Текст книги "Каньон убийств"

Автор книги: Мэг Гардинер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Если вашему другу из министерства финансов все это известно, то почему Атли до сих пор на свободе?

– Недостаточно улик для предъявления обвинения в суд.

– Тогда как мы можем помочь властям получить эти улики? Наверное, нужно порыться в «Мако».

Джакарта в изумлении вздернула брови:

– Вы предлагаете мне проникнуть незаконным способом в «Мако»? Да кто я, по-вашему, такая, милочка?

Я встала, подошла к окну и уперлась лбом в стекло. Оно было горячим.

– И не думайте, – велела Джакарта. – Все равно у вас ничего не получится.

Я промолчала.

– Эван, безопасность – сфера деятельности «Мако». Вы не сумеете взломать их шифры и реконфигурировать программы маршрутизации. Вам не удастся даже подкупить кого-нибудь из сотрудников, чтобы тот сообщил нужные сведения, ибо у вас нет на это денег.

– А если я попрошу ласково? По-настоящему ласково.

– Единственный способ проникнуть в компьютерную систему «Мако» для такого дилетанта, как вы, – это прорваться к главному терминалу. Допускаю, что кто-то из любви к вам откроет охраняемую комнату и наберет пароль. Но и в этом случае замысловатые программы остановят вас на полпути.

– Если бы я не знала вас как следует, то решила бы, что вы подталкиваете меня к преступлению.

Джакарта вздохнула:

– Отнюдь. Я всего лишь пытаюсь дать вам понять, что электронные террористы – публика безжалостная. Они крепко держат в руках таких же Кенни Руденски, и отступать не собираются. Если они взялись за Джесси, то, как мне кажется, их конечной целью является принудить его создать новую «прачечную» для отмывания денег.

– Почему?

– Возможно, потому, что их нынешние «прачечные» на грани провала.

Она внимательно посмотрела на меня, ожидая, когда я сделаю надлежащий вывод. Меня в который раз затошнило.

– Харли, – сказала я.

Глава 23

Выйдя из лифта, я предприняла новую попытку дозвониться до Джесси. Безуспешно. Я направилась в казино. От яркого света и уличного шума у меня снова возникли позывы к тошноте, но я подавила их.

Был полдень. Столы для игры в кости пустовали, уборщики пылесосили ковры, официантки разносили бесплатные коктейли туристам, игравшим в рулетку.

Харли играла в очко за столом с пятидесятидолларовым минимумом. Перед ней лежала кучка фишек.

Увидев меня, она констатировала:

– Жизнь продолжается. Тебе стало лучше?

– Что ты тут делаешь?

– Наслаждаюсь, дорогуша.

Харли добавила несколько фишек к своей кучке. Глаза у нее горели.

– Нам нужно поговорить.

– Прекрасно.

Она положила пятидесятидолларовую фишку на стол перед незанятым стулом и кивнула крупье.

– Сдайте и ей.

Голова у меня раскалывалась, я вся горела. Крупье посмотрела на меня, и я села.

– Это путешествие – как раз то, что мне было нужно, – сказала Харли. – А твоя приятельница Джакарта совершенно невозмутима. Я купила билеты на сегодняшнее шоу в «МГМ-гранд».

Крупье сдала мне сначала девятку, а потом восьмерку.

– Ты переводила деньги Мики Яго? – спросила Харли.

У крупье выпало двадцать три. Я стала богаче на пятьдесят баксов. Помрачневшая Харли отвела глаза в сторону.

– Меня опоили наркотиком. Это твоих рук дело?

Крупье раздала карты. Я последовательно выиграла на шестнадцати, девятнадцати и двадцати очках. Когда я преднамеренно проиграла, Харли, просияв, поднялась, собрала свои фишки в сумочку и направилась к выходу, бросив мне:

– Ты нездорова.

Я последовала за ней мимо фонтанов и позолоченных колонн туда, где играл солнечными зайчиками плавательный бассейн.

– Харли, не увиливай от ответа.

– Ты обвиняешь меня в уголовном преступлении. Тебе нужна помощь психиатра.

– Что происходит в «Мако»?

– Я сюда приехала, чтобы проветрить мозги, а ты их мне засоряешь. Отстань.

