Текст книги "Слёзы любви (СИ)"
Автор книги: Мира Майская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Люди конунга Ладоги убежали за посланником кривичей, и через мало время от вошёл во двор и приблизился к столам.
– Садись, будь гостем на нашем пиру, – пригласил его Рёрик.
Посланник приблизился и сел невдалеке о нас.
– Скажи как имя твоё, и что за весть ты мне принёс от своего князя?
– Я Деян, князь союз предлагает тебе конунг Ладоги.
Когда я услышал имя посланника, мои глаза впились в его лицо, изучая. Это он тот самый Деян, про которого мне сказал парень из Плескова. Значит с ним Ясина, и если он здесь, значит и она.
Я облегчённо вздохнул, скоро увижу ту, без которой ничего не важно. Слегка улыбнулся, вспоминая, её тихую, робкую улыбку, и взяв чарку отпил медового пива.
– Деян, что за союз предлагает твой князь? – Рёрик, уточняет.
– Союз против словен, и в знак верности ему, он предлагает… – посланник замялся.
– Мне бы конунг с тобой вдвоем поговорить, – продолжил посланник.
Рёрик внимательно на него посмотрел, а потом проговорил:
– Я от своих людей, ничего не таю.
Деян посмотрел вокруг и по мне мазнул взглядом и продолжил:
– Князь заключил союз с конунгом гётов, осенью они идут в поход на словен, ты присоединишься?
– Мой друг конунг гётов Сверр, уже договорился со мной и я вас поддержу, – проговорил Рёрик.
После этих слов, Деян повернул голову в мою сторону и задержал взгляд.
– Князь хочет скрепить верность союза и предлагает свою дочь тебе в жены, конунг Ладоги.
Рёрик похоже не ожидал подобного, потому хмыкнул удивленно.
– Что скажешь Сверр, что посоветуешь? – он повернул голову, ко мне.
– Тебе решать, союз с кривичами укрепит твоё право на Новый город. Мне князь Владдух предлагал свою дочь в жены, но я отказался.
– Отчего так? Некрасива? – Рёрик заинтересовался.
– Я не видел её, помню её мать, она хороша была, умная, приветливая. Я отказался, потому, что уже выбрал себе женщину, другой не хочу.
– Ооо, Сверр, так скоро свадьба? – Рёрик засмеялся.
– Не загадываю, дальше видно будет, – надеюсь боги мне помогут, это уже про себя.
– Так мне соглашаться? Что скажешь?
– Тебе решать, но почему нет? – мне не до этого, быстрее бы расспросить Деяна об Ясине.
– Дай мне подумать посланник, день или два. Позже сообщу тебе о своём решении, а пока пей и ешь, мы отмечаем начало дальнего похода. И пусть он будет удачным, скол[7]!
Пир продолжался, прошло немного времени и я обратился к Деяну.
– Деян, у меня дело к тебе. Человека я одного ищу, он среди твоих людей мне сказали. Сейчас уж поздно, но завтра по утру я приду к твоему дому.
– Зачем тебе мой человек? – кривич насторожился.
– Повидаться хочу, он мой старый знакомец, – мне неведомо, как они отнесутся, к тому, что Яся у нас жила.
– Ну, что ж помогу конунг, приходи завтра по утру, – произнёс, а я облегчённо вздохнул, завтра я увижу, Ясину.
Утром следующего дня, я с Кнутом и Хальсом, направились к стоянке кривичей. Приближаясь мне хотелось быстрее её найти, сил ждать, уж не было, а потому я спешил.
[1] Цветень – месяц апрель
[2] Махотка – небольшой глиняный кувшинчик, крынка.
[3] Сыновец – это племянник, сын брата. Вот отрывок из летописи – " В лето 6691.Князь Великии Всеволод мде на Болгары, а с ним сыновецъ его Изяслав Глебович, и Володимиръ Святославич, и Мъстиславъ Давыдович, и Рязанньстии князи, Романъ и Игорь и Всеволод и Володимеръ Глебовичи, и Муромъски Володимиръ…
Фрагмент Московского Летописного свода конца XV века, Изяслав Глебович является родным племянником Всеволоду Юрьевичу Большое Гнездо, его отец Глеб, родной брат Всеволода.
[4]Мыт – в Древней Руси и Московском государстве – Пошлина, взимавшаяся на заставах городов и крупных селений за право проезда и за провоз товара .
