Текст книги "Правда - в молчании призраков (СИ)"

Автор книги: Наталия Арефьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 34

На этот раз это я поверила, что мы прошли сквозь пространство. Безумная круговерть ярких пятен перед глазами и ощущение невесомости длились всего секунду, но произвели неизгладимое впечатление. И ощущения были не самыми приятными, я бы точно не решилась повторить. Наконец, почувствовала под ногами опору и несколько раз моргнула, приходя в себя. Макс, заметив мое состояние, с улыбкой сказал:

– Да, это не то же самое, что пройти сквозь арку прохода.

– Ты, как хочешь, а я впредь буду пользоваться только привычным транспортом.

Макс хмыкнул и, взяв меня за руку, повел за собой. Мы оказались в резиденции принца, в Ингфоле, в том самом зале, где я говорила с призраком своего отца. Но задерживаться здесь не стали. Коридоры сменяли друг друга, двери мелькали перед глазами, так быстро мы шли. Навстречу нам попадались люди, все они смотрели удивленно и никто не остановил нас. В коридоре, ведущем к кабинету Криса, мы наткнулись на Ларса. Обычно невозмутимый, сейчас он прижал руку к груди и, прикрыв глаза, с облегчением выдохнул.

– Господин Рэй, хвала небесам, вы живы.

– Я еще успею тебе надоесть, Ларс. Расскажи лучше, что произошло в мое отсутствие.

– Два часа назад задержали мистера Хемета, сегодня утром он без ведома его высочества, открыл Сферу. Похоже, в суматохе, он рассчитывал выкрасть ее, запереть магию обратно и передать актарийцам. Его высочество еще не проводил допрос, приказал запереть его и выставить охрану. Вместе с ним задержали еще несколько человек, все они, так или иначе, причастны к случившемуся. Его высочество ждет короля. Его величество вот-вот должны прибыть. Поспешите, ведь принц уверен, что вы сейчас заперты в горах Актарии. Или еще чего похуже.

Последняя фраза не вязалась у меня с образом вышколенного невозмутимого дворецкого. Но, как я только что имела возможность убедиться, для простого дворецкого Ларс слишком много знал.

Макс кивнул и пошел дальше, так и не выпустив моей руки. Уже на ходу я услышала:

– Рад видеть вас, мисс Амбери.

Ответить не успела, зато успела увидеть улыбку Ларса. Как будто он не сомневался, что теперь все будет хорошо.

В кабинет мы ворвались без стука. Крис что-то объяснял людям в форме, а, увидев нас, на секунду прикрыл глаза и быстро всех отпустил. Когда остались только мы втроем, он шагнул к Максу и заключил его в объятья, как родного брата.

Мне даже стало немного неловко, и я почувствовала себя лишней. Было по-настоящему заметно, как напряжение отпускает принца, похоже, он действительно сильно переживал за друга.

Заметив меня, кивнул и тепло улыбнулся.

– Сана, не думал, что увидимся так быстро.

– Я тоже, – кивнула в ответ и с удивлением поняла, что рада его видеть.

– Как ты выбрался оттуда? – Крис вновь обратился к Максу.

– Спасибо Сане, если бы не она, я бы до сих пор прохлаждался в камере. В прямом смысле, там было не слишком-то тепло.

Он передернул плечами, а Крис кинул на меня уважительный взгляд.

– Что здесь произошло? – посерьезнел Макс.

– Я тоже хотел бы это знать.

Мы трое одновременно посмотрели на вошедшего в кабинет человека. Никогда не отличалась стеснительностью, но сейчас еле подавила в себе желание спрятаться от сердитого пронизывающего взгляда темно-карих глаз.

Его величество Стефан Албеллин, король Эрдейла. А с ним несколько человек личной охраны.

И ведь Ларс говорил, что он скоро будет здесь, но я не придала этому значения. А сейчас, затаив дыхание, во все глаза смотрела на первого человека страны.

Смоляные, не тронутые сединой волосы, высокий лоб, прямой нос, глубокий, четко поставленный голос, которым так хорошо отдавать приказы, и печать власти на лице. Этот человек не привык чего-то не знать или не понимать и сейчас он был зол. Понять это можно было лишь по слегка сведенным к переносице бровям.

