Текст книги "Вопрос времени. Часть 2 (ЛП)"

Автор книги: Мэри Калмз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

– Что? – улыбнулся я в ответ.

– Это ключи от твоей квартиры, да? – спросил он, перекатывая их в руке.

– Да. У тебя должен быть набор.

Мышцы на его челюсти напряглись.

– Спасибо.

– Ты в порядке?

Он кивнул.

– Хорошо, – сказал я, наклоняясь, чтобы коснуться его лица. – Я тоже.

Он прижал меня к себе и крепко поцеловал. Кто бы мог подумать, что набор ключей может сделать человека таким счастливым?

****

В тот вечер Сэм организовал для меня первую встречу с его напарницей и ее парнем. Я хотел произвести действительно хорошее впечатление, но я так нервничал, что сделал то, что всегда делал, когда волновался или скучал, – выпил. К тому времени, когда Сэм пришел в ресторан со своими гостями и забрал меня в баре, часовая фора, которую я имел перед ними, сделала невозможным для меня быть чем-то, кроме как смешным и чертовски обаятельным. Я был хорошим пьяницей и весельчаком, поэтому люди всегда разрывались между беспокойством по поводу того, что я напился, и весельем, которое они получали, когда я напивался. Когда я выпивал, я был жизнью вечеринки, и я понял, что именно таким я хочу быть, когда встретил напарницу Сэма. Я хотел, чтобы она полюбила меня.

Хлоя Стацци была теплой и доброй, а ее парень Джейсон Козза – одним из тех сильных, молчаливых типов. То, что я рассмешил его, удивило и ее, и Сэма. После этого я уже не мог ошибаться. После ужина мы пошли петь в караоке, и я вытащил Джейсона на сцену вместе со мной. Хлоя упала со стула, глядя, как мы поем «Love Will Keep Us Together», а потом танцуем на сцене. Сэм был очень доволен мной, но когда он покупал следующие несколько порций, я заметил, что у меня есть коктейль «Зеленый чай с Лонг Айленда» без «Лонг Айленда» ^[10].

– Что происходит? – спросил я, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Ты закончил, – заверил он меня. – Ты слишком много пьешь, детка, и если я должен перестать ругаться, то ты должен меньше пить.

– Я? Я слишком много пью?

– Да, – он лукаво улыбнулся. – Да, и хотя ты чертовски мил, мы прекратим это.

И когда я ждал нотации и хмурого взгляда, я понял, что этого не произойдет. Он не осуждал меня, он просто констатировал факты.

– Ты не сердишься на меня?

– С чего бы мне сердиться? – спросил он, взяв меня за руку и потянув вперед, чтобы я встал между его ног. – Ты готов позволить мне взять тебя с собой домой, красавчик?

Я пристально посмотрел ему в глаза.

– Твое лицо раскраснелось, а зрачки огромные.

Я был ошеломлен. Не было ни криков, ни рычания, ни угроз... просто Сэм разговаривал со мной.

– Что?

– Ничего – я покачал головой. – Я готов идти.

– Хорошо, потому что наблюдение за тобой убивает меня, – вздохнул он, вставая, и его рука легла на мою шею, массируя ее, пока я опускал голову вперед.

Я прильнул к нему и услышал глубокий смешок.

– Мне нравится мурлыканье.

– Я думаю, может быть, я снова проголодался, – сказал я, внезапно готовый просто сидеть и разговаривать с ним.

– Я тоже, – согласился он, обхватив мою шею руками. – Пойдем со мной. Давай найдем Хлою и Джейса и узнаем, не хотят ли они поужинать в позднее время.

В машине Джейсон признался мне в любви, и я быстро ответил ему взаимностью. Хлоя громко застонала и рассмеялась, после чего крепко поцеловала меня и сказала Сэму, что я – хранитель.

Что-то насчет того, что я такая же заноза в заднице, как и ее мужчина. Она мне очень понравилась. Я был рад, что Сэм познакомил меня с этим напарником, и это был хороший способ провести вечер пятницы. Я хотел, чтобы все в его жизни обожали меня. Я был удивлен, когда они не стали нас ждать, а уехали.

– Подожди, – сказал я, указывая им вслед. – Ты спросил их, хотят ли они есть?

– Нет, дорогой, ты спросил.

– Спросил?

Он фыркнул от смеха.

– Ага...

Я поднял глаза на его лицо.

– Что они сказали?

