Текст книги "Лед тронулся"

Автор книги: Михаил Барщевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Михаил Барщевский
Лед тронулся

Уважаемые читатели!

Хочу предупредить – все персонажи вымышленные. Даже если какие-то фамилии вам покажутся знакомыми – это всего лишь придуманные фамилии. И события все придуманные. Описывая реальные исторические факты, автор дает их в своем понимании, своем восприятии и совсем не претендует на историческую точность идокументальность описания.

Достижения современной исторической науки автором сознательно игнорировались.

Глава 1

На второй вечер после возвращения Вадима и Лены в Москву у Осиповых-старших, дабы Ленке не возиться с угощением, собрался весь «кагал». Приехали обе пары Баковых, старшие и младшие, тетя Оля, разумеется, и бабушка Аня.

Машка поначалу не отходила от родителей. А потом, выяснив для себя главный вопрос – поедет ли она с папой через полгода в США, ушла на свою орбиту. Она пересказывала подругам по телефону впечатления родителей от американской поездки, по сути хвастаясь тем, что ее папа с мамой весь мир уже посмотрели, а скоро и она поедет. Ни Лена, ни Вадим даже не догадывались, сколько за время их отсутствия у дочери появилось новых знакомых и подруг. Машке звонили мальчики. Она успела сообщить родителям, что у нее правило – самой мужчинам не звонить. Чтобы не зазнавались.

Когда же собралась вся родня, повертевшись между стариками минут десять, дав всем чмокнуть себя в щеку и высказаться, как она повзрослела и похорошела, Машка удалилась. Бывшая комната Лены и Вадима, где прошел первый год жизни Маши, стала опять на полгода ее обителью. Вадим обрадовался, узнав, что Машка пошла делать уроки. Илона хитро улыбнулась, она-то знала, что ближайшие часа два никто им домой дозвониться не сможет. «Ну и хорошо – поговорим хоть спокойно!» – решила рассудительная хозяйка квартиры.

Очень быстро семья разделилась на две группы. В первой солировала Лена с рассказами о бытовой стороне американской жизни, магазинах, чудесах кухонной техники и продуктовых прилавков. Апофеозом «американской истории» стал подробный рассказ о посудомоечной машине. Три бабушки – Эльза, Аня и Лиза, плюс Илона, слушали, плохо веря своим ушам. Особенно бабушка Эльза и Илона впечатлились рассказом о посудомойке – на столе в гостиной, а частично уже и на кухне красовались горы грязной посуды, которую предстояло перемыть после ухода гостей.

Бабушка Аня отреагировала на рассказ о микроволновой печи неадекватно. Вместо того, чтобы восхититься западным прогрессом, она печально заметила:

– Леночка, а ты знаешь, между прочим, что первым микроволновую печь придумал советский инженер. И было это еще в тридцать шестом году?

– Откуда, интересно, Анна Яковлевна, у вас такие глубокие познания в технике? – без промедления пошла в атаку бабушка Эльза.

– А мы с ним вместе сидели, – спокойно, не желая ввязываться в очередную баталию, ответила девяностолетняя старая большевичка.

– Ну ясное дело, ваша власть сажала любого, кто хоть мало-мальски что-то соображал! – Эльза победно улыбнулась. Лена, позабывшая постоянные «разборки» старух, удивилась, как любая тема возвращала им боевой дух.

– Продолжай, Леночка! – восстановила мир Илона.

Тетя Оля привычно поддакнула сестре:

– Да, Леночка, продолжай!

* * *

Вторая группа, возглавляемая Вадимом, обсуждала политику. Илья Иосифович, который совсем плохо слышал, сидел, подавшись вперед, и ничего не спрашивал, не комменгировал. Скоро выяснилось, что он спит. Еще в Америке Вадиму с Леной сообщили, что у него опухоль, оперировать нельзя, но при помощи химиотерапии врачи обещали на полгода протянуть ему жизнь.

Выглядел Илья Иосифович паршиво, серый цвет лица, осунувшийся, с дрожащими пальцами и совсем облысевший.

Владимир Ильич, привыкший к мысли о скорой потере отца, слушал рассказ Вадима внимательно, периодически вступая в спор, пытаясь защитить американское общество от несправедливых нападок зятя.

