Текст книги "Гайавата (СИ)"

Автор книги: Нариман Ибрагим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 37 страниц)

Питер сильно задумался. Сейчас применяются аркебузы, фитильные замки, но имеются также и колесцовые, изобретённые самим Да Винчи, ударно-кремневые тоже есть, но весьма проблемные. Так уж получилось, что кое-что об ударно-кремневых замках Питер знал. Довелось ему даже пару раз выстрелить из трофейного мушкета с таким замком(1). Один из вьетконгов ходил с таким, пока не встретился с Питером. Сугубо из любопытства, он разобрал и собрал его, пару раз выстрелил, пусть за давностью не помнил точных размеров, но принцип работы и общие очертания усвоил, поэтому шансы на изготовление рабочего образца имелись. Хотя лучше было бы заиметь своего квалифицированного оружейника, но это из области трудноосуществимого.

Образцы аркебуз имеются, пусть с израсходованным ресурсом, с риском взорваться при неправильном обращении, но Питер из них стрелять не собирался.

Как показало изучение, ствол высверленный, достаточно качественно, нарезов нет, да и Питер не ожидал их увидеть. Пули с большим допуском, свободно падают на дно ствола при заряжании.

– Видите? – Питер указал на характерные следы сверления в стволе. – Это работа сверла. Будем делать сверлильный станок. Он будет почти как для дерева, но лучше фиксировать изделие, и с более прочными свёрлами. Ещё и механизм для сверления придется сооружать.

Питер уже применял примитивный коловорот на станине, для сверления отверстий в древесине. Там применялась мускульная сила для произведения оборотов сверла. Разумеется, для стали это совсем не подходит. Нет такого человека в племени, который сможет произвести хотя бы пару оборотов примитивного коловорота вглубь стальной заготовки.

– Но сталь же прочна как ничто! – воскликнул Черный Соболь. Он поверить не мог, что кто-то сможет “провернуть” подобное. – Невозможно!

– Если не самые образованные европейцы в своей глубоко религиозной Европе делают такие стволы, мы чем хуже? – спросил Питер. – Я представляю как будет выглядеть станок, но придется долго корпеть над чертежами... Вы пока продолжайте штатно делать кирасы и поножи. Хрен с ними, со щитами, потом. А я пошел домой, работать...

Дома Питер сразу же вошел в кабинет, где стоял его самодельный кульман, с которого обычно и переходят в чертёж все проекты ещё не построенных зданий, водяных мельниц, вышел противовесный молот и латный доспех Бизона.

Себе Питер выковал стальную ламинарную кирасу с фирменным щитком от чехла в области сердца. Подвижность она конечно убавляла, но не так как сплошная кираса. По факту, верхняя часть кирасы была сплошной, и лишь в области брюшины до таза, применялись пластины внахлёст. Про пулю из аркебузы Питер не был уверен, а вот за конкистадорские мечи и копья не переживал, не пробьют. Сталь он закалил, причём с применением технологий будущего, не имеющих аналогов в этом времени. Ну откуда местные металлурги могут знать о паровой рубашке?

Питер наглядно показал и рассказал ученикам о явлении паровой рубашки. На самом деле всё достаточно просто. Вода испаряется, образует пар, который создаёт буфер между водой и изделием, препятствуя закалке стали. Решение? Соль. Соленая вода имеет более высокую скрытую температуру кипения, а кроме того крупицы соли, попадая на раскаленный металл, взрываются, в свою очередь разрушая паровую рубашку. Все эти мероприятия способствуют более глубокому закаливанию стали и, соответственно, увеличению её качественных характеристик. Питер очень жалел, что отсутствует возможность подавать ультразвук, который просто сносит эту многострадальную рубашку и даёт существенный прирост прочности стали.

В специальный медный бак был залит сорокапроцентный солевой раствор, а в другой льняное масло. Питер опытным путём установил, что в солевом растворе сталь закаливается лучше. Масло нужно на отдельном этапе, когда требуется снижение скорости остывания. Питер точно не помнил когда, но помнил, что требуется. Рано или поздно он это выяснит.

