Текст книги "Мажор на побегушках, или Жестокая дворянка (СИ)"

Автор книги: Мила Ваниль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава тридцать седьмая, в которой героиня становится сообщницей

Услышав про ограбление, Ульяна охнула и беспомощно уставилась на Егора. Лев деликатно кашлянул. Ульяна спохватилась и перевела взгляд на него. Новость о Жорже шокировала, но не настолько, как внезапное понимание того, кто по-настоящему завладел ее сердцем.

– Ульяна, душа моя, не надо так переживать, – разволновался Лев. – Я не мог скрыть это от тебя, но я знаю, что делать.

– Может, поговорите в другом месте? – сдержанно предложил Егор. – Здесь вас могут услышать.

– Да! – спохватилась Ульяна. – Пойдемте в беседку. Егор, ты тоже.

– В беседке не безопасно, – возразил Егор.

– Почему? – спросила она.

– Кустов вокруг много. Ульяна Дмитриевна, я же говорил, вы недооцениваете слуг.

– Он прав, – вмешался Лев. – Прогуляемся до реки?

– А я вам точно нужен? – поинтересовался Егор. – У меня, знаете ли, дел невпроворот.

Если бы на месте Льва был Жорж, он немедленно завопил бы о том, что холоп дерзит, и следует его наказать. Лев же ничуть не оскорбился.

– Егор… э-э-э… Алексеевич?

Егор кивнул, удивившись, что Лев обращается к нему по имени и отчеству.

– Егор Алексеевич, – продолжил Лев. – Я не имею права вас просить, но рискну. Ульяна вас ценит, и помогать вы будете ей… если согласитесь.

– Если нужна моя помощь, просить не нужно, – вежливо ответил Егор. – Для Ульяны Дмитриевны я сделаю все, что в моих силах.

– Тогда пойдемте с нами? – предложил Лев.

Ульяна благодарно ему улыбнулась. Все же она чувствовала себя спокойнее, когда Егор находился рядом. Особенно, если дело касалось Жоржа.

Лев подал Ульяне руку и повел ее по дорожке к выходу из сада. Егор шел следом.

– Егор Лексеич! – крикнул кто-то из дворни, когда они проходили мимо хозяйственного двора.

Так путь к реке был короче.

– Я занят, Семен, – ответил Егор. – Позже.

– Так это… Муку привезли!

– Софья пусть примет. Скажи, я попросил.

– А что, с Софьей ты больше не ссоришься? – спросила Ульяна.

– Не ссоримся мы, – ответил Егор. – Живем душа в душу.

Ульяна неожиданно почувствовала укол ревности. Как будто не Софья строила козни против Егора! А теперь… душа в душу?

– Право слово, даже неловко, что я оторвал вас от дел, – произнес Лев.

– А мне неловко, что вы обращаетесь ко мне на «вы», Лев Мстиславович, – хмыкнул Егор.

– Обычная вежливость, – пожал тот плечами.

– Вежливость, несвойственная людям вашего круга, – произнес Егор. – Однако это неловко и приятно одновременно.

– Вы в Санкт-Петербурге учились, верно? У вас правильная речь, и говорите вы без местного акцента.

– Верно, учился.

– И книг, наверное, прочли немало?

– Прочел, – и тут согласился Егор. – Не пойму я, к чему вы клоните, Лев Мстиславович?

– Вы одаренный, образованный, воспитанный молодой человек. Отчего же я должен относиться к вам, как к низшему существу? – прищурился Лев.

– Может, из-за того, что я – крепостной? – парировал Егор.

– Отнюдь! Это только удручает.

– Егор получит вольную, как только я смогу распоряжаться наследством, – вмешалась Ульяна.

– Вы не удивлены, Егор Алексеевич, – заметил Лев.

– Ульяна Дмитриевна очень добра, – сдержанно ответил Егор. – Но это мало что изменит. Я буду служить ей, пока не прогонит.

– Отчего же? – живо заинтересовался Лев.