Наталия Васильевна кивала, соглашаясь с мужем. Сам того не ведая, он подыгрывал ее планам. Теперь, коли уж так получилось, что из-за этой чертовой Перестройки Вадим оказался вовсе не таким уж «бесперспективным», а даже наоборот, у нее созрел новый грандиозный прожект. Вадима пригласили на работу в США, значит, он сумеет и им с Володей обеспечить там достойный уровень жизни. Сидеть здесь при пустых прилавках и политической ситуации сродни пороховой бочке, вокруг которой дикари-перестройщики разложили круговой костер, ей казалось глупым. К тому же надвигалась старость, а это – врачи. Вот у свекра рак проморгали! Нет, советская медицина не вызывала больше никакого доверия. Даром, что они с мужем по-прежнему были прикреплены к поликлинике на Грановского. А что толку?! Лекарств все равно было не достать. Уехать! Только ехать – это и был гот план, которому сейчас так усердно помогал осуществиться обычно недалекий Володя.

Михаил Леонидович, казалось, не слушал сына совсем. Он просто цвел. Млел. Машка бы сказала – торчал. Михаил Леонидович был счастлив – его сын рассказывал о США.

Он там был. Он видел. Он вернулся на коне, с победой. Его пригласили поработать в США. И это его – непутевого Вадьку! Который в школе учился как попало! Его сына, из которого он сделал юриста международного класса. Ну пусть еще молод и горяч, пусть не понимает, что из Союза надо уезжать с Леной и Машкой. Он сам-то с Илоной, разумеется, никуда не поедет. Ему и здесь помирать хорошо. А продукты он и в гастрономе своем достанет. С голоду и сейчас не пухнут. А жизнь как-нибудь да наладится!

Вадим рассказывал не о тойфле и не об итоговой победе над «американами». Про последнее он просто упомянул, как о результате поездки. Они открывают офис в Москве, он с Сашей по очереди еще несколько раз съездят в США. За хорошие деньги, между прочим. Но, кроме отца, эта новость особо никого не заинтересовала.

Наталия Васильевна все пыталась выяснить, а можно ли там Вадиму найти постоянную работу, а как устроиться Лене, а сколько платят советским пенсионерам, если они получат статус беженцев? А, кстати, сложно ли его выхлопотать?

Объяснения Вадима, что блат в Америке не срабатывает, что там все до противного живут по правилам, тещу не удовлетворили. «Наивный мальчик просто не до конца разобрался!» – успокоила себя Наталия Васильевна, понимая, что она-то сходу решит все проблемы. Ей бы только туда попасть. За последний год очень многие ее подруги разъехались кто куда. Кто-то через Австрию или Италию добрался до Израиля, кому-то повезло уехать в Австралию. Но туда можно было попасть только с детьми, так сказать, у них «на хвосте». По слухам, скоро должна была принимать Германия. Разумеется, Западная. Хотя и в Восточной было бы неплохо. Наталии Васильевне нравилось туда ездить за вещами.

Была, правда, одна проблема – Владимир Ильич был записан татарином, а она – полькой. Последнее время она себя часто корила за ошибку, допущенную в начале пятидесятых, когда уговорила мужа сменить национальность в паспорте. При рождении Володю записали по отцу – евреем. Он и войну так прошел, и жил себе спокойно, ни о чем не думая. Но через год после их свадьбы грохнуло «дело врачей». Молодая еще Наташа, посмотрев список «вредителей», поняла – не за горами антисемитские чистки, если не еврейские погромы, спровоцированные властью. Илья Иосифович стал спорить, что большевики люди интернационалистических взглядов, что Советский Союз, только что разгромивший фашистов, ни при каких обстоятельствах по их стопам не пойдет, что национальность предков святое.

Неожиданного союзника Наташа нашла в лице свекрови. Бабушка Батый, тогда еще только Елизавета Эммануиловна, слушала эти споры неделю, а потом сказала, как отрубила: «Еврей, – это если мать еврейка. А я татарка – значит, писаться Володя должен татарином!» И сейчас мало кто решился бы спорить со своенравной старухой, но тогда об этом и речи быть не могло.

