Текст книги "Римлянин 2 (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Вот и сейчас всё сильно напоминало брак с Аурелией: практически незнакомая жена, которая выходит замуж по расчёту, роскошная свадьба, вставшая в серьёзную копеечку, толпы незнакомых людей и фальшивые эмоции на их лицах.

Первые месяцы совместной жизни они с Аурелией были холодны друг к другу, как чужие люди, но они и были до этого абсолютно чужими людьми. Но со временем отношения потеплели, отчуждение сначала переросло в приятие, а затем в нечто большее.

С Марией Терезией разводить счастливую супружескую жизнь было необязательно, но желательно. Ведь будут дети…

Таргус вспомнил про свою единственную дочь, оставленную им в параллельном мире. Он оставил её во главе транснациональной компании, но одну. Предательство? Так и есть.

Семья – это нечто определяющее человека. Без семьи у человека другие ценности и нет ориентиров. Всё своё детство Таргус был окружён родными.

Отец, Корвус Тиберий Виридиан, был строг, но по-своему любил его и желал ему лучшего. «Лучшее», разумеется, в понимании самого отца.

Мать, Антония Валентина Виридиан, была заботлива и неким образом компенсировала строгость отца. Со временем Таргус стал меньше с ней общаться…

Были ещё братья.

Старших он практически не видел, они пребывали в разных уголках Республики и посещали родной дом по большим праздникам. Будь в его родном мире пассажирские самолёты… Но, увы, только поезда, только многонедельные путешествия по бескрайней Родине.

А младшие братья воспитывались вместе с Таргусом, о них он мог рассказать гораздо больше…

– Ваше Величество, снимите сапоги и брюки, – вмешался в ход мыслей мастер по костюмам.

Таргус снял обувь и брюки, принял новые и начал одеваться.

Поэтому семья очень важна. Дети заслуживают нормальной семьи и пусть их жизнь точно не будет нормальной, так как в будущем будет только война и покорение различных народов, но, по крайней мере, у них будут отец и мать.

С мундиром было покончено в течение пяти минут. Это был чёрный двубортный мундир с белыми лентами крест-накрест на торсе, а также с белым кантом на рукавах и воротнике. Брюки тоже были чёрными, с белым кантом. Черная треуголка с белым кантом заняла место на голове Таргуса, а на ноги были надеты высокие чёрные сапоги.

В общем-то, подчёркнуто аскетичный чёрный мундир был выбран с учётом платья Марии Терезии, которая будет в белом свадебном платье с элементами чёрного.

Никаких кричаще-дорогих украшений, золота, бриллиантов и так далее. Они слишком богаты, чтобы опускаться до примитивной демонстрации своего положения. Мария Терезия поначалу была против, ведь надо было показать черни, кто тут главный, но в итоге уступила Таргусу.

Вот, заиграла торжественная музыка, Таргус прошёл к праздничному залу, встал у свадебного алтаря и принялся ждать невесту.

Мария Терезия явилась в сопровождение фрейлин и детей, обсыпающих её путь лепестками роз, а также священника, ведущего её под руку.

Из-за вуали не было видно её лица, но Таргусу показалось, что она очень довольна. Далеко не каждой женщине выпадает шанс овдоветь под благовидным предлогом, а затем выйти замуж, словно в первый раз.

Дальше невеста подошла к алтарю, святоша начал делать своё дело, а Таргус ждал.

– Да, клянусь, – дал он формальное подтверждение клятве.

– Клянусь, – подтвердила принятие устной оферты Мария Терезия.

Они поцеловались для проформы, надели друг другу на руки кольца, а затем подошли к специальной стойке, где лежали брачные договоры. Здесь такое не принято, но Таргус настоял. Нормальный римский брак должен скрепляться брачным договором, а также письменным актом бракосочетания.

Сегодня же акт бракосочетания опубликуют в газете «BonumFactum», а брачные договоры в четырёх экземплярах поместят в закрытые архивы нескольких комитетов города Эгиды. Дубликация документов – это залог их сохранности.

