Текст книги "Академия Кроувилл. Искушение для ректора (СИ)"

Автор книги: Наталья Гордеевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 44

От неожиданности я быстро закрыла лицо руками и для верности зажмурилась.

– Вам бы одеться не помешало, – с упреком проговорила я. – Ни стыда, ни совести у вас нет!

Ректор тихо засмеялся в ответ:

– Я ж не невинная девица, чтоб в обмороки падать от вида голой кожи, – весело заявил он. – Да и стыдливостью особой не страдаю.

Я чуть-чуть приоткрыла глаза и сквозь пальцы посмотрела на него. Узел на полотенце уже был завязан крепче – и на том спасибо!

Фигура у ректора, конечно, впечатляющая. Мощные мышцы бугрились на руках и груди, рельефный живот с кубиками пресса, длинные мускулистые ноги… На область, скрытую полотенцем, я старалась не смотреть.

– Лили, я же вижу, как ты подглядываешь, – спокойно сказал ректор. – Смотри смелей, мне не жалко. Я могу и полотенце снять, если тебе интересно.

Я почувствовала, как краска заливает меня до ушей.

– Не надо, – прошептала я едва слышно. – Оденьтесь, пожалуйста.

Он вздохнул и прошел в комнату.

Через короткое время ректор вернулся:

– Готово, госпожа Скромница, открывай глаза.

Я убрала руки от лица и посмотрела на него, все еще чувствуя, как на щеках теплится румянец.

Ректор надел домашние брюки и тонкую черную футболку с треугольным вырезом. Мокрые волосы были зачесаны назад.

Как он умудряется даже в простой одежде выглядеть таким красивым? Да большинство девушек, которых я знаю, ногу бы отдали за такой талант.

Я помогла разложить еду по тарелкам, и мы сели за стол.  Блюда были восхитительны! Ароматная, запечённая рыба с овощами и картофелем, мясные закуски и разнообразные соленья.

Только приступив к еде, я поняла, насколько же я проголодалась!

Ректор с явным удовольствием смотрел, как я с аппетитом уничтожаю все, что было на моей тарелке. Сам он ел, не торопясь, смакуя каждый кусочек.

Я решила нарушить затянувшуюся паузу и напомнила:

– Вы обещали показать, что в коробочке, которую вам дал артефактор.

– Точно, – воскликнул ректор, – совсем забыл.

Он встал из-за стола, достал из кармана своего пальто коробку и вернулся.

– Смотри, – ректор вытащил небольшой серебристый кулон на цепочке и вложил мне в руку. – Это мой тебе подарок.

Подвеска была в виде круга, на котором изображены Солнце и Луна. Вокруг них располагались небольшие прозрачные кристаллы, видимо, они изображали звезды в этой картине.

– Красиво, – восхищенно протянула я.

– Это не главное свойство артефакта, – улыбнулся ректор. – Кристаллы магические и связаны напрямую с тобой. Если вдруг ты когда-то потеряешься или окажешься в неприятном месте, или что-то еще, то нажми на кристаллы три раза, и я сразу узнаю где ты. И приду.

– А как вы это поймете?

– А так, что у меня похожий предмет, – с этими словами он извлек из коробочки кожаный шнурок, на котором была серебряная прямоугольная пластина небольшого размера, а на ней были точно такие же кристаллы, как и у меня.

– Завяжу на руке или повешу на шею и всегда смогу прийти на помощь.  – проговорил ректор и в мгновение стал серьезным. – Только это не значит, что тебе теперь можно шататься по злачным местам, Лили! Не забывай об осторожности.

Я смотрела на него и чувствовала, как подступают слезы. За всю мою жизнь никто мне ни разу не говорил таких слов: «Я узнаю, где ты… и приду на помощь». Даже отец.

– Хорошо, – прошептала я. И непроизвольно шмыгнула носом.

– Эй, что такое? – настороженно спросил ректор. – Ты вспомнила тот случай в переулке с Кевином?

– Нет, – я помотала головой и слабо улыбнулась. – Просто что-то нахлынуло, не обращайте внимания. Поможете надеть кулон?

Я протянула ему цепочку.

Он поднялся, зашел мне за спину и аккуратно забрал из моих рук артефакт.

– Подними волосы, Лили, – в его голосе появились знакомые хрипловатые нотки.

Я подобрала тяжелые пряди, а ректор застегнул крохотный замочек на цепочке.