[5] Комду сэль, Рёрик! – с древнескандинавского – Здравствуй, Рерик.
[6] Хейль о сэль, Сверр! – с древнескандинавского– Добро пожаловать, Сверр.
[7] Скол – «Skol» имеет простое значение – за наше здоровье! Тост «Skol» берет свое начало еще в средневековой Скандинавии, а если быть точнее в Швеции. Во время праздника самый старший мужчина – глава семьи или ярл поселения, если праздник был большой, вставал во главе стола и перед тем как выпить громко произносил «Skol», обращаясь к гостям. Затем гости дружно отвечали «Skol» и начиналось застолье.
Глава 29 Ты уже не будешь со мной
Весна, Ладога.
ЯСИНА.
Было ранее утро когда я проснулась, ещё только всходило солнце. Немного поворочалась, но так и не смогла заснуть. Встала и пошла умыться, зайдя за угол сарая, в котором я и Хват спали. Наклонилась над кадкой[1] наполненной водой, и взялась умываться.
Из-за угла вдруг слышу разговор двух мужиков из нашего обоза. Один говорит другому:
– Слышь, что вчера узнал. Княжну нашу засватали.
– Ясину нашу? За кого? – удивляется другой.
– Вчера Деян проговорился, за варяга какого-то.
– Неужто князь Владдух единственную дочь, отдаст чужаку?
– А куда ему деваться, небогатый у него выбор. Или дочь или всё племя, сам знаешь не сдержать нам словен.
– Ох, бедная княжна, чужак то хоть молодой? – слышится жалость в его голосе.
– Какое там, это Деяна и расстроило. Говорит напугает он нашу княжну…
Дальше я не слышу, потому как и они отходят, и я уж ничего не слышу. Стоять на ногах уж не могу, прислонившись к стенке сарая, медленно сползаю на землю. Слезы сами стекают по щекам, я шепчу имя, хотя знаю он уж не спасет меня. Больше никогда не спасет, и ничем не поможет.
– Сверр, Сверр…
– Не хочу с чужаком, не хочу…
Ухожу в сарай, Хват уж ушёл куда-то. Лежу на травяной подстилке свернувшись клубочком, отчаянье накрывает меня серым туманом.
Вдруг за стенкой сарая, снаружи во дворе начинается шум, люди бегают, суетятся. Кажется мне, что ищут кого-то. Выглядываю в щель, там варяги, но не гёты. Никого не узнаю, значит из местных, с Ладоги.
Двое здоровых, и с рыжиной в волосах направились в сторону сарая, вскочив на ноги, испуганно замираю в одном из углов.
– Нужно её найти, он приказал смотреть в каждом углу. Как там её зовут?
– Ясина, сказал, что она светловолосая и голубоглазая. Найдём, притащим к нему, сказал мешок наш.
От испуга замираю, почти не дышу, сердце грохочет в груди.
Нет, я не хочу…
Я не готова встретиться со своим будущим мужем…
Прошу боги помогите…
Рукой нащупываю нож под завязкой пояса штанов, и вытащив, хватаюсь за косу. Одним резким движением отрезаю её, и бросаю в траву под ногами.
Дверь в сарай распахивается и внутрь попадает солнечный свет.
– Эй парень, подойди сюда, – говорит на словенском, один из варягом.
Я ели шевеля ногами подхожу, опустив взгляд.
– Ты из кривичей? – спрашивает с сомнением, потому как по виду я не похожа.
Не успеваю ответить, к варягам у двери сарая подходит Хват.
– Он со мной, это мой сыновецъ, а вы чего тут? – произносит, а сам смотрит на меня и глаза его полны непонимания.
– Да ищем одну девку среди ваших, вы тут одни? – второй варяг, на нечетком словенском, при этом заглядывает в сарай и осматривается.
Я в ответ лишь согласно мотаю головой, и варяг произносит.
– Немтой, что ли?
– Одни, немтой он, – подтверждает мой друг.
Варяги разворачиваются и уходят, переговариваясь между собой.
Хват смотрит на меня, или точнее на мои короткие волосы, молчит.
Я срываюсь с места, и убегаю, скрывшись за углом.
Сидя прямо на земле и размазывала слезы по лицу, совсем не слышала подошедшего Хвата.