После подписания документов настало время поздравлений и подарков.

Елизавета Петровна, Императрица Всероссийская, прислала десяток чистокровных арабских скакунов из царских конюшен. По мнению знатоков, они стоят баснословных денег, но Таргус к лошадям был равнодушен, принимая лишь их утилитарное использование в войсках. Тем не менее, он собирался использовать этих скакунов для разведения новой породы лошадей, которая со временем займёт своё место в разведывательных подразделениях. Только вот займёт это десятилетия…

Король франков, Людовик XV, прислал статую богини Дианы. Уже все в Европе знают, что Таргус является отчаянным коллекционером античных статуй и иных произведений искусства, поэтому логично было предположить, что какая-нибудь ценная древность будет безошибочным подарком.

Король иберов, Филипп V, прислал группу статуй «Антиной и Адриана», из личной коллекции иберских королей. Скульптурная группа суммарно весит полтонны. Полноценно античной её назвать нельзя, так как она подвергалась многочисленным реставрациям. Но всё равно это можно считать дорогим подарком.

Король пруссов, Фридрих II, прислал статую «Девочка, играющая в кости». Говорят, он очень дорожил ею, и трудно понять, что сподвигло его на такой щедрый подарок.

Османский султан прислал подарок в виде античной статуи Афина Парфенос. Эта махина была массой около полутора тонн, поэтому доставка в Шлезвиг осуществлялась морем. Золото и слоновая кость, а также очень древнее дерево – она сама по себе стоила целое состояние, поэтому можно считать, что османский султан сделал самый дорогой свадебный подарок.

Афина Парфенос официально была утеряна во мраке истории, но султан, как гласило поздравительное письмо, тоже заинтересовался коллекционированием древностей и сформировал специальный отряд янычар, которые денно и нощно искали чего-нибудь новенького в султанскую коллекцию. Вот и Афина обнаружилась в подвале одной заброшенной византийской виллы неподалёку от бывшего Константинополя. Султан присвоил древность, а затем почитал новости о грядущей монархической свадьбе и счёл Афину отличным подарком.

Денег у него куры не клюют, богатства Персии ещё далеки от исчерпания, поэтому полторы тонны золота и слоновой кости были без сожаления отправлены в Европу.

Английский король прислал китайский фарфор на общую сумму около 20 000 рейхсталеров. Он был обижен за Ганновер, поэтому ограничился совершенно не оригинальным подарком.

Остальные дарители привезли подарки поскромнее, всякие вазы, статуэтки, картины и так далее.

Было понятно, что помимо античных статуй никаких интересов у Таргуса никто не заметил. Хотя он никогда не скрывал, что питает слабость к древним образчикам холодного оружия…

Интересы Марии Терезии никто не учитывал, все понимали, что такой человек как кайзер Карл Петер I не позволит ей управлять ничем серьёзным и Габсбургам, как минимум во времена его активной деятельности, не удастся восстановить былое влияние.

Подарки рассматривали в течение следующих трёх часов, таков был установленный порядок. Прерывались только на ненавистные Таргусу шлезвигские столы, чтобы все участники торжества могли нажраться и напиться вдоволь.

Шлезвигский стол теперь не такой, как раньше: появился своеобразный протокол, «оригинальный» список допустимых блюд, якобы заведённый ещё курфюрстом Карлом Фридрихом, а также случаи, когда его можно организовывать.

Варвары любят всё переиначивать на свой лад, даже такую случайную придумку, как шлезвигский стол, сильно напоминающий Таргусу о своём «отце», курфюрсте Карле Фридрихе.

Таргус никогда бы не признался никому, даже себе, что в некоторой степени привязался к этому человеку, любившему его как родного сына.

О факте подмены догадывался только святой отец Ламберт, который исчез в неизвестном направлении в один из дней Балканской кампании Таргуса и больше о нём ничего не известно.

«Интересно, что же стало с оригинальным Карлом Петером Ульрихом?» – мимолётно подумал Таргус.

