Текст книги "Истинные боги"

Автор книги: Михаил Старинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

– Я же сказал, посмотрю, – повторил Владимир. – Посмотрю очень внимательно. Но одно уже ясно – маяку на этой планете точно не быть.

5

Хар недолго находился в одиночестве. Дверь отворилась и в комнату вошел человек, совсем не походивший на первого. На его лице не было и следа улыбки. Среднего возраста, с волевым лицом и короткой жесткой прической. Человек был знаком Хару по материалам, которые он изучал перед вылетом. Военный контрразведчик, перебежавший к инопланетникам, и с немалым грузом секретных документов. Уж не его ли искал Зденек Рушевский?

Человек опустился в кресло и некоторое время внимательно разглядывал Хара. А потом негромко сказал:

– Давайте сразу перейдем к делу, хорошо?

Он достал рамку, растянул ее и протянул Хару.

– Ознакомьтесь, а я пока займусь своими делами. Совершенно нет времени, знаете ли.

Он открыл папку и вызвав какой-то документ, углубился в него.

Хар без всякого интереса взял рамку и повернул к себе. Он знал, что увидит на экране и не ошибся. Конечно, не так уж сложно было докопаться, учитывая, что Колобок сам отбирал и монтировал материалы. Но из вежливости он внимательно прочитал и просмотрел все, что там было. Два раза. И лишь потом поднял глаза.

Его собеседник, как оказалось, уже закончил и теперь с интересом наблюдал за ним.

Каждый раз одно и тоже, и все равно любопытно, подумал Хар. Почему этот человек изменил Родине? Какие таинственные причины заставили его забыть о долге?

Наверное, как недавно вещал психолог, сработал тот самый глобальный мотив. Ему все время казалось, что на работе его не ценят. Что вверх незаслуженно идут другие, а он так и будет торчать на одном месте, до скончания века. И тут появляется неизвестный благодетель, который предлагает отличную должность и большие деньги. Очень большие. И он сломался. А понятие Родины для таких экземпляров просто пустой звук.

Он положил рамку на стол.

– Увы, мы живем в нелегкие времена для разведчиков, – сказал мужчина, отложив папку в сторону. – Один ген-анализ чего стоит, а уж если начать перечислять все остальное… Впрочем, когда они были для нас легкими?

– Я не разведчик, – хрипло ответил Хар. – Просто, меня попросили сделать кое-что. И попросили очень убедительно.

– А если подробнее?

Хар вздохнул и не спеша, ровным голосом начал:

– История не длинная. Однажды к нам в колледж прибыл чиновник, из какой-то Федеральной организации. Нам сказали, что он проводит опрос и всем нужно будет ответить на его вопросы.

– Продолжайте, мой юный друг. Очень занимательный рассказ.

Хар мотнул головой.

– Он пристал ко мне, как банный лист. Длилось это издевательство целых два дня. А начальство предупредило, что если я не соглашусь, то меня вышибут за ворота по причине профнепригодности.

– С этого места поконкретнее.

– Он сказал, что один инопланетник ищет человека, который может попасть на эту планету, чтобы привезти оттуда одну вещь. Ее приметы и вес он мне обрисовал. И еще посулил за это сумму, немалую.

– Что за вещь?

– Какая-то штука, которая является предметом поклонения у марканов. Внешне похожа на небольшой жезл. Он сказал, что точно известно – эта вещь на планете. Только неизвестно, где именно. На планете меня найдут и передадут датчик, который поможет ее разыскать.

– Датчик у вас?

Хар покачал головой.

– Нет, ко мне никто не подходил. Правда, я пробыл на планете не долго. По независящим от меня обстоятельствам.

– Как вы можете объяснить, что с вами не встретились?

– Да всей этой заварухой, естественно. Кто же знал, что здесь начнется такая буза. А может, они и предполагали подобное, поэтому и сулили такие деньги. Или еще какими-то причинами. Не знаю.

– Довольно любопытная история, – сказал мужчина после некоторого молчания. – Но все это необходимо проверить.

Хар мотнул головой.

– Больше мне нечего сказать.

