Текст книги "Обернись и стань собой"

Автор книги: Михаил Кулешов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Бросив тачку там, где взял, он вернулся в дом, где его ждало ведро с горячей водой. Максим удивился, как Рита с одной рукой удавалось со всем справляться. Нет, она, все-таки, во всех отношениях необыкновенная девушка.

Максим умылся и переоделся. Теперь нужно было приступать к операции. Рита уже все приготовила. На столе на чистой тряпке лежали хирургические иглы и нити. Раненым дали еще обезболивающего, и Макс взял в руку иглу. Девушка ему ассистировала. Никогда Максим не думал, что вынужден будет стать хирургом, но сейчас он отбросил все ненужные мысли и сосредоточено принялся за дело. Иван и Влад вели себя стоически, ни разу даже не вздрогнув от боли. Иван как мог, помогал Максиму советами по ходу операции. И хотя сшивать лоскуты кожи дело не для новичка, Максим с ним справился неплохо. Рита даже пошутила, что ему нужно не в университет поступать, а к ней, в медицинский, на хирурга. Максиму очень польстила ее похвала. Он отдохнул не больше получаса и занялся приготовлениями к отъезду. Максим подогнал автобус к самой двери и стал переносить вещи. Не смотря на его протесты, Рита тоже, как могла, помогала. Общими усилиями всё погрузили в автобус. Так же в салоне на пол постелили все спальные мешки. Получилось два лежачих места. Было уже шесть часов утра, когда Максим помог залезть в автобус Владу. Затем вернулся за Иваном. Иван обхватил его за шею, Макс придерживал его под локоть. Они медленно вышли из дома. Иван уже поднял ногу на подножку автобуса, как рядом раздался старческий кашель. Максим и Иван повернули головы. К ним подходил дед Василий. Старичок был, на удивление, совершенно трезв и без улыбки, пристально смотрел на уезжающих.

– Починили машину? Уезжаете? –спокойным голосом сказал Василий. – Чего ж в такую рань? И не попрощавшись?

– Мы и так задержались, –ответил Иван. –И тревожить никого не хотели. Да и чувствую я себя не важно.

Старик смерил Ивана серьезным взглядом:

– Да вижу, что не важно. И мальца вашего рыжего что-то не видать.

Максим и Иван промолчали. Хитрый Паук понимал, что что-то произошло. Что-то непонятное, непостижимое. И не мог найти ответ на возникшие вопросы. Когда он понял, что от этих странных «киношников» ответов тоже не дождаться сказал:

– Ну, тогда счастливого пути. Не болейте.

– Спасибо, что приютили, –сказал Иван. –Извините, если что не так.

Потом, подумав, добавил:

– Живите спокойно. Волки больше не придут. Прощайте.

Старик резко поднял голову, хотел что-то сказать, но промолчал. Иван с трудом залез в салон и лег на спальные мешки рядом с Владом на живот. Максим закрыл дверь, махнул на прощанье рукой деду Василию и сел за руль. Рита устроилась рядом на пассажирском сидении. Автобус тронулся с места и медленно, переваливаясь на ухабах, поехал в сторону леса. Уже доехав до конца улицы, Максим посмотрел в зеркало заднего вида. Старик все так же стоял и смотрел им в след. Трудно было предположить, о чем сейчас думает Василий. Но Макс был уверен, что после их отъезда в округе возникнет много пересудов и споров. Скоро его мысли были полностью заняты дорогой. Хотя последние сутки дождей не было, дорога, как и в день приезда, была в ужасном состоянии. Максим порадовался тому, что на колесах были цепи. Через час трудные участки были позади. Дальше дорога стала несравнимо лучше. Но Максим все равно старался вести автобус как можно осторожнее, чтобы не причинять лишних страданий раненым друзьям. Несколько раз приходилось делать остановки – Владу было плохо. Его тошнило. Приходилось выводить его из автобуса.