Илья Иосифович сразу скис, а Володя смиренно пошел исправлять паспорт. А вот сейчас это вывернулось все в негатив, в проблему. Чтобы уехать, надо было числиться евреем. Даже анекдот такой по Москве ходил: «Жена-еврейка не роскошь, а средство передвижения». «Ладно, исправили национальность один раз, исправим второй!» – успокоила себя Наталия Васильевна и стала дальше слушать рассказ о противных правильных американцах и их тупой сытой жизни.

Бабушка Лиза присаживалась то к одной компании, то к другой, следя за тем, чтобы везде был порядок.

Вечер закончился раздачей подарков. Лена посмотрела на часы и поняла, что Машке явно пора спать. Она с Вадимом, хоть и спали сегодня ночью всего четыре часа, так увлеклись семейным разговором, что про сон забыли. Лена заметила, что Вадим зевал чуть ли не каждые пять минут, но потребность выложить все побыстрее брала вверх. Но дочь – это святое…

– Ну, что ж, – перебила себя Лена, – Мы с Вадиком оценили ваше терпение и деликатность. Вы мужественно делали вид, что привезенные подарки вас не интересуют!

Все сразу стали утверждать, что и, правда, не интересуют. Даже Илья Иосифович проснулся и почти твердо заявил, что «вещизмом» в их среде никто не страдает.

– «Да, не американцы», – радостно поддержал старика Вадим.

– Я думаю, это не мы, а вы с Вадиком проявили терпение. Уверена, что вам дарить подарки приятнее, чем нам их получать! – то ли легонько подколола невестку Илона, то ли пошутила.

Заключительным аккордом вечера, когда раздача кофточек, платьев, рубашек, галстуков и прочей одежной роскоши была завершена, стала фраза бабушки Эльзы, сказанная как бы всем, но адресованная, разумеется, в первую очередь Анне Яковлевне:

– А все-таки здорово, что где-то еще живут люди так, как я жила до революции. По-человечески!

Бабушка Аня, пребывавшая последние годы в растерянности от всего того безобразия, которые творили и Ельцин, и Горбачев, сочла за благо промолчать.

Не успели Лена с Вадимом акклиматизироваться, а заняло это не меньше недели, к ним в дом потянулись гости. Если в США привыкание к американскому времени занимало три-четыре дня, а некоторые приходили в себя и быстрее, то в Москве срабатывало правило «один день – один час». В первый день Вадим проснулся в три, и, что называется, ни в одном глазу, но через неделю уже с ненавистью смотрел на будильник, поднимавший его из постели в восемь утра.

Гостей, а это были как друзья семьи Осиповых, так и друзья-приятели как Лениных, так и Вадима родителей, интересовало все. Провожать-то в США и Израиль провожали многих, а вот встречать «возвращенцев» раньше никому не приходилось.

Приходивших в дом Осиповых людей можно было условно разделить на несколько групп. Одни приходили просто послушать и с надеждой получить заморский сувенир. Эти уходили удовлетворенными всегда. Вадим в посольской лавке перед отъездом закупил на сто долларов кучу тайваньских и китайских ручек, помад, фонариков, блокнотиков, ремешков для часов и прочей ерунды, стоившей от одного до трех долларов. Приятно было делать людей счастливыми, не входя в серьезные расходы…

Другая часть гостей, в большей степени приятели и особенно коллеги Вадима, с трудом скрывали свою зависть. От них можно было гарантированно услышать по-разному сформулированный, но всегда один и то же вопрос: «Ну и зачем тебе это было надо?» Ленины же сослуживицы этого вопроса не задавали. Заставив подругу продемонстрировать привезенные тряпки, они сами легко находили ответ на сакраментальный вопрос «зачем».

Большая же часть гостей интересовалась деталями американской жизни, явно примеряя на себя возможность там жить. «Железный занавес» пал, выезд стал свободным, в Союзе бытовые трудности «достали» уже самых неприхотливых обывателей, а активная политическая жизнь не столько радовала, сколько пугала. Все пересуды на тему о том, что нас ждет завтра, скорее вызывали чувство страха от неопределенности, нежели прилив бодрости и оптимистическое ожидание грядущих перемен.