– Хорошо. Тогда ответьте еще на пару вопросов. Здешняя нейросеть не откликается на запросы. Не знаете, почему?

Хар пожал плечами.

– Понятия не имею. Я оставил ее в полностью работоспособном состоянии. Чтобы понять, в чем дело, нужно для начала проверить все массивы. Возможен обычный временный сбой.

Мужчина оценивающе посмотрел на него.

– Сможете разобраться?

Хар утвердительно кивнул.

– Да. Но для этого мне нужно оказаться в центре управления.

– Вас туда проводят. У нас появился свой специалист, но он предложил не возиться, а просто взломать всю нейросеть. Но раз в нашем распоряжении оказался администратор… Попробуйте поработать вдвоем.

Появившийся в центре управления специалист оказался молодым парнем, с симпатичным лицом, которое портила высокомерная гримаса, которая ни на минуту не сходила с лица. Он расположился в углу, закинув ногу на ногу, и со скучающим выражением равнодушно скользил глазами по помещению. По всей видимости то, что делал Хар, его совершенно не интересовало.

Хар тоже не особенно смотрел по сторонам. Он педантично проделывал именно то, что было написано во всех инструкциях по обслуживанию нейросетей. Импровизация была здесь явно не уместна – за ним сейчас внимательно наблюдали по меньшей мере несколько видеокамер.

Обязательная процедура была не быстрой, но и она наконец подошла к концу. Поэтому Хар снял шлем и приняв соответствующее выражение лица, растерянно произнес:

– Ничего не понимаю. Все системы в порядке, нет никакого расхождения в положенных ответах. А тело нейросети полностью отсутствует. Такое я объяснить не могу.

Неведомый специалист повернул голову и равнодушно поинтересовался:

– Вы сможете сделать мне доступ?

– Только гостевой, – ответил Хар. – Видите ли, сохранилась лишь часть дублирующего массива, поэтому я…

Специалист оборвал его движением руки.

– Избавьте меня от объяснений. Сделайте доступ, и можете быть свободным.

Хар замялся.

– А вы не можете сделать так, чтобы ваше желание подтвердил тот человек, который меня сюда направил?

Специалист скривился, но достал комм и мазнув рукой по экрану, бросил:

– Дональд, без вашего разрешения мне не желают давать доступ в систему. Теперь что, вы у нас главный специалист по нейросетям?

В ответ раздраженный голос что-то буркнул, а потом, увеличив громкость, произнес:

– Пол, делайте все, что от вас требуют. За вами придут.

Хар кивнул и вновь надел шлем. Интересно, подумал он, что сумеет сделать этот гений на пустой оболочке. Жаль, но я этого, вероятно, не увижу. Вряд ли меня оставят работать с ним в паре. Так что придется повторить путь наверх. Похоже, на этот раз я опять проиграл.

ГЛАВА 11

1

Эвелин стояла неподалеку от шлюзовой камеры, наблюдая, как через широко распахнутый люк в корабль друг за другом проходят заложники, привезенные с планеты. Сначала выгрузили всех штатских: по-видимому, это были работники ген-центра и строители маяка. Затем, после небольшого перерыва, в корабль стали переводить пленных бойцов. В первых рядах шли те, кто мог передвигаться без посторонней помощи. Потом одна за другой в коридор начали вплывать тележки, с лежащими на них тяжелоранеными. И наконец, показалась платформа, аккуратно загруженная закрытыми пластиковыми мешками, темно-серыми, с матовым отливом. Эвелин некоторое время непонимающе смотрела, а потом вздрогнула, внезапно поняв, что именно там лежало. Наверное, убитые – последние, подумала она. Больше никого не будет. Но она ошиблась.

Высокий молодой парень, с довольно симпатичным лицом, легко прошел через люк, но увидев ее, резко остановился. Как будто споткнулся на ровном месте. Он буквально впился в нее глазами, смотрел, не отрываясь. Эвелин стало немного не по себе – так на нее еще никто не смотрел. Она покраснела, щеки начало заливать теплом. Эвелин невольно отвела взгляд. Через мгновение она мельком глянула опять и буквально остолбенела.