Его теплые пальцы прикоснулись к моей шее, и от этого легкого касания по позвоночнику прокатилась волна удовольствия.

– Тебе нравится? – шепотом спросил ректор.

Плавая в сладостном тумане, я с трудом сообразила, что он имеет в виду.

– Да, конечно! – я постаралась придать голову твердости, но он получился слишком томным. – Кулон очень красивый и полезный. Обещаю не злоупотреблять и не звать на помощь, если приснится страшный сон.

Я пыталась отшутиться, но вышло как-то неловко.

– Нет, дорогая, в этом случае обязательно зови, – хмыкнул ректор за спиной, поглаживая мои плечи, от чего по телу прокатывалась сладкая нега.

Он наклонился к моему уху и жарко прошептал:

– Обещаю, что смогу развеять все твои кошмары.

Ректор неслышно отошел и сел напротив меня. Его глаза вновь потемнели, а в их глубине знакомо вспыхивали крохотные искры.

Я тряхнула головой, пытаясь взять себя в руки и перестать таращиться на него.

Кулон приятно холодил разгорячённую кожу, и я надеялась, что мне никогда не придется им воспользоваться по назначению.

Осознав, что даже не сказала спасибо за такой подарок, я горячо произнесла:

– Не знаю, как вас благодарить…

Я не успела продолжить, как ректор взял мою руку, поднес к своим губам и хрипло произнес:

– Поблагодари меня поцелуем.

Глава 45

– Что? – переспросила я, медленно высвободив свою руку из его пальцев, хотя прекрасно все расслышала.

Просто пыталась выиграть немного времени, чтобы сообразить, как себя повести.

Ректор откинулся на спинку стула, небрежным жестом отбросил скомканную бумажную салфетку и равнодушным голосом произнес:

– Да ладно, Лили, забудь! Ты такая трусиха, что смотреть печально. Тебе не по силам, короче говоря. Чай будешь?

Он встал, зажег огонь под чайником и замер, прислонившись к столу и скрестив руки на груди.

Лицо его было отстраненным, а взгляд тяжелым, словно я его сильно разочаровала.

– Я не трусиха, – тихо проговорила я, комкая в руке подол халата.

Стало обидно. Конечно, про меня нельзя сказать, что я абсолютно бесстрашная, но и не трусиха!

Я же сижу здесь, с ним в одной квартире, не побоялась, хотя и могла бы отказаться. Интересно, стал бы он заталкивать тогда меня силой?

– Нельзя винить человека за его слабости, – сказал ректор бесцветным голосом. – Ты такая, какая есть. Не всем дано быть смелым, мне ли не знать. Иногда действительно кому-то лучше отсидеться в кустах, а не лезть в бой.

– Да не трусиха я! – уже повысив голос, я сердито на него посмотрела. – Зачем вы так говорите, это нечестно и несправедливо!

Он вяло пожал плечами, словно ему уже надоело вести этот разговор.

– Как скажешь, – бросил он, выключая огонь под закипевшим чайником. – Но я говорю то, что вижу. И с тобой в разведку бы не пошел.

Я была возмущена. Во-первых, он ничего не знает о моих способностях. А во-вторых, может, это я с ним в разведку не пойду, он слишком заметный.

Повинуясь порыву, я вскочила, подлетела к нему и встала напротив, почти упираясь носом ему в грудь.

Задрав голову, я посмотрела в его темные глаза и выпалила:

– Что вы там говорили? Поцелуй? Отлично! Будет вам поцелуй! Наклонитесь хотя бы, мне же не допрыгнуть!

Уголки губ ректора чуть дрогнули, как будто он изо всех сил сдерживал ухмылку. Но его лицо оставалось отстраненным и равнодушным, будто ему абсолютно все равно на мои слова.

– Если ты именно мне что-то хочешь доказать, то не нужно. Я не в настроении для того, чтобы экзаменовать тебя на смелость, – он отодвинул меня от себя, прошел к дивану и расположился на нем, закинув ногу на ногу.

Я окончательно рассвирепела. Да кем он себя возомнил, что так пренебрежительно со мной говорит?

Я стремительно приблизилась к дивану и дрожащим от гнева голосом отчеканила:

– Никто не будет называть меня трусихой, особенно вы! Если забыли, то я не побоялась сбежать, когда услышала про брачный контракт!

Он устало потер переносицу:

– Ты сбежала именно потому, что побоялась со мной встретиться. А потом, не ты ли мне рассказывала, как боишься беспощадного и кровожадного Ворона?