Он покачал головой:

– Они сказали тебе «нет» около пяти раз. Ты никогда не слушаешь, когда ты в говно.

– Не ругайся, – я зевнул. – Вместо этого скажи «пьян».

– Отлично. Ты никогда не слушаешь, когда ты пьян.

Я широко ухмыльнулся.

– Я понравился Хлое.

– Да, нравился.

– Ее парень хороший.

– Ее парень почти не смотрел на нее. Он больше внимания уделял тебе.

– Ты так думаешь?

– Да, я так думаю.

– Сэм, он просто...

– Кстати, ты хорошо двигаешься, – сказал он своим хриплым голосом, и я почувствовал, как меня пробирает дрожь от одного этого звука. – Холодно?

– Нет, я в порядке.

– На твоем месте я бы не стал слишком привязываться к Джейсону.

– Что ты имеешь в виду?

– Я думаю, что с ним все кончено.

– Как? Ты думаешь, он изменяет Хлое?

– Может, и не измена, но, наблюдая за ними, можно понять, что она ему не так уж и нравится. То есть я не говорю, что он должен бросить ее и трахнуть на полу в баре, но не думаю, что он хоть раз прикоснулся к ней за всю ночь.

Пока мы шли к машине, я обдумывал его слова.

Мог ли я мысленно отмотать ночь назад и увидеть незаинтересованность Джейсона? Я привел аргумент, что некоторые люди просто не настолько демонстративны.

Он хмыкнул.

– Ладно, – усмехнулся я, – но, например... очевидно, что, поскольку мы были в клубе для натуралов, ты...

– Даже если бы мы были в гей-клубе, Джи, в который, к твоему сведению, я бы никогда не пошел... Мне обычно не нравится вся эта публичная демонстрация.

– Именно об этом я и говорю, – я быстро зевнул. – Может, Джейсон тоже не любит.

– Да, но я никогда не отвожу от тебя глаз, когда мы гуляем.

Я фыркнул от смеха.

– На данный момент мы гуляли всего один раз.

Он покачал головой.

– Нет, даже раньше... Я никогда не свожу с тебя глаз.

– Почему?

– Ну, во-первых, – сказал он, когда мы подошли к машине. – Мне нравится смотреть на тебя, а во-вторых, если кто-то, кроме меня, попытается приблизиться к тебе без моего разрешения, то у нас возникнут проблемы.

– Как скажешь, – усмехнулся я.

– Мы оба знаем, что это правда.

Я позволил ему открыть мне дверь, и, когда я забрался внутрь, он обошел вокруг. Я перегнулся через его сиденье, чтобы отпереть дверь со стороны водителя, а затем пристегнул ремень безопасности.

– Это мило, ты знаешь?

Я повернулся, чтобы посмотреть на него.

– Что?

– То, что ты всегда отпираешь дверь.

Я улыбнулся ему.

– Это обычная вежливость.

– Для некоторых людей это так.

Я кивнул. Мне нужно было лучше принимать комплименты.

– Хорошо, – сказал он, отгоняя машину от обочины.

– Насчет Джейсона: я знаю, что все по-другому, когда все только начинается и вы горячо любите друг друга двадцать четыре часа в сутки, но я не могу представить, что когда-нибудь наступит время, когда я буду сидеть с тобой и не испытывать потребности прикоснуться к тебе. Я думаю, когда ты влюблен, даже со временем, тебе все равно нравится физический контакт с другим человеком.

Я кивнул в знак согласия, потому что он только что снова признался мне в любви.

– Так что, знаешь, ему не нужно прилюдно терзать Хлою, но ты полагаешь, что он, по крайней мере, хотел бы стоять рядом с ней или убедиться, что ни один другой парень к ней не пристает.

– Может, он думает, что раз она коп, то может о себе позаботиться.

– Он все еще парень, он должен хотя бы ревновать.

Я покачал головой.

– Ладно, ты не согласен, но я знаю людей. Она ему не нравится.

– Может, и нет.

Он испустил долгий вздох.

– Вероятно, это было тяжело для парня, понимаешь?

– Почему тяжело?

– Тяжело так часто быть одному.

– О чем ты говоришь?

– Все эти долгие часы, Джи. Быть супругом или партнером полицейского – тяжелая работа. Ты их почти не видишь и все время переживаешь, не наступит ли день, когда они не вернутся домой. Я имею в виду, что у большинства людей нет вероятности умереть каждый день, когда они идут на работу, если только они не служат в армии или что-то в этом роде.