Нескладный паренек куда-то исчез, пропал без следа. Сейчас на нее смотрел совсем другой человек. Смотрел холодным профессиональным взглядом. Даже слегка прищурившись, как будто перед светился экран наведения лучевой винтовки. Ей вдруг стало так страшно, что она невольно моргнула… А когда опять открыла глаза, перед ней никого не было. Она даже помотала головой, отгоняя неприятное чувство.

Хар неслышно просочился мимо Эвелин. Да, красивая девушка, подумал он. Видеофото не соврало. А потом поправился. Нет, не просто красивая, а очень красивая. Не зря столько людей на свете любовались у себя дома ее обликом. Однако на лице живой девушки он неожиданно увидел что-то еще, чего не было ни на одной голофотографии. Прекрасный типаж, холодно отметил внутренний голос. В такую действительно не грех и влюбиться.

Хар потряс головой. Не время. Он встал немного позади и начал внимательно рассматривать все вокруг. Скорее всего, авария произойдет именно в шлюзе. Тогда должна быть зацепка. Есть! Первое, что он заметил, была слегка повернутая камера. Грамотно, одобрил он. Потом можно будет списать на то, что ее ударило обломком и от этого развернуло в сторону. Зато кадр в памяти окажется неполным, а на закрепленном основании впоследствии

наверняка обнаружат подходящие царапины. Следующая камера висит в коридоре, шлюз для нее мертвая зона.

Он отступил еще дальше и быстро проверил аварийные шкафы, стоящие вдоль выхода. Разумеется, Хар не рассчитывал найти в них кислородные маски – грамотные люди обязаны были позаботиться об этом заранее. Но и совсем пустыми шкафы быть не могли по определению, поэтому проверить их все равно следовало.

В первом в зажимах висели два некомплектных скафандра, толку от них не было никакого: отсутствовали не только шлемы, но и самое главное – кислородные аппараты. Во втором на нижней полке были сложены разнокалиберные обрезки больших металлопластовых труб. Больше там ничего не было.

Задачка, подумал Хар. Думай, думай быстрее. Времени осталось совсем ничего. Сейчас тройка ребят войдет в шлюз, транспортник внезапно отстыкуется… А дальше эти подонки разыграют аварию, как по нотам.

Люк начнет схлопываться и наверняка застрянет. Рев вырываемого наружу воздуха. Не далее, чем в трех метрах от шлюза – аварийная переборка. Она мгновенно опустится и отсечет выходной отсек, из которого под прямым углом выходят люки шлюзов. Отсечет и сам рейсовик, и туристический лайнер. Чтобы вытечь оставшемуся воздуху, понадобится меньше минуты. Пока аварийная команда отключит автоматику, поднимет упавшую переборку и с масками в руках влетит в шлюз, все будет кончено. Грамотная задумка. Думай,

думай…

Руки сами выхватили из шкафа пару трубных обрезков. Не блестящий, но все-таки выход. Блокировать аварийную переборку, не дать ей упасть до конца. Тогда в распоряжении пострадавших окажется раза в три больше воздуха, по меньшей мере. А самое главное, пройдет сигнал тревоги в туристический лайнер. А там аварийная команда не чета этой. И ей нет никакого смысла затягивать выход.

Неплохо, заметил ехидный внутренний голос. Ставлю тебе жирный плюс. Но скажи, пожалуйста, мой юный романтик, ты-то что здесь потерял? Какое тебе дело до всего этого? И как ты потом будешь оправдываться, ведь камера в коридоре тебя уже засекла? И впервые Хар отчетливо понял, что не знает, что на это ответить.

В шлюзе появились трое ребят. Передний, высокий, с ярко рыжими волосами, слегка прихрамывал. Эвелин внезапно узнала одного из двоих, шедших позади.

– Петер? – невольно воскликнула она и подалась вперед, переступив через едва заметную линию, на которую и должна была упасть аварийная переборка.

Вот он, его шанс! Спасибо девчонке! Или судьбе, кто знает? Хар наклонился, готовясь к прыжку.

– Мисс Эвелин? – Петер остановился и недоуменно уставился на нее. – Как вы здесь оказались?

