Текст книги "Псих. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Маздай Дед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 49 страниц)

   – На тот момент у меня не было этой информации.

   – Зато у тебя была информация, что пятерка только против ежиков годиться. Ты их давно видел? Гони пулеметные патроны. И, кстати, что с горючкой?

   – Все известные месторождения нефти возле перв... Цитадели. Но мы тут растение нашли, очень похоже на рапс.

   – Биодизель? И как, хватает?

   – Только на хозяйственные нужды. Для военной техники используем старые запасы, но они быстро тают.

   – Хрен с тобой. Забирай броневик. И где твоя таверна?

   – Она не моя! Сразу за воротами.

   Таверной оказалось двухэтажное здание напротив блошиного рынка. Первый этаж бревенчатый, второй набран из толстых досок, под большим навесом с торца расположились несколько длинных столов с лавками. Все основательное, из толстых досок. Высушенную древесину найти проблема, так что несколько лавок пошли пропеллером. Ну, мебель это не главное. Главное то, что запахи едва не заставили нас захлебнуться слюной еще на подходе к заведению.

   – Эй, идите к нам! – Шах с Лисой, как выяснилось, тоже решили пообедать, и теперь приглашали нас присоединиться. – Где вы пропадали?

   – Дела были. – Мы присели к ним за стол, бросив сумки под лавки. – Сами-то чем занимались?

   – А мы в море были, вчера вернулись только. Все, непры кончились.

   – Ошибаешься. – К нам подошла официантка, я сделал заказ, и как только она ушла, продолжил. – Они еще толком не начинались. В степи на юге такая крепость стