Текст книги "Плохая мать (ЛП)"

Автор книги: Миа Шеридан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава седьмая

– Это какая-то чушь, – сказала Кэт.

Сиенна улыбнулась

– Это один из способов узнать это. Я начала составлять список потенциальных улик, позволяющих установить его личность. – Она перечислила то, что пришло ей в голову, когда она сидела в машине после выхода из кафе.

– Мы обязательно должны все это проверить. Но… откуда нам вообще знать, что это не полная чушь? – сказала Кэт, щелкнув пальцем по копии записки, которую она держала в руке.

– Мы не знаем точно. Но пока нет других зацепок, будем считать, что это не так.

Кэт на мгновение забеспокоилась.

– Хорошо. Значит, этот убийца подвергся насилию, и из-за этого его мать-психопатка, наконец, устала и убила его отца? Он пытается обеспечить себе оправдание?

– Не имею представления. Как ты и сказала, он мог с нами играть. Или развлекаться. Кто знает? Но я собираюсь начать просматривать базу данных в поисках жертв ножевых ранений жены и мужа. Независимо от того, умер он в конечном итоге или нет, это будет важно.

– Если только она не блефовала и не ударила его ножом.

– Однако он начал с информации, что мать убила его отца, – сказала Сиенна.

Кэт пожала плечами.

– Может быть, это была шутка, чтобы втянуть нас в свою жизнь. Думаю, нам нужно знать, чем закончилась эта история. В любом случае, – продолжала Кэт, – если бы она убила его, то могла закопать тело на заднем дворе.

Сиенна нахмурилась.

– Ты права. Так что есть вероятность, что о его смерти – если она действительно произошла – так и не сообщили и не обнаружили тело. – Она наклонилась, взяла телефон и добавила заметку о проверке пропавших без вести. Это может быть похоже на поиск иголки в стоге сена. В конце концов, она понятия не имела, в каком году мог исчезнуть этот человек, исчез ли он, каково его описание и возраст. Он мог бы освободиться и в конечном итоге убить мать Дэнни Боя. Они могли жить очень бедно. Но если записке можно доверять, у этого человека была работа. Судя по всему, он являлся кем-то вроде торгового агента. Это могло помочь при проверке сводок о пропавшем человеке. Может быть, какой-то парень вдруг перестал приходить на работу, и это отражено в базе данных.

В любом случае, все это было попыткой привести их к человеку, написавшему записи, человеку, лишившему жизни женщину.

– Также… – начала Сиенна после того, как они с Кэт разделили список потенциальных зацепок, которые составили из записок, – я говорила тебе, что узнала имя женщины, которая разработала эти игральные карты, но не упомянула, откуда взяла ее имя.

– Я думала, ты нашла эту информацию в Интернете.

– Нет. Я даже не стала искать. А получила от Гэвина Декера. – Нервы у нее были на пределе. Ей действительно не хотелось об этом говорить. Но пришлось. Она обязана своей новой напарнице быть полностью честной в том, что касалось первого дела, над которым они работали вместе.

Между бровями Кэт появилась небольшая складка.

– Ты пошла на Изумрудный остров и допросила его? Почему не сказала мне раньше…

– Нет. Он сам нашел меня вчера вечером за ужином. – Сиенна сделала паузу. – У нас есть общее прошлое. Я не упомянула об этом, потому что не знала, станет ли он частью этого расследования после… хорошо… несколько рутинных вопросов, но…

– Ты шутишь.

– Нет. Мы выросли в одном трейлерном парке. И встречались. Кончилось это плохо, и я не разговаривала с ним одиннадцать лет. Итак, ты знаешь, рассказывать особо нечего, но я все равно собиралась упомянуть об этом и предоставить тебе возможность провести любой допрос, если он станет необходимым. Но, как я уже сказала, он нашел меня за ужином, так что…

– Сиенна.

– Что?

– Ты говоришь, как преступник, признавший свою вину.

Сиенна смущенно рассмеялась.

