Текст книги "Записки принцессы. Поцелуй для демона (СИ)"

Автор книги: Наталья Кириллова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

– Шестнадцать. – Выезжать-то я начала с пятнадцати, но первый официальный бал и представление к лирскому двору случились только через год.

– Смею заметить, из подростка вы превратились в очаровательную девушку.

– Благодарю, – смутилась я. А вот я друга сестры совсем не помню!

Даррен указал куда-то налево.

– Я провожу вас.

Куда?! Я беспомощно посмотрела на Гейл, однако сестра улыбнулась и кивнула.

– Наслаждайся, – шепнула она.

А у меня коленки дрожат! Опять. Не думала, что буду так трястись.

Мужчина проводил меня в другой зал, освещенный приглушенно, с деревянными панелями на стенах, столиками, людьми и негромкой музыкой.

– Ресторан отеля, – вполголоса пояснил Даррен и добавил: – Вас уже заждались.

И, словно подтверждая слова владельца отеля, сила проснулась, разлилась приятным предвкушающим теплом по телу. Я скользнула взглядом по головам сидящих за столами людей, нашла поднявшегося нам навстречу мужчину в чёрном вечернем костюме. Демон. И только мой.

– Приятного вечера, – пожелал Даррен и удалился.

Я преодолела оставшееся до столика расстояние, неуверенно улыбнулась. Трей рассматривал меня внимательно, со странной полуулыбкой, причудливо смешавшей облегчение, удовлетворение и тщательно сдерживаемое нетерпение.

– Ну как? – Я неторопливо повернулась вокруг собственной оси. – Похожа на принцессу?

– Нет. – Мужчина обошел столик, выдвинул мне стул. Встретил мой полный праведного возмущения взгляд и произнес негромко: – Ты похожа на ту, кто уже принадлежит кому-то. И тем приятнее осознавать, что этот кто-то – я.

Мы вроде поужинать собирались и уж потом… идти дальше, но… А настойчивое желание завершить ритуал только у демонов появляется или у меня тоже может?

С трудом отвернувшись от Трея, я опустилась на стул. Мужчина сел напротив меня и возле стола возник официант. Взяв предложенное меню, я открыла, пробежалась по перечню блюд. Боги! Вроде и написало на том же общем, который является основным языком на нашем континенте, но вот поди пойми, какое блюдо подразумевается! А карта вин? Мне ни одно название ни о чем не говорило! Старательно сохраняя на лице максимально невозмутимое выражение, я заказала то же, что и демон. Искренне надеюсь, что это будет съедобно.

– Как прошел день? – решила я начать беседу на отвлеченные темы.

– Продуктивно. А у тебя?

– Познавательно.

До возвращения официанта с бутылкой вина мы молчали. Инструментальная мелодия текла по залу, накрывая всё вокруг зыбкой, чутко трепещущей вуалью, приглушая беседы за соседними столами. И о чем, спрашивается, разговаривают на свиданиях? В корпусе мы всегда встречались целой компанией, потом желающая побыть исключительно вдвоём пара могла и уединиться, хотя места ввиду отсутствия выбора порой оказывались довольно странными… так что балкон ещё вполне прилично.

Официант разлил темно-красную жидкость по бокалам и вновь оставил нас. Трей поднял бокал.

– За зов крови?

– За зов, – согласилась я, потянувшись к своей таре.

Мы чокнулись, я осторожно пригубила вино, подавив желание выпить всю порцию залпом.

– Этель ничего тебе не говорила?

– О чем? – с удивлением взглянул на меня мужчина.

– Ну… вообще. Она же из Департамента.

– Знаю. Гейл сказала.

– Когда? – растерялась я.

– В первый вечер в этом мире.

А почему я о роде деятельности лучшей подруги сестры узнала только сегодня? Это же великий и ужасный Департамент!

– ДГИ нет до меня дела, не волнуйся, – по-своему понял мои расспросы демон. – К тому же знаешь, что представляет собой северанское отделение? Это три тесные комнатушки в центре города, в которых сидят четыре человека, включая Этель. Местный главенствующий орден их не боится и не особо считается. До приезда высшего руководства с континента, по крайней мере. Им мало платят, у них старые компьютеры и вечно нет то бумаги, то ещё каких-то канцтоваров. В этом мире к Департаменту относятся с гораздо меньшим пиететом, чем в твоём.

