Текст книги "Каньон убийств"

Автор книги: Мэг Гардинер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 31

Сквозь послеполуденную дымку пробивался красноватый солнечный свет. У меня болели руки, ноги… Все болело. Я сидела на табурете в комнате для допросов и ожидала, когда вернется лейтенант Роум и скажет, что отправляет меня в окружную тюрьму. Желаемых ответов от меня он не получил.

Повернулась дверная ручка. Я подняла веки и упала духом.

В дверях стоял Дейл ван Хьюсен собственной персоной. Он был подтянут и аккуратен, как оловянный солдатик. И так же бесстрастен.

– Пойдемте, – сказал он.

Мы пошли по коридорам участка. Роума я не видела, ни с кем не разговаривала. Коп, сидевший за конторкой у выхода, бросил на меня удивленный взгляд. Мы вышли на улицу.

– Вы свободны, – сказал ван Хьюсен.

Я искоса посмотрела на него:

– Как…

– Я не так уж бесполезен, как вы думаете, мисс Делани. – Ван Хьюсен втянул воздух сквозь зубы. – Теперь вашим делом займется бюро. Это все, что вам следует знать. Если состоится судебное разбирательство по поводу вчерашних событий на складе, вас, возможно, вызовут для дачи свидетельских показаний. Никаких уголовных обвинений лично вам предъявлено не будет.

– Приятно слышать…

Ван Хьюсен расстегнул пиджак.

– Теперь мы в расчете. С этого момента никто из нас друг другу ничего не должен.

– А что насчет Джесси?

– Он обо мне больше не услышит. – Ван Хьюсен поправил узел галстука. – Его счастье, что люди, за которыми я охотился, мертвы.

– Адам Сандоваль тоже мертв, – сказала я.

Рука на галстуке слегка дрогнула.

– Да. Сожалею.

В его глазах появилось что-то необычное. Я бы назвала это искренним огорчением. Похоже, у агента проснулась совесть. Конечно, лучше поздно, чем никогда. Но как поздно, как поздно…

Он взглянул через плечо на дверь. Из участка выехал на коляске Джесси.

– Оставлю вас наедине. – Ван Хьюсен застегнул пиджак и зашагал к участку.

Джесси выглядел полной развалиной. Волосы прилипли к голове, лицо побледнело, глаза запали. Сорочка на нем была испачкана кровью. Мне захотелось заключить его в объятия, но я воздержалась, ибо не знала, как он это воспримет. Он остановился и поднял лицо к заходящему солнцу.

Казалось, он ждет знака свыше, чтобы заговорить, словно не вовремя произнесенное слово вызовет вселенский катаклизм.

– Мне нужна машина, – сказал он.

– Я ее пригоню.

– Да. Она нужна мне. Предстоит много дел.

«Ты не должен ничего делать, Джесси», – подумала я.

– Я должен позвонить священнику Адама. Его родным, его кузенам в Нью-Мехико. – Он опустил голову и открыл глаза. – Я должен сообщить им о его смерти.

Я рискнула заключить Джесси в объятия. Он прижался ко мне, и я почувствовала, как он дрожит. Вдруг он резко отстранился. Я поняла, что он не хочет показаться слабым. Ни мне. Ни полицейским.

– Пойдем, – сказал он.

Мы пересекли улицу и двинулись вдоль здания суда.

– Насчет того, что сказал вчера Яго. Теперь я знаю, что он имел в виду. – Джесси замолчал, глядя прямо перед собой.

Я терпеливо ждала продолжения.

– Он намекал на Харли.

– На ее увлечения азартными играми?

– В то лето ей не везло: потери в казино, проигрыши букмекерам. Я думал, она на грани разорения. Думал до тех пор, пока не зашел к ней в кабинет и не увидел на столе огромную кучу долларов.

– Сколько? – спросила я.

– Тысячи. Она раскладывала их по конвертам. Я сразу понял, что она обкрадывает клиентские счета фирмы.

– И что же ты сделал?

– Я прямо сказал, что пойду к руководителю фирмы и обо всем расскажу.

– А она?

