Текст книги "Неучтенная 3 (СИ)"

Автор книги: Мэри Дар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 21

Глава 21

Глава 21

– Слушай, Рина, – Роззи пригубила напиток, глядя на меня с каким-то новым уважением. – Подумать только: ты за эти недели прожила больше, чем некоторые за всю свою скучную жизнь. Боги, ангелы, империи...

– Ага, – подхватила Лиса, – я как вспомню, что ты ещё и с русалками познакомилась, так меня до сих пор дрожь берёт. Они же... ну, коварные, нет? Затянут на дно и не спросят, как зовут.

Я звонко рассмеялась, чувствуя, как напряжение уходит:

– Так! Мне совершенно не нравится, что вы боитесь этих замечательных девчонок. Хватит верить сказкам! Надо вас познакомить, и вы поймёте, что всё это вранье.

– И как ты это сделаешь? – скептически подняла бровь Лиса. – Они же в Межмирье живут, а не в соседней луже.

– А вот и нет! – я хитро прищурилась и полезла в свой любимый пространственный карман. Через секунду на моей ладони засияли переливчатые, невероятно красивые чешуйки. – У меня есть их чешуя. Это магический маяк. Роззи, у нас тут поблизости есть вода?

– В конце улицы есть речка, – Роззи махнула рукой. – Тихая, за деревьями.

– Тогда чего сидим? По коням! То есть поехали!

Всё закрутилось мгновенно. Лиса была на самокате, Роззи жила забор к забору – мы заскочили за её «транспортом», прихватили бутылку моей фирменной наливки и уже через десять минут весело катили в сторону берега. Ночной воздух бил в лицо, а предвкушение чего-то весёлого окончательно выгнало из головы мысли о павшей империи.

На берегу мы развели небольшой костёр. Я нашла удобное поваленное бревно, и мы устроили на нём наш ночной пикник.

– Ну, девчонки, смотрите магию в прямом эфире, – прошептала я и кинула чешуйки в тёмную, зеркальную гладь воды.

Секунда, две... И вдруг вода забурлила! Из глубины показались две знакомые головы.

– Рина! – в один голос вскрикнули Марго и Стэла. – Как мы рады! Мы уж думали, ты совсем про нас забыла!

Время было к полуночи – самый пик магии для русалок. Едва коснувшись берега,они изящно сменили хвосты на стройные ножки и вышли к нам. Роззи и Лиса застыли как вкопанные, а русалки, не обращая внимания на их шок, бросились обниматься.

– Ой, какие вы тёпленькие! – щебетала Стэла, обхватывая ошарашенную Роззи. – Не бойтесь нас, честное слово! Все эти бредни про утопленников придумали мужики, которым мы просто отказали в свидании!

– Точно! – поддакнула Марго, усаживаясь на бревно и с интересом глядя на нашу наливку. – Мы максимум можем защекотать, и то, если парень ну очень симпатичный.

Роззи, которая сначала была настороже, расслабилась – русалки пахли свежестью и кувшинками. А Лиса уже вовсю рассматривала их светящуюся кожу.

– О, так мы сегодня пьём? – глаза Марго азартно блеснули, когда я разлила наливку. – А потом поём?

– Да, мы сегодня отмечаем первое восьмое марта в Мидаре. Это праздник всех женщин. Сейчас я расскажу подробней что к чему. – Я провела краткий экскурс в историю современных женщин. -Так что да, сегодня пьём!

– Тогда ждите, сейчас сообразим закусь! – Стэла мигом нырнула в реку и вернулась с охапкой крупной рыбы и какими-то водяными орехами. На вкус они оказались слаще любого десерта.

Попробовав наливку, русалки аж зажмурились.

– Ух, крепкая! Наш озёрный нектар по сравнению с этим – просто вода! – Марго весело пихнула Лису в бок. – Знаете, а Рина нас настоящими звёздами сделала! Научила нас вашим земным песням. Теперь у нас на дне аншлаги, все водяные сбегаются послушать – такие песни у нас никто никогда не слышал!

Я, уже прилично развеселившись, подняла палец вверх, как заправский философ:

– Я поняла секрет успеха! Чтобы петь и быть королевами танцпола, так, чтобы дно содрогалось, надо сначала правильно подготовиться. Слушайте мои новые правила распития.