– Я тогда не знала, что это вы, – смущенно пробормотала я.

А он ведь прав, я действительно испугалась тогда.

– А что-то изменилось бы, если б знала? – он испытующе посмотрел на меня.

– Ну если бы мы познакомились обычным способом, то, может, и не сбежала бы, – я осеклась.

– Ну вот если бы не сбежала, то и познакомились бы, – ровным голосом произнес ректор. – Я не планировал тебя силой к алтарю волочь, если тебе интересно. Хотел познакомиться, поухаживать за юной и прекрасной девушкой. А чтоб меня никто не опередил, я заранее заключил контакт. Но ты струсила настолько, что сбежала из дома и этим все испортила. Так что, сама и виновата.

У меня непроизвольно открылся рот, но я быстро его захлопнула.

– Есть совесть у вас? – прошипела я, удивляясь, как он так вывернул все в свою пользу.

– Дело не в совести, ты просто не хочешь признавать правду, – он театрально развел руками. – Но я не осуждаю, наоборот, признаю, что не всем быть смелыми. Что ты так разбушевалась?

Он говорил таким участливым тоном, что у меня руки чесались надавать ему пощечин. Жаль, что у него реакция хорошая, а то бы я с удовольствием!

– Ну сейчас я вам устрою, – пообещала я и азартно потерла руки.

Он вопросительно выгнул бровь в ожидании.

Я подошла к дивану, присела на подлокотник лицом к ректору и нежно провела рукой по его щеке. Он не пошевелился, оставаясь каменным изваянием, лишь глаза потемнели еще сильнее.

Я улыбнулась ему, стараясь соблазнить, чтобы он хоть как-то отреагировал на мои старания и перестал изображать из себя статую.

Слегка наклонив голову, я медленно потянулась к его губам.

Глава 46

Ректор оставался совершенно бесстрастным, но хотя бы не стал отворачиваться или отодвигать меня.

Я прижалась губами к его в целомудренном поцелуе, замерла на секунду и поспешно отстранилась, чувствуя, как сердце тревожно застучало.

У меня почти не было опыта в таких делах, но мне казалось, что это не самая хитрая наука. А вот практика, как обычно и бывает, оказалась куда сложнее.

Я вопросительно заглянула в лицо ректора, ожидая ну хоть какой-то реакции.

Он же смотрел на меня так, будто я умудрилась его разочаровать еще раз.

– С тем же успехом ты могла послать мне воздушный поцелуй, – его голос был пропитан сарказмом. – И что ты тут мне собиралась устроить? Вечер разочарований? Тогда у тебя получилось.

– У меня бы все вышло нормально, если бы вы не сидели бревном и хоть чуть-чуть мне помогли, – огрызнулась я, не желая слушать его издевательства.

– Это ты собралась мне что-то устроить, а не я, – напомнил ректор, глядя на меня своими темными бездонными глазами. – Если бы ты меня вдохновила, то возможно я бы смог тебе помочь.

Я мысленно выругалась. Он же издевается надо мной! Как ему удается самую простую вещь делать очень сложной?

Ну держитесь, господин ректор, или как вас там!

– О, я понимаю, – я притворно скромно отпустила взгляд и сложила руки на коленях. – Мне говорили, что с возрастом у мужчин что-то происходит в организме и им нужна дополнительная … э-э, стимуляция, чтобы, так сказать…

А вот договорить я не успела. Рывком он сбросил меня с подлокотника на диван так, что я оказалась на спине, а сам надвигался на меня сверху, как зверь, поймавший добычу.

– Я не то хотела сказать, – пискнула я, глядя в его лицо, исказившееся от гнева.

– Попалась, крошка Лили, – прошипел он и властно прижался к моим губам, заглушая мои попытки оправдаться.

По телу пробежал озноб, дыхание сбилось, а руки непроизвольно заскользили по сильным плечам, обнимая и притягивая к себе. Поцелуй стал жадным, требовательным, лишающим разума и малейшего желания ему сопротивляться.

– Еще слаще, чем в прошлый раз, – шепнул ректор, покрывая поцелуями мою шею, спускаясь к вырезу сорочки.

Резким движением он распахнул на мне халат и стянул рукав сорочки с моего плеча, покрывая жадными поцелуями обнаженную кожу.