– Ясина, кто тебя обидел? Что случилось? Зачем волосы срезала?
Он обеспокоенно опустился рядом и заглянул мне в лицо.
– Хват, прошу тебя, помоги мне… – я рыдала уже в голос.
– Тише. тише княжна. Помогу конечно, что сделать, – он гладил меня по голове.
Понемногу успокоившись, я смогла заговорить и объяснить.
– Хват, отец засватал меня за какого-то старого и страшного варяга из Ладоги. Я знаю, что должна подчиниться, это мой долг перед племенем. Пусть будет так, я смирюсь. Но у меня есть просьба, маленькая отсрочка и отец обещал. До конца лета, он дал мне отсрочку…
– Не плачь Ясина…
– У меня была мечта, помоги её осуществить. А потом уж будь, что будет.
– Расскажи, что задумала.
– Хочу мир посмотреть, они в поход идут, далеко к морю теплому. С ними хочу…
– С одним из них? – он смотрит на меня, пытаясь всё увидеть в моих глазах.
– Я… он женат, – закрываю глаза, пытаясь вздохнуть, но боль не даёт.
– Княжна, как ты там будешь, среди мужчин и крови? Там будет много крови, они сражаться будут, убивать и возможно…
– Всё вынесу, я сильная. Понимаешь, это важно для меня, быть с ним рядом.
Он долго молча смотрит на меня, потом произносит.
– Понимаю…
Весь остаток утра, варяги снуют по двору, где встали на стоянку кривичи. Я уже поняла, что на меня в мужской одежде и с коротким волосами не обращают внимания. Мне было не жаль волос, за миг рядом со Сверром я бы и не только это отдала.
Я сидела в углу двора, рядом с Хватом, он чистил ножны меча и точил нож. Опустив голову, я размышляла над тем, что буду делать дальше. И тут вдруг мне послышался, иль мне это только показалось, голос конунга гётов, где-то поблизости.
Я подняла глаза и увидела его…
Не моргая я смотрела, как он спускался по ступенькам невысокого крыльца, и рядом с ним шёл Деян. Я привстала наблюдая за ним, и взгляд отвести не получалось.
Вот он уж совсем близко, если крикнуть, он услышит.
Только крикнуть я не могу, не могу, не могу.
Только шепот слетает с губ:
– Сверр… Сверр…
Конунг не видел меня, он шёл прямо. И вот я уже смотрела ему в спину, а он удалялся от меня всё дальше и дальше.
Мне не выносимо горько, от того что он уже не свободен, и я не свободна в своем выборе, на мне тяжёлая ноша ответственности. Я не могу предать отца, и людей жизнь которых, зависит от моего решения.
Как сказал мне отец:
– Главное в жизни, что останется после нас…
[1] Кадка – ёмкость цилиндрической формы, сделанная из деревянных клёпок (дощечек) и обтянутая металлическими или деревянными обручами. Основное отличие кадки от бочки – кадка может находиться только в стоячем положении, а бочки, закрыв крышками и затычками, можно положить и перемещать в лежачем положении. Это отмечал ещё Владимир Иванович Даль и назвал кадку «стойковой посудиной».
Глава 30 Ты уже не моя
Весна, Ладога.
СВЕРР
Утром следующего дня, я с Кнутом и Хальсом, направился к стоянке кривичей. Приближаясь, мне не терпелось и хотелось быстрее найти любимую, сил ждать, уж не было, а потому спешил.
Рёрик отправил со мной своих людей, я не отказался, так мы быстрее найдём Ясю, и не сомневался в этом. А ещё его люди должны были сообщить посланнику, что он берёт в жены княжну кривичей.
Приблизившись к дому кривичей, отправил людей искать Ясю, а сам стал ждать, когда от Деяна выйдут люди конунга Рёрика и тоже поговорить и расспросить о Ясине.
Я вошел в дом, Деян сидел за столом. Услышав шум, он повернул голову в мою сторону, и произнёс:
– А конунг… Ну, проходи.
– Добра, Деян.
Я заметил, у него был хмельной взгляд. Мне было непонятно, как он уж с утра, успел захмелеть.
– Садись конунг, будешь? – он показал мне на чарку.
– Нет, поговорить хочу, – какое мне дело, до того отчего он напивается.
