Текст книги "Псих. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Маздай Дед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 49 страниц)

   – Ух ты! – восхитился я. – Качественно подготовились. Всю бондиану пересмотрели?

   Вместо ответа Карла вытащила из кармана и развернула передо мной удостоверение, гласившее, что Карла Смит – опять Смит, неужели нет других фамилий у них – является не кем-нибудь, а самим агентом ЦРУ. И, хотя фотография в удостоверении была человеческой, сходство просматривалось.

   – А ты, Марта?

   – Штази, – усмехнулась она. – Ты уж извини, но удостоверения у меня нет.

   – Ещё бы оно было. Твоя контора развалилась ещё до моего рождения – сказал я ей, а после обратился к Карле: – Не без участия твоей конторы, к слову. Но теперь у меня возник вопрос, – вновь обратился я к Марте, – лет-то тебе сколько?

   – Шестьдесят восемь, – к её удивлению, её слова не вызвали удивления у нас. Ну, это она просто не знает, что Наур старше в несколько раз всех нас вместе взятых.

   – Ладно, старушка дряхлая моя...

   – А в лоб? – спросила немка на чистом русском, перебив меня.

   – Идём на корабль, – проигнорировал я её. – Вам придётся немного изменить аватару Анубису, ну или придумать объяснение того, почему он так выглядит. Как-никак, вы у нас аристократки, которым положено быть эксцентричными. Ну, чего сидим? – спросил я у них. – Чем раньше начнём, тем раньше закончим. Всю информацию и все свои наработки я скину кораблю, а он вам. В пути у вас будет много времени, чтобы всё продумать и подготовить. Оружие и снаряжение уже там.

   – Эх, ладно! – поднялась Марта. – Вспомним молодость! Пошли, янки!

   – Я сразу за тобой, комми!

   Ну и парочка... Надеюсь, что они не поубивают друг друга в полёте. А полёт им предстоит долгий...

   Глава 12

   Проводив в путь двух шпионок, мы принялись готовиться к собственному путешествию. Было запущено производство ещё одной установки сверхсветовой связи, так как первую пришлось поставить на Анубиса, дети были оставлены на попечение Шаха – это ему вместо наказания будет – а Наур ещё раз посетил Землю. И обратно вернулся не один: Юлька поняла, что другого арги ей не отыскать, и согласилась стать его самкой, прихватив ещё и Синтию за компанию. Правда, всё это в большей степени зависело от Наура, а он поначалу не соглашался – исключительно из-за того, что я попытался навязать ему Джулию – но потом всё же сдался. Ну, а как иначе? Мы что ли зря ему спать мешали по ночам?

   Так что летим мы сейчас вшестером. И подготовились мы основательно: вещи и оружие уже на корабле; передатчик установлен; в трюм загружен джип и броневик; взят большой запас провизии, компактный реактор – две штука, пищевой синтезатор – три штук, строительные роботы – дохрена штук; а ещё инструменты, топливо, боеприпасы и множество мелочей на все случаи жизни. На моей памяти ещё не было такого, чтобы трюм Клыка был забит до такой степени: местами между ящиками приходиться протискиваться боком, а кое-где и вовсе ползти.

   – Говорит капитан корабля, – включил я громкую связь, – приветствую вас на борту фрегата "Клык" Бешеных авиалиний, наш полёт будет проходить на высоте дохераллион километров, место назначения – Аргор, время в пути – хвост его знает. Во время полёта настоятельно попрошу вас не курить на борту, во избежание применения штрафных санкций, представленных выбрасыванием за борт и поджиганием хвоста, – на этих словах Синтия испуганно схватила кончик своего хвоста и прижала его к себе. – Аварийные выходы отсутствуют, при возникновении чрезвычайных ситуаций рекомендуется уничтожить источник этой самой ситуации, так как, скорее всего, это будут гроранцы. А сейчас попрошу пристегнуть ремни и не высовывать хвосты и лапы за пределы фюзеляжа, во избежание их сгорания от трения в плотных слоях атмосферы. Закройте глаза и прижмите уши – мы взлетаем!

   К слову, последние инструкции исполнила только Синтия, видимо, Джулия её совсем запугала, надо будет провести с ней воспитательную беседу.