Когда они выехали на трассу, Максим еще около часа провозился, снимая цепи с колес. Теперь задержек не предвиделось. Но возникла новая проблема. Максима стали покидать силы. Навалилась усталость. Он все чаще тряс головой, пытаясь отогнать сон. Монотонная ровная дорога расслабляла и укачивала. Можно было, конечно, остановиться и поспать, но раненых друзей нужно было как можно быстрее поместить в нормальные условия. Дремавшая в своем кресле, Рита заметила состояние Макса. Она нагнулась и достала из своей сумки пластиковую бутылку с какой-то темной жидкостью.

– На, возьми, –сказала девушка. –Выпей. Я знала, что пригодится.

Максим, ничего не спрашивая, сделал глоток. Это оказался все тот же «боевой чай», только крепче обычного. В голове тут же прояснилось, и сон отступил. Он благодарно улыбнулся. Она тоже сделала глоток и убрала настой в сумку. Из солидарности девушка решила тоже не спать и, выпрямившись в кресле, стала внимательно смотреть на дорогу. Максим, в который уже раз, подумал, что ему невероятно повезло с подругой. Ехать пришлось весь день. Останавливались только один раз, чтобы заправиться. Кольцевую Москвы, пересекли уже поздним вечером, но характерного для рысей вечернего эмоционального подъема никто не испытывал. Все были слишком измотаны. И вот, наконец, знакомый дом на Коломенской. Но расслабляться еще было рано. Нужно было еще раз перевязать Ивана и Влада. Когда друзья, уже лежали в чистых постелях, Максим поменял им повязки и неуверенно спросил:

– Может, все же, вызвать врача?

Иван улыбнулся и ответил:

– Кошки должны сами зализывать свои раны. Будем надеяться на наш метаболизм и на мои снадобья.

Потом он посмотрел на Риту и попробовал пошутить:

– Тем более, что у нас есть свой врач.

Но Рита шутки не приняла. И сказала Максиму:

– Совершенно верно. Максим, я останусь с ними на ночь. Прослежу, чтобы все было в порядке, а утром поеду домой. А ты отправляйся к себе и выспись, как следует. На тебя смотреть страшно. Выглядишь хуже, чем наши раненые.

Максим предложил поменять и ей повязки. Но она ответила, что чувствует себя уже гораздо лучше и с этим справится сама.

Разгружать автобус он не стал. Только занес в квартиру оружие. Пожелав друзьям выздоровления и попрощавшись с ними, Максим собрался уходить. Рита проводила его до двери. Она обняла здоровой рукой его шею и сказала:

– Ты молодец. Я тобой очень горжусь. Как только отдохнешь, сразу звони. Я буду ждать.

Она нежно поцеловала его в губы и отступила назад. Дальнейшее, Максим помнил, как в тумане. Как его, уснувшего в такси, около дома разбудил водитель. Как встретили встревоженные мать и отец. У него хватило сил сказать им, что все в порядке и что он просто очень устал. Уже в своей комнате Максим на «автомате» стянул джинсы и свитер. Потом он рухнул на кровать. Последняя сознательная мысль была о том, что надо принять душ. Но уже не было сил даже пошевелиться.

Максиму снились волки-оборотни, но почему-то вместо задних лап у них были рыбьи хвосты. Волки валялись на земле и извивались как змеи. А между ними бегала Рита и била их по головам огромной удочкой.

***

Когда Максим проснулся, за окном было темно. В квартире стояла тишина. Он включил телевизор и посмотрел на свои часы. Оказывается, проспал целые сутки. Максим мысленно поблагодарил родителей, что они его не тревожили. Он взял чистое полотенце и пошел в ванную. Рите решил позвонить утром. Остаток ночи он провел за учебниками. Жизнь продолжалась, и не нужно было забывать, что скоро экзамены в институте. Максим не привык понапрасну терять время. Когда родители ушли на работу, он набрал номер Риты. Девушка сразу сняла трубку. Было понятно, что она ждала его звонка. Голос у нее был снова веселый и звонкий. Оказалось, она тоже недавно проснулась. Максим спросил ее, как родители отнеслись к ее потрепанному виду, после поездки. Она сказала, что успела привести себя в порядок еще до приезда домой. Ранка на голове совсем затянулась, а под волосами ничего не видно. Насчет руки наврала, что случайно оступилась и поранилась. Мать сначала испугалась, но она ее успокоила, сказав, что это просто царапина.

