Текст книги "Вопрос времени. Часть 2 (ЛП)"

Автор книги: Мэри Калмз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Наступила короткая пауза.

– Что?

– О нет, прости. Тогда твоя жена.

– О чем, черт возьми, ты говоришь?

– Я видел с тобой женщину в тот день на уличной ярмарке. Я подумал, что пока ты был под прикрытием, ты, наверное, с кем-то познакомился и...

– Ты знаешь, что слишком много смотришь телевизор. Под прикрытием так не работают.

– Ха.

Он хихикнул, и это был теплый звук.

– Похоже, ты разочарован.

– Я в душе романтик.

– Я знаю, – тяжело вздохнул он. – Давай я приеду за тобой.

– Так что это была за девушка? – спросил я, прежде чем смог остановить себя.

– Не знаю, скорее всего, одна из подруг Джен или Рейчел... А что?

– Без причины.

– Ты уверен?

Я не хотел снова втягиваться.

– Знаешь что, Сэм, может, это не так уж и...

– Нет, все хорошо. Давай.

– Не тебе решать, что хорошо, а что нет, Сэм, – быстро сказал я.

– Нет, я знаю, – вздохнул он. – Но просто давай.

Я молчал, обдумывая, что мне делать.

– Пожалуйста, Джи. Просто поешь со мной.

Чем это может навредить?

– Ладно, хорошо. Ты знаешь «Кармину»?

– Да, конечно.

– Отлично. Я могу встретиться с тобой там через пятнадцать минут?

– Я уже выхожу, – сказал он и повесил трубку.

Я подошел к обочине, когда услышал, что меня зовут. Брэндон Росси бежал ко мне трусцой, когда я открывал дверь такси.

– Джори, пожалуйста, не...

– Еще раз спасибо за приглашение, – поблагодарил я его, садясь в такси и закрывая за собой дверь. Я не оглядывался.

****

Я прислонился к стене рядом со стойкой хостес, где проходила регистрация, когда почувствовал руку на пояснице. Прикосновение было очень знакомым, и когда я поднял глаза от сообщения Дилан, то обнаружил Сэма.

– Хей.

– Хей, – он улыбнулся в ответ, жестом приглашая меня приблизиться.

– Что?

– Не знаю, что мне нужно сделать, чтобы получить достойное приветствие от старого друга?

Он был прав. Я убрал телефон в карман и шагнул к нему, потянувшись вверх, чтобы обхватить его за шею. Я крепко прижался к нему, и он тут же обнял меня в ответ. Он зарылся лицом в мое плечо, его руки обхватили меня, прижимая к себе, и он глубоко вдохнул, прежде чем сделать долгий выдох.

– Рад тебя видеть, Джи.

Я обнял его, потому что когда-то любил его, и ему было хорошо в моих объятиях.

– Я скучал по тебе, – сказал он, и дрожь быстро пробежала по его телу.

Лучше прополоскать рот стеклом, чем отвечать.

Он отстранился и посмотрел на меня сверху вниз, в мои глаза.

– Как ты?

– Я в порядке, – сказал я, освобождаясь.

– Ты хорошо выглядишь, – сказал он в пол.

– Да? – я поежился, потому что он был не из тех, кто делает комплименты.

– Ага, – вздохнул он, и его глаза поднялись к моим. – Действительно хорошо.

– А ты выглядишь усталым, – вынес я вердикт, разглядывая его. – Может, нам стоит сделать это в другой раз...

– Нет, – оборвал он меня, нахмурив брови.

– Ты спал?

– Я хочу спать с тобой, – медленно произнес он, его голос был глубоким и хриплым.

– Пойдем со мной домой.

Мне потребовалась секунда, чтобы ответить, так как сердце заколотилось в горле, но я заставил себя сухо усмехнуться.

– Вот так просто?

– Может, проведем встречу на высшем уровне завтра? Сейчас я устал, я хочу, чтобы ты поехал со мной домой и лег, чтобы я мог лечь с тобой.

Я наблюдал за его тяжелыми глазами, когда он смотрел на меня.

– Клянусь Богом, я по-настоящему не спал с тех пор, как видел тебя в последний раз.

– Я думал, что у тебя будет... – я запнулся, потому что начал говорить, не подумав.

Он глубоко вздохнул, когда я сделал шаг назад.

– Что?

Я покачал головой.

– Поговори со мной.

– Я просто подумал, что ты вернешься к своей жизни.

– В каком смысле?

