Текст книги "Правда - в молчании призраков (СИ)"

Автор книги: Наталия Арефьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 31

Еще немного постояв так, я все-таки отправилась в постель. Прокручивая в голове события дня, незаметно для себя уснула и снились мне черные глаза, глядящие на меня с такой нежностью, что щемило сердце. Но, к сожалению, на утро я совершенно не помнила, что видела во сне.

Зато прекрасно помнила, как прогнала Макса. И, несмотря на то, что чувствовала себя не в пример лучше, чем вчера, это решение все равно казалось правильным. Хоть все внутри и противилось этому, я надеялась, что время и привычная размеренная жизнь помогут справиться с чувствами.

Время до обеда я провела в комнате, очень надеясь, что уже сегодня вечером или хотя бы завтра утром смогу покинуть это место. Сфера найдена, я больше не являюсь помехой с точки зрения актарийцев. Что же касается информации, обладателем которой я невольно стала, думаю, меня попросят подписать бумаги о неразглашении. Ну, или принести какую-нибудь клятву. Я на все согласна, лишь бы поскорее забыть об этом кошмаре.

Я хотела просидеть в комнате до вечера, благо кормить меня не забывали, но после обеда готова была взвыть от собственных мыслей, рожденных скукой. Крис говорил, что я могу свободно передвигаться по территории резиденции. Я решила воспользоваться его столь щедрым разрешением и отправилась в парк. В тот самый, где не так давно повстречала Грега.

Как пройти от моей комнаты до выхода из здания, я знала, но в коридоре, ведущей к лестнице, у меня на пути встал вездесущий Ларс. Я вежливо кивнула ему, а он вместо того, чтобы пройти мимо, посчитал своим долгом напомнить мне:

– Мисс Амбери, смею напомнить, что вам запрещено покидать территорию резиденции. Если вам что-то нужно, скажите мне.

– Благодарю, Ларс, но все, что мне сейчас нужно – это свежий воздух. Я ведь могу прогуляться по парку?

– Конечно, – он слегка поклонился, – но будьте благоразумны, – и удалился.

С языка рвалась пара не очень приличных фраз, но я прикусила его и, резко развернувшись, пошла дальше. Черт знает, что такое! Как в этом месте вообще жить можно, если здесь даже дворецкий ведет себя, будто он родственник короля. Вся эта роскошь, учтивость слуг, длинные коридоры и атмосфера официоза давили и выводили из себя. Мне хотелось оказаться от этого места как можно дальше и больше никогда не приближаться к нему. И именно по этой причине я пошла в открытую для простых людей часть парка. Идти не близко, но мне было плевать, там я хотя бы могла представить, что пришла на прогулку из собственного дома, а не из апартаментов, предоставленных принцем, в которых черт знает кто жил до меня.

Добравшись до цели, я немного успокоилась и сбавила шаг. Прошлась по аллее до небольшого пруда, присела, погрузив руку в воду, и вздрогнула от незнакомого голоса, раздавшегося за спиной:

– Оставила бы ты его в покое.

Медленно обернулась и увидела перед собой ту самую девушку, с которой говорил Крис, когда я вернулась от мамы. Стройная миловидная блондинка сердито смотрела на меня.

– Простите?

– Что непонятного я сказала? Оставь Макса в покое.

– Мы разве знакомы? – выпрямилась и посмотрела на нее не очень дружелюбно.

– Нет, и мне бы хотелось не знать тебя и дальше.

– Взаимно. Тогда почему вы обращаетесь ко мне с такой странной просьбой?

Она посмотрела по сторонам, потом вздохнула и, подойдя ближе, уже спокойно без неприязни, сказала:

– Меня зовут Катрина, я ассистентка управляющего, но это не столь важно, – она быстро покачала головой, – может, это не мое дело, но мы с Максимиллианом знакомы давно, и я еще никогда не видела его таким разбитым. Не знаю, что между вами происходит, но он сам на себя не похож последнее время.