– Снова правила? Я и так отрезвела пока мы светские беседы ведём.

– Слушайте сюда, – я запрыгнула на стул, едва не сбив диадему от императора (да, я её надела. И кто мне, что сделает?Моя – имею право!) – Пить надо так, чтобы завтра было стыдно, но не мучительно больно. Правило первое: «Между первой и второй – перерывчик небольшой!» В смысле, даже не вздумайте трезветь между тостами. Это вредно для магического потока!

Роззи кивнула с таким серьёзным видом, будто я зачитывала ей указ о престолонаследии.

– Правило второе: «Закуска крадёт градус!» – я смахнула в сторону лист с рыбой. – Зачем нам тратить место в желудке на еду, когда там может поместиться ещё порция «Улыбки Тэоса»? Еда – это для слабаков и тех, кто собирается прожить до ста лет. Мы сегодня празднуем Восьмое марта, а это значит, что наша цель – достичь состояния «лёгкого парения над реальностью».

– А если я упаду? – робко уточнила Роззи.

– В Мидаре не падают, в Мидаре совершают вынужденную посадку! – отрезала я. – И самое главное: если вы чувствуете, что душа требует песен – не сдерживайтесь. В моём мире есть такая древняя традиция: когда женщине становится слишком хорошо, она обязана исполнить ритуальный гимн. Называется «О боже, какой мужчина» или что-то про «Угонщицу».

– Это заклинания? – прошептала Лиса, восторженно округлив глаза.

– Почти. Это такие песни, после которых все мужчины в радиусе километра начинают нервно икать и искать убежище.

Градус веселья рос, а вместе с ним и уровень женской солидарности. К середине ночи я уже вовсю проповедовала основы феминизма и важность Восьмого марта.

Я разлила по новой порции ядрёно -розовой смеси, которую назвала «Гордость попаданки».

– Так, девочки, локоть выше, мизинец в сторону – держим фасон! Пьём за то, чтобы в следующем году восьмого марта нам дарили не только медали, но и выходной от всех этих спасений мира. А теперь – хором за мной: «По барам, в пьяном угаре, что же ты парень снова вспоминаешь о том...»

Лиса и Роззи, которые никогда не слышали Анну Асти, но уже изрядно «продезинфицировали» нервы, подхватили мотив с таким рвением, что удивились даже русалки.

– Громче! – подбадривала я, размахивая бутылкой как дирижёрской палочкой.

Когда обстановка на берегу окончательно разгулялась, я поняла, что запасы нашей «топливной смеси» тают быстрее, чем снег под палящим солнцем. Наливка подходила к концу, а закусывать рыбой и орехами – это, конечно, экзотично, но душе хотелось чего-то более изысканного.

Я сосредоточилась и по нашей внутренней связи «дёрнула» Шанти. Мысленно представила ему бутылку наливки и целую корзину спелых фруктов. Прошло минут двадцать, и прямо из ночного воздуха, едва не угодив в костёр, материализовался мой верный помощник. Выглядел он, мягко говоря, неважно: взъерошенный, сонный и злой.

– Ты что, совсем ополоумела?! – рявкнул он, едва восстановив равновесие. – Рина, я тебе что, официант на выезде? Время – три ночи! Люди... и даже высшие сущности в это время спят!

– Чего орёшь на весь берег? – я даже не вздрогнула, привычно игнорируя его праведный гнев. – Принёс, что тебя просили?

– Да, держи, мучительница, – он с грохотом поставил на бревно пузатую бутылку и корзину, доверху забитую фруктами, которые в свете костра казались драгоценными камнями.

– Вот и молодец. Спасибо, свободен! Можешь идти спать, – я махнула рукой.

Шанти замер, смерив нашу компанию тяжёлым взглядом. Его взгляд остановился на моём бокале, и он страдальчески закатил глаза:

– Рина, тебе уже не добавку надо просить, а ставить капельницу от алкоголизма. Причём срочно.

– Ой, да ладно тебе, – я фыркнула, поудобнее устраиваясь на бревне. – Тут в этом мире таких капельниц ещё не изобрели. Так что расслабься.