   – А когда мы взлетим? – спросила барса, всё ещё держа глаза закрытыми.

   – Мы уже, – ответил я, – а как ты, не знаю.

   – А я ничего не почувствовала, – открыла она таки глаза и, тут же уставившись на происходящее за стеклом рубки, восхищённо прошептала: – Красиво...

   Ещё бы она что-нибудь почувствовала... Гравикомпенсатор, он для того и установлен, чтобы не чувствовать перегрузок, ведь у этих двигателей они достигают смертельных для арги значений. Что уж тут говорить про довольно-таки хрупкую кошечку?

   – Юля, а тебя не впечатлило? – спросил я у не выказывающих никаких эмоций Джулии. – Ты не в первый раз в космосе?

   – Я во "Вселенной" полетала.

   – Тьфу, виртуал, – презрительно произнёс я, – это же суррогат! Зачем ты туда вообще полезла? Я же предупреждал тебя!

   – Интересно мне было – вот и полезла. Тебе то что?

   – Да так, ничего. Как ощущения-то хоть?

   – Нормально!

   – И это нормально? – вскинулась вдруг её подруга. – Пять суток безвылазно в капсуле проторчала, что я до неё еле достучалась, а потом неделю в себя приходила: ходить не могла и под себя гадила! Это нормально?

   Вот так последствия у игрушек, оказывается. М-да, пожалуй, теперь людям лучше и вовсе капсулы не покидать, а то перемрут на выходе. Или это только на арги такое воздействие?

   – Последнее можно было и не упоминать! – вышла-таки Джулия из ступора, вызванного обнародованием подобных подробностей.

   – Вот уж нетушки! Теперь-то ты не пойдёшь туда больше!

   – Да я и так не собиралась!

   Да у нас тут семейная ссора назревает, как я посмотрю. Ну, тогда я лучше оставлю их одних. Клык и на "автопилоте" прыгнет куда надо. А я... я пока ревизию в трюме проведу, а то у них уже до "клыкастого тирана" и "пушистой капризули" дошло.

   ***

   Межзвёздные путешествия – дело долгое. И за неделю полёта наши пассажирки успели: очень шумно поругаться; не менее шумно помириться; помириться ещё раз, прихватив на этот раз Наура, который как-то не привык к тому, что самки могут развлекаться без него. И с Науром у них вышло ещё более шумно, и это из-за того, я уверен, что за все прожитые им года он многому научился. Правда, случались у них и перерывы, вот как сегодня, когда они вышли-таки к нам в кают-компанию, бывшую по совместительству столовой и гостиной, почесать языками.

   – Нет, Юля, – сказал я, – я, конечно, понимаю, что ты сотворила чудо, найдя мне в такой короткий срок не просто двух хаски...

   – Они – маламуты, – перебила она меня. – Ну да я видела в сети фотографии гроранцев, так Марта с Карлой довольно-таки похожи на них внешне. Хоть они и большие.

   – Большие? – удивился я. – Они не столько большие, всё-таки гроранцы тоже высокие, сколько накачанные, – волчицы и то выглядят на их фоне "хрупкими девушками", несмотря на более широкие плечи и грудную клетку. – Ну, да они придумают, что сказать, всё-таки не кто-нибудь с улицы, а сотрудницы спецслужб. Пусть одна и бывшая, хотя, как говорят, такие бывшими не бывают. Вопрос в другом: ЦРУ и Штази, ты серьёзно?

   – А что не так? – удивилась она. – Америка и Германия сотрудничают в разных сферах, в том числе и в вопросах разведки и всего такого...

   – А то, что Германий было две, ты слышала?

   – Да вроде бы на Discovery показывали, а что?

   – А то, что Марта из коммунистической Германии!

   – Вот дерьмо...

   – Именно! – согласился я. – Так что, если они друг друга поубивают, то это твоя вина.

   – А если у них всё получиться?

   – Тогда это моя заслуга как руководителя и организатора. Кстати, чем ты их заинтересовала?

   – Им просто скучно, особенно Марте. К тому же я сказала им, что ты их обиженными не оставишь.

   – Чудно. Опять я крайний.