– Похоже на наши корпуса в маленьких королевствах, – вздохнула я и вдруг подозрительно посмотрела на собеседника. – А тебе откуда всё это известно?

– Знаю. И сам видел, – усмехнулся Трей. – Заезжал сегодня с Этель к ним в офис.

И что демон там делал? Не просто же так навестил, дабы в прискорбном отсутствии бумаги лично убедиться?

– Зачем? – настороженно уточнила я.

– Единственное достоинство северанского отделения – архив.

– Хотел что-то узнать?

– Да, прояснить пару моментов.

– И как, успешно? – Я всё-таки отпила немного вина.

– Успешно. – Мужчина помолчал минуту. Пламя двух свечей в посеребренных подсвечниках, стоявших на столе между нами, едва слышно потрескивало. – Гейл больше ничего тебе не рассказывала о возможном снятии привязки?

О снятии?! Он что, желает обсудить возможности и вероятности прямо сейчас?!

– Нет. – А даже если бы и сказала, я бы делиться новой информацией с демоном не стала. – Почему ты спрашиваешь?

– Просто так.

Ага, верю-верю!

Так, надо решить этот вопрос раз и навсегда, хватит уже ходить вокруг да около.

– Трей. – Вдох-выход, спокойствие. Хотя пальцы машинально нащупали уголок аккуратно сложенной белоснежной салфетки и принялись теребить ткань. – Я понимаю, что вчерашний вечер был… – кажется, кровь разом к щекам прилила… хоть яичницу жарь, – лишь следствием незавершенного… э-э… ритуала. И если ты хочешь избавиться от связи, пока не стало слишком поздно, то я пойму, правда. Я вовсе не дар богов, наказание разве что, да ещё и связала нас случайно и по собственной глупости. И я прекрасно осознаю, что виновата и…

– Ли, – перебил мою исповедь мужчина. – Кровь не спрашивает мнения хозяина о потенциальном объекте привязки. Это просто происходит вне зависимости от желаний обоих. Многие демоны, особенно старшее поколение, верит, что кровь связывает тех двоих, кто уже был парой в прошлой жизни и что зов соединит тебя только с твоей истинной половинкой, а не с кем-то случайным.

– Не думаю, что в прошлой жизни я была демонессой, – нахмурилась я.

– Вряд ли, – поддержал Трей. – Гейл предложила тебе выбор… Подозреваю, она заметила моё присутствие… потому что избавить от привязки к демону можно человека – и только человека, не демона, – лишь на начальной стадии, до слияния. И способ этот, мягко говоря, варварский. В Темные века в этом мире связанного с демоном человека считали одержимым некой бесовской сущностью, подсаженной демоном своему избраннику, и пытались эту гипотетическую сущность изгонять. Методы были разные, некоторые, подкрепленные магией, даже успешные, однако менее дикими и болезненными они от этого не становились. Едва ли Гейл собиралась подвергать тебя подобному испытанию, тем более прекрасно зная, что уже поздно.

То есть… никакого способа нет, и не было? И сестра мне соврала?! Но зачем?!

– Тогда почему она сказала… только потому, что ты подслушивал под дверью? – опешила я.

– Полагаю, она хотела, чтобы ты сделала выбор и следовала ему, а не смирилась с неизбежным. – Мужчина задумчиво посмотрел на своё почти нетронутое вино. – Я тоже не хотел принуждать тебя.

И поэтому бегал от меня как от заразной? А учитывая его состояние и мои откровенные попытки соблазнения, то демону можно памятник ставить за практически железную выдержку. Долго крепился, даже у меня энтузиазм почти закончился.

Наконец подали заказанные блюда. Ничего, вполне всё съедобно и вкусно очень, что-то куриное и овощи, надо потом передать моё восхищение мастерством повара Даррену и поблагодарить… если не забуду.

Горячее мы осилили, Трей предложил десерт, но я лишь отрицательно покачала головой. Какой тут десерт? Воспоминания о балконе, с одной стороны, раззадорили, с другой – что-то я опять волнуюсь. И чем дольше мы сидели, тем ощутимее становилось течение силы по венам, хотя я её не звала. Возможно, и ладони нагрелись, я-то жар собственных рук замечаю с опозданием. Или это оно и есть – требование крови завершить ритуал?