Мне совсем не нравился этот разговор и эта блондинка, я смотрела на нее недоверчиво, с прищуром, но она даже бровью не повела, чем еще больше напрягала.

– Чего же вы хотите от меня?

– Чтобы ты уехала. Чтобы оставила его в покое.

Я бы с радостью послушала ее совета, но от меня это не зависит. И мне вовсе не хотелось продолжать этот бессмысленный диалог, поэтому я лишь хмуро произнесла:

– Вы правы, это не ваше дело.

Катрина задумчиво посмотрела на меня, затем перевела взгляд на пруд. Она простояла так еще с минуту, а потом все же развернулась, чтобы уйти, но я остановила ее вопросом, переходя на “ты”:

– Зачем это тебе?

Она повернулась и, не раздумывая, сказала:

– Мы друзья и мне больно видеть его таким.

Почему-то эти слова жутко разозлили, и я не удержалась от сарказма.

– Ему очень повезло, что у него есть такие заботливые друзья.

На это она только улыбнулась и, покачав головой, сказала:

– Мы не любовники, если ты об этом. Хотя несколько лет назад и были ими. Мне на самом деле жаль Макса.

– Может, ты просто видишь во мне соперницу?

– Соперницу? Нет, что ты, нас с Максом давно связывает только дружба. А что связывает вас? И не лучше ли будет эту связь оборвать?

И ушла. А я задумчиво смотрела ей в спину. Только бывшей подружки мне не хватало, будто и без того нет бардака в моей жизни.

Разговор с блондинкой внес еще большую сумятицу в мысли и чувства. Не к месту подняла голову ревность, и, хоть я понимала, что у Макса с Катриной вряд ли что-то есть, не могла отделаться от неприятного ощущения.

Желание гулять и наслаждаться природой пропало окончательно, и я вернулась к себе в комнату. До самого ужина просидела в ней, размышляя. Как ни странно, в одном мы с блондинкой сходились – мне нужно уехать и как можно быстрее. Мне не место здесь, мне не место рядом с Максом. А его есть, кому утешить. Поймав себя на этой откровенно отдающей ревностью мысли, я разозлилась и, не дожидаясь, пока его высочество обо мне вспомнит, решительно направилась разыскивать его. В конце концов, моя помощь неоспорима, почему я вообще до сих пор торчу здесь.

Принц обнаружился, как и обычно, в своем кабинете. И я совсем не удивилась, увидев там еще и Макса. А, встретившись с ним взглядами, поспешила отвести глаза, потому что рядом с ним мне тут же представилась блондинка-ассистентка управляющего, и это разозлило еще больше.

– Сана! – удивленно воскликнул принц. – Прости, я совсем замотался и забыл о тебе.

Он потер переносицу и вздохнул. Выглядел Крис действительно уставшим и слишком задумчивым, так что я не стала возмущаться, но желание уехать домой стало сильнее.

– Как прошли переговоры? – Спросила, подходя к столу и присаживаясь в кресло. – Если, конечно, я могу задавать такие вопросы.

– Для тебя есть хорошие новости – актарийцы отозвали своих наемников, так что тебе больше ничего не угрожает. Но для спокойствия за тобой все же будут присматривать какое-то время.

Я только кивнула, соглашаясь.

– А в целом все прошло так, как мы и ожидали. Нас, конечно, заверили, что никаких претензий нет, и вообще они понятия не имели, что это за артефакт, но всем нам понятно, что просто так они это не оставят.

Конечно, не имели понятия, кто же признается, что его предок украл всю магию мира. Ни актарийским, ни эрдейльским законодательством такое не предусмотрено, ну так ведь и прецедентов раньше не случалось. Но, думаю, если это станет достоянием гласности, последствия для них будут не самые лучшие. Особенно, если учесть, что Актария весьма зависима от других государств.

– Нам нужно как можно скорее открыть Сферу, тогда им нечего будет противопоставить, – сказал он и задумчиво посмотрел на артефакт, стоящий перед ним на столе.