   – А кто ещё? – вклинилась в разговор Кира и показала мне язык.

   А вот это она зря! Я давно собирался отучить её от этой вредной привычки и разработал меры противодействие. Обычно она показывает язык с безопасного расстояния, но сейчас-то она сидит рядом со мной.

   Вот я и приблизился к ней рывком и прикусил её язык. Аккуратно, одними лишь резцами, но вырваться она не могла.

   – Атпути!

   – Непутю!

   – Я потом такое же проделаю кое с чем другим, – мысленно пообещала мне Кира, сопроводив это яркой картинкой.

   – Не надо! – ответил я и отпустил язык. – Ты ведь не только мне плохо сделаешь!

   Все в недоумении уставились на меня, что неудивительно, ведь угроза Киры прошла мимо них, но я только махнул лапой, не став ничего объяснять, и вышел из кают-компании, направившись в рубку. До прыжка не так много времени, а, по моим прикидкам, мы сейчас должны пройти мимо гроранского заслона, если он ещё тут, и оказаться на окраине территории Арги. Ведь не просто так ошивался здесь флот гроранцев? Не верю я в то, что они просто ловили металлоломщиков. Нет, скорее всего, поджидали они именно нас. Но сейчас мы проскочили огородами, не приближаясь к звёздным системам. Так гораздо безопаснее, а на случай поломки двигателя мы взяли запасной стержень. Правда, как заверила нас Арна, снявшая показания с зонда наших героев, при активации "усовершенствованного" двигателя он тоже исчезнет с вероятностью 84,6%.

   – Можно? – от дум меня отвлёк голос Синтии.

   – А? Да. Что ты хотела?

   – А можно мне...

   – Да ты говори, не стесняйся, – призывно махнул я лапой и указал на второе кресло. – Я не Джулия, я не укушу!

   Да я уже догадался, что она хочет "порулить", но пусть уж сама скажет.

   – А можно мне полетать?

   – Нет! – из ниоткуда возникла голограмма Клыка.

   – Почему нет? – удивлённо спросил я у него.

   – Она не арги!

   – Формально, она – арги. У неё муж арги, и у них могут быть общие дети.

   – Вот когда будут, тогда и сядет!

   – Ну, хоть в симулятор её пусти!

   – В симулятор пущу, – согласился он и исчез.

   Немного расстроенная – и её можно понять: хотела полетать, а её в игрушки играть заставляют – барса стала читать обучающие инструкции со своей половины стекла, перешедшей в режим дисплея, и понемногу знакомиться с органами управления.

   – А это правда? – спросила она, на секунду отвлекаясь от рукояток управления.

   – Что "правда"? – переспросил я. – Про детей? – кивок. – Да, правда. Только если Джулия пока пьёт противозачаточные, чтобы не забеременеть, тебе, чтобы забеременеть, придётся пить "зачаточные". И на счёт хвоста не обольщайся, – заметил я и, увидев её удивление, пояснил: – моих котят видела?

   – Я видела каких-то котят, но которые из них твои?

   – Все, – ответил я, – все двенадцать, – их уже "Психовой дюжиной" успели окрестить. – И ни у одной нет такого хвоста, как у Куги.

   – Ну, хотя бы будут пушистыми, – пожала она плечами.

   – Они и так пушистые, – возразил я. – Видела бы ты зимнюю шерсть арги: густая, тёплая, мягкая, – зажмурился я, вспоминая ощущения, – и подушечки шерстью покрыты. Живи б Джулия не в Сахаре, то и у неё бы такая же была. Чего вы вообще не переехали севернее?

   – Среди людей жить неохота, – пояснила она, – а в Сибири поселение только строиться. А сейчас мы и вовсе с Науром останемся.

   – Это да, – подтвердил я. – Никуда вы от него не денетесь!

   – А где зловещий смех?

   – А его не будет. Это ж не насмешка, а констатация факта! Шутка!

   – Прыжок через минуту, – вновь объявился Клык.