Отвыкший за полгода от постоянных политических и псевдополитических размусоливаний, Вадим никак не мог включиться в этот режим общения: слух – анализ слуха – вывод. В большинстве случаев получалось по анекдоту – «не знаю, правда или нет, но ехать надо». Для Осиповых, которые скорее вырвались, чем вернулись из США, подобные разговоры звучали полной дичью. От перспективы переехать в США навсегда Вадима просто прошибал холодный пот.

Через две недели после возвращения ребят Илона даже спросила Лену, почему Вадим так боится переезда в Америку всей семьей. Лена уклончиво ответила, что, наверное, просто Вадику было там очень тяжело, и потому у него ассоциативно остался неприятный привкус от США. Илона покачала головой и неожиданно призналась, что она-то как раз стала задумываться об эмиграции всерьез.

Глава 2

Разумеется, Марлен знал, что Вадим уже в Москве. Знал от Саши и Юли, которая на следующий день вечером после возращения Осипова, бросила за столом: «А Вадим сегодня на фирме уже был. Сашка-то небось неделю отсыпаться будет?!» Марлена задело, что Вадим сразу же не приехал к нему в Президиум. Было в этом какое-то неуважение. «Ладно, зачтется!» – подумал стареющий волк адвокатуры и решил подождать.

Прошло две недели. Вадим регулярно появлялся на фирме, даже один раз заскочил в Президиум, на Пушкина, но в то время, когда Марлена не было на месте. Может, и случайно, но факт оставался фактом – не к нему заезжал.

Марлен не выдержал. Позвонил Вадиму и суховато попросил его завтра приехать. На всякий случай напомнил: «Вы пока еще, Вадим, из нашей коллегии не вышли. Я ничего не путаю?»

* * *

Разговор сразу не заладился. Вадим ждал поздравлений по случаю заключения контракта с американцами, а Марлен – слов благодарности по тому же поводу. Но разговор, начавшийся с традиционных формальных приветствий, сразу повернул к делам.

– Я знаю, Вадим, что на фирме вы уже побывали и осмотрелись. Согласитесь, Леша Кашлинский неплохо справился. За полгода вашего отсутствия дела пошли в гору!

– Ну причиной тому может быть как удачное руководство фирмой отцом и Лешей, так и перспективность самой идеи.

– Разумеется, разумеется, – Марлен несколько растерялся от жесткого тона Вадима.

– Мы-то с Сашей, посмотрев, как это делается у них, пришли к выводу, что суть успеха – в идее. Только у нас это пока полуфабрикат.

– Что вы имеете ввиду?

– Я имею ввиду, Марлен Исаакович, что пока у нас только филиал строительного кооператива. Пока мы имеем Аксельбанта, существование фирмы зависит исключительно от моих с ним хороших отношений. И контракт с американцами, и поездки наших людей на стажировки, и загруженность американскими заказами, то есть валюта, – все пока зависит только от человеческого фактора. Вам нравятся такие риски? Мне – нет!

– Вы что-то, Вадим, хотите предложить? – Марлен быстро соображал, зачем Вадим упомянул про свои отношения с Аксельбантом. Вот чего-чего, а потерять фирму Марлен никак не хотел. Но и допустить того, что Вадим станет там безраздельным хозяином, ему тоже было поперек горла.

– Я думаю, что уже настало время официально легализовать такую форму как адвокатское бюро в рамках коллегии. Вы – председатель, вам и карты в руки!

– Это невозможно. Положение об адвокатуре такой формы не предусматривает!

– Марлен Исаакович, сейчас возможно все! А главное, власти дела нет до нас. У них свои разборки по полной программе.

– Это мы еще обсудим. А… – Марлен вдруг сообразил, что фирма в рамках коллегии – это его контроль, его епархия. Неужели Вадим настолько наивен, что этого не понимает? – А как вы это себе видите?

– Думаю, так. Президиум, разумеется, в порядке эксперимента принимает решение о создании бюро. Нескольких. Помещения бюро находят себе сами. Управление – собрание партнеров. Часть адвокатов – партнеры, часть ассоциаторы. Последние сидят на зарплате.