– Она впала в отчаяние. Это было жалкое зрелище, Эван. Она рухнула на колени, умоляя меня не выдавать ее, обняла меня за ноги и зарыдала. – Джесси покачал головой. – Я сказал ей, что не стану ее выдавать, если она вернет деньги и обратится в Общество анонимных игроков.

– Ну и?..

– Она поклялась выполнить мое требование.

– Ну?

Он посмотрел на меня:

– Она пошла в Общество анонимных игроков.

– А с деньгами-то что?

– Я положил их в банк на ее имя. Девяносто пять тысяч долларов.

Он остановился. Мы посмотрели друг на друга.

– Таким образом, ты произвел операцию по отмыванию денег.

– Да.

– О, Джесси…

– Я думал, что помогаю ей. Думал, что спасаю деньги ее клиентов.

Его взгляд ушел куда-то далеко. Мне показалось – в прошлое.

– Харли на самом деле приходила навестить меня в больнице. Она сказала, что три раза в неделю посещает курсы для восстановления душевного здоровья. Она была горда собой и говорила, что обязательно исправится. Вот над чем смеялся Яго. Он знал все. Она обвела меня вокруг пальца, Эв, для того, чтобы я не выдал ее. Она так и не перестала играть и отмывать деньги для Яго.

– Ты рассказал об этом полицейским?

– Да.

– Как по-твоему, это Брэнд помог Яго вцепиться в нее своими когтями?

– У копов имеется возможность выяснить это, – отрезал он.

Джесси больше не боялся меня обидеть. Ему было все равно, как я отреагирую на его поведение.

Я посмотрела на покрасневшее в лучах заката здание суда.

– Джесси, когда Адам сказал «последний этап», он что имел в виду? Ведь не смерть? Тогда бы он сказал «финиш».

Джесси прищурился.

– Он имел в виду, что теперь моя очередь сдать Брэнда.

Он не сказал «найти», он сказал «сдать».

– И я знаю, что должен сделать.

По мне пробежал холодок дурного предчувствия.

Глава 32

Меня разбудил телефонный звонок. Сон свалил меня так быстро, что я не успела разобрать кровать и упала ничком на покрывало. Неловко бросившись к телефону, я чуть не уронила его с ночного столика. Судя по свету, за окном сгущались сумерки. Мои волосы были влажными от принятого перед сном душа, следовательно, спала я недолго. В воздухе стоял пьянящий запах жасмина, в саду буйно цвели гибискусы.

Голос Эмбер Гиббс прогнал остатки сна:

– О, Эван, это ужасно.

– Вы о чем? – Я потерла ладонью правый глаз.

– Здесь творится что-то невообразимое. Младший совсем чокнулся. Громит мебель и визжит на людей. Нам пришлось позвонить папочке в Вашингтон и вызвать Дайамонд, чтобы она успокоила его.

Я переложила трубку в другую руку и потерла левый глаз.

– Эмбер, вернитесь немного назад. Что Кенни вывело из себя?

– Ваш бойфренд.

У меня к горлу подкатил комок величиной с яблоко.

– Что с Джесси?

– Он приехал сюда и сказал, что хочет видеть младшего. Потом все и началось.

– Он все еще там? Мне приехать и забрать его?

– Нет. Младший и миссис Дайамонд выскочили из правления как ошпаренные, а Джесси выкатился вслед за ними…

Я дала отбой и попыталась связаться с Джесси. Безрезультатно. Я оделась, села в «эксплорер» и помчалась к дому Джесси. Выруливая на подъездную дорожку, я поискала взглядом «ауди» и не нашла. Я ринулась в дом с криком: «Джесси, ты здесь?» Не получив ответа, я пошла по комнатам в надежде найти хоть какой-нибудь намек на то, куда он уехал. На кухонной стойке лежал телефонный справочник, раскрытый на странице с координатами фирм, торгующих огнестрельным оружием. Но он не мог отправиться покупать пистолет. Во всяком случае, не сегодня и не у дилера, который имеет официальную лицензию.

Кого я обманываю? Джесси находчив, непреклонен и… хороший стрелок.

Кто-то сегодня вечером обязательно умрет или попадет в тюрьму.

Я не могла позволить, чтобы это был Джесси. «Думай же, – сказала я себе. – Куда он поехал? К кому?» И тут меня осенило.

