Текст книги "Вопрос времени. Часть 2 (ЛП)"

Автор книги: Мэри Калмз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

****

Несмотря на то что это был вечер четверга, а не воскресенья, народу набралось достаточно, чтобы припарковаться, как обычно, в полуквартале от дома. Обняв меня за плечи, Сэм провел меня через передний двор и обошел дом сбоку до ступенек, которые вели к задней двери большого двухэтажного дома из красного кирпича с А-образной рамой. Я последовал за ним на кухню и, как только оказался внутри, почувствовал запах еды.

– Господи, что это? – сказал я, вдыхая его. У меня чуть слюна не потекла.

– Это Мусалия ^[8], – он улыбнулся мне. – Я же говорил, что он всемирно известна.

– Она пахнет как рай.

Он подмигнул мне, прежде чем крикнуть.

– Мама! Я дома.

– Что ты мне принес? – спросила она из другой комнаты, и я услышал, как она смеется над собственной шуткой.

Я услышал столько других голосов, смеющихся вместе с ней, что мне сразу стало страшно. Что, если она злится на меня? Что, если теперь все меня ненавидят, что, если все они думают, что время, проведенное вдали от меня, превратило его обратно в натурала?

Может быть, гей-любовник их сына был не тем гостем, которого они ожидали увидеть за своим столом, на специальном ужине в середине недели.

– Сэмми, иди сюда, – позвал Томас Кейдж. – Игра уже началась на ESPN ^[9].

– Что случилось? – быстро спросил Сэм.

– Ты первый.

– Со мной все в порядке, – он медленно, дьявольски ухмыльнулся. – Это ты сходишь с ума.

– А если да? – спросил я, мой голос чуть повысился.

Он протянул руку и обхватил мою шею, прижимая меня к себе. Он поцеловал меня в висок.

– О, детка, тебя уже все любят. Ты золото.

Я улыбнулся ему, и он наклонился и поцеловал меня.

– Пойдем, детка.

Я последовал за ним в гостиную.

– Посмотри, что я принес тебе, мам.

Регина Кейдж была потрясающей женщиной, которая просто сидела и ничего не делала. Когда она улыбалась, вы видели магию кинозвезды.

Когда она улыбалась, вы понимали, что она светится. Сейчас она улыбалась. Ее взгляд метался туда-сюда между нами и остановился на мне.

– Джори, – сказала она, – о боже, наконец-то, – у нее перехватило дыхание, когда она бросилась ко мне через всю комнату. Она широко раскинула руки, и я шагнул в них, крепко обнимая ее.

– Наконец-то.

Она произнесла это слово с таким чувством и облегчением, что я почувствовал себя глупо, усомнившись в том, что меня примут. Эта женщина любила меня, это было очевидно.

– Мой сладкий мальчик, – ворковала она мне в волосы, поглаживая по спине. – Мой милый-милый мальчик, – а потом она что-то сказала мне в плечо, чего я не расслышал, и отстранилась, чтобы посмотреть на меня. – Все, идите посмотрите, – позвала она женщин, сидевших в гостиной. – Мой мальчик дома!

Я посмотрел на Сэма, когда он пожал плечами, и вокруг меня собрались люди.

Джен подошла и бросилась в мои объятия, крепко целуя и обнимая меня, а затем отошла, чтобы представить меня своему новому парню, Дагу Йейтсу. Он был симпатичным, имел троих детей и работал прорабом на стройке. Он мне сразу понравился, и тот факт, что его ни капли не волновало, что я гей, говорил в его пользу. Он больше заботился о Сэме, чем обо мне.

Детектив Кейдж пугал его так же, как и всех остальных, кто с ним когда-либо встречался, – своими размерами, мускулами и резким нравом. До меня ему не было никакого дела.

Рейчел отнеслась ко мне с восторгом, а ее муж Дин был очень рад меня видеть. Были и другие кузены, и мужчины приветствовали меня протянутой рукой, наклоном головы или криком. Женщины быстро вторглись в мое личное пространство.

Я поцеловал и обнял их всех, и они указали мне на главную достопримечательность – Беверли Стайлз, новую девушку Майкла. Она впервые познакомилась с расширенной семьей. У меня сердце защемило. Она была похожа на оленя, попавшего в свет фар.

– Джи, – сказал Майкл, безумно улыбаясь мне, когда ворвался в комнату. – Привет, приятель, я скучал по тебе.