Три недели, пока его ученики в поте лица и не только, ковали сталь, он провёл за кульманом. В качестве итога, он чётко осознавал, как будет выглядеть сверлильный станок, что для него потребуется, даже была готова рабочая модель из дерева.

Многие вещи пришлось изобретать на ходу, кое-где пришлось применить суррогатные решения, но в итоге, к весне тысяча пятьсот восемьдесят третьего, был готов рабочий станок. Свёрла были из стали высокой прочности, которую Питер делал собственноручно, с применением отточенной и уникальной технологии закалки. Если бы он применял такой метод для каждого изделия, то доспехи Бизона сделал бы только сейчас. Но это были бы реально шедевральные доспехи, непробиваемые аркебузами и вообще, воина в них можно было бы брать только измором. Благо, размеры свёрл и доспехов несопоставимы.

Из новшеств, обретённых Питером в процессе разработки, стал подшипник скольжения, о котором он вспомнил, глядя на проезжающую мимо телегу с посевным зерном. Технология применима ограниченно, но в станке она есть. Пусть и заморочка со смазочной жидкостью, но эти подшипники – самые лучшие, какие Питер может себе позволить. Как снежный ком, эта телега потащила за собой ещё целый ряд технологий. Над амортизаторами Питер подумал, но отложил в ящик “лет через тридцать”, вслед за амортизаторами пошли пружины, которые он переместил в ящик “в этом году”. Пружины нужны будут для ударно-кремневого замка для мушкета. Ещё была пара перспективных новшеств, но Питер отложил их на потом.

По завершению изготовления станка, он решил провести практическую проверку накованных учениками мечей. Восемь из двадцати были брошены в ящик для брака.

– Что вы делали не так? – спросил Питер.

– Ну... – после нерешительной тишины, взял слово Малый. – Мы решили аптимисировать процес ковки.

– Как? – нейтральным голосом спросил Питер. Он никогда не орал на них сверх необходимого, так как в целом они неплохо справлялись.

– Вместо того, чтобы класть заготовку в масло на тридцать четыре минуты и тридцать секунд, полностью проводили закалку в солевом растворе. – ответил Бобёр. – Так быстрее и на первый взгляд, даже, лучше.

– Первое, вы не меняли воду. Так ведь? Вода испаряется, концентрация раствора увеличивается. – Питер вытащил один из запоротых прямых мечей и ударил им об наковальню. Трещина на полотне меча. – Закалка прошла неравномерно. Злостное нарушение технологического процесса, подмастерья. Меняй вы воду, я может, и не увидел бы разницы. Но вот воины увидели бы, когда меч оказался бы недостаточно крепким во время боя. Масло стабилизирует процесс охлаждения, аутстенит в это время... да что я вам объясняю? Вы тупые, как эти заготовки! Согласуйте со мной все изменения, я решу, нужно это, или нет! Усвоили?

– Да, мастер. – склонили головы ученики.

– За работу. – Питер бросил испорченный меч обратно в ящик.

Четыре месяца назад

Со всеми этими авралами, Питер смог принять последние два предшедевра от учеников лишь сейчас. Черный Бобёр провёл презентацию модернизированного бетона. Он долго возился с рецептом Питера, который хоть и давал раствор, но получился далеко не идеал, даже больше, любой строитель попытался бы забить Питера лопатой за такой рецепт. А Питер просто предложил бы ему сделать что-то получше. Вот тут этот метафизический строитель застыл бы столбом и задумался. Не знают этого строители, а Питер на стройках, в период своего бродяжничества, проработал много. Строится всё на основе уже давно отработанных рецептов цемента, знай себе выбирай из марок. А попробуй построй что-нибудь, когда из материала у тебя только дерьмо и ветки...

Но Бобёр поразил. Он не построил адронный коллайдер, не решил теорему Ферма, он просто вместо сухой глины добавил измельченную обожженную(2). Занавес.

Питер не поверил. Пошли смотреть на уголок за Первым длинным домом.

– Ай да Бобёр! Ай да... – Питер побил захваченным молотком по небольшой бетонной стене. – Как ты подобрал формулу?

Бобёр пожал плечами:

– То что сносилось, сносил и бетонировал по-новой, но уже по другой формуле. Вот эта стенка уже не сносится...