– Но…

– Никаких «но». Я тебе уже говорила: не лезь в проблемы «Мако текнолоджиз». Этим ты только накличешь себе беду. А теперь, извини, я разбогатела на пять тысяч долларов. С этим крупье мне везет, и я намерена продолжать игру до тех пор, пока не кончится ее смена.

Кипя от злости, я двинулась к эскалатору.

«Джакарта права. Харли нечиста на руку. Она стоит на грани разоблачения», – думала я, поднимаясь вверх. Внезапно на соседнем эскалаторе я увидела Черри Лопес. Она надувала жвачку. Пузырь достиг размера крупного апельсина. Когда мы с Лопес оказались на одном уровне, наши взгляды встретились. Лопес сразу выплюнула жвачку и устремилась по спускающемуся эскалатору в надежде догнать меня.

Я тоже побежала вверх, лавируя между дедушками, бабушками и поклонниками Элвиса Пресли. Сзади послышался крик, я оглянулась на ходу и увидела: Лопес перепрыгнула через барьер, разделяющий эскалаторы, и приближается ко мне.

Буквально скатившись вниз, я бросилась к охраннику:

– Вон там, на эскалаторе, девушка. Она пыталась меня ограбить в казино. Задержите ее.

– Как она выглядела, мадам?

– Черные волосы, на шее татуировка в виде змеи. Думаю, она несовершеннолетняя.

– Подождите здесь. – Охранник направился к эскалатору.

И я подождала до тех пор, пока не увидела, как Лопес попала прямо в руки охранника.

Я на такси подъехала к терминалу аэропорта Маккаррана. Мимо промчалась шеренга пальм, и тик правого века, вызванный их мельканием, утих не сразу. Я вошла в зал и купила билет до Санта-Барбары с пересадкой в международном аэропорту Лос-Анджелеса. При мне был лишь пакет «сногсшибательного изящества», так что я направилась прямо к посту службы безопасности. По дороге я снова попыталась позвонить Джесси и обнаружила, что батарейка в мобильнике разрядилась.

Когда я проходила через металлодетектор, раздался писк.

– Имеются ли у вас в карманах ключи, ножи, монеты?

Я честно ответила «нет». Меня попросили пройти через детектор еще раз, и он снова запищал.

Мне предложили отойти в сторонку. Охранники – мужчина и женщина – занялись изучением моей одежды и сумки с помощью металлоискателя. Возле груди и живота прибор отчаянно жужжал. Охранница покопалась в пакете и вынула лучший подарок будущей невесте, а именно наручники.

Охранник поинтересовался:

– Из чего сделано ваше нижнее белье?

Охранница достала из сумки гигантский вибратор и попросила продемонстрировать, как им пользоваться.

У меня голова пошла кругом.

В международном аэропорту Лос-Анджелеса лайнер приземлился вовремя, и я успела на рейс до Санта-Барбары. Рев реактивных двигателей вызвал боль во всем теле. У меня было такое чувство, словно мне в глазные яблоки загнали гвозди. Я пыталась не опускать веки и не смотреть на свое одеяние. В аэропорту Лас-Вегаса я купила новое облачение, и теперь на мне были голубые шорты и в тон им тенниска, которая извещала о том, что «Я завоевываю наследство для своих внучат!». Из здания аэропорта я направилась к терминалу, от которого до Санта-Барбары рукой подать.

Изучая расписание, я почувствовала нечто подобное удару электрического тока. Оглянувшись, я увидела в трех футах от меня Мики Яго. Руки он держал в карманах черных джинсов. Золотистые кудри сверкали на солнце. На плече висел ноутбук.

– Давай пройдемся, – сказал Яго.

– Мне надо на самолет, – ответила я и направилась к выходу.

Яго удержал меня за руку:

– Твой рейс только через час.

Рука у него была холодной, а голос – хриплый.

– Я скажу охраннику, что ты пристаешь ко мне.

– А я скажу, что ты меня обокрала.

Я сделала вывод, что он успел пообщаться с Черри Лопес.

– Мой бумажник у тебя в пакете. Там же кокаин.

Я заглянула в свой пакет. Действительно, под салфетками лежал мужской бумажник и пакетик с белым порошком.

Перед глазами у меня все поплыло. Яго повел меня к выходу.

«Как он узнал, что я здесь? В эту часть терминала имеют доступ только пассажиры с билетами. Что это, спектакль? Он хочет показать, что способен отследить меня где угодно и когда угодно?» – гадала я, пытаясь освободиться.