Я уже хотела сказать, что раз меня больше ничего здесь не держит, то я могу быть свободна, когда мой взгляд упал на лист бумаги рядом со Сферой. На нем были изображены незнакомые символы и слова, они переплетались, создавая странный узор.

– Можно? – спросила, поднося к нему руку и, когда Крис кивнул, взяла лист и с интересом принялась разглядывать. – Что это за язык?

– Древний сшенский. Это мертвый язык, на нем никто не говорит уже более тысячи лет. Но он все еще встречается в старинных заклинаниях.

– Я правильно понимаю, что это и есть тот самый ключ от Сферы?

Крис кивнул:

– Две части из трех.

Перед глазами замелькали образы из воспоминаний отца и моих собственных. Я никак не могла зацепиться за них, понять, что значит этот калейдоскоп. Пока яркой вспышкой передо мной не встало воспоминание о трупе в Мизании, и я поняла.

– Я уже видела подобное, – пробормотала себе под нос, но меня услышали, я лишь краем глаза увидела, как напряглись лица мужчин, но продолжала смотреть на рисунок, – Макс, помнишь еще в бытность твою сыщиком, мы ездили в Оферхолм и там ко мне пришел призрак, труп которого достали потом из реки в Мизании?

Я подняла глаза и увидела ухмыляющегося Криса и недовольного Макса. Ему явно не понравилось то, как я это сказала, но меня в моих словах ничего не смутило. И, несмотря на все переживания, я была воодушевлена догадкой, поэтому почти не обратила внимания на его реакцию.

– Помню, – он все-таки кивнул.

– У него на руке была татуировка. Я не берусь утверждать, что это то, что вам нужно, но выглядела она очень похоже.

Крис тут же подобрался и подался вперед.

– В любом случае, нужно проверить. Если это древний язык, в полиции вряд ли поняли, что означает эта татуировка, но снимки они все равно должны были сделать. Отправляйся в Мизанию, Макс. Думаю, это тот случай, когда стоит обратиться к нашему хорошему знакомому.

– Крис, – обратилась к принцу, – я ведь объективно больше не нужна. Я могу, наконец, уйти из резиденции?

– Конечно, – ответил принц, – вместе с Максом.

– Да, Сана, – Макс подошел и протянул мне руку, – я хочу, чтобы ты пошла со мной. Обещаю, тебе понравится.

– Что? Я не собираюсь ехать в Мизанию. И что мне может там понравиться?

– Мы не поедем.

– А как еще ты собрался попасть туда?

Я была настолько удивлена его словами, что не понимала, зачем поддерживаю этот диалог.

– Как раз это я и хочу тебе показать.

– Что? Я не…

Но договорить он мне не дал, попросту взял за руку и повел за собой.

– Макс, – попыталась его остановить, – отпусти, я хочу домой.

– Успеешь, мы вернемся сегодня же ночью.

Пожалуй, это был первый раз за много лет, когда во мне взыграло любопытство.

Когда мы пришли к машине Макса, я не удержалась от сарказма:

– Ты же сказал, мы не поедем.

– Мы не поедем в Мизанию, но кое-куда нам все же нужно проехать.

Я со вздохом забралась в машину, не понимая, зачем согласилась и что здесь делаю.

– Зачем тебе я? – спросила после нескольких минут молчания.

– Потому что вчера ты не позволила мне даже увидеть себя. А я этого очень хотел.

– Мне кажется, мы решили этот вопрос.

– Ты решила за меня.

– А разве ты так не делал?

– Так это месть? – он кинул на меня сердитый взгляд, но тут же снова переключился на дорогу.

А я закатила глаза и протяжно вздохнула. Бессмысленный разговор.

Бессмысленный спор. Зачем ходить по второму кругу, ведь все уже решено. Может, это было малодушно, может, стоило побороться за чувства, но я устала. В моей жизни столько всего произошло, что я не могла найти в себе сил, чтобы все забыть и начать сначала. Просто не могла. Да и блондинка-ассистентка в недавнем неприятном разговоре задала очень правильный вопрос. Что нас связывает? История с моим отцом и Сферой? Эту связь легко порвать, артефакт найден, правда раскрыта. Или несколько ночей, проведенных вместе? Посмотрела на напряженного, хмурого Макса.