Я кинула мимолетный взгляд на Криса. От отца он унаследовал разве что цвет глаз и волос. В остальном же не единой схожей черты. Насколько я помнила, кронпринц Себастиан был почти точной копией короля, значит, Крис больше похож на мать. Я попыталась вспомнить, как выглядит королева, но ее лицо никак не хотело всплывать в памяти.

Крис же тем временем, поклонился королю, как было положено.

– Ваше величество, – поприветствовал он.

– Оставь эти церемонии, – правитель махнул рукой, затем посмотрел на стоящего к нему ближе всех человека в форме. Тот все понял без слов, кивнул и вышел, уводя своих людей.

Король пригвоздил Криса взглядом.

– Сначала твоих людей запирают в актарийских горах, затем жители города чуть не задохнулись от выплескивающейся из эфира магии.

– Сейчас все под контролем, – уверенно сказал Крис, отвечая королю не менее тяжелым взглядом.

– Не сомневаюсь, – бросил король и повернулся к Максу, – Максимиллиан, рад, что с тобой все в порядке.

Макс поклонился, приветствуя и благодаря, а взгляд короля остановился на мне.

– А это у нас кто?

– Марисана Амбери, – представил меня Крис, – дочь профессора Амбери.

– Вот как, – король вскинул правую бровь.

А меня словно током прошило, я вдруг поняла, что нужно поприветствовать правителя. Вздрогнула, поклонилась и сказала:

– Для меня честь быть представленной Вашему Величеству.

Голос заметно дрожал, ну так не каждый день тебя препарирует взглядом король. Он совершенно не изменился в лице, но недоумение повисло в воздухе. Все правильно, меня здесь быть не должно. А я не знала, как объяснить свое присутствие, да и вопроса не прозвучало. И тогда на помощь пришел Макс.

– Марисана помогла мне выбраться из Актарии, ваше величество.

Правая бровь на лице монарха снова приподнялась и ее хозяин сказал:

– Что ж, в таком случае, мисс Амбери стоит отдохнуть после таких приключений.

– Ларс проводит, – кивнул Крис и посмотрел на меня.

Я же, встрепенувшись, даже порадовалась, что меня так тактично выпроваживают. Вновь поклонилась королю и вышла из кабинета, успев услышать сказанные не самым добрым тоном слова:

– А нам с вами, господа, предстоит многое обсудить.

Закрыв дверь кабинета, совсем не удивилась стоящему в коридоре Ларсу. Телепатическая связь у них Крисом, что ли? После всего, пожалуй, я поверила бы и в такое.

Ларс привел меня в ту же комнату, где я провела несколько дней. От ужина отказываться не стала, только сейчас почувствовав, насколько голодна. Казалось, прошла уйма времени, хотя на самом деле прошел всего один день. Невероятно длинный и насыщенный событиями день. Ведь только сегодня утром я проснулась от того, что из-за вырвавшейся магии было тяжело дышать. Разговор с секретарем принца, его слова о гибели Макса, Даниэль, проход, поединок Макса и Вернера Лессера, тяжелый подсвечник в моей руке, обрушивающийся на голову советника, тоннель в горах, потрясающий вид, телепорт и, как вишенка на торте, встреча с королем. Как вообще все это уместилось в один день?

Я так и не смогла определиться, о чем же важнее всего подумать, мысли метались, как бешеные. И, хоть я безумно проголодалась, вкуса еды почти не почувствовала, пребывая в раздумьях и, вновь и вновь прокручивая в голове сегодняшний день.

Я даже не заметила, как съела все, что мне принесли, но так ни к чему и не пришла. Спать в таком состоянии не представлялось возможным. Я скинула обувь, устроилась на диване, поджав под себя ноги, и принялась ждать Макса. В том, что он обязательно придет, пусть даже освободится под утро, я не сомневалась.

Макс пришел глубоко за полночь. Я бездумно листала журналы, все так же лежавшие на столе. Когда хлопнула дверь, подняла голову, наткнулась на внимательный взгляд черных глаз. Он молчал, а я совершенно не представляла, что сказать, как начать разговор, который очень нужен нам обоим. Уставший, с заметной щетиной на лице, похоже, он переоделся – рубашка была свежая, но рукава закатаны до локтя, ладони спрятаны в карманах брюк. Мне до ломоты в суставах хотелось броситься к нему, прижаться и никогда не отпускать. Но он молчал. И я не могла понять, что значит это тишина. Но прервать ее казалось жизненно необходимым, и я задала вопрос, который возник еще там, в горах.