Эвелин хотела ответить, но именно в этот момент раздался громкий треск. Мощным порывом воздуха ее бросило вперед, прямо к распахнутому люку. Она увидела, как начала падать вниз ребристая крышка и вдруг, с громким скрежетом, застыла без движения. Воздух заревел, ее опять потянуло вперед, мимо поднявшего голову высокого человека.

Хар, услышав первый звук, рванулся вперед и мгновенно подставил оба отрезка труб на линию падения. Он успел вовремя – возникшая перед ним полупрозрачная переборка легла точно на поставленные трубы и застыла в полуметре от пола.

– Маски! – машинально скомандовал Дэвид.

Тело на стандартную аварийную ситуацию отреагировало само, а он уже летел в прыжке, протягивая руки к Эвелин. Воздух, невидимым смерчом несущийся туда же, к возникшей щели, невольно помогал ему. Он схватил Эвелин и резко рванул в сторону.

Эвелин отлетела к стене и больно ушиблась локтем, зашипев от боли. На глаза сразу навернулись слезы. Перед ней мелькнули голубые глаза и рыжие растрепанные волосы. Прижатая Дэвидом к стене, Эвелин не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. И тут Дэвид услышал отчаянный крик Петера. Мгновенно повернув голову, он успел увидеть, как второй, изолирующий слой обшивки, отслоившись от монолита люка, летит прямо на них.

Эвелин некоторое время с округлившимися от ужаса глазами смотрела на приближающуюся махину, а потом перед ней все вдруг закрутилось и она потеряла сознание.

Время остановилось. Дэвид видел до последней царапины ребра на стенке, которая надвигалась на них. Выхода не было. Сейчас она припечатает их обоих к металлической стене и на этом их жизненный путь подойдет к концу. Ну нет! Он не сдастся! Последним усилием Дэвид отбросил Эвелин в сторону, а сам вытянул руки вперед, надеясь хоть на мгновение отдалить роковой удар.

Хар, глубоко вздохнув и наполнив легкие до отказа, проскользнул в щель и выдернул валяющуюся без сознания Эвелин в коридор, прислонив к вентиляционной решетке. Там уже ревели аварийные сирены. Он еще раз глубоко вздохнул и вторично проскользнув под переборкой, лежа запустил обломок точно в камеру, разбив объектив. После этого бросил короткий взгляд. Упавшая часть обшивки отбросила Петера и Генри к другой стене, но за них он не волновался: опытные десантники знали, как вести себя в случае разгерметизации. С Дэвидом было хуже, на виду была только ладонь левой руки и один ботинок.

Схватив обломанный поручень и орудуя им как рычагом, Хар смог, напрягая все силы, лишь немного приподнять плиту. Она была слишком тяжела для одного. Однако постепенно, засовывая подходящие обломки, ему удалось расширить щель и рывком вытащить неподвижное, обвисшее как тряпка тело. Очень скверно. Хорошо, что Дэвид до сих пор без сознания, мелькнула мысль. Боль, наверное, дикая.

Все. Пора было уходить. Хар проскользнул обратно в коридор и опустился на пол возле Эвелин, имитируя потерю сознания. И вовремя. Со стороны лайнера в коридор влетела аварийная пятерка, с кислородными масками в руках. Передние побежали дальше, а последний, наклонившись над ними, быстро надел кислородные маски.

Плохо, самокритично подумал Хар. Скорее всего, у Дэвида поврежден позвоночник. В здешних условиях это не подарок. Вряд ли медики рейсовика смогут ему помочь. Да и те, кто покушались на ребят, не будут сидеть, сложа руки. Жаль. Один из основных игроков надолго, если не навсегда, выбыл из расклада.

2

Эвелин быстро пришла в себя. У нее оказалось совсем небольшое кислородное голодание, поэтому и обморок получился недолгим. Она минут двадцать пролежала на кушетке в медцентре, время от времени робко намекая, что у нее уже все в порядке. Наконец врач, после короткого совещания с кибермонитором, отпустил ее восвояси. На память остались лишь большая царапина на лбу, которую залечили лечебным спреем, да тупая головная боль.