Яго привел меня в зал ожидания пассажиров бизнес-класса, предъявив билет служащей, сидевшей за конторкой. Зал интерьером напоминал нордический коктейль-холл. Яго усадил меня на кожаный диван и устроился рядом.

– Блэкберн думает, что может игнорировать меня. Он ошибается.

Судя по выражению лица, он не имел ко мне личного интереса – сугубо деловая мина.

– Срок истек.

– Что тебе надо?

– Чтобы твой дружок делал то, что я ему говорю. – Яго поковырялся в чашке с орешками, которая стояла на кофейном столике. – Ему не следует пренебрегать мной. Кол Дайамонд пренебрег и поплатился за это.

Я удивилась: к чему он клонит и зачем признается в противоправных действиях?

– У Дайамонда произошел сердечный приступ из-за стресса, который он испытывал, пытаясь сохранить в тайне свои мошеннические сделки, – сказала я.

И вдруг, черт побери, один уголок губ пошел у него вверх, потянув за собой аккуратную темно-русую эспаньолку. Это была понимающая кривая улыбка: Яго знал, что Джесси от меня скрывает.

«Ты хочешь, чтобы об этом узнала твоя женщина? Думаешь, она останется с тобой после этого?»

Я решила блефануть.

– Не пытайся играть со мной. Я знаю все.

Он наклонился ко мне. Я почувствовала запах «травки».

– В дерзости тебе не откажешь, но врать ты ни хрена не умеешь. Ничего ты не знаешь.

«Держать осанку!»

– Я знаю, что Брэнд воровал деньги у «Мако» и непреднамеренно пощипал ваш фонд для подкупов и взяток.

– Люблю ученые слова. «Непреднамеренно». Погоди-ка, запишу в блокнот.

– А Кенни Руденски, тщательно прикрывая его, утаивал махинации от своего отца и других руководителей компании.

– Кенни – маленький перепуганный мальчик. – Яго откинулся на спинку дивана и вытянул ноги. – У Франклина Брэнда больше нет денег. Но твой хахаль получил деньги от «Мако» благодаря Брэнду. Я помню об этом. Эти деньги должны принадлежать мне. Они мне нужны.

Я промолчала.

– Я сказал Блэкберну: либо он отдаст деньги, либо пусть пеняет на себя. Он деньги не отдал, так что теперь я хочу получить с него еще кое-что.

– Что именно?

– Миллион неустойки.

Я чуть не грохнулась в обморок.

Яго вынул лэптоп из чехла и включил.

– Сомневаюсь, что ему под силу достать эту сумму. Поэтому я предлагаю ему отсрочку. В виде процентов он должен будет оказывать мне некоторые услуги. Услуги, больше ничего. Как только я получу миллион «зеленых», я буду считать, что мы с ним в расчете. Парень я вообще-то покладистый.

Яго начал что-то печатать на лэптопе.

– Мне нравятся компьютеры. Это куда лучше, чем бить по морде. Коммерция – дело трудное. Тебе когда-нибудь приходилось торговать? Это засасывает. Туда бегом, сюда бегом… Другое дело – электронный шантаж. Сидишь себе, развалившись в кресле, и смотришь, как ошметки летят. Никаких инвентаризаций, никаких продавцов – мечта, да и только. – Он подсоединил ноутбук к сотовому телефону.

– А если Джесси не станет оказывать тебе эти услуги?

– Тогда заплатит иначе.

– Как?

– Не как, а кем. Своими друзьями. Тобой.

У меня пересохло в горле.

– Ты у меня на мушке. Я могу воздействовать на тебя, где бы ты ни находилась. В любой день и час.

Он нажал клавишу. Послышался характерный звук отправки сообщения по электронной почте.

– Вернешься домой – почитай. Тебе это понравится, крошка.

Он вновь забегал пальцами по клавиатуре. На экране появился длинный ряд цифр и букв.

– Это банковский счет и имя, на которое он открыт, код сортировки и реквизиты для переводов.

С желудком у меня творилось что-то невообразимое.

Яго написал «Сегвей» и добавил группу цифр.

– Мне нужна аналогичная информация о клиентах его юридической конторы.

Стало ясно, что он намерен использовать фирму Джесси для отмывания денег.