– Отличная работа, Чёрный Бобёр! – похвалил его Питер. – Теперь ты настоящий подмастерье. Малый?

Малый Кондор отвёл их в своё помещение.

– Вот! – сорвал он ткань с неизвестного предмета.

Питер рассмеялся. Перед ними стояла ручная тележка. Гениально.

– Как ты догадался? – спросил он.

– Ты говорил про ручную телегу, когда размышлял про большие телеги. – ответил Малый. – Я сложил “ручную” и “телегу” в голове, когда обдумывал твои слова. Вот, получилось это.

– Отличная работа. Ты подмастерье. – объявил ему Питер. – Теперь. Сначала вы втроём делаете как минимум двадцать этих тележек и передаёте их женщинам. Затем втроём же кладёте фундамент под здание площадью тысячу двести футов. Мощный фундамент, глубокий и мощный.

– С тележками понятно, а зачем фундамент? – спросил Соболь.

– Будем строить первое бетонное здание за последние полторы тысячи лет...

Зима 1584

– Пэйта, к тебе старейшина. – сообщила Кэнти, войдя в его кабинет.

Это был обычный зимний день, Питер работал над очередным учебником, на этот раз он писал про механику. В учебнике будут разжеваны основные принципы, освещены ещё не открытые физические законы. Воровство конечно, но Питер собирался так повлиять на историю в следующем году, что их может и не откроют, или откроют совсем другие люди.

– Тихий Орлан. – привстал Питер в знак уважения, когда старейшина вошел в кабинет.

– Доброго тебе вечера, Пэйта... – старик с кряхтением сел в кресло перед рабочим столом. – Я по делу пришёл.

– Иного и не ожидал. – Питер обратился во внимание.

– Как ты помнишь, я с Ушастым Бизоном пойду в гости к Быстрым Рысям, на Новый год. – начал он издалека. – Нам нужны будут пять стальных мечей, пять тяжелых стальных кирас, пять сильных арбалетов и пять легких стальных кирас.

– Подарок? – уточнил Питер. Он с пониманием относился к такого рода жестам в отношении собственного племени. Принцип “сегодня ты – завтра я”, работает и в Африке, и в Австралии, и в Америке.

– Какой, к духам, подарок?! – возмутился старик. – Я обменяю их на неженатых воинов и вообще бобылей! У нас перекос с женским населением! Нужно разбираться! В былые времена, я за кирасу с мечом, отдал бы хоть десять оболтусов! А сейчас у нас много кирас с мечами, но некого ими вооружать!

– Будет всё к Новому году. – согласился Питер. – Есть запасы.

– Это ещё не всё. – старейшина достал из кармана трубку. – Твои растения. Сделай что-нибудь, чтобы шаман перестал их курить. Он даже грибы есть перестал, курит и курит.

– Что?! – Питер аж встал из кресла. – Курит траву? Да он совсем сдурел! Я сейчас...

– Погоди! – остановил его старейшина. – Успеешь... Ещё я хотел обсудить с тобой возможность вступить в Лигу.

– Теперь ты погоди. – Питер сел обратно. – А разве мы не входим в неё?

– Ну... – старейшина замялся. – Да, мы могавки, но род у нас живет обособленно, в общих делах не участвует...

– Ты правду скажи. – потребовал Питер, чувствуя, что старик чего-то не договаривает.

– Да изгнали нас! – выплюнул Тихий Орлан. – Грызня внутри племени! Мы, Сиплые Филины и Красные Ястребы были изгнаны на земли ленапе. Большой кровью взяли землю, боролись за существование и нас ждал закономерный конец, если бы не ты. Это ты хотел услышать? Я сказал.

Питер сохранял молчание, пока раскуривал трубку.

– Тогда на кой нам возвращаться? – спросил он.

– А тут важна роль твоих орудий и брони. – старейшина погрозил кому-то метафизическому указательным пальцем правой руки. – Мы сами навязываться не будем, я ни слова на празднике не пророню об этом. И Падающего Кречета молчать заставлю, ты, главное, от своих растений его отвадь, вообще никакой ходит.

– Разберусь. – кивнул Питер.