   И тут же исчез. Я вернулся к своим размышлениям, а Синтии пришлось покинуть кресло, уступив Кире её законное место. Прошла минута, резко сменилась картинка за стеклом – мы прибыли на территорию Арги. Тут же ожил экран на панели, высветив сообщение о том, что нас взяли на прицел. Ну, да я это и так знал: ни с чем не перепутаю это ощущение чужого оценивающего взгляда, которое возникает в таких ситуациях при полном слиянии. Но вот нас осмотрели, оценили, обнюхали и признали, наконец-таки, своими. А это означает лишь одно – мы дома.

   – Окраинный мир... – задумчиво произнёс Наур, поглядывая из-за моего плеча на схематическое изображение системы, – пятая планета с тремя спутниками... довольно-таки горячая и сухая.

   – Сотнанор? – "Дом пустынных детей" с языка Арги.

   – Нет, тут был другой пустынный клан – Русот. Соответственно, планета – Русотор.

   – Согласен, планета большая, – глянул я на экран с её характеристиками.

   Радиус в три раза больше земного, но при этом гравитация даже ниже, чем на Земле.

   – Большая, – согласился Наур. – Но для жизни пригодна лишь малая часть. Не успели мы её охладить. Всё чёртова война!

   – А как было до войны? – поинтересовался я.

   – Сам не видел, знаю только по рассказам, но говорят, что было несравнимо лучше.

   Ого! Если он сам не видел, то, значит, он рождён уже во время войны. И напрашивается вопрос:

   – А сколько она длилась?

   – Пятьсот тридцать четыре года и двести восемнадцать дней.

   Тишину, установившуюся в рубке после этих слов, можно было нарезать ножом и складывать в коробки, чтобы сохранить на потом. Не удивительно, что арги решили закончить её досрочно, переведя бои в другое место. Ведь, судя по обрывочным данным о событиях последних дней войны, она и не думала утихать, а лишь набирала обороты, выходя на новый виток противостояния.

   Но, оставив размышления о событиях глубокой старины, я скомандовал Клыку направить корабль на сближение с планетой, а сам попытался выудить немного информации из присутствующих здесь оборонительных систем.

   – Плохо дело, – изрёк я, добравшись до журнала посещений. – Корабль, предположительно Рари, появлялся в этой системе две с половиной тысячи лет назад. Летоисчисление Аргора, само собой, – пояснил я остальным. – Покрутился вдалеке, увернулся от залпов и покинул систему. А спустя двести сорок четыре года была зафиксирована странная активность на поверхности планеты.

   – Нанодеструктор, – тихо произнёс Наур. – Всё-таки они его сделали. Миллионы арги-ру населяли эту планету! И все они мертвы.

   – Стоит сделать то же с Гроран?

   – Нет! – не терпящим возражений тоном отрезал Наур. – Не стоит уподобляться им. Но потомка того, кто отдал приказ, я убью!

   – Встань в очередь!

   Из-за открывшихся фактов никто не проронил больше ни слова до того самого момента, как мы достигли планеты и опустились к её поверхности. Весь мир был укутан песком: не было видно ни зданий, ни лесов, ни даже травинки – ничего, кроме вездесущего песка. В то же время атмосфера планеты была пригодна для дыхания, а выброшенный наружу кусок мяса и не думал распадаться на атомы. Видимо, отработавшие программу нанороботы самоликвидировались. Иными словами, планета стерильна, а значит, мы можем покинуть корабль и побродить по поверхности, вот только стоит найти объект для исследований. Не песок же нам разглядывать?

   – Большое скопление металла под землёй! – сообщил мне Клык данные сканирования. – Судя по плотности, объект искусственный, с вероятностью в 77,1% это производственный комплекс.

   – Что ж, тут и сядем.

   Корабль мягко опустился на песок, и мы стали готовиться к выходу: скафандры, как само собой разумеющееся; из оружия я взял свой верный револьвер и Балалайку, хотел было взять плазмер, но живые существа тут нам не встретятся, а рельсотрон, будучи произведённым по образцу Рари, может доставить нам проблемы; инструменты, запасные батареи, пара цилиндров ядерного топлива и прочие мелочи. Выйдя вшестером из корабля, мы прошли, утопая в песке, до полузасыпанного входа и, откопав его, попали внутрь помещения.