Мужчина поднялся из-за стола, подал мне руку. Я крепко ухватилась за неё, тоже встала, и Трей вывел меня из ресторана. В вестибюле, к счастью, было мало народу и ни постояльцы, ни обслуживающий персонал не обращали на нас внимания. Гейл и компании не видно – наверное, и впрямь где-то пьянствуют, сомневаюсь, что в отеле, как и во всяком хорошем заведении высокого класса, нет отдельных кабинетов для особых гостей и своих. Судя по тому, как уверенно направился демон, с обстановкой познакомиться он уже успел. Весьма удобная штука лифт вознесла нас на… тринадцатый этаж. Уж не здесь ли Ларио сломал крыло? Хотя ничего особенного нет, привидений точно не наблюдалось, обычный широкий, хорошо освещенный коридор, двери с позолоченными номерами, иногда столики с цветочными вазами попадались. Мужчина остановился перед одной из створок, достал из кармана брюк ключ, открыл и пропустил меня вперед. Зашел сам, закрыл дверь, потянулся включить свет.

– Не надо, – пискнула я. По-моему, вполне хватало света с улицы, падающего из высоких окон с не задернутыми тяжелыми шторами. Мне, по крайней мере.

Позади раздался шорох одежды и Трей, уже без пиджака, приблизился ко мне, склонился к моему лицу, провел кончиками пальцев по моей щеке. На всякий случай я опустила ресницы. Зато сила, в отличие от нервничающей хозяйки, успокоилась мгновенно, умиротворенно мурлыкнула, словно пригревшаяся на коленях кошка, и затихла, оставив меня наедине со страхами.

Несколько минут мы просто стояли неподвижно, прислушиваясь к дыханию друг друга. Затем пальцы скользнули по подбородку, шее, обнаженному плечу и спустились по моей левой руке. Коснулись шрама на ладони, безошибочно повторяя линию росчерка наискосок.

– Ты дрожишь. Только не говори, что твоя вчерашняя смелость осталась в квартире Этель.

Может, и осталась.

– Ты ведь знал, что будет, если отложить… или вообще пропустить третью стадию… и всё-таки не стал…

– Её нельзя пропустить. И откладывать нежелательно. – Мужчина как-то невесело усмехнулся. – Прости. Трудноискоренимая привычка полукровок, самонадеянно считающих, будто общие правила их не касаются, потому что они не принадлежат полностью к мирам своих родителей. А ты то льнула, то убегала, то дразнила, причем именно тогда, когда даже невинное прикосновение пробуждало хищные инстинкты.

Да-а… Я случайно нас связала, а на корабле Неру демон фактически выдал нам билет в один конец и каждый наивно полагал, что сумеет разобраться с возникшей проблемой, не ставя другого в известность. Но я рада. Рада, что некуда бежать и не надо выбирать. Да и не хочется. Что-то внутри меня выбрало в тот момент, когда на Адди я коснулась крышки стазисной камеры, и другие варианты и возможности мне не нужны.

Неторопливый, нежный поцелуй, кружащий голову именно своей спокойной сдержанностью. Легкие бережные прикосновения… И на сей раз я сниму с Трея эту дурацкую рубашку и пусть только попробует что-нибудь мне возразить! Тем более так далеко я ещё не заходила, а мне, между прочим, тоже интересно всё изучить, прикоснуться, погладить. Понаблюдать за реакцией мужчины на мои исследования, услышать, как меняется его дыхание, ощутить его тяжелый голодный взгляд. И когда я позволила руке соскользнуть по животу вниз, Трей резко развернул меня спиной к себе, перебросил мои волосы на грудь и расстегнул платье, одновременно покрывая поцелуями шею, плечи, открывающуюся спину. Рывок и наряд осел у моих ног, оставив меня без… без ничего практически, не считая туфелек и единственной детали белья. Почему-то я вздрогнула. И хорошо, что попросила свет не включать, при свете я… пока не готова. И стоять спиной к мужчине тоже неплохо, с тыла ничего этакого нет… Ой!