Я позвонила Дейлу ван Хьюсену:

– Я еду к Кенни Руденски домой.

– Я буду там через двадцать минут и встречу вас, – ответил он.

Я села в «эксплорер» и погнала к подножию холмов.

У дома Кенни стоял белый «ягуар» Мери Дайамонд. Ни «порше», ни «ауди» видно не было. Ушедшее на запад солнце окрасило горы в темно-синий цвет, прорезаемый кое-где золотистыми полосами скал.

Я чувствовала, что у меня начинается парамнезия. Неужели прошло всего двадцать четыре часа с тех пор, как я искала здесь Адама?

Я постучала в парадную дверь и, когда не услышала ответа, посмотрела прямо в глазок камеры наблюдения:

– Кенни, открой.

«Они должны быть там», – подумала я и подошла к окну кабинета Кенни. Жалюзи были подняты, а компьютер включен. Рассчитывая получше разглядеть, что там за картинка, я прорвалась сквозь кусты, посаженные перед окном, и… наступила на добермана. Я отпрянула, но собака не обратила на меня внимания. Я склонилась над ней и увидела, что она мертва.

Доберману размозжили голову. Кровь еще не свернулась. Пес был убит совсем недавно. У меня перехватило дыхание. Мери пришибить собаку не могла. Я в испуге огляделась и, никого не заметив, прильнула к окну.

На компьютер поступала картинка, передаваемая системой «Мистрис Кам». О Боже! Я увидела Мери. Она стучала кулаками по двери и в отчаянии кричала. Слов слышно не было, но по движению губ я догадалась, что Мери просит о помощи.

Дожидаться ван Хьюсена времени не было.

Я побежала вокруг дома, дергая по дороге дверные ручки и наконец нашла открытое окно. Я подпрыгнула, ухватилась за подоконник, подтянулась и оказалась в ванной комнате. Мое вторжение осталось безнаказанным. Ни зуммера охранной сигнализации, ни чьих-либо шагов. Мне вспомнились слова Тима Норта: «Самооборона начинается с анализа обстановки». Я находилась в доме извращенца, который, возможно, мечтал меня убить. Нужно быть крайне осторожной. Я на полусогнутых двинулась по коридору, прислушиваясь к скрипу собственных туфель.

Мери была где-то здесь. Но где? Я заглянула в гостиную. Там блестел полировкой «Стейнвей» и сверкали стеклом витрины с памятными вещами. Дальше, в кухню. Здесь гудел большой холодильник. Неожиданно монотонное гудение перебил человеческий крик. Я взяла со стойки сковороду. На память пришли слова Тима: «Сострадание может обернуться страданием».

Я подумала, положила сковороду на стол и взяла с магнитной подвески нож для разделки мяса. Самый большой из наличествующих и такой острый, что им, пожалуй, можно было завалить свинью.

Я пошла на звук – мимо библиотеки, кабинета… Нож для разделки мяса я плотно прижимала к ноге. Крик привел меня к винному погребку.

Крик сменился скулежом. Воздев над головой нож, я приоткрыла дверь. В образовавшуюся щель просунулся нос чихуахуа. Захлопнуть дверь означало покалечить животное, и я открыла ее пошире. Собака выскочила, выпучив глаза. Мне пришлось отпрыгнуть в сторону.

Цезарь, этот собачий Терминатор, гавкнул на меня и нырнул обратно. Я посмотрела в дверной проем.

В погреб вела лестница. Она упиралась в дверь. Цезарь остановился на последней ступени и призывно погавкал.

Человеческий крик возобновился. Теперь он сопровождался ударами по дереву.

– Эй? – позвала я громко.

Удары стали просто бешеными.

– Мери?

– Да, черт возьми! – рявкнула она. – Выпустите меня.

Я побежала вниз. Дверь имела засов, на котором висел амбарный замок. Ключ торчал в замке, и я отперла дверь. Мне на грудь упала Мери Дайамонд с совершенно безумными глазами. Отшвырнув меня как пушинку, она полезла на четвереньках вверх.

Я схватила ее за ногу:

– Постойте. Где Джесси?