Когда Максим заехал за Ритой на такси, она уже ждала его у подъезда. В ее внешнем облике уже ничего не говорило о том, что она чуть больше суток назад вернулась из опасной экспедиции измученная и раненая. Волосы светлой гривой падали на плечи, зеленые глаза улыбались, на щеках играл нежный румянец. Движения были снова легки и стремительны. О полученной ране напоминало только то, что она старались меньше двигать левой рукой. Одета девушка была в строгое длиннополое приталенное пальто, подчеркивающее стройность ее фигуры. На ногах сапожки на высоких каблуках. Она была свежа и элегантна. Максим невольно залюбовался девушкой. И ему даже стало немного неудобно за свою видавшую виды куртку и потертые джинсы. Но для нее это не имело никакого значения:

– Отлично выглядишь, –сказала Рита, усаживаясь в машину. –Сразу видно выспался.

– До тебя мне далеко, –совершено честно ответил Максим. –Ты просто принцесса.

– Спасибо за комплимент, –засмеялась девушка и чмокнула его в щеку.

Когда Максим и Рита вошли в квартиру, Иван и Влад уже не лежали в кроватях. Было понятно, что их друзья чувствуют себя уже гораздо лучше. Иван сидел в своем любимом кресле, немного нагнувшись вперед. Поставив локти на журнальный столик, подперев кулаками подбородок. Влад сидел на диване напротив, облокотившись спиной о мягкую спинку. На его коленях лежал все тот же видавший виды ноутбук. Это говорило о многом. О том, что его уже не мучает головная боль. И о том, что он быстро восстанавливается.

Рита, помогая Максиму менять повязки на ранах их друзей, сказала:

– Хорошо, что у нас такая быстрая сворачиваемость крови. Обычному человеку обязательно потребовалось бы переливание.

Действительно, организм рыси-оборотня отличался от организма нормального человека. Было заметно, что, не смотря на такой короткий срок, швы на спине у Ивана и на груди Влада стали уже заживать. Иван сказал, что через пару дней они сами смогут менять друг другу повязки. А через месяц вообще будут как «новенькие».

Когда закончили перевязку все как обычно разговаривали за чашкой чая. Влад снова водрузил себе на колени ноутбук и сказал:

– Я уже проверил: за последнее время не было никакой новой интересующей нас информации.

Максим даже не понял, серьезно Влад говорит или шутит. Сейчас он даже не мог представить себе новой экспедиции. Слишком свежи были в памяти воспоминания о прошедшей охоте.

– И не должно быть, –сказал Иван. – Так скоро новые стаи волков-оборотней не появляются. Даже одиночки, я уверен, не скоро обнаружатся. Могут пройти месяцы, и даже годы. Но вы понимаете, чем меньше у нас «работы» тем лучше.

Рита вздохнула и сказала:

– Не могу себе представить, чтобы было, если бы стая была больше.

– Стая и так была большая, –возразил Иван. –Даже мой наставник Шмель не сталкивался с таким количеством волков одновременно. И у меня это впервые. Но я считаю, что случайных побед или поражений не бывает. Мы должны были победить и победили. Вы лучше расскажите поподробнее, как вам удалось справиться с вожаком. Зверюга был огромный. На себе испытал.

Максим рассказал все, что произошло после того, как волк-оборотень ранил Ивана. Все слушали очень внимательно. Даже Влад оторвался от монитора и закрыл ноутбук. Когда Максим рассказывал об очень своевременном появлении Риты, Иван переспросил:

– С одного выстрела?

– С одного прямо в голову, – подтвердил Макс.

Иван посмотрел на Риту и сказал:

– Не знал, что ты так хорошо стреляешь.