Я прочистил горло.

– Давай, поедим, – я улыбнулся, жестом указывая на хостес, которая пыталась привлечь мое внимание. – Я умираю от голода и много выпил.

– Правда?

– О черт, да.

– Расскажи мне о своем свидании.

Я улыбнулся, пока мы шли за хостес к столику. Мы сели в кабинку на заднем ряду, и я подумал, попросил ли Сэм об этом или она просто пыталась усадить нас подальше, потому что мы выглядели как проблемные.

– Рассказывай, – приказал он, придвигаясь ко мне так, что его колено коснулось моего.

Я с усмешкой поведал о своих приключениях в «Браво».

– Девушка, похоже, милая.

– Она из тех, кто тебе нужен.

– У меня есть то, что мне нужно, прямо здесь, – сказал он категорично.

Я наклонил голову, чтобы посмотреть на него.

– Прошло много времени, Сэм.

– И что? Ты говорил мне, что нет никого особенного.

– Может, я соврал.

– Ну, я не вижу кольца на твоем пальце.

Нелепый аргумент.

– Геи не носят...

– О, блядь, не носят, – отмахнулся он от меня. – Кто говорит, что им можно или нельзя делать?

– Сэм...

– Ты наденешь кольцо для меня.

Я закатил глаза и обратил внимание на официанта. Я заказал клубный сэндвич и суп, и Сэм заказал то же самое. Оставшись в одиночестве, Сэм придвинулся ближе, обхватив рукой спинку сиденья.

– Послушай, Джи, – начал он, и его глубокий вздох заставил меня улыбнуться. – Что?

– Ничего.

– Что? Да ладно.

– Просто я никогда в жизни не думал, что увижу тебя снова.

– Забавно, – прищурился он. – Потому что я ни разу не сомневался, что ты это сделаешь.

Я замолчал, прежде чем подойти к нему с другой стороны.

– Сэм, разве твоя жизнь сейчас не хороша?

– Да, хороша.

– Вот видишь, так почему ты хочешь...

– Только ты несешь такую чушь, – оборвал он меня. – Ты единственный, кто со мной ссорится.

– Мы не ссоримся.

– Но ты пытаешься, и ты единственный, кого я знаю.

Я прищурился на него.

Его глубокий раскатистый смех:

– Я тебя совсем не пугаю, да, Джи?

– Ты шутишь? – я насмешливо хмыкнул.

Затем он широко ухмыльнулся, его глаза заблестели, когда он уставился на меня.

– Я пугаю многих людей, Джи.

– Ладно, – потакал я ему.

– Хей.

– Что?

– Ты постригся.

– Да, – я улыбнулся ему. – Давным-давно.

Мои волосы, которые раньше достигали плеч, теперь были короткими, как у всех. Сверху они все еще были длиннее, пряди падали мне на глаза, иногда запутывались в ресницах, но это была уже не та грива, что раньше.

Он издал какой-то звук, и я посмотрел на него.

– Сэм?

– Я просто рад тебя видеть, – сказал он, его голос был глубоким и низким, а глаза такими темными.

Я не мог говорить из-за комка в горле.

Он тихонько хихикнул.

– Нечего сказать?

– Я тоже рад тебя видеть.

Он протянул руку и провел тыльной стороной пальцев вверх и вниз по моей шее, нежно поглаживая кожу.

– Ешь, чтобы я мог отвезти тебя домой.

– Ты не знаешь, где я живу, – поддразнил я его, пытаясь успокоить свое колотящееся сердце. Знакомая реакция на Сэма Кейджа вспыхнула во мне.

– Нет, детка, – он выдохнул. – Ты поедешь домой со мной.

– Сэм...

– Джи

– Я не твоя детка, – заверил я его, убирая его руку. – Я никому не...

– Ты принадлежишь мне, – категорично заявил он. – Всегда принадлежал и всегда будешь принадлежать. Смирись с этим.

Я молчал.

– Говори... ты выглядишь так, будто у тебя...

– Пошел ты, Сэм. Ты бросил меня. Ты ушел, и точка, и это прекрасно, потому что я понимаю, почему ты это сделал, но... не ошибайся, я никогда не вернусь в это дерьмо с тобой снова. С меня хватит.

– Это правда?

– Да, правда. На самом деле, у меня свидание в пятницу.

Он кивнул.

– Ха.

– Ты не можешь решать мою жизнь за меня, Сэм.

