смогли убежать далеко.

Рассвирепел великан, бросился за ними вдогонку во весь дух и вскоре почти настиг беглецов. Увидела его дочка, вынула из кармана волшебную склянку и кинула её к ногам великана. И как только склянка разбилась, из неё хлынула морская волна. Подхватила она великана, закружила, а потом и накрыла его с головой, от чего злодей захлебнулся.

А беглецы всё бежали и бежали, пока дочь великана совсем не выбилась из сил. Тогда Ничто Ничего и говорит девушке:

– Я поищу нам ночлег, а ты сиди здесь у родника и меня дожидайся.

Взобрался он на холм и увидел огни королевского замка, пошёл он на них, да в темноте повернул не туда и попал в хижину птичницы. Подсказала она ему как дойти до замка, а вместе с этим наложила на него заклятье, отомстив за своего сына. И вот когда Ничто Ничего переступил порог родного замка, его тотчас сморил беспробудный сон.

Король и королева удивились, увидев на пороге спящего юношу. Они не узнали в нём своего сына, и спросить имя у юноши тоже не смогли, ведь он крепко спал. Долго они пытались его разбудить, но безуспешно. Тогда король объявил, что та девушка, которая сможет разбудить незнакомца, выйдет за него замуж.

Между тем дочь великана все сидела у родника и ждала своего любимого. Потеряв терпение, она взобралась на дерево, чтобы посмотреть с высоты, не идёт ли за ней Ничто Ничего. Как только она это сделала, к роднику пришла за водой дочка садовницы. Наклонившись к роднику, она увидела в нём отражение красивой дочери великана, которая сидела в этот момент на дереве. И так как девушка не отличалась большим умом, то подумала, что это её собственное отражение и воскликнула:

– Ах, какая я красавица! К чему мне тогда носить вёдра с водой, лучше уж попробую разбудить спящего незнакомца в королевском замке!

Прибежала она домой рассказала о своей затее матери-садовнице. Выслушала её мать и говорит:

– С чего это ты решила, что стала красавицей?

– Увидела отражение своего лица в пруду! – ответила девушка.

Тогда садовница догадалась, что что-то здесь неладно и пошла сама к роднику. Заглянула она в воду и увидела отражение красивого девичьего лица. Подняв голову, садовница увидела на дереве великанскую дочку и помогла ей спуститься. Девушка рассказала ей обо всём и тогда садовница отвела её в королевский замок.

Как увидела дочь великана своего любимого, бросилась к нему и стала его будить, говоря:

– Проснись, пробудись мой милый! Проснись, пробудись мой любимый! Промолви хоть словечко, мой Ничто Ничего!

Едва король с королевой услышали имя своего сына, присмотрелись внимательнее к спящему незнакомцу и узнали, наконец, в нём своего дорогого единственного сына. Стали они его обнимать целовать, а он всё не просыпается. Заплакала тогда над Ничто Ничего дочь великана горькими слезами. Упала её горючая слезинка на грудь принца, и он проснулся. То-то было радости в королевстве!

Добрую садовницу по приказу короля наградили, а злую птичницу казнили.

Король хоть и не хотел женить своего сына на дочери великана, но слова своего нарушить не мог. А потому молодые вскоре поженились и зажили в любви и счастье до конца своих дней.

Принц-голубок

Когда-то давно жил на белом свете граф Мара, и была у него дочка удивительной красоты. Однажды прекрасным летним днём девушка, весело напевая, выбежала в сад. Она беззаботно резвилась и порхала, словно бабочка среди деревьев и цветов, а когда присела отдохнуть в тени могучего дуба, заметила на ветке сизокрылого голубка.

– Милый голубок, – сказала она ему ласково, – слети ко мне с ветки! Я возьму тебя к себе и буду любить тебя и лелеять, как никто другой на всём белом свете!

Голубь заворковал, вспорхнул с ветки и сел к девушке на плечо. Дочь графа очень этому обрадовалась и, погладив голубка, отнесла его в свою комнату.

Когда же наступила ночь и девушка собралась лечь спать, в её комнате вдруг, неизвестно откуда, появился прекрасный юноша. Она хоть и была смелой девушкой, но всё же немного испугалась и стала спрашивать:

– Кто ты? Зачем сюда забрался? И как ты сюда проник, ведь дверь моя давно закрыта на засов, а окно слишком высоко от земли?

– Прошу тебя, не шуми! – зашептал незнакомец. – Я тот самый сизый голубок, которого ты сманила с ветки дуба.

– Как такое может быть? – снова спросила девушка.