– Я тоже, –улыбнувшись, ответила девушка. –Я просто не могла промахнуться.

– Это точно, –кивнул головой Иван. –Но как ты догадалась, что Максим в опасности?

– Не знаю, – задумчиво сказала Рита. –Это было почти бессознательно. Словно какая то сила заставила меня взять карабин и вытолкнула из дома. Я не могла больше бездействовать.

– Вот и еще одна тайна, –тихо, как будто самому себе, сказал Иван. –Но мне кажется, что она больше относится к чисто человеческой природе, чем к рысьей.

Все замолчали. Но тут заговорил Максим:

– Мне кажется, что этот вожак в обычной жизни наверняка был борцом.

– Это потому, что такой большой? –спросил Влад.

– Дело не в размерах, –сказал Максим. –А в его манере сражаться и двигаться. У меня есть некоторый опыт в этот области. Они, так же как и мы используют не характерные для зверя приемы. Я же видел как он «заломал» Ивана. Или еще более показательно то, как он поймал меня. «Подсечка», а потом молниеносный «захват». Я даже пошевелиться не мог.

– Борец, говоришь? –сказал Иван. –Что же, вполне возможно. И это еще раз говорит о том, что нельзя забывать, что они наполовину люди. И так же как мы могут использовать некоторые боевые приемы, придуманные человеком.

Они еще долго разговаривали, вспоминая различные эпизоды прошедшей охоты. И страшные и забавные. Но никто ни, словом не обмолвился об ошибках и промахах. Каждый прекрасно о них помнил, и был уверен, что впредь никогда не повторит. Собственный опыт, лучший учитель.

Время шло незаметно, своим чередом. Проходили месяцы. Иван и Влад совершенно выздоровели от полученных ран. Максим поступил в университет на вечернее отделение. Все свое свободное время он проводил вместе с Ритой. С каждым днем они становились все ближе. И не мыслили уже жизни друг без друга. Но никогда не забывали своих друзей Ивана и Влада. Каждые выходные все вместе выезжали в свои загородные лесные угодья на прогулки. В конце лета всей компанией съездили к морю. Две недели нежились на солнце, купались. Несколько раз забирались в горы подальше от населенных пунктов и совершали прогулки в своем рысьем обличье. Было интересно, хоть и не привычно. Однако все сошлись во мнении, что им гораздо приятнее и удобнее гулять по лесу, чем карабкаться по горным склонам.

Наступила весна. Несмотря на хроническую нехватку времени, работу, учебу Максим старался, как можно чаще, встречаться с Ритой и друзьями. Шла обычная жизнь со своими радостями и трудностями. Но, несмотря на это, каждый из рысей был готов, если надо, оставить все свои повседневные человеческие дела. И выйти на охоту, сойтись в схватке со злом, крадущимся в ночи. В этом было их предназначение –защищать людей.

***

Следователь по особо важным делам Каланов Александр Михайлович засиделся в своем кабинете допоздна. В здании Управления было непривычно тихо. Но тишина сейчас была ему необходима. Она помогала сосредоточиться. Отвлечься от всего постороннего. Но полностью уйти в работу не совсем получалось. Уже два раза звонила жена. Волновалась и спрашивала когда он, наконец, соблаговолит явиться домой. Пора бы уж привыкнуть, что в последний месяц он часто задерживается на службе. Каланов выпил уже третью чашку запрещенного врачами кофе. Если бы жена узнала об этом, то непременно устроили бы ему разнос по полной программе. Но сейчас ему нужно было отогнать усталость, сохранить ясность ума и бодрость. Слишком серьезное и тяжелое дело было поручено.