– Семейная традиция, – ответил Егор. – Дед меня воспитывал, чтобы я занял его место. И покойный князь обучение оплачивал, чтобы я заботился о его дочери. Так что с этого места я по своей воле не уйду.

– Но ведь Ульяна рано или поздно выйдет замуж, – коварно улыбнулся Лев. – Что, если ее муж…

– Довольно, – перебила его Ульяна. – Кажется, мы достаточно далеко от дома. Вокруг никого нет. Поговорим уже о Жорже!

Прячась от палящего солнца, они расположились в беседке на берегу Волги. Местность вокруг хорошо просматривалась, и можно было вести разговор без опасения, что его кто-то услышит.

– Жорж… – вздохнул Лев. – Ульяна, мне стыдно признаваться, но я следил за ним.

– То есть, ты не случайно узнал… об ограблении? – уточнила она.

– Не случайно, – кивнул он.

– Он влез в долги? – спросил Егор.

– Да, – ответил Лев. – Вы тоже об этом знаете?

– Знаю, что у него и до этого они были. А теперь, значит, стало больше…

– Настолько, что он решился на преступление, – подтвердил Лев. – Сведения достоверные, источник надежный. Если он сделает, что задумал, пострадает имя Белозерских.

– В первую очередь, пострадает Ульяна Дмитриевна, – строго произнес Егор. – До остальных, уж простите, мне дела нет.

– А тетушка Марфа? – возразила Ульяна.

– Хорошо, и она, – согласился Егор.

– В любом случае, Жоржа надо остановить! – воскликнул Лев.

– У вас есть план, Лев Мстиславович? Полагаю, говорить с Жоржем бесполезно.

– Я мог бы оплатить его долг…

– Нет! – решительно возразила Ульяна. – Я категорически против!

– Если бы он не был таким огромным, – закончил Лев. – Я узнал сумму. Увы, такими свободными средствами я не располагаю. И батюшка тоже.

– Нет же, нет! – повторила Ульяна. – Я запрещаю выплачивать его долги! Лучше быть опозоренной, чем потакать игроку!

– Тогда мне в голову приходит лишь один выход, – вздохнул Лев. – Надо помешать ему на месте.

– Это как? – удивился Егор. – Залезть в чужой дом вместе с ним? Или предупредить хозяев?

– Нет, если предупредить, об этом узнают все, – сказал Лев. – И лезть никуда не нужно. Жорж планирует обокрасть хозяев дома, где на днях будет проходить бал-маскарад. Я тоже туда пойду… и буду путаться у Жоржа под ногами.

– Вам одному будет сложно, – заметил Егор.

– Поэтому я буду рад, если вы поможете, – подхватил Лев. – Это маскарад, вас никто не узнает в маске. Если нас будет двое…

– Трое, – решительно произнесла Ульяна. – Я тоже с вами пойду.

– Нет!

Оба буквально рявкнули на нее одновременно, и Ульяна вздрогнула от неожиданности. И Лев, и Егор нахмурились, свели брови на переносице.

– Я пойду с вами, – повторила Ульяна. – Или никто никуда не пойдет.

– Но зачем, душа моя? – простонал Лев. – Егора Алексеевича вполне достаточно!

– Глупая затея, – сквозь зубы процедил Егор.

– Я так хочу, – заупрямилась Ульяна. – Мне так будет спокойнее. У Жоржа есть сообщники?

– Не знаю… – растерялся Лев.

– Вот! А если есть? А если это женщина? – доказывала она. – Мне будет проще помешать женщине, чем вам!

– Ульяна, это опасно! – возразил Лев. – Тебя могут узнать…

– Кто? Я ни с кем не знакома. И это маскарад, ты сам сказал!

– Могли бы честно признаться, что хотите на бал, – проворчал вдруг Егор. – Так вас Лев Мстиславович сводил бы.

Ульяна поджала губы.

– Бесполезно отговаривать? – шепотом спросил Лев у Егора.

– Абсолютно, – вздохнул он. – Только хуже будет.

Ульяна фыркнула… и победно улыбнулась.