Тогда юноша вздохнул и ответил:

– Я – принц из дальнего королевства, и зовут меня Флорентин. Моя матушка не просто королева, она ещё и колдунья. Однажды я посмел ослушаться её, и она превратила меня в сизокрылого голубя. Но как только опускается ночь, я вновь обретаю человеческий облик. Сегодня увидев тебя и услышав твои ласковые слова, я подумал, что встретил самую прекрасную и добрую девушку на свете. Прошу тебя не прогоняй меня, этим ты разобьёшь моё сердце!

– Но если я тебя полюблю, ты не улетишь в дальние края, оставив меня с разбитым сердцем? – тихо спросила девушка.

– Нет! Этого никогда не случится! – заверил её принц. – Стань моей женой, и мы будем неразлучны. Днём я буду с тобой в облике птицы, а по ночам в своём истинном обличии.

Совершив тайный обряд венчания, они стали мужем и женой. Счастье их ничто не омрачало, ведь никто даже не догадывался, что по ночам любимый голубок дочки графа Мары становится принцем Флорентином.

Так промчалось семь счастливых лет. За это время у молодой пары родилось семеро сыновей. Но и о них никто не знал, потому что, как только дети появлялись на свет, Флорентин уносил их в далёкое королевство к своей матери.

Но однажды всё изменилось. Граф Мара решил, что пора выдать свою красавицу-дочь замуж за достойного знатного человека, и как только такой посватался, он стал принуждать дочь к свадьбе. Но как бы он её ни уговаривал, как бы ни принуждал, она отвечала одно:

– Отец, я не хочу ни за кого выходить замуж. Я и так счастлива здесь с моим голубком.

Наконец, у графа кончилось терпение, и он гневно воскликнул:

– Клянусь тебе, завтра же я сверну шею твоему голубку!

Когда отец ушёл, девушка заплакала, а голубок проворковал:

– Мне придётся ненадолго покинуть тебя, любимая, но я обещаю, что вскоре вернусь за тобой и унесу тебя в своё королевство к моей матушке и нашим сыновьям!

Они простились, и голубь улетел.

Долго летел голубь над необъятным синим морем и, наконец, увидел стены родного замка.

Королева тем временем гуляла в саду и, увидев издали сизокрылого голубка, радостно воскликнула:

– Эй, волынщики! Несите свои волынки да играйте веселей! Эй, плясуны! Пора плясать джигу! Мой дорогой Флорентин вернулся!

Но принц, приземлившись в саду, горестно сказал матери:

– Ах, милая матушка, мне сейчас не до веселья! Вскоре мою любимую выдадут замуж, и тогда я буду несчастным до конца своих дней!

– Возможно, я смогу помочь тебе, – промолвила королева. – Ведь я же всё-таки колдунья! Только скажи, что тебе нужно.

– Я был бы бесконечно признателен тебе, матушка, если бы ты превратила своих плясунов и волынщиков в цапель, семерых моих сыновей – в лебедей, а меня самого в ястреба.

Выслушав просьбу сына, королева со вздохом сказала:

– Увы, сын мой! Одной мне не под силу сотворить такое волшебство! Но возможно, моя наставница, великая колдунья Остри согласиться нам помочь.

С этими словами королева направилась в горы, где в мрачной сводчатой пещере жила седая колдунья Остри. Спустя какое-то время королева вернулась в замок со связкой душистых трав и принялась колдовать. Шепча замысловатые заклинания, она подожгла принесённые травы, и их пепел развеяла по ветру. И в тот же миг принц Флорентин обернулся ястребом, его дети – лебедями, а вместо плясунов и волынщиков в небо взмыли двадцать четыре серых цапли.

Птичья стая, во главе с ястребом, покружив, полетела через море, туда, где ждала своего принца дочь графа Мара.

Преодолев много миль, птицы приблизились к замку и вдруг, ястреб увидел свадебный кортеж, направляющийся к церкви. Впереди всех гарцевали нарядные всадники, за ними ехали гости и друзья жениха. Разнаряженный жених гордо скакал на белом коне, а позади всех, роняя жемчужные слёзы, ехала любимая Флорентина.

Процессия остановилась у дверей церкви, и в этот момент раздался громкий крик ястреба. Цапли с шумом устремились вниз к всадникам, и те от страха бросились врассыпную. В это время ястреб пущенной стрелой бросился на важного жениха и тот от испуга свалился с коня прямо в грязь. А белоснежные лебеди подлетели к бледной от горя невесте и, подхватив, понесли её на своих крыльях далеко-далеко. Вскоре к ним присоединились и цапли и ястреб.

Граф Мара и все приглашённые на свадьбу гости, стояли, раскрыв рты, и смотрели вслед улетающим птицам. Такого чуда им ещё никогда не доводилось видеть.