– Джесси не будет этого делать.

– Будет. Как миленький.

Яго поднял трубку телефона, стоявшего на столе, и набрал номер своей кредитной карточки.

– Разговор за мой счет, – сказал он в трубку и обратился ко мне: – Какой у него номер телефона?

Я промолчала.

Яго нахмурился:

– Я могу узнать его за две минуты. Экономь свое и мое время, детка.

Я сдалась и назвала номер.

Яго потыкал в кнопки аппарата и передал трубку мне:

– Прочитай то, что здесь написано. – Он указал на экран лэптопа.

Сработал автоответчик Джесси. Я продиктовала реквизиты «Сегвей». Яго взял у меня трубку, положил на аппарат и, нажав клавишу компьютера, удалил реквизиты с экрана.

– Даю ему двадцать четыре часа.

– А что, если я пойду со всей этой информацией прямо в полицию?

– Вряд ли. – Яго убрал ноутбук в чехол и встал. – Пошли, тебе пора на выход.

Я не шелохнулась. Этот парень был игрок. Ему нравилось манипулировать людьми, и сейчас он тоже играл. Я не верила в серьезность его намерений, но тем не менее решила, что осторожность не помешает.

– Если хочешь вернуть бумажник, то возьми его из пакета сам. А от кокаина я избавлюсь в туалете.

– Избавишься? Но это подарок!

– Обойдусь без твоих подарков.

Он запустил руку в мой пакет и извлек бумажник.

– У тебя тридцать секунд.

Яго проводил меня до дамской комнаты.

У раковины стояла женщина. Я подождала, пока она уйдет, взяв бумажную салфетку, чтобы не оставить отпечатков пальцев, вынула пакетик и кинула в мусорное ведро, набросав сверху обрывков бумажных полотенец.

Когда я вышла, Яго стоял у двери.

– Пойдем, – сказал он.

Он проводил меня до турникета. Прежде чем двинуться дальше, я спросила:

– Почему ты уверен, что я не сообщу обо всем властям?

Он улыбнулся. Улыбка была на редкость отвратительная.

– Похоже, ты ничего не поняла. Так и быть, объясню. – Яго сунул руки в карманы. – Все дело в катастрофе, которая не дает покоя твоему хахалю.

Я обратилась в слух.

– Что с катастрофой?

– У всех ум за разум заходит. Все думают, что она была подстроена с целью убить этого мальчишку.

По громкой связи объявили о начале посадки на мой самолет.

Яго улыбнулся шире.

– Брэнда совершенно не интересовал Исаак. Афера с акциями шла без сучка без задоринки. Умереть должен был вовсе не Сандоваль.

У меня все поплыло перед глазами.

– А кто?

– Опять не догадываешься?

О нет. Сердце у меня сжалось.

– За что?

– Не хочу портить тебе веселье. Потом узнаешь. Но учти: донесешь о нашем разговоре полиции, она сопоставит факты и кое-кому не поздоровится. – Он переступил с ноги на ногу. – Кстати, представляешь, как тяжело калеке в тюрьме?

Я задохнулась. Улыбка Яго стала еще шире.

– Не опоздай на самолет, крошка.

Я поплелась к автобусу. Поднимаясь в салон оглянулась. Яго стоял у турникета и наблюдал за мной. Кудряшки поблескивали на солнце.

Пока автобус вез меня к терминалу местной авиалинии, я, глядя на свои трясущиеся от волнения руки, размышляла, что это значит – «Не хочу портить тебе веселье».

Автобус остановился у небольшого здания. В зале ожидания люди смотрели телевизор, поедая закуски, купленные в торговом автомате.

Прозвучало объявление:

– Мисс Делани, направляющаяся в Санта-Барбару, подойдите, пожалуйста, к стойке.

«Вот и веселье!» – подумала я и пошла. Не к стойке, а в туалет. В угловой кабинке я вытряхнула содержимое пакета на бумажные полотенца, расстелив их на полу. Среди «сногсшибательного изящества» лежал нож.

Я поняла, что пора спасаться: либо Яго, либо его дружки наверняка следят за мной.