Я повернулся, чтобы посмотреть на него.

– Это все очень успокаивает.

Он хихикнул, и его рука легла на мою ногу.

– Да ладно, Джи, ты же знал, что все так и будет. Я имею в виду, что по мере возможности буду рядом, но все эти домашние дела каждый вечер – это не про меня. Ты будешь много времени проводить в одиночестве, и в это время я не хочу, чтобы ты пил.

– Что? – странный переход.

– Ты меня слышал.

– Я не пью каждый вечер, Сэм.

– Ага, но когда ты пьешь, ты пьешь слишком много.

Я насмешливо посмотрел на него.

– Я пью в компании.

– Уже нет. Мы пропустим эти эпизоды на некоторое время.

Я хмыкнул.

– Как будто ты имеешь право говорить, что мне делать.

– О, я имею право говорить, – самодовольно сказал он, протягивая руку под мой подбородок и притягивая меня к себе. – Помни, кого ты впустил в свою жизнь, Джи.

Я выдернул подбородок из его руки и сидел, хмурясь на него.

– Ты чертовски очарователен.

– Прекрати ругаться, – проворчал я, когда он рассмеялся.

****

Сидя напротив него в закусочной, ссутулившись в кабинке, я поразился тому, как легко мы оба вернулись к прежним привычкам. Мы снова вместе всего неполных два дня, а ведем себя так, будто никогда и не расставались. Это было немного ошеломляюще, но я старался не зацикливаться на этом и не психовать.

– О чем ты думаешь?

Мне нужно было что-то такое, что дало бы мне возможность отдышаться.

– О, я знаю, – сказал я скорее себе, чем Сэму. – Скажи мне, со сколькими женщинами ты спал, пока тебя не было.

– Зачем тебе это знать?

– Потому что хочу.

– Хорошо, – пожал он плечами. – Ни с одной.

– Какие-нибудь парни?

– Да.

– И сколько?

– Не знаю, несколько.

Это было иррационально, но я был очень доволен.

– Почему ты улыбаешься? В этом нет никакого смысла.

– Я просто не хотел быть единственным парнем, с которым ты спал, Сэм.

– Почему, черт возьми, нет?

– Потому что, если бы я был, тебе всегда было бы интересно, каково это – с другими мужчинами. А так ты знаешь.

– Да, я знаю.

– И что же ты знаешь?

– Что это не то же самое, что спать с тобой.

Я уставился на него, мой взгляд был непоколебим.

– Не то же самое?

– Нет, Джи.

– Как же так?

– Это был просто секс, Джи. Я трахнул тех парней и ушел. Все они были на одну ночь.

– Ты когда-нибудь позволял кому-нибудь из них овладеть собой, Сэм?

– Что? О, блядь, нет.

– Не...

– Клянусь, я знаю. Неважно.

– Мне просто интересно.

– Это не я, Джи, это не то, как я устроен. Этого никогда не случится.

– Окей.

– А что? У тебя появилось желание тра... взять меня?

– Хорошо исправился, – поддразнил я его.

– Отвечай на вопрос.

– Нет, Сэм, – искренне сказал я ему. – У меня нет желания поиметь тебя. Я не так устроен.

– А ты когда-нибудь?

– Что? Был сверху на ком-нибудь?

– Ага.

– Много раз.

– И тебе это не нравилось?

– Нет, не нравилось.

– Хорошо.

– Хорошо, – выдохнул я. – Так эти несколько парней... ты...

– Я трахнул их и забыл, Джи. Конец истории.

– Правда. Так просто?

– Просто.

– Ты пользовался защитой?

– Нет, Джи, я просто трахаюсь без презерватива, – раздраженно огрызнулся он, бросив на меня взгляд, будто я идиот.

– Извини, это был просто вопрос.

– Глупый, – уточнил он, все еще хмурясь.

– Ладно, теперь я знаю.

– Как будто я когда-нибудь буду делать это с каким-то незнакомцем.

Я улыбнулся, глядя на стол, потому что он был так возмущен.

– Я ни с кем из них не проводил ночь.

Я не смог бы ничего сказать, даже если бы попытался.

– А ты?

Я вздохнул.

– Что?

– Не будь идиотом, отвечай на чертов вопрос.

Я глубоко вздохнул.

– После того как ты ушел, я немного запутался. Я спал со многими парнями.

Он кивнул.

– А что потом?

– Потом какое-то время был Аарон.