Ей рассказали, что в медотсек ее принесли спасатели, вместе с молодым мужчиной. Мужчина пришел в сознание раньше нее и уже покинул медотсек. Спасатели нашли их около входа в шлюзовой отсек. Эвелин плохо помнила происшедшее, но вроде она находилась внутри, когда случилась авария. Так и не додумав до конца, она поблагодарила персонал за помощь и поскорее выскользнула в коридор.

Дойдя до своей каюты, Эвелин замешкалась, прежде чем открыть дверь. Ей не хотелось зря волновать мать. Но уклониться от рассказа было невозможно, мать видимо уже знала о происшедшем. Глубоко вздохнув, она нажала на сенсор. Однако Эвелин повезло, мама крепко спала. Новый препарат, который начали постепенно вводить врачи, понемногу подействовал. Теперь можно было надеяться, что постепенно дело пойдет на поправку.

Эвелин быстро приняла душ, сменила одежду и выскользнула в коридор. Ее ждал рейсовик с ранеными. А потом нужно будет навестить Шарон и узнать, получилось ли что с лекарствами.

Хмурый человек, которого, как недавно узнал Хар, звали Дональд, смотрел на него без всякого интереса и даже не предложил сесть. Но Хар не собирался обижаться. У него были определенные планы и он только ожидал подходящего момента, чтобы их озвучить.

Дональд сделал знак рукой одному из экранов и когда тот опустился и раскрылся, запустил запись. Хар ожидал увидеть на нем свои подвиги и не ошибся: на экране пошла сцена героического вытаскивания Эвелин из шлюза. Слава Творцу, больше на ней ничего не оказалось. Пол густо покраснел.

– Но я же не мог… – начал он неуклюже оправдываться, но мужчина прервал его движением руки.

– Героический спаситель, – иронически прокомментировал запись Дональд. – Однако, знаете ли, вы здорово помешали нашим коллегам.

– Чем? – Пол недоуменно посмотрел на него. – Они что, хотели, чтобы эта девушка…

– Да при чем здесь она. Кроме нее, в шлюзе находились трое пленных десантников, на которых у них имелись определенные планы.

– Но я не знал… – Пол растерянно развел руками. – Я только хотел ее вытащить…

Дональд некоторое время хмуро смотрел на него, но потом нехотя обронил:

– Ладно, приходиться верить. Глупо думать, что вы заранее спланировали, как сорвать их операцию. Однако же сорвали.

Хар промолчал. Больше ему было нечего сказать.

– Вообще-то, если откровенно, я ее не одобрял. Довольно грубая задумка, – Дональд некоторое время молчал, но потом махнул рукой. – Ладно, забыли. Убивать за это вас никто не станет. Они и так получили неплохой выигрыш – главный из тройки тяжело ранен. Однако будьте внимательны, грядущие неприятности я вам гарантирую.

– Скажите, – несмело начал Пол. – А что я буду здесь делать?

Дональд пожал плечами.

– Пока не знаю. Думаю, через пару дней найду вам занятие.

– А можно мне… посетить раненых? Там, на рейсовике.

Мужчина уставился на него.

– Зачем? Нашли друзей?

Пол покачал головой и выдавил, опустив голову:

– Это… личные причины.

Дональд хмыкнул.

– Личные… Хотите быть поближе к своей зазнобе, да? Ну, тогда не обессудьте, придется вам сыграть роль нашего полномочного представителя. Заодно присмотрите за ними.

Он полез в стол.

– Держите комм. Я хочу, чтобы вы все время были на связи.

– Девушки с круизного лайнера выразили желание помочь здешнему медперсоналу, – Пол говорил холодным голосом, чеканя слова и стараясь при этом смотреть поверх голов. – Наши руководители охотно пошли им навстречу. Надеюсь, это будет воспринято всеми в правильном ключе.

Он отошел в сторону и нажал на запор. Никто не произнес ни слова, но когда дверь открылась и Эвелин вошла в каюту, молчание было нарушено.

– Вот это да! – протянул один из парней, лежащих у входа, а другой восхищенно и протяжно присвистнул. Все изумленно вытаращились на стройную грациозную красавицу, появившуюся в импровизированном госпитале. Эвелин спокойно прошла вперед и остановилась посреди комнаты. Она невозмутимо оглядела ряды плавающих матрацев, с лежащими на них молодыми парнями, как будто всю жизнь проработала медсестрой.