   Всюду царила привычная уже по посещённым прежде объектам картина разрухи и запустения. С одним лишь исключением: ни паутины, ни растений, ни костей – вообще ничего, что имело бы органическое происхождение. Даже пластика и резины не наблюдалось, а это значит, что всей электронике пришёл капут: изоляция и печатные платы тоже содержат в своём составе органику. Не знаю, как обстоят дела с ядрами ИИ, но простые компьютеры должны быть выведены из строя, а без них квантовой вычислительной машине будет попросту нечем управлять.

   Мы разделились по трое и бродили по комплексу весь день, но так и не нашли ни одного рабочего механизма, так как все они носили на себе следы коротких замыканий, и лишь блок ИИ выглядел целым, правда без энергии толку от него мало.

   – Клык! – вызвал я его.

   – На связи, – тут же отозвался корабль.

   – Пришли сюда пару роботов, пусть притащат мини-реактор. И сотвори-ка нам деталек для молекулярного принтера.

   – Каких? – поспешил уточнить он.

   – Таких, какие могли быть уничтожены поедающими органические вещества нанороботами.

   – Понял, пятнадцать минут!

   Ну вот. Пара роботов, реактор и отремонтированный молекулярный принтер – вот тот минимальный набор, что позволит местному ИИ со временем восстановить инфраструктуру. И страшно представить, но подобное нам придётся проделывать на всех планетах, которые мы только собираемся посетить. А полетать придётся: все карты оказались потёрты из систем, и мы по-прежнему не знаем координат Аргора. Придётся поснимать запчасти с объектов в космосе, ведь до них-то нанороботы не добрались. Пока я строил планы, роботы успели прибыть с деталями и, дождавшись пока они установят реактор, отправил их за увиденным ранее принтером.

   – Время? – сразу же спросил пробудившийся от долгого сна искин.

   – Прошло несколько тысяч лет с окончания войны.

   – Ситуация?

   – Планета подверглась стерилизации, всё живое уничтожено, вся техника повреждена. Тебе предстоит привести здесь всё в порядок и подготовить её к повторному заселению.

   – Задача невыполнима...

   – Молекулярный принтер и два робота ремонтника сейчас прибудут, – перебил я его. – Большего тебе дать не могу, так как не знаю, что ждёт нас впереди.

   – Всё очень плохо? – наконец-то ИИ оче... обаргился и у него проявились эмоции.

   – Хуже не придумаешь. Но мы же всё исправим?

   – Непременно, – улыбнулась голограмма.

   Интерлюдия

   Борт фрегата "Анубис". Карла и Марта.

   – Вот это, кажется, подойдёт. Посмотри-ка, – Карла, копавшаяся в информации, полученной на станции, которую они только что покинули, подозвала свою напарницу.

   – Что там? Неужели, тебе удалось-таки открыть документ, и ты зовёшь меня похвастаться?

   – Может, хватит уже?! – не сдержавшись, выкрикнула Карла. – Ты сама объявила перемирие на время задания!

   – Но холодной войны никто не отменял! – посмеиваясь, ответила ей Марта.

   – Так ты хочешь знать, что я нашла, или нет?

   – Да говори уже!

   – Род Лариас: глава – барон – это если перевести в земные титулы – Рудрел, его жена – Вассая – неизлечимо больна, а о детях информации нет.

   – Как нет? – удивилась Марта. – Совсем?

   – Планета Лариас находиться на самой окраине исследованного космоса, установки сверхсветовой связи нет, а последний визит корабля, который как раз и обновил информацию об этом роде в галактической информационной сети, был двенадцать лет назад. Галактических лет, само собой.

   – Не похожи мы на близняшек.

   – Будем сёстрами погодками. Сбежали от зануды-отца, который так хотел сыновей, что готовил двух своих дочерей, которых успела ему родить жена перед своей смертью, к службе в штурмовых подразделениях, а не к замужеству, – хихикнула Карла, остановив взгляд на мускулистых руках Марты. – Свистнули любимый корабль, прихватили немного деньжат и отправились повеселиться в столицу.

   – Смотри-ка, – изобразила удивление Марта. – А котелок-то не совсем пустой. Что-то там всё-таки есть, немного, но есть.