Птичья стая благополучно пересекла море и опустилась у стен королевского замка. И едва они коснулись земли, как чары развеялись, и они все снова обрели свой человеческий облик. Волынщики тотчас принялись наигрывать весёлую мелодию, плясуны пустились в пляс, а принц Флорентин вместе с дочерью графа Мара, в окружении своих семерых сыновей, направились в замок. Королева-мать радушно приняла невестку, и все с тех пор зажили очень счастливо.

Три головы из колодца

В давние времена, задолго до правления короля Артура и рыцарей Круглого стола, жил в Колчестере король. Он был прославленным правителем всей Восточной Англии, но в самом расцвете лет, его постигло несчастье – умерла его любимая жена. Король загоревал, и единственным его утешением была дочь пятнадцати лет от роду, необыкновенно добрая и милая.

Но время шло, и король вновь надумал жениться. Его избранницей стала злая, некрасивая, но очень знатная и богатая леди. Она была вдовой и имела взрослую дочь, которая во всём походила на свою мать.

Вскоре после венчания новая королева стала плести интриги и настраивать короля против его собственной единственной дочери. Лживые наветы сделали своё дело. И юная принцесса, видя, что отец её больше не любит, решила покинуть Колчестер. Она пришла к королю и стала слёзно просить позволения отправиться на поиски своего счастья. Король дал ей своё согласие и велел жене дать его дочери всё необходимое для дальнего странствия. Однако когда принцесса подошла к ней, то получила в дорогу всего лишь чёрствую корку хлеба, кусок заплесневелого сыра да бутыль вина. Поблагодарив мачеху за это нищенское приданое, и положив всё в холщовую суму, принцесса отправилась в путь.

Она оставила позади родные места и долго шла по дороге через густые леса и зелёные долины, пока не добралась до одинокой пещеры. У её входа, на одном из камней сидел седой старик. И когда девушка приблизилась к нему, он поприветствовал её и спросил:

– Далеко ли ты направляешься, милая девушка?

– На поиски счастья, дедушка, – приветливо ответила принцесса.

– А не угостишь ли ты меня чем-нибудь?

– Я бы с радостью, да только всё моё угощение это лишь чёрствая корка хлеба, кусок заплесневелого сыра да бутыль вина.

– Что ж, и то ладно! Доставай, коль не жалко!

Принцесса достала свои скромные припасы и протянула старику. Он проглотил по крошке хлеба и сыра, отпил глоток вина и сказал:

– Спасибо тебе милая девушка! За твою доброту я помогу тебе найти своё счастье. Слушай меня внимательно и запоминай: если ты пойдёшь по той извилистой тропинке, то вскоре увидишь высокую колючую изгородь из терновника. Чтобы ты смогла пройти через неё, я дам тебе вот эту веточку. Три раза прикоснись ею к изгороди, говоря такие слова: «Изгородь, изгородь пропусти меня!» – и та перед тобой расступится. Смело проходи дальше и увидишь каменный колодец. Подойди к нему и садись на его краешек. Как только ты это сделаешь, из колодца всплывут к тебе три золотых головы. Непременно выполни всё, о чём они тебя попросят, и ты об этом не пожалеешь!

Принцесса взяла волшебную веточку и, поблагодарив старика, отправилась дальше по узкой извилистой тропинке. Как и говорил старик, тропинка привела к колючей изгороди, но стоило девушке трижды прикоснуться к ней веточкой и сказать заветные слова, как колючие ветви разомкнулись, образуя узкий проход. Впереди виднелся старый каменный колодец. Принцесса направилась к нему. С замирающим сердцем она присела на краешек колодца и заглянула в него. Вода в колодце задрожала, и спустя мгновение девушка вздрогнув увидела всплывшую золотую голову, которая тотчас запела:

 
Эй, наверху, достань меня ты из колодца
Умой меня и причеши,
Чтоб золото мое сияло краше солнца
Сушиться на песочек уложи…
 

Принцесса, помня наставление старика, достала голову из колодца и, положив её себе на колени, принялась старательно расчёсывать ей волосы, а затем положила её на песок.

Как только она это проделала, из колодца раздался голос второй головы, которая попросила девушку о том же, что и первая. Принцесса выполнила и её просьбу, а потом и просьбу третьей головы. Когда же все три головы уже сушились на песке, девушка присела немного отдохнуть и подкрепиться.

А золотые головы между тем стали совещаться меж собой:

– Чем же нам отблагодарить эту добрую девушку?

Тогда первая голова сказала:

– Я наделю её такой красотой, что никто на земле с ней не сравнится!

Вторая голова добавила:

– А я наделю её голосом нежнее соловьиного!