Когда он оказался достаточно близко, он удивил меня, протянув руку и схватив меня в крепкие мужские объятия.

– Сэмми тоже скучал по тебе, – тихо сказал он, его голос дрогнул. – Более чем немного. Может, теперь мой брат перестанет быть таким придурком.

– Майкл! – Реджина услышала его слова и была явно потрясена.

– О, мама, ты же знаешь, что это чистая правда! – проворчал он, отпуская меня. – Он был полным засранцем все время, пока Джори не было.

– Да, я знаю, но твои слова, Майкл, Матерь Божья!

– Но, мам, мы оба знаем, что он должен сделать чертовски много поцелуев в задницу или... – он остановился и посмотрел на меня. – И не обижайся, Джи, может быть, это то, что тебе нравится, или – ну, ты знаешь – я не знаю... но суть в том, что, чего бы это ни стоило, Сэмми должен уже это сделать, потому что я не могу с ним общаться, когда тебя нет рядом. Он полный придурок, – он был непреклонен.

– Майкл!

– Аминь, – присоединился Леви Кейдж, подойдя и встав позади меня. – Как дела, Джори? – он протянул мне руку, когда я обернулся. – Надеюсь, на этот раз ты планируешь остаться здесь.

Я взял предложенную руку и был втянут в тот же самый мужской захват, который я получил от Майкла. Это был жесткий захват руки, рывок плечом к плечу, а затем резкий хлопок по спине. Было немного больно, поэтому я знал, что это искренне. Я получил еще много рукопожатий, поскольку в комнату влилось множество кузенов Сэма.

Спустя несколько минут я откинулся на спинку дивана и протянул руку Джозефу, брату Леви. Забавно думать, что я познакомился со всеми этими парнями много лет назад, но казалось, что это было только вчера. Он подошел ближе, чтобы я мог дотянуться до него, и мы пожали друг другу руки.

– Рад тебя видеть.

– Я тоже.

Он кивнул, пристально глядя на меня.

– Сделай мне одолжение и просто задержись, хорошо?

– Да, я так и сделаю.

– Нет, я имею в виду, оставайся рядом какое-то время. Не только на сегодня.

Я кивнул. Это было очень мило.

– Серьезно, – сказал он, внезапно став таким тихим и спокойным. – Сэмми снова похож на себя, понимаешь?

Я пожал плечами.

– По-моему, он выглядит как обычно.

Майкл сжал мою руку, проходя мимо.

– Он это и имел в виду.

Я улыбнулся, глядя им вслед, когда они вышли из комнаты.

– Джори, – окликнул меня Томас Кейдж, отец Сэма, сидящий у телевизора. – Иди сюда!

Я быстро двинулся с места, потому что вы просто делали то, что он приказал.

Он взглянул на меня, но лишь на секунду. Шла какая-то игра.

– Джори.

– Сэр.

– На этот раз ты останешься рядом, Джори, хорошо?

– Это была не моя вина. Сэр, я...

– Ах! – резко оборвал он меня, громко, не оставляя места для протеста. – Просто делай, что я говорю.

– Но это была не моя...

– Ах! – повторил он, и я понял, какой это раздражающий звук. – Просто пообещай мне. Это все, что я хочу услышать. Меня не интересуют оправдания.

Я глубоко вздохнул.

– Да, сэр.

– Хорошо, – быстро сказал он и жестом указал на новую девушку Майкла, которую я до этого момента не замечал, сидящую рядом с ним. – Ты познакомился с Беверли?

– Нет, сэр.

– Беверли, это партнер моего сына, Джори.

Она поднялась с дивана и протянула мне руку.

– Скорее друг, – поправил я его, улыбаясь ей.

– Партнер! – крикнул мне отец Сэма.

Я бросил на него взгляд. Теперь я знал, откуда у Сэма такой характер.

– Тебе есть что сказать? – осведомился он, наконец-то переведя взгляд с экрана телевизора на мое лицо. – Давай, говори.

– Нет, сэр, – прошептал я, оттаскивая Беверли от него и поворачиваясь, чтобы посмотреть ей в лицо.

– Хорошо, – хмыкнул он, как будто все было решено.

– Я так рада познакомиться с тобой, – искренне сказала она, вцепившись в мою руку.

Я увидел испуг в ее глазах и ласково улыбнулся.

Бедняжка, они напугали ее до смерти. Я знал, что для людей, не привыкших к большим семьям, шум в доме, крики и то, как люди приходят и уходят, могут быть немного пугающими.