– Тогда клизму! – злорадно парировал он.

– Иди отсюда по-хорошему, – я медленно поднялась, придавая лицу максимально «мстительное» выражение, – а то сейчас такую клизму я поставлю тебе, что до самого Межмирья лететь будешь без остановок!

Шанти, видимо, по моей физиономии понял, что я нахожусь именно в той стадии куража, когда угрозы немедленно приводят в действие. Он что-то прошипел себе под нос, смешно дёрнул ухом и мгновенно испарился в воздухе.

– Фух, ну и ворчун, – я со смехом повернулась к замершим подругам и русалкам. – Девчонки, не обращайте внимания, это семейное. Угощайтесь фруктами! Вы таких в своём озере точно никогда не пробовали.

– А давай ты погадаешь? – глаза Лисы хитро блеснули в свете костра.

Я замерла с недоеденным персиком в руке. Лиса явно помнила мой прошлый «сеанс» и теперь, с ироничной ухмылкой, решила проверить, как на это отреагируют русалки.

– О, ты ещё и гадать умеешь? – Стэла подалась вперёд, и её глаза округлились от восторга. – Рина, правда? Расскажи, что нас ждёт! У нас на дне только старая черепаха гадает, но у неё на все вопросы один ответ: «Скоро будет шторм».

– А то! У Рины талантов больше, чем чешуи на твоём хвосте, – подначила Лиса, подмигивая мне. – Третий глаз у неё работает как часы!

– Ага, я потомственная Шанти – мать ясновидящая, Дарина Счастливая. А третий глаз мой открылся, как сейчас помню, после дегустации селёдки с молоком. Или огурца с кефиром. Не помню. Все наперед знаю. Все расскажу.

– Давай скорей напинай. -вскрикнула Стэла. – Не могу терпеть, как хочется узнать о своём будущем.

Ну что ж, вызов принят. Я приняла максимально загадочный вид, сделала «умное» лицо и пафосно взмахнула рукой, чуть не задев Марго по носу, и уставилась в одну точку над её головой, будто там только что открылся портал в другое измерение.

– Тсс! Тихо! Слышите? Это шёпот бездны! – я резко подалась вперёд, вглядываясь в расширенные зрачки Стэлы. – Вижу... вижу твою судьбу! Она скользкая, как угорь, и мутная, как вода после нереста. Но не бойся! Сейчас я подправлю твои чакры... или жабры... В общем, всё, что у тебя там топорщится!

Я сделала несколько резких пассов руками над русалкой, будто пыталась поймать невидимую муху.

– Снимаю! Снимаю с тебя венец безбрачия и тину безденежья! Теперь твоя аура светится так ярко, что все караси в радиусе мили примут тебя за диско -шар! Но слушай предостережение: если встретишь тритона с золотым трезубцем – не обольщайся. Это не принц, это местный нептун-самозванец рекламирует вилки для устриц. Плыви мимо, не позорься!

Я картинно зажмурилась, приложив пальцы к вискам, и начала раскачиваться из стороны в сторону.

– О-о-о! Прилив идёт! Вижу твою карму! Она такая тяжёлая, будто ты не русалка, а якорная цепь корабля. Но я её сейчас обезжирю! Станет она лёгкой, как пена на моей наливке, и прозрачной, как совесть Шанти... ну, то есть, почти невидимой!

Ещё один широкий жест рукой, рассыпающий невидимую магическую пыль.

– Готово! Так, – протянула я, пристально разглядывая линии на её ладони, которые то и дело пытались исчезнуть из-за влаги. – Вижу... Вижу великий дар! Ты обретёшь нечто длинное, твёрдое и очень полезное в хозяйстве! Нет, не то, что ты подумала, развратница! Это будет посох забытого мага. И запомни: берегись лысых. Это может быть заразно.

– О-о-о! – выдохнула Марго. – А мне? Мне что?

– Молчать! Эфир открывается! Я чувствую, как сквозь меня проходят токи великой реки... или это наливка пошла в ноги, неважно! – я уставилась на Марго. – Стой! Вижу на тебе печать тоски зелёной! И это не цвет твоей чешуи, это состояние души!