– Ладно, – он быстро усмехнулся. – Не выходи из себя прямо здесь. Ешь свою еду.

Я был ошеломлен, и, наверное, это было видно по моему лицу. Он вел себя так разумно, и, если честно, я был разочарован тем, что он не собирался драться со мной, за меня. Это было к лучшему, но все равно было обидно, что он так легко сдался.

Он завел привычный для меня разговор, рассказывая о своей семье и о том, каково это – вернуться домой после двух лет отсутствия к своей прежней жизни. У него были друзья, с которыми нужно было заново общаться, работа, которую нужно было заново осваивать, и все это требовало времени. Он хотел сосредоточиться на всех своих внешних приоритетах, прежде чем прийти за мной.

– Прости, что? – мои мысли витали в воздухе, но я уловил последнюю часть.

– Ты слышал меня, Джи.

– Ты действительно сидишь здесь и говоришь мне, что хочешь, чтобы мы снова были вместе.

– Да. Я сказал тебе, чего я хочу, прежде чем мы сели.

– Да, но я думал, что ты просто прикидываешься.

– Нет, это не так, но ты притворяешься, что это так.

Он все еще хорошо меня знал.

– Окей, но всего секунду назад ты... Я думал, что ты оставишь все как есть?

– Когда я это говорил?

– Но...

– Я хотел подождать с визитом к тебе, пока не верну свою жизнь. Теперь она у меня есть, и вот я здесь.

Я прищурился на него.

– Жизнь не ждет, пока ты будешь готов, Сэм. Ты...

– Ты закончил?

– Нет, я не закончил. Ты думаешь, что можешь просто...

– С твоей едой, тупица, – оборвал он меня.

– О... да, – я сдулся и потянулся в куртку за бумажником.

– Я тебя пригласил, я и угощаю, – он улыбнулся мне.

– Нет, я сказал, что куплю. Я не благотворительная организация...

– Все, что угодно, лишь бы побороться со мной, – поддразнил он, наклоняясь вперед, чтобы поцеловать меня в шею.

Я попытался отстраниться от него, но его рука под столом, словно тиски на моем бедре, удержала меня на месте. Его губы обжигали мою кожу. Когда я перевел взгляд на него, он лениво улыбнулся. Это было очень сексуально.

– Три года тебе очень идут, Джи.

Чтобы не отвечать ему, я попытался спровоцировать его.

– Я тебе не нужен, Сэм. Ты такой же, как и все остальные парни, которые просто хотят перепихнуться.

– Это все, чего я хочу?

– Ага.

– Хм.

Я пожал плечами.

– Повезло, что ты красивый, потому что ты не очень умный.

Я встал, достал две двадцатки и бросил их на стол.

– Увидимся.

Он кашлянул, и я посмотрел на него. Улыбка исчезла из его глаз.

– Я могу добраться до дома...

Его голос был низким и ровным.

– Чтобы ты знал, если ты попытаешься сделать один из своих обычных драматических выходов, я схвачу тебя, перекину через плечо и унесу прямо отсюда.

Я просто уставился на него.

– Если ты не хочешь стать шоу, о котором будут говорить годами, я предлагаю тебе стоять и ждать меня, а потом уйти отсюда как взрослый человек.

Я скрестил руки и стал ждать.

Он улыбнулся мне.

– Ты милый, когда дуешься.

Я ухмыльнулся, и фырканье от смеха почти заставило меня улыбнуться в ответ.

За дверью я понял, что передо мной стоит его машина-монстр, адский внедорожник.

– Ладно, – вздохнул я, засовывая руки в карманы. – Рад был тебя видеть.

Его хмурый взгляд стал еще мрачнее.

– Внутри я был серьезен. Я хочу отвезти тебя домой.

Я пожал плечами.

– Ну, я тоже был настроен серьезно, так что... нет.

Мы стояли и смотрели друг на друга, и когда он наконец сделал шаг ко мне, я сделал шаг назад.

– Я могу заставить тебя, если захочу.

– Конечно, – согласился я.

Мышцы на его челюсти напряглись.

– Могу я кое-что сказать, прежде чем ты уйдешь?

Я заглянул в дымчато-голубые глаза, и он шагнул ближе, его рука поднялась к моей груди и легла на сердце.

– Я хочу тебя, только тебя, и не только на эту ночь.

Я молчал.

– Ты меня слышал? – спросил он, его рука скользнула по моей шее, и он придвинулся ко мне, глядя в мои глаза. – Я хочу тебя.