– Ага. Кто еще?

– Никого, кого стоило бы упомянуть.

Его глаза были темными. Очевидно, ему не понравилось количество моих завоеваний.

– Где вы познакомились с Аароном Саттером?

– Почему тебя это волнует?

– Просто ответь на вопрос.

– Когда я работал в «Баррингтоне». Мы с Дилан выполняли кое-какую работу для его компании.

– Чем он занимается?

– Он строит и управляет отелями по всему миру.

– Богатый.

– Очень.

– Ха. И что?

– Ты знаешь историю. Он хотел, чтобы я переехал к нему, хотел, чтобы я путешествовал с ним, просто ходил с ним в разные места и был рядом.

– Он хотел быть твоим сладким папочкой.

– Нет, – я покачал головой. – Он хотел, чтобы я был его партнером.

– Но?

– Но это было слишком рано. Я не был готов.

– Это было год спустя, Джи, когда ты собирался быть готов?

– В точности его вопрос, – я лениво улыбнулся, отодвигая от себя недоеденный кусок яблочного пирога.

– И?

– А я не знаю. Он мне нравился, мне нравилось быть с ним – нам было очень весело... Но я не знаю.

– Ты знаешь.

Я знал, и Сэм слишком хорошо меня знал, чтобы не выведать это у меня.

– Он хочет, чтобы я был таким, каким он хочет меня видеть, а мне не хочется меняться только для того, чтобы угодить ему.

– Никто не может изменить кого-то другого, это невозможно.

В этом вопросе мы были полностью согласны.

– Он был хорош в постели?

Я застонал.

– Как это тебя касается?

– Был?

– Ага, – ответил я слишком быстро.

Он мгновенно и зло усмехнулся, уставившись на меня тяжелыми глазами.

– Ты лжешь. Он вообще ничего для тебя не сделал.

– Ты понятия не имеешь, что ты вообще...

– Черта с два я не имею, – почти прорычал он, наклоняясь вперед и указывая на меня. – Держу пари, он один из тех нежных, внимательных парней, а, Джи, из тех, кто сначала спрашивает, что он может сделать. Скажи мне, что я ошибаюсь.

– Аарон был...

– Паршивым в постели, – усмехнулся он, вставая только для того, чтобы занять место рядом со мной в кабинке.

– Вернись туда, – проворчал я, надавливая на его грудь, пытаясь заставить его подвинуться.

Его бедро прижалось к моему, и он прислонился ко мне, его теплое дыхание коснулось моей шеи, его губы прикоснулись к моей коже.

– Он был чувствительным типом, да, Джи?

– Да, – огрызнулся я, пытаясь отодвинуться от него. – И многие парни на это ведутся.

– Я уверен, что это правда, – сказал он, понизив голос почти до шепота, когда скользнул рукой вниз по моему паху. Он обхватил меня через брюки, и я тяжело вздохнул. – Но не ты, детка. Тебе нравится, когда я держу тебя и делаю все, что захочу.

– Мне нравится, когда ты нежен, – поправил я его, даже когда, толкнувшись в его руку, наклонил голову, чтобы он мог дотянуться до моей шеи.

– Тебе нравится, когда после этого все делается нежно, но сначала тебе нравится, когда тебя грубо хватают и валят на кровать. Тебя бросают на стены, прижимают к ним, делают жестко – ты жаждешь этого, и я знаю, потому что именно я получаю удовольствие от того, что делаю это с тобой. Любой парень, который не достаточно силен, чтобы физически заставить тебя делать то, что он хочет, не имеет шансов надолго оказаться в твоей постели.

– Нет, я...

– Тебе нужен парень, который сможет одолеть тебя, Джи, просто и ясно.

– Ты думаешь, что так хорошо меня знаешь.

Он поцеловал меня в шею и за ухом. Когда я вздрогнул, он рассмеялся.

– Я знаю тебя, и Аарон Саттер может поцеловать меня в задницу. Я единственный, кто может дать тебе то, что тебе нужно. Скажи, что я не прав.

Я промолчал.

– Видишь ли, – сказал он, прикусив сбоку мою шею, прежде чем крепко поцеловать ее. – Для тебя есть только я.

Я хотел забраться к нему на колени, но мы находились в центре ресторана.

– Отвези меня домой.

– Хорошо, – сказал он, его голос был хриплым и глубоким. – Скажи мне сначала, могу ли я оставить тебя?

– Я уже сказал «да».