– Я тоже, – сказал я ей. – Так как давно вы с Майклом встречаетесь?

– Около пяти месяцев, – быстро ответила она, повернулась и улыбнулась ему вслед, когда он проходил через гостиную. – И должна сказать, что это первый раз, когда я вижу его брата не злым.

– Злым?

– Да.

– Правда?

– О да, – твердо заверила она меня.

– Как это?

Она на мгновение задумалась.

– Думаю, мне больше всего нравится, когда он хмурится. И то, как он никогда со мной не разговаривает, и каким грубым становится его тон, когда он это делает.

– Правда? – я просто не мог прийти в себя. – Ну, ты должна быть снисходительна к нему. Он детектив полиции и...

– О, я знаю все о его работе, – она отмахнулась от моих доводов.

– Значит, ты понимаешь, почему иногда он может сорваться...

– Быть детективом – это, наверное, очень напряженно, – согласилась она, – я с тобой не спорю. Но это не объясняет его настроение с тех пор, как я его встретила.

– О. Что именно?

– Ну, я подумала, может, это потому, что ему одиноко.

Я пожал плечами.

– Это кажется разумным.

– Поэтому я спросила Майки, и он согласился со мной, чтобы мы свели его с кем-нибудь из моих подруг.

Майки?

– Это очень мило с вашей стороны, ребята, – я кивнул, думая, как бы мне оставить Майкла одного, чтобы я мог его задушить. Свести Сэма? Он был под кайфом?

– Так и было, – озорно улыбнулась она. – Но как только ты вошел в дверь, он наклонился ко мне и сказал, чтобы я больше не беспокоилась об этом.

– О?

– Да. Кажется, теперь я знаю, чего хочет Майки.

И чего же? Не называться Майки?

– О, пожалуйста! – она хихикнула. – Он беспокоился о своем брате и думал, что я смогу помочь ему что-то сделать. Но теперь, когда ты здесь... он хочет, чтобы вы с Сэмом были вместе.

– Ты думаешь?

Она засмеялась, потому что знала, что я ее дразню.

– Джори, боже мой, мог бы ты понравиться Майки еще больше? Мог бы кто-нибудь из них? Боже мой, сейчас здесь как на Рождество.

– Это потому что...

– Я понятия не имела, что Сэм гей, – сказала она низким голосом. – Мне никто ничего не сказал.

– Ну, он...

– Вот дерьмо, – тихо сказала она, прежде чем я увидел, как она настороженно оглядывает комнату. Я обнял ее за плечи. – Здесь много людей.

И я понял, что для нее мы просто разговаривали. Ее ни на секунду не волновало, что я гей или Сэм. Для нее это была крошечная деталь, мимолетное «ха», просто что-то, о чем она не знала или не задумывалась. В ее вселенной, где центром был Майкл, ситуация со мной и Сэмом не имела смысла. Мне нравилось, что это вообще никого не волновало.

– Беверли.

Она повернулась, чтобы посмотреть мне в лицо.

– Все будет хорошо. Наверное, это хороший знак, что вся семья собралась здесь, чтобы встретиться с тобой.

– Наверное, – она была неуверенна, и это было ясно по ее голосу.

– Нет, я уверен, что это так.

– О Боже, – она вздрогнула.

Я ласково улыбнулся.

– Все в порядке. Ты всегда должна говорить себе: «Чем больше, тем лучше».

– Ага.

– Так вы, ребята, обручитесь?

– О, разве я не хочу, – честно ответила она, и я сомневаюсь, что она даже осознала, что сказала мне. – Нет, просто он хотел, чтобы я познакомилась со всей его семьей, и его мама тоже, это, конечно, хорошо, но... Я имею в виду, я уже была здесь несколько раз, встречалась с его семьей, конечно, с Сэмом и его сестрами, но не... со всеми.

– Все будет хорошо, – сказал я ей, похлопав по руке.

Она хныкала.

– Почему бы тебе не пойти на кухню и не помочь нам с Региной?

– Ты уверен, что это правильно? Я хочу понравиться ей, но не хочу давить.

– Поверь мне, так и надо. Я помогу тебе убраться на кухне после того, как все будет готово. Это уже большой шаг в правильном направлении.

Она схватила меня за руку.

– Спасибо, спасибо, спасибо. Ты не представляешь, как я без ума от этого мужчины. Я должна сделать так, чтобы его семья полюбила меня.