Последние полгода были для Каланова удачными. Было раскрыто и доведено до суда несколько преступлений. Последний «висяк» – нераскрытое убийство – было у него почти год назад. Но вспоминал старший следователь об этом со смешанными чувствами. «Висяком» и обычным преступлением тот случай было трудно назвать. У Каланова и сейчас начинала болеть голова, когда он возвращался к тому делу и пытался найти в нем хоть крупицу логики. Во-первых, преступником был не человек, а какой-то крупный хищный зверь. Во-вторых, нападения осуществлялись только на преступников. Каланов помнил, что тогда заметно уменьшилась уличная преступность. На поиски этого зверя были брошены значительные силы. Но все следственно-оперативные мероприятия не принесли результата. В глубине души он симпатизировал этому странному «преступнику». Впрочем, как и большинство его коллег. Но это Александру Михайловичу не нравилось, он считая, что должен быть холоден и объективен. Кто бы ни был убийцей, человек или зверь, преступник должен быть найден и обезврежен. Здесь не должно быть места эмоциям и личным чувствам. От этого дела за версту несло мистикой. А в мистику ни один здравомыслящий человек не верит. Затем зверь, сам, таинственно исчез, что было наверное к лучшему. Проблемой меньше. Надо просто поменьше думать об этом. Нервы целее будут.

Но сейчас было совсем другое дело, совершенно не похожее на то, годичной давности. В Москве появился серийный убийца или, проще говоря, маньяк. Этот убийца совершал свои преступления на окраинах, преимущественно в Мытищинском лесопарке. И хотя Мытищи относились к другому округу, сейчас это не имело никакого значения. Для раскрытия этого дела были мобилизованы лучшие сыщики города. В их числе был и Каланов. На него руководство возлагало большие надежды. У него уже был опыт по поимке серийных маньяков. Десять лет назад, когда Каланов был еще старшим опером, он лично выследил и задержал подобного урода. Тот убийца держал в страхе почти весь север Москвы. Но предпочитал нападать на свои жертвы в подъездах и подворотнях. В непосредственной близости к жилью. Поэтому его просто звали «домовой». Он уже успел убить четырех человек, когда Каланов занялся его делом. Когда совершаешь преступление в многолюдных местах почти невозможно остаться не замеченным. Обязательно найдутся свидетели, которые что-то видели или слышали. Провел не одну ночь в засадах. Постоянно менял приемы и способы поисков. И, наконец, его упрямство, и кропотливый труд были вознаграждены. Он вышел на след преступника. Дальше Калановым была разработана операция по захвату преступника. И очень скоро «домовой» был обезврежен. За поимку этого маньяка Каланов получил повышение по службе и благодарность от начальства. Но главной наградой для него было осознание того, что не напрасно живет, того, что спасает человеческие жизни и хорошо делает свою работу.

Сейчас Каланов уже в который раз пересматривал материалы дела. Отчеты оперативников. Показания возможных свидетелей. Пытался строить логические цепочки. Но пока ничего конкретного, того, что могло бы сдвинуть дело вперед, он не придумал. А между тем время шло. На счету убийцы было уже восемь человек. И каждый час могли появиться новые жертвы.

Каланов понимал, что этого маньяка поймать будет труднее, чем «домового». Главная трудность состояла в том, что этот убийца действовал в безлюдных местах. На пустырях и в лесных зонах. В частности, последние пять убийств были совершены в Мытищинском лесопарке. В этом районе были введены усиленные патрули милиции, лес не один раз прочесывали с собаками. Устраивали множество засад в местах наибольшей вероятности появления маньяка. В качестве приманки посылали в лесопарке своих оперативных работников. Но преступник каким-то звериным чутьем обнаруживал опасность и нападал там, где его никто не ожидал. И, хотя полностью контролировать такой большой массив невозможно, милиция делала все, что могла. Было совершено непонятно, как ему удавалось просочиться сквозь заслоны и плотное оцепление.

И еще Каланов не мог понять системы нападений и побудительных мотивов к преступлениям. Хотя мотивацию у маньяков трудно понять, все же определенные закономерности прослеживались. Но в этом случае обычные причины не подтверждались. Жертвами становились и женщины и мужчины. У жертв не было следов сексуального насилия, так что версия о преступлении на этой почве отпадала. Хотя маньяк не брезговал деньгами и ценными вещами, банальное ограбление то же не подходило. В числе его жертв наряду с нормальными людьми были так же и бомжи, у которых кроме грязных лохмотьев брать было нечего. Да и не станет опытный грабитель систематически убивать ради сотового телефона и нескольких тысяч рублей.