– Но...

– Я сделал то, что обещал. Я убедился, что ты в безопасности, а потом вернулся. Я понял, что я могу делать, а что нет, и это заняло больше времени, чем я думал.

– Сэм, ты...

– Но теперь я закончил. У меня есть все, что я хочу, кроме одного, самого важного... Я хочу тебя.

– Но ты вернулся, Сэм, и ты так и не пришел...

– Я пришел, как только смог.

– Чушь собачья, – я попытался отступить, но, несмотря на то, что я стал больше, чем раньше, мускулистее, я все равно не мог сравниться с ним по силе. Его хватка была как сталь, и он держал меня.

– Да. Все должно было быть улажено, и теперь это так.

Я покачал головой и снова попытался отстраниться.

– И мне повезло, потому что тот парень, Аарон, слишком сильно надавил, и ты убежал.

Я вскинул голову.

– Это произошло просто потому, что это было...

– Не говори, что было слишком рано, Джи, потому что мы оба знаем, что у тебя нет проблем со слишком рано, когда ты знаешь, что что-то правильно. Ты не любил его, поэтому не переехал. Все просто.

Я просто смотрел ему в глаза.

– Ты знаешь, кто подходит тебе, а кто нет.

– Сэм, ты не можешь просто вернуться через три года, сказать мне, что готов начать свою жизнь, и забрать меня. Так не бывает. Я другой, ты другой... просто отпусти это.

Он поднял вторую руку, обхватив мое лицо и глядя мне в глаза.

– Я не могу. Я хочу, чтобы ты вернулся... Ты нужен мне.

Я вывернул голову из его рук и отстранился от него.

– Не может быть. Ты почти...

И я собирался признаться, что он чуть не убил меня, когда ушел. Я был в таком отчаянии от того, что меня бросили. Только Дейн, мои друзья и работа помогли мне пережить все эти сердечные муки, одиночество и горе. Я никогда не смогу вернуться туда и снова открыть себя для боли. Я был глуп, но не мазохист.

– Я почти что? – надавил он на меня, потянувшись за моей курткой, но я не успел сделать и шага. – Скажи мне.

– Ничего, – вздохнул я, изо всех сил стараясь улыбнуться, хотя в глазах у меня все расплывалось. – Увидимся.

Я повернулся и обнаружил, что снова могу дышать, когда начал спускаться по улице.

– Джи!

Я обернулся, чтобы посмотреть на него. Он стоял там, засунув руки в карманы и сжав челюсти, и просто смотрел на меня.

– Я могу тебе позвонить?

Я кивнул, потому что слова не находились.

– Хорошо, – он улыбнулся, и я отвернулся, прежде чем он успел сказать еще хоть слово.

Мне потребовалось все, чтобы не убежать.

****

Когда я был уже на полпути к дому, зазвонил телефон, и я улыбнулся, посмотрев на дисплей.

– Привет, – я был рад услышать его, потому что думал, что уже никогда не услышу. Прошло шесть месяцев молчания, которое я считал необратимым.

– Джори, – вздохнул он.

– Когда ты вернулся? – спросил я, сохраняя легкость.

– Пару дней назад.

– Как Гонконг? – спросил я Аарона Саттера. – Отель сдали вовремя?

– Конечно, – ответил он, и я услышал улыбку в его голосе. – Мы говорим обо мне.

– Прости, – я хихикнул. – Так расскажи мне все.

– Может, я расскажу тебе за поздним ужином?

Я заколебался.

– Правда?

– Да.

– Но я... Я думал, ты не хочешь меня видеть.

Кашель был едва слышен.

– Послушай, я много думал, пока меня не было, и понял, что ты был прав... В мире нет ни одной причины, чтобы мы не были друзьями. То, что мы хотим разных вещей, не должно делать нас чужими. Мы провели вместе полтора года, зачем нам все это бросать? Это бессмысленно.

– Это был мой аргумент, – напомнил я ему.

– Я знаю, и я сожалею о том, что сказал. Я просто... Я никогда раньше не просил никого жить со мной, и я был уверен, что ты скажешь «да». Отказ даже не приходил мне в голову.

Я глубоко вздохнул.

– Мне тоже жаль. Мне жаль, что я не смог сказать «да».

– Ну, чтобы ты знал, предложение не ограничено по времени.

– Но ты сказал...

– Я знаю, что я сказал. Я говорю тебе сейчас, если ты передумаешь... пожалуйста, скажи мне. Мне будет приятно узнать, если ты передумаешь.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

– Хорошо.