– Я оправдана, не так ли? – она улыбнулась и вздохнула. Она не сказала Кэт, что когда-то считала его своей второй половинкой. Не упомянула, что они планировали пожениться, и что он оставил ее у алтаря. Эти детали не имели отношения к делу, и, честно говоря, она долго и упорно пыталась их забыть. – Правда в том, что мне немного странно снова здесь находиться. Я никогда не думала, что вернусь, и на протяжении многих лет он был главной причиной этого. Сейчас… Я встречаюсь с кое-кем другим в Нью-Йорке. И есть хороший шанс, что я выйду за него замуж. Не то, чтобы я до сих пор питаю симпатию к Гэвину. Но возвращение сюда похоже на странное столкновение прошлого и настоящего. Я думаю, потребуется как минимум несколько недель, чтобы почувствовать твердую почву под ногами. – Она слегка улыбнулась. Поскольку не была закрытым человеком. Сиенна доверяла тем, кому могла доверять, и ей нравились душевные разговоры на темы, которые имели гораздо большее значение, чем поверхностная болтовня. Она всегда так делала. Но она редко открывалась людям так быстро. Однако это исключительная ситуация, – напомнила она себе. Да, ее втолкнули на новую работу, с новой напарницей, где они потенциально вверяли другу свои жизни. И она хотела, чтобы Кэт доверяла ей, особенно учитывая, что вокруг нее будет темное облако подозрений, исходя из обстоятельств ее перевода.

Выражение лица Кэт говорило о понимании.

– Я понимаю. Спасибо, что открылась мне. – Она наклонила голову. – Так почему же он разыскал тебя и откуда узнал, что ты вернулась в город? Ой, подожди, пресс-конференция?

Сиенна кивнула, рассеянно улыбнувшись тому, как Кэт соединяла точки всего через мгновение после того, как вопрос слетел с ее губ.

– Ага. В любом случае, я воспользовалась возможностью, чтобы спросить его о картах, и он указал мне на Люсию Печеро, президента фан-клуба. – В ее голосе прозвучала резкость, чего она не совсем хотела, но Кэт рассмеялась.

– Черт, это должно быть горячо, когда у твоего бывшего есть настоящий фан-клуб. – Она снова рассмеялась.

Сиенна закатила глаза, но не смогла не присоединиться к Кэт и тихо рассмеялась.

– Должна признаться, это обстоятельство не могло не броситься мне в глаза. Ты бы видела, как женщина чуть не упала в обморок при одном упоминании его имени. Я как бы надеялась на что-то большее, вроде того, что он живет в фургоне у реки. – Она ухмыльнулась. И, черт возьми, было приятно поделиться этим с кем-то, после того, как она провела с этими мыслями много времени… ну, раз уж она согласилась на перевод в Рино. Сиенна почувствовала внезапную привязанность к Кэт и была уверена, что они станут не только напарницами, но и друзьями.

И благодаря этому чувству ее мир немного уравновесился.

– Так возможно ли, что наш подозреваемый намеренно привлек Гэвина Декера к этому делу? – спросила Кэт. – Карты… а теперь президент фан-клуба. Ты.

– Я не знаю, – ответила Сиенна со странным уколом под ребрами. – Я только что переехала сюда. Это не может быть чем-то личным. Во всяком случае, похоже, что это планировалось дольше, чем я была в городе.

Она почти не заметила приближающуюся к ним Ингрид, но это было бы невозможно, учитывая, что ее боссом являлась шестифутовая амазонка с ногами «от ушей». Ее улыбка исчезла, когда она увидела выражение лица Ингрид.

– Возможно, у нас есть имя жертвы, найденной под эстакадой.

– Как? – спросила Кэт, встав, и с ее лица тоже исчезла улыбка.

– Нам только что позвонили из ресторана в Южном Централе. Одна из их официанток не появлялась уже три дня, и менеджер застал повтор пресс-конференции сегодня утром. Он предположил, что она приболела, и списал ее со счетов, но сказал, что фоторобот показался ему знакомым.

Южный Централ. Не самый худший район в Рино, но и далеко не лучший.