– Говори, что хочешь? – он опустил голову, и вновь опустошил чарку.
– Я ищу девушку из ваших, Ясиной зовут. Помоги найти, отблагодарю щедро.
Только проговорил, Деян тут же опустил чарку и посмотрел на меня. Долго смотрел, потом вновь опустил голову, я уж думал, он от хмеля не соображает совсем.
– Ясина…. Ясина…
– Да, верно. Пятнадцать лет, светловолосая, голубоглазая и худенькая, должна с тобой в Альдейгьюборге быть.
– В Альдейгьюборге? – повторил кривич.
– В Ладоге по вашему, – добавил я.
– Нет её здесь, в Плескове она, – он вновь выпил из чарки.
– Я был там, нет её. Если не можешь дать мне с ней встретиться, покажи издалека и скажи ей, что я её ищу, – мне пришлось сжать зубы, от боли в груди.
– Со мной её нет, но ты не ищи её более, она засватана. Кто бы тебе в Плескове дал встретиться с засватанной девкой, а?
Его слова стали для меня ударом боевого топора в грудь, дыхание сбилось и на глаза опустилась пелена. Я почти не видел ничего и не слышал.
Открыл глаза и повернул голову к кривичу:
– Ты уверен? – ели выдавил из себя.
Кривич закрыл лицо рукой и потер глаза.
– Я бы хотел ошибиться, очень хотел…
Кривич застонал.
– Ты конунг откуда её знаешь? Ааа?
– Она жила в моем поселении…
Я не успел договорить, кривич встал и с ненавистью в глазах, громко заговорил
– И ты пришёл… Уходи… Не смей ей на глаза показаться, мало тебе её слёз – он кричал.
Мне было уже всё равно, что он говорит, оправдываться уже не было смысла. Было понятно Яся выбрала жизнь в своем племени, её будущее с человеком из кривичей. Влезть в это и разрушить её мечты и надежды, я не мог. Она мне очень нужна, но её счастье и улыбка главнее.
Почти ничего не видя, я пошел на выход, как спускался по ступенькам крыльца, не помню. Как отдал приказ своим людям уходить, и как шел к дому, где встали мои люди, тоже не помню.
Несколько дней, провел в хмельном угаре, на Хальса свалит все заботы и хлопоты о приготовлении к плаванью. Мне совсем не хотелось идти в поход, к чему-то стремиться и чего-то добиваться.
Ничего не хотелось…
Я пришел в себя в каком-то сарае, от того, что Хальс облил меня из ведра ледяной весенней водой.
– Сверр, твой сын прибыл в Альдейгьюборг.
– Эльрик.?
– У тебя один сын. Давай вставай уже, он ищет тебя.
Немного погодя, когда я наконец смог прийти в себя, я встретился с сыном.
– Сын, – я потянулся его обнять.
– Отец, – Эльрик обхватил меня.
– Эльрик, как ты тут оказался? – мы сели за стол рядом.
– Это мой драккар и я решил пойти в поход с тобой и Рёриком.
– А твой отец? Он что отпустил тебя? – я удивленно поднял брови.
– Он выделил мне земли и дал самостоятельность, ты не забыл мне скоро девятнадцать?
– Нет не забыл, хорошо значит идём в поход.
– Отец, как Ясина? Она здорова? – он смотрел на меня, и ждал ответа.
– Ясина в своём племени, собирается замуж, за кого-то из своих
– Что? Ты отпустил? Почему? – сын засыпал меня вопросами.
– Из похода вернулся и узнал её кривичи захватили. Вернуться она не захотела, хотя приходила к поселению, наши видели. А недавно узнал, засватали её.
– Но ведь ты…
Не дал договорить сыну, встал и отошел, наклонив голову упер её в деревянную стену. Мне было понятно, сын догадывался о моём чувстве.
– Для меня главное она, что бы она была счастлива. Её будущее со своим племенем, там её жизнь. А что бы её ждало со мной? Это неизвестность и оторванность, кем бы были наши дети? И не гёты, и не кривичи.
– Ты уверен? Она так сказала? – Эльрик не мог поверить.
– Я не хочу её мучить, её боли не хочу.
Мы замолчали, тишина разрывала меня изнутри.
Через пару дней Рёрик устроил в городе состязания по отбору в свою дружину, это были парные поединки воинов, состязание лучников. Я не участвовал во всём этом, но знаю, что сын выставил на поединок одного из своих воинов.