Я никогда не думала о любви, не думала, что это может случиться со мной, исключала саму возможность этого. Старалась отгородиться от чувств и, если понимала, что начинаю испытывать к человеку больше, чем просто симпатию, без сожалений рвала отношения. Хотя чаще меня бросали раньше. Поэтому все мои отношения были очень непродолжительны и, так уж получалось, имели весьма легкомысленный характер.

Нет, я мечтала о большом и светлом чувстве, как и любая девушка, хотела хоть раз в жизни испытать нечто такое, отчего сердце замирает в груди, как красиво высказывались поэты.

И вот, я люблю. Сравнить не с чем, но я уверена в этом. Поэты, как оказалось, врут, не замирает сердце, стучит ровно, лишь с легкими перебоями. Но ведь это можно списать на что угодно. Но без Макса – я знаю – жизнь будет не жизнь, как смерть для меня не смерть. Лишь иллюзия.

Так что нас связывает? Чувства? Достаточно ли этого, чтобы два таких разных человека были счастливы после всего, что произошло? Я не хочу проверять. Потому что, если нет, боюсь, мое бедное сердце не выдержит такого разочарования. Так что, пусть все остается, как есть.

– Нет, Макс, это не месть, – сказала после продолжительного молчания, – но я уже вряд ли смогу сделать этот последний шаг к тебе. Смирись.

– Ты предлагаешь мне просто отпустить тебя? – спросил он с грустным смешком? – Ты жестока.

– Ты был не менее жесток.

– Значит, мы квиты.

И в его голосе прозвучала такая безысходность, что на миг захотелось забрать все свои слова обратно, но в этот момент мы остановились.

– Приехали, – сказал Макс и посмотрел на меня, – мы продолжим.

Даже не сомневаюсь, только вот вряд ли к чему-то придем.

Мы остановились на длинной и прямой улице, состоящей из небольших одноэтажных домиков, настолько похожих друг на друга, что в темноте можно и перепутать. Но Макс уверенно двинулся к одному из них и простучал по двери замысловатый ритм. Номер тридцать восемь дробь четыре значилось на двери этого дома и был он до того милый, что владелицей его представлялась какая-нибудь милая старушка. Поэтому я даже удивилась, когда из дома послышался вполне приятный, но все же мужской недовольный голос:

– Кого там несет?

Не дожидаясь ответа, хозяин открыл дверь и предстал перед нами в мятой футболке и домашних штанах. Это был симпатичный рыжеволосый парень чуть младше Макса.

– Макс, – протянул он, – так и знал. Ты время видел?

– Не так уж и поздно, а дело не терпит отлагательств, – Макс легко отодвинул его с прохода и уверенно вошел внутрь. Я прошла следом и осторожно закрыла за собой дверь, – приходи в себя, ты нужен мне бодрым.

– Дай угадаю, для чего же, – парень взъерошил и без того пребывающие в беспорядке волосы и зевнул.

– Вариантов не много, так что да, ты прав, именно для этого, – сказал Макс и посмотрел на меня, – познакомься, это Даниэль, человек, для которого расстояние – не преграда.

Эти слова ничего для меня не прояснили, поэтому я слегка нахмурилась, но кивнула.

– А это Сана, – представил меня Макс, – дочь профессора Амбери.

– Того самого профессора? – удивился Даниэль и протянул мне руку, – приятно познакомиться, я не был лично знаком с вашим отцом, но много слышал о нем.

Я пожала руку в ответ, но пребывала в легком недоумении.

– Раз процедура знакомства окончена, может, вернемся к делу? – Прервал нас Макс. – Попасть нужно в Мизанию, как можно ближе к местному полицейскому участку. И побыстрее.

– Да понял я, понял, – махнул рукой Даниэль и удалился вглубь дома, бросив на ходу, – располагайтесь.