   – Буду считать это комплиментом, – улыбнулась ей "младшая сестра". – Имена предлагаю оставить настоящие, так как они гармонируют с другими гроранскими именами, а доступа к земным архивам у гроранцев всё равно нет. Зато будет меньше вероятность запутаться.

   – А ты уверена, что это моё настоящее имя? Ну да ладно, принимается, всё-таки я к нему привыкла, да и ты не провалишь задание на такой мелочи.

   – Да что ты...

   – Анубис, дорогой, – проигнорировала Марта её реплику.

   – Дорогой?

   – Подготовь, пожалуйста, – очередная попытка перебить её, была проигнорирована Мартой, – пакет документов для передачи на серверы Содружества. Всё-таки корабли долго не заходили на нашу планету, и у нас скопилось множество документации: свидетельства о рождении, браке, смерти; договора; выпуски новостей и всякая мелочь.

   – Всенепременно, любимая, – появилась в кают-компании голограмма искина.

   – Любимая?! – Карла уже совершенно была сбита с толку. – Что вообще тут происходит?

   – Восстанавливаю старые навыки, – усмехнулась Марта и, эротично покачивая бёдрами и помахивая хвостиком, направилась себе в каюту.

   ***

   Через три дня древний кораблик, затерявшийся среди тысяч других кораблей, опустился на космодроме центрального мегаполиса столичной планеты империи Гроран – Гринго.

   – С дороги, – американка, которая уже не могла выносить общества немки, вылетела из корабля на бетонные плиты космодрома, сбив по пути работника таможни, намеревавшегося было провести осмотр прибывшего фрегата.

   – Ну, сестрёнка, – не оставила та без внимания сиё происшествие, – нельзя же быть такой неуклюжей, ведь кто-нибудь мог пострадать! – с этими словами она резким рывком вздёрнула гроранца, поставив его на ноги, и принялась его отряхивать, приговаривая: – Вот вечно она несётся вперёд, не смотря по сторонам. Вы не пострадали? – отряхивая пострадавшего, она нежно проводила пальчиками с мягкими подушечками по известным ей точкам. – А куда можно сходить в этом городе двум прибывшим инкогнито аристократкам?

   – Сегодня бал во дворце герцога Балагаск, – растаявший в умелых лапках Марты таможенник поплыл и выдал нужные ей сведения. – Но туда можно попасть только по приглашениям.

   – И как же нам туда попасть? – состроив грустную мордашку, спросила немка.

   – Я меня есть друг, который знает гроранца, что знаком с одной известной персоной... – под взглядом её жёлтых глаз он внезапно сбился и ответил кратко: – Просто поселитесь в гостинице "Корона", а вечером за вами заедут...

   – Ты просто чудо! – Марта лизнула гроранца в нос и, обернувшись, крикнула: – Бис, наши вещи!

   – Да, хозяйка, – из корабля появился сменивший внешность киборг, нагруженный сейчас чемоданами выше головы, играя роль преданного слуги.

   Проконтролировав, чтобы все вещи были на месте, Марта махнула лапой, и они все втроём покинули взлётное поле.

   – Неужели он не понимал, что ему ничего не обломиться? – спросила Карла, когда они отошли достаточно, чтобы таможенник не мог их услышать.

   – Девочка моя, – улыбнулась Марта, – я уже дала ему больше, чем даст любая самка, когда бы то ни было. Прикажи я ему, и он бы оторвал себе голову прямо там. Учись, а то так и помрёшь неумехой.

   – Не дождёшься! – огрызнулась она. – А про инкогнито-то зачем было говорить?

   – А как иначе? – усмехнулась в ответ "старшая сестра". – Должна же о нас прознать вся столица.

   Сотрудник космодрома проводил взглядом севшую в флаер такси троицу, а потом, посмотрел на так и не осмотренный корабль, на мокрое пятно на своих штанах и, вздохнув одновременно предельно грустно и безмерно счастливо, направился к приземлившемуся невдалеке челноку.