Я улыбнулся ему, когда он достал бумажник из нагрудного кармана своей кожаной куртки и вынул из него четыре двадцатки. Я смотрел, как он поднимается и встает рядом со столом. Он выглядел очень хорошо, и я сказал ему об этом, когда он встретил меня у бара в ресторане несколько часов назад. В своих черных джинсах и ботинках, темно-коричневом кашемировом свитере и кожаной куртке он был сногсшибателен. Было видно, какой он крупный: высокий, с широкими плечами, стройными бедрами и длинными ногами. Свитер был облегающим, обтягивающим все рельефные мышцы на руках и груди.

– Хей.

Мой взгляд переместился с выпуклых бицепсов на его лицо.

– Что?

– Сосредоточься, а?

– Извини.

– Мне нужно, чтобы ты что-то сказал.

– Например?

– Мне нужно, чтобы ты сказал, что даже если это быстро, это нормально. Скажи, что останешься рядом, – сказал он, его взгляд остановился на моем. – Скажи, что будешь носить кольцо, если я подарю тебе его.

Я облизнул губы и заметил, что его внимание привлек мой рот. Этот человек определенно был неравнодушен ко мне.

– Сэм, ты...

– Пожалуйста, Джи, – он прочистил горло, его голос понизился. – Меня тошнит от мысли, что ты сомневаешься в нас.

Я глубоко вздохнул, вставая рядом с ним.

– У меня нет никаких сомнений.

– Ты уверен?

– Уверен. Я буду ждать, что ты будешь рядом, пока не перестанешь.

– Я никуда не уйду, – сказал он, перекинув руку через мое плечо и притянув меня к себе.

– Окей, – я усмехнулся, похлопав по твердому животу, когда поднял голову, чтобы посмотреть на него.

– Тогда двигайся дальше.

Я застонал, пытаясь отстраниться.

Его рука вдруг стала якорем, удерживающим меня рядом с ним. Я не мог пошевелиться.

– Ты говоришь, что мы вместе, у меня есть ключи от дома... просто переезжай.

– Сэм...

– Переезжай, – он был настойчив. – Я хочу, чтобы ты жил со мной.

Я покачал головой.

– Если кто-то куда-то и переедет, то ты переедешь ко мне. Твоя квартира проклята, детектив.

В его глазах вспыхнул жар.

– Ты прав. Я буду счастлив переехать к тебе.

– Подожди, я не это сказал.

– Когда я могу переехать?

У меня было ощущение, что этот разговор будет ежедневным, пока я не смирюсь.

– Джи?

Я пристально посмотрел ему в глаза.

– Я могу переехать в эти выходные.

– Нет, – усмехнулся я. – Это слишком рано.

– Как насчет понедельника?

Я застонал.

– Я хочу тебя поцеловать.

Я улыбнулся ему. Он был очарователен.

– Но мне не очень удобно делать это посреди этой закусочной.

Я хмыкнул.

– Пожалуйста, как будто я тоже люблю выставлять себя на всеобщее обозрение. Ты можешь поцеловать меня в машине, – поддразнил я его, лениво ухмыляясь. – В конце концов, окна тонированы.

Я наблюдал, как сжимаются мышцы его челюсти.

– Хорошо. Я поцелую тебя в машине.

И он сдержал свое слово, хотя меня не просто поцеловали. Меня затащили в джип, отвезли в укромное место, раздели догола и затащили к нему на колени. Именно там я хотел оказаться всю ночь.

****

Меня разбудил стук. Я потянулся к лампе рядом с его кроватью, и комната осветилась.

– Куда ты идешь? – прохрипел я, обнаружив, что Сэм надевает свои туристические ботинки в кресле в стиле ампир напротив кровати у окна.

– Мне нужно на работу. Спи, детка.

Я посмотрел на часы на тумбочке и увидел время.

– Сейчас три часа ночи. Возвращайся в постель.

Он неожиданно улыбнулся, и его глаза сверкнули в слабом свете.

– Я ничего не хочу больше, чем этого, поверь мне, но долг зовет.

– Просто иди попозже, – умолял я, зевая, едва проснувшись и охая.

– Я не могу, детка.

– Но Сэм...

– Я оставил тебе связку ключей на кухонном столе.

– Хорошо.

– Знаешь, ты мог бы просто переехать, и тогда тебе не пришлось бы носить с собой две связки.

– Это очень логично с твоей стороны.

– Я логичный.