На это третья голова сказала:

– Вы одарите её красотой и нежным голосом, а я сделаю ей подарок не хуже! Я направлю ей навстречу самого могущественного из всех правителей. Он, увидев эту девушку, полюбит её всем сердцем и возьмёт её в жены и она до конца своих дней будет счастлива.

Посовещавшись, головы попросили принцессу опустить их снова в колодец, и она так и сделала, а потом отправилась по тропинке дальше. Она шла и шла, пока не очутилась в зелёной роще. И там она столкнулась с молодым королём, которому вдруг захотелось здесь поохотиться. Увидев необыкновенно красивую девушку, король не мог отвести от неё взгляд. А когда он услышал её голос, то и вовсе был очарован принцессой настолько, что тотчас попросил её выйти за него замуж.

Молодые обвенчались, и вскоре король решил отправиться вместе с женой в Колчестер, чтобы навестить тестя. Они сели в роскошную карету украшенную золотом и драгоценными камнями и отправились на родину принцессы.

Старый король был немало удивлён, когда узнал, как повезло его дочери. Принцесса не тая, рассказала всё, что с ней приключилось с тех пор, как она покинула этот замок. И все искренне за неё порадовались. Все, кроме злой мачехи и её завистливой дурнушки-дочери.

Много дней длилось весёлое пиршество в королевском замке Колчестера, а когда оно завершилось, молодые отправились домой, увозя с собой богатое приданое, полученное принцессой от отца.

Глядя на всё это, завистливая принцесса решила, что ей должно повезти ничуть не меньше, чем её сводной сестре, нужно только отправиться на поиски счастья. Об этом она тотчас заявила своей матери, и та стала собирать её в дорогу. Королева не пожалела для родной дочери ни богатых одежд, ни всевозможных лакомств и сластей, а также огромную бутыль малаги. Распрощавшись с матерью, девушка пошла тем же путём, что и её сводная сестра, пока не добралась до одинокой пещеры. У её входа, снова сидел седой старик. И когда девушка приблизилась к нему, он поприветствовал её и спросил:

– Далеко ли ты направляешься, милая девушка?

– Не твоего ума дела, старик, – ответила она.

– А не угостишь ли ты меня чем-нибудь? Вон у тебя сколько припасов!

– Всё что у меня есть, не про твою честь!

Тогда старик покачал головой и промолвил:

– Ждёт доля горькая, не завидная!

Но принцесса даже не расслышала его слов, она торопливо отправилась дальше. Вскоре путь ей преградила колючая изгородь. Девушка стала пробираться через неё, и острые колючки безжалостно вонзились в её тело. Исцарапанная в кровь принцесса еле добрела до колодца, чтобы омыть свои раны. Но едва она присела на край и коснулась воды, как тотчас всплыла золотая голова и запела:

 
Меня ты умой, гребешком причеши
И на жёлтый песок поскорей уложи…
 

Но допеть ей не удалось, так как злая принцесса стукнула её своей огромной бутылью, при этом воскликнув:

– Убирайся туда, откуда взялась!

Со второй и третьей головой злая девушка поступила точно также. И тогда головы стали решать, как её наказать.

Первая голова сказала:

– Пусть её обезобразит проказа!

Вторая голова добавила:

– Пусть её голос скрипит, как несмазанная дверь!

А третья голова произнесла:

– Пусть ей достанется в мужья самый бедный деревенский сапожник, и она до конца дней своих будет жить в нужде!

А злая принцесса тем временем шла, шла и добралась до какого-то городка. День был базарный, но жители городка, завидев издали прокажённую, разбегались кто куда.

– Стойте! Погодите! – кричала она им своим скрипучим голосом, но люди не хотели её слушать.

Обливаясь горькими слезами, принцесса подошла к лавке бедного сапожника.

– Кто ты и почему плачешь? – спросил её сапожник.

– Я падчерица короля Колчестера, – ответила ему принцесса. – И как же мне не плакать, если у меня теперь такое безобразное лицо и голос?!

– Я могу тебе помочь, ведь у меня есть мазь от проказы и настойка от скрипучего голоса, которыми некогда расплатился со мной старый отшельник. Но за это обещай мне выйти за меня замуж!

Принцесса готова была согласиться, на что угодно за своё исцеление, а потому вышла за бедного сапожника замуж.

Как только проказа сошла, молодые отправились в Колчестер. Но когда они прибыли туда, королеву хватил удар из-за того, что её дочь стала женой нищего сапожника. Так и не оправившись от удара, королева умерла, и это стало большим облегчением для короля и всего королевства. На радостях король даже вручил падчерице и её мужу сотню фунтов, правда, с тем условием, что супруги навсегда покинут Колчестер.

Так они и сделали. Поселившись в глуши, сапожник и его жена прожили много лет, но жизни их никто бы не позавидовал.