– Кхм-кхм. Так вот, там будет очень много представителей других племён, приведут молодняк для браков, где я выгодно обменяю твою броню и оружие на воинов. – продолжил старик. – Понимаешь, что это значит?

– Разумеется Бизон покажет, насколько крепка броня и остры мечи. Остальные делегаты увидят это, сделают выводы. – Питер задумался. – Начнут узнавать, а тут ты такой нехотя и в качестве большого одолжения расскажешь им, де у нас мастера, кузнецы, металл, технология, индустриализация и коммунизм.

– Не такими непонятными словами, но да. – кивнул старейшина, хитро улыбаясь. – Ну как, хорош замысел?

– Хорош. – Питер сделал глубокую затяжку из трубки, выпустив колечко дыма. – Только ещё инструменты возьми, побольше. Боевых вождей ты купишь оружием, матерей рода покупают по-другому. Новый плуг повези, возьми с собой Красного Кремня, он, хоть и инвалид, но навострился работать на нём, пусть и с помощью тягловой жены, ха-ха. Женщины могавков всегда славились своей прагматичностью, их очень заинтересуют инструменты, облегчающие труд. Наших же заинтересовало.

– Тут ты прав. – старик мотнул головой, задумчиво затянувшись трубкой. – Заготовь и инструменты. Много. Пусть распробуют. В следующем году они прибегут к нам, умоляя вернуться в Лигу. Предвкушаю кислые рожи старейшин Сизых Крыльев и Черных Людей, хах-хах-хах!

Старейшина ушёл, посмеиваясь и попыхивая трубкой. Питер остался в задумчивости. Ущерба планам нет, скорее даже появляются новые возможности. Если Тихий Орлан вернется в большую племенную политику, это увеличит статус рода, который и так взлетит до небес, когда остальные узнают, насколько могущественны Высокие Люди. В отличие от номинальных демократий, Совет Старейшин Лиги Ирокезов – рабочий орган, там принимают решения, решениям следуют все. Большая власть, если удастся пропихнуть туда и Бородатого Утёса, который теперь тоже наш старейшина.

Как только в селении появится большой политик, люди потянутся. Вы что! Старейшина этого рода входит в состав Совета Старейшин Лиги! Очень могучий род. Очень могучий.

В интересах Питера поспособствовать всеми силами. С одной стороны плохо, что род Высоких Людей живёт в изоляции, с другой, хорошо, так как никто не мешал. Когда род выйдет в свет, придётся делиться. Оружием, инструментами, технологией... Не жалко. Пусть несут руду, уголь, тогда совсем не жалко.

Но это отвлечённые мысли о следующем годе. На следующий год запланировано кое-что ещё. Питер вышел из дома и направился к деревянному ангару на реке. Его соорудили по желанию Эктора, чтобы было где держать корабль. А корабль большой, длина пятьдесят метров. Транспортный, с заранее готовыми стойлами для животных, местом для трехсот пассажиров, глубоким трюмом на двадцать тысяч фунтов, примерно. Две мачты, прямые паруса, развитый рангоут, обеспечивающий дополнительную маневренность, благодаря косым парусам. В качестве орудия возмездия, стояла одна уникальная пушка на 360 градусном лафете.

Орудие было проверено стрельбами, правда Питер поджигал фитиль из окопа, опасаясь взрыва. Вопреки ожиданиям, пушка показала себя хорошо. Пусть дульнозарядная, зато снаряды сделаны с невиданной в это время точностью, так как ручная работа Питера. Прицельный механизм рассчитан на стрельбу с дистанции около двух тысяч футов, пусть и с низкой точностью на море. Питер рассчитывал, что с тысячи футов будут уверенно поражать морские цели. Насколько он помнил, у кораблей противника орудий с такой дальнобойностью нет, им придётся подходить ближе.

Питер без лишних церемоний ввёл в применение медные зарядные картузы, в которые будет помещена отмеренная доза пороха для выстрела. В истории, к этому пришли только в девятнадцатом веке. Эктор, не понаслышке знакомый с проблемой промокания пороха на море, смотрел на Питера, как древний кроманьонец смотрел на человека, добывшего первый рукотворный огонь.