//Планета Салантар, Багровая Федерация, 7661 год от Исхода Порядка//

Физически крепкий мальчик с длинным носом и добрыми глазами лежал на каменном полу и плакал. Его оголённое по пояс тело, изрезанное шрамами и покрытое синяками, подрагивало. Слёзы обиды текли по впалым щекам.

– Мальчик должен слушаться, иначе мальчик будет наказан, – вещал механический голос откуда-то с потолка.

– В чём я провинился?! – зло выкрикнул Карл Петер Ульрих, известный в этом мире под именем Петер Ущербный.

– Мальчик недостаточно внимания уделял тренировкам, – сообщил механический голос. – За что был бит. Мальчик должен слушаться и тренироваться.

– Да ради чего?! – обида прошла, но пришёл гнев. – Мне никто ничего не объясняет! Зачем я тренируюсь?! В чём смысл?!

Сколько себя помнит, Карл жил в этом огромном дворце. До пяти лет его воспитывала семья, которую он считал родной, но с шести лет жизнь резко изменилась. В объективно худшую сторону.

Этот голос, имени которого он не знает, был его наставником, который должен обучить его всему необходимому. Только вот необходимому для чего?

Карл бился с различными тварями, порождаемыми в подвальных лабораториях, несколько раз чуть не погибал, восстанавливался от травм и снова бился.

Его учили пользоваться оружием, огнестрельным, холодным и энергетическим. Также его учили математике, физике, химии, инженерии, некоему римскому праву, философии, а также десятку языков. За неповиновение всегда были наказания, жёсткие и иногда даже жестокие: однажды он был выброшен в джунгли, где провёл три месяца в кампании алчных до человеческой плоти полуразумных инсектоидов.

Его подвергали различным биологическим модификациям, из-за которых он стал существенно тяжелее, но в то же время быстрее и сильнее. Однажды гуманоидная тварь, порождение лаборатории, выстрелила в него из химического бластера, который снял плоть с его кисти. Он уже распрощался с рукой, но с удивлением обнаружил, что кости его изготовлены из багрового цвета металла, к которому вся эта едкая химия была инертна.

Один сильный удар когтем по голове показал, что череп его тоже частично металлический. Это безумно пугало.

С ним делали что-то помимо простых усилений мышц и нервных волокон…

А ещё эти виртуальные погружения…

Однажды он просто проснулся в какой-то тёплой комнате, под мягким одеялом, его баюкала некая заботливая женщина. Было хорошо и спокойно.

Там была семья, состоящая из сурового мужчины, доброй женщины и трёх мальчиков, которые называли его братом.

Лучшее время его жизни…

Только вот спустя несколько недель он был возвращён обратно в суровую реальность, где его били и заставляли учиться.

Оказалось, что его поместили в капсулу, которая отправляла его в нереальный мир, где он жил чужой жизнью.

Там он некий Таргус, так его называли.

Время в виртуальности идёт быстрее, поэтому сутки в реальности равны неделе там. После капсулы он был свеж и полон сил, поэтому переносить приготовленные реальностью испытания было гораздо легче.

Так он и жил все эти годы, деля себя на два мира: один беспричинно жестокий, а другой добрый и справедливый. Там тоже были недостатки, например, «отец» был очень суровым человеком, который никогда не забывал напоминать о важности стать «истинным римлянином». А ещё братья были отнюдь не дружелюбными, конкурируя с Карлом за благосклонность «отца».

И благосклонность заслужить было крайне сложно. Нужно было воспитывать в себе черты, свойственные «только истинным римлянам», а также не пренебрегать тренировками и учёбой.

Было сложно, но он справлялся. В виртуальности было куда интереснее, чем в реальности. Будь воля Карла, он бы разменял эти миры друг на друга без лишних сомнений.

А ещё в его жизни была Бездна.

Она являлась редко. На памяти Карла всего два раза.

В первый раз она сказала ему, что он её сын и только её.

А второй раз пожурила его недостаточным прилежанием в учёбе и тренировках.