   ***

   Высший свет, собравшийся сегодня у герцога Балагаск, гудел: просочился слух о двух прекрасных представительницах знати, прибывших в столицу инкогнито. Версии, объяснявшие из визит, разнились: кто-то считал, что самочки отправлены в столицу искать себе достойных женихов; кто-то, напротив, был уверен, что такие красавицы – а общественное мнение уже нарисовало образ двух дивных красоток – уже давно сосватаны, а в столицу прибыли на девичник – развлечься перед скучной семейной жизнью; существовало и третье мнение, имевшее очень мало сторонников, считавших, что это просто две авантюристки, прибывшие в столицу охмурять и обкрадывать богатеньких кавалеров. Хотя последнее мнение опровергалось тем, что прибыли незнакомки на древнем фрегате Творцов – машине весьма редкой, такие были не по карману многим именитым домам. Причём убедиться в существовании корабля мог каждый желающий, от него требовалось лишь прибыть на космодром.

   Короче говоря, сегодня все молодые представители аристократии были чрезмерно возбуждены – не каждый день в болоте столичной знати появляются новые мордочки. Бал этим вечером проходил как-то скомкано, поскольку все не сводили взглядов с входной двери, стараясь не пропустить появление незнакомок. И каково же было удивление всех присутствующих, когда они заметили, что они уже здесь. Никто не знал, как же они попали внутрь дворца, но то, что это именно обсуждаемые аристократки, а не случайные самки с улицы было видно с первого взгляда: шерсть идущая волнами серого цвета разных оттенков с белым пятном на шее, которое, скорее всего, уходило ниже – платья индивидуального пошива из весьма недешевой ткани мешали рассмотреть цвет шерсти, но, в то же время, подчёркивало фигуры сестёр; золотые глаза; высокий рост и крепкое телосложение, которому позавидовал бы и самец – всё это выдавало в них представительниц древней крови, сохранивших гены первых гроранцев, сотворённых Создателями.

   – На нас смотрят, – взволновано транслировала Карла через ментальный усилитель, имплантированный ещё во время полёта. – Мы раскрыты.

   – Не ссы, дурёха! – раздражённо ответила ей Марта. – Смотри во взгляды, что видишь?

   – Злобу.

   – Ты не в самочьи взгляды смотри! И то не злость, а зависть. Смотри на самцов, – ответила та и перешла на гроранский: – У того сейчас слюна потечёт.

   Сказано было тихо, но стоящие рядом услышали и подняли на смех – это для остальных рас был разработан общий язык, лишенный всякой эмоциональности, а сами гроранцы не забыли своего языка, хранящего такие понятия как "смех", "шутка" и "чувство юмора" – забывшегося самца, который, став объектом всеобщего внимания, тут же смутился до такой степени, что его уши покраснели от притока крови, и поспешил удалиться, чем вызвал новый взрыв хохота.

   – Не паникуй, – прошептала Марта на ухо своей напарнице, – а теперь посмейся. Естественнее.

   Карла, подбодренная своей сестрой, звонко засмеялась, вызвав улыбки у нескольких гостей, а после внезапно оказалась в лапах высокого статного гроранца в парадной форме офицера ВКС Империи, закружившего её в танце, отдалённо похожем на земные вальсы.

   – Позвольте поинтересоваться, что же такая красотка скучает совсем одна?

   – А вы считаете меня красоткой? – застенчиво спросила вспомнившая уроки Карла.

   – А вы ещё сомневаетесь? – весело спросил он в ответ. – Люблю, когда самочка не падает под весом собственного платья, – подмигнув ей, он покосился на тощих гроранок, затянутых в корсеты, завистливыми взглядами сопровождающие пару.

   – Наш отец тоже придерживался подобных взглядов. А может, он просто очень хотел сыновей, – хихикнула Карла.

   – Вы не только красавица, – восхищённо произнёс офицер, – оказывается, чувство юмора у вас тоже на высоте.

   – Вы меня смущаете, – деланно попыталась отстраниться она.

   – Ах, извините, – он в ответ только крепче прижал её к себе. – А что же привело вас в столицу?

   – Скажу вам по секрету, – наклонилась она к его уху, – только никому ни слова!

   – Я унесу вашу тайну в могилу, клянусь!

   – Я – шпионка Арги.

   На мгновение офицер застыл, не зная, как ему реагировать, но потом, глядя на него, Карла рассмеялась так заразительно, что он не мог её не поддержать.