Снаряды были ручной работы, изготовленные с тщательными замерами штангенциркулем. То есть, эти пятьсот полых снарядов, не ядер, были очень кропотливо и аккуратно выточены и рассверлены на станке лично Питером. Внутрь Питер решил поместить зажигательную смесь. Смесь была на основе нефти, льняного масла, пакли и серы. Пропорции подбирались долго, но горит эта смесь неплохо, липнет хорошо, тушится плохо, лучше песком, с водой тушится неуверенно.

Заряд пороха Питер тоже рассчитал. Чтобы не пробивать зря корпус насквозь, пороха было помещено мало, лишь бы долетело. Серы было достаточно, на заметно расширившихся владениях, нашли очень много элементов, которые никто и никогда не трогал. Взрыватель тоже на основе пороха. В остриё снаряда вставлен направленный внутрь кремень, который при ударе поедет по ребристым направляющим-кресалам, в сторону серной шапочки над зажигательной смесью. Стенки расточены очень тонко, поэтому при взрыве вся эта смесь разлетится во все стороны, что на деревянном корабле обеспечит самый худший день в жизни.

Питер прикинул, что примерно двух-трёх снарядов на небольшую каравеллу будет достаточно. На карраку потребуется с десяток попаданий. Снарядов заготовлено достаточно, проблем не будет. Порох Эктор купил у колонистов в Санта-Элене, золотом по троекратной цене. Серьёзную артиллерийскую перестрелку устроить будет сложно, но отбиться от одного корабля хватит.

– Эктор! – позвал Питер испанца.

– Я! – отозвался он из ангара.

– Выходим через месяц! Пора в Гавану!

Комментарий к Глава пятнадцатая. Бронзовый ренессанс 1 – Факт. Вьетнамские партизаны вооружались чем только могли, встречались как английские Энфилды середины 19 века, так и менее продвинутые ударно-кремневые ружья у отдельных извращенцев.

2 – По сути, общая рецептура римского бетона, если добавить какой-нибудь наполнитель типа щебеня. Тут надо дать пояснение. Я прекрасно понимаю, что шансы с нуля подобрать рецептуру римского бетона невозможно! Но! Начинал он не с нуля, а с ЯКОБЫ портланда. Не исключено, что Питер сам не подозревая замешал римский протобетон, в который Бобёр добавил наполнитель и пережженную глину, опытным путём доведя рецепт до оптимума.

====== Глава шестнадцатая. Эпоха больших кораблей ======

– Ты, Кречет, совсем меня не слушаешь. – Питер пригласил шамана к себе в кабинет.

Кречет развалился в кресле, зрачки его были расширены, пахло марихуаной, он глупо улыбался и смотрел в потолок. Ученик шамана вроде не курил, но его тоже пошатывало, видимо надышался.

– Я говорил тебе, не трогай коноплю, это на продажу. – Питер положил перед ним холщовый мешочек. – Отдай всё, что насушил. Ты же понимаешь, что трава не даёт видений? Это просто наркотик, который сделает тебя тупее и ленивее? Пусть от него человек перестаёт париться по мелочам, но ты ведь и так не паришься! Зачем тебе это?

– Ай, да ладно... – расслабленным и хриплым голосом ответил на это шаман. – Видения духи посылают! Я, когда скурил три трубки, такие видения видел! Духи обещали, что вапити никуда не уйдут, голода не будет! И вообще, тебе какая печаль, что я курю?

– Ты неадекватен, Кречет. Ходишь упоротым дни напролёт, люди беспокоятся. – Питер обратил внимание, что грибные глюки шамана почти всегда несли негативный оттенок, а травяные позитивны, даже, жизнерадостны. – Ты как будто в другом мире обитаешь! Мы уже год от охоты не зависим! Зерно, фасоль, через пару лет скот пойдет! Вникай в жизнь рода, хватит уже!

– Я обдумаю твои слова, когда меня отпустят духи... – после паузы ответил шаман. – Я чувствую зерно истины в твоих словах, но чтобы уловить её, мне нужен чистый разум. Завтра поговорим.