Он протяжно выдохнул.

– Хорошо... А теперь, когда ты поешь со мной?

– Когда ты хочешь видеть меня?

– Сегодня вечером. У меня новый шеф-повар, который готовит замечательное ризотто.

– Нет, я уже поел. Может, завтра?

– Может, сейчас? – усмехнулся он. – Я поем, а ты расскажешь мне о свадьбе Дейна. Встретимся в «Серенаде».

– Это коктейль-бар, Саттер. Что ты собираешься есть?

– Ты шутишь? Там готовят отличные стейки, Джи. Не волнуйся, я поем.

Я быстро выдохнул.

– Хорошо.

– Да? Ты меня встретишь?

– Конечно.

– Это здорово. Я думал, мне придется с тобой ругаться.

– Нет, у меня все силы на споры потрачены.

– Почему? Что случилось?

– Помнишь, я рассказывал тебе о детективе полиции, с которым у меня были отношения некоторое время назад?

– С тем, в которого ты был влюблен? Который бросил тебя?

Я подавил стон.

– Тот, кто бросил меня, – это звучало плохо. – Да, это он.

– Да, я помню.

– Ну, он вернулся, и я видел его сегодня вечером и...

– И он хочет, чтобы ты вернулся.

– Ага.

– Конечно, хочет. Логично.

– Правда?

– Да, – ответил он. – Так ты сможешь быть там через полчаса?

– Возможно, раньше, я все еще в центре города.

– Отлично, увидимся через двадцать минут.

– Угу, – сказал я и положил трубку. Я удивился, когда он зазвонил снова. – Алло?

– Привет.

– Сэм. Что...

– Ты все еще пьешь чай?

Странный вопрос.

– Да.

– Хорошо. Как насчет того, чтобы сделать тебе немного?

– Когда?

– Сейчас.

– Я не могу. Я встречаюсь с Аароном. Мы собираемся наверстать упущенное.

– Ты оставил меня, чтобы пойти к нему?

– Нет. Я оставил тебя, потому что мне больше нечего было сказать. Аарон только что вернулся из Гонконга и хочет пообщаться. Это будет хорошо. Мне не помешает отвлечься.

– Из-за меня.

– Верно.

– Понятно.

– Я поговорю с тобой...

– Не вешай трубку, – он прочистил горло.

– Почему? Какой смысл в...

– Я не хочу, чтобы ты сидел и разговаривал с Аароном Саттером. Если ты собираешься с кем-то сидеть, то сиди со мной. Это я хочу с тобой поговорить.

– Да, но Аарон просто хочет...

– Что случилось с некоторыми людьми?

– Думаю, в моей жизни все возвращаются.

Он рассмеялся, и звук пронзил меня насквозь.

– Так что я...

– Слушай, давай увидимся завтра, хорошо?

– Нет. Может, в субботу или воскресенье?

– Может, в четверг?

– Сэм.

– Давай.

– Сэм, я еду к...

– Да, я знаю. Просто позвони мне, когда закончишь с ним разговаривать, хорошо?

– Нет, это будет около полуночи или...

– Мне не все равно. Просто позвони.

– Сэм...

– Куда ты идешь? К нему?

– Нет, в «Серенаду», – сказал я ему, прежде чем подумал об этом.

– Я знаю, где это.

– Да, но не...

– Позвони мне поскорее, чтобы я не появился, хорошо?

– О, ради всего святого, Сэм, ты не можешь просто...

Он прервал меня, когда повесил трубку. Это было откровенно грубо. Я постарался не хмуриться, пока не дошел до бара.

Когда я свернул за угол на улицу, где находилась «Серенада», я увидел Аарона, прислонившегося к боку своего черного «Мерседеса» в угольном кашемировом пальто, похожего на рекламу в журнале. Когда он увидел меня, я сразу же улыбнулся, и его глаза зажглись. Как всегда, я заметил в них тепло. Красота Аарона исходила не столько от внешности, сколько от того, что излучалось изнутри. Он был из тех, кто сразу же нравился людям, к кому хотелось прикоснуться и быть рядом. Он пробуждал это в каждом, и именно отсюда возникло мое первоначальное влечение.

Я познакомился с Аароном Саттером, когда мы с Дилан занимались разработкой фирменного стиля для его компании. Они хотели создать логотип, который воплощал бы их приверженность культуре района, в котором они строили, их приверженность окружающей среде, а также говорил бы об идеале их миссии, которая заключалась в их постоянном стремлении к совершенству.