– Там, – ответила она, дергая ногой.

– А Кенни?

– Пусти, дура! Он взял лопату! Отстань!

Мери оглянулась и увидела в моей руке секач.

– Господи Иисусе! Ты сумасшедшая! – завопила она и врезала мне в грудь изысканной туфелькой на шпильке.

Я охнула от боли и разжала пальцы. Нож звякнул о ступеньку. Мери в мгновение ока преодолела лестницу и скрылась в коридоре. Цезарь попрыгал за ней. Я запоздало испугалась, что и меня могут закрыть в погребе, и пошла наверх.

Я поднялась на три ступеньки, когда навстречу выскочила собака. Только тогда я почувствовала запах. Он был едва уловим, но легко опознаваем. Это не был запах выдержанного вина. Это был запах разлагающегося тела.

Чихуахуа скрылась в подвале. Инстинкт самосохранения и отвращение толкали меня вверх, но любовь не менее настойчиво призывала идти вниз. Когда я спросила у Мери, где находится Джесси, она ответила: «Там».

Я подняла секач.

Вынув ключ из амбарного замка и положив его в карман брюк, я спустилась в погреб. Здесь было прохладно. Запах гниения улавливался чуть ли не на уровне подсознания. Как в кошмарном сне.

В погребе не было ничего необычного, кроме одного. Между стеллажами с бутылками имелась маленькая железная дверь. Я с душевным трепетом открыла ее.

За дверью оказался настоящий музей. Именно здесь Кенни хранил свои наиболее ценные реликвии.

Наиболее милые его сердцу вещи. Его грязному, изъеденному трупными червями, смердящему сердцу.

Меня затрясло. Одно дело видеть сувениры смерти на экране компьютера, и совсем другое дело – в натуре. Предметы так и лезли в глаза. Казалось, что это я одновременно терплю авиа– и железнодорожную катастрофы, погибаю во время кораблекрушения, сгораю заживо на пожаре… Мелькали таблички с указанием мест событий: Сиукс-сити, Ля-Бурже, Рамштайн, Париж, Львов… «Принцесса Грейс», – прочитала я под кружевным платочком.

То, что Кенни некрофил, я поняла раньше. Теперь мне стало ясно, когда началось заболевание.

Отдельно от прочих экспонатов на постаменте лежала под стеклянным колпаком подушечка из черного бархата. На ней покоился кусок искореженного металла, запятнанный кровью. В происхождении пятен я ни на секунду не усомнилась.

«Иветт Васкес», – гласила этикетка, аккуратно приклеенная к постаменту.

Кенни – некрофил. Кенни – фетишист. Я вообразила, как он удовлетворяет свою похоть, глядя на застарелую кровь, и содрогнулась от омерзения. Неудивительно, что Мери так колотила в дверь и умоляла выпустить ее отсюда.

Зарычала собака. Я поискала ее глазами и обнаружила возле большого продолговатого свертка. Нечто было засунуто в мешок для мусора и перетянуто липкой лентой.

Чихуахуа сновала возле свертка, топорща шерсть на загривке.

Я затаила дыхание. Что в мешке? Неужели труп?

Собачонка принялась рвать пластик. В дырке показалось одеяло, Цезарь вцепился в него зубами. Я шагнула вперед и вытянула шею. Не меньше пса мне было любопытно узнать, что находится в мешке.

Собака сильно дернула головой. Из мешка вывалилась серая рука. На мизинце блеснуло бриллиантовое кольцо.

Франклин Брэнд!

Я качнулась назад и задела какой-то экспонат. Погром не входил в мои планы. Я обернулась, чтобы удержать предмет от падения, и остолбенела. Это был небольшой ящик, склеенный из листов плексигласа. Ни тебе освещения, ни пояснительной таблички. Да и не нужно все это было.

В ящике лежали велосипедный звонок и распятие из мексиканского серебра. У меня потемнело в глазах. Если звонок можно было разыскать на месте ДТП, то распятие – нет. Его можно было только снять с мертвого Исаака. Адам этого не делал. Наоборот, он сокрушался, что распятие пропало. Кенни был на месте аварии. В тот день и час, когда случился наезд.