В голове сквозь сладостный туман зазвучал тревожный набат, который усилился, когда мужская рука накрыла мою грудь и дерзко сжала в горячей ласке. Миллионы искр разлились огнем по венам, устремляясь вниз и сосредотачиваясь внизу живота.

Слабо упираясь в его плечи, я протестующе замотала головой, ректор понимающе хмыкнул и на мгновение прижался губами к вершине мягкого холмика, скрытого тканью сорочки.

– Пожалуйста, – слабо простонала я, едва понимая, что сил к сопротивлению у меня нет.

– Трусиха, – с мягким смехом прошептал ректор, вновь припадая горячим поцелуем к моим губам.

Он целовал настойчиво, сладостно и бесконечно, от чего остатки разума улетучились, и я беспомощно отдавалась воспламеняющим движениям его губ и рук.

– Если ты сейчас же меня не остановишь, – неожиданно хрипло прошептал ректор в перерыве между поцелуями, – то через минуту ничто и никто в этом мире меня не сможет остановить.

Тревога молнией вспыхнула в голове, и я изо всех сил уперлась руками ему в грудь, отталкивая от себя.

Он легко подавил мое сопротивление, прижав к себе так сильно, не давая возможности пошевелиться.

Его горячие губы ласкали мою шею, а я лишь слабо смогла из себя выдавить:

– Нам надо остановиться…

Он замер, уткнувшись в мои волосы, тяжело дыша и продолжая сжимать в стальных объятиях. Я высвободила руку и легко прикоснулась к его крепкой шее, чувствуя под пальцами пряди его волос.

Через минуту ректор поднял голову и заглянул в мои глаза, чуть ослабив хватку и поглаживая мое обнаженное плечо.

– Снова хочешь меня ударить? – глухо спросил он.

Я отрицательно помотала головой и прикоснулась к его щеке. Кончиками пальцев я провела до его губ, но он со смешком перехватил мою руку, поцеловал и отвел от своего лица.

– Не искушай, – вновь прошептал он. – Я и так едва держу себя в руках.

– Тогда вам нужно отпустить меня, – предложила я, с тоской представляя, что покину его теплые объятия.

Ректор вновь отпустил голову к моей шее, легко прикоснулся к ней губами и разжал руки, вставая с дивана.

Я кое-как запахнула халат, поднялась, но голова закружилась, и я покачнулась, сев обратно. Ректор отошел от меня, приглаживая волосы, и принимая свой обычный вид.

– Моя выдержка не бесконечная. Мы поженимся завтра, – безапелляционно заявил он.

Глава 47

– Как завтра? – пробормотала я. – Почему завтра? Вы же обещали, что не будете меня торопить!

– Обещал, – мрачно подтвердил ректор, – и очень об этом жалею.

– Давайте не будем принимать поспешных решений, – я заговорила быстро, боясь, что у него где-то уже и платье свадебное припасено. Халат же он успел купить!

– Зачем нам торопиться? – продолжила я, приглаживая волосы трясущимися руками. – Мы же не опаздываем никуда, верно? К чему такая спешка? Я еще недостаточно хорошо вас узнала, как и вы меня!

Ректор смотрел на меня непроницаемым взглядом, а уголки его рта чуть подрагивали в усмешке.

– Я достаточно тебя узнал, – вкрадчиво начал он, – как и ты меня буквально несколько минут назад. И если бы я не щадил твою девичью стыдливость, которая мне надоела до полусмерти, то мы бы узнали друг друга максимально близко.

Я не знала, что сказать, поэтому молча хлопала глазами, вцепившись в ворот халата.

– Брось, Лили, – ехидно бросил мне ректор. – Хватит оберегать свою невинность, тебя же тянет ко мне со страшной силой. Но ты врешь мне, а самое плохое – ты врешь сама себе! Так какой смысл во всем этом? Почему ты оттягиваешь свадьбу, зная, что контракт все равно придется выполнить?

Он возвышался надо мной, сложив руки на груди, и гневно испепелял меня взглядом.

В памяти промелькнул момент из нашей самой первой встречи, когда он точно так же нависал надо мной и язвительно колол вопросом: «Так что мне делать с тобой, Лили Беннет?»

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и подобрать такие слова, чтобы он не разозлился, а понял меня правильно.

– Вы правы, – выпалила я. – Меня тянет к вам. И я не знаю почему. Совсем недавно я боялась вас до одури, а сейчас… И это сложно, понимаете? Уместить в голове все это и разобраться в том, что я сама чувствую.