– Что будет с теми, кто остался в Актарии? Их освободят?

Макс вздохнул, на секунду в его глазах промелькнуло сожаление, как будто совсем не это он хотел услышать. Но ответил:

– Да, максимум, что им грозит – еще немного померзнуть в камерах. Но это не страшно, скорее всего, уже завтра к вечеру они будут здесь.

– Хорошо. А что… Ты говорил, что король Оливер хочет объявить нам войну.

– Без Сферы у него нет шансов, и он это знает. Даже если он попытается это сделать, будет разбит еще на подступах к Эрдейлу. Не думай об этом. В резиденции сейчас тоже относительно спокойно. Конечно, предстоит еще много работы, но основные заговорщики найдены и будут наказаны. Не без твоей, кстати, помощи, – усмехнулся он, – если бы ты не заявилась сюда с самого утра, возможно, у них что-нибудь и получилось бы, а так, Ларс понял, что тебя не пустили к Крису и он сразу же об этом сообщил. Крис приказал найти тебя, но ты была уже далеко.

Тут он споткнулся и снова замолчал. Об этом стоило заговорить. О том, что я бросилась к нему, не поверив словам Хемета, не представляя, куда попаду, и как буду выбираться. Нужно было что-то сказать, но что? Там, в подземелье, я уже сказала, причину своего поступка и все остальные слова казались сейчас лишними. Говорить о будущем, когда непонятно, что происходит в настоящем, тоже казалось неправильным.

– А Вернер Лессер?

– Что именно тебя интересует? Если его самочувствие, то с ним все в порядке. Намечается серьезная перебранка, в которой он, скорее всего, потеряет свое место. А если ты говоришь о другом… Король лично проследит, чтобы были найдены доказательства его виновности в смерти твоего отца. Так что потеряет он гораздо больше.

Я кивнула. Да и что тут можно было сказать. Моя история, наконец, окончена. Я узнала все, что хотела и даже возникла вероятность, что виновный будет наказан. Об этом я и не мечтала.

Мы снова замолчали, казалось, разговор себя исчерпал, но Макс не спешил уходить, а я не спешила его прогонять.

Мы оба просто тянули время.

Наконец, Макс тихо сказал:

– Спасибо тебе. Что пришла за мной. Это было… неожиданно. Отдыхай.

И развернулся, чтобы уйти. А я поняла, что если сейчас он уйдет, мы уже никогда не вернемся к тому, что было. К черту все обиды и недосказанности, к черту других женщин! Сегодня я его чуть не потеряла, вот, что по-настоящему было важно. Во мне будто спусковой механизм сработал, я вскочила с дивана и, в два прыжка оказавшись у него за спиной, обняла, прижавшись всем телом. Уткнулась носом в рубашку и глухо сказала:

– Я все еще невероятно зла на тебя, Максимиллиан Рэй, но если ты еще раз вздумаешь умереть, я за себя не отвечаю.

Он напрягся всем телом, мышцы под моими пальцами казались деревянными. И мне на миг показалось, что сейчас он сбросит мои руки и, пожелав спокойной ночи, просто уйдет. Я даже обняла его еще крепче. Но потом он резко расслабился, выдохнул и, крутнувшись на месте, поцеловал. Просто, без всяких предисловий. Жадно, будто мы не виделись вечность. Хотя, судя по моей реакции, так оно и было. Я вцепилась ему в плечи и ответила. Яростно, отчаянно, словно в последний раз. И стали не нужны никакие слова и разговоры. Только руки и губы, жесткие поцелуи и объятья, сменяющиеся ласковыми и нежными прикосновениями. Я даже не поняла, как мы оказались в спальне, как избавились от одежды. Он будто заново изучал мое тело, а я просто плавилась от какого-то первобытного удовольствия.

Не знаю, сколько все это продолжалось. Когда мы лежали, тесно прижавшись друг к другу, за окном была непроглядная темнота. Та, что наступает перед самым рассветом. Но, несмотря на это спать никто из нас не хотел. Макс обнимал меня со спины, лениво переплетая наши пальцы, и сейчас тишина казалась уютным одеялом, ласково укрывшим нас.

Говорить тоже было лень, но у меня был еще один вопрос.

– Король удивился, увидев меня. Он что-нибудь говорил?