Глава тридцать восьмая, в которой герой скучает на маскараде

Забот прибавилось, но Егору это только нравилось. Меньше времени на глупости, меньше невеселых дум о будущем. Зря он к ведьме ходил, она дала ему ложную надежду на возвращение домой. И мечтать об Ульяне теперь нельзя. Вот посчастливилось бы Егору найти клад Стеньки Разина, зажил бы он богато, купцом стал – и женился бы на Ульяне. А получается, этому не бывать, он домой вернется, как только она его поцелует.

Впрочем, от мыслей о богатствах Егор не отказывался. Готовился потихоньку к походу. Василя хотел в напарники взять, да тот заупрямился.

– Заколдован клад от, – твердил он. – Не дадутся сокровища без заветного слова. Пропадем не за что. И вы, Егор Лексеич, не ходили бы. Добром это не кончится.

– Да я на тот свет не спешу, – смеялся Егор. – Так, посмотреть охота, что за место.

Но это после. Занимался Егор и подготовкой к поездке по скитам и монастырям. Попытался было сам карту составить, да плюнул и нашел проводника. Может и такое случиться, что мать Ульянина далеко от Саратовской губернии ушла, но тут уж, как судьба распорядится. Ничего не делать тоже плохо.

Проще всего оказалось собраться на маскарад. А все потому, что Лев костюмом поделился. Егору его одежда впору пришлась.

Чтобы утаить сборы от Жоржа и тетушки Марфы, ехать на маскарад собрались от Громовых. Егор понятия не имел, что Лев сказал родителям, но Ульяна получила от них приглашение на ужин с ночевкой. Тетушку Марфу тоже звали, но она ожидаемо отказалась, потому как любила спать исключительно в собственной кровати. Жоржа, понятное дело, не трогали. Но он и сам пропадал где-то целыми сутками.

В доме Громовых Егора разместили во флигеле для гостей. Не слыханная роскошь для крепостного крестьянина. Однако Егор убедился, что слухи не врут. Родители Льва обращались с ним вежливо, как с равным, без высокомерия и превосходства. Правда, за стол к ужину не пригласили, но это его ничуть не оскорбило. Слуг кормили хорошо и сытно. Заодно Егор послушал местные сплетни: все ждали скорой свадьбы молодого хозяина и княжны, и, кажется, даже потихоньку к ней готовились. Егора с любопытством, но осторожно расспросили об Ульяне. И остались довольны его ответами.

Егору удалось и со Львом переговорить, тет-а-тет, без Ульяны.

– Лев Мстиславович, вы же понимаете, что сегодняшнее мероприятие проблемы не решит? – спросил Егор без обиняков. – Помешаем обворовать этот дом, он полезет в другой.

– Понимаю, – ответил Лев. – Но и бездействовать не могу. Буду и дальше следить. Управу на него найти бы… Вы лучше меня его семью знаете. Имеет ли кто на него влияние?

– Никто, – мрачно ответил Егор. – Он доиграется до долговой тюрьмы, если раньше не прибьют.

– А если выплатить его долги и назначить содержание, но с условием, что больше никаких долгов?

– Вы и на такое способны? – изумился Егор. – Прям как мистер Дарси…

– Что? – Лев, в свою очередь, вытаращился на Егора. – Вы и английские романы читали?

– Э-э… Слышал пересказ, – выкрутился он. – Но вы говорили, что таких денег у вас нет…

– Это я Ульяне так сказал, чтобы она убедилась, что я платить не буду, – пояснил Лев. – Но я все больше склоняюсь к этому варианту.

– Не уверен, что Жорж послушается и будет жить тихо, – вздохнул Егор. – Вы бы лучше женились на Ульяне Дмитриевне побыстрее, Лев Мстиславович. Она же вам нравится?

Егор и сам не понял, как такое произнес. Однако же, ревность ревностью, но Ульяне, и правда, нужен настоящий защитник. Выйдя замуж за Льва, она станет Громовой, переедет к мужу, и Жоржа можно будет послать подальше.

– А вам? – неожиданно поинтересовался Лев. – Егор Алексеевич, вам она нравится?