Выбрали нескольких из местных кривичей и одного словена. Словена определили на один из драккаров Рёрика, по одному из кривичей взяли на драккары я и сын.
В последние дни цветеня, ранним утром, корабли отошли от причалов города, я повернув голову смотрел на всходившее солнце, на голубом небосводе. Мне на миг показалась, что где-то там за лесом, голубоглазая девочка проснувшись, открыла глаза и улыбнулась солнцу.
Будь счастлива, любимая…
Прощай, моя Яся…
Глава 31 Поход на Корсунь
Весна, цветень, Ладога и река Волхов.
ЯСИНА
Несколько дней я мучилась, сколько б я не ходила по городу, но мне так и не удавалось увидеть Сверра. А ходила я уж без опаски, на паренька молодого и щуплого никто не обращал внимания.
Хват обычно ходил со мной, но в этот раз не смог, Деян отослал его на заготовку дичи, кривичи собирались в обратную дорогу. А я в этот день пошла в сторону пристани, встала недалеко, за одной из изб, выглядывала из-за угла, и наблюдала, как к берегу причаливал драккар. На нём был стяг гётов, но люди спускающиеся на деревянные мостки были мне незнакомы.
Уж собралась уходить, развернулась и тут услышала знакомый голос. Резко развернувшись, застыла с улыбкой на губах. По мосткам шагал Эльрик, такой возмужавший и как всегда улыбающийся.
– Эльрик! Друг, рад тебя видеть, – это Кнут, бежавший навстречу.
– Кнут! Хейль о сэль! Добро пожаловать! – Эльрик обнимал друга.
Тихо стою и смотрю, слёз уже нет, выплакала. Мне так хочется подойти и заговорить, но я своим видом только опозорюсь и друзей подведу. Не один варяг не поймет такой вид женщины.
А потому всё что могу, это проводить их взглядом и убедиться, что всё хорошо у моих друзей, они здоровы.
Через день, уже вдвоём с Хватом мы пошли на большую площадь города, что была поблизости от дома конунга Ладоги. Там вновь собралось много народа, я удивлённо на это смотрела.
– Что-то затеяли варяги, – проговорил друг-словен.
– Да, только не пойму, что. Воины все с оружием, вот словени, а там несколько кривичей, – вторила я ему, и крутила головой, осматриваясь.
Мы стояли чуть в стороне, стараясь не привлекать внимания.
В круг выступил один из варягов местных, я не знала его.
– Эй, слушайте меня! – прокричал он, призывая к тишине, потом продолжил.
– Конунги Рёрик Ютландский и Сверр Свирепый объявляют набор в свои дружины, сразитесь с нашими воинами и пойдёте с нами в поход. Добыча будет поделена по справедливости и каждый получит свою долю, – варяг выкрикивал на языке норвегов, но я всё поняла.
После него заговорил громко один из местных словен, толкуя для местных.
– Поединки будут, – проговорила я быстро для Хвата.
– Жаль, что я не умею…
Я сожалела, что в своё время ни Эльрик, ни конунг не научили меня сражаться, тогда б у меня был шанс попасть в поход.
Посмотрев на свои руки и потом на руки Хвата, что были в два раза больше моих, глубоко вздохнув, решила, что мне точно не по плечу, поднять тяжёлый боевой меч.
Мой тяжёлый вздох услышал Хват, и немного отодвинул меня за себя. Сам он занял удобное положение и стал наблюдать за первым поединком.
А поединок выиграл варяг, довольно крепкий и высокий воин, с хорошим ударов с обеих рук. Но и у него были недостатки, он был тяжёл на ноги. Понимать поединки я научилась в поселении гётов, там я наблюдала их не мало. Сражался Сверр и я любовалась за его движениями, набивали с детства руку Эльрик и Кнут, опыт в определении соперника у меня был.
– На ноги тяжёл, – проговорила я и Хват ответил.
– Вижу, – он внимательно на меня посмотрел.
Ещё один поединок выиграл этот варяг.
Оглядевшись я заметила поблизости Кнута и Эльрика, они стояли в стороне и наблюдали за поединком, и переговаривались.
Выигравший два поединка варяг, вызвал следующего соперника, но желающих не находилось.
