Текст книги "Игры богов"

Автор книги: Мэри Филлипс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

– Не давай им коснуться тебя, – предупредила Артемида, – у тебя пока что нет тела.

Но говорить ей было непросто. По площади покатилась приливная волна веры, до краев переполняя ее своей бьющей через край силой, пропитывая ее ссохшееся тело энергией. Артемиде казалось, что она заново родилась на свет – столь сильным было это ощущение. Вокруг раздавались стоны и всхлипы других богов: очевидно, они тоже ощущали небывалый исступленный восторг, который все нарастал в них. Артемида почувствовала, как разглаживается ее кожа, как с лица уходят морщинки. Ее мышцы играли, плотно обнимая кости, а кровь толчками передвигалась по сосудам, разнося энергию по телу и внося невероятную ясность в мысли.

– Да, вот оно… – простонала она. – Начинается!

С трудом приходя в себя, она посмотрела на своих родственников, столпившихся у подножия колонны. Их седые волосы потемнели, мышцы округлились, морщины разгладились… Казалось, от них исходит яркий свет. Из древней оболочки, словно бабочка из мертвого на вид кокона, вырвался новый Зевс – согбенный живой скелет сменился мускулистым, очень красивым мужчиной со сверкающими глазами и волнистыми волосами.

– Дети мои! – вскричал он. – Я вернулся!

Вокруг него, словно распускающиеся цветы, на глазах хорошели остальные боги.

– Об этом я и говорил! – задыхался от переполняющих его чувств Эрос. – Вера смертных…

– Это великолепно! – стонала Афродита. – Это даже лучше, чем секс! Артемида, стерва ты такая, и ты все это скрывала?!

Артемида выпрямилась и повернулась к людям, с разинутыми ртами и круглыми глазами наблюдавшими за их перерождением.

– А теперь, – провозгласила она, – настал черед солнца!

Торопливо спустившись по ступенькам к остальным богам, она тихо сказала Афродите:

– Верни этой смертной тело до того, как люди доберутся до нее. Они ее видят, но если они попытаются дотронуться до нее, то подумают, что это оптический обман, и мы вновь лишимся веры.

Она повернулась к остальным родственникам:

– А мы тем временем разбудим Аполлона.

Афродита отделилась от всех и быстро поднялась по ступенькам колонны, к тому месту, где стояла Элис. Родители девушки были уже совсем близко, а сама она без слез плакала, протягивая руки к ним и повторяя, как она всех их любит. В любое мгновенье родители и друзья Элис могли прорваться за ограждение, поэтому Нил стоял рядом, готовый вмешаться, если кто-нибудь подойдет слишком близко. Тем не менее желание еще раз взглянуть на светящееся счастьем лицо Элис время от времени брало над ним верх.

– Итак, Элис, – проговорила Афродита, – насколько красивой ты хотела бы стать? Может быть, ты хочешь избавиться от родинок, целлюлита, поправить какие-то черты? Тебе выпала редкая возможность…

– Спасибо, не надо, – ответила Элис. – Я счастлива быть такой, какая я есть.

Афродита протянула руку и коснулась ее – действительно коснулась! Элис испуганно выдохнула и покачнулась под действием силы притяжения: ее замечательное тело со всеми его недостатками вернулось к ней! Не медля ни секунды, она подскочила к Нилу, охватила его руками и впилась в его губы страстным поцелуем. Нил ответил ей тем же, а тем временем родители девушки наконец пробились сквозь ограждение и подбежали к дочери, протягивая к ней руки, смеясь и плача на бегу. Не отпуская руки Нила, Элис упала в их объятия. По ее щекам катились слезы, а она все повторяла:

– Я вернулась, я вернулась, я вернулась!

Чуть ниже их боги обступили Аполлона плотным кольцом.

– Именно это я пыталась донести до вас! – твердила Афина. – Информация была доступна, но вы не сочли ее заслуживающей внимания!

Но боги даже не смотрели в ее сторону.

– Ты уверена, что у нас получится? – спросил у Артемиды Гермес. – Жизненная сила бога заберет кучу энергии.

– Ты что, ничего не чувствуешь?! – воскликнула Артемида.

– Чувствую, но…

– Я же вам говорила! – взывала Афина.

– Беремся за руки, – скомандовала Афродита.

Боги подчинились без слов.