– Это легко, – я тепло улыбнулся, говоря по собственному опыту. – Просто будь собой.

– А ты был собой?

Я задумался на минуту.

– Да, был.

– Ты знал, что хочешь быть с Сэмом, с того момента, как увидел его?

– Я не знаю...

– Я тоже, – поспешно заключила она, даже оборвав меня. – Я хочу выйти замуж за Майки, – призналась она. – Я влипла по уши, Джори.

Я обнял ее за плечи и нежно сжал.

– Ну, я думаю, ему повезет с тобой, – поддержал я ее, понимая, что говорю серьезно. Это была действительно милая девушка. Я надеялся, что Майкл достаточно здоров, чтобы понять, что у него есть.

Беверли Стайлз была чуть ниже меня ростом, чуть меньше пяти и девяти, с каштановыми волосами до плеч и большими васильково-голубыми глазами. Макияж она делала с помощью тяжелой черной подводки, которая делала глаза похожими на кошачьи.

Помада была бледной, а подводка темной, и у нее был потрясающий загар для середины зимы. Я подумал, что в солярий для такого нужно ходить как минимум два раза в неделю.

– И как долго ты собираешься здесь находиться?

– Что? – мои мысли поплыли.

– Я спросила, как долго ты планируешь оставаться здесь.

Это был очень хороший вопрос.

– Надеюсь, надолго, потому что ты мне нужен.

– Мне тоже, – быстро сказал Сэм, его голос был глубоким, когда он подошел ко мне.

– Привет, – я улыбнулся ему. – Поздоровайся с Беверли.

– Привет, – он улыбнулся ей, его рука скользнула по моей шее. – Надеюсь, тебя не отпугнет громкость сегодняшнего дня.

Она была ошеломлена, это было видно. Как и многие другие, она думала, что видела Сэма и знает, как он выглядит.

– Нет, – пролепетала она, и я увидел, как она побледнела, глядя на него.

– Рад снова тебя видеть, – честно сказал он, поглаживая рукой мой затылок и зарываясь пальцами в мои волосы. – Мой брат выглядит очень счастливым.

Она кивнула, и я увидел, как она тает под его теплыми глазами, нежным голосом и следами улыбки. Она, как и все остальные, удивлялась, как, черт возьми, он раньше не привлекал ее внимания. Неужели он всегда так выглядел? Неужели она была настолько ослеплена Майклом, что не замечала его великолепного брата?

– Я никогда не видела, чтобы ты выглядел лучше, – искренне сказала она ему.

Автоматическая улыбка в ответ вместо холодного, неодобрительного взгляда, к которому, как я знал, она привыкла.

– Спасибо. Хочешь что-нибудь выпить? Я сейчас принесу.

– Нет, – я поднял руку. – Пусть Беверли принесет, твоей маме это понравится.

– Что? – обеспокоенно спросила Беверли, поворачиваясь от Сэма ко мне.

– Я наблюдал за Региной – она любит, чтобы ее мальчиков обслуживали, а не они сами, – сказал я ей. – Действительно, иди на кухню и скажи ей, что ты пришла взять Майклу напиток и еще один для Сэма.

– О, хорошо, – она кивнула, быстро двигаясь вокруг меня. – Спасибо, Джори.

Я смотрел, как она уходит, когда Сэм шагнул за мной и обхватил меня за шею. Он наклонился и поцеловал меня в ухо, пока его отец кричал, чтобы блудный сын пришел в гостиную и посмотрел с ним футбол. Как будто я вообще это делал.

Я тяжело вздохнул.

– Что это он сегодня нажимает на мои кнопки? Он никогда раньше так не поступал?

– Спроси меня, что он говорил каждый раз, когда я приходил сюда, – прошептал он мне на ухо, отчего у меня по коже побежали мурашки.

– Что? – я улыбнулся, чувствуя, как жар пробегает по коже.

– Он говорил: «Ну что, придурок, когда ты пойдешь за своим мальчиком?».

– Ты шутишь? – я был ошеломлен. Он назвал меня мальчиком Сэма?

– Ага. Он очень быстро принял мой альтернативный образ жизни.

– Три года – это быстро?

– Скорее два, – сказал он, прижимаясь поцелуем к моей шее. – Ты так хорошо пахнешь.

– Перестань.

– Хочешь посмотреть мою старую комнату?

– Нет.

– А я думаю, хочешь.

– Нет, – я улыбнулся, но не засмеялся. Для меня это была победа.