Трей повернул меня обратно, накрыл мои губы своими в долгом томительном поцелуе, затем подхватил на руки, отнес на кровать. Платье осталось на полу, туфли я скинула по дороге. Простыни оказались неожиданно холодными, аж до мурашек, а мужское тело сверху горячим и каждый новый поцелуй становился всё более требовательным, всё более обжигающим. Сила внезапно вынырнула из чуткой дремоты, отзываясь пульсацией в солнечном сплетении. Так и должно быть или… о-о! Руки и губы Трея начали путешествие по моему телу и, кажется, успели побывать везде, заодно лишив меня последнего прикрытия. Может, не надо? Не уверена, что стоит, во всяком случае, так, и вообще… В следующее мгновение я выгнулась навстречу, растворяясь в волнах уже знакомого жара, чувствуя, как мир стремительно исчезает, тает за пульсирующей неверной пеленой. Забывая обо всём и желая только одного…

Пелена лопнула мыльным пузырем, жар сметающим всё на своём пути морским валом обжег изнутри. До ярких голубых вспышек под опущенными ресницами, до стона, до сладкого ощущения желанной свободы. Сознание тонуло в приятном тумане, и я не сразу поняла, откуда взялось звяканье пряжки ремня. Демон там что, до сих пор недораздевался?! И вспышки… ну, не совсем вспышки, скорее искры сродни тем, что окружали наши водяную сферу во время бала… но они там были и отнюдь не метафорические! Зажигались крошечными голубыми огоньками над кроватью и почти сразу рассыпались, чтобы вспыхнуть заново. Сила лениво наполняла расслабленное тело, пока хозяйка старательно пыталась собрать вялые мысли и осмыслить происходящее. Трей передвинулся, прижал меня своим телом к постели, почему-то виновато улыбнулся.

– Прости.

За что?..

Вскрика сдержать я не смогла. Слез тоже. Они сами потекли по щекам и губа, закушенная в попытке сделать вид, будто всё в порядке, не помогла. Тогда я решила сосредоточиться на огоньках. Наблюдала, как они появлялись и исчезали, похожие на бабочек-однодневок, красивые, невесомые… Странные ощущения. Боль вроде немного утихла, но всё равно неприятно и непривычно. Чувство вины за причиненную боль постепенно заглушает вновь забурлившее в крови желание, непонятная, почти сумасшедшая радость обладания и…

Удовлетворение накрыло волной и так неожиданно, что я вздрогнула снова. Настороженно посмотрела на замершего, тяжело дышащего мужчину. Ой-ё!

Это не я. Не мои эмоции.

Трея.

Глава 16

От эха силы кружилась голова. И тело становилось легким-легким, как бывало всякий раз, когда Мирейли сливалась с деревьями. А волны продолжали накатывать раз за разом, дробиться, отражаясь от стен, от пола и потолка.

– И куда она опять пошла? – Голос Ларио звучал немного странно, неуверенно, словно горгул никак не мог сладить с языком.

– Оставь её. – Голос Этель куда тверже. – Всё равно она не пьет и не будет смеяться над твоими плоскими шутками.

– Это у меня плоские шутки? Они у меня очень даже выпуклые! Объемные, можно сказать.

– Лар, тебе на работу завтра надо? – Гейл склонила голову на плечо сидящей рядом подруги, светлые волосы рассыпались по чёрной ткани платья.

– Надо. Но, знаешь, я туда завтра не пойду. Возьму выходной.

– Начальнику сам про свой выходной скажешь, на меня не надейся. – Этель подняла бокал, точно отгораживаясь от горгула.

– Не наливайте ему больше и всё, завтра будет огурчиком, – вмешался Даррен.

Скучно. Ни танцев, ни пения, одно лишь сидение на темно-зеленых диванчиках в комнате с деревянными стенами. Прибавляющиеся на низком столике бутылки, пустые и полные. Перезвон сходящихся в очередном тосте бокалов. Разговоры, от которых клонило в сон. А хотелось настоящего бала, музыки и кружиться до упаду.

Мирейли оглянулась на людей, но никто на неё и не посмотрел. Дриада приоткрыла дверь и тенью выскользнула в коридор.