Я уставился на него, и когда оба ботинка были зашнурованы, он встал и пересек комнату.

– Знаешь, я тут подумал, – сказал он, присаживаясь рядом и поглаживая мою руку. – Я действительно поторопил тебя и даже не подумал о том, что с тобой происходит.

Я прищурился и посмотрел на него.

– И?

– И мне жаль, – мягко сказал он, наклоняясь и целуя мою шею. – Но я не могу по-другому.

– На самом деле это делает меня очень счастливым.

– Хорошо, потому что, как я уже сказал, мне нужно, чтобы ты был со мной.

Я пристально посмотрел на него.

– Так что тебе действительно стоит переехать, потому что тебе придется начать готовить.

Мне потребовалась секунда, чтобы осознать его слова.

– Прости, что?

Он усмехнулся, затем наклонился и поцеловал меня так сильно и глубоко, что у меня закружилась голова.

– Ты готовишь во вторник, четверг и субботу. Я готовлю в понедельник, среду и пятницу.

– Что? – поцелуй затуманил мой мозг.

– А в воскресенье готовит моя мама, – он продолжал, как будто я его понимал.

– Сэм... что?

– Угу. Это идеально. Мы не можем позволить себе ужинать каждый вечер, так что... Я буду дома между шестью и семью. Я позвоню, если буду позже.

– Окей.

– Значит, твоя задница должна быть здесь.

– Что?

– Поскольку тебе нужно готовить, – он ухмыльнулся мне.

– Я буду здесь.

Он замолчал на минуту.

– Что?

– Просто счастлив, – сказал он, проведя рукой по моей груди, затем спустился под одеяло, нежно поглаживая круги на моем животе.

– Я тоже.

– Правда?

– Да.

Рычание, вырвавшееся у него, – чистое удовлетворение – заставило меня улыбнуться. В тот момент я понял, как сильно он меня любит, нуждается во мне и действительно хочет, чтобы я был рядом.

– Так накорми меня, – сказал он и снова поцеловал меня, его язык мгновенно проник глубоко в мой рот, пробуя меня на вкус, лениво двигаясь, потому что он знал, что я принадлежу ему.

Я застонал от потери, когда он отстранился. Я хотел, чтобы он остался.

Он приподнялся надо мной, запустив руку в мои волосы, а затем снова наклонился и поцеловал меня в лоб.

– Держись подальше от неприятностей, Джи. Увидимся вечером.

Я мог только кивнуть, у меня не было голоса.

– Знаешь, переехать ко мне было бы гораздо удобнее.

Моя улыбка появилась сама собой. Мужчина был полон решимости донести до меня свою мысль.

– Или я могу переехать к тебе.

– Отстань.

– Что? Я просто думаю о тебе.

– Черта с два.

Кровать приподнялась, когда он встал, и я смотрел, как он уходит. Я не спал еще некоторое время, даже когда услышал, как закрылась входная дверь.

****

Конец 3 книги

Книга 4. Часть 1

Телефон разбудил меня в восемь.

– Сегодня субботнее утро, – пожаловался я тому, кто это был.

– О, теперь ты отвечаешь на звонки? А как же вчерашний вечер, придурок? Ты нас просто отшил.

Я обработал голос и попытался вспомнить, что я должен был делать в пятницу вечером вместо того, чтобы гулять со своим парнем, Сэмом Кейджем, его партнершей Хлоей и ее парнем Джейсоном. Потребовалось несколько минут, чтобы мой мозг включился и вспомнил.

– О, Эв, – простонал я. – У тебя был парень, с которым я должен был встретиться.

– Именно так, у меня был, – отругал меня мой друг Эван Римс. – Да ладно, Джори, если ты не хотел идти, все, что тебе нужно было сделать, это сказать мне. Ты же знаешь, я бы никогда не заставил тебя встречаться с кем-то, кто не крут.

– О нет? У меня есть для тебя два слова – Марк Бенасси.

Наступило долгое молчание, после чего он сказал:

– Да пошел ты, Джи, один извращенец не перечеркнет весь мой послужной список отличных знакомств.

Я захихикал, потому что он очень защищался.

– У тебя плохо получается меня знакомить, и ты это знаешь.

– Но это не оправдание...

– Я все исправлю, – успокоил я его. – Как насчет того, чтобы пригласить тебя и твоего милого парня Лаудона на ужин сегодня вечером? Я обещаю...