Я картинно замахнулась и сделала рукой в сторону, будто выкидывала невидимый мусор.

– Пр-р-рочь! Изгоняю из тебя дух уныния! Все! Готово. Через неделю тебя ждёт сильный взрыв. Это лопнут твои завистники.– я замерла, глядя на ошарашенную Стэлу, и добавила низким, вибрирующим голосом:– Вижу! Судьба сулит тебе встречу с мудрым старцем! Он посмотрит в твои глаза и скажет нечто важное. Скорее всего: "Дочка, не сиди на холодном камне, почки застудишь". Прислушайся, это самая честная магия!

–Поняла.

–Вижу, скоро тебе предложат руку и сердце! Руку – чтобы ты её поцеловала, а сердце – чтобы ты его приготовила на ужин. Мужчины в Мидаре такие романтичные, когда голодные! Так что не задерживайся тут. Фу таких.

Я резко щёлкнула пальцами перед самым носом Стэлы и залпом допила остатки коктейля.

– У тебя, дорогая, по линии жизни проходит большая любовь. Твой избранник будет мускулист, молчалив и очень холоден. Вы проведёте вместе незабываемую ночь под корягой, но утром ты поймёшь, что это был просто очень крупный сом, который застрял в тине. И запомни: одна ошибка и ты ошиблась!

Русалки заверещали, обсуждая мои «прогнозы» с таким пылом, будто я только что зачитала им указ самой Богини Авы. Они ловили каждое моё слово, строя планы на встречу с суженым и обсуждая достоинства сомов.

–И последнее, мой третий глаз говорит... Всегда выбирайте вариант номер три. Третья любовь будет вас любить и подарит по квартире. Поэтому когда вы в очередной раз устроите без причины истерику, соберёте вещи в чемодан и наберёте бывших, вспомните мои слова!

Стэла с Марго снова начали ахать и переживать как квартиры впишутся в дно морское и что значит набрать бывших, их перебила Роззи:

– Девочки, ну вы чего? – не выдержала Роззи, глядя на их восторженные лица. Она приложила руку к лицу и обречённо вздохнула. – Не будьте вы такими же дурочками, как я в своё время. Она же шутит! Рина эти предсказания на ходу сочиняет, у неё в голове сейчас наливки больше, чем пророчеств.

– Ничего подобного, мне сама Ванга свой дар по ютьюбу передала!

Марго и Стэла замерли, переводя взгляд с Роззи на меня и обратно.

– Точно?

– Да, пушитила я, девочки. Вы что с сомами встречаетесь?

– Нет... – расстроилась Марго.

– То есть... любви не будет? – разочарованно протянула Стэла.

– Будет девочки. Обязательно будет.

– Да? А вот я помню ты говорила, что все мужики козлы. И ещё советовала выбирать страшненьких. А где их вообще встретить если у нас в озере все красавчики?

Глава 22

Глава 22

Глава22

Я облокотилась на бревно, прищурилась на огонь и задумчиво покрутила пустой бокал. Русалки замерли, ожидая очередного пророчества, но я вдруг вздохнула и мечтательно улыбнулась.

– Знаете, девочки, а я ведь была не права. Никакие они не козлы. Вернее не все. Мужчина – это, оказывается, ужасно полезная в хозяйстве вещь! – я подняла палец вверх, ловя их изумлённые взгляды. – Во-первых, он тёплый. Об него можно греться холодными ночами, и он не покрывается инеем, как ваши глубоководные крабы. Он сильный, весёлый и может починить в доме всё: от протекающего крана до твоего плохого настроения. А ещё мужчине можно давать поручения, а потом целую тысячу лет припоминать ему, как в триста двенадцатом году он забыл купить тебе тот самый синий цветочек. Это же идеальный повод для бесконечной беседы!

Я прикрыла глаза, вспоминая Киллиана, и мой голос стал чуть мягче.

– А ещё мужчину можно кормить. И если делать это вкусно, в его глазах появляется такая благодарность, что сердце тает. Но самая неоценимая опция – это возможность залезть «на ручки». И совершенно неважно, сколько в тебе килограммов, какой у тебя рост и сколько на тебе надето слоёв чешуи или платьев с рюшами. Ты просто садишься к нему на коленки, утыкаешься носом в шею – а он пахнет... ну, по-мужски так, костром, кожей и вишней...Он обнимает тебя своими ручищами, и у него, бедного, просто нет выбора. Жалко его, конечно, что я такая вредная, но на ручки -то хочется сильнее!