– Адвокаты не могут получать зарплату! Это принципиально невозможно! И кто будет определять, кто партнер и кто ассоциатор?

– В общем случае – не знаю. В нашем – мы с вами.

– Ну и кого вы видите партнерами? – Марлен хитро прищурился – вот сейчас-то все и выяснится.

– Саша, Игорь Стольник, Кашлинский и я.

– А почему Стольник? И почему нет Юли? – Марлен растерялся. Он-то был уверен, что Вадим наверняка назовет себя, Стольника – явно преданного ему человека и Юлю, которая, Марлен был в этом убежден, находилась под достаточно сильным влиянием Вадима. Хотя, конечно, Саша – это разумно и объяснимо – они с Вадимом за полгода, конечно, сильно сблизились.

– Давайте говорить прямо! – Вадиму надоело все время ходить вокруг да около. – В этой берлоге два медведя – вы и я. Саша и Леша – ваши люди. Игорь – мой. То есть я предлагаю паритет!

Марлен задумался, пожевывая губами, соображая, идти ли на разговор с открытым забралом или спустить все на тормозах. Так нагло Вадим еще ни разу не позволял себе с ним разговаривать. Марлен решил Вадима осадить.

– Ну, во-первых, я приятно удивлен, что все-таки вы полагаете, что я еще пока соответствую вашей весовой категории. Я-то думал, что вы, Вадим, меня уже под ногами не заметите! – Марлен поднял руку, останавливая попытку Вадима возразить. – Второе. Если вы уж так щедры, то позвольте поинтересоваться, почему Лешу вы считаете моим, а Игоря своим?

– Что касается первого…

– Проехали с первым, перейдем ко второму! – жестко перебил Марлен.

– Хорошо! Игорь мой – потому, что я его привел на фирму. Кроме того, он с вами практически никогда не общался. Плюс вы начальство, а Игорь из породы тех, кто старается держаться от начальства подальше.

– Допустим. А Кашлинский?

– А он как раз – наоборот. На фирму его привели вы, то есть Юля, но, наверняка, с вашей подачи. И начальство он обожает. Мозгов-то нет, поэтому верноподцаничеством берет.

– За что вы его так не любите, Вадим? – Марлен вдруг поймал себя на мысли, что ему приятно слышать столь разумные рассуждения мальчишки, из которого он за десять лет сделал настоящего адвоката.

– Не люблю – это слишком сильное чувство. Презираю – может, немного и с перебором, но точнее.

– А может, ревнуете к успеху за время вашего отсутствия?

– Это успех не его, а идеи. Самой идеи фирмы. На всякий случай напомню – идеи нашей с вами, а не Леши!

– Ну уж тогда давайте совсем честно – идеи вашей.

– Хорошо. Но, во-первых, с большим количеством ваших усовершенствований. И это не комплимент – это правда. И, во-вторых, реализованной только благодаря вашей «крыше»!

– Вадим, прекратите употреблять эти блатные слова! «Крыша!» Вы адвокат или бандюган?!

– Извините. Не прав! – Разговор стал все больше и больше принимать миролюбивый характер. – Но суть от этого не меняется. У этой идеи два родителя. Значит в бюро должно быть два хозяина.

– Слушайте! Вы не можете не понимать, что бюро в рамках коллегии, до тех пор пока я председатель, будет полностью зависеть от меня! Вы не настолько наивны. На что вы рассчитываете?!

– Честно?

– А что, меня можно обмануть?

– Не-ет! – протянул Вадим, хотя так хотелось сказать: «Проще, чем многих!» Он-то знал уже все слабые места Марлена, а тот о его собственных даже не догадывался. – Просто ответ вам может не понравиться.

– Ничего, я потерплю!

– Хорошо! Первое, вы никогда не станете резать курицу, несущую золотые яйца. А бюро будет, да что там, уже является такой курицей. Второе, я постараюсь так прописать устав, чтобы от Президиума мало что зависело. И самое интересное, вы мне в этом поможете.

– С какой это радости? – Марлен от души рассмеялся наивности Вадима.