Наверное, это здорово. Здорово быть источником такой красивой силы. Здорово быть в самом эпицентре и купаться в теплых сияющих волнах. Энергия оттенка небесной лазури текла по огромному дому, наполняла каждый этаж хрустальным предчувствием чего-то удивительного, щекотала кожу легчайшими перышками, пьянила так, как никогда бы не опьянил тот напиток, который настойчиво совал ей под нос горгул. А странные люди ничего не замечали. И Ларио, хоть и горгул, тоже, кажется, не почувствовал ничего. И как Ларио сможет завтра стать огурцом? Горгульи совсем не похожи на огурцы. Во-первых, горгульи не зеленые. Во-вторых, у них есть крылья, а разве кто-то видел крылатые огурцы? И наконец…

Разрыв в ровном умиротворяющем течении будто удар. Заставляет замереть, насторожиться.

Портал. Искусственный, но созданный не руками ведуна. Быстрые шаги за спиной. Мирейли обернулась, но высокий темноволосый человек приблизился слишком стремительно. Схватил одной рукой за волосы, а другой накрыл рот, не давая даже пискнуть.

– Дриада, – произнес тихо.

Конечно, дриада, все это знают…

Лицо, молодое, по-своему красивое, в карих глазах нетерпеливое, прожигающее насквозь любопытство. Человек и даже не ведун, но на запястье браслет, тянущий тонкую незримую нить к оставшемуся позади порталу.

И ещё Мирейли помнила это лицо. Смешная карточка с цветной картинкой, увиденная у иной. И написанное там имя.

Александр Маейрс.

Только Лис говорила, что имя ненастоящее.

– Бри сказала, ты не знаешь, где Лиса, но на тебе её отметка, а значит, можно взять след. – Сжимающая волосы рука больно дернула, вынуждая откинуть голову назад.

Из-за спины человека поднялся клуб чёрного дыма. Секунду-другую висел неподвижно, и даже свет ламп в коридоре исчезал в пульсирующем куске тьмы. Человек оттолкнул дриаду от себя, и, не удержавшись, Мирейли упала на пол.

– Фас, – негромко отдал команду человек, и дым послушным воле хозяина псом метнулся к дриаде, растянулся тонким покровом и накрыл с головой, глуша сорвавшийся крик.

– –

Можно назвать это утро первым брачным утром? Пожалуй, да, будем считать первым брачным утром. Вот уж не думала, что оно всё-таки случится, причем совсем не так, как ожидалось при моей распланированной жизни. И слава богам.

Я перевернулась с бока на спину, потянулась, раскинув руки. Одна свесилась с постели, а другая… нащупала пустое место. Хотя кровать широкая и свободного пространства много, я всё равно ухитрилась передвинуться на самый край, где, собственно, и проснулась, однако не настолько же это ложе бесконечное, чтобы Трей мог затеряться на противоположном его краю! Я осмотрела оставшуюся половину. Никого. И в просторной комнате тоже. За окнами уже светило солнце, шумели машины. Нет, а мужчина-то где?!

Я села, снова оглядела пустой номер и поняла, что хочу сделать что-то нехорошее. Прямо очень-очень хочу. И крайне нехорошее.

– Вот… демон! – вслух поделилась я честным мнением.

– Всегда к твоим услугам, радость моя.

Уй! Предупреждать ведь надо!

Схватившись за сердце, я настороженно уставилась на Трея, появившегося из незамеченного мной ранее проема. Судя по белому банному халату и мокрым чёрным волосам, там находилась ванная.

– Я с тобой по-настоящему с ума сойду, – хмуро сообщила я. Ибо на какую-то долю секунды закралась подленькая мыслишка, что…

– С тобой не лучше, – парировал мужчина, подошел к кровати и поцеловал меня в макушку. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – пожала я плечами. Правда, Лоури хвалилась, что врут всё и первый раз вовсе и не больно, но учитывая, сколько мы все выпили на том шабаше, где подруга торжественно избавлялась от постыдной в её почтенные лета… тьфу, то есть лишалась невинности, удивительно, что она вообще хоть что-то вспомнила с утра.

– Ванная в твоём распоряжении.

– Благодарю. – Я покрепче прижала простыню к груди и спустила ноги с постели.

