Текст книги "Истинные боги"

Автор книги: Михаил Старинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

– Чихать я хотел на его предупреждения, – зло процедил Петер, медленно, но верно начиная закипать. – Пол нам всем спас жизнь! Ты что, забыл? Нет, я этого дела так не оставлю! И если понадобится, то дойду до Агентства Глобальных Новостей. И никакая присяга меня не остановит!

Он резко взмахнул рукой.

– Я тебя остановлю, болван, – Генри, до сих пор невозмутимый, как скала, наконец тоже начал выходить из себя. – Да дойдет до тебя наконец, что мы, согласен, не по своей воле, вляпались в самую гущу секретнейшей операции! И что у тебя в башке сейчас полным-полно всего, чего там не должно быть ни при каких обстоятельствах! Ты действительно понял, у кого мы сейчас были, борец за справедливость?

Петер досадливо мотнул головой. Генри остыл также быстро, как и вспыхнул.

– Ты и шагу не успеешь ступить, романтик, – уже спокойно сказал он и покачал головой. – Да ему достаточно пальцем пошевелить и нас, всех четверых, без всяких разговоров подвергнут принудительному стиранию памяти. Кстати, на его месте я бы так и поступил. А он просит, просто умоляет нас молчать, хотя явно не привык никого просить. Не иначе, Пол замолвил за нас словечко.

– Ты что, серьезно? – Петер недоверчиво посмотрел на него. – Но ведь что-то надо делать?

Генри вздохнул.

– Старик, иногда ты меня здорово утомляешь. Надо выполнять приказ. Молчать как рыба, вот и все. Пошли в отель, посидим в тамошнем ресторане, немного выпьем. Расслабимся и поговорим спокойно. Только постарайся запомнить накрепко. Разговор должен быть очень аккуратным. И никаких имен. Не буди лиха, пока оно тихо.

Петер стоял посреди дороги и по лицу его было видно, что он с трудом переваривает услышанное.

– Ну, может ты и… Только…

– Шагай, шагай. Попробуй для разнообразия шевелить мозгами и ногами одновременно, – шутливо подтолкнул его Генри и они медленно двинулись вперед.

– Ты никак не можешь взять в толк, что Пол и тот совершенно потрясающий парень, с которым нас свела судьба – это, как говорили когда-то, два совершенно разных человека, – продолжал по пути негромко втолковывать Генри. – Этот тип выразился совершенно ясно. Пол исчезнет без следа и тут ничего нельзя сделать. Но второй-то, настоящий, останется. Он то будет продолжать жить.

– Как это? – Петер удивленно воззрился на приятеля.

– Так, поверь мне на слово. И наше молчание жизненно необходимо не только нам самим, но в первую очередь и ему. Ты же не хочешь своим языком доставить неприятности человеку, который столько сделал для нас? Пройдет время и он сам найдет нас. Боюсь только, что ждать придется долго, пока не осядет пыль.

Они почти уже дошли до гостиницы, когда Генри неожиданно сказал:

– Прости, Старик, за этими делами совсем вылетело из головы. Как те, твои старые задумки? Ты рассказывал мне тогда, в прошлый раз.

– А… – Петер махнул рукой. – Да так, крутятся в голове. Кстати, это тоже из-за нашего но… – он поперхнулся. – Ну, ты понимаешь, о ком я говорю.

Он мотнул головой.

– Конечно, притворялся он классно, прирожденный артист. Но дело то совсем в другом. Те, молодые ребята. Ведь без нас они были практически обречены. Так вот, когда я пытался по быстрому их чему-то научить, то внезапно понял одну важную вещь: десантное училище нуждается в коренной перестройке. Из него по окончании должны выходить не зеленые новички, а практически такие же зубры, какие были в нашем отряде. Ну, может и не совсем такие, но…

– Ты это серьезно? – Генри воззрился на него.

– Да.

– Хорошо бы. А как этого добиться? Конечно, это было бы здорово. Но смоделировать во время учебы полную боевую практику…

– Я и сам пока не знаю, как, – Петер потер нос. – Но нашего… знакомого, как-то ведь сумели научить? Значит, подобные училища где-то существует и нам не грех будет кое-что позаимствовать из их методики. Конечно, потребуется время и средства. Явно немалые. Но у нас ведь и специфика другая. В общем, поделился я мыслями с некоторыми ребятами и материал потихоньку начал накапливаться. Так что хожу и долблю все верхи, какие приходят в голову. Только пока без особого толку.