– Выразил желание пообщаться с тобой. Не сейчас, позже. На самом деле, он с самого начала был в курсе, кто помог найти Сферу, так что не так уж сильно он удивился, как хотел показать.

– Король? Пообщаться со мной? – я повернулась к Максу лицом.

– Он знает, что в твоей голове хранятся все воспоминания твоего отца, – вздохнул Макс.

– Ты рассказал, – утвердительно сказала я.

– Профессор наверняка успел воплотить в жизнь не все, что задумал, так что взгляни на это с другой стороны – у тебя есть возможность исправить это.

На самом деле мне хотелось с кем-нибудь поделиться этими знаниями. У папы было много идей, которые он не успел даже записать. Для меня все это было бесполезно, потому что так или иначе было связано с магией, но могло очень пригодиться тем, кто в этом разбирается. Поэтому я совсем не злилась на Макса. Он вторил моим мыслям, и это заставило улыбнуться. Но вдруг он стал серьезен, приподнялся на локте и навис надо мной.

– Ты сбежала, Сана. – Выдохнул с укором и тоской. – Я хотел найти тебя, поговорить, но ты так упорно избегала меня в последнее время, что я все время останавливал сам себя. Метался два дня, а потом меня срочно вызвали в Оферхолм. В Актарию я отправился уже оттуда.

– Я ждала тебя.

– Это не отменяет того, что ты сбежала.

Да, я действительно сбежала. Это было по-женски глупо и эгоистично. Но в тот момент я просто не представляла, как быть дальше. Между нами стояло столько всего, что я не знала, как это преодолеть. Сейчас нас ничего не разделяло. Стена из недомолвок, лжи и недоверия рухнула, обратившись в пыль, стоило мне только на миг представить, что я его потеряла. Навсегда.

– Если ты сделаешь это снова, клянусь, я найду и запру тебя. Потому что не могу отпустить.

В его голосе звучала такая отчаянная решимость, что я приложила палец к губам, заставив замолчать, и покачала головой.

– Я не сбегу. Я люблю тебя.

Он расслабился, выдохнул с облегчением и откинулся на подушки, утягивая меня за собой.

– Иди ко мне.

Глава 35

Засыпать на рассвете – не самая лучшая идея. Особенно после бурного дня и не менее бурной ночи. Меня разбудила горничная, принесшая завтрак, но я никак не могла соскрести себя с кровати. Макса рядом не было, а запах кофе просачивался под дверь спальни с такой силой, что не оставалось сомнений – горничная отчаялась разбудить меня робким постукиванием в дверь и применила магию.

Как-то я рассказывала Максу, что мама будила меня таким способом и, похоже, он об этом не забыл, разрешив прислуге использовать запрещенный прием. Мысли о маме заставили окончательно проснуться. Мы ведь так и не помирились. Хорошее настроение улетучилось, зато я, наконец, собралась и вышла в гостиную.

Ожидавшая меня горничная улыбнулась.

– Доброе утро, мисс Амбери. Господин Рэй просил вас дождаться его.

– Спасибо, – поблагодарила я и приступила к завтраку.

Несмотря на все вчерашние переживания, аппетит был просто зверский. Девушка, убедившись, что уходить я не собираюсь, поклонилась и вышла. Я отстраненно подумала, что даже имени ее не знаю, а ведь это она приносила мне еду все то время, что я была в резиденции. Это, конечно, было вполне в моем духе, но все же не помешало бы познакомиться, потому что теперь я, похоже, буду здесь частой гостьей.

Покончив с едой, я переместилась к окну с чашкой кофе в руках. Глядя на небо с небрежными мазками перистых облаков чувствовала умиротворение и наслаждалась этим редким гостем в моей душе. Так меня и застал Макс. Он неслышно подошел, мягко ступая по ковру, обнял и легко поцеловал. Я откинулась ему на плечо и продолжала любоваться видом из окна. Век бы так стояла. Но Макс слегка отстранился и тихо сказал:

– Рад, что ты не ушла.

– Мы, кажется, это уже обсудили, – я повернулась к нему.

– У меня для тебя кое-что есть.

Я вопросительно приподняла брови.