Оставшись одни, мы устроились в маленькой уютной гостиной. Я с опаской опустилась в явно видавшее виды кресло, а Макс – на небольшой диван напротив.

– Оказывается, мой отец был знаменитостью, а я даже не знала, – пробормотала я, но меня услышали.

– В определенных кругах, – сказал Макс.

– Кто это? – я кивнула в ту сторону, куда ушел рыжеволосый парень.

– Даниэль – единственный в Ингфоле человек, способный открыть межпространственный переход.

– Ты говоришь сейчас о порталах? – осторожно спросила я, боясь поверить в то, что услышала.

– Это нельзя назвать полноценным порталом, скорее окна в пространстве. Его умение все же ограничено количеством перемещаемых за раз. Кроме того он умеет создавать уникальные телепорты с привязкой к определенному месту. Он помещает их в маленькие шарики, которые нужно просто раздавить, чтобы переместиться.

Это было невероятно, просто запредельно для моего понимания. Когда-то маги умели строить порталы, но сейчас на это элементарно не хватает энергии. Поэтому то, что какой-то мальчишка умеет делать дыры в пространстве, не прибегая к помощи накопителей, действительно делает его уникальным.

– Откуда он берет столько энергии?

Макс загадочно улыбнулся и сказал:

– Мы до сих пор не знаем как, но его энергетическое поле самостоятельно генерирует необходимое количество магии. Этот парень настоящее чудо.

– Почему тогда он живет здесь, а не в резиденции? Его же нужно беречь, как зеницу ока.

– Это отдельная и очень длинная история, не думаю, что ты захочешь настолько глубоко в это вникать. Об этих его способностях, естественно, почти никому не известно.

– Зачем тогда ты привел меня сюда?

– Я тебе доверяю, – сказал и посмотрел мне прямо в глаза.

Я не отвела глаз, хотя эти черные омуты затягивали посильнее болота. Только сглотнула и заставила себя сказать:

– Не начинай снова.

Потому что поняла, что разговор сейчас пойдет о нас. А я уже все сказала.

Макс встал, прошелся по комнате и остановился напротив старинной картины, засунув руки в карманы брюк.

– Ты не даешь нам и шанса, – сказал тихо.

– Я не уверена, что он есть.

– Если не попробуешь – не узнаешь.

– А если попробуешь и вновь разочаруешься?

Он повернулся ко мне, не меняя позы.

– Ты боишься. Это понятно, но у тебя не получится прятаться от себя вечно. Рано или поздно придется вылезти из скорлупы.

– Я уже вылезла. Когда появился ты. Ничего хорошего из этого не вышло.

Он хотел сказать что-то еще, но я перебила. Встала напротив него и заговорила, глядя в глаза.

– Послушай, у меня нет большого опыта в отношениях, и я понятия не имею, что надо делать в подобных ситуациях. Давать ли шанс, бороться ли, пытаться перешагнуть через себя, выворачивая наизнанку. Я не хочу экспериментировать с собственными чувствами. Когда приходит призрак, и я вижу чью-то смерть, для меня не остается загадок, все просто и понятно, а сейчас, – я замялась, подбирая слова, но в итоге сказала, как есть, – не понятно. Я не отрицаю, у меня есть к тебе чувства, и я верю, что они есть и у тебя, но… Между нами слишком много «но», и однажды они могут отравить нашу жизнь. Это уже произошло, но если сейчас еще можно оставить все, как есть, то, что будет, когда мы прочно займем место в жизни друг друга? Я не хочу знать. Отпусти меня. Так будет лучше.

Макс внимательно слушал, и я видела на его лице отчаянную борьбу с собой, чтобы не протянуть руку и не коснуться меня. Мне и самой до безумия хотелось прижаться к нему, вдохнуть, ставший таким родным, запах. Потеряться в нем. Но я осталась стоять на месте, надеясь, что он поймет меня.

Нас прервал вернувшийся Даниэль:

– Извините, что прерываю, но проход готов.

На лице Макса явно читалось разочарование, но, посмотрев на парня, он только кивнул.