– Я с тобой, – серьезно сказал Генри. – Меня ты убедил. Обращайся, как только возникнет нужда. Постараюсь сделать все, что можно.

– Граф, да я еще и сам толком не понимаю, как это сделать. Но если не начать сегодня, то скоро нас будут бить, как слепых котят.

Некоторое время они шли молча.

– Так у тебя поэтому был такой мрачный вид, – сказал наконец примирительно Генри. – А я все думал, что с тобой такое?

– И вовсе он не мрачный, – нехотя огрызнулся Петер.

– Да? А какой?

– Совсем другой. Ответственный, – все также мрачно ответил Петер. И без всякой связи продолжил: – Просто я скоро женюсь, вот и все.

Генри остановился и присвистнул.

– Вот это новость, Старик! Пожалуй, будет похлеще первой.

Петер махнул рукой.

– Молодость быстро проходит, Граф. Да и врачи сказали, что мне пора. Видно на этой чертовой планете я к тому, что у меня и так было, нахватался еще всякой дряни. В общем, все разом. А Алена…

– Ага, – протянул Генри. – Понимаю… Девушкам ждать, это как острый нож.

– Прекрати, – жестко сказал Петер. – Мы давно любим друг друга. И договорились, что как только станет можно, то сразу поженимся.

– Прости, Старик, – серьезно сказал Генри. – Это была просто неуклюжая шутка. Знаешь, как неохота оставаться одному? Прими мои самые искренние поздравления.

– Мог бы подумать и о своей будущей жизни, – буркнул Петер.

– Уже подумал, – Генри почесал нос. – Знаешь, кто сейчас стоит перед тобой? Ни за что не догадаешься. Будущий студент. Какого вуза, говорить не буду, сам поймешь. А прошение об отставке я уже отправил.

Петер остановился и покачал головой.

– Ты меня удивил пожалуй побольше, Граф, чем я тебя. Так что у нас появился еще один, очень серьезный повод, чтобы немного выпить.

3

– Вы помните наш первый разговор? Я вам очень благодарна. Вы подсказали мне решение, – Эвелин крепко сжала руки.

– Какое же?

– Я хочу попробовать обмануть время. Нужно сохранить тело моего мужа до тех пор, пока медицина не сможет дать хоть какой-то определенный ответ.

– Анабиоз в данном случае, разумеется, не подходит? – старший Олвин испытывающе посмотрел на нее.

– Нет.

– Понятно, – он немного помолчал. – Значит, напрашивается единственное оставшееся решение. Искусственная смерть.

Эвелин ничего не ответила.

– Сложное дело. Довольно рискованное, – спокойно продолжил Олвин. – И очень дорогостоящее.

– Я надеюсь, что очень скоро буду располагать необходимыми средствами. А риска я не боюсь, – тихо сказала Эвелин.

– Деньги еще далеко не все, – покачал головой Олвин.

– Разумеется. Я уже встречалась со многими специалистами и думаю, что теперь немного представляю себе всю сложность предстоящей работы.

– Боюсь, что далеко не в полной мере, – Олвин со вздохом откинулся в своем кресле.

– Хорошие специалисты по криоанабиозу в моей команде уже есть, – убедительно сказала Эвелин. – Они смотрели материалы и утверждают, что задача вполне разрешима. Вы знаете Дэвида и его проблемы. Как, по-вашему, это действительно так?

Олвин неопределенно пожал плечами.

– В принципе, вероятно, да. Но до сих пор подобные опыты проводились на немногочисленных добровольцах, к тому же абсолютно здоровых людях. Боюсь, тут могут возникнуть серьезные препятствия. Организм вашего мужа предельно ослаблен. К тому же, те грандиозные генетические изменения, о которых я говорил вам в прошлый раз, не прошли бесследно…

– Но ведь все эти проблемы преодолимы?

– Трудно сказать заранее. Это будет очень рискованный эксперимент, если вы все-таки решите его проводить. К тому же тут имеются и определенные юридические затруднения. Вам понадобится куча разрешений: насколько мне известно, законодательство в данной области сильно запутано.