В этот момент из-за моей спины, вышел Хват и сделал шаг к кругу, где проводили поединки. Открыв рот от удивления, проводила взглядом своего друга.
– Хочу сразиться! – проговорил Хват, подняв руку.
Затаив дыхание я смотрела на входящего в круг Хвата, и безмерно радовалась, что поединки ведутся не до смерти, а лишь до первой крови. Но даже ранения, я опасалась, не зная куда, оно будет нанесено.
Вдруг рот наполнился сладостью и в нос ударил запах мёда, от нахлынувших ощущений, на миг прикрыла глаза и…
В тумане, перед глазами встал улыбающийся Хват, послышались выкрики на языке кривичей:
– Наш победил! Наш…
Ничего не понимая, я открыла глаза и увидела, что бой только лишь начинается, я мотнула головой, отгоняя этот морок. Варяг был силен, но Хват сильнее и хитрее. Нанося удар за ударом, тяжёлый на движение варяг вскоре выдохся. И вот тогда и пришло время моего друга. Когда он выиграл поединок и послышались крики кривичей:
– Наш победил! Наш…
А чуть позже увидела улыбающегося Хвата, мне стало понятно, что до этого в тумане, перед глазами мелькнуло будущее. Я заглянула вперед…
Когда бой варяга и друга-кривича закончился, к кругу стала приближаться небольшая группа, вышедшая со двора конунга, среди них я увидела конунга Рёрика, он выделялся и по одежде и по тому как держал себя, средь окружавших его соплеменников.
Рёрик со своими людьми вошёл в круг и громко выкрикнул:
– Победители могут выбрать, с кем пойдут из конунгов!
А затем он повернулся к Хвату и произнёс:
– Поздравляю воин! Буду рад видеть тебя в своей дружине, но выбор за тобой.
Я напряжённо смотрела на Рёрика, почему то внутри ощущая протест, неприятие этого варяга. В этот миг Хват повернулся в мою сторону, и мы встретились взглядами. Но тут же он вновь посмотрела на конунга Ладоги и заговорил:
– Конунг, почту за честь пойти в поход на одном из твоих кораблей. Но…
– Что не по тебе? – Рерик нахмурившись посмотрел на него.
– Я не один, со мной молодой паренёк, он мой родич. Оставить не могу, он один в этом мире.
– Где он, покажи? – произнёс уже спокойно конунг.
– Вот он, – показал в мою сторону и добавил.
– Подойди, Яс… – он недоговорил. запнулся.
Я подошла ближе, дрожа от волнения. Рёрик не стал меня разглядывать, скользнул слегка взглядом и повернул голову к Хвату.
– Уверен, что парень перенесёт дальний поход?
Хват мотнув головой, подтвердил, что я справлюсь.
Рёрик вновь повернулся ко мне, прищурив один глаз, оглядел меня.
– Щуплый ты больно. Но и я был не старше в своём первом походе. Но учти, будешь ныть, выброшу за борт. Ну, хорошо, бери его с собой. А тебя с первым походом Яс, – проговорил, после чего его рука ударила мне по плечу.
Я покачнулась, хорошо хоть не отлетела в сторону, от боли мне пришлось зубы сжать.
Поединки продолжились, я как хвостик поплелась з Хватом, благодаря его за то, что он для меня сделал. Но промолчала о том. что он ошибся с выбором дружины конунга.
На следующий день Деян с отрядом вышли в обратную дорогу к Плескову, Хват на словах передал известие для своей семьи. Он велел сказывать, что вернётся в конце лета, а может и в начале осени, да ещё попросил передать, чтоб поддержали его семью, до его возвращения.
Как только обоз кривичей вышел за ворота, мы с Хватом вышли провожать, к обозу быстро приблизился конный всадник. Он спешившись направился к Деяну, и обоз остановился.
– Стой тут, – проговорил Хват и направился к Деяну.
Они говорили какое-то время, затем обоз продолжил путь, Хват вернулся ко мне.
– Что случилось? – взволновано обратилась к другу.
– Князь Владдух ищет свою дочь.
– А что ты? Что Деян? – от волнения я резко остановилась.
– И я и Деян, уверили посланника, что тебя нет в Ладоги и с нами тебя не было.
Облегчённо вздохнув, я уже приняла решение и отступать не собиралась. Будь, что будет в дальнейшем, но это лето мне нужно побыть рядом со Сверром.