Выпалила и удивилась собственной смелости, глядя ему прямо в глаза, которые прямо сейчас метали в меня молнии.

– Ну наконец-то, признала, – пробурчал он. – Почему, почему… Потому, что я красавчик и вообще отличный парень, вот почему.

Я не удержалась и прыснула от смеха, зажимая рот руками. Хохот душил меня, а я ничего не могла с собой поделать и продолжала смеяться.

– Хорошие парни не бегают по ночам, закрыв лицо платком, – сквозь смех проговорила я. – Так что не приписывайте себе лишних достоинств.

– Еще как бегают, – ректор тоже улыбался, – если их невесту кто-то хочет обидеть. Ну и так, в остальном, исключительно по необходимости.

Он сел в кресло напротив меня, положив ногу на ногу, и задумался. Потом резко выдохнул и сказал:

– И что ты предлагаешь? Давай, я готов слушать. Если подберешь аргументы, то я подумаю.

– Я прошу вас не давить на меня, – я умоляюще взглянула на него. – Вы же сказали, что дадите мне время, вот и дайте.

Он прищурился, будто обдумывая что-то, и спросил:

– Допустим, что мы поступим так, как хочешь ты. А что мне останется?

– А что вы хотите? Кстати, кажется, у нас уже был такой разговор.

– Вот именно, крошка Лили! – воскликнул он. – Ты тогда получила время, а я – большое ничего! Ну кроме того, что ты мне осталась должна.

– Так что же вы хотите? – тихо спросила я.

Он подумал и сверкнул на меня серебром глаз:

– Хорошо. Ты снова получишь время, но! – он поднял указательный палец вверх, привлекая мое внимание.

Его прервал какой-то звук, похожий на треск бьющегося стекла.

Ректор вышел в коридор и вернулся, держа в руках хрустальную пластину, которая мерцала, сигнализируя о вызове.

– Мне надо ответить, – отрывисто сказал он и скрылся в спальне.

Пока его не было, я успела дойти до ванной комнаты, заплести косу и привести одежду в порядок.

Ректор вернулся и вид у него был весьма озадаченный.

– Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась я.

– Пока нет, – ответил он, – завтра в академию приезжает Эйден Ллойд, единственный магистр огненной магии в нашей стране. По моей просьбе он будет тренировать Стюарта.

– Подождите, – я нахмурилась, это имя показалось мне знакомым. – Это не один из ваших друзей? Я, кажется, видела его имя в списке группы Ворона.

Ректор кивнул:

– Он и есть. Его дар настолько редкий и сложный в управлении, что Его Величество не мог упустить такого бойца. А Стюарту будет полезно поучиться у того, кто обладает такой же силой.

– Почему же у вас такое лицо, будто случилось что-то нехорошее?

Ректор рассмеялся:

– Эйден терпеть не может Ариадну, а она наверняка к нему будет приставать с вопросами, чтобы закончить свою работу. Так на чем мы остановились?

– Вы сказали, что я получу время, – с готовностью напомнила я.

– Получишь, крошка Лили, – он хищно прищурился. – Но я больше не стану себя сдерживать. Ты продолжай трястись над своей невинностью, а меня это больше не касается.

Глава 48

– Как это понимать? – осторожно поинтересовалась я.

– В самом прямом смысле, – отрезал он. – Сама все увидишь.

Я не стала настаивать на подробностях. Все равно не скажет, только спор затянется.

– Ты устала, – заметил ректор, – иди в спальню и ложись спать. Завтра надо возвращаться в академию.

Мои глаза действительно начинали слипаться. Все-таки день был долгий и эмоциональный, пусть во сне в голове как-то все само собой уляжется.

– А вы где будете спать? – спохватилась я.

– На диване, – сухо ответил он.

Я пожелала ему спокойной ночи и ушла в спальню. Забравшись под одеяло, я прокручивала в голове сегодняшние события. Прогулка с ректором, где он был таким открытым и человечным, артефакт, с помощью которого я смогу позвать на помощь. Сумасшедшие поцелуи на диване, от которых кровь кипела в венах.

Я прислушивалась к происходящему за дверью, но было тихо. Незаметно мной овладел сон.

Проснулась я рано, не сразу сообразив, где нахожусь. На цыпочках вышла из спальни и увидела ректора, сидящего за столом с чашкой в руках.

– Доброе утро, – почти вопросительно сказала я.