Я хитро подмигнула Лисе и продолжила, уже активно жестикулируя:

– А ночная служба спасения? Конфеты, водичка и ещё что -то, в три часа ночи, если вдруг приспичило... Это же база! Но главное – на мужчину можно выплеснуть всё лишнее. Бывает такой день, знаете, когда просто надо поорать. И ты кричишь ему: «Сколько это может продолжаться?!», просто чтобы тему развить. А потом – хоп! – и пускаешь по щеке такую крупную, тихую слезу. И припоминаешь ему всё: и что цветы были в прошлом веке, и что булки сегодня были калорийные, и что жизнь – боль. А он стоит, слушает и терпит. Это же какая-то особая магия терпения, честное слово. Я бы на его месте себя уже давно в речку закинула, а он только слезинку с щеки утрёт и улыбается так нежно...

Но самое важное, девочки, – это то, что мужчину можно эксплуатировать в проявлении вселенской любви. Иногда находит такое... когда хочется подойти, взять это колючее, небритое лицо в ладони, заглянуть в глаза и сказать: «Ты же моё совершенство. Моё личное и сильное совершенство». И он в этот момент так смешно теряется, будто я ему не комплимент сказала, а заклинание паралича наложила.

С ними можно говорить о великом, а иногда и помолчать. – В общем, мужчина – это не просто человек. Это твой личный островок тишины, на котором всегда есть запасные сладости и крепкие объятия. И совершенно не важно, как он выглядит. Любят же не за это.

– А за что? – Стэла подалась вперёд, прижав ладони к щекам.

Я на мгновение задумалась, глядя, на огонь.

– Любят не тех, кто полезен, и не тех, кто чертовски хорош. Не знаю, как объяснить... Любят тех, кого любят. Ни за что. Просто так. За какую-то мелочь или за всё сразу, а иногда – вопреки всему миру.

Я не выдержала и рассмеялась, видя, как Марго и Стэла едва не плачут от умиления, шмыгая носами.

– Короче, девчонки, если мужчина попался идеальный – его надо беречь. Ну, или хотя бы регулярно отправлять ловить рыбу с друзьями, чтобы он не забывал, как сильно ему с нами повезло! Ну, а если серьёзно, то с мужчиной, девочки, нужно ощущать себя немного ребёнком. Чтобы в отношениях горела страсть, но при этом окутывала невероятная нежность. Настоящий мужчина – это тот, у кого не бывает отговорок или глупых оправданий; он просто летит к тебе, бежит или, если надо, ползёт в твою сторону. С ним должно быть сладко, уютно и, самое главное, очень спокойно: когда он просто подходит, сгребает тебя в охапку, целует в макушку и говорит, что всё будет хорошо – и ты веришь, потому что так оно и есть. Мы, женщины, существа чертовски сильные и можем порешать любые вопросы сами, но иногда так жизненно необходимо просто «на ручки», чтобы он взял на себя весь этот груз. А если сердце при виде него не ёкает и в мозгу звенящая пустота, то, как ни крути, этот пазл никогда не склеится и совместного будущего не построить.

– Какой у тебя мужчина, Рина... – выдохнула Стэла с искренней завистью. – Мне б такого...

– Таких больше нет, – я самодовольно улыбнулась. – Так что ищи своего, Стэла. Своего собственного.

– Да где ж его искать? – вздохнула русалка. – У нас в озере таких тоже не осталось. Всех хороших давно разобрали.

– Ага, – поддакнула Марго, – хоть место жительства меняй.

Лиса, до этого внимательно слушавшая наш «пьяный симпозиум», вдруг хитро прищурилась:

– А что? Рина у нас теперь почти императрица. Вот как начнёт свою империю развивать, так к ней и переезжайте. Там водоёмов бесхозных – тьма!

Я замерла. В голове будто что-то щёлкнуло, и картинка сложилась.