У Каланова складывалось впечатление, что это был психически больной человек с раздвоением личности. Одна его половина была расчетливая и хитрая, вторая совершено неадекватная, в которой преобладали необузданная ярость и изощренный садизм. Ему просто нравилось убивать. Об этом говорил и способ убийства. В качестве оружия маньяк использовал какой-то длинный металлический стержень. Предположительно толстую отвертку или кусок заточенной арматуры. Обычно он наносил множество ударов в область груди и спины. Криминалисты сказали, что многие удары наносились уже после того, как жертва умирала. Но, не смотря на явные признаки психопата, он тщательно продумывал каждое нападение. Маньяк выслеживал одиноких прохожих. Перед тем как напасть, убеждался, что по близости нет других людей для того, чтобы никто не успел прийти на помощь, если жертва начнет кричать. Как он это делал, можно было только предполагать. И еще он не нападал на крупных сильных мужчин. Когда преступник убеждался в собственной безопасности и безнаказанности, тогда совершал нападение. Но два дня назад у него вышла осечка. Последней жертве, которая должна была стать девятой, удалось спастись. Это была молодая женщина. Вечером после работы она спешила домой. И чтобы сэкономить время решила «срезать» дорогу – пройти по маленькой аллее на краю лесопарка. Неожиданно девушка услышала сзади совсем близко от себя быстрые шаги. Оглянулась и увидела прямо за своей спиной незнакомого мужчину с поднятой рукой, в которой был зажат предмет, напоминающий длинный нож. Ее спасло то, что она не оцепенела от страха, а сделала большой прыжок вперед. Маньяк успел ударить, но удар получился скользящий. Он только порвал куртку девушки и оцарапал лопатку. Девушка, побросав сумки, со всех ног бросилась бежать, крича во все горло. Убийца, какое то время пытался ее преследовать, но когда понял, что быстро догнать не удастся, скрылся среди деревьев. Выбежав на улицу, девушка почти тут же встретила наряд милиции. Милиционеры сразу вызвали подкрепление и бросились к месту преступления. В считанные минуты мобильными группами этот район был оцеплен. Но маньяку каким-то образом опять удалось уйти.

Девушка отделалась царапиной на спине и испугом, но пребывала в шоке. И врачи порекомендовали ей какое-то время побыть в больнице под их наблюдением. Но, не смотря на это, оперативники посетили потерпевшую и постарались снять показания. Но, к сожалению то, что она запомнила, не продвинуло дело ни на шаг. Даже для фоторобота не хватало данных. Было темно, и видела она нападавшего всего одно мгновение. Единственное, что девушка помнила это то, что мужчина был худощавый, темноволосый и выше ее ростом. Одет был в темную куртку и такие же брюки. Но это ничего не давало. Пол Москвы может подойти под это описание. Еще она вспоминала, что, нападая, преступник оскалился. И ей показалось, что на зубах у него блеснула золотая или железная коронка. Но это тоже мало чего приносило следствию. Сотни тысяч людей имели на зубах подобные коронки или вставные зубы. Но в том, что на женщину напал именно «их» маньяк, Каланов был уверен, об этом говорили все факты. В том числе характер нанесенной раны и разрыв на куртке. Все тот же длинный заточенный стержень.

Еще девушку спросили, не встретился ей кто-нибудь на аллее перед нападением. Она вспомнила, что на встречу прошла какая-то сгорбленная старушка, и еще пробежал мужчина в спортивном костюме.