Он окинул меня нечитаемым взглядом с ног до головы, отпивая кофе:

– Доброе. Выглядишь потрясающе, мне нравится. Но в академии так не ходи.

Я растерянно посмотрела на себя и мысленно влепила себе подзатыльник: халат остался на кровати, а сорочка на свету стала почти прозрачной.

– Вот дьявол, – вырвалось у меня, и я пулей метнулась в спальню, чувствуя, что от моих пылающих щек можно зажечь конфорку.

Вслед мне летел смех ректора:

– Вот уж не думал, что ты от меня наберешься ругательств!

– Плохое быстро прилипает! – крикнула я в ответ, яростно завязывая пояс халата. – Погодите немного, и я скоро вступлю в вашу компанию и буду с вами запугивать разных бедолаг. Или чем вы там занимаетесь?

Судя по звукам, ректор подавился кофе. Я со злорадством подумала, что зря он считает меня «крошкой Лили», которая умеет только пугаться и краснеть.

Я проскользнула в ванную комнату, быстро приняла душ, надела форменное платье, переплела волосы, оставив локоны у висков. Чуть покусала губы, чтобы они выглядели ярче, и пошла на кухню.

– Кофе будешь? – спросил ректор, все еще глядя на меня своим странным непонятным взглядом.

– Еще как буду! – с энтузиазмом отозвалась я.

Он встал и подошел ко мне так близко, что пришлось отступить назад.

– С сахаром и молоком? – тихо спросил он.

Он продолжал наступать, а я пятилась, пока не уперлась в стену.

– Ну да, – недоуменно ответила я. – Я сама налью, вы не беспокойтесь.

– Не могу не беспокоиться, – прошептал он.

Одной рукой он привлек меня к себе, и я почувствовала слабый аромат лосьона после бритья.

В животе предательски потеплело, словно от предвкушения чего-то волнующего.

Он приподнял мой подбородок и прикоснулся к губам коротким легким нежным поцелуем. Руки сами собой скользнули по груди ректора, пальцы сжали ткань рубашки, а голова закружилась от непонятного восторга. Я инстинктивно ответила на поцелуй, который тут же стал глубоким и будоражащим.

Через несколько минут он оторвался от меня и, улыбаясь, произнес:

– Вот теперь утро действительно доброе. Садись за стол.

Пока я пила кофе и ела бутерброды, ректор с кем-то связывался по хрустальной пластине и отрывисто отдавал распоряжения.

– Крошка Лили, нам надо поторопиться, – огорченно сообщил он, вернувшись на кухню. – Эйден уже в академии, а Ариадна сводит его с ума. Надо успеть вернуться, пока он ее не прибил. Я не хочу потом прятать бездыханное тело в лесу и оправдываться перед королем.

Я кивнула, вымыла чашку и мгновенно собралась. Уже сидя в экипаже, я решилась задать вопрос:

– Когда вы говорили, что не будете больше сдерживаться, вы имели в виду, что …

Он перебил меня, не отрывая взгляда от дороги:

– Ты раньше смотрела на меня таким затравленным взглядом, что дотронься я до тебя – ты бы в крике зашлась. И я держал дистанцию. Больше не стану. Вот что я имел в виду.

Ректор замолчал, свернув на дорогу, ведущую из города. Я тоже не проронила ни слова, погрузившись в раздумья.

В одном я была уверена точно: во мне что-то изменилось по отношению к ректору. Но как и когда – я не понимала.

Почти у самой академии я прервала молчание и спросила:

– Я могу вас кое о чем попросить?

– Проси, – кратко ответил ректор.

Я поежилась и проговорила:

– Я бы не хотела, чтобы в академии знали о том, что вы и я…

– Что ты и я – что именно? – переспросил он. – В отношениях? Поженимся?

– Да, об этом, – я кивнула. – Не хочу шепотков за спиной и неловких ситуаций.

– Я уверен, что большинство в курсе, – сказал ректор и остановил экипаж у крыльца академии. – Целовать тебя на виду у всех не стану, так и быть.

На душе стало легче, хотя бы не придется краснеть перед Клариссой. Подумает еще, что я решила через отношения с ректором карьеру себе сделать.

Я вышла на улицу и с удовольствием размяла ноги. Хлопнула входная дверь и нам навстречу вылетела взбешенная Ариадна в одном легком платье. Остановившись напротив, она ткнула в меня пальцем:

– Где это вы пропадали вдвоем? Вы что, вместе ночь провели?