– Нет, – проворчал он. – Мы должны встретить маму Лаудона в аэропорту. Она приехала из Эймса на неделю.

– Эймс?

– Это в Айове.

– О, – я не смог подавить смех.– Ну, прости, что я тебя отшил. Я не хотел, но Сэм вернулся, и я...

– Что?

– Сэм.

У него перехватило дыхание.

– Что?

– Эван, – предупредил я его.

– Ты знаешь другого Сэма?

– Мы оба знаем, что нет.

– О Боже.

– Прекрати.

Он начал тяжело дышать.

– Значит, Сэм.

– Угу.

– Детектив полиции Сэм.

– Да.

– Как парнь-которого-я-ненавижу Сэм?

– Ты его не ненавидишь.

– О нет, я уверен, что ненавижу его.

– Ну хватит, потому что он собирается переехать, – сказал я, решив в тот момент, что он может это сделать. Чего я ждал, сияющего света с небес? То, что Сэм Кейдж снова ворвался в мою жизнь после трехлетнего отсутствия, не означало, что я все еще не был безумно влюблен в него. По сути, он был единственным мужчиной, которого я когда-либо любил. Заставлять его ждать период свиданий, чтобы переехать ко мне, было глупой тратой времени. Он хотел быть со мной – кто я такой, чтобы отказать ему?

– Джори!

– Прости, Эв, – улыбнулся я в трубку.

– Он переезжает?

Я захихикал.

– Джори... объясни мне.

– Еще слишком рано для этого, – я рассмеялся, потому что у него началась гипервентиляция. – Сэм Кейдж вернулся, и я собираюсь жить с ним, так как люблю его. Так что можешь больше не беспокоиться обо мне, не устраивать мне свиданий вслепую. Позвони мне, когда мать Лаудона уедет, и мы все вместе поужинаем, хорошо? Хорошо. Пока, – сказал я и повесил трубку.

Прошло всего двадцать три секунды, прежде чем он перезвонил.

– Что?

– Что? Ты шутишь? – он кричал. – Ты шутишь?

– Эван, не надо...

– Сэм Кейдж? Ты шутишь?

– Ты повторяешься.

– Сэм Кейдж? – прохрипел он. – О боже... Сэм Кейдж?

– Эван, ты же знаешь, я люблю его.

– В прошлый раз он чуть не убил тебя, причем буквально чуть не убил! По его вине тебя подстрелили, похитили и...

– Эван, ты...

– О боже, ты серьезно? Сэм Кейдж!

Мне потребовалось полчаса, чтобы заставить его не потерять сознание, после чего у него отобрали телефон, и я разговаривал с его парнем Лаудоном, которому пришлось объяснить всю историю, прежде чем он смог хоть как-то утешить своего партнера.

Три года назад я стал свидетелем убийства и познакомился с Сэмом Кейджем, детективом, который вел это дело. Поскольку я отказался вступить в программу защиты свидетелей, Сэм стал ответственным за мою безопасность. В разгар всего этого мы полюбили друг друга. Но быть геем и детективом полиции было трудно для Сэма, и в результате это стало для меня «американскими горками». Мы столько раз были то врозь, то вместе, и все это время я убегал от людей, которые хотели меня убить что бы я не мог выступить в качестве свидетеля. Конец наступил, когда напарник Сэма, его лучший друг Доминик Кайров, похитил меня. Отдел внутренних расследований вел расследование в отношении Доминика, и выяснилось, что он работал на людей, пытавшихся меня убить.

Он был грязным копом и похитил меня, чтобы замять дело. Но Сэм знал своего напарника, знал, как работает его мозг, и поэтому смог найти меня до того, как меня убили. В хаосе того момента, когда он нашел меня, я получил пулю, предназначенную для моего любовника, выпущенную из пистолета Доминика.

Я провел восемь дней в реанимации, и Сэм не отходил от меня ни на шаг.

Но как только я вышел из критического состояния, он отправился на поиски людей, ответственных как за контракт на мою жизнь, так и за изначальную коррупцию Доминика. Доминик начинал как хороший полицейский и целеустремленный детектив. Сэм был полон решимости заставить этих людей заплатить за то, что они причинили мне боль и развратили его лучшего друга. Задание отняло его у меня. Он обещал вернуться, но в течение трех лет я не слышал ни слова и уже не надеялся, что когда-нибудь увижу его снова. А потом он внезапно вернулся и был готов возобновить наши отношения.