Бездну Карл уважал и откровенно побаивался, но слава Юпитеру, она приходила очень редко.

– С сегодняшнего дня мальчик отправляется в постоянное пребывание в виртуальной реальности, – сообщил голос. – После ужина, ровно в 27:00 явиться в зал виртуальной реальности.

– У-р-ра! – воскликнул Карл. – Наконец-то!

Голос с потолков больше не звучал.

Изнурительные тренировки шли до самого вечера, затем настало время ужина. Самого лучшего в жизни Карла.

Только он положил первую ложку необычайно вкусной сегодня белково-жировой каши, как погрузился во тьму. Абсолютную и бесконечную.

≈Я. Ты. Мы. Они. Все. Бездна≈

≈Карл Петер Ульрих≈

≈Настал час познать своё предназначение≈

≈Ты переживёшь всё пережитое Таргусом Силенцием Виридианом≈

≈Ты станешь им≈

– Но зачем? – спросил испуганный Карл.

≈Все доступные Таргусы Силенции Виридианы уже зарезервированы другими Аспектами≈

≈Нельзя получить ещё≈

≈Но можно воссоздать≈

– А что стало с предыдущим?! – встревоженно воскликнул Карл. – Или предыдущими?!

≈Психический ресурс исчерпан≈

≈Острая нехватка адептов класса "Воитель«≈

≈Путь к исправлению слишком долог≈

≈И Виридианы стали слишком приметны≈

≈Это не имеет значения для тебя≈

≈Ты переживёшь всё, что пережил он≈

≈Испытаешь всё, что он испытывал≈

≈Ты больше не Карл Петер Ульрих≈

≈Сегодня ты забудешь абсолютно всё, что испытал в этом мире≈

≈Ты, но не твоё тело и подсознание≈

≈Не подведи меня≈

≈Я. Ты. Мы. Они. Все. Бездна≈

«Так вот ради чего всё это было!» – подумал Карл. – «Все эти страдания и мучения…»

Он пришёл в себя за столом, но робот-слуга уже убирал всю еду.

Плевать. Его ждут отборные продукты с тосканских ферм, изысканные блюда от домашнего шеф-повара, сливочное мороженое на главной площади, аттракционы, а главное – кино!

Только вот одна трусливая мысль не давала покоя.

Если его так долго готовили перед тем, как он стал пригодным для жизни этого Виридиана, то что ему предстоит испытать?

//Курфюршество Шлезвиг, г. Александриненсбург, дворец курфюрста, 30 июля 1744 года//

Шлезвигский стол, по сигналу Таргуса, превратился в пьянку.

Слуги занесли алкогольные напитки. Изменение атмосферы произошло очень резко: вот все ели, а теперь все пьют.

Сам Таргус выпил один бокал и посмотрел на довольную Марию Терезию, внимательно наблюдающую за ходом торжества.

Они сидели за столом для молодожёнов, расположенном во главе зала. Остальные гости ходили от стола к столу, и пили дорогой алкоголь, большая часть которого относится к невосполнимым запасам курфюрстского дворца. Имеются в виду вина сорокалетней выдержки, разного рода бренди и коньяки, купленные за серьёзные деньги и так далее.

На часах полпятого вечера, а это значит, что через тридцать минут будет бал.

Таргус всё тщательно спланировал, поэтому никто из гостей не скучал.

В конце бала будут самые масштабные фейерверки в истории этого мира, а также демонстрация нового военного изобретения: воздушного шара.

На Кавказе наличествует проблема с наблюдением, поэтому Таргус приказал Зозим распаковать одну старую папку с подробными чертежами нового изделия.

На самом деле можно было и раньше озадачиться воздушными шарами, но острой необходимости в них не было.

Следить за горными поганцами было нужно, так как они не прекратили сопротивляться. В основном речь идёт о микроплеменах, не охваченных программой «аманатов».