Этим вечером на злополучной аллее нарядом милиции по описанию был задержан этот «бегун». Оказалось, что это тридцатилетний москвич, живущий в одном из ближайших домов. И что он каждый вечер в одно и тоже время делает пробежку. Это подтвердили его жена и соседи. К тому же, он ни как не подходил под описание. Коротко стриженый полноватый здоровяк. Он хорошо помнил тот вечер. Сразу вспомнил девушку, попавшуюся на встречу. Больше на аллее никого не было. Старушку, упомянутую потерпевшей, он не помнил. Возможно, она уже прошла, а может быть, просто не обратил внимания.

– Прямо человек-невидимка, –недовольно пробормотал Каланов, взяв в руки очередной документ.

Были сделаны запросы во все психдиспансеры и больницы. Но и это ничего не давало. Нигде не наблюдались люди хотя бы отдаленно подходившие под имеющееся описание.

Так же пришли запросы из других областей и городов. Похожих по почерку преступлений, нигде зафиксировано не было.

Пока следствие было в тупике, а нужно было торопиться. В первый раз маньяк дал о себе знать два месяца назад. И уже девять нападений и восемь убийств. Он то времени не теряет. Хитрый, дерзкий, беспощадный и совершено невменяемый. И если его не остановить, очень скоро будут новые жертвы. Но как это сделать? Что придумать?

Каланов обхватил голову руками. Потом потянулся за недопитой чашкой с кофе.

Завтра утром у него совещание с коллегами. Все специалисты, задействованные в этом деле, соберутся для обсуждения создавшей ситуации и «мозговой атаки». Возможно, к кому-нибудь придут светлые мысли или свежие идеи. Оставалось только надеяться. Сейчас в голову Каланова, ничего толкового не приходило.

Газеты уже во всю, трубили о, появившемся в Москве, таинственном маньяке. Александр Михайлович их не осуждал. Люди должны знать об угрожающей опасности. И по возможности стать осторожнее. Сообщения в прессе приносили свои плоды. Людей в лесопарках стало заметно меньше. Даже днем. Но это никак не решало проблемы. Зверь, все равно, добычу найдет. Газетчики, из-за приверженности маньяка к лесу, уже прозвали его «оборотнем». С их легкой руки, это прозвище к нему прилепилось. И теперь, даже в милицейских сводках, он для краткости, проходил как «оборотень».

Каланов прищурился:

– «Оборотень», «домовой»! Персонажи, мать их!

Он встал и подошел к большой карте Москвы и области, висевшей на стене в кабинете. Покачиваясь на каблуках, Каланов окинул ее взглядом и прошептал:

– Где же ты бродишь, оборотень? Кошка тебя подери...

Он замолчал, думая о том, что сейчас, сам сказал. И мрачно улыбнулся. Случайный каламбур получился невеселым. Он отогнал пришедшие в голову неуместные, фантастические мысли. Потом взял пальто и вышел из кабинета. Надо было ехать домой. Жена уже, наверное, вся извелась.

***

Максим, после учебы приехал на квартиру на Коломенской. Рита, Иван и Влад его уже ждали. Они договорились провести вечер вместе. Отдохнуть в дружеской компании за традиционным чаепитием. Просто поговорить, обсудить планы следующей прогулки за город. К тому же, Максим собрался покупать машину, но плохо разбирался в автомобилях, и хотел посоветоваться с Иваном и Владом. Поздоровавшись с друзьями и поцеловав Риту, он прошел в комнату, и уселся на диван. Не смотря на то, что после работы он сразу побежал на лекции, Максим не чувствовал себя усталым. Он был молод и силен, и еще в вечернее время, как и его друзья, чувствовал прилив энергии.

Иван помогал Рите на кухне, оттуда раздавался звон чашек и смех. Влад таращился в монитор компьютера. Максим подумал, что надо как-то отучать парня от этой привычки. А то, заболеет еще...