– У меня скоро встреча с шефом, – сказала Ингрид, протянув Сиенне два листа бумаги. На верхнем было написано имя Рива Килинг, а ниже – адрес. – Вот где она живет. Ее фотография из удостоверения настолько стара, что трудно сказать, наша ли это жертва. – Сиенна посмотрела на вторую распечатку и увидела фотографию молодой женщины с яркой улыбкой и почти без морщин на лице. Если это была жертва, которую они нашли привязанной к стулу под эстакадой, Сиенна была права в своей оценке ее тяжелой жизни. Потому что нормальная жизнь не старит человека так сильно.

– По крайней мере, мы можем провести проверку, поскольку она не пришла на работу, – сказала Сиенна.

Пятнадцать минут спустя Кэт и Сиенна подъехали к ветхому жилому комплексу с разбросанному по тротуару мусору. Там был тощий, татуированный парень, который курил сигарету, опираясь на стоящую впереди машину, и когда они проезжали мимо него, он свистнул и крикнул:

– Блин, Ангелы Чарли. Я виноват! Арестуйте меня. Возьмите меня под свой надзор. – Каким-то образом он заставил это слово звучать по сексистски, сопроводив его непристойным движением бедер. Очаровательно. Он рассмеялся, но они обе проигнорировали его, когда подошли к фасаду здания и направились по внешней лестнице в квартиру 4б.

Сиенна стояла сбоку от окна, а Кэт заняла позицию по другую сторону двери, прежде чем протянуть руку и громко постучать.

– Полиция Рино, – позвала она. Внутри послышалась какая-то возня, которая заставили Сиенну нахмуриться и вопросительно посмотреть на Кэт. Кэт снова постучала, и они обе максимально наклонились со своих позиций, прислушиваясь. Звуки возни стали громче. Кэт открыла рот, чтобы что-то сказать, когда занавеска отодвинулась, и Сиенна отпрянула от нее, ее рука потянулась к оружию, но она выдохнула, когда лицо, смотревшее на них, оказалось лицом маленького ребенка.

Кэт сделала шаг назад, вынула значок и подняла его. Она улыбнулась и жестом предложила ему открыть дверь. Его глаза были широко раскрыты от испуга, и он колебался, но затем занавеска снова отодвинулась на место, и через секунду они услышали, как изнутри открылся замок.

Ребенок, мальчик, был одет в пижаму Marvel, волосы торчали во все стороны, глаза были красными, как будто он плакал.

– Привет, дорогой, – сказала Кэт. – Твоя мама или папа дома?

Маленький мальчик покачал головой, его губы слегка задрожали.

– Кто-нибудь дома?

Он снова покачал головой.

– Ты здесь совсем один?

Он кивнул.

– Когда твоя мама ушла, сладкий?

– Моя бабушка ушла много дней назад, – сказал он, слегка икнув после этих слов. Сердце Сиенны сжалось. О, Боже, этот маленький мальчик совсем один? Сколько… дней? Конечно, нет. Она надеялась, что женщина, которую они нашли убитой под эстакадой, не была его бабушкой, но если это не так, какое-то чудовище оставило этого крошечного мальчика на произвол судьбы.

– Твою бабушку зовут Рева? – спросила Кэт, и маленький мальчик моргнул, а затем кивнул.

– Твоя бабушка раньше оставляла тебя одного?

Его глаза наполнились слезами.

– Она оставляла меня одного, когда уходила на работу, но не на несколько дней.

Ее сердце екнуло. Не на несколько дней. Этого маленького ребенка нельзя было оставлять одного ни на несколько часов, ни тем более на целый рабочий день.

– Сколько тебе лет? – мягко спросила Сиенна.

Его взгляд задержался на ней на мгновение, прежде чем он ответил.

– П-пять с половиной.

– Как тебя зовут, милый? – спросила Кэт.

– Тревор.

– Тревор, можно войти? Все нормально. Мы хотим помочь тебе.

Мгновение он колебался, но затем кивнул, открыв дверь шире, чтобы они могли войти. В квартире воняло. Что это было за сочетание отвратительных запахов, Сиенна не могла точно сказать: старая еда, грязное белье, какое-то домашнее животное? Что она смогла определить, так это отчетливый запах мочи, исходивший от Тревора. Он явно не купался и, вероятно, в какой-то момент обмочился. Но даже несмотря на то, что всеобщая вонь заставила ее бежать к ближайшему выходу, который давал свежий, чистый воздух, чтобы наполнить легкие, она была благодарна за одно: там не пахло мертвым телом.