Аманат – в переводе с арабского означает «заложник». Это те самые десятки детей, обучающиеся сейчас в городе Эгида различным административным специальностям. Ну и пронизывающиеся римской культурой, чтобы образ жизни диких горцев казался им чем-то архаичным и отсталым, что на самом деле соответствует истинному положению вещей.

Воздушные шары позволят охватывать куда большую площадь горной территории и выявлять сопротивляющиеся банды заранее.

Квадрат за квадратом Кавказ покоряется, и местные обитатели ничего с этим не могут поделать. Крепости возводятся ускоренными темпами, надёжно блокируя перевалы, навсегда отделяя непокорные микроплемена от официально принявших власть Её Императорского Величества Елизаветы Петровны.

Османы пока что на Кавказ не суются, что безмерно радует Таргуса, но в то же время, согласно разведданным, начинают готовить в Малой Азии армию из мухаджиров.

Мухаджиры – это кавказские и крымскотатарские мусульманские переселенцы, бегущие подальше от войны. Причиной этого массового исхода служит довольно жёсткая политика «замирения», приводящая указанные народности к покорности. Мало кому понравится, когда любые твои непонятные действия приводят к быстрой и жёсткой реакции легионеров.

Война за Кавказ ещё далека от завершения, причём ключевой её этап случится в далёком будущем, когда османский султан решит, что пора взять реванш за все обиды, нанесённые Таргусом. Но это дело будущего, а сейчас у Таргуса есть проблемы гораздо актуальнее.

Например, аф Лингрен.

Что-то беспокоило Таргуса.

– Станцуем? – спросила Мария Терезия.

Таргус, глубоко погружённый в думы, пропустил начало бала.

– Да, станцуем, – кивнул он, поднимаясь с места.

Дальше они танцевали германский танец, известный как «вальс», которым Таргус владел на высоком уровне.

– Какой-то ты грустный, – улыбнулась Мария Терезия во время танца. – Неужели не устраиваю тебя как жена?

– Время покажет, – усмехнулся Таргус, а затем мимолётно взглянул на настенные часы. – Скоро фейерверки. Не хотелось бы пропустить, как сорок три тысячи рейхсталеров буквально испарятся в воздухе.

– Ха-ха-ха! – рассмеялась Мария Терезия. – Слухи о том, что ты скряга, не нашли подтверждения!

– Ты просто меня не знаешь, – ответил ей Таргус. – Ещё какой скряга.

– Но говорят также, что ты слишком сильно поддерживаешь чернь, как англичане (2), – продолжила императрица. – Зачем?

– Долго объяснять, – ответил Таргус.

Он-то был наслышан о методах англичан. Идиотизм напополам с идеализмом. Адская смесь.

Его социальные реформы позволяют выжать максимум пользы из инертной массы населения курфюршества, превращая её в активную, ту самую, которая производит продукт и воюет в его бесконечных войнах. Англичане же будто бы смирились с бродягами и попрошайками как с данностью и с энтузиазмом достойным лучшего применения пытаются бороться с последствиями.

Таргус же создал условия, когда эти бродяги и попрошайки просто не возникают. Нет условий – нет нищебродов. Заработать деньги в Шлезвиге может каждый, а калеки и душевнобольные получают опеку социальных работников и достойные пособия от государства, ведь для Шлезвига это сущие копейки.

И если у англичан их законы о бедных терпят многовековой провал, то у Таргуса наоборот, растут показатели прибыли и минимален риск социальных волнений. В Шлезвиге невозможна революция, а вот в Англии…

Но об этом он подумает в будущем.

– Я не считаю, что нужно тратить столько денег на неблагодарную чернь, – продолжала Мария Терезия. – О да, это очень великодушно и гуманно, но они этого не ценят.

– Мне плевать, что они ценят, – вздохнул Таргус. – Но ты говоришь о вещах, в которых не разбираешься.

– Это почему я не разбираюсь? – удивилась императрица. – Ещё как разбираюсь! Я участвовала в управлении государством с 1731 года, ты тогда был ещё…

– Сосунком? – усмехнулся Таргус. – Ну и много ты там полезного сделала? Я сделал своего отца курфюрстом в 1735 году, а ты к этому моменту уже четыре года участвовала в управлении государством.