Эвелин кивнула.

– Я знаю. Я связалась с известной юридической фирмой и они сейчас прорабатывают этот вопрос.

– Да? Любопытно, – Олвин впервые с интересом посмотрел на нее. – И что они говорят?

– Если вам это действительно интересно, я могу представить полную сводку документов. Пока это их проблемы. Может быть, мы займемся нашими?

– Что вы имеете в виду?

– Расшифровку. На сегодняшний день вы лучше других знакомы с данной проблемой, вы ведь раньше работали в близкой области.

– Ну, как сказать…

– Вы готовы подготовить экспертную оценку подобного проекта? – решительно продолжила Эвелин, глядя ему прямо в глаза. – Как можно скорее, не откладывая ни на минуту. Разумеется, ваша консультация будет соответствующим образом оплачена.

Олвин надолго задумался. Эвелин внимательно смотрела на собеседника. Старший Олвин был опытным специалистом, очень осторожным в своих оценках. Слов на ветер он явно не бросал.

– Сегодня вы выглядите совсем иначе, чем тогда, в первый раз, – наконец сказал он.

– У меня впервые появилась надежда, – тихо ответила Эвелин. – А это для меня очень много значит.

Олвин помолчал.

– Попробовать конечно можно… – произнес он, потирая щеку. – Но увы, без особой уверенности в конечном результате. Боюсь, что более точного ответа сегодня вам не сможет дать никто.

– Огромное вам спасибо, – Эвелин благодарно улыбнулась и мысленно воззвав ко всем богам, взяла быка за рога. – А вы не согласились бы в дальнейшем возглавить научную часть всего эксперимента? Разумеется, при условии, что я найду необходимые средства и получу официальное разрешение?

Олвин помолчал, внимательно глядя на нее.

– Вы ведь именно за этим и пришли ко мне сегодня, да? – наконец произнес он. – А вовсе не за заключением.

Эвелин зарделась, но утвердительно кивнула головой. Старший Олвин задумался, поигрывая кристаллом. Эвелин в волнении сжала ручки кресла. Она очень надеялась на положительный ответ.

– А вы знаете, что меня предупредили о вашем возможном визите? – неожиданно улыбнулся Олвин. – Интересные люди… И они настоятельно рекомендовали мне ответить нет.

– Я не буду спрашивать, кто эти люди, – спокойно сказала Эвелин. – Лично для меня это не имеет ровно никакого значения. Я спрашиваю вас.

Олвин помолчал.

– Пожалуй, я соглашусь, – наконец ответил он, скупо улыбаясь. – Не привык, знаете ли, чтобы мне указывали, чем заниматься. К тому же, у меня есть здесь и свой собственный интерес. Мой брат провел первый опыт и мне хотелось бы продолжить работу, в память о нем. Но весьма маловероятно, что вы сможете обойти все названные если.

– Я попытаюсь, – спокойно ответила Эвелин.

Она уже привыкла к вежливому недоверию, которое высказывали ее многочисленные собеседники и не взрывалась по пустякам.

– Мне понадобится полный список оборудования, необходимого для будущего научного центра. Разумеется, мы начнем с первого этапа. Вы сможете его составить? Я думаю, что разумней будет разбить проблему на мелкие части и двигаться поэтапно, от одного кусочка к другому.

– Согласен, – согласился Олвин, с интересом глядя на нее. – Я составлю для вас список, это не сложно.

– Договорились. Вот моя карточка, – Эвелин встала и оправила платье. Олвин тоже встал.

– Только я попрошу вас продублировать ту часть, которая непосредственно относится к проблеме криоанабиоза, – добавила Эвелин. – В полном объеме.

– Я вас правильно понял? Вы хотите продублировать весь участок, в том числе и системы управления? А какова цель?

Эвелин ничего не ответила. Однако Олвин продолжал внимательно смотреть на нее и поэтому она решила ответить, отворачиваясь от его внимательного и все понимающего взгляда.

– Думаю, что у вас появится еще один доброволец. И надеюсь, вполне здоровый. Может быть, хоть это нам немного поможет.

4

– Держи, – Кэтрин протянула ей подписанное и оформленное по всем правилам заявление.