Тревор сел на диван. Похоже, он свил что-то вроде гнезда из трех мягких игрушек, потертого одеяла и пульта от телевизора. Телевизор в данный момент был выключен, а на кофейном столике находились обертки от фаст-фуда и чашки с напитками.

Глаза Сиенны быстро окинули захламленную комнату. Каждая поверхность была усыпана вещами: стопки журналов, открытая почта и другие бумаги, чашка Starbucks с надписью «Аллегра», написанная на боку черным маркером, бутылка солнцезащитного крема, случайный теннисный мяч, пустая банка, что-то похожее на разорванный браслет, рассыпавшиеся бусины… Боже, там было слишком много мусора, чтобы его можно было классифицировать. Она не понимала людей, которые так жили. Опять же, в настоящее время она использовала картонные коробки в качестве мебели, так что, возможно, ей не следовало судить. Взгляд Сиенны вернулся к мальчику.

– А как насчет твоих мамы или папы, дорогой? – спросила Кэт, сев на стул напротив маленького мальчика.

– У меня нет папы и мамы, а бабушка всегда возвращалась с работы.

О, нет. Сердце Сиенны замерло, а мышцы напряглись.

– У тебя есть фотография бабушки, Тревор? – спросила Кэт.

Мальчик кивнул, затем вскочил и пошел в комнату, прежде чем так же быстро вернуться с рамкой для фотографий в руке. Он протянул ее Кэт, и Сиенна шагнула вперед и оказалась у нее за спиной. На снимке были изображены Тревор, застенчиво улыбающийся, и его бабушка, наклонившаяся к мальчику с полузакрытым глазом, выражение ее лица заставило Сиенну подумать, что она не была готова к этой фотографии. Странное фото, которое решили вставить в рамку. Но эта мимолетная реакция быстро сменилась грустью. Женщина на фотографии была той самой, которую она впервые увидела мертвой и сидящей с горсткой карт.

Кэт осторожно положила фотографию на кофейный столик.

– Тревор, ты когда-нибудь ездил на полицейской машине?

Его покрасневшие глаза расширились.

– Нет.

– А хотел бы?

Он впервые улыбнулся едва заметно, как на фотографии, и кивнул. Но затем его улыбка померкла.

– Вы знаете, где моя бабушка?

– Нет, дорогой, – сказала Кэт. – Но не волнуйся сейчас. Мы позаботимся о тебе. Ты больше не будешь здесь один.

Что-то беспокоило Сиенну, и она еще раз оглядела комнату, прежде чем ее взгляд остановился на кофейном столике, где стояла фотография вместе с обертками от еды. Там был прозрачный пластиковый стаканчик, наполовину наполненный газировкой, и несколько почти растаявших кусочков льда.

– Тревор? Кто принес тебе эту еду? – спросила она. Потому что напиток должно быть налили не более нескольких минут назад, а недоеденный бургер рядом с ними тоже выглядел на первый взгляд свежим.

– Человек, – сказал он.

Кэт и Сиенна напряглись одновременно.

– Какой человек, Тревор? – спросила Сиенна.

Тревор пожал плечами, слезы снова наполнили его глаза.

– Я не знаю. Он принес мне еду, но не остался.

Мышцы Сиенны напряглись, и она взглянула на дверь так, как будто неизвестный мужчина, о котором только что говорил Тревор, мог внезапно пройти через нее. Но дверь была закрыта. Она снова взглянула на обертки с изображениями нескольких разных ресторанов быстрого питания. Должно быть, он несколько дней приносил Тревору еду. Кто-то позаботился о том, чтобы этот ребенок оставался сытым. Но кто?

Глава восьмая

Рива Килинг, пятьдесят четыре года, ушла на работу три дня назад, отработала восьмичасовую смену, по-видимому, без происшествий, и ее больше никто не видел, пока она не появилась в кресле, мертвая, сжимая в руках горсть игральных карт.