Шаман ушел, так и не отдав свой запас марихуаны. Как и опасался Питер, зацепило его крепко. Сам он не откажется. Хорошо, что остальные считают траву проводником в мир духов, где обитают не только добрые духи, но и злые, которые могут отнять душу. Страх перед сверхъестественным сдерживает их лучше любого запрета. Ход их мыслей Питер понимал, шаман рискует душой, лезет туда каждый день, выясняет некоторые детали будущего, за что ему почёт и уважение. А сами туда ни-ни, душа дороже.

Зачем Питеру плантация самой лучшей конопли из найденной? Первое – пенька. Пеньковые волокна практически идеальны для плетения канатов, а это всё необходимое для такелажа. Из неё также получается достойная ткань, а значит одежда и паруса. Второе – наркотический эффект соцветий. Питер решил не мелочиться, а дать Европе самое мощное, что можно вытащить из конопли. Технология изготовления гашиша незамысловата и на Ближнем Востоке известна уже очень давно. Питер технологию соблюдал, сейчас к отправке в Гавану было готово три фунта первоклассного гашиша. Гашиш он спрятал от шамана, так как тот бы вообще чокнулся. Шаман сушил листья конопли по методике сушки табачных листьев, измельчал и курил. Так как наркотического фермента в этой конопле было навалом, путешествия в мир духов были возможны. Сам этот гашиш планируется как главная дурь для европейцев, которая неминуемо перекочует в Европу. Взаимодействие востока и запада было никаким, поэтому даже ручная тележка, издавна известная арабам, попала в Европу только с крестоносцами, увидевшими агрегат у ближневосточных крестьян. Так же и с гашишем.

Гашиш поехал в Европу где-то в XII веке, европейцы его распробовали, продукт понравился, многие феодалы даже успели на него подсесть, но тут подсуетился Папа Римский, запретил под страхом отлучения и популярность гашиша резко пошла на убыль. Это Питер узнал у Эктора, который, ещё обитая в отцовском имении, сильно интересовался различными веществами. Гашиш, к слову, он пробовал, но это было очень запрещено и дорого.

В чём же ноу-хау Питера? Почему его гашиш не запретят? Булочки, пироги, ватружки, крекеры, эклеры, круассаны, пончики, оладьи, блины, вафли! Если продавать его под видом специй, пищевой добавки для “пикантности” вкуса, то его будет очень сложно подвести под папский запрет XII века. Ещё Питер сильно размышлял над возможностью изменения цвета, консистенции и прочих демаскирующих признаков.

С цветом Питер разобрался быстро. Двух высших образований для этого не понадобилось, но у него было одно, на всякий случай. Брусника, малина, купленная у колонистов сахарная свёкла, смородина, клюква, крыжовник, черника и земляника – вот список естественных красителей, которые Питер смог найти в своём селении и на прилегающих территориях.

Первая партия была поделена на пять частей и покрашена в пять цветов. Питер решил дать им какие-то специфические названия. Первая часть, покрашенная крыжовником в болотно-зеленый цвет, была названа Агентом Грином, вторая часть, покрашенная малиной в тёмно-фиолетовый цвет – Агент Вайолет, третья, покрашенная смородиной в иссиня черный цвет – Агент Блэк, четвертая, получившая от свёклы пурпурный оттенок – Агент Пёрпл, а пятую Питер покрасил с использованием брусники и малины – Агент Рэд. Опытным путём будет установлено, какой из “агентов” придётся по душе в Гаване.

Питеру самому было неприятно вспоминать тот день, когда он лично тестировал полученный продукт. Собственноручно приготовленные кукурузные лепёшки получились естественного цвета, с почти незаметным привкусом добавленных в гашиш красителей. Но очень скоро, после съеденных восьми лепёшек, ему стало не до распознавания привкусов и ноток. Мир перевернулся, ударил его полом об голову, резко в комнате стало довольно светло, голова закружилась, он попытался встать, его резко повело в сторону, он внезапно ощутил себя у окна. Непонятно, что произошло и спустя сколько времени его “отпустили духи”, но пришел в себя под кроватью, куда спрятался от мощнейшего чувства радости жизни, вообще ему не свойственного и чуждого.