– И еще, – чуть замялся Даниэль, – пройти сможет только один.

– Ничего, – хмуро сказал Макс, но я знала, что это недовольство относилось не к Даниэлю, – Сана подождет здесь. – Он посмотрел мне в глаза. – Ты ведь дождешься меня?

Я кивнула, только сейчас понимая, что он и не собирался брать меня в Мизанию. Я здесь для чего-то другого. Чтобы узнать о невероятном. Чтобы поверить в невозможное. И я очень надеялась, что это не намек на что-то очень личное. Мне не хотелось об этом думать, сворачивать с намеченного пути, значит еще больше запутаться в себе. А я и так ни черта не понимала.

Макс вышел из гостиной, по пути прихватив из рук Даниэля маленький синий шарик, что легко уместился бы в сжатом кулаке. А хозяин дома, проводив позднего гостя взглядом, обратил свое внимание на меня. Взъерошив волосы на затылке, он помялся, но все же проговорил:

– Ты извини, но до того, как вы пришли, я проводил один эксперимент.

Ему явно было неловко из-за навязанной гостьи и было видно, как сильно ему хочется вернуться к прерванному занятию. Поэтому я улыбнулась и не стала его мучить.

– Иди, я подожду Макса одна, не страшно.

– Это ничего, что я оставлю тебя? Макс, наверное, разозлится, – пробормотал, разрываясь между недовольством помощника принца и чем-то по-настоящему интересным для него.

– Не разозлится, не переживай, – успокоила я его, – а в обществе самой себя мне всегда было комфортно.

– Ну, хорошо, – с заметным облегчением произнес он, но тут же снова напрягся, – ты ведь дождешься его?

– Конечно, дождусь, – заверила я, удобно и уже без опасения устраиваясь в кресле.

Даниэль кивнул и скрылся в глубине дома.

Конечно, я дождусь его, ведь если бы я вздумала убежать, мне все равно пришлось бы вернуться в резиденцию. Все мои вещи и документы остались там. И Макс это прекрасно понимал. А еще говорил, что доверяет.

Я прикрыла глаза, откинула голову на спинку и даже не заметила, как задремала.

Проснулась от громкого хлопка, прозвучавшего где-то подо мной. Нахмурилась, пытаясь вспомнить, где я. А осознав, испуганно глянула на часы, но тут же успокоилась, прошло всего чуть больше часа. В гостиную заглянул Даниэль, окидывая ее взглядом.

– У тебя что, что-то взорвалось? – спросила я.

– Да, – он махнул рукой, – неудачный оказался эксперимент.

Я хотела полюбопытствовать, чем же он занимался, но не успела. Посреди гостиной воздух заискрился и через мгновение в комнате появился Макс, окутанный синим сиянием. Наверное, я еще не отошла ото сна, потому что это зрелище, хоть и вызывало восторг, но воспринималось все же спокойнее, чем должно было бы. Макс быстро окинул меня взглядом, словно убеждаясь, что я действительно здесь, а потом посмотрел на Даниэля.

– Спасибо, Дан, ты очень помог.

– Чего уж там, – со скрытой усмешкой сказал хозяин дома, – обращайся.

– Непременно, – в той же манере ответил Макс и повернулся ко мне, – мы можем ехать.

Я молча поднялась и пошла за ним на выход. Даниэль нас не провожал, видимо вернувшись к неудачному эксперименту.

Макс был молчалив, но недовольным не выглядел, и, когда мы сели в машину, я рискнула спросить:

– Вылазка была удачной?

– Да. Ты была права, это действительно третья часть ключа. Только почему татуировка?

– Первые две отец нашел в дневниках Теодора Грина, но это ты, наверное, и так знаешь, – Макс кивнул, – но в одном из них было упоминание о том, что третью часть заклинания будет носить на себе его потомок. Может ли быть так, что этот парень – потомок великого мага?

Макс удивленно на меня посмотрел.

– Все возможно. – Протянул он. – Что еще ты видела, кроме дневников Теодора Грина?