Ее начальник подозревал, что она могла быть связана с наркотиками, поскольку в последнее время ее поведение стало странным, а за последние несколько месяцев она становилась все менее и менее надежной. Он выглядел немного виноватым, когда признался, что планировал уволить ее, но откладывал это, зная, что она воспитывала внука в одиночку после того, как ее дочь умерла от передозировки.

– Можно подумать, после того, что случилось с ее дочерью, Рива не станет прикасаться к этим вещам, – сказал босс. – Но люди часто ошибаются.

Да. Да, конечно, это так, подумала Сиенна.

Перед уходом с работы Рива воспользовалась скидкой для сотрудников, чтобы заказать ужин со стейком, который они обнаружили в ее желудке почти не переваренным, что сводило на нет вероятность того, что она была на свидании.

Им не удалось найти никого из членов семьи, поэтому маленький мальчик Тревор в настоящее время находился под опекой Службы защиты детей. Сиенна сама высадила его там, и у нее свело желудок при воспоминании о том, как мальчик решительно взял за руку женщину, которая проводила его в группу, а маленькая холщовая сумка висела на его костлявом плече.

– Привет, – сказала Кэт, отрорвав взгляд от лежащих перед ней документов, когда Сиенна подошла к их столам. – Как все прошло?

– Так душераздирающе, как и следовало ожидать.

Кэт понимающе кивнула.

– Все еще хуже. Родители жертвы все еще живы, и, хотя им за семьдесят, они здоровы по всем признакам, живут отдельно от дочери уже более трех десятилетий. Они обосновались в Боулдере и даже не знали о существовании правнука, но не хотят иметь с ним ничего общего. «Я уверена, что этот мальчик так же бесполезен, как его мать и его бабушка», – сказала женщина, поднявшая трубку, прямо перед тем, как повесить трубку. Как будто они вообще не были ее собственной плотью и кровью. Хладнокровно, да?

Сиенна издала фыркающий звук. Это почти все. Ее работа была полна душераздирающих историй с участием детей, но каждая из них по-прежнему цепляла. Эти случаи одновременно вызывали у нее желание бросить работу, чтобы их лица перестали крутиться у нее в голове, когда она просыпалась среди ночи, и с безумной жаждой выполнять свою работу, работать допоздна, вкалывать выходные и праздники, никогда не брать отпуск, чтобы не упустить возможность помочь хотя бы одному.

Хотя бы одному.

– Я не понимаю людей, – сказала она.

– Будь благодарна за это, – ответила Кэт. – В ту минуту, когда ты начнешь их понимать, тебе следует запереться в машине и включить выхлоп.

Несмотря на жуткое заявление, Сиенна усмехнулась. Она села за стол лицом к Кэт.

– Могут ли фастфуды нам что-нибудь дать? – Кэт провела инвентаризацию фаст-фуда, который неустановленный незнакомец принес Тревору за последние несколько дней, и съездила в пару близлежащих мест, пока Сиенна удостоверялась, что Тревор находится в безопасности.

– Ничего. Без описания или времени, когда этот парень мог сделать заказ, никто не смог мне ничего сказать.

Сиенна вздохнула.

– Я поняла, это немного. – Они попросили судебно-медицинскую лабораторию срочно провести экспертизу ДНК и отпечатков пальцев на упаковках, но это все равно займет как минимум несколько дней. Что касалось того, в каком ресторане он купил еду, то если бы этот парень был умен и не хотел, чтобы его узнали, он наверняка пошел бы в заведение быстрого питания на другом конце города, а не прямо по улице от дома маленького мальчика, которого он таинственным образом кормил. – Ты думаешь, что парень, который приносил еду Тревору, был убийцей и кормил его из чувства вины?

Кэт постучала ручкой по подбородку.

– Может быть, но этот сценарий больше говорит о преступлении на почве страсти. Знаешь, размолвка влюбленных выходит из-под контроля; она умирает; он чувствует раскаяние, паникует, знает о ребенке дома и следит за тем, чтобы он остался в живых, пока его не найдет полиция. – Еще больше постукиваний, когда ее взгляд поднялся вверх. Нет, тело Ривы Килинг было специально усажено. И никаких других телесных повреждений, кроме тех, которые были нанесены орудием убийства, не было.