– Как насчет моей старой кровати? Она не сильно скрипит.

– Сэм...

– Мой отец без ума от тебя. Все без ума.

Я глубоко вздохнул.

– На самом деле ты единственный, кто всем нравится.

Он звучал странно, и я повернул голову, чтобы посмотреть на него.

– Хм, – он действительно размышлял над тем, что только что сказал. – Это действительно интересно. У всех остальных есть проблемы хотя бы с одним человеком в семье.

Я улыбнулся, глядя ему в глаза.

– Кроме тебя.

Я изогнул бровь.

– Забавно.

Но я был симпатичным. Дейн всегда так говорил.

****

Я никогда раньше не был в комнате Сэма и понятия не имел, почему. Может быть, потому, что меня никогда не приглашали, а идти туда без спроса казалось вторжением. Но он предложил, и я остался там один, разглядывая его книжные полки, фотографии, прикрепленные к пробковой доске, трофеи и пиджак, висевший сам по себе на крючке за дверью.

– На случай, если ты это пропустил, – сказал он, стоя у меня за спиной. – Я хотел подняться сюда с тобой.

Я даже не слышал, как он открыл дверь.

– Знаю, я просто хотел посмотреть, каким ты был, когда был моложе. Где ты хранишь порно?

Он захихикал и подошел ко мне сзади. Я чувствовал его как стену тепла, а когда он поцеловал меня в шею, я наклонил голову, чтобы он мог дотянуться еще больше. Мгновенно его руки обхватили меня, крепко прижимая к своей груди.

– Нам следовало остаться дома.

– Почему?

– Потому что все, о чем я могу думать, – это прошлая ночь.

– И?

– Я хочу вернуться в постель.

Я почувствовал, как затрепетало мое сердце, и я сильно задрожал. Я ничего не мог с собой поделать, мое тело просто реагировало на звук его голоса, низкий, горловой, от которого так и веяло сексом.

– Твое тело всегда было красивым, но сейчас... – он запустил руку в мои волосы. – Черт возьми, детка.

Я не выдержал.

– Сэм, – с трудом выдавил я.

Он повернул меня в своих объятиях, наклонился и поцеловал меня одним плавным движением. Его рот сомкнулся над моим, язык скользил по моим губам, когда я открывал их для него. Одна его рука лежала на моей спине, другая – ниже, на моей заднице, разминая и лаская меня через джинсы. Я запустил руки в его волосы, прижимая его к себе и целуя в ответ с каждой каплей потребности во мне. Я был голоден до него, и он хотел меня так же сильно.

– Ух ты, как горячо.

Мы разорвали поцелуй и отлетели друг от друга, встретившись взглядами со звуком голоса за дверью.

– О, не останавливайся из-за меня, – Рейчел улыбнулась сначала брату, а потом мне. Блеск в ее глазах был совершенно дьявольским. – Вы двое идите вперед.

– Оу, – сказала Джен, сидя рядом с ней. – Вы, ребята, просто очаровательны вместе.

– Ух, – простонал Сэм. – Вот это да.

Выгнутая бровь Рейчел, прижатые к сердцу руки Джен и хмурый взгляд Сэма – все это было слишком. Я растворился в смехе. Мне нравилась семья Сэма.

Еще один его стон, и я едва мог дышать.

– Он такой милый, – сказала Рейчел, улыбаясь мне.

– О да, – выдохнул Сэм. – Он чертовски милый.

Позже, когда все поели и я почти два часа помогал убирать, а Беверли все это время была рядом со мной и делала замечания, я пошел и нашел Сэма. Он смотрел футбол с отцом, растянувшись в кресле, а я присел на подлокотник кресла. Я почувствовал его руку на своей спине, и когда я посмотрел на него, он похлопал себя по груди. Я опустился на него сверху, положив голову ему под подбородок, обхватив его одной рукой, а другую протянув через его грудь. Мне было так удобно, а ему так тепло. Я уснул, пока он гладил меня по спине.

Я проснулся от крика отца Сэма.

– Ш-ш-ш, ты его разбудишь, – сурово прошептал Сэм.

– И что с того, что я разбужу? Может, он ответит мне лучше, чем ты.

– Мама, – позвал он ее.

– Томас, – успокаивала его Регина. – Оставь своего сына в покое. Он сегодня хорошо поработал. Он вернул своего мальчика домой, и я уверена, что он не настолько глуп, чтобы отпустить его снова.