– А с такой, что сегодня вы председатель, а завтра, то есть через два года, выборы. И что на них будет – вы не знаете. У нас сейчас в Союзе «завтра» вообще непредсказуемое! И вы не захотите, чтобы через два года какой-нибудь Табуреткин мог вмешиваться в деятельность бюро… – Вадима несло. – Вам бюро, на самом деле, нужнее, чем мне. И для Саши, и для Юли, и для себя. В будущем. Поэтому я вам нужен для того, чтобы поставить бюро на ноги, больше, чем… – Вадим осекся, чуть было не брякнув «чем вы мне», но быстро поправился: – Чем любой Леша Кашлинский!

Марлен смотрел на Вадима новыми глазами. Теперь перед ним был не ученик. И не подчиненный. Это был соперник. Серьезный. Смелый. «Америка на него так повлияла, что ли?» – сам себя спрашивал Марлен. Так с ним уже много лет никто не разговаривал. «С таким лучше дружить, чем враждовать!» – подумал старый адвокат и сам удивился, что думает так о мальчике, который еще вчера входил в его кабинет на подгибающихся от страха ногах.

– А какие у вас, Вадим, планы в отношении Юли? – Марлен оставил тираду Вадима без ответа. Разговор же о судьбе дочери ему показался сейчас уместным. О перспективах, гак о перспективах!

– То есть? Что вы имеете ввиду? – Вадима словно током ударило. «Значит, их секрет больше не секрет?!» – пронеслось в голове.

– Я имею в виду ее положение на фирме? Может, вы хотите, чтобы она стала вашим ассоциатором? Я же не знаю, что на уме у нового лидера передовых процессов московской адвокатуры? – Марлен плохо скрывал раздражение. И, похоже, не столько не мог, сколько не хотел.

– Я вижу ее партнером, – с облегчением выдохнул Вадим, забыв, что говорил пять минут назад. – Причем одним из трех с правом решающего голоса.

– А кто третий?

– Игорь Стольник.

– Вадим Михайлович! Не держите меня за идиота! Игорь – это ваше «альтер эго»! Юля будет чистой декларацией. Никогда! «Жаме!» – слышали такое слово?

– И слово слышал, и вас, Марлен Исаакович, услышал. Но что вы предлагаете? Чтобы я потерял контроль над фирмой? Жаме, как вы изволили выразиться. Никогда!

– Хорошо, давайте спокойно, – Марлен испугался, Вадим перешел почти на крик. «Значит, этот парень знает что-то такое, что мне неведомо! A-а! Наверное, Аксельбант. Помещение! Он через Аксельбанта контролирует помещение и полагает, что он уже и хозяин фирмы? Ладно! Поживем, посмотрим!» Марлен как-то сразу успокоился. Ясность в причинах уверенности Вадима, а, соответственно, и возможность его переиграть, даже развеселили старого волка. – Я думаю, может, целесообразно включить еще двух человек? Пятеро – умнее, чем трое? С этим-то вы согласитесь?

– Кого вы предлагаете? – Вадим не понял, почему у Марлена так резко сменилось настроение.

– Ну давайте так. Одна кандидатура ваша, одна – моя. Это справедливо?

– С моей стороны Лена Суворова, – Вадим не стал отвечать на провокационный вопрос Марлена. Происходило что-то пока непонятное, надо было потянуть время.

– Принимается! А с моей ваш любимый Кашлинский. И вместо Юли – Саша.

– Тогда еще одно правило. У меня два голоса.

– Так ведь и так получается три против двух. Что вам еще надо?

– Марлен Исаакович, я не хочу мыслить в категориях «против». Мы все должны быть «за». Иначе по-любому фирма развалится.

– Да я не против. Мыслите себе, как хотите. Но мое предложение, как говорит Горбачев, ближе к консенсусу. И вообще – Борис, ты не прав! – и Марлен радостно рассмеялся собственной шутке.

– Принимается! – растерянно произнес Вадим, все еще пытаясь сообразить, что произошло с Марленом по ходу разговора. Может, он рассчитывает чуть позже сделать Юлю еще одним партнером. Вот тогда-то Вадиму и пригодятся два его голоса вместо одного. Надо было срочно переговорить с Юлей. Наедине и откровенно. А этого ему не очень хотелось.