– А ведь правильно Лиса говорит! – я решительно пристукнула бокалом по бревну. – Знаете что, девочки? Я тут подумала... В Тёмной империи вечно какой-то балаган. Меня постоянно пытаются то обидеть, то похитить, то прибить по случаю. Хватит! Надоело! Всё, решено! Открываю Светлую империю!

Девчонки затаили дыхание. А я, поймав кураж, уже не могла остановиться:

– Буду править с честью, достоинством и шиком! Сделаю жёсткий отбор жителей: никаких проходимцев и сброда. Личные тесты, магическая проверка и мой окончательный вердикт. Только лучшие!

Я обвела подруг горящим взглядом, и план в голове начал обрастать подробностями.

– Лиса! Ты будешь моим Главным Следователем.

– А как же Чарро? – растерялась она, чуть не выронив булочку.

– И его возьму! – великодушно махнула я рукой. – Будет командовать гвардией или над стражей шефство возьмёт – сами там решите, кто из вас сверху... в смысле, по должности. Главное, подруга, учись хорошо, чтобы в моём государстве всё было чин по чину!

Я притянула к себе Роззи, которая уже едва держалась на ногах от усталости и коктейлей:

– А ты, Роззи... ты станешь моей личной Модисткой и Главным Дизайнером Империи! Будешь шить наряды для самой Императрицы, представляешь? Все лучшие ткани Межмирья будут у твоих ног! И твой Эсван без дела не останется – найдём ему тёплое местечко в Департаменте.

Повернувшись к русалкам, я торжественно провозгласила:– А вы, мои чешуйчатые подруги, станете Министрами Водных Ресурсов и Связи со всеми водоёмами! Будете моими глазами и ушами в каждой речке. Русалки восторженно ахали, соглашаясь на должности.

– Отличная идея! – воскликнула Марго. – Я только за! Надоело наше болото, хочу в имперский фонтан!

– Классная у меня Империя будет, – я мечтательно зажмурилась, чувствуя, как настойка окончательно развязала воображение. – Свои законы, идеальный порядок. Никаких нищих кварталов – красивые дома будут везде, а не только в центре. Мы возьмём всё лучшее от Земли, Тёмной империи и Межмирья. Просто закроем портал, обустроимся по высшему разряду, а потом... потом будем диктовать свои условия! Наша Империя станет такой могущественной, какой этот мир ещё не видел!

Сижу, мелю и думаю: молодец, Даша. Ты прямо настоящая Жозефина мидарского разлива. Ещё полстакана этой настойки и пойдёшь записывать Киллиана на курсы повышения квалификации для самодержцев. Главное – не ляпнуть, что я уже и фасон штор для тронного зала выбрала.

На рассвете сказка начала понемногу рассеиваться. Роззи не выдержала нашего темпа и около часа назад и по -тихому укатила домой отсыпаться. Распрощавшись с русалками и сонной Лисой, я на негнущихся ногах докатила свой самокат до дома.

И тут же протрезвела. Возле крыльца, как памятник неминуемой расплате, стояла тяжёлая служебная карета Департамента. Молодец, Киллиан, послушал мой совет, даже издалека сразу видно – менты приехали.

Я посмотрела на свой потрёпанный самокат, представила свою всклокоченную причёску, пахнущую костром и наливкой, и усмехнулась. Не важно, на чём ты подкатил утром к своему порогу – на карете, на крутом джипе или на самокате, если у дома уже припаркована «собачья будка» сыскной службы, значит всё – тебе жо... в смысле, попа. Начинаются суровые имперские будни.

Я зашла в дом, подозрительно косясь на стражу возле служебной кареты. «Хоть бы не за мной, – мелькнула тревожная мысль. – Вроде ничего криминального не совершала... Стараясь сохранять невозмутимый вид, я поплелась искать Киллиана.

Увидев меня, он облегчённо выдохнул. И вот я же говорила – идеальный мужик! Даже ругаться не стал. По лицу было видно, что переживал страшно, полночи не спал,ждал, но мой Киллиан ещё и умный: он просто решил отправить меня в кровать.

– Рина, уже утро. Иди ложись, – мягко сказал он, хотя в глазах читалась усталость. – А меня на работу срочно вызывают.