– Ты знаешь, что в Королевской библиотеке хранится много разных книг. Среди них я искал информацию о спиритах и кое-что нашел. Люди с таким даром уже рождались, примерно полторы тысячи лет назад. Не в Эрдейле, на Веранских островах. Назывались они по-другому, но это были люди с такими же способностями, лишенные магии. Древние веранцы отрицали жизнь после смерти, таких людей боялись и детей, в ком открывался дар, ссылали на дальний остров. До тех пор, пока дар не открылся в единственном наследнике правителя. И тогда веранским магам пришлось искать способ избавить мальчика от этого дара. У них получилось.

Макс замолчал, а я затаила дыхание, глядя на него широко раскрытыми глазами и, боясь поверить.

– Я нашел этот ритуал. Сана, я могу избавить тебя от дара спирита.

В официальной истории о спиритах нет никаких сведений. Считалось, что люди стали рождаться без резерва из-за вырождения магии, а призраки – это некий побочный эффект. Конечно, я не раз задумывалась над этим, но сложно анализировать, когда на руках нет никаких исторических данных, и к собственным ощущениям не получается относиться как к побочному эффекту. Неужели и правда есть способ прекратить этот кошмар?

– И больше никаких призраков? – спросила, все еще не веря в это.

– И больше никаких призраков, – кивнул Макс.

На миг меня охватила дикая радость, но потом что-то кольнуло внутри.

– Но магом я все равно не стану.

Макс вздохнул и с видимым сожалением покачал головой. Я отвернулась к окну и сказала:

– Мне надо подумать.

– Хорошо, – мягко сказал он, – ритуал можно провести в любой момент. И, на всякий случай, я приму любой твой выбор.

Это было приятно слышать, но дать четкий ответ прямо сейчас я не могла, и вместо этого попросила:

– Отвези меня домой.

– Отвезу, но сначала мы съездим с тобой в одно место.

Повернувшись к нему, я прищурилась и недоверчиво произнесла:

– В прошлый раз, когда ты так говорил, я познакомилась с Даниэлем и узнала о существовании порталов. Что еще ты хочешь мне показать?

– В этот раз ничего необычного, но поверь, это очень важно.

Сейчас мне хотелось побыть одной, обдумать его слова о существующей возможности избавиться от призраков, о том, что скоро мне предстоит встреча, и скорее всего не одна, с королем и кронпринцем, ведь именно он курирует лаборатории. Понять, что именно им рассказать. У отца была масса идей, и что-то наверняка предназначалось для самостоятельных исследований. Что именно должно было получиться из некоторых задумок, разобраться так сразу я не могла, но стоило понять, что вытаскивать на поверхность в первую очередь. Мне нужно было немного времени, чтобы разложить это все по полочкам.

Но если Макс говорит, что это важно, по крайней мере, стоило узнать, для кого, поэтому уже спустя двадцать минут мы ехали по улицам города.

Знакомые дома за окном автомобиля стали неожиданностью. Я молчала до тех пор, пока Макс не припарковался у дома моих родителей, надеясь и одновременно не желая, чтобы мы проехали мимо. Но когда он заглушил мотор, спросила:

– Зачем мы сюда приехали?

После того, как я «просмотрела» все воспоминания отца, прочувствовала его жизнь, и многое поняла, злость на маму и ее ложь уже не была такой яркой. Да, мне все еще было очень обидно, что все случилось именно так, но ведь ее тоже можно назвать жертвой обстоятельств. А еще я соскучилась по ней, и ссора только усиливала это чувство. Я, может и хотела бы сделать первый шаг, но не знала, как. А главное, я не знала, нужно ли это ей. От этих мыслей становилось больно, но я попыталась спрятать это как можно глубже, а потому вопрос прозвучало слишком резко.

Но Макс развернулся ко мне всем корпусом и мягко улыбнулся.

– Сана, вам надо поговорить. Я понимаю твои чувства, но ей сейчас тоже нелегко.

– Откуда ты знаешь?

– Я разговаривал с ней.

– Когда? – удивилась я.

– На следующий день после того, как ты ушла из резиденции.

– Зачем?

– Не слишком ли много вопросов? Просто сходи и поговори с ней, вам обеим это необходимо.

– Не говори за всех.

Я отвернулась от него, чтобы скрыть набежавшие слезы, но он мягко взял меня за подбородок и повернул к себе. Нежно стер влажные дорожки со щек и сказал:

– Так вот чего ты боишься? Что она не захочет с тобой говорить. Это не так, она тоже очень скучает по тебе. Я сказал, что ты придешь, когда будешь готова. Иди, я подожду здесь.