– Огромное спасибо, Кэт, – Эвелин обняла сестру.

– Перестань, Эви. Ты что, действительно думала, что я буду спорить с тобой из-за этих денег? Не глупи. Но у меня есть к тебе несколько очень важных вопросов.

– Слушаю тебя, – Эвелин внимательно посмотрела на сестру.

– Конечно, я полностью на твоей стороне, сестренка. И сделаю все, чтобы помочь тебе. Но сначала я должна тебе кое-что сказать. Ты разрешишь мне говорить прямо, без недомолвок?

Эвелин кивнула. Кэтрин помолчала, подбирая слова.

– Эви, я искренне сочувствую твоему горю. И я понимаю, что в подобном случае человек готов отдать все, что угодно, чтобы спасти любимого человека. Но не у многих есть такая возможность. У тебя иначе. В твоих руках скоро окажется огромное состояние, большая часть отцовского наследства.

Она замолчала и стала теребить платок.

– Богатство, Эви, это большая ответственность. Не знаю, говорил ли с тобой об этом отец, но мне он внушил это очень рано. Подумай о тысячах людей, которые заняты в нашем семейном бизнесе. Их благополучие держится на динамичном развитии нашей империи. И еще… Не получится ли так, что ты, конечно невольно… станешь причиной лишних страданий любимого человека? – осторожно продолжила она. – Ведь современная медицина позволяет не дать угаснуть жизни даже в практически мертвом теле. Прости, что я такое говорю. Я знаю, это жестоко. Но у меня в жизни был очень похожий случай. Ты же знаешь, что тогда случилось с Алексеем. Не получится ли так, что твой муж будет молить о смерти и не получит избавления?

Она встала и подойдя к неподвижно застывшей Эвелин, крепко прижалась к ней.

– Прости меня, пожалуйста, сестренка. Но я не могла, я должна была сказать тебе это.

Эвелин подняла залитое слезами лицо.

– Спасибо, Кэт, – тихо сказала она. – Я знаю, ты очень любишь меня и только поэтому… Спасибо.

Она порывисто вздохнула и достав платок, вытерла лицо.

– Я была на совете директоров и говорила со всеми руководителями наших филиалов. Мы договорились, что я буду изымать средства поэтапно, очень аккуратно и не возьму ни одного лишнего цента. Думаю, мы поняли друг друга. Что касается Дэвида… Ты же знаешь, что я один раз уже похоронила его. И теперь так просто я его не отдам! Я буду биться до последнего. Ну, а если пойму, что шансов больше нет… Что же, тогда я уступлю судьбе. Но не на секунду раньше!

Кэт порывисто обняла Эвелин и они некоторое время стояли, тесно обнявшись. Потом Эви глубоко вздохнула и закончила:

– А пока ничего не известно, я тоже лягу в саркофаг, рядом с ним. И буду там до конца.

– Ты серьезно? – Кэтрин недоверчиво смотрела на нее. – Эви, я конечно все понимаю… но ты хорошо все обдумала?

– А что мне остается, Кэт? Неужели ты думаешь, что я смогу жить без Дэвида? Что я буду десятилетиями сидеть сложа руки и ждать результата? – голос ее предательски зазвенел. Эвелин нервно стиснула запястья и чуть спокойнее продолжила: – Ты знаешь, что мне ответили специалисты? Вчера я наконец получила полный отчет.

Она бросила кристалл на стол. Он покатился по скатерти и замер на самом краю.

– Не надо так, – Кэтрин взяла кристалл и положила его в футляр. Потом подошла к сестре и ласково обняла. Эвелин порывисто вздохнула и опять прижалась к ней.

– Я догадываюсь, девочка. Они сказали, что в ближайшие десять-пятнадцать лет твоя проблема неразрешима.

– Ты у нас всегда была оптимисткой, – глухо произнесла Эвелин.

– Что ты хочешь сказать? – Кэтрин недоуменно посмотрела на сестру.

– Кэт, их прогноз – пятьдесят лет! И они не дают никаких гарантий, это самый короткий срок из всех возможных!

– Эви! Неужели это правда?

Эвелин устало кивнула.

– Теперь ты понимаешь, что у меня нет другого выхода?