Но для того чтобы незаметно покинуть аэропорт, нужно было как-то изменить свою внешность. «Будущая невеста» мысленно поблагодарила Тейлор за подарок. Вместо ярко-голубого платья из Лас-Вегаса я надела красное, в котором была на вечеринке, и натянула сверху тенниску, чтобы закрыть жирное пятно. Потом взяла тюбик грима «Ликалишис» и выдавила его на ладонь. Цвет оказался шоколадным. Я размазала грим по лицу и превратилась в жгучую негритянку. Конечно, выглядела я более чем странно. Но ведь я была в Лос-Анджелесе. В этом городе странность вызывает повторный взгляд, но не третий.

Я собрала в пакет дары Тейлор, швырнула в мусорную корзину и прикрыла бумажными полотенцами. Надев солнцезащитные очки, я вернулась в зал ожидания. Мною владело неприятное чувство, что там меня встретит кто-то из шайки Яго.

Так и есть! В кресле сидел и что-то жевал Уин Атли. Мои мышцы напряглись сильнее фортепьянных струн. Глядя прямо перед собой, я миновала толстяка вместе с другими пассажирами.

Вдруг Атли встал и приложил пальцы к уху. Я поняла, что в ухе у него микрофон. Выслушав сообщение, Атли направился к стойке. Это означало одно: кто-то следил за мной в автобусе. Он видел, как в туалетную кабинку зашла миловидная европейка, а вышла чудаковатая африканка.

Коварный замысел Яго раскрылся передо мной во всей красе. Для того чтобы хорошенько надавить на Джесси, подлец решил меня упечь за решетку.

Дожидаться, когда полицейские препроводят меня в участок и предъявят нож с моими отпечатками пальцев, проходящий по делу об убийстве, я не стала. Я выскочила на улицу и остановила такси.

Глава 24

Джесси я нашла у Адама. Чувствовала я себя грязной, измотанной, хотелось выпить. Некоторое время я смотрела на дом, унимая нервную дрожь и соображая, как поделикатнее сообщить новость. Наконец постучалась.

– Что случилось? Это все последствия ужина в честь будущей невесты? – удивился Адам, открыв дверь.

– Нет, дорогой мой. Это я сама себя так разукрасила. Можно я войду, пока мою голову не облепили мухи?

Он рукой пригласил меня войти.

– А самочувствие у тебя такое же ужасное, как вид?

– Хуже. Мне нужно поговорить с Джесси.

– Он за домом.

Джесси грелся на солнце. Перед ним на столе стояли соусник, рыба, зажаренная целиком, и бутылка вина. Внизу, под горой, голубыми волнами вздымался океан. Линия горизонта казалась золотой.

Джесси поднял глаза:

– Ну и дела.

– Я изложу все в хронологическом порядке, исключая те части, которые не помню, ибо находилась под воздействием транквилизатора. Но сначала я хочу поговорить с тобой наедине.

Адам удалился. Я сказала:

– Джесси, целью наезда и бегства с места преступления был не Исаак. Брэнд охотился на тебя.

Джесси стал мрачнее тучи.

– Почему?

– Не знаю. Я услышала это от Мики Яго. Он утверждает, что Брэнда не интересовал Исаак. Совершенно.

– Но я ведь не знаком с Франклином Брэндом.

– И тем не менее это так. Подумай. Причина покушения может быть связана с «Мако». Если не впрямую, то косвенно.

Голубые глаза Джесси затуманились.

– В чем дело? – Я коснулась его лица.

– Нет, ничего.

– Расскажи мне, что с тобой происходило перед наездом? Какую работу ты выполнял? Один или вместе с Исааком…

– Пустое.

Плечи у него опустились, взгляд заскользил по деревьям. На меня Джесси старался не смотреть. Что бы ему ни вспомнилось, посвящать в это меня ему явно не хотелось.

– Джесси, Яго намекнул, что это нечто криминальное, что тебя могут упечь за решетку.

– Но я не делал ничего такого, за что меня можно было бы посадить в тюрьму. Бог мой, Эван, неужели ты мне не веришь?

Я изо всех сил сохраняла спокойствие.

– Разумеется, верю. Но, Джесси, Мики Яго очень давил на меня сегодня.

Я рассказала о провокациях Яго в Лос-Анджелесе и о его требованиях. Когда я произнесла «миллион долларов», у Джесси покраснела шея. Он как-то весь съежился.

– Яго сказал, что тебе придется либо сотрудничать с ним, либо расплачиваться своими друзьями и мной.