Мы с Дилан не смогли придумать ничего, что соответствовало бы всем их концепциям, но Аарон все равно настоял на том, чтобы пригласить нас на обед. Позже в тот же день он зашел в офис, когда я был один, и пригласил меня на ужин.

Я наотрез отказался. Я не смешивал свою деловую и личную жизнь. Он сказал, что все в порядке, поскольку я на него не работаю, но я сдержался и дал ему второй отказ за вечер. Когда он ушел, я почувствовал облегчение. Я был не в том положении, когда мог встречаться с кем-то. Я не был готов к большему, чем сейчас: каждый вечер встречаться и возвращаться домой с новым незнакомцем. Вернувшись в клубную жизнь через полгода после ухода Сэма, я оказался в бесконечном круговороте выпивки и отношений на одну ночь. Я был токсичен, и было несправедливо подвергать этому такого хорошего парня, как Аарон Саттер.

Аарон мог быть милым, но он был неумолим. Он постоянно звонил мне. Не хочу ли я пойти с ним на балет? Не хочу ли я пойти с ним на бейсбол?

Открывалась художественная выставка, открывался новый клуб, новый ресторан в центре города... Пойду ли я с ним?

Ответ всегда был отрицательным, но он был так любезен с этим, никогда не злился, не обижался, только надеялся каждый раз, когда спрашивал, обещая мне, что в следующий раз я обязательно скажу «да». Я сказал ему, что он должен сосредоточиться на ком-то, кто стоит его времени, и он заверил меня, что это я.

Я увидел его в клубе на Хэллоуин, одетого как гладиатор, и упал пьяный. Я подошел поздороваться, а он взял меня за руку и усадил к себе на колени.

Наверное, это выглядело смешно, ведь я был одет как пират, но его рука, запутавшаяся в моих волосах, была приятной, как и рука, обхватившая мою талию и приковавшая меня к нему.

– Пожалуйста, Джори, – сказал он, потираясь своей щекой о мою. – Давай я отвезу тебя куда-нибудь, куда угодно. Я отведу тебя в кино и куплю тебе поп-корн. Неважно, я просто хочу провести с тобой время. Пожалуйста. Я сделаю все, что угодно.

И я сдался, потому что он был так честен, а Сэм не собирался возвращаться. Год прошел без единого слова. Я держался за мечту, был одинок, подавлен и просто разбит. Дейн постоянно уговаривал меня начать встречаться, а не просто спать рядом. У его новой девушки, Аджи, было много перспективных парней, с которыми она хотела меня познакомить. Пришло время, и я решился. Через пять свиданий, когда я понял, что именно мне придется сделать шаг, чтобы затащить нас в постель, я пригласил его на спагетти из банки и много красного вина. Он рассказывал мне, как все было здорово, а я закатывал глаза. У этого человека есть собственный шеф-повар, а моя еда была вкусной? Это было смешно, но то, как он наблюдал за мной, не сводя с меня глаз, сказало мне все, что я хотел знать.

Когда мы сидели на диване и смотрели фильм, я придвинул его к себе так, что его спина оказалась прижатой к моей груди. Его вздох был долгим и заставил меня улыбнуться. Когда я провел рукой по его животу к пряжке ремня, я почувствовал, как по нему пробежала легкая дрожь. Когда я расстегнул сначала ремень, а затем застежку его джинсов, он приподнялся, чтобы мне было удобнее до него дотянуться. Застежка-молния была расстегнута, а затем моя рука скользнула под пояс его трусов и обнаружила, что он уже тверд. Он выгнулся в моей руке, и его голова снова опустилась на мое плечо.

– Джори, – простонал он, целуя мою челюсть, пока моя рука двигалась по нему. – Пожалуйста, можно мне лечь в твою постель?

– Позже, – сказал я, спихивая его с себя. – Сначала посмотрим, что ты думаешь о моем минете.

– Что?

Мне понравилось, что его голос сорвался, и понравилось, что он не мог оторвать от меня глаз. Последовавшее за этим пыхтение и извивания, то, как он умолял меня... Все это мне тоже нравилось. Когда он выкрикивал мое имя и требовал, чтобы я был в его объятиях, все это было хорошо и приятно... но не удовлетворяло меня.