– Смеетесь? – Егор отвернулся, не выдержав его проницательного взгляда. – Кто она, а кто я! Мне даже думать о ней нельзя.

– Оставьте предрассудки, – возразил Лев. – Вы – мужчина, она – женщина. Она вам нравится?

Егор подозревал, что вопрос задан неспроста. Навряд ли Лев опасался конкуренции с его стороны. Однако вполне мог избавиться от Егора в будущем, чтобы не ревновать жену к управляющему. Так что в интересах Егора было ответить отрицательно. Однако…

– Да, – признался Егор. – Но это ничего не значит.

Лев сдержанно кивнул и заметил, что им пора выезжать.

Егор решил отнестись к поездке на маскарад, как к нечаянному развлечению. Где ему еще посмотреть, как развлекаются дворяне? Впрочем, на маскарад могли попасть и люди низших сословий. В масках все равны. Именно поэтому договорились, что Егор будет вести себя, как аристократ, «по мере возможности».

– К счастью, это не званый ужин, разбираться в столовых приборах не нужно, – сказал Лев. – Просто ведите себя прилично.

Егор, естественно, не признался, что знает толк в вилочках и ложечках. Лев все же мыслил стереотипно: холоп не может быть аристократом.

Общество, собравшееся на маскарад, Егора разочаровало. Та же тусовка, что в ночном клубе, только антураж другой. Другая одежда, другая музыка, другие танцы, другое угощение, а по сути та же «дискотека», где шумно, душно и скучно.

Вскоре Егор стал подозревать, что Лев взял его с собой исключительно ради того, чтобы приставить к слежке за лестницей в хозяйские покои, а самому спокойно развлекаться с Ульяной. К тому же, ходить на балы она отказывалась наотрез, а тут такая оказия!

Придирки от скуки. Ульяна сама напросилась, никто ее с собой не звал. Да и танцевать Егор не желал. Проще уж торчать в углу со скучающим видом. И упорно не обращать внимания на взгляды кокетливых дамочек в масках. Опять же, можно позволить себе выпить пунша и съесть мороженое. А что Жоржа не видно… Так вполне вероятно, что он проникнет в хозяйские покои через черный ход. Или вообще… с крыши. А еще вероятнее, наймет кого-то, как для нападения на Ульянин экипаж в лесу.

Умные мысли посетили Егора исключительно от скуки. Он поискал взглядом Льва, и заметил Ульяну. Она тоже надела маску, но ее легко было узнать по платью. Лев и Егор точно знали, во что она одета.

Махнув Егору рукой, Ульяна подошла ближе.

– Можно пригласить вас на танец? – игриво поинтересовалась она.

– Нельзя, – буркнул Егор. – Я не могу покинуть пост. Лев где?

– Отошел ненадолго. Ну же! Пойдем танцевать! – уговаривала Ульяна. – Никуда твой пост не денется. Лев сказал, что Жорж, скорее всего, воспользуется шумом и суматохой во время фейерверков. Всего один танец!

– Ульяна Дмитриевна…

– Ой… – Она прикрыла рот веером. – Ты, наверное, не умеешь… Прости!

И тут в Егоре взыграла гордость. Да и когда еще выпадет шанс повести Ульяну в вальсе?

– Умею, – сдержанно произнес Егор.

И подал Ульяне руку.

Глава тридцать девятая, в которой героиня выбирает партнера на белый танец

Ульяна ни за что не рискнула бы пригласить Егора на танец, если бы не сон, что она видела накануне. Очередное путешествие в странный мир оказалось… приятным.

Ульяна попала на торжество: вручение аттестатов после окончания школы. На этот раз удалось рассмотреть себя в зеркале – огромном, расположенном в вестибюле школы.

Девушка показалась Ульяне незнакомкой: распущенные волосы, перехваченные лентой, глаза подведены, губы накрашены. И платье неприличное – очень короткое, выше коленей.