Делать было нечего. Максим взял со столика пульт и машинально включил телевизор. Шла какая-то передача, но он не обращал внимания на происходящее на экране, занятый своими мыслями. Вдруг до его слуха донеслось слово «оборотень». Макс вздрогнул и уже внимательно стал смотреть телевизор. На экране выступал ведущий одной из криминальных рубрик. Обычно Максим такие передачи не смотрел, чтобы не портить себе настроение, но сейчас сделал исключение. Диктор рассказывал о том, что недавно в Москве появился маньяк-убийца, уже есть несколько жертв. Маньяк нападает в лесопарках и лесополосах. Поэтому получил прозвище «оборотень». Пока он не пойман, но милиция делает все возможное для скорейшей поимки преступника. Если у кого-то есть хоть какие-то сведения или подозрения, касающиеся маньяка, просьба позвонить.

На экране возникло несколько телефонных номеров. Под конец, ведущий передачи призвал зрителей к бдительности. Стараться не посещать лесопарки и не ходить в темное время суток по безлюдным местам в одиночку.

У Максима в душе поднялось глухое беспокойство. Он не стал досматривать передачу. Выключил телевизор и подошел к Владу. Тот был недоволен, что его отвлекают от новой игры, которую он только сегодня обнаружил в Интернете. Но Максим настоял, чтобы Влад нашел все материалы газет, где упоминалось о маньяке-«оборотне». Сведения полностью совпадали с теми, что он услышал по телевизору. Макс попросил Влада постараться влезть на закрытые сайты милиции. Влад видя, что его друг чем-то всерьез обеспокоен, нехотя согласился. Та информация, которая содержалась на этих сайтах, оказалась гораздо более подробная, чем та, которую давали средства массовой информации. И то что, Максим увидел, ему очень не понравилось.

В это время, в комнату вошли Иван и Рита с чайником и чашками. Девушка, накрывая на стол, поинтересовалась, чем это они там занимаются. Влад оторвался от клавиатуры, откинулся на спинку стула и с улыбкой сказал:

– У Максима проснулись его «детские» привычки. Он опять стал интересоваться обычными человеческими преступлениями.

– Зачем? – удивилась Рита. – Пусть этим занимаются правоохранительные органы. Мы же уже об этом говорили.

– Это не обычный преступник, – сказал Максим. – Это маньяк. И прозвище ему дали «оборотень».

– Какая разница, –возразил Влад –Это не наше дело. Он человек, как его не называй, «Оборотнем» или «Сантаклаусом». Я вообще думаю, что милиция его скоро сцапает.

– Не уверен, что скоро, – упрямо пробурчал Максим. – И не уверен, что это человек. Раз способен на такое...

Иван, слушая этот разговор, не сказал ни слова. Он молча занял место за столом и стал разливать, по чашкам чай. Молодые люди прекратили спор и присоединились к Ивану. Чай, как всегда был ароматным и бодрящим, но беседа, почему-то, не клеилась. Максим почти не участвовал в разговорах. У него никак не выходил из головы маньяк – «оборотень». Он даже забыл сообщить друзьям о своем намерении купить машину. Иван тоже был непривычно задумчив. Его явно тревожили какие-то мысли.

Наконец, он напрямую обратился к Максиму:

– Максим, расскажи мне по подробней, что ты узнал об этом маньяке.

Рита и Влад, удивленно посмотрели на Ивана, но оба промолчали.

Максим, не торопясь, рассказал все, что услышал по телевизору и что прочитал в милицейских сводках. Иван слушал не перебивая. Рита и Влад также внимательно слушали Максима. Когда он закончил говорить, Иван поднял глаза, и сказал:

– Действительно. То о чем ты рассказал страшно. Этот псих может убить еще много людей, до тех пор, пока его поймают. Но, судя по тому, как он действует, это может случиться не скоро. А если его прижмут, он вообще может залечь на «дно», и переехать в другое место, где снова начнет убивать. Хоть наши правила и не допускают вмешательства в дела людей, между людьми, но ведь в каждом правиле бывают исключения. Мне кажется, что сейчас как раз такой случай. Гибнут люди. Мы знаем, кто убийца. А наше первейшее предназначение защищать невинных людей. И по сути дела, этот «оборотень» немногим отличается от настоящих оборотней. Та же неутолимая жажда крови. Разве что не пожирает своих жертв... Что, впрочем, не делает его менее опасным.