– Мама, – простонал он, и я почувствовал, как из него вырвался вздох.

– Что ты хочешь, чтобы я сказала, дорогой? – терпеливо спросила она его. – Что все, что этот мальчик хочет от тебя, ты должен сделать, чтобы он никогда тебя не бросил? Почему ты вообще его отпустил, мне совершенно непонятно. Разве ты не знал, что любишь его?

– Конечно знал.

– Но не насколько сильно. Ты понятия не имел, каково это – потерять его.

Не дав ответа, он просто глубоко вздохнул.

– Я знаю. Он – лучшее, что когда-либо случалось с тобой.

– Мама, – простонал он. – Я не бросал его. У меня была работа, и я должен был обеспечить его безопасность и...

– Ты отрицаешь это?

– Что отрицаю?

– Что он – лучшее, что когда-либо случалось с тобой.

– Нет, но я пытаюсь сказать тебе, почему я...

– Нет никаких «но», любовь моя. До него ты был диким существом, о котором некому было позаботиться. Все эти женщины и ни одной, которая могла бы содержать тебя дома.

– Мама, – пожаловался он. – Их было не так много...

– Я молилась о жене для тебя каждую ночь, – перебила она его. – И теперь я понимаю, что Господь услышал мои молитвы, он просто знал лучше меня, что будет лучше для тебя. Теперь я понимаю, потому что, когда я вижу, как Джори смотрит на тебя, мое сердце разрывается от радости.

– Хорошо, мама.

– Он ангел прямо с небес.

– Да, это так, – согласился он, и я почувствовал, как его пальцы провели по моим волосам.

– Ты так счастлив, когда он с тобой. Все говорили мне сегодня вечером: «Регина, твой сын просто сияет».

– Уверен, что так и есть, мама.

– Сарказм не пропал для меня, Сэмюэль.

– Господи.

– Сэм!

– Прости, прости, я просто...

– Замолчи. Просто сиди и молчи.

– Почему никто не на моей стороне? – ворчал он, сдвигаясь так, чтобы поцеловать меня в лоб.

– Что у тебя за сторона? – спросил Майкл.

– Что я должен был пойти и...

– Но ты же мужчина, – возразил Томас в своем средневековом мышлении. – Как только ты вернулся, ты должен был пойти к нему и рассказать, как все будет. Это твое место, Сэм.

– Так не бывает.

– Почему?

– Потому что он мне не принадлежит, папа.

– Нет?

– Ты знаешь, что нет. Джори делает то, что хочет.

– И теперь он хочет быть с тобой?

– Да. Я так думаю. Я надеюсь на это.

– Ты не знаешь?

– Я рассказал ему, как я хочу, чтобы все было, но... он должен сказать.

– Не он скажет, а ты скажешь, и он сейчас здесь, так что, что бы ты ни делал, он останется с тобой.

– О, старик, это не моя вина, что мне пришлось уйти. Я…

– Но это твоя вина, что ты так долго не возвращался. Ты должен благодарить Бога, что Джори не нашел кого-то нового. Где бы ты тогда был?

– Какая разница, чья это была вина? – спросил Майкл. – Важно только то, что теперь все исправлено.

– Господи, я был не в такой уж плохой форме.

– Не употребляй имя Господа всуе! – отругала его Регина.

– Мама, это не было...

– Еще как было, – перебил его Майкл. – Я имею в виду, ты знаешь, что все должно быть очень плохо, когда даже Беверли, которая едва знает тебя, видит разницу.

– Да? И что же ты видишь? – услышал я, как Сэм подколол ее.

– Нет, Сэм, я просто имела в виду, что...

– О нет, девочка, ты в этом участвуешь, – объяснил ей Томас. – Говори, что думаешь.

– Хорошо, – я услышал, как дрожит ее голос. – Я только что сказала Майки, что ты сегодня очень хорошо выглядишь. Как я уже говорила, я никогда не видела, чтобы ты выглядел лучше.

– Понятно.

– Ты расстроен из-за меня? – медленно спросила она, ее голос был очень тонким.

Я прижался к нему, крепко сжимая его, а затем просунул ногу между его ногами. Мне хотелось слушать, но я был слишком сонным. Я поцеловал его в шею, а затем снова прижался к нему, положив голову на его сердце и испустив довольный вздох.

– Нет, – услышал я его ответ, прежде чем снова погрузиться в сон. – Я вернул своего мальчика, и сейчас я ни на кого не могу злиться.