– Я не думаю, что это было преступление на почве страсти. В ее смерти была цель. Если бы это была драка, которая закончилась плохо, ее тело было бы где-нибудь спрятано.

Сиенна кивнула. Она согласилась с оценкой Кэт. И вдобавок к этому Тревор сказал, что у его бабушки не было друзей-мужчин, и он не узнал человека, который принес ему еду.

Но если он кормил Тревора не из чувства вины или ответственности за то, что ребенок одинок и беззащитен, то в чем заключалась причина? Они еще немного опросили Тревора, когда впервые прибыли в участок, но он мало что смог рассказать. Его описание «человека» было в лучшем случае расплывчатым. Он был моложе его бабушки, ближе к возрасту Кэт и Сиенны, и у него были каштановые волосы. Или, может быть, черные. Сиенне хотелось расстроиться из-за неспособности Тревора сообщить им какие-либо дополнительные подробности, но ребенку не исполнилось и шести лет, и он был травмирован.

– Криминалисты нашли ее телефон в спальне, – сказала Кэт, словно прочитав ее мысли. – Они собираются поторопиться, посмотрим, не найдется ли что-нибудь интересное.

– Думаешь, она просто забыла телефон дома?

Кэт пожала плечами.

– Вероятно. Если она регулярно получала кайф, то, вероятно, многое забывала.

Как и своего внука. Целыми днями. И это было до того, как у нее появилось оправдание смертью. Сиенна взяла копии двух записок и еще раз просмотрела их. Они проследили за всеми возможными зацепками, но пока ничего не нашли. Она посмотрела на фотографию карт, оставленных в руке Ривы Килинг. Они ничего для нее не значили.

Какое они имели значение? Важно ли то, что они были в руках у жертвы?

Ей вспомнился вопрос Гэвина из ресторана. Она не ответила ему, потому что у нее зазвонил телефон, и она считала себя спасенной звонком, потому, что ей не очень хотелось продолжать их общение и потому, что она не могла поделиться информацией из текущего расследования. Кроме…

Гэвин хорошо разбирался в карточных играх. Некоторые – например, его фан-клуб – скажут, что лучше него нет никого. Им нужен был эксперт в областях, в которых ни она, ни Кэт не являлись экспертами. Возможно, Гэвин мог бы пролить некоторый свет, если он вообще существовал, который можно было бы пролить. Конечно, ладно, ей не совсем нравилась идея снова увидеть Гэвина Декера, но если это означало раскрытие убийства женщины и восстановление справедливости для маленького мальчика-сироты, Сиенна была достаточно взрослой, чтобы справиться с этим.

– Кэт? – Кэт оторвалась от документов, которые изучала. – Что ты думаешь о том, чтобы попросить Гэвина Декера проконсультировать нас по этому делу? – на лице Кэт отразилось удивление, и Сиенна поняла почему. Недавно она выразила заинтересованность в том, чтобы Гэвин вел жалкую жизнь в нищете и неизвестности в фургоне у реки. – Я могла бы зайти к нему в офис утром. Он может увидеть в картах, с которыми нашли Риву Килинг, что-то, чего мы не видим, – сказала она. – Возможно, он даже что-то увидит в этом письме. Она подняла его и слегка встряхнула. – Я не знаю, – продолжила она. – У меня просто такое ощущение, что мы что-то упускаем. И он чрезвычайно подходит для того, чтобы дать разъяснение, которое мы, возможно, упускаем из виду или не имеем возможности увидеть. – Он не только бОн л профессиональным игроком в покер, но и работал в сфере безопасности. И до этого служил в армии, а это должно означать, что у него был допуск к секретной информации.

– Нам нужно будет получить одобрение от Ингрид, но я думаю, что это хорошая идея. Тем более, что все, что мы делаем, – это ждем, когда появится зацепка.

Сиенна встала и выпрямилась – больше для себя, чем для подготовки к ответу босса – и направилась в офис Ингрид.