– Все вместе, – произнесла Артемида. – На счет «три». Раз… Два… Три…

Аполлон открыл глаза, а на небе вспыхнуло солнце.

Эпилог

– Нам обязательно приглашать их всех?

Нил сидел в постели, покрытой сплошным ковром пригласительных открыток.

– Ну конечно! – ответила Элис.

– Даже Аида и Персефону?

– Аид не придет, что даже хорошо, но я была бы рада увидеть Персефону. Она всегда считала нас идеальной парой, помнишь?

Элис положила зубную щетку, вернулась в спальню и забралась на свою половину кровати.

– Ты такая аппетитная в этой ночнушке! – заявил Нил, проводя рукой по атласу ночной рубашки.

– Нил, сначала приглашения. Не отвлекайся.

Перехватив руку молодого человека, Элис вернула ее на его половину кровати.

– Ладно, – Нил взял ручку и очередное приглашение. – Афродита и Гефест…

– Припиши в открытке, что ей лучше оставить мобильник дома.

– Она все еще занимается сексом по телефону?

– В последнее время она делает это бесплатно. Похоже, теперь она считает себя государственной служащей.

– Гермес… – продолжал Нил.

– Он уже дал свое согласие.

– Но мы еще даже не рассылали приглашения!

– Он всегда делает так, чтобы его ответ приходил первым.

– Зевс и Гера.

– Придется не подпускать Зевса к подружкам невесты, – сказала Элис. – Но без него мы не сможем пожениться.

– Но если он придет, явится и куча папарацци. Он же главный бог!

– Гермес отгонит их.

– Ладно, – сказал Нил, подписывая приглашение. – Деметра занимается букетами, поэтому она придет в любом случае, как, впрочем, и Эрос.

– Ты говорил с ним о наших брачных речах?

– Да, я звонил ему сегодня утром. Он с радостью напишет нам брачные клятвы, но сама служба ему не по душе – он говорит, что ему и так сложно выдавливать из себя все эти христианские штучки.

– Я не сомневаюсь, что у него все выйдет просто отлично, – сказала Элис. – А что Дионис? Ты разговаривал с ним насчет музыки?

– Да. Он сказал, что может принести свою музыкальную аппаратуру, а также спросил, хотим ли мы, чтобы он принес немного вина для вечеринки.

– Надеюсь, ты отказался?

– Конечно, отказался, – кивнул Нил. – Но я попросил у него одну бутылку для брачной ночи.

– Какой же ты безнравственный!

– Если хочешь, я попрошу его оставить бутылку себе.

– Не надо, в этом нет необходимости, – торопливо проговорила Элис.

– Так, кто еще?

– Афина. Еще мы должны послать приглашение Аресу, хоть он и сказал, что ради нашего же блага не придет. Кроме того, у него полно дел – в мире по-прежнему полыхают войны. А я думала, что все они отныне прекратятся.

– Пока этот народ всем заправляет – вряд ли, – отрезал Нил. – А что Артемида? Она согласилась быть твоей посаженой матерью?

– Да, но если бы ты знал, какую проблему она раздула из платья! А еще она хочет привести собак.

– Скажи, чтобы она оставила их дома. У нее их целая свора.

– Нил, какой ты злой! – заявила Элис. – Она так любит этих собак! Может, пусть приведет хотя бы одну? Мы поставим ее во главе процессии.

– Ты слишком мягкая, – сказал Нил.

– За это ты меня и любишь.

– Ладно, договорились – Артемида и одна собака. Итак, остается лишь…

– Аполлон.

– Тот самый Аполлон. Знаменитый на весь мир прорицатель, рок-певец и сказочник. Плейбой планетарного масштаба.

– Пригласи его, – твердо сказала Элис.

– Ты серьезно? После всего, что он натворил?

– Конечно же, я серьезно. И потом, я уже поговорила с Эросом. Я подумала, что мы могли бы помочь ему найти на церемонии новую подружку.

– Элис…

– Ну что такое? Что может случиться? Знаешь, вообще-то я имела в виду твою сестру. Она уже давно ни с кем не встречается, так может быть…

– Элис!

Нил навалился на нее и покрыл поцелуями ее смеющийся рот. На пол посыпались приглашения, а Элис вся залилась розовой краской – от шеи до самых кончиков ушей.