* * *

Вадим понимал, что встреча с Юлей у нее дома без секса не обойдется. С одной стороны, он, конечно, соскучился по своей любовнице. С другой, полгода, проведенные в Америке, выработали понимание чуть ли не на уровне инстинкта, что самое важное в жизни – Лена и Машка. Их потерять нельзя ни в коем случае. Без них жизни не будет.

Пытаясь разобраться в себе, Вадим к тому же с удивлением обнаружил, что не так-то сильно он Юльку хочет. Грели не столько перспективы, сколько воспоминания. Но воспоминания здесь не при чем. Зачем же тогда продолжать?

Гаденькое чувство собственника, мое должно оставаться моим, тоже присутствовало. А что если у Юли появится другой мужчина? Вот это было бы неприятно. Значит, она предпочтет его кому-то еще? Значит, он не лучший?! С последним тезисом Вадим смириться не мог. К тому же интересы дела! Пока он спит с Юлей, он худо-бедно, но на нее влияет. А если он ее бросит сам, чтобы потом не ревновать, что она бросила его, то фирме от этого лучше не будет точно. Нет ничего страшнее, чем отвергнутая женщина. Старая, банальная истина, которую никто не отменял…

А поговорить с Юлей, после такой неприятной перепалки-перестрелки с Марленом, стало необходимо. И срочно!

Вопрос решился сам собой. Когда Вадим приехал на фирму, секретарша передала ему запечатанный конверт с письмом от Юли.

«Вадька! Ты – свинтус! Уже больше недели в Москве, а ко мне так и не заехал. Только не говори, что в Америке стал импотентом… Или ты решил со мной расстаться? Я девушка гордая и независимая. Не хочешь – обойдусь. Желающие всегда найдутся, сам понимаешь. Короче, либо приезжай сегодня, либо не приезжай никогда!

Пока еще твоя Юля!»

Вся гамма чувств самца-обладателя вспыхнула сразу. Она его хочет! У нее может появиться другой. Самка сама издала призывный клич!

Судьба назначенного через полчаса клиента была решена быстро. Игорь, оказавшийся в офисе, с готовностью согласился переговорить с ним вместо Вадима.

Телефонный разговор, состоявшийся в присутствии секретаря и еще пары сотрудников фирмы, подозрений не вызвал бы даже у Шерлока Холмса.

– Здравствуйте, вы мне звонили?

– Ты с фирмы? – Юлькин голос звучал больше обиженно, чем радостно.

– Разумеется. Я все прочел. Думаю, что мы можем вам помочь. Причем, как вы и просите, в срочном режиме. Вы готовы сейчас все обсудить?

– По телефону? Вот до чего дошли американские технологии? – Юля рассмеялась.

– Хорошо, тогда давайте встретимся. Я могу заехать к вам в контору минут через тридцать. Вы мой гонорар знаете? – Последний вопрос, предназначенный для стоявших рядом сотрудников, развеселил Юлю окончательно. Она залилась своим столь любимым Вадимом беззаботным радостным смехом.

– Ой, гусары, побывав в США, стали брать деньги? Нет, русским нельзя ездить за границу. Или, может, ты там освоил новые позы? Дашь мне пару-тройку уроков?

– Вы пользуетесь моей ситуацией. Это не честно, – Вадим не мог сдержать улыбку, и ее надо было как-то объяснить окружающим. Хотя бы произносимым в трубку текстом: – Осторожнее, это может отразиться на гонораре!

– Хорошо! Тогда с учетом моей вины, глубокого раскаяния и долгого перерыва, сегодня три раза, – Юлька продолжала дразниться, смеясь.

– Запомните, вы сами это предложили! – Вадим постарался сказать это как можно серьезнее, хотя уже и сам был готов заржать. – До встречи, ненасытный вы мой! – и положил трубку.

Последние слова обратили на себя внимание секретарши. Но она поняла их по-своему:

– Вам тоже, Вадим Михайлович, нравится «Гараж»? Гафт гам просто великолепен!

Вадим кивнул, соглашаясь, быстро собрался и вылетел из офиса.

Как и прежде, Юля встретила Вадима в пеньюаре. Одежда Вадима оказалась разбросанной на всем пути от входной двери до кровати…

Через полчаса, не без внутреннего страха, Вадим спросил:

– Так как насчет третьего раза?