Демон отступил в сторону, однако не слишком далеко и с исследовательским интересом посмотрел на меня. В ответ я мрачно покосилась на него и попробовала свободной рукой обернуть ткань вокруг тела. Расправила складки, встала, сделала шаг. Часть простыни осталась на кровати и вытягивалась оттуда с явной неохотой. Прижав верхний край локтем, я раздраженно дернула несговорчивое прикрытие, повернулась и наступила на край нижний. Ноги предприняли попытку запутаться в чересчур длинном отрезе, а руки в панике не желали сдавать драгоценной защиты, в результате я пошатнулась, с ужасом ощущая, что, кажется, и без того хрупкое равновесие потеряно и… Трей поддержал меня, не позволяя самым позорным образом растянуться на полу, затем наклонился, собрал мой «шлейф» в кучку и с любезной полуулыбкой вручил мне.

– Б-благодарю, – повторила я и поспешила укрыться в ванной.

Никогда бы не подумала, что утром может быть так… неловко. Мне, во всяком случае. Ночью темно и ничего не видно, всё познается исключительно на ощупь, а сейчас солнечное утро и придется как-то одеваться… и подозреваю, деликатно отворачиваться демон не станет. И ширмочки никакой нет, а просить выйти или самой прятаться в ванной глупо. А самое главное – я искренне верила, что после совместно проведенной ночи смогу спокойно щеголять без единой нитки на теле перед мужчиной и даже не краснеть. Да-а, вот она, наивность, что хуже глупости.

Сидеть в ванне не хотелось, поэтому я скинула простыню и забралась в душевую кабинку. Долго стояла под горячими струями, пытаясь для начала представить хотя бы ближайшее будущее. Третья ступень завершена и что дальше? Если у демонов ритуал часть свадебной церемонии, то по окончанию сего мероприятия должна начаться супружеская жизнь, если в этом вопросе, конечно, традиции мира Огня не сильно отличаются от наших. Дом, быт, дети. Ещё, поскольку я леди и принцесса, меня ждет светская жизнь обязательной программой. А у Трея наверняка есть свои планы и теперь уже очевидно, что мужчина до сих пор никуда не сбежал не только и не столько из-за Адди, сколько из-за меня и нашей связи. Тем более после начатого ритуала демон при всём желании не смог бы уйти далеко. И вроде с одной стороны приятно осознавать, что именно я стала удерживающим фактором, а с другой… Все толкуют, что кровная связь демонов это серьезно и пожизненно, почти приговор без права обжалования, но… как-то ведь Трей на свет появился. Сомневаюсь, что его мать и настоящий отец были связаны, а значит, или папа-демон не имел на момент встречи с мамой-человеком избранницы-демонессы, или кровная верность не столь уж и безусловна. И если на то пошло, как вообще бывшая королева Алинии ухитрилась изменить законному супругу с высшим демоном?

Стук раздался неожиданно, и в первое мгновение я даже не сообразила, откуда он взялся. В дверь, что ли, стучат? Потом я обернулась и увидела за матовой стеной кабинки силуэт. Ой!

– Ли, ты там утопиться решила? – осведомился силуэтом голосом Трея. – Завтрак остынет.

– Я… Я сейчас, – перекрывая шум льющейся воды, ответила я. Вроде и понимаю, что стена не прозрачная полностью и ничего толком не видно, но всё равно хочется сжаться в комочек на полу.

– Не выйдешь через пять минут сама, зайду снова и вытащу силой, – пообещал мужчина и вроде пока ушел.

Едва подозрительные силуэты перестали маячить на горизонте, я выключила воду и осторожно выглянула из кабинки. Действительно ушел. Я торопливо выскочила из душевой, быстро вытерлась, промокнула волосы, надела второй белый халат, висевший в ванной. На цыпочках прокралась к двери, прислушалась. Тихо. Осторожно приоткрыла створку. В номере опять никого, по крайней мере, насколько позволял судить ограниченный узкой щелью обзор. И кофе вкусно пахло. И, кажется, кексом с корицей… садист!

Я открыла дверь шире, переступила порог. Внезапно дверная ручка вырвалась из пальцев, створка захлопнулась, заставив меня подпрыгнуть. А затем я подпрыгнула ещё раз, потому что Трей стоял возле дверной рамы, прислонившись плечом к стене и скрестив руки на руки.