– Надо же, какие вещи могут привидеться в бреду, – еле слышно прохрипел парень, весь в противоожоговых наклейках. – Это же сама принцесса! Надо сказать спасибо доку, за его дурацкие лекарства.

– Здравствуйте, меня зовут Эвелин, – Эвелин внимательно оглядела лежащих, изо всех сил стараясь, чтобы на ее лице не отразился тот невольный ужас, который она испытала, зайдя сюда. В помещении были собраны самые тяжелые. – Мне разрешили навещать вас. Я буду помогать доктору Ларсену. Постараюсь быть полезной и вам и ему, чем смогу. А сейчас я познакомлюсь с вами.

Она начала свой импровизированный обход с крайнего от двери. Матрацы лежали в два ряда. Эвелин ненадолго присаживалась около каждого и что-то негромко говорила. Эффект был поразительный. Даже те, кто находился наполовину в сумеречном состоянии, встречали ее широкими улыбками. Несколько человек метались в бреду. Доктор сказал правду, необходимых препаратов явно не хватало.

Эвелин дошла до стены. Здесь лежал человек, замотанный так, что пластповязка, полностью закрывающая голову, оставляла открытым только рот, да узкую щель для глаз. Шею накрывал жесткий корсет, руки явно были переломаны и находились в магнитных лубках. Все тело было наглухо зафиксировано эластичными ремнями. Эвелин осторожно поправила сползшее одеяло. Именно в этот момент раненый пришел в себя. Он открыл глаза и встретился с ней взглядом. Некоторое время он недоуменно смотрел на нее, пытаясь понять, что видит, но потом в ярко синих глазах мелькнуло что-то, похожее на узнавание.

– Я попал в страну фей? – еле слышно произнес он. – И красавица с моей рамки вдруг ожила… Вы… действительно Эвелин? Живая? И вас… можно потрогать?

Эвелин тряхнула головой.

– Да, меня зовут Эвелин, – она глубоко вздохнула. – Я понимаю, что вы тяжело ранены и искренне вам сочувствую. Однако это вовсе не означает, что в меня можно тыкать пальцами, как в надувную куклу.

– Вот это да! – восхищенно протянул один из раненых за спиной Халла, а кто-то даже тихонько присвистнул.

– Дорогая леди, – произнес Дэвид. Он говорил с большим трудом и ей, чтобы услышать, пришлось наклониться совсем близко. – Вы просто не осознаете своей красоты. И если бы мои руки не были прикованы к кровати…

Эвелин вспыхнула, как порох и яростно посмотрела на него в упор. Минуту глаза Дэвида выдерживали взгляд девушки, а потом, к великому изумлению присутствующих, едва видимую полоску на его лице залило ярким румянцем.

– Я вижу, что тебе разбило не только позвоночник, но и начисто отшибло мозги, – холодно произнес Пол звенящим от ненависти голосом, сверкнув глазами. Он стоял рядом, стараясь держаться поближе к Эвелин. Все промолчали. Пол резко развернулся и не дожидаясь ответа, выскочил из комнаты.

Внезапно Эвелин побледнела. Где я могла его видеть, подумала она, мучительно припоминая. На Земле, в космопорте? Нет, совсем недавно… На корабле? Да, мельком. Когда провожали Петера. Это его командир… А еще?

Дэвид покаянно молчал. Внезапно лицо Эвелин озарилось догадкой. Она наконец вспомнила! Воспоминание мелькнуло как метеор, вновь причинив боль. Она невольно содрогнулась. Перед ней сейчас беспомощно лежал человек, который закрыл ее. Оттолкнул и принял удар на себя. Она опять вновь пережила тот страшный миг – свороченная огромная плита неотвратимо, как во сне, надвигается на нее. Вот он отбрасывает ее в сторону, а сам не успевает и падает, весь залитый кровью. Если бы не он, здесь сейчас лежала бы она!

– Как вас зовут? – требовательно спросила Эвелин.