Зрение у меня прояснилось. Я внимательно посмотрела вокруг и поняла, что главными здесь были два экспоната. Они стояли наособицу: бархатная подушечка под колпаком и скромный плексигласовый короб. Реликвии двух смертей. Двух убийств.

Я резко выдохнула. Франклин Брэнд говорил правду. Он не сбивал Исаака и Джесси.

Это сделал Кенни.

Нетвердой походкой я направилась к выходу. Поднявшись вверх по лестнице и войдя в холл, я с жадностью вдохнула свежий воздух. «Ван Хьюсен. Где же ван Хьюсен?» С этой мыслью я пересекла холл. Парадная дверь была широко раскрыта. На небе появились звезды.

Я вышла на улицу. «Ягуар» исчез, зато возник «порше». Автомобиль Кенни размещался прямо за «эксплорером». Кенни стоял у моей машины и обрывал провода в двигателе.

– ФБР на подходе, – сказала я.

Кенни вытер руки носовым платком и внимательно посмотрел на меня.

Я сжала рукоятку ножа.

Кенни самоуверенно ухмыльнулся:

– Ты принесла мне секач? Прекрасно! Сначала я отрублю тебе руки, а потом вырежу сердце.

Я вынула сотовый телефон и набрала номер 911.

– Абонент временно недоступен, – послышалось в трубке.

Кенни пошел ко мне:

– Связаться отсюда? Со службой спасения или с полицией? Извини, Гиджет, но ты попалась.

Я мысленно согласилась с ним, и тут на подъездную дорожку въехала машина. Сверкнул луч надежды: за рулем сидел ван Хьюсен.

Кенни посмотрел на меня с презрительной усмешкой. Ван Хьюсен открыл дверцу машины. Кенни крикнул ему:

– Она вооружена! Осторожней!

Ван Хьюсен остался в машине.

– Дейл, не слушайте его. Он убил Франклина Брэнда, – крикнула я.

Кенни направился к агенту:

– Она чокнулась. Она выгнала меня из собственного дома, угрожая ножом. Эта стерва – наркоманка.

Ван Хьюсен вышел из машины и поднял руку:

– Всем оставаться на своих местах.

Кенни продолжил приближаться:

– Она давно преследует меня, она и Блэкберн. Они пристали ко мне как лишай.

Ван Хьюсен сунул руку под пиджак за пистолетом:

– Я сказал, не двигаться.

Кенни остановился рядом с моей машиной.

Ван Хьюсен посмотрел на него и на меня.

– Руки на крышу машины, Руденски. Эван, положите секач и подойдите ко мне.

– Дейл, он врет.

– Делайте то, что вам велено.

Кенни стоял, упираясь ладонями в мою машину, и глядел на двигатель. Ван Хьюсен не спускал глаз с меня.

Я положила секач на лестницу. Луч надежды потускнел.

– Тело в погребе, – сказала я.

– Боже милосердный! – воскликнул Кенни. – Она незаконно проникла в дом, гонялась за мной с кухонным тесаком, и вы собираетесь ее слушать?

– Франклин Брэнд мертв, он лежит в мусорном мешке.

Кенни затряс головой:

– Это не труп, это манекен. Идите и посмотрите.

– Не ходите, Дейл. Это мертвец. Он уже воняет.

Кенни грубо захохотал:

– Это за готовка для моей коллекции, глупая, для демонстрации костюма автогонщика.

Он начал поворачиваться и махать на меня руками. Ван Хьюсен достал пистолет.

Кенни снова опустил ладони на машину.

– Разве вы не видите? Она стремится свалить свою вину на меня. Она перешла все границы!

Растерявшийся ван Хьюсен наставил на меня пистолет:

– Сядьте на землю и скрестите руки за головой.

У меня возникло такое чувство, словно мир перевернулся.

Из парадной двери выбежала чихуахуа и поспешила к ван Хьюсену. В зубах у нее поблескивал бриллиантом мизинец Франклина Брэнда.

Глава 33

Ван Хьюсен ошалело посмотрел на собачий трофей:

– Это не…

Цезарь присел на задние лапки, передние положил на бедро ван Хьюсена. Агент отпрянул в сторону моей машины.