– И что же ты теперь будешь делать, Сэмми? – услышал я вопрос Джен.

Должно быть, она вошла в комнату.

– Все, что он захочет.

– Ооо, это хороший ответ, – она рассмеялась, и все присоединились к ней.

Я проснулся гораздо позже и оглядел комнату.

Томас кричал на телевизор, а Регина улыбалась мне. Я повернулся и увидел Майкла, который не отрывался от экрана, и Беверли, тихо сидящую рядом с ним.

– О, мне так жаль, – я зевнул, улыбнувшись Регине. – Я по всем соскучился.

– Это неважно, – весело сказала она. – У тебя еще будет время увидеться с ними.

Мое лицо, должно быть, заставило ее задуматься.

– Джори?

– Регина, – подстраховался я, – я не знаю, если...

– Что?

– Я не знаю, будем ли мы с Сэмом...

– Что? – Томас огрызнулся, повернувшись, чтобы посмотреть на меня, и я также привлек внимание Майкла.

– У меня есть любимая работа и жизнь, и я думаю, что Сэм...

– С каких пор меня волнует, что ты думаешь? – сухо спросил Томас. – Мне все равно. Это Сэм виноват в том, что ты вообще ушел, но если ты снова уйдешь, это будет на твоей совести, Джори.

– Томас!

– Регина, ты слышишь, что он говорит? Он собирается бросить твоего сына.

– Нет, это не то, что я говорю. Я просто... – я покачал головой, поднимаясь с Сэма и неловко вставая на ноги. Я запутался в нем и чуть не врезался головой в кофейный столик, прежде чем нашел свои ноги. Я переместился, чтобы встать над Томасом. – Я не говорю, что бросаю его, просто все происходит слишком быстро и...

– Подожди, – Томас поднял руку передо мной. – Ты любишь моего сына?

Это было в тысячу раз хуже, чем я себе представлял. Я посмотрел на Регину, и она выглядела так, словно кто-то дал ей пощечину.

– Я не знаю, люблю ли я...

– Ты не любишь его? – требовательно спросил Майкл.

– Нет, я люблю его, я...

– Или одно, или другое, – торжественно произнес Томас. – Что именно, Джори?

– Джори? – подтолкнула меня Регина.

– Просто прошло слишком мало времени, понимаете? Он просто снова врывается в мою жизнь и... Мне нужна секунда, чтобы отдышаться. Я не могу обещать вам ничего прямо сейчас.

Они все уставились на меня, и я почувствовал себя ужасно. Они были здесь, готовые принять меня с распростертыми объятиями, а я стоял на своем.

– Что, черт возьми, происходит? – услышал я позади себя рык Сэма.

– Послушай, – быстро сказал Томас, встал передо мной и одним плавным движением схватил меня в свои объятия. Я прижался к нему, а он прошептал мне в волосы. – Ты нужен ему, а он нужен тебе. Не позволяй такой незначительной вещи, как время, изменить твое сердце. Когда это правильно, ты знаешь, и я думаю, ты это знаешь.

Я дрожал в его объятиях, и он погладил меня по затылку, как я уже видел, как он делал это со своими внуками.

– Серьезно, что, черт возьми, происходит? Почему ты плачешь, мама?

– Я так счастлива. Джори дома.

– Майк?

– Что? – огрызнулся он на Сэма.

– Ты плачешь?

– В твоих мечтах, говнюк.

– Майки, не ругайся в доме своих родителей.

– Прости, Бев, – извинился он. – Я хотел сказать засранец.

– Майки! – закричала Беверли.

– Майкл! – крикнула Регина.

– Прости, мама. Прости, Бев, – извинился он перед ними обеими.

– О, – захлопала в ладоши Регина. – Я так счастлива.

– Господи!

– Сэмюэл Томас Кейдж!

Он застонал.

– Не употребляй имя Господа всуе! – Томас зарычал на сына, наконец-то отпустив меня. – Оставайся с нами, Джори. Ты нужен этой семье, – искренне сказал он, его глаза стали мягкими и полными света.

– Это так мило с вашей стороны.

– Я знаю, – высокомерно ответил он. – В это воскресенье у нас на ужин будет оленина. Мой брат Джо вернется с охоты.

Едим Бэмби. Я почувствовал, как у меня сводит живот.

– Отлично.

Он погладил меня по лицу.

– Джори, дорогой, иди помоги мне на кухне, – Регина улыбнулась, вставая с дивана. – Кто хочет торт?