– О Боже.

– Умоляю, перестань ходить вокруг да около, расскажи, чем тебя можно шантажировать.

– Я…

Он сделал глотательное движение и покачал головой.

Я повторила:

– Яго сказал, что заплатят твои друзья.

Я кивнула на дом. Адам сидел у окна, откинувшись на спинку кресла, и водил указательным пальцем по верхнему краю стакана с вином.

– Господи Иисусе, – произнес Джесси после некоторого раздумья. – Я обязан сказать ему об этом.

Я положила ему на плечо руку.

– Ты заставляешь меня нервничать. Не говоря уже о том, что все это мне порядком надоело. Что с тобой происходит?

Джесси молча развернул коляску и позвал Адама.

– О нет. Скажи, что это неправда. Ну с какой стати Брэнду тебя убивать?

– Не знаю.

Адам посмотрел на Джесси так, словно перед ним сидел незнакомец.

– Не ври. Знаешь.

– Честное слово, не знаю.

– Исаака убили из-за тебя. И у тебя нет никаких предположений, почему это случилось?

– Прямо сейчас нет, но…

– Это просто невообразимо.

Адам встал из-за стола и посмотрел на меня:

– А Яго тебе не объяснил почему? Ты от него не потребовала объяснения?

– Потребовала. Он отказался.

Адам взялся за голову.

Я испугалась. Похоже, в его сознании происходила кардинальная перемена. Дружба отступала, ее место занимала ненависть. Адам буквально старел на глазах.

– Клянусь тебе… – начал Джесси.

Адам вскинул руки:

– Я не могу сейчас разговаривать. Ты не мог бы оставить меня?

На лице Джесси, освещенном лучами солнца, отразились боль и беспомощность.

– Хорошо, – сказал он и поехал.

Я взглянула на Адама, надеясь, что он возьмет свои слова обратно. Но тот словно завороженный смотрел в сторону океана.

– Они угрожают, хотят дожать его, воздействуя на нас с тобой, Адам.

Никакой реакции. Я почувствовала злость. Как бы ни был разгневан Адам, ему не следовало вымещать гнев на Джесси таким образом.

– Ты знаешь, что такое энтропия? – спросил он, глядя на горизонт.

– Второй закон термодинамики, – ответила я, поняв, что вопрос не случаен.

– Согласно этому закону хаос постоянно нарастает. – Адам прикрыл глаза рукой. – Уходи, пожалуйста.

Я была на полпути к дому, когда услышала звук отъезжающей машины. Я поняла, что это «ауди» Джесси. Тогда я тоже отправилась восвояси.

Обследовав комнаты, я убедилась, что все в порядке: ни обыска, ни кражи. Кто бы ни подмешал мне в напиток наркотик, мои апартаменты его не интересовали. Я быстро собрала кое-что из чистой одежды и поехала к Джесси. Мне не хотелось оставлять его одного.

Джесси смотрел телевизор.

– Ты очень вовремя. Новости «Фокс». Репортаж об эвакуации пассажиров из местного аэропорта. Кто-то сообщил, что видел женщину с ножом. ФБР ищет террористку. И найдет. Если Яго поможет.

Я облокотилась на инвалидную коляску.

– Они ведут очень дорогую игру.

– Расходы их не беспокоят. Они из кожи лезут вон, чтобы продемонстрировать нам свою силу.

Я сзади обняла его:

– Мы вместе. Мы сильнее.

Он прижался щекой к моей руке.

В комнату лился золотистый поток света, на удивление чистого для летнего заката.

– Ты, наверное, устала как собака, – сказал Джесси.

Он был очень любезен. Он не добавил, что от меня и воняет, как от собаки.

Я выпустила его из своих объятий.

– Сейчас приму душ, и мы поговорим.

– Конечно. А я тем временем позвоню лейтенанту Роуму и в хорошо отредактированном варианте передам твой рассказ. Он за это меня полюбит.

Горячие струи в течение десяти минут смывали с меня шоколад, пот, жир жареных перчиков и метаболиты наркотика. Но тревог моих эти струи не смыли. Я оделась в чистое и вернулась в гостиную.

Джесси смотрел на спокойный океан поблескивающий сталью.