Кэтрин с тревогой посмотрела на нее.

– Если бы я не знала тебя так, как знаю, то сказала бы, что это просто безумие.

Эвелин крепко сжала губы.

– Я действительно уступлю судьбе, когда не останется ни одного шанса, Кэт. Даю тебе слово. Но только тогда!

Она помолчала.

– Останешься? – тихо спросила Кэтрин.

– Нет, – Эвелин вздохнула и встала. – У тебя хорошо. Но у меня на сегодня еще целая куча дел.

5

Мать выглядела по-прежнему плохо. Эвелин присела рядом и постаралась улыбнуться.

– Как ты себя чувствуешь, ма? Что говорят врачи?

Мать только отмахнулась.

– Что они могут сказать, Эви? Я и сама знаю, что такие раны лечит только время. А то, что они предлагают… Мои воспоминания – это вся моя жизнь. Они дороги мне и я не откажусь ни от одного из них.

Она взяла стакан и немного отпила из него.

– Самое плохое, девочка – это одиночество. И одни и те же мысли, от которых никуда не скрыться. Никогда не думала, что со мной случится такое… Ладно, хватит. Как у тебя?

– По разному, ма. Мне кажется, что я нашла выход, но он очень сложный. И очень дорогой. Мне понадобится большая ссуда, а банки дадут ее только в том случае, если я буду признана законной владелицей всего состояния.

– И в чем он заключается?

– Криоанабиоз. Искусственная смерть.

Мать внимательно посмотрела на нее и покачала головой.

– Я сделаю все, что ты скажешь, Эви. Но если честно, то я не верю, что то, что ты задумала, получится. Прости, но я должна сказать тебе это.

– Я все равно попробую, ма, – тихо сказала Эвелин. – Я привезла с собой юриста, он оформит документы. Можно его позвать?

– Зови, – мать равнодушно махнула рукой. – Надеюсь, ты обратилась в хорошую контору.

– Да. Он от самого мистера Бредли…

Когда они летели обратно, Джо обратился к Эвелин:

– Первый этап мы с вами успешно прошли. Полагаю, что с банками мы справимся. Теперь следующее: я подумал над льготным налогообложением. Вам стоит основать специальный Фонд. Это не шутки, можно будет выгадать не малую сумму.

Эвелин нетерпеливо махнула рукой.

– Делайте все, что считаете нужным, Джо. Я полностью полагаюсь на вас. Сейчас мне просто нужны деньги и поскорее.

– Но ведь чем больше будет ваш начальный капитал, тем больше шансов на успех, разве не так?

– Вы правы. Но время сейчас для меня важнее всего.

Джо сокрушенно почесал нос.

– Черт, очень трудно перестроиться. Обычно клиент настаивает на максимальной сумме и готов ждать годами. Зачем ему торопиться? Ведь банки охотно идут навстречу будущему наследнику, ссужая его необходимыми средствами. У них свой, вполне понятный интерес.

– Я не могу ждать. И никакой банк не отважится в одиночку, без надежных гарантий, рискнуть на долгое время подобной суммой.

– Понимаю, – протянул Джо. – Что же, не хочу скрывать от вас, что сумма моего вознаграждения находится в прямой зависимости от той суммы, которую получите вы. А я достаточно классный специалист и привык получать не только моральное удовлетворение от своей работы.

Эвелин проницательно посмотрела на него.

– Но одного материального вам тоже мало?

– Вы правы, – он уморительно шмыгнул носом. – Неужели по мне так легко догадаться?

6

Эвелин ждала не больше нескольких минут: ее приняли практически сразу. Когда она вошла в комнату, пятеро мужчин в форменных светло-зеленых халатах встали и стояли до тех пор, пока она не села. Эвелин смутилась.

– Простите, вы меня ни с кем не перепутали?

Она знала только двоих из присутствующих, доктора Загреба и его заместителя. Остальные трое врачей были ей не знакомы. Самый старший из присутствующих, сам доктор Загреб, улыбнулся ей в ответ:

– Нет, миссис Халл. Мы прекрасно знаем, кто вы. Это дань уважения вам и вашему мужу. К сожалению, он угасает. Мы больше ничего не можем сделать для вас.

– Нет, можете.