– Дэвид. Дэвид Халл, – Дэвид говорил с большим трудом. – Простите меня… Голова… плохо работает. Наверное, это из-за лекарств.

– Простить за то, что я осталась жива? – тихо спросила она, требовательно глядя на него своими сверкающими глазищами.

Дэвид ничего не ответил. У него вдруг мороз пошел по коже.

– Эви, ты скоро? Доктор зовет всех к себе, – одна из девушек заглянула в дверь и исчезла.

– Сейчас, – Эвелин еще некоторое время продолжала смотреть на залитого краской парня, а потом вдруг внезапно наклонилась и крепко поцеловала его.

– Спасибо, – тихо прошептала она ему на ухо.

Когда Дэвид пришел в себя, в палате уже никого не было.

3

Хар осторожно прикрыл дверь и некоторое время постоял рядом. В общем, неплохо. Вполне жизненная сцена. Однако нужно не забывать добавлять живые краски, иначе рисунок так и останется голой схемой. А девушка действительно интересная. Что-то в ней есть, неуловимое, но очень притягательное. Он тряхнул головой. Что же, уход замотивирован, теперь можно заняться и своими делами.

Он почти добрался до выделенной каюты, когда в коридоре его остановила невысокая симпатичная девушка, прислонившаяся к стене.

– Простите, вы мне не поможете? – смущенно произнесла она. – Я, наверное, подвернула ногу. Здесь совсем недалеко.

– Конечно, – сказал Хар. – Только у меня ограниченный пропуск…

– Возьмите, вот гостевая карточка.

Хар положил карточку в карман и взяв девушку под руку, осторожно повел вперед. Каюта действительно оказалась рядом. Девушка открыла дверь карточкой-ключом и прихрамывая, дошла до дивана. Хар осторожно опустил ее на сиденье.

– Большое спасибо, – сказала девушка, широко улыбаясь. – Вы мне очень помогли.

– Пожалуйста, – сказал Хар и повернулся к двери.

– Не спешите, – услышал он. Судя по голосу, девушка уже не улыбалась.

Хар медленно повернулся.

Укороченный десантный лучемет казался в ее руке изящной игрушкой, однако держала она его правильно. Впрочем, Хар и не собирался предпринимать каких-либо дурацких действий. Девушка облизнула кончиком языка капризно выгнутую губу и искоса посмотрела на него.

– Ну?

– И что я, по-вашему, должен делать? – неохотно спросил Хар. Молчать дальше было действительно глупо. – Начать раздеваться?

– Для начала неплохо запечатать вход.

Хар пожал плечами и нажал сенсорную панель около люка.

– Не прикидывайся дурачком, – немного сердито сказала девушка. – Надеюсь, ты помнишь про ярлычки?

Хар непонимающе посмотрел на нее.

– Давай, давай, не тяни. Сканер не ошибается. Пока рядом нет лишних ушей.

Хар помялся, зачем-то оглянулся по сторонам. Девица терпеливо ждала, только чуть-чуть поводила кончиком ствола, показывая этим тщательно скрываемое нетерпение.

– Мне дали два позывных, – неохотно начал Хар. – Первый – информационный.

– Прекрасно. Продолжай.

– Второй – подчиненный.

– Видишь, как все хорошо складывается.

Она легко встала, достала неброскую карточку и положив ее на стол, отошла к стене.

– Можешь подойти и убедиться, здесь оба. Только не делай резких движений.

Хар не спеша подошел к столу, взял карточку и вопросительно посмотрел на девушку. Та разрешающе кивнула. Тогда он медленно отогнул полу, вытащил комм и вставил в него карточку. Потом вытащил ее и положил обратно на стол.

– Доволен?

– Нет. Но карточка настоящая.

Девица тихонько рассмеялась.

– Ты наверное из тех, кто не любит подчиняться женщинам, да? Что, у вас в Военной разведке все такие? Или неприязнь гораздо глубже и распространяется на всю нашу Правительственную службу?

– На такие вопросы я отвечать не намерен, – упрямо мотнул головой Хар. – Я признаю ваши полномочия и готов выполнять приказы. Но не более того. Прошу вас впредь говорить короче и только по делу.