Впрочем, Ульяна не ощущала неловкость. Может быть, потому что во сне она была Янкой? Да и не она одна так одета. Все девушки в красивых платьях, коротких и длинных. А парни в костюмах, белоснежных рубашках и галстуках. Много нарядных взрослых – учителей, родителей учеников.

Мама Янки не пришла на праздник. Постеснялась. Денег на платье дочке откладывала заранее, а на себя не хватило. Янка не стыдилась бы матери, но та наотрез отказалась идти в школу. Жаль…

Торжественная часть промелькнула как-то быстро. Янка устроилась в зале так, чтобы видеть Егора Старшова.

«Ничего, – успокаивала она себя. – Это же в последний раз, значит, можно». Теперь их пути точно разойдутся, и Старшов больше не будет мозолить ей глаза. И она наконец-то забудет его! Попытается забыть… За столько лет это, увы, не получилось.

Первая любовь… такая глупая! Егор предал их детскую дружбу, а Янка влюбилась в него, как дурочка. Так и лелеяла все школьные годы надежду, что он хотя бы извинится за те обидные злые слова.

«Ты нищая. Ты прицепилась ко мне из-за денег».

Как он мог? Как?!

Янка совершенно не понимала собственных чувств. Как она могла влюбиться в такого, как Егор? В мажора. В предателя. Но она все же смирилась с этим. И ждала, когда время вылечит ноющую на сердце рану.

Вручили аттестаты. Прозвучали поздравления от учителей выпускникам. Благодарности от выпускников учителям. Выступили родители.

– Автобус уже ждет. Кто хочет, может переодеться. У вас есть полчаса, – прозвучало объявление.

Янка встрепенулась. Праздновать дальше вместе со всеми она не поедет. Это слишком дорого для их скромного семейного бюджета. Председатель родительского комитета предлагала заплатить за Янку, но с тех пор, как Егор назвал ее нищей, она подачек не принимала, даже от чистого сердца. Значит, у нее есть всего полчаса, чтобы осуществить задуманное.

Стараясь не терять Егора из вида, Янка вслед за ним выбралась из зала. На выпускной к Егору пришли дедушка и бабушка, и Янка терпеливо ждала, пока он прощался с ними. И только потом к нему подошла.

– Поздравляю с окончанием, Старшов, – небрежно произнесла Янка.

– И тебя, Белозерская, – весело ответил он. – Мы сделали это!

– Ага… – Янка набрала в груд воздуха, как перед прыжком в воду. – У меня есть последнее желание.

– Чего? – удивился Егор. – Я тебе рыбка золотая, что ли?

– Не рыбка. Но согласись, крови ты мне много попортил. Так что считай, что это компенсация.

– Не соглашусь, – насмешливо произнес Егор. – Но скажи, чего ты хочешь?

– Танец, – выдохнула Янка. – Всего один. Прощальный.

Честно говоря, она была уверена, что Егор посмеется над ней и пошлет восвояси. Однако не попытаться – значит, сдаться без боя. У нее не будет ни фуршета, ни танцев всю ночь напролет, ни встречи рассвета. И не надо! Единственное, о чем она мечтала – станцевать с Егором хотя бы раз в жизни. Это будет точкой в их отношениях.

– Да пожалуйста, – фыркнул Егор. – Где танцевать будем? Когда?

– Сейчас, – сказала Янка. – Пойдем.

В рекреации на втором этаже было пусто. Янка включила на телефоне заранее приготовленный трек. Вальс. Она знала, что Егор умеет его танцевать, и сама старательно разучила сложные па.

– Однако…

Егор вздернул бровь в удивлении, но галантно протянул Янке руку. И закружил ее в вальсе.

Раз-два-три! Раз-два-три!

Сон стал явью. Ульяну, не Янку, кружил в вальсе Егор. И ведь правда! Он умел танцевать! Он четко и уверенно вел Ульяну в танце. Двигался легко и непринужденно, как прирожденный аристократ. И опять выигрывал на фоне Льва!

Лев, конечно, безупречен. И танцует хорошо. Но почему сердце выбирает Егора? Может быть, из-за его… недоступности?