Кенни набросился на него, нанес мощный удар в лицо и начал колотить головой о двигатель. Ван Хьюсен застонал, а Кенни дотянулся до поднятого капота и резко опустил его агенту на голову.

– Нет! – вскрикнула я.

Удар, еще удар. Ван Хьюсен попытался вырваться, оперся руками о машину, чтобы не упасть. Кенни нанес удар капотом в третий раз. Я услышала хруст сломанной кости. Ван Хьюсен визжал и скреб ногами по земле.

Кенни с силой ударил агента по руке, и пистолет упал в открытый капот.

Кенни, тяжело дыша, посмотрел на хрипящего ван Хьюсена, и перевел взгляд на меня. Я оглянулась на секач. Мы с Кенни бросились наперегонки к ножу.

Кенни добежал первым, поднял нож и пошел на меня. Я побежала к «эксплореру».

Ван Хьюсен вылез из-под капота и оперся спиной о борт машины, стараясь не потерять сознание от боли. Одна рука была у него сломана и висела как плеть.

Ван Хьюсен здоровой рукой достал из кармана сотовый телефон. Прежде чем набрать номер, он посмотрел на меня. Лицо было перекошено от боли.

– Беги, – сказал он.

Мои ноги словно приросли к земле. Как можно оставить его здесь? Но он так посмотрел на меня, что я поняла. Это вовсе не проявление альтруизма. Истинной целью хищника была я, и единственный способ дать агенту время вызвать подмогу – это отвлечь внимание Кенни.

Я понеслась в сторону улицы.

Пробежав ярдов сто, я обернулась. Я знала то, чего не знал ван Хьюсен. Ему не удастся вызвать подмогу. Мобильники на данной территории не работали. Спасти его и себя способна только я. Для этого мне нужно выйти в зону действия связи. Но убегать совсем нельзя. Я должна держать Кенни на хвосте. Он жаждет убивать и, если увидит, что я убежала, то вернется к дому и прикончит ван Хьюсена. Мне следовало увести его за собой. Я была в хорошей форме. А Кенни подустал, избивая агента. У меня были все шансы на спасение. Я оглянулась. Он был в ярдах пятидесяти от меня.

В своем «порше».

Люди. Мне нужны были люди. Пешеходы или автомобилисты. Я бежала под гору, не разбирая пути. «Ах, где вы, Джакарта и Тим?» – мельком подумала я, слыша, как за спиной ровно работает немецкий двигатель.

Кенни переключил передачу.

Склон порос высокой травой, вдалеке виднелся ряд сикомор. Я пулей полетела к деревьям. Достигнув их, я спряталась за стволом и вынула мобильник.

«Абонент временно недоступен».

Глядя в отчаянии на дисплей, я снова набрала номер Службы спасения.

«Абонент временно недоступен».

Это было что-то невероятное. Гарантия к телефону сулила мне соединение со Службой спасения где угодно, когда угодно и при любых обстоятельствах. Даже в том случае, если лимит стоимости разговоров исчерпан. Может быть, сигнал был слишком слаб… Но это не имело значения. Так или иначе, связь отсутствовала.

Я прислушалась. Впереди, в синеватой мгле, журчала речушка. Позади на холостых оборотах надрывался мотор «порше». Уж не вздумал ли Кенни поворачивать назад? Требовалось срочно привлечь его внимание.

Я выбежала на открытое место и помахала Кенни рукой. Он со скрежетом включил первую передачу. Речушка текла параллельно дороге, и я побежала вниз по ее течению. К городу, к Футхилл-роуд – магистральной улице, лежащей у подножия холма. «Порше» шел наравне со мной поверху.

Я вновь попыталась позвонить.

«Абонент временно недоступен».

Листва била по лицу, трава путалась под ногами. Плюс к этому на пути встали, черт их побери, заросли сумаха. Посмотрев наверх, я увидела, что Кенни из окна наблюдает за мной.

Я в который раз попыталась дозвониться по номеру 911. «Проклятие!» Тогда, на бегу огибая валуны и норы сусликов, я попробовала набрать номер сотового Джесси, который мои пальцы знали безошибочно.

Раздалось потрескивание, а затем зазвучали сигналы вызова.