В следующие несколько дней варяги вели последние приготовления к отплытию. Мне было знакомо, как варяги готовятся к походам и я поделилась своими знаниями с Хватом. Мы сделали некоторые запасы, навялив рыбы и мяса косули. На украшение, что прихватила из дома отца в Плескове, я выменяла немного соли и мешок дроблёной крупы. Это был наш вклад в общие припасы дружины конунга Рёрика.
В последние дни цветеня, ранним утром, корабли отошли от причалов города, я повернув голову смотрела на всходившее солнце, на голубом небосводе. Мне на миг показалась, что где-то там впереди за драккаре, сероглазый великан, с глазами которые мне раньше казались холодными, подняв голову и смотрит на солнце.
Корабли Сверра, несколько больших и мощных драккаров, десять кнорров и три карви[1], а ещё три ладьи, построенные словенами Нового города, вышли первыми по Волхову. А за ним драккар Эльрика, нос которого украшен большой резной головой дракона. Я гордилась братцем, он руководил командой корабля. Завершали, растянувшиеся по реке корабли, драккары конунга Ладоги, под тем самым стягом, белым с золотым соколом.
Я до этого никогда не плавала на кораблях не на малых, и не на больших. Только на маленькой лодке и то раза два с Эльриком. Ощущения поглотившие меня в момент отплытия, мне никогда не забыть. В памяти потом не один год, они будут самыми запоминающимися и самыми радующими сердце.
Мне было неведомо, были ли в мире женщины, плававшие с викингами в дальние походы, или мне одной такое удалось. Но я была безмерно счастлива, что моя мечта сходить в поход со Сверром, осуществилась. И за это я благодарна Хвату, и о том не раз ему сказала. Он был лучший друг, верный и понимающий, и другого мне не надобно.
Хорошо понимая языки варягов, вслушивалась в разговоры ещё на берегу, поняла, корабли плывут к Теплому морю, которое они называли Понтийским[2]. Варяги намеревались захватить Корсунь, что это такое мне было не ведомо. Но из их разговоров я пыталась понять, и разобраться, где это, насколько далеко и на сколько наше плаванье, будет опасным.
А пока наш путь лежал по реке Волхов, к Новому городу, что стоит недалеко от Ильмень-озера. Плыть кораблям надо против течения, а потому парус был на кораблях опущен и работали весла. А потому над рекой разносились чёткие и громкие команды гребцам.
От волнения меня немного потряхивало, я присела прямо на пол, и прижалась спиной к борту кнорра, на котором мы плыли вместе с Хватом. Не спуская глаз я смотрела, на окрестности мимо которых мы проплывали. Лес казался бесконечным, но иногда в проплешинах виднелись луга.
Варяги переговаривались между собой и я узнала, что в пути мы будем около пяти дней, и на шестой встанем у пристаней Нового города. Возможно, викинги этого опасались, князь словен Младен не даст им пристать, приведя в город свою дружину.
Боя с ним, конунги не хотели, потому как цель их была другая, они хотели сберечь людей и корабли, для дальнего похода. И если князь не даст им мирно пристать к пристаням, корабли варягов минуют Новый город и встанут на привал на берегу Ильмень-озера.
Весна, начало пути из варягов в греки.
СВЕРР
Корабли отошли от причалов города, для меня начался путь в никуда. Мы шли против течения и потому размеренно работали гребцы. Я внимательно осматривал, окрестные берега, поросшие густыми лесами.
Пытаясь найти причину, с которой можно было выстроить дальнейшую жизнь. Нет, слабым меня не назовёшь, я уже терял близких, но тогда со мной был Эльрик, я заботился о нём и совсем не думал о своём будущем. Сейчас Эльрик вырос и уже не нуждается во мне. Пережить потерю Ясина, потерю надежды на то что любимая будет со мной, не знал как. Горечь потери разрывала сердце.
Время не уменьшало мою боль, и что притупит её я не знал.
Через пять дней корабли стали подходить к окрестностям Нового года, где мы хотели встать у причалов, на отдых и пополнения запасов.
Мы думали, что князь словен Младен возможно не даст нам пристать на пристанях Нового города, приведя в город свою дружину, это был его город и он не собирался нам его уступать.