– Все, – не стала скрывать.

– То есть?

– То есть, вообще все. Ну, кроме каких-то личных моментов. Все, что касается его работы в лаборатории и академии. Самостоятельные исследования, идеи, размышления, расчеты, формулы, одним словом – все.

– Почему ты не сказала?

– Зачем?

– Что ты будешь делать с этими знаниями?

– Пока не знаю.

Я и сама не понимала, как это получилось. Я действительно собиралась увидеть только то, что касалось Сферы, но, видимо, отец решил таким образом искупить свою вину передо мной. Что с этим делать, не представляла, но говорить об этом сейчас не хотелось. Тем более с Максом.

– А вот чего я не пойму, – сказала, переводя разговор, – эти дневники хранились в Королевском музее магии, ведь их должны были изучить вдоль и поперек. Почему же ключ-заклинание не нашел кто-то до моего отца?

– Их и изучили, но само по себе заклинание – бессмыслица. Набор слов и звуков, не имеющих применение. Твой отец единственный нашел упоминание о Сфере и сопоставил это заклинание с ней. Так что можно сказать, что ключ нашли уже давно, но никто знал, что это такое.

Почему-то говорить на отстраненные темы было просто. Будто мы не два запутавшихся в себе и друг друге человека, а хорошие приятели. Но, несмотря на легкость общения, мне это не нравилось. Я поняла, что друзьями с ним я быть не хочу, а большего у нас не получится.

Отвернулась к окну, заканчивая разговор и очень удивилась, когда увидела знакомые улицы. Почему я сразу не обратила на это внимание? Я уже бывала здесь. От дома Даниэля мы отъехали недалеко, я попыталась мысленно восстановить наш путь и поняла, что не ошиблась – на той же самой улице, где мы только что были, только в другом ее конце жили родители Грегори.

Впрочем, эта информация была скорее бесполезной, вряд ли мне когда-нибудь понадобится обращаться к Даниэлю.

Оставшийся путь прошел в тишине. Мы вернулись в резиденцию, поднялись по лестнице, и я уже собиралась свернуть в коридор, ведущий в мою комнату, но Макс остановил меня. Взял за руку, развернул к себе и сказал:

– Я не могу тебя отпустить, Сана. Останься. В моей жизни. Дай нам шанс.

Не знаю, сколько мы стояли так, держась за руки и глядя друг другу в глаза, но мне казалось, внутри все переворачивается. Все, в чем я убеждала себя в последнее время, стало казаться надуманным, неправильным. И я уже готова была пообещать, что никуда не денусь, как из-за поворота показалась Катрина.

И возможно, все было бы не так страшно, если бы она прошла мимо. Уверена, Макс на нее даже не посмотрел бы. Но она плавной походкой направилась к нам.

– Макс, вот ты где, – сказала она, – его высочество рвет и мечет, поторопись.

Мне она лишь вежливо кивнула, будто мы видимся впервые, а на Макса бросила очень многозначительный взгляд, делая вид, что не замечает, как он держит меня за руку. Словно хотела показать, что имеет право вот так врываться в личное пространство. А подошла она, надо сказать непозволительно близко.

Макс заметно поморщился, но ответил ей.

– Катрина, здравствуй. С каких пор ты настолько осведомлена о настроении принца?

Но ее нисколько не смутили ни его тон, ни слова.

– Я видела его несколько минут назад.

И она вопросительно на него посмотрела, будто не понимая, почему он немедленно не срывается с места.

Макс продолжал держать меня за руку, смотрел в глаза, словно и не видел никого вокруг. Но, глядя на уверенную в себе, красивую девушку рядом с ним, у меня внутри снова все перевернулось. Не знаю, встало ли на место или в очередной раз изменилось, но я мягко забрала ладонь и улыбнулась. Отрешенной, холодной улыбкой, чтобы у него не осталось сомнений в моем решении.

– Иди, – сказала, делая шаг назад, – нельзя заставлять принца ждать, – развернулась и спокойно пошла по коридору, уверенная, что никто не смотрит мне вслед.