«Порше» прибавил скорость и пропал из виду.

Телефон работал! Я кинулась под крону раскидистого дерева.

«Джесси, миленький, откликнись!»

Я понимала, что намерен предпринять Кенни – обогнать меня, выйти из машины и спуститься вниз, чтобы отрезать меня от города. Точнее сказать, перерезать мне горло.

Наконец мое ухо уловило голос Джесси:

– Что происходит?

– Позвони в полицию. Возле дома Кенни – раненый федеральный агент, который может умереть, если они не поторопятся.

– Что? О Боже, Эв…

– Сделай это сейчас же.

Последовала тишина. Шестым чувством я уловила, как в его голове завыла сирена тревоги.

– Я перезвоню тебе, – сказал он.

Я выглянула из-за дерева. Где же Кенни? Глаза заливал пот. Бриз колебал листву, но меня освежить был не в состоянии.

Зачирикал телефон.

– Да, – ответила я.

– Они уже в пути. Ты ранена?

– Нет.

– Ты в безопасности?

– Нет.

– Я еду к тебе.

«Джесси, любовь моя, печаль моя, сердце мое».

– Где ты?

– Я у подножия холма неподалеку от дома Кенни… – Я невольно всхлипнула. – Я не вижу Кенни.

– Я в машине. Не отключай телефон.

Я прижалась лицом к коре старого дерева.

– Ты прихватил пистолет?

Молчание.

– Нет.

– О, черт.

Небо на западе потемнело. В зловещей тишине я слышала, как суетятся букашки в траве, как в мелком русле журчит вода. Не зная, где находится Кенни, я не могла двигаться дальше.

– Ты слушаешь? – спросил Джесси. – Иди к полицейским.

– Хорошо.

Я напрягла слух: кажется, у дороги разговаривали люди. От переживаний в голове у меня так шумело, что я могла ошибиться. И я пошла вверх по течению речушки, придерживаясь древесной тени.

– Брэнд мертв. Его убил Кенни, – сказала я в трубку.

В ответ только помехи.

– Я видела его тело, – настойчиво продолжала я. – Водителем, который наехал на вас и удрал с места преступления, был не Брэнд, а Кенни.

Сквозь помехи прорвался голос Джесси:

– Как…

– Он украл кое-что с места наезда. Распятие, принадлежавшее Исааку.

– Вот сво…

Позади меня послышался треск. Я быстро обернулась. Ниже по течению речушки из тени вышел Кенни и увидел меня.

– О Боже! Он приближается.

– Не отключайся.

Так быстро я не бежала никогда в жизни. Я неслась во весь опор. Теперь, когда Кенни покинул машину, дорога была в полном моем распоряжении. Джесси сказал, что полиция выехала. Значит, скоро копы увидят, как Кенни гонится за мной, угрожая секачом. Лучше не придумаешь.

Я начала карабкаться вверх по склону. В трубке раздался истошный крик Джесси:

– Эван! Эван!

Со стороны дороги послышался шум автомобильного двигателя.

И, обращаясь ко всем: Джесси, Кенни, потемневшему небу, – я сказала:

– Это полицейские.

Но в следующий момент я поняла, что ошиблась. Никаких сирен, никаких огней, никакой спешки. «Мерседес» медленно ехал по шоссе. Водитель, высунувшись из окна, освещал карманным фонарем склон холма. Вот луч скользнул по мне. Машина остановилась. У меня подкосились ноги.

– Кенни, она здесь, – крикнул водитель женским голосом.

Я упала и кубарем покатилась вниз. К сикоморам, на песчаный берег речушки. Словно птица, я перенеслась через замшелый валун и бросилась в воду. Туфли сразу промокли. Вскоре я была уже на другом берегу.

– Эван, ответь мне, – кричал Джесси по телефону.

Я поднесла трубку к уху:

– У Кенни есть помощница.

– Мери?

– Харли.

Я устремилась к саду авокадо, располагавшемуся на противоположном склоне холма. За спиной возмущенно плескалась вода. Кенни переходил речушку. В руке он держал разделочный нож и, казалось, совсем не торопился. Он выглядел спокойным и решительным.