– А-а... – протянула я, расслабляясь. – А я уже испугалась, что либо я императору срочно понадобилась, либо опять что-то натворила.

– А что, есть повод? Натворила? – Киллиан подозрительно прищурился. – Да вроде нет. Попели немного, попили... Ну то есть, фруктиков поели, – я неопределённо махнула рукой в сторону реки.

– Иди уже ложись, певица моя, – усмехнулся он и обняв меня мягко направил в сторону спальни.

А что сделала я? Взяла и пошла спать? Правильно! Нет! Я медленно, пошатываясь, но из последних сил удерживая имперское достоинство, подошла к нему вплотную. Душа внезапно потребовала если не грандиозных разборок, то хотя бы маленького скандала для профилактики. И вообще! Вчера был, между прочим, женский праздник, а я до сих пор без подарка!

– Стоп! – я решительно выставила руку вперёд. – Где мой подарок?

Киллиан замер, недоуменно моргая. Я почти физически слышала, как в его голове со скрипом прокручиваются и буксуют шестерёнки.

– Какой подарок, Рина? Мы ведь вчера были у Императора, ты получила диадему...

– То Император! – я возмущённо притопнула ногой. – А сегодня, то есть уже вчера, было Восьмое марта! День солидарности, тюльпанов и того, что мужчины должны слушаться! Где мои цветы? Где моё почтение?!

– К какому марта? – переспросил он, явно подозревая, что у меня перепутались не только даты, но и реальности. – Рина, на дворе август...

– Ой, всё! – я махнула на него рукой, как на безнадёжного, но все таки идеального мужчины. – Ты совершенно ничего не смыслишь в мировой культуре! Ну ладно, ты не знал, поэтому так уж и быть прощаю на первый раз. Но учти, исправляться придётся долго. А теперь – кру-у-гом и шагом марш на службу!

Киллиан открыл было рот, чтобы что-то возразить, но я решительно развернула его за плечи к выходу.

– Всё, иди! Тебя работа ждёт, а меня – подушка.

Проснулась я с такой головной болью, будто по моей голове всю ночь маршировал тот самый полк стражи. Хорошо хоть стыдно ни за что не было... Вроде бы. Я лежала, боясь даже приоткрыть глаза – так пульсировало в висках.

Хотя, кого я обманываю? Сначала совесть всё-таки попыталась меня грызть за то, что бросила Киллиана и умотала к русалкам, ничего не сказав. Но потом я здраво рассудила: имею право! В конце концов, иногда нужно расслабляться с подругами. Да и дни выдались такие непростые, будто сама Вселенная вчера кричала мне: «Хватит, Рина! Ты устала, ты столько всего пережила, от твоего мозга уже можно прикуривать! Чтобы не случился сбой системы и ошибки соединения "тело–мозги", иди и отдохни. Мужик у тебя понимающий, простит!»

После этих мыслей меня наконец-то отпустило. Я открыла глаза и тут же села на кровати, охнув от удивления. На тумбочке стоял стакан воды, флакон с зельем – судя по резковатому запаху, антипохмельным – и изящный футляр темно-синего цвета.

Я протянула дрожащую руку, открыла её и замерла. Внутри, на бархатной подложке, покоились серьги и кулон с камнями точь-в-точь под цвет глаз Киллиана. Голубые бриллианты...

Я заворожённо разглядывала это великолепие, боясь даже дышать. Просто не верилось, что такое чудо теперь принадлежит мне. Каким же надо быть мужчиной, чтобы в ответ на пьяный бред о подарках к несуществующему здесь празднику пойти и купить ТАКОЕ! Ну идеальный мужик, а! Ну сумасшедший! Ну я же говорила!

Сколько раз в своей жизни я представляла себя героиней «Титаника». Рисовала в воображении, как я, в образе Розы, стою на носу лайнера и жду своего Джека, чтобы раскинуть руки и чувствовать на лице брызги ледяного океана... и чтобы на шее обязательно висел тот самый кулон.

И вот она, реальность: стою с похмелья, растрёпанная, с уроненной где-то в районе пола челюстью и бешено колотящимся сердцем, а в руках держу моё личное «Сердце океана». Кажется, в этот миг от счастья у меня даже голова болеть перестала.