Боя с ним, мы не хотели, потому как цель была другая, нужно было сберечь людей и корабли, для дальнего похода. И если князь не даст мирно пристать к берегу, наши корабли минуют город и встанут на привал на берегу Ильмень-озера. Таково было наше совместное с Рёриком решение.
Разбираться со словенами мы будем по осени, тогда и захватим Новый город, в этом было давнее желание Рёрика.
Город показался из поворота реки и мы стали приближаться к причалам. Мои корабли шли первыми и потому мне нужно было принимать решение, приставать или проходить мимо.
Я выкрикнул громко рулевому, приблизиться немного к берегу, показывая, что хотим пристать.
Тут же последовал второй приказ, быть готовыми к нападению словен, и держать наготове щиты. Мне были хорошо видны люди на причале, только было не понятно, что они затевают.
Время будто замерло, пока мы медленно приближались к берегу.
И тут в нашу сторону полетели стрелы, мою люди закрылись щитами, и рулевой стал отворачивать корабли от причалов города. Немного времени понадобилось. чтобы отодвинуть корабли подальше, и мы стали отходить от берега Нового города.
Выкриками с корабля на корабль мы стали предупреждать друг друга об опасности. И корабли медленно проходили мимо пристаней, словени больше не стреляли и только наблюдали за нами.
Мои корабли прошли и я напряженно вглядываясь, смотрел назад, опасаясь за драккар Эльрика. Он взял курс за моими кораблями и благополучно проходить мимо пристаней.
Я уже отвернулся, когда над Волховом зазвучал звонкий мальчишеский голос. Он кричал громко, так чтобы его слышали словени на берегу, от звуков словенской речи, по телу прошла дрожь. Он напомнил мне голос любимой, той которой со мной никогда не будет. Понимал, что это отголосок похожего языка, и парень молод, потому и показался голос его, похожим.
– Князь, ты забыл заветы предков, а такое не к добру!
Обернувшись, я посмотрел на корабли, пытаясь понять, с какого корабля кричит молодой словен.
– Ты кто? – раздался голос с берега.
– Разве это важно? Важно то, что ты ступил на дорогу войны, – прозвучала с одного из кнорров Рёрика.
Над рекой наступила тишина, были слышны только удары весел об воду.
– Можешь пристать, я дам твоему кораблю причал, – прозвучало в ответ.
Издали я еле разглядел, что на пристани появился человек, выступивший вперёд из рядов словен на берегу.
– Моя нога на твоей тропе, ничего не изменит. Только ты сам, можешь с неё сойти.
– Пристань, поговорим.
Я обернулся на драккар Рёрика, ведь это его кнорр и решение было за ним.
Боевой драккар бросил якорь, а кнорр с которого кричал парень-словен, повернул нос к причалам Нового города.
Я раздумывал всего лишь миг и тоже приказал бросить якорь, а сам наблюдал, как кнорр приближается к причалу. Напряжение витало в воздухе, все викинги смотрели на берег.
Кнорр причалил к пристани, и к нему направился человек, в развивающемся черном плаще, накинутом на плечи. Вокруг него были четверо воинов, прикрывали его щитами. У меня не было сомнений, это князь словен Младен.
С причалившего кнорра стали спускаться люди на причал. Один высокий и светловолосый, выдвинулся вперед и подошёл к князю. Они разговаривали, но о чём слышно не было.
А затем высокий словен обернулся к кораблю, и я увидел как на причал ступил, худенький и невысокий паренёк. Ничем не примечательный, светловолосый, как большинство словен. Он шёл в сторону князя и остановился, уважительно склонив голову.
Князь заговорил с парнем, о чём был разговор, я лишь догадывался.
Все смотрели, даже я вглядывался в эти силуэты.
И тут князь схватив паренька за рубаху, притянул к себе.
В следующий миг высокий, спустившийся первым, перекрыл от князя паренька. Князь отступил на шаг, и было видно разговор продолжился.
Сейчас я пожалел, что не присутствовал во время отбора, что устроил Рёрик. Потому, как мне очень хотелось бы увидеть этих двух словен, может отца и сына, а возможно братьев.
Я так и не сводил взгляда, со стоящих на причале людей, нить напряжения натянулась до предела, и тут князь словен, поднял руку и что-то крикнул своим людям. После чего, воины стали отходить от причалов, и немного погодя скрылись за воротами города.