– Я прослушал твое сообщение насчет «Сегвей». – Джесси потер парализованную ногу, словно она болела. – Мне придется сказать Лавонн. Требования Яго являются прямой угрозой нашей фирме. Может быть, Лавонн посоветуется с ФБР. Не знаю…

ФБР! Мои мозги, которые целый день шевелились со скоростью соленого слизняка, наконец пришли в нормальное состояние. Я вспомнила, что кузина Тейлор сказала на вечеринке в честь будущей невесты.

– Дейл ван Хьюсен служит в подразделении ФБР по борьбе с отмыванием денег, – передала я Джесси ее слова.

– Черт побери. – Он посмотрел на меня. – Значит, ФБР знает об электронных шантажистах и подозревает, что они перемещали деньги через «Мако».

– А ван Хьюсен думает, что вы с Исааком были винтиками механизма для отмывания денег. Вот почему он считает, что имеет право конфисковать твои активы. – Тут я вспомнила еще кое-что. – Смерфинг.

Я подсела к компьютеру и вошла в поисковую систему «Гугл».

– Ван Хьюсен употреблял этот термин, – пояснила я. – Наверное, он хотел пробудить наш интерес.

– Но не к персонажу печального комикса.

В запросе на поиск я напечатала «смерфинг + отмывание денег». Это был наиболее легкий путь к истине.

Результат появился на экране менее чем через секунду.

Джесси громко вздохнул.

Вот что мы прочитали:

«От Королевской конной полиции Канады. Смерфинг – наиболее часто используемый способ отмывания денег. Предполагает вовлечение большого числа людей, которые либо делают вклады, либо покупают банковские тратты, выставленные на другие банки, на суммы, не превышающие 10 000 долларов.

От министерства юстиции США. Сеть правоохранительных органов, ведущих борьбу с преступностью в области финансов, определяет смерфинг как способ отмывания денег, при котором отмывающий делит крупные вклады наличных на более мелкие, пытаясь таким образом избежать необходимости предоставлять доклады по системе ОФО».

– ОФО?

– Отчетность по финансовым операциям. Банки обязаны регистрировать операции, которые по своему объему превышают десять тысяч долларов наличными.

Джесси подъехал к компьютеру и щелкнул еще одну ссылку.

«Для преступников, которым нужно переместить несколько миллионов долларов в год, наиболее легким путем отмывания этих наличных будет смерфинг. Преступники в этом случае используют подставных лиц, которые открывают в банках счета, не превышающие десяти тысяч долларов или пяти тысяч долларов, чтобы не попасть в очередной доклад о подозрительной деятельности».

Я посмотрела на Джесси:

– Так какой вывод? Ван Хьюсен считает, что ты занимаешься смерфингом?

– Не знаю.

– Тогда вспомни, что предшествовало аварии. Вспомни то страшное лето. Что тогда происходило? Вспомни.

– Эван, я только и делаю, что думаю об этом.

– Ну вернись мысленно в то лето.

Джесси закрыл глаза.

– Давай немного отдохнем. Не хочу показаться хлюпиком, но ей-богу весь вымотан.

Крутя ободы коляски, он двинулся на кухню, чтобы чего-нибудь выпить. Я посмотрела ему вслед: «Что же он скрывает?»

Черт. Ведь Яго послал мне сообщение из международного аэропорта Лос-Анджелеса. «Тебе это понравится, крошка», сулил он. Повернувшись к компьютеру я вошла в систему своей электронной почты.

И все полетело к чертям собачьим.

«Джесси – мальчик деятельный», – прочитала я.

Последовали фотографии.

«Мы его предупреждали. Мы говорили ему, чтобы он вел себя прилично. Он плохой мальчик».

Сначала я подумала, что череда снимков является подборкой из журнальных архивов. На фотографиях Джесси выглядел совершенно здоровым. Никакой инвалидной коляски. Никаких костылей. Он стоял то на фоне пальм, то около плавательного бассейна, то…

– Нет! – вдруг раздался крик Джесси.

Я оглянулась. Он застыл в дверном проеме. Я вновь повернула колесико «мыши».

Джесси стоял перед женщиной, лежавшей в шезлонге. Он положил ей руки на обнаженные плечи, а она ему – на плавки. Сомнений не было: она раздевала его.

На мгновение мне показалось, что это фотомонтаж, но Джесси подъехал ко мне и протянул руку к клавиатуре:

– Эв, остановись. Не надо.