– Не бойся, настаивать не стану. Я уже выдохлась! – Юлька кокетливо рассмеялась. – А ты по-прежнему, ничего!

– Это потому, что ты так на меня действуешь! – Вадим подумал, сколько миллионов мужчин в подобной ситуации произносили эту же банальность. – Ладно, кофеем напоишь?

– Как прикажешь, мой повелитель! – Юлька опять засмеялась и, не удосужившись накинуть пеньюар, побежала на кухню.

– Я тебе не советую полностью отодвигать Лешу от руководства фирмой, – Юля с интересом выслушала рассказ Вадима о сути контракта с американцами. Ее не очень взволновала перспектива стажировки в США, наверное, успела все уже пережить и обсудить с родителями. Куда больше ее интересовали планы Вадима по фирме. – Отец очень доволен, как он справляется…

– Уж что-что, а нравиться начальству Кашлинский умеет! – зло перебил Вадим.

– А ты с начальством любишь ссориться? – Юлька озорно подмигнула.

– А у меня нет больше начальства! – с агрессией откликнулся Вадим.

– Это как?

– А так, фирма, конечно, состоит из адвокатов коллегии. Но сама фирма коллегии не подчиняется. И я твоему отцу не подчиняюсь, – Вадим понял, что слова звучат слишком жестко. – Считаться с его мнением я, разумеется, буду, а вот подчиняться – нет.

– Вадик! Так и не надо подчиняться. Делай, как Лешка, слушай, соглашайся, делай по-своему, а потом благодари за правильный совет. Я, кстати, с родителями себя уже лет десять так веду.

– Так вы с Лешей прямо созданы друг для друга! – Вадим завелся. – Может, он и в постели хорош?

– Не знаю, не пробовала. Пока. – Юля тоже начала злиться. – Хотя это идея. Ты-то от своей женушки никогда не уйдешь. А Леша перспективен, он свою выгоду никогда не упустит.

– Это ты права. Он точно своего не упустит. И жену бросит, и любовницу кинет, и учителя предаст.

– Знаешь, Вадик, я вот иногда думаю, лучше быть брошенной женой, чем брошенной любовницей. Не так стыдно.

– А что, лучше быть любимой любовницей или нужной, в смысле выгодной, женой?

– Любимой ли, Вадик? Вот в чем вопрос! Молчи! – Юля заметила порыв Вадима возразить. – Пойми, я не дурочка, все вижу. Ну, еще год, ну, два, и мы, так или иначе, расстанемся. Причем, плохо, с обидами. А мне до тридцатника рукой подать. Мне и семью создавать надо, мама уже запилила, и рожать пора. Скажи просто и честно, ты от Лены готов уйти? На мне готов жениться?

Вадим растерялся. Такого поворота разговора он никак не ждал, и ругал себя последними словами за то, что так неосторожно сам вывел беседу на столь опасную тему. «А! Была не была! Все равно когда-то это должно было произойти! Так лучше сразу!» – пронеслось в голове.

– Понимаешь, Юлька! «Never say never» – как говорят американцы. Но, если честно, мне трудно будет уйти от Лены. Там ведь Машка…

– Не продолжай. Сейчас ты станешь врать, а я этого не хочу. Главное ты сказал. И, слава богу, честно. Значит, ты все-таки меня хотя бы уважаешь. Не перебивай! Так вот, я благодарна тебе, что ты не играл со мной. Мне было хорошо. Это был мой выбор, мое решение. Я это помню. – Юлины глаза наполнились слезами. – Мы ведь расстаемся друзьями, правда?

– Да я не хочу с тобой расставаться…

– Я хочу! Всему свое время! Сегодня мы друг для друга люди приятные во всех отношениях. А завтра? Ты подумай! А поссоримся мы, что будет с фирмой? – Юля как будто понимала, что этот аргумент в любой ситуации для Вадима станет главным. – Только прошу, ничего не говори. Просто одевайся и уходи! Молча! Обещаю, завтра на фирме все будет хорошо. И не мучайся угрызениями совести. Я сама начала, сама и закончила.