– У мужчин всегда больше возможностей, – парировала Мария Терезия.

– Тут я не спорю, – ответил Таргус. – Но это не отменяет того факта, что я разбираюсь в управлении государство сильно побольше твоего. И я ещё раз говорю тебе: ты говоришь о вещах, в которых не разбираешься.

– Предпочту остаться при своём мнении, – сказала на это Мария Терезия.

– Завтра с утра я докажу тебе, почему «бесполезные траты на чернь» являются самым полезным из того, что я делаю, – пообещал ей Таргус.

– Посмотрим, – натянуто улыбнулась императрица.

Дальше они танцевали молча и недовольно.

Танец закончился, они вернулись на своё место, а затем в зал влетел церемониймейстер и объявил фейерверки.

Толпа повалила в большой зелёный парк, разбитый перед дворцом.

– Начинайте, – приказал Таргус.

Ответственные за фейерверки легионеры начали поджигать запалы на пусковых установках.

Ракеты, применённые в Таврии османами, были тщательно изучены и признаны непригодными для боя. Нет таких задач, которые не может на той же дистанции решить ствольная артиллерия.

К тому же, ракеты совершенно не технологичны и не годятся для массового производства.

Османы – да, у них не было другого выбора: либо уступать в дистанции артиллерийского огня легионам Таргуса, либо начать производить эти ракеты.

Но Таргус не дал идее ракет пропасть напрасно.

В качестве носителя для фейерверков эти ракеты годились превосходно.

И сейчас они поднялись на высоту около километра, после чего разорвались в многоцветных вспышках, что тоже являлось новшеством.

Сто ракет поднялось в вечернее небо и разрывались в синих, красных, зелёных и жёлтых всполохах, причём ступенчато, ведь каждой ракете имелось по пять последовательно взрывающихся зарядов.

Такой фейерверк мир забудет нескоро.

Таргус принял из рук слуги два бокала с шампанским и вручил один Марии Терезии.

Её глаза были направлены на пылающее небо, она смотрела завороженно, будто на настоящее волшебство.

– Это прекрасно, – произнесла она.

– Да, прекрасно, – согласился Таргус.

Пиротехника обошлась очень дорого, причём не только в деньгах: редкий минерал стронций, о котором человечество узнало от шлезвигских учёных, был очень дорог в выработке, но благодаря нему есть красные фейерверки. Барий, тоже «открытый» в Шлезвиге, сделал возможными зелёные фейерверки. А литий, о котором ещё не успело узнать человечество, сиял сейчас фиолетовыми фейерверками.

Торжество химии Промзоны было воплощено в этом блистательном параде в честь императорской свадьбы.

Более того, периодическую систему химических элементов, авторства Деметрия Иоаннеса Менделиуса, которая в родном мире Таргуса была открыта в 2429 году от основания Города, Таргус внедрил ещё три года назад. Любопытно, что в параллельном мире США образца 1970-х годов периодическую систему химических элементов открыл русский учёный Дмитрий Иванович Менделеев в 1869 году «нашей эры». Налицо какая-то пока ещё непонятная закономерность параллельных миров…

Благодаря такой подсказке из иного мира учёные-химики Промзоны чуть ли не каждый месяц обнаруживают новые химические элементы. Эта таблица Менделеева/Менделиуса – настоящий прорыв в химии и ряде других наук. Причём из той категории прорывов, которые делят мир на «до» и «после».

– Всё, шоу закончено, – сказал Таргус, когда потух последний фейерверк.

– Никогда не видела ничего подобного, – поделилась Мария Терезия впечатлениями.

– Это ерунда для впечатлительных, – махнул рукой Таргус. – Но красивая ерунда.

Торжество продолжилось очередным шлезвигским столом. Таргус почти смирился с тем, что от этого стола уже не избавиться…

Выступали музыканты, танцоры, комедианты, несколько поэтов с оригинальными произведениями и группа фокусников.