Через час бессмысленного сидения на кровати и рассматривания карты Гудзона на стене, Питер понял, что его окончательно отпустило. Очень сильно хотелось есть, но воля его покинула, он не в силах был заставить себя встать и пройти на кухню, поэтому сидел и голодал, размышляя над посетившей его галлюцинацией.

...он сидит в чёрном кресле, перед ним, на столе лежат пакеты с гашишом, блюдца с печеньем и пирожными, в левой руке у него стакан с янтарного цвета виски, костюм в полоску обсыпан кусочками гашиша и крошками от печенья, лицо и нос тоже. Перед столом на коленях стоит неизвестный мужик в яркой европейской одежде времен XVII-XVIII веков, Питер не обращает на него внимания. Вдруг справа подходит Ушастый Бизон, тоже одетый в дорогой костюм-тройку, склоняется и шепчет ему на ухо что-то. Питер задумчиво кивает, достает из кобуры пистоль, нацеливает на анахроничного мужика и стреляет в него...

– Никогда не нюхай собственный кокаин... – пробормотал Питер, поднимаясь с кровати.

День отплытия

– Это ещё зачем? – Питер принял из рук Мэки какой-то амулет.

– Он будет защищать тебя от морских злых духов и несчастий. – улыбнулась она, крепко обняв его.

– А гарантия на него есть? – Питер тоже крепко её стиснул. – Шучу. Заботься о детях и Кэнти.

– Обещаю... – Питер почувствовал на плече влагу. – И ты тоже обещай.

– Я вернусь. – он отчего-то был уверен, что всё будет так, как он сказал.

– Пэйта! – позвал его Эктор, который уже устроил в каюте свою жену с ребенком. Сын, который родился три месяца назад, был назван Анхелем, и являлся уменьшенной копией Эктора. – Всё и всех погрузили, пойдем!

Погрузка была завершена, команда стояла на позициях. С ними решил пойти и старейшина Тихий Орлан, чтобы воочию убедиться в правдивости слов Питера о бледнолицых. Будь на его месте Питер, ему хватило бы того факта, что Эктор за два года, с изначально низкоквалифицированными кадрами, соорудил корабль, размером с небольшую испанскую каракку.

Канониры уже успели отстрелять по морским мишеням пятьдесят выстрелов, Питер оценил результаты как удовлетворительные. Им не нужно будет стрелять очень много, достаточно будет пяти попаданий в галеон, чтобы тот сгорел дотла, или трёх-четырех в бригантину(1) или обычный пиратский барк. Если вдруг орудие решит взять тайм-аут или внезапно прийти в негодность, у них было в запасе ещё два ствола, лежащих в трюме. Монтаж займет несколько часов, за это время почти всегда можно уйти от противника. К тому же, это только в фильмах морские бои идут динамично, да так, что стоило пиратам увидеть судно, Джеку Воробью скорчить удивлённую рожу, как сразу, в рамках пяти минут экранного времени мимолётно проходит томительное сближение, успевает незаметно проскочить многочасовая и очень малоэффективная перестрелка ядрами, и начинается абордаж, который идёт около пятнадцати минут, в рамках которых главные герои успевают сразиться друг с другом в дуэлях, поговорить безумно важные для сюжета разговоры, убить злодеев, потерять друзей, найти любовь всей жизни. Или потерять. Всё на совести сценаристов. Питер не винил Голливуд в экранных условностях. Сними они реальный морской бой, зрители ушли бы из кинотеатров через полчаса. Конечно, актёры смогли бы скрасить томительные три-четыре часа медленного приближения кораблей друг к другу, отчаянными и нетерпеливыми гримасами, но... Проще всё утрировать. А вот если один из кораблей не хочет сближаться, тогда преследование может занимать дни, недели, в зависимости от мастерства капитанов, ветра, условий локации, сезона, течений...

В этом неспешном танце ленивцев есть время двухчасовой замене орудия. Всё изменится с появлением дальнобойной и точной артиллерии, паровых и дизельных двигателей, но... До этого ещё долгих четыреста лет, не о чем переживать.

– Эктор, отдать швартовы! “Гудзонская Изабелла” идёт в Гавану! – Питер помахал Мэке на прощанье. – Пора установить собственные правила. Пора работать по-крупному.