Когда я занимался любовью с Аароном Саттером, мне не приходилось сжимать челюсти, чтобы не выкрикнуть его имя. Я старался не проводить сравнения с Сэмом Кейджем. Это было достаточно приятно, и Аарон был очень внимательным любовником. Я ценил его, и когда он сказал мне, что ни один из его любовников никогда не жаловался, я ему поверил. Такого внимательного и сострадательного мужчину нельзя было назвать плохим в постели. Дело в том, что я жаждал доминирования и силы. Я жаждал Сэма. В постели с детективом Кейджем я не был осторожен и сдержан, я был самим собой, и он знал, что может со мной сделать. И если Аарон беспокоился, не слишком ли он груб, не желая причинить мне боль, то Сэм знал лучше.

– Джори?

Я поднял голову и понял, что мои мысли уплыли в сторону.

– Иди сюда.

Я побежал к нему трусцой, но не остановился, а набросился на него, обхватив руками.

– О, – он тихо засмеялся, уткнувшись лицом в мою шею. – Кто-то скучал по мне.

Повернув голову и положив ее ему на плечо, я глубоко вздохнул. Я почувствовал его руку на своих волосах, почувствовал, как другая сжимает мою спину, как он пытается прижаться ко мне, и я сразу же понял, что это была огромная ошибка. Я вырвался из его объятий.

– Что? – он смотрел на меня, его рука лежала на моей руке. – Почему ты...

– Давай зайдем, – предложил я, делая шаг ко входу.

– Конечно, – он натянуто улыбнулся, его рука скользнула по моей спине.

В зале было не так много народу, как обычно, ведь это был вечер понедельника, но это не имело бы значения. К Аарону Саттеру относились с таким же почтением, как к Дейну или Рику Дженнеру. Деньги покупают влияние, и если вы были покровителем определенного места, то, увидев вас, они быстро принимались за дело. Менеджер быстро добрался до нас, и нас усадили за отдельный столик у камина, подальше от шума бара. Я заказал «Джек с колой» и сидел, глядя в окно, пока Аарон разговаривал с официантом.

– Хей.

Я обернулся и увидел, как он, положив подбородок на руку, впивается в меня взглядом.

– Красивая куртка.

– Спасибо.

– Почему бы тебе не снять ее и не остаться на некоторое время?

Я улыбнулся и скинул куртку, повесив ее на стул.

– Ты хорошо выглядишь, – мягко сказал он.

– Ты тоже.

Он глубоко вдохнул.

– Расскажи мне о торжественном дне Дейна, какие-нибудь сочные истории? Есть женщины, которые бежали за ним к алтарю, крича, что не могут сдержаться?

Я широко улыбнулся.

– Нет, ничего такого.

– Уверена, Аджа была сногсшибательна.

– Да, была.

– Ну ладно, рассказывай.

Я рассказал ему о свадьбе и приеме, и у него глаза заслезились от смеха над друзьями Дейна и тем, в каком плачевном состоянии они находились. Я пил, а он слушал и ел.

Я рассказал ему о свидании с Брэндоном Росси, на котором был ранее вечером, а также об Обри Фланагане и Рике Дженнере. Я слушал, как он рассказывал мне свои военные истории из Гонконга и о том, как сильно он исказил мандаринский язык, пока был там. Перед поездкой он год изучал язык, но на практике у него ничего не получалось. Я смеялся, слушая его рассказы о еде, которую он в итоге съел, потому что перепутал существительные.

– Я очень скучал по тебе, – сказал он, внезапно став серьезным, и его глаза остановились на моих.

Я улыбнулся ему, потому что это было приятно.

– А ты вообще по мне скучал?

– Да, – ответил я, потому что я скучал по нему – только не так, как он хотел.

– Пойдем со мной домой.

Я перевел взгляд на свой пустой бокал, а не на его лицо.

– Джори.

Я наконец посмотрел через стол в ясные, бирюзово-голубые глаза.

– Ты не в себе, – усмехнулся он. – Позволь мне позаботиться о тебе.

– Я в порядке, – заверил я его.

– Ты слишком много пьешь, Джори.

Это был старый спор, который он никогда не выиграет. Я знал свою норму, хотя, похоже, никто мне не верил. На свадьбе Дейна, например, я выпил один бокал шампанского с тостом, и это было все, что я выпил за весь вечер. Люди принимали меня за алкоголика, а это было не так.

– И я не хочу, чтобы ты оказался в постели какого-то парня, потому что упал.