Я сопротивлялся ему гораздо дольше, чем мог бы предположить, – почти неделю, прежде чем поддался порыву сердца и потребности тела, а мой мозг оказался погребенным под лавиной эмоций. Трудно было объяснить кому-то еще, как я могу любить Сэма Кейджа после всего, через что мы прошли, но по телефону я попытался объяснить это Лаудону. Если я смогу достучаться до него, он, в свою очередь, сможет достучаться до Эвана. Как обычно, в противовес драматическому характеру Эвана, Лаудон был логичным и вдумчивым человеком. Он воздерживался от суждений до встречи с Сэмом. Как только его мать уедет, они пригласят нас на ужин, поскольку инквизиция должна проводиться наедине. Тем временем на свидания вслепую для меня будет объявлен мораторий. Когда он положил трубку, даже после всех этих разговоров я все равно смог перевернуться на спину и заснуть. Это был подарок.

****

Я зашел домой, чтобы принять душ и переодеться, и уже собирался выйти из квартиры, когда услышал, как Сэм входит в парадную дверь. Я дал ему ключи накануне.

– Привет, – позвал я из спальни, поправляя галстук и застегивая пиджак. – Я думал, что не увижу тебя до вечера? – он оставил меня в три часа ночи, отправившись на какое-то место преступления.

Он появился в дверях; я видел его в зеркале, но он не сказал ни слова. Он просто стоял и смотрел на меня. Через минуту я улыбнулся, повернувшись, чтобы посмотреть на него.

– Что ты здесь делаешь?

Он оглядел меня с ног до головы, впиваясь в меня взглядом, его глаза были полны боли, а челюсть сжата.

– Сэм? Что случилось?

Он вдруг двинулся, очень быстро, и как только смог дотянуться до меня, рывком поднял меня на руки и сжал так крепко, что у меня перехватило дыхание.

– Сэм, ты меня пугаешь.

Он прижал меня к себе, зарывшись лицом в мои волосы.

– Милый, что случилось? – я успокаивал его, положив голову ему на грудь. – Пожалуйста, скажи мне.

Он оттолкнул меня на расстояние вытянутой руки, его ладони впились в мои бицепсы. Он был напряжен и встревожен, а его дыхание было неровным.

– Сэм?

– Послушай меня, – он втянул воздух. – Помнишь, когда все это происходило с Домиником, в твою старую квартиру вломились?

Помню ли я это? Это было расплывчато.

– Да, – ответил я через несколько минут, потому что вроде как помнил.

– А нового жильца убили? Ты все это помнишь?

Это я помнил.

– Да, но это был всего лишь Доминик. Он убил того парня, потому что принял его за меня.

Он покачал головой.

– Нет, Джи. Я знаю Дома. Он ни за что не допустит подобной ошибки.

Я пристально посмотрел ему в глаза.

– Ладно, тогда, возможно, это был один из парней Романа.

Роман был человеком, который хотел моей смерти. Он был там в ту ночь, когда я стал свидетелем убийства.

– То, что я мог указать на него на месте преступления, было причиной, по которой меня нужно было устранить. Помню, ты говорил, что они думали, что я мертв, но произошла утечка, которая оказалась Домиником и...

– Нет. Когда мы прослушивали телефон отца Романа, мы слышали, как кто-то позвонил ему – это оказался Доминик – и сказал, что ты еще жив. Мы подумали, что они убили того парня в надежде, что это ты, но оказалось, что они просто сообщили о втором неудачном покушении на твою жизнь. Ни Доминик, ни старик Романа, ни Роман никогда ничего не знали об убийстве в Оук-Парке.

– О, – волосы начали вставать дыбом на моей шее.

Он пристально смотрел мне в глаза.

– Вы уверены в этом?

– Да, мы уверены.

– Окей, – я попытался улыбнуться. – Тогда почему такой интерес к тому, что произошло три года назад? – он смотрел на меня во все глаза и держал так крепко.

– Потому что сегодня утром мы нашли еще одного парня, изрезанного так же, как тот парень.

– Изрезанного?

– Да. Так же, как первого и двух других.

– Других?

Он проигнорировал мой вопрос.

– Мы нашли твои водительские права в его бумажнике.

Я вдруг замер.

– Когда ты потерял бумажник, Джи?

Я призадумался. Прошла целая вечность.

– Не знаю, сразу после твоего отъезда, по крайней мере три года назад.

– Я так и думал. На нем все еще был адрес Оук-Парк.