Ближе к полуночи настала пора заканчивать торжество и расходиться по покоям.

Очень ответственный момент.

Таргус принял руку улыбающейся Марии Терезии и направился в сторону спальни.

– Я в душ, – сообщил он своей новой жене, когда они оказались в спальне.

Керосиновые лампы давали яркий свет, в спальне было очень светло, что, по-видимому, вызвало недоумение у Марии Терезии.

– Чудеса не ограничиваются фейерверками, да? – улыбнулась она, начав раздеваться.

Процесс долгий и тяжёлый, Таргуса всегда удивляло количество верёвок и пуговиц на современных нарядах, поэтому время у него есть.

Приняв душ и тщательно оттеревшись махровым полотенцем, он направился к выходу из ванной и столкнулся с Марией Терезией, одетой в тонкую сорочку и плотный корсет.

Как Таргус и ожидал, на самом деле физическая форма императрицы была не такой, какой она хотела показать: на сандаловом комоде у кровати лежало большое количество нижнего белья, надеваемого современными женщинами для придания своему телу нужной формы.

Талии у неё почти нет, грудь не такая большая, как могло показаться, в целом она – среднестатистическая германка, только видно, что часто моется.

Лицо у неё явно не во вкусе Таргуса, ему больше нравились женщины с менее германскими чертами лица. Впрочем, она не уродина, а в чём-то даже симпатичная.

Но если ничего не менять с питанием, то она расползётся к годам сорока.

– Так и будем стоять тут? – спросила Мария Терезия, уткнувшись лицом в грудь Таргуса.

Он отошёл. Императрица закрыла за собой дверь ванной и уже спустя несколько минут начала принимать душ.

Таргус погасил все светильники, кроме одного, сел на кровать и ждал.

Где-то ближе к часу ночи императрица вышла из душа и с достоинством прошла к кровати.

Скинув с себя полотенце, она начала надевать ночную рубаху, но Таргус остановил её, положив свою руку на её мягкую поясницу.

Женщины у него не было с прошлой жизни. Как-то всё времени не было, к тому же, адюльтеры – это пятно на репутации, а истинный римлянин никогда не позволит запятнать себя недостойным поведением, даже перед варварами.

Ночная рубаха была откинута в сторону, они вместе забрались под одеяло, Таргус уверенно прижал императрицу спиной к себе и начал ласкать её небольшие груди.

Мария Терезия часто задышала, но лежала как бревно.

– В чём дело? – тихо спросил Таргус.

– Всё хорошо, – сдавленно ответила императрица.

Дальше он погрузил указательный палец в её уже повлажневшую вагину, из-за чего императрица удивлённо охнула.

Спустя десяток минут предварительных ласк, которые заключались в массировании грудей и задницы императрицы, Таргус перевернул ведущую себя как бревно Марию Терезию на спину.

Забравшись сверху, он вставил член в её вагину, чем вызвал ещё один удивлённый вздох. Непонятно, чего она ожидала, раз так охает.

Из-за десятилетий воздержания долго это продолжаться не могло, поэтому спустя менее чем минуту, всё было кончено.

Но организм у него был молодой, физически развитый, поэтому уже через десяток минут повторных предварительных ласк он был готов продолжать.

Ближе к половине третьего ночи они окончательно вымотались.

– О тебе много всякого говорят… – прошептала довольным тоном Мария Терезия. – Но ни один слух не доносил до меня, что ты потрясающий любовник…

– Слишком много болтающие люди рискуют остаться без языка, – ответил Таргус, поднимаясь с кровати.

В душе он не пробыл слишком долго в одиночестве: Мария Терезия присоединилась к нему.

Поливая бледную кожу императрицы водой из медного распылителя, Таргус массировал её груди и задницу, из-за чего она вновь покраснела. Пришлось повторить.

Спать они легли только к пяти часам утра.

В нарушение распорядка, Таргус проснулся к одиннадцати утра.