Он испугался. Я поняла, что снимки не подделка, и оттолкнула его руку.

Снимали где-то в саду, с помощью телеобъектива. Владение было частное, поэтому Джесси и женщина чувствовали себя свободно. Они были уверены, что их никто не видит. Лицо женщины на всех фотографиях закрывала спина Джесси, но веснушчатые плечи и сверкающее серебро были на виду.

Харли!

– Пожалуйста, Эван. Остановись. – Джесси положил руку на мое запястье, пытаясь помешать мне. Но тщетно. Следующая фотография окончательно прояснила ситуацию.

– Позволь мне объяснить.

– Не нужно здесь ничего объяснять, и так все ясно.

– Я собирался сказать тебе. Я должен был сделать это.

Я встала:

– Сказать мне что? Что Харли бисексуальна? Что она опытная стерва? Я и без тебя это знаю.

Я направилась к выходу, туда, где сталью плескался океан. Ощущение у меня было такое, словно я нахожусь в клетке. Я была взвинчена до предела и с трудом сдерживала слезы.

– Когда? Когда это было?

– Еще в колледже.

И я поняла. Эти слухи, намеки самой Харли, лицемерные замечания Кенни Руденски. Все говорило о том, что Харли завязывала интимные отношения со своими студентами.

И Джесси был одним из них.

Я ощутила, как во мне зарождается жгучее, иррациональное и непреодолимое чувство ревности. Хотя эта связь закончилась до того, как мы с Джесси познакомились, я была готова убить Харли. Лживая тварь. Уверяла, будто она лесбиянка, а на самом деле, как оказалось, предавалась и старомодным любовным играм.

– Это была дань увлечениям юности. Я никогда не думал, что призрак вернется и будет преследовать меня.

– Помолчи.

Я вернулась к компьютеру. Заставив себя снова посмотреть на снимки, я заметила, что они датированы, но цифры почему-то были поставлены белым фломастером.

Меня словно обожгло. Даты. Что-то в них было не так.

Они относились не к тому периоду, когда Джесси учился в колледже. Если им верить, получается, что Джесси встречался с Харли, когда учился в юридической школе.

– Сколько времени это продолжалось? Когда и где были сделаны эти фотографии? Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе? Кто едет за сотню миль, чтобы предаться юношескому увлечению, Джесси?

– Эван, не заставляй меня рассказывать об этом.

В его голосе послышался страх. Снова страх!

– Сколько времени?

– Эв, пожалуйста, прости. Я понимаю, что виноват. Но я никак не мог заставить себя рассказать тебе об этом. И чем дольше я молчал, тем больше мне казалось, что и не нужно говорить, правда огорчит тебя. Я должен был сразу сказать. Я понимаю, сожалею. Извини.

Я не могла смотреть на него и поэтому прожигала взглядом монитор компьютера.

– Пожалуйста, удали файл.

– Но до конца еще далеко. Мики Яго угрожал тебе, что покажет мне именно это?

– Да.

– Ты уверен?

Я заставила себя посмотреть на него. Он был бледен и жалок.

– Эван, Харли – твоя подруга. Допустить, чтобы сведения о моей давней связи с ней всплыли на поверхность в канун нашей свадьбы, я просто не мог. Я не знаю. Мной овладела паника. Я полный идиот. Пожалуйста, прости меня.

Почти поверив ему, я все-таки решила досмотреть файл. Вслед за фотографиями шла бухгалтерская распечатка. Расходы на обеды и подарки. Деньги снимались с кредитной карточки в то лето, когда я с ним познакомилась.

– Ты и тогда встречался с ней? Ты совокуплялся с нами обеими?

– Нет. Я порвал с ней. Я правду говорю. Тем летом я и порвал с ней.

Но кредит доверия был исчерпан.

Я выключила компьютер и направилась к двери.

– Подожди.

Раздался стук костылей. Он вставал. Но даже это меня не разжалобило.

– Погоди… пожалуйста… Эван.

Я открыла дверь.

– Не делай этого. Ты всегда так поступаешь.

Я обернулась:

– Как поступаю?

– Уходишь, когда очень злишься.

– Если я останусь, то нанесу ущерб твоему здоровью, ковбой.

– Плевать я хотел на свое здоровье. Я люблю тебя.

– Хватит. Надоело, – отрезала я и пошла к машине.