Раз-два-три… Раз-два-три…

– Где ты научился? Когда? – не выдержала Ульяна.

– Не помню, – отозвался Егор. – Верно, увидел где-то. Повторил. И получилось. Что тут сложного?

Движениям выучиться, и правда, несложно. А осанка? Чувство ритма? Забота о партнерше? Как будто это у Егора в крови…

– Вот вы где!

Лев возник из ниоткуда, едва танец закончился. В его голосе Ульяне послышался упрек.

– Это я пригласила Егора танцевать, – сказала она. – Он не мог отказаться.

– И чуть все не пропустил, – пробурчал Лев. – Ульяна, душа моя, мы ненадолго тебя оставим. Прошу, не покидай зал. А если кто-то позовет тебя от моего имени – не ходи. Договорились?

– Нет, – возразила Ульяна. – Я с вами.

– Мы пойдем наверх, – прошипел Лев, наклонившись к ее уху.

– И что? Парочка, желающая уединиться, вызовет меньше подозрений, чем двое мужчин.

– О боже… – простонал Лев.

– Оставайтесь здесь, – предложил Егор. – Я сам Жоржа припугну. Он уже наверху?

– Вот-вот отправится. И нет! Я должен сам с ним побеседовать, – возразил Лев. И, поколебавшись, добавил: – Изображать пару с Ульяной будете вы, Егор Алексеевич.

– Э-э? – уставился на него Егор.

– Я вам доверяю, – сухо сказал Лев. – Пойдемте, покажу вам место, где вы будете караулить. Ваша задача – предупредить меня, если появятся хозяева дома.

– Как предупредить? – с интересом спросил Егор. – Кричать «караул»?

– Боже упаси! Надо подумать…

– Пожар, – предложила Ульяна. – Мы притворимся, как будто видим дым. И улизнем в суматохе.

– С кем я связался… – пробормотал Лев.

Егор как-то подозрительно хрюкнул. Похоже, еле сдержал смех.

– А что? – оскорбилась Ульяна. – Вы в доме кукарекать будете? Или свистеть?

– Согласен, – быстро произнес Егор. – Пожар нам подходит. Лев Мстиславович, вы уверены, что справитесь с Жоржем один?

– Уверен, – ответил он. – Он не сможет отказаться от моего предложения.

На второй этаж поднялись без приключений, незамеченными. Егор и Ульяна остановились недалеко от лестницы и встали у окна. Отсюда хорошо просматривался коридор в обе стороны, и видно было, кто поднимается. Лев отправился дальше – к кабинету хозяина дома, где, вероятно, хранились деньги и драгоценности.

– Егор… – шепотом позвала Ульяна, когда они остались одни.

– Что? – спросил он.

– Лев… Он же заплатит Жоржу, верно?

– Вам лучше узнать об этом у Льва, – уклонился от прямого ответа Егор.

– Заплатит, конечно, – вздохнула Ульяна. – Предложение, от которого Жорж не сумеет отказаться – это деньги.

– Если и так, не ругайте его, Ульяна Дмитриевна, – сказал Егор. – Жорж не угомонится, пока у него есть долги.

– Они у него и после будут! Как вы не понимаете? Он опять будет играть!

– Не будет, если Лев поймает его с поличным. Тогда Жоржу можно будет поставить условие…

– Мне страшно, – пожаловалась Ульяна.

– Вам не нужно было сюда ехать…

– Нет, я о другом. Страшно оказаться в долгу у Льва.

– Почему же? Мне кажется… Нет, я уверен. Он делает это от чистого сердца. Ради вас, Ульяна Дмитриевна.

– Вот именно, – прошептала Ульяна. – Вот именно…

Возможно, разговор продолжился бы, но тут она заметила, как кто-то вышел из комнаты в том же крыле, где находился Лев, и схватила Егора за руку.

– Вижу, – отозвался он. – Готовы? Бежать придется быстро.

Ульяна кивнула.

– Пожар! – закричал Егор громко. – Горим! Пожар!

И, схватив Ульяну за руку, бросился к лестнице.