– Я так понимаю, мы поменялись ролями?

– То есть? – уточнила я, но ворот халата у горла на всякий случай стянула.

– Теперь ты будешь прятаться от меня во всех мало-мальски подходящих местах и вздрагивать от звука моих шагов?

– Я… Ну…

– Мало приятного, когда тебя откровенно избегают, предлагая самому додумывать причины. Тем более мы это уже проходили, и не думаю, что тебе понравилось быть избегаемой стороной. – Мужчина шагнул ко мне, коснулся моего подбородка, всматриваясь в лицо. – Что случилось?

Я легонько мотнула головой, сбрасывая пальцы, прошла и села на край кровати.

– Трей, твой отец… твой биологический отец, он… женат? Ну, то есть он связан кровно с… какой-нибудь демонессой?

Выражение лица не изменилось, но взгляд похолодел, и появилось настороженное подозрение, словно в ожидании подвоха.

– Да. Почему ты спрашиваешь?

Как минимум потому, что мужчина половину моей семьи знает, а я о нем, не говоря уж о родных, – практически ничего.

– И… давно он с ней связан? – вопросом на вопрос ответила я.

– Ли.

– Что? Мне просто интересно, как и где королева Алинии могла познакомиться с демоном, и был ли он связан с демонессой на момент встречи с…

– Когда-нибудь лисичка доиграется, – неожиданно с ноткой раздражения хмыкнул Трей и приблизился к постели, пристально посмотрел на меня сверху вниз. Почему-то стало немного неуютно и жутко захотелось зябко поёжиться. – Да, Ли, мой биологический отец давно связан кровно с демонессой из союзного Дома. У них есть дочь. – Так у мужчины две сестры?! По матери и по отцу? Не то, чтобы факт удивлял – во многих королевствах принято заводить именно троих детей, и моя семья не исключение, но не когда у тебя братья и сестры от разных родителей! – Они не любят друг друга и никогда не любили. Кровная связь бывает разной и отнюдь не всегда подразумевает взаимную любовь. Часто связь рождает лишь сексуальное влечение, гарантирующее скорейшее продолжение рода, и не позволяет разорвать союз. У кого-то со временем появляется уважение друг к другу и дружеское расположение, кто-то просто смиряется, кто-то терпит, стиснув зубы, но в душе ненавидит себя и каждый миг, проведенный с партнером. Поэтому не все демоны верят в сказки про истинную половину из прошлой жизни.

– А… верность? – выдавила я. И какого… демона я вообще завела разговор на столь щекотливую тему? Хотя как какого, вот он, надо мной нависает.

– Верность? – Мужчина медленно наклонился ко мне, я отодвинулась назад.

– Ну да. Ты же сам говорил, – неуверенно напомнила я. Трей прижал ладонью полу моего халата к постели, и отдвигаться дальше стало несколько неудобно. Да ещё и ноги будто невзначай оголились… И василиск ведь как сказал – «очередного ублюдка». То есть Трей не первый и, понятное дело, не последний незаконнорожденный отпрыск высших демонов.

– Верность, как и любовь, снисходит далеко не на все пары.

– Но демоны вроде не трогают тех, у кого уже есть пара. – За неимением лучших идей я начала отклоняться назад.

– Не трогают. Связанных кровно. К людям это в подавляющем большинстве случаев не относится. – Отпустив полу, мужчина потянулся следом за мной, я отпрянула и вполне ожидаемо оказалась прижата мужским телом к матрасу.

– Мне действительно интересно. – Я потеребила махровый ворот халата Трея. – Я же плохо тебя знаю…

– Ты знаешь меня лучше многих.

Смотря кого под этими многими подразумевать.

– Я не знакома с твоей семьей. Для меня моя семья самые любимые и важные люди в жизни, а твоя мать и сестра непонятно где, в изгнании, и иногда я думаю, что…

– Мать и сестра? – повторил демон.

Ой-ё! Что ж я сегодня всё болтаю-то?!

– Ну… У тебя же есть мать? У всех она есть в том или ином виде. И… вторая сестра… Морган, – обреченно произнесла я и умолкла.