– Надо же, какой строгий, – она непринужденно рассмеялась. – Что, первое настоящее дело, потому такой важный? А если ты мне просто понравился и мои вопросы лишены обидного подтекста, а? Ладно, лирикой займемся позже. Пока вот тебе совсем несложное задание: проследи за моим помощником.

Она достала рамку, растянула ее и показала Хару изображение.

– Молодой парень, тоже первый раз в настоящем деле. В этом смысле похож на тебя. Только ты немного соображаешь, а вот у него соображение отсутствует. И по-моему, полностью.

– Я не имею права перемещаться по всему кораблю, – неохотно ответил Хар. – Только нижние палубы и проход к шлюзу.

– Я же не прошу тебя бегать за ним, – девица ухмыльнулась. – Он должен сегодня встретиться в баре, с одним человеком. Бар как раз на одной из нижних палуб. Называется "Одинокий койот". Ничего сложного. Посидишь там, заодно и посмотришь. А потом зайдешь и принесешь кристалл. Понял?

Хар кивнул.

– А что за человек? – равнодушно поинтересовался он.

– Тебе незачем знать, просто зафиксируй встречу и все. Поможешь мне немного, а потом я сама разберусь с этим балбесом.

Хар вышел из каюты, аккуратно закрыл дверь и не спеша двинулся к себе, размышляя на ходу. Любопытный получается расклад. У девицы есть помощник, подчиненный – она в этой маленькой группе явный лидер. И вдруг она зачем то вербует Хара и заставляет его проследить за ним. Совершенно непонятно. Если только не предположить, что она сделала или планирует сделать что-то такое, что совершенно не влезает в рамки инструкции. А ее молодой помощник-идеалист такому повороту дел серьезно мешает.

Однако, каким бы он не был наивным, этот помощник, вряд ли он стал бы противиться, если бы планируемая операция была законной.

Хар вздохнул. Как ему надоела эта организация. С того самого, первого раза. Разумеется, глупо думать, что вся Правительственная Контора полностью состоит из предателей. Конечно нет, их, как и везде, ничтожно малый процент. Вот только он почему-то оказывается рядом именно тогда, когда в ней начинает созревать гнойник. И вскрывать его, по всей видимости, опять придется ему. И никому другому.

Бар оказался небольшим и довольно уютным. Располагался он на берегу небольшой извилистой речки. Ниже простиралась пологая, слегка холмистая степь, а на горизонте вырисовывались желтые иззубренные скалы. Наверное, именно это и называлось в старину прерией, неуверенно подумал Хар. Обстановка внутри соответствовала. Играла негромкая музыка, на стенах висели старинные фото людей в больших шляпах, верхом на лошадях и с нелепыми ружьями в руках. А в зале были живописно расставлены атрибуты той эпохи: колеса телег, седла, различного рода сбруя, сплетенные из кожи кнуты и так далее. Стойка бара была декорирована потрепанной серой парусиной, а бармен носил рубаху в крупную клетку, платок на шее и синие штаны, все в металлических заклепках.

Хар постарался придти пораньше, чтобы примелькаться среди немногочисленных посетителей. Сначала он выпил маленькую кружку пива прямо у стойки. Потом, сделав бармену одобрительный знак и взяв с собой кружку побольше, пересел за столик у окна. Поставив кружку на стол, он вытащил свой комм и положил рядом. Пришлось некоторое время глотать ненавистное пиво, время от времени заедая его крохотными солеными сухариками, хотя желудок бурно возмущался. Глаза лениво скользили по убранству бара, изредка переходя на дверь. На него никто не обращал внимания, посетители занимались своими делами. Пиво с трудом входило в организм, однако заказывать здесь минералку было очевидным нонсенсом – такого поступка здесь никто бы не понял.

Его объект появился где-то через полчаса, когда Хар, с трудом закончив вторую кружку и кляня про себя треклятый напиток, набирался духу заказать третью. К счастью, приход парня избавил его от этой пытки и теперь Хар заслуженно наслаждался скворчащей яичницей с ветчиной. Парень, по общему примеру, тоже заказал себе пиво и присел за столик метрах в десяти от него.