И я пошла, по пути пытаясь вспомнить, какой сегодня день недели и застану ли я ее дома. Но уже у самой двери выкинула эти мысли из головы, если мы приехали, значит, она действительно меня ждет. И я, не раздумывая больше, быстро нарисовала на двери отпирающий символ. Вошла и остановилась, не решаясь идти дальше. Дверь за моей спиной хлопнула, закрываясь, и на этот звук из гостиной вышла мама.

Мы застыли, глядя друг на друга. Мама всегда выглядела идеально и строго. Прическа, макияж, прямая спина, уверенный взгляд. Она была такой, сколько я себя помню. Нет, она не изменила своим привычкам, все так же держала спину прямо, волосы были убраны в аккуратную прическу, но сейчас на меня смотрела не профессор Элеонор Амбери, а просто мама, которая уже и не надеялась увидеть дочь на пороге своего дома.

И она боялась. Боялась подойти ко мне. Боялась, что я оттолкну.

Спустя бесконечно долгую минуту, я выдохнула:

– Мама.

И бросилась к ней. Она подалась навстречу, крепко обняв, а я больше не сдерживала слез.

– Мамочка, прости меня, мне так стыдно, я столько тебе наговорила.

– Это ты меня прости, детка. Я не должна была тебе лгать.

Она тоже плакала, гладила меня по волосам и говорила:

– Я так виновата перед тобой, я хотела защитить тебя, а вышло наоборот, прости.

Так мы и стояли, пока слезы не закончились. А потом мама с нервным смешком сказала:

– Мы с тобой такие глупые и вообще все это было так неправильно, но я очень постараюсь все исправить. Мы ведь даже ни разу не поговорили нормально, и я так мало знаю о твоей жизни. Этот молодой человек, Макс, он приходил, говорил о тебе с такой теплотой.

– Ты разве не знаешь, что он – помощник младшего принца?

– Знаю, но я никогда не встречалась с ним лично. Расскажи мне о нем, а я испеку булочки с корицей, твои любимые. И останься сегодня дома, Сана, – попросила она.

Ее голос дрогнул, глаза снова стали влажными и я поняла, что сегодня точно никуда не уйду. Мы слишком долго были порознь, хотя должны были держаться вместе. Каждая жила своей жизнью и сейчас это казалось самым неправильным решением из всех возможных. Отгородились, закрылись, спрятались – вот, что мы сделали. Смерть отца должна была сблизить нас, но получилось наоборот. И сейчас самое время это исправить.

– Конечно, я останусь, мама, – сказала, снова обняв ее, – конечно, останусь.

Я позвонила Максу и сказала, чтобы не ждал, что ночевать я останусь у мамы и от нее же поеду утром в бар. Он совсем не удивился, и я буквально увидела его хитрую улыбку.

Но он оказался прав, нам обеим необходимо было поговорить. Открыто, ничего не тая и не умалчивая. И этот вечер будто перевернул страницу жизни, исписанную неровным почерком, с перечеркнутыми событиями и чувствами, оборванными предложениями и недописанными словами. И скрытой между строк правдой, о которой никогда не говорилось вслух.

Мы проговорили весь вечер и половину ночи, я рассказала обо всем, что произошло в моей жизни за последнее время. Рассказала о Крисе, о найденной Сфере, о том, что видела призрак папы, и он передал мне все, что знал сам. О встрече с королем. И о том, что знания эти теперь точно не пропадут, ведь корона все еще в них заинтересована. И, конечно, о Максе.

Мама только качала головой, где-то говорила, что я все сделала правильно, где-то – что мне надо было подумать. Помогла разобраться в идеях отца, относительно новых исследований, ведь она уж точно знала об этом больше, чем я. И пожелала больше не делать глупостей и не сбегать, как я уже однажды поступила.

Потом мы говорили об отце. Долго, вспоминая каждую мелочь, разглядывая те самые фотографии, которые мама принесла из подвала.

И успокоились только в третьем часу ночи. Я поднялась в свою комнату. В ней ничего не изменилось, но сейчас находиться здесь было приятно. Я точно знала, что больше меня не будет преследовать давящее чувство тоски. Я больше не буду оплакивать потерю, я, наконец-то, его отпустила. И сейчас этот дом снова стал родным.