Я нырнула в сад. Старые деревья были покрыты глянцевитой листвой, она свешивалась почти до самой земли.

На бегу я докладывала по телефону:

– Направляюсь в лощину. Если там есть дорога, то побегу в сторону города.

Дороги здесь, в горах, попадаются редко. Они вьются вдоль каньонов к вершинам и постепенно либо исчезают, либо превращаются в звериные тропы. Я достигла вершины холма и побежала вниз. У меня не было ни малейшего представления о том, где я нахожусь.

Впереди мерцал лунный свет. Выйдя из-под деревьев, я оказалась прямо над дорогой.

– Собираюсь бежать по склону до Футхилл. Спуск к асфальту очень крут, – доложила я Джесси и увидела Харли.

«Как, черт побери, она догадалась объехать холм и встать у меня на пути? Неужели Кенни передал ей по сотовому, куда я направилась?» Я всем телом прижалась к дереву.

– Эв, ответь мне.

Я пробиралась среди деревьев. Если бы мне только удалось выйти позади машины, то у меня появился бы шанс незаметно пересечь дорогу. Еле волоча ноги, я миновала земляную насыпь, пересекла дорогу и углубилась в заросли кустарника на другой стороне.

Осмотревшись, я увидела, что нахожусь в V-образном овражке. Впереди был склон холма, поросший молодой дубравой. Я обнаружила тропинку и побежала по ней.

– Думаю, мне удалось перехитрить их. Я встречу тебя на Футхилл.

– Ты уверена, что машину в тот вечер вел именно Кенни? – спросил Джесси.

– Да.

– «БМВ» Брэнда?

– Точно. В музее, который он создал в своем погребе, находится серебряное распятие.

Джесси помолчал. Я шла вверх по извилистой тропинке.

– Значит, человеком из моего кошмарного сна был Кенни?

– Да.

– Он сбил нас, а потом подошел посмотреть, живы ли мы. Он шел вниз по склону холма… – Молчание. – Мне всегда снится, что я лежу лицом кверху, а он переворачивает меня на живот.

– Он решил, что ты мертв.

– Или его подружка услышала шум машины водопроводчика Стью Пайла. Это была…

– В тот вечер Мери была с Брэндом.

– Если Брэнда не было в машине, то и ее не было.

– Анонимный звонок. Да, Кенни и Харли подставили Брэнда.

Я смотрела под ноги, чтобы не споткнуться о камень и не упасть в яму.

Послышался голос Харли:

– Кенни, я вижу, как она поднимается по тропинке.

Обнаружила меня? Но как? Я обернулась. «Мерседес» развернулся в обратном направлении. Как она узнала, где я нахожусь? Харли направила луч фонаря в мою сторону.

– Кенни! Скорей!

Я снова побежала вверх по тропинке.

– Джесси, она следит за мной.

– Каким образом?

«В самом деле, каким?» Я задумалась над этим. Единственное, что могло меня выдать, это сотовый.

О, черт!

– Маяком является мой телефон, – сказала я.

– Что?

– Они оснастили мой телефон устройством, которое излучает локационный сигнал. Вот почему батарейка так быстро садится. Это устройство постоянно передает данные о моем местонахождении. Возможно, они также запрограммировали его на то, чтобы мне был закрыт доступ к номеру девятьсот одиннадцать. – И тут меня словно обухом по голове ударило. – Наверняка у них имеется телефонный сканер. Джесси, они слушают, о чем мы говорим.

Послышался звук приближающегося автомобиля. Харли спешила. Она понимала, что я не стою на месте.

– Мне нужно избавиться от телефона, – сказала я.

– Погоди. Где ты находишься?

– Похоже, я удалилась от дома Кенни на одну милю в восточном направлении.

– Отлично. Ты знаешь, куда направляться.

Я замолчала в замешательстве.

– Есть только одно место.

Услышав серьезные нотки в его голосе, я поняла. Он был прав.

– Я буду там.

– Я тоже. – И он заговорил твердым голосом: – Руденски, ты слушаешь? Время вышло. Ты готов, мешок говна несчастный? Тебе конец. Извращенец, говноед и трахатель крыс…

Я бросила телефон в кусты и побежала к Мишн-каньону.