Я повернулся и посмотрел на Сэма. Я не мог перестать улыбаться.

Какие странные были эти двадцать четыре часа.

– Детка, мне очень жаль, – обеспокоенно сказал он, вставая передо мной. – Мы можем пойти медленно и...

– Почему?

– Почему?

– Да. В чем смысл?

Он искал мое лицо.

– Но ты так переживал из-за моего возвращения в...

– И я все еще беспокоюсь, Сэм, но что мне делать, просто жить в страхе, что что-то пойдет не так? Я имею в виду, да ладно, что-то всегда пойдет не так, мы просто должны пережить это в этот раз. Я не знаю, чувствуешь ли ты это, но... может, это просто потому, что мы оба стали старше, не знаю, просто... – я сделал успокаивающий вдох. – Я на работе, которую собираюсь сохранить, знаешь, и у меня есть Дилан, Крис и друзья, которые остались рядом, и, конечно, Дейн и теперь его жена Аджа и... У меня просто не было тебя, а теперь ты здесь, так что... и у меня есть благословение твоей семьи... Думаю, – пожал я плечами, – я могу двигаться дальше.

Он криво усмехнулся.

– Так что ты хочешь сказать? Ты переедешь ко мне?

– Нет, – я покачал головой. – С этой частью нам нужно не спешить.

– И что тогда?

– Мы можем встречаться.

Он нахмурился.

– Я не хочу с тобой встречаться, я хочу жить с тобой.

– Ну, тогда ты будешь встречаться со мной, – я улыбнулся ему. – Надо же с чего-то начинать.

– Я хочу, чтобы ты переехал ко мне.

– Позволь мне кое-что тебе объяснить, – начал я. – Ты можешь продолжать так говорить, но это ничего не изменит.

Только уголок его губ изогнулся.

– О нет?

– Давай посмотрим, как все пройдет, Сэм.

Он кивнул.

– Все пройдет так здорово, что ты будешь умолять меня съехаться.

– Посмотрим.

– Но ты больше ни с кем не будешь встречаться, – уточнил он, убедившись. – С этого момента ты будешь спать только со мной, так?

– Верно.

– Хорошо, – сказал он. – Я согласен, это начало.

Я просто смотрел на него. Он согласился; как будто у него был выбор....

Этот человек был уморительным. Конечно, он согласился; это было все, что он мог получить в данный момент.

Он положил руки мне на лицо.

– Ты ведь серьезно, да? Буду только я.

Серьезно ли это? Я заглянул в свое сердце, чтобы убедиться, что ничего не кажется странным. Я специально пытался вспомнить наши худшие времена, но все, что приходило на ум, – это наш завтрак в середине дня. Мы были вдвоем в его квартире, сидели и ели, были вместе и обсуждали события прошедшей ночи. Это было комфортно и правильно.

Там было только хорошее, ничего плохого.

– Да, я серьезно, – сказал я ему. – И да поможет тебе Бог, когда Дейн вернется из медового месяца.

– Мне плевать на Дейна Харкорта, – он грубо схватил меня, обхватил руками и поднял на ноги. – Я просто забочусь о тебе, Джи. На этот раз я сделаю тебя очень счастливым. Клянусь Богом.

Я улыбнулся, обхватывая его руками и крепко прижимая к себе.

– Что? Ты любишь меня?

– Люблю, – сказал он, и я почувствовал, как дрожь пробежала по его огромной фигуре. – Ты знаешь, что люблю.

– Да?

– Да, блядь.

Мне действительно нужно было поработать над ругательствами.

– Ага, ну. Я тоже тебя люблю, – я вздохнул в его объятиях. – Это утомительно, но я люблю.

– Я знаю, детка. Я знаю.

Часть 7

Всю пятницу я был в бешеном ритме, пытаясь успеть и сделать свою работу, и работу Дилан, поэтому, когда Сэм позвонил и сказал, что заедет за мной на обед, мне пришлось отказать ему. Я был похоронен, и это было приятное изменение, что он понял. Ему и самому нужно было кое-что наверстать. Я сказал ему, что увижу его за ужином. К моему удивлению, он появился в полдень с китайской едой. Все было очень вкусно, а поцелуй на диване – еще лучше. Когда через два часа я выпроваживал его за дверь, он выглядел грустным, пока я не протянул ему запасной комплект ключей от моей квартиры. Улыбка озарила его глаза.