Мы решили, что жить я останусь в съемной квартире, слишком уж привыкла к самостоятельности, да и до бара, с которым тоже не хотелось расставаться, недалеко. Мама поняла и поддержала, и это было именно то, что я всегда от нее ждала.

Я не рассказала ей только об утреннем разговоре с Максом, о ритуале, который может помочь мне избавиться от дара. Но думала об этом. Думала, что похожа на папу гораздо больше, чем казалось. Я не любила свой дар, наверное, так же сильно, как папа любил магию. Но что будет, если дар у меня отобрать? Не то же ли самое, что было бы, если бы у него отобрали возможность заниматься любимым делом?

И эта мысль прочно засела в голове.

Я думала об этом весь следующий день. Когда разливала бренди по бокалам, когда подавала кофе, когда перебрасывалась ничего не значащими фразами с посетителями. Сегодня бар опустел раньше обычного, и мне стоило позвонить Максу сразу после ухода последнего клиента, но я так сильно была погружена в свои мысли, что вспомнила об этом, только когда зал засиял чистотой, и я поняла, что пора уходить.

Поэтому, когда Макс появился в баре, зайдя в оставленную открытой дверь, я сидела за стойкой и лениво крутила пустой стакан, разглядывая, как в его гранях отражается свет магических светлячков.

Я услышала, как он вошел и позвал меня, но отметила это только краем сознания, все еще пребывая в глубоких раздумьях и отстраненно любуясь игрой света на таком простом предмете.

– Сана, – послышалось совсем рядом и я наконец то вернулась в реальность.

– Да, прости, я задумалась.

– Я вижу, – он улыбнулся, – почему не позвонила раньше?

Я пожала плечами.

– Говорю же, задумалась.

Макс удивленно приподнял бровь, но ничего на это не сказал, только спросил:

– Можем ехать?

– Да.

Он кивнул и повернулся к выходу. Я слезла с высокого стула и осталась стоять. Потому что, наконец, приняла решение. Макс успел сделать несколько шагов, когда я остановила его.

– Макс, по поводу ритуала, о котором ты говорил, – он повернулся и показал, что внимательно слушает, – я не хочу избавляться от дара.

Я смотрела на него, пытаясь по глазам понять его реакцию. Мне казалось, что бы он ни говорил, все равно рассчитывал на согласие. Но он помолчал пару секунд, ожидая продолжения, а когда его не последовало, просто кивнул.

– Хорошо.

– И ты даже не спросишь, почему?

– Не хочу, чтобы ты подумала, будто это что-то меняет.

– А это что-то меняет?

– Нет. Но думаю, причина как-то связана с твоим отцом? Я прав?

– И откуда ты такой проницательный взялся? – Буркнула, скрывая облегчение. – Да. Отец не мыслил себя без магии, без исследований и изучения всех ее сторон и возможностей. Все это было частью его существа, в некотором роде, смыслом жизни. Если бы однажды все это у него отобрали, он бы потерял себя. Сложно представить, что тогда было бы с ним, но точно ничего хорошего. Может это и не слишком удачное сравнение, я-то не в восторге от своего дара. Но мне кажется…,– я запнулась, но потом выдохнула и уже твердо продолжила, – я боюсь, что если перестану быть спиритом, то потеряю часть себя. Какую– то очень важную часть. Просто перестану быть собой. А я этого не хочу. Я живу с этим четырнадцать лет и не уверена, что если что-то поменяю, то не пожалею потом.

Я замолчала, а Макс шагнул ко мне и обнял.

– Ты разочарован? – спросила, когда молчание затянулось.

– Нет. Честно говоря, я думал, что ты примешь именно такое решение. Я уже говорил, но повторюсь – я не боюсь призраков. Для меня не имеет значения, видишь ты их или нет. Если ты хочешь остаться спиритом, значит, я буду любить спирита и сделаю все, чтобы ты была счастлива, назло всем призракам на свете. Вообще всем назло.

Он помолчал еще немного, а потом сказал:

– Переезжай ко мне.

– Что? – я слегка отстранилась, чтобы взглянуть на него.

– Съезжай со своей маленькой квартирки под чердаком, и переезжай жить ко мне.

Это, конечно, было не предложение руки и сердца, но все равно довольно неожиданно.

– А знаешь, что? Давай, – согласилась я.

В конце концов, в моей жизни и так произошло слишком много перемен, почему бы не сменить еще и место жительства.