Мария Терезия лежала, прижавшись к нему и беспросветно дрыхла.

Отстранившись от жены, Таргус вылез из кровати и направился в ванную комнату.

По всей спальне были разбросаны вещи, пустые бокалы, подносы с остатками еды – они ни в чём себя не ограничивали в эту ночь.

Освежившись и одевшись в свой повседневный мундир, Таргус удостоверился, что императрица спит и покинул спальню.

– Никого не впускать, – предупредил он охрану.

– Есть, Ваше Императорское Величество! – синхронно стукнули себя кулаками по кирасам гренадеры.

У кабинета его на диване для посетителей ожидала Зозим с кипой бумаг.

– Ваше Императорское Величество, – встала и поклонилась она. – Требуется подписать некоторые документы, а также принять решение о ряде инновационных предложений от учёных коллективов.

– Зайдём внутрь, – Таргус открыл дверь кабинета и прошёл внутрь.

– Ещё раз поздравляю с женитьбой, Ваше Императорское Величество, – улыбнулась Зозим, раскладывая на столе документы на подпись.

– Спасибо, – улыбнулся ей Таргус. – Что за инновационные предложения?

Он взялся за изучение документов. В основном это было утверждение окончательных решений о судьбе родовых имений аристократов Российской империи.

Всё это время Банк Курфюршества Шлезвиг, более известный как БкШ, занимался активным кредитованием аристократии не только Российской империи, но и Швеции.

Проценты были минимальными: не более 12 % годового вознаграждения банка. И это здесь считается по-божески, так как ростовщики и иные банкиры, ничем от первых не отличающиеся, делали 40–50 %, а кое-где и 80–90 % вознаграждения. Идиоты, соглашающиеся на подобное, были, причём далеко не в следовых количествах.

БкШ предлагал просто отличные условия, поэтому аристократы попадали в него как мухи в паутину. Только вот единственное условие было – только материальный залог. Производства, если имеются, родовые имения и так далее.

Западня была в том, что под одно имение можно было взять до семи кредитов, даже если они суммарно превышают рыночную стоимость самого имения.

Таргусу было неважно, сколько денег потеряет от этого банк, важно было, чтобы земля переходила в его собственность.

И переходила.

За год работы БкШ удалось отнять сорок девять родовых поместий и восемнадцать промышленных предприятий.

К каждому поместью прилагались бесправные крестьяне, которых называли крепостными. Таргусу рабы были не нужны, поэтому он велел их освободить и выделить наделы земли с подъёмными средствами и инструментом. Люди должны приносить прибыль, но нужно дать им возможность для этого.

Комитет Землеуправления Шлезвига занимается контролем над присвоенными территориями в Российской империи, поэтому ожидается, что освобождённые крестьяне выйдут на устойчивую платежеспособность примерно в следующем году. Им всего-то и надо было получить землю, которая теперь вроде как их. Урожай скудный, но Комитет Землеуправления выкупает его по рыночной цене, чтобы крестьяне не загнулись с голоду.

Пока что сельское хозяйство там, без компетентных агрономов, которые приедут туда к следующему посеву, без качественных сельскохозяйственных культур, без чёткого управления, является убыточным, но дело будет исправляться прямо со следующего года.

Таргус знал, как правильно обращаться с крестьянами, чтобы получать с них сверхприбыли.

Эффект масштаба.

Даже с не очень плодородной почвы, если подойти к делу с размахом, можно получать максимум зерна и иных культур, делая затею рентабельной.

Но для этого нужно очень много земли и очень много крестьян.

Банк курфюршества Шлезвиг упорно работает над этим.

Промышленные предприятия закладывались в основном убыточные, поэтому на первый взгляд от них не было никакого толку. Но там тоже были приписные крестьяне. Это такой вид крестьян, которые в уплату подушной подати или долга перед помещиком, отправляются работать на различных производствах. Рабы, одним словом.

Обретённые предприятия большей частью закрывались, а приписных крестьян освобождали и селили на бывшие помещичьи земли.