Именно к этому свелся наш последний разговор, когда мы расстались. Он был уверен, что без него я окажусь в сточной канаве, поскольку, судя по всему, именно там я и был, когда он меня нашел. Он хотел знать, почему я не хочу, чтобы моя жизнь была хорошей, почему я не могу позволить себе приятные вещи и почему я не могу оставить саморазрушительного тусовщика позади. Пришло время повзрослеть и начать жизнь с кем-то. Пора взять на себя обязательство быть парнем и партнером... Я не мог быть вечно молодым. Пить до утра, спать с безымянными мужчинами – чем это хорошо для меня? Он предлагал мне жизнь, за которую люди готовы убить, почему я должен был отказываться?

– Джори?

Я застонал, схватил свою кожаную куртку и встал.

– Это была ошибка, Аарон. Это слишком рано. Может быть, мы сможем пообщаться в будущем, но не сейчас.

– Я не видел тебя несколько месяцев.

– Может быть, это должен быть год, – вздохнул я, доставая бумажник и ища нужную мне купюру.

– Что ты... подожди, – он поднял руку, когда я бросил двадцатку на стол. – Просто подожди. Я отвезу тебя, только дай мне...

– Аарон!

Раньше я ненавидел то, что его друзья всегда просто появлялись и прерывали нас, но в тот момент они были просто находкой.

– Джори, – его друг Тодд потянул меня за руку. – Я думал, ты уже в прошлом, чувак. Я думал, Аарон наконец-то выбросил мусор.

О! Это был мой сигнал, чтобы уйти.

– Так и есть, Тодд, – я сильно шлепнул его по руке, повернулся и вышел из зала.

Надев куртку, я на секунду задержался на улице и глубоко вдохнул. Какая странная, разрозненная ночь. Мне нужно было вернуться домой, лечь спать и начать все с чистого листа на следующее утро. На секунду все вокруг закружилось, а потом голова прояснилась. Я почувствовал руку на своем плече, прежде чем Аарон шагнул ко мне.

– Что? – я вздохнул и передернул плечом, чтобы его рука упала.

– Джори, – он взял мое лицо в свои руки, – я хочу забрать тебя с собой домой. Позволь мне.

– После всего этого? После того, что ты сказал?

– Что я сказал?

И я понял, что он почти ничего не сказал; это была просто запись, которая снова и снова звучала в моей голове. Он думал обо мне только одно, и это было все, что он видел, и все, что я слышал.

– Я тебе не нужен, Аарон, – глубоко вздохнул я. – Ты даже не видишь меня.

– Джори, – сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать меня.

Я оттолкнул его и отстранился.

– Давай просто сделаем перерыв, хорошо. Тебе нужно найти себе хорошего мальчика, которому нужен дом. У меня уже есть один.

– Джори, я просто хочу позаботиться о тебе.

– Это не то, что мне нужно.

– Ты не знаешь, что тебе нужно! – закричал он на меня. – Ты так зациклен на том, что у меня есть деньги, что не видишь, что я на самом деле тебе предлагаю.

Я посмотрел ему прямо в глаза.

– О, я точно знаю, что ты предлагаешь.

– Пошел ты, Джори, – огрызнулся он и, не говоря больше ни слова, развернулся и ушел.

Я смотрел, как он возвращается в здание.

– Хороший рот у богатого мальчика.

Я посмотрел вверх по улице, и там, припарковавшись через три машины, стоял Сэм Кейдж. Я подбежал к нему, даже не успев подумать об этом.

– Ты вызываешь подобные выражения у всех, кого знаешь, да, Джи?

Я улыбнулся ему и пожал плечами.

– Что я могу тебе сказать? Люди становятся поэтичными, когда я рядом.

Он глубоко вздохнул, а затем схватил меня за куртку и прижал к себе. Я позволил своей голове откинуться на плечи, глядя в его прекрасные глаза.

– Он думает, что я слишком много пью.

– Потому что так и есть, – согласился он, его рука потеплела на моей коже, а большой палец погладил мою щеку. – Но это не тот способ заставить тебя остановиться – повести тебя в гребаный бар. Я бы держал тебя дома в постели.

Я фыркнул от смеха, когда мои глаза закрылись, и прильнул к его руке.

– Детка, – мягко сказал он, и его губы коснулись моей шеи. – Садись в машину.

– Не сегодня, – сказал я, отстраняясь от него и открывая глаза. – Мне завтра на работу.

Он сделал шаг ближе, и я отступил еще на шаг.