Эвелин достала кристалл и протянула его доктору Загребу.

– Посмотрите, пожалуйста. Это заключение моих сотрудников, тех специалистов, которых я пригласила участвовать в дальнейшей операции. Но нам понадобится и ваша помощь, одни мы не справимся.

Доктор взял кристалл и вставил его в приемник. Все пятеро надели шлемы. Эвелин терпеливо ждала. Наконец доктор Загреб поднял шлем и повернулся к ней.

– Мы думали об этом, – медленно сказал он. – Но чисто теоретически… Решать такие вопросы сначала должны юристы. А при условии всех разрешений, необходимо еще и двойное заверенное личное согласие: его и ваше.

– Я сейчас пройду к нему и постараюсь его получить, – сказала Эвелин. – А заключение юристов у меня уже есть. Мне сказали, что Дэйв не транспортабелен. Нам можно будет использовать для первичной заморозки вашу лабораторию?

Доктор Загреб утвердительно кивнул.

– Разумеется. Знакомьтесь, это наши коллеги из исследовательского центра. Я пригласил сюда именно тех специалистов, которые много лет занимаются криоанабиозом.

Эвелин с уважением посмотрела на незнакомых докторов.

– Большое спасибо, – сказала она. – Я очень вам благодарна. Я сейчас пройду к мужу и сразу же вернусь к вам.

Когда она вошла в палату, Дэвид был в сознании и смотрел на дверь. Увидев ее, он слабо улыбнулся.

– Эви, здравствуй, – тихо сказал он. – У тебя уверенный вид и спокойное лицо. Это хорошо.

– Дейв, я пришла к тебе с очень серьезным предложением.

– Слушаю тебя.

Он с трудом, очень медленно, повернулся к ней. Эвелин закусила губу.

– Милый, есть один крохотный шанс. Но для этого нужно рискнуть – заморозить твое тело. Минимум на пятьдесят лет.

Дейв внимательно посмотрел на нее.

– Ты говоришь мне – рискнуть? Расскажи точно, что ты задумала.

– Я была у старшего Олвина. Он сказал, что есть шанс расшифровать твою геноматрицу, чтобы найти пораженные участки и попытаться исправить их. Но на это нужно время, очень много времени, которого у нас нет. Есть только один способ – криоанабиоз. Это искусственная смерть. Если ты, конечно, на это согласишься.

Она опустила голову и прижалась к его руке. Дэвид немного помолчал.

– А дальше ты скажешь, что ляжешь в другой саркофаг, рядом со мной. Так? – тихим, но твердым голосом спросил он.

Эвелин кивнула.

– Как ты угадал? – глухо спросила она.

– Я много раз говорил тебе, как люблю тебя, – серьезно ответил Дэвид. – Когда любишь, не нужно гадать. А ты все время спрашиваешь. Любимая, ты хорошо все продумала?

Эвелин кивнула во второй раз, у нее не было сил отвечать.

– Что нужно от меня? – спросил Дэвид.

Она подняла голову.

– Дэйв, ты больше ни о чем не хочешь спросить?

Дэвид осторожно придвинул руку и ласково взъерошил ей волосы.

– Ты забыла, что я десантник, милая, – сказал он. – Да я и сам позабыл об этом. Один раз мне уже было стыдно перед тобой. Второго раза не будет.

– Спасибо за все, Джо. Мы сэкономили массу времени.

– Не за что, миссис Халл. Это было не так трудно. А вот дальше…

Лицо его вдруг стало непривычно серьезным и Эвелин впервые увидела за тщательно культивируемой маской легкомысленного чудака умного и серьезного человека.

– Вы даже не представляете, с чем вам придется столкнуться. Тем не менее, искренне желаю вам удачи.

– Спасибо еще раз.

– Всегда к вашим услугам, миссис Халл.

– Эвелин, Джо. Теперь я для вас просто Эвелин.

Она крепко пожала ему руку и признательно улыбнулась.

– Всегда к вашим услугам, Эвелин, – он по-прежнему серьезно смотрел на нее. – Можете обращаться ко мне в любое время, когда понадобится. В любое время дня и ночи. Я говорю это совершенно серьезно. Боюсь накаркать, но… Думаю, такая помощь вам понадобится и очень скоро.