Закрыв за собой дверь, глубоко вздохнула и зажмурилась, не давая слезам пролиться. Завтра, уже завтра я покину это место. И гори оно все синим пламенем.

Утром я чувствовала себя еще хуже, чем вчера, но была полна решимости, наконец, вернуться в свою спокойную и такую понятную жизнь. Поэтому сразу после завтрака собрала вещи и, захватив рюкзак с собой, чтобы больше уже не возвращаться, направилась к Крису. Я даже не сомневалась где его искать и через несколько минут уверенно постучала в кабинет его высочества. Принц был в кабинете один, сидел за столом и просматривал какие-то бумаги. Не знаю, где этим утром носило Макса, но я только порадовалась, что до сих пор его не встретила.

– Сана? – Крис притворно удивился. – Ты еще здесь? Я думал, ты захочешь уйти еще ночью.

– Брось, ты не мог не знать, что я ночевала в резиденции.

– Не мог, – он отложил бумаги и откинулся в кресле, – знал. Но я действительно думал, что ты уйдешь, не попрощавшись.

Пожала плечами. Я хотела, но показалось неправильным уйти, не предупредив гостеприимного хозяина. Молчание затягивалось, Крис не спешил его нарушать. Выглядел он бодрым и вполне довольным, несмотря на то, что, скорее всего, не почти не спал ночью. Значит, у них все получилось и в скором времени действительно можно будет сказать, что потерянная триста лет назад магия возвращается в мир. Это здорово. Губы тронула легкая улыбка.

– Давно не видел, как ты улыбаешься, – сказал Крис, – мне жаль, что жизнь редко заставляет тебя улыбаться. – И неожиданно добавил. – И прости, что все так получилось, вряд ли мы теперь сможем поболтать в баре, как раньше. Признаю, мне будет не хватать этих разговоров ни о чем.

Я улыбнулась шире, было приятно это слышать, хоть уже и не могла воспринимать Криса, как парня из бара. Он принц и я уже не смогу смотреть на него по-другому. Но это не помешало мне задать вопрос, который давно не давал мне покоя.

– Почему никто не знает тебя в лицо?

– Почему же никто, – усмехнулся он, – кому надо, те знают.

Все ясно, он не скажет. Я и не рассчитывала на ответ, но попробовать все же стоило.

– А что ты делал в баре?

– Принцам тоже нужно отдыхать, – пожал он плечами.

– И ты пользовался тем, что тебя никто не узнает.

– Согласись, в этом есть свои плюсы.

– Да, очень удобно.

Крис вдруг посерьезнел, вышел из-за стола и встал напротив меня.

– Это хорошо, что ты зашла сама. За последние дни ты узнала очень много и я должен взять с тебя клятву о неразглашении. Я могу доверять тебе сколько угодно, но сама понимаешь…

– Я понимаю, – перебила его, – что нужно делать?

– Дай мне руку и повторяй за мной.

Я протянула ему ладонь и повторила слово в слово то, что он сказал. Ничего неожиданного, обязуюсь никому и ни при каких обстоятельствах не говорить о том, что узнала. Крис произнес что-то на незнакомом, видимо том самом древнем языке магов, и на моем запястье вспыхнул серебром и тут же погас символ. Болтать я и так не собиралась, но теперь и Крис был в этом уверен.

– Что ж, – сказала, разглядывая уже чистое запястье, – рада, что смогла помочь. И спасибо за ответы на вопросы. Правда, теперь я не очень уверена, что они были так уж необходимы. А в бар заглядывай, обещаю, никому не расскажу о тебе, – махнула в воздухе рукой, намекая на клятву.

– Спасибо за приглашение.

Больше говорить было не о чем и я, не затягивая прощание, пошла к выходу. Уже у двери Крис окликнул меня:

– Может, ты дождешься Макса? Мне кажется, уйти вот так будет нечестно по отношению к нему.

– Он тоже был со мной нечестен, – ответила просто и вышла.