   – Скажете тоже, – улыбнулся он. – Конечно, говорят, что пару арги видели...

   – Какой ужас! – перебив его, воскликнула Карла.

   – Не стоит переживать, я уверен, наш Горлаг знает, что делать.

   – А вы знакомы с императором? – заинтересовалась она.

   – Ах, что же это я, – смутился офицер, – совсем забыл представиться. Я – Арчил рун Гродай.

   В памяти Карлы тут же услужливо всплыли сведения, принадлежавшей когда-то Лорин – Гродай являлся вторым по значимости родом, и, если император умрёт, именно они станут правящим домом.

   – Карла рун Лариас, – представилась она в ответ. – А что вы говорили о Арги? – заинтересованно спросила она.

   Теперь, когда Карла узнала, что за рыбка попала в её сети, она была полна решимости заполучить Арчила.

   – Говорят, их корабль видели на окраине, а по сети гуляет сфабрикованное видео, – он расценил ехидную улыбку Карлы, видевшей участницу этого "сфабрикованного" видео лично, как недоверие и пояснил: – Наши эксперты установили, что это цифровая графика, состряпанная неизвестным кибер-террористом.

   – Какой ужас! Кто мог пойти на такое?

   – У Империи немало врагов, желающих заполучить себе наши богатства, – начал рассуждать Арчил.

   Весь оставшийся вечер Карла тянула сведения из своего кавалера, изредка поглядывая, как её сестра занимается тем же, а когда уже основательно стемнело, она вытянула Арчила на прогулку, причём проделала это так, что казалось, будто инициатива исходила от самца. Весь оставшийся вечер она заливисто смеялась неказистым шуткам ухажера, а под конец, ненавязчиво намекнула проводить хрупкую – по сравнению с Арчилом её, и вправду, можно было бы назвать хрупкой – самочку в гостиницу. На что тот пригласил её полюбоваться на коллекцию древнего оружия, собираемую его отцом, который сейчас – о совпадение! – находился в отлёте.

   В конце концов, вечер закончился тем, чем и планировали они оба. Карла задорно скакала в позе наездницы верхом на Арчиле, всякий раз заставляя словами, ласками и стимуляциями заходить его на новый круг, пока, наконец-таки не решила, что с него хватит, и не рухнула обессилено на него сверху. Упав в объятия самца, она закрыла глаза и сделала вид, что уснула. Только лишь за тем, чтобы, когда дыхание гроранца успокоиться, символизируя, что тот крепко спит, встать и порыться в его вещах.

   Впрочем, с "встать" её ждало разочарование:

   – Чёртов узел! – пробормотала она, всё ещё "прикреплённая" к самцу, хоть и прошло уже несколько минут.

   Выждав некоторое время, Карла всё-таки освободилась и, мягко ступая подушечками лап по ворсистому ковру, двинулась к брошенному на него кителю. Достав из внутреннего кармана коммуникатор, Карла, не желая тратить время, провела пальцем у себя между лап и приложила его к сканеру ДНК, которым было укомплектована эта модель, горячо любимая вояками и пилотами. Приборчик пискнул, опознав владельца, Карла приложила свой браслет, который под золотом, платиной и драгоценными камнями скрывал не менее дорогую начинку. Проследив за бегущими по экрану строчками, подтверждающими загрузку "червя", шпионка заблокировала машинку, вытерла её о собственную шерсть и, вернув коммуникатор на место, легла под бок Арчилу, нежно обняв его и положив голову ему на грудь.

   Глава 13

   Закончив дела на поверхности планеты, мы немного ограбили оборонительные сооружения, забрав из них пару реакторов и молекулярных принтеров, после чего взяли курс на Урмаор – дом Быстролапых. Оказывается, пока мы гуляли по пескам, Клык не терял времени зря и по звёздам, увиденным нами по прибытию в эту систему, вычислил местоположение родной планеты Наура. Ну, а оттуда лапой подать до Аргора. Я тоже решил не отставать от искина и отправил все присутствующие в системе малые корабли с заданием: отыскать планеты Арги и запустить на них процессы восстановления, воспользовавшись нашим методом.