Мужчина приподнялся, удерживая вес тела на руках, посмотрел на меня.

– Виг?

– Нет, Ден. Он про все правящие Дома этой части континента… ну, в нашем мире который, знает.

– Любопытно. И что ещё Ден знает?

– Да так, всякие общеизвестные вещи, – окончательно смутилась я.

– Мама и Морган думают, что я мертв, – спокойно произнес Трей. – Морган всё видела, хотя её и пытались удержать подальше от меня. Боялись последствий нашего… взаимодействия. Согласно данным из базы Адди, меня продержали в Алинии в стазисе почти два месяца, прежде чем сдали Иоселин и компании. Вигге счел мою транспортировку в Огненный мир делом чести и потому согласился не раздумывая и бесплатно. Маму и сестру вышвырнули из королевского замка на следующий день после погружения меня в стазис и отправили в старый храм Матери земли на западе Алинии. Предполагается, что там мама должна до конца своих дней молить богов об искуплении грехов, но фактически она и Морган пленницы, чья единственная участь – состариться и умереть в этих каменных стенах.

Почему-то вспомнились скитания моей мамы и Ричарда. При смене власти от непосредственного претендента мужского пола избавлялись при первой же удобной возможности, поэтому мама с Ричардом и сбежали из Флорансии, но в отношении женщин принято проявлять милосердие… запирая в каком-нибудь склепе, где можно разве что сгнить заживо. И… не знаю, случались ли у Трея связки с другими ведуньями, но с сестрой были точно, уверена. Иначе те, кто погрузил Трея в стазис, не стали бы бояться последствий его взаимодействия с Морган.

Наверное, в моих глазах отразился ужас от подобной дикой перспективы, потому что взгляд демона смягчился. Мужчина вновь склонился ко мне, щекоча нос запахом кофе.

– Мама и Морган тоже самые важные и любимые люди в моей жизни, – тихо заговорил Трей. – Они самое дорогое для меня во всех мирах, и я вернусь за ними. Мама не должна вечно расплачиваться за прихоти моего биологического отца, а красота Морган – увядать в каменном мешке.

– Надеюсь, я когда-нибудь их увижу, – прошептала я. Хочется уже познакомиться с ведуньей, прошедшей через связку с демоном и тем более являющуюся его сестрой. Нет, не прямо сейчас, конечно…

– Я обязательно представлю вас друг другу, – пообещал мужчина, коснулся губами моих губ.

Я обвила руками шею Трея и наслаждалась медленным чувственным поцелуем – до тех пор, пока за пояс моего халата не потянули, развязывая.

А может, всё-таки прямо сейчас знакомиться пойдем?

Я застыла, ощущая, как ладонь пробралась под халат, накрыла одну грудь, сдвигая мешающуюся ткань. Да я загрызть себя готова за эту невесть откуда взявшуюся дурацкую стеснительность! Но и как-то перебороть не получается. Что ж так не везет-то?

– Просто расслабься, – вдруг посоветовал демон, чуть отстранившись.

И попытаться получить удовольствие? Я пытаюсь. Честно!

– А… а огонёчки будут? – зачем-то спросила я.

– Не должны, – заверил мужчина, лаская мою грудь.

– А… я твои эмоции чувствовала…

– Я твои тоже.

– А… так всегда будет?

– Ли, пожалуйста, помолчи хотя бы пять минут, хорошо?

Ну, раз просит…

Через пять минут стало немного не до глупых вопросов… затем совсем не до них… Посторонние мысли наконец покинули голову и, когда Трей усадил меня и стянул с моих плеч халат, возражать уже не хотелось и руки лишь раз дернулись в инстинктивной попытке прикрыться. Тело словно плавилось под уверенными прикосновениями, то легкими, вспыхивавшими искрами под кожей, то горячими, оставлявшими огненный след внутри и снаружи. Я цеплялась за мужчину, боясь отпустить хоть на мгновение, терялась в охватившем нас пламени, так похожем и одновременно не похожем на мой стихийный огонь, на нашу связку. Это тоже сила, но иного, не менее древнего рода… И она затягивала всё сильнее, поглощала без остатка, чтобы выпустить на волю нечто новое, сияющее, только наше…