Багамские острова. Три недели спустя

– Что у них за флаги? – Питер пытался вглядеться в горизонт, на котором появилось два неизвестных корабля.

– Что за шум? – поднялись на палубу Тихий Орлан с Ушастым Бизоном. Их до сих пор мучила морская болезнь, которая проявлялась у старейшины – блеванием, у вождя – неудержимым аппетитом.

– Неизвестные корабли бледнолицых, возможно пираты. – ответил Питер. – Готовимся к бою.

Бизон с радостной улыбкой нырнул в люк, явно предвкушая новую для него битву. Питер не хотел его расстраивать, поэтому ничего не сказал. Но сам тоже спустился в свою каюту, где вооружился по полной, правда надев вместо стальной кирасы дубленную кожаную, которая теоретически удержит пулю из аркебузы, издалека. А вот в шлеме он был уверен, пулю точно не удержит. Сейчас эпоха серьезных калибров, 0,5-0,7 дюймовые мушкеты никого не удивляют, даже считаются несерьезными. Пищали местные напоминают калибром подствольные гранатометы, калибром, не скорострельностью.

– Ну? Когда будет драка? – вышел облаченный в сталь Бизон.

– Часов через шесть, может семь. А может вообще не будет. – лениво ответил Эктор, который уселся на лавку и закурил трубку. – Может, бахнуть блинчик, всё равно еще долго ждать?

– Эктор, блинчики, вафли, булочки и прочие кондитерские изделия – на берегу. – осадил его Питер. – Или у себя в каюте, не в твою смену.

– Да понял я, понял. – Эктор без особого энтузиазма покуривал трубку и поглядывал на корабли. – Черт знает, что за корабли. Слишком далеко, а трубы нет.

Через три часа сохранения прежнего курса

– Что-то мне подсказывает, что это... пираты. – Эктору принесли столик, на котором сейчас располагались вареные овощи, горячие кукурузные вафли без гашиша, кувшин кукурузного сока и набор для курения трубки. – Точно, вон, черные флаги. Ультиматум(2). Что ответим?

– Пусть идут к дьяволу. – ответил Питер.

– Низкий Сазан, готовь холостой заряд! – приказал Эктор, подрываясь из кресла.

Канониры быстро заняли свои места, команда у них была сыгранная, даже имелись дублёры, которые сейчас сидели в кубрике. Был заряжен пороховой заряд из картуза, орудие направлено в сторону противника, огонь поднесён к запальному отверстию, выстрел!

На кораблях противника верно поняли сигнал.

– Французики это! – усмехнулся Эктор. – Красный флаг – романтичный цвет войны, такой французы поднимают, когда идут кого-то воевать! Можно смело их бить, это пираты.

– Хорошо. – кивнул Питер. – На абордаж сможем?

– Если они как следует прогорят и у них взорвётся крюйт-камера, то выловим что-то среди обломков. Можем даже людей на продажу отловить. – предложил Эктор. – Плантаторы в Гаване с радостью купят их в любых количествах. Я даже знаю пару, которые дадут хорошую цену!

Идея навариться на ещё не побежденных пиратах, увлекла испанца, он уже в голове начал прокручивать варианты и примерное количество вырученного золота. В орудии он не сомневался, как и в канонирах.

Спустя три часа. Дистанция эффективного огня “Гудзонской Изабеллы”

Питер хотел дать какое-нибудь серьезное, пугающее название для корабля, но Эктор настоял. Это была его давняя мечта, назвать свой корабль в честь первой любви, Изабеллы де ла Кордоба, дочери барона Мануэля де ла Кордоба. Во многом благодаря этой трагичной первой любви он оказался в Карибском море... ну и ещё целой толпе кредиторов, ждущих его в Испании. На каравелле “Святая Августина”, он вёз и свой запасец, которым собирался расплатиться по долгам, а на остатки попросить руки Изабеллы, но всё получилось как всегда. Рок приложил свою руку к его жизни, и вот он ведёт непонятное судно, с натяжкой идентифицируемое как торговая каракка, в неравный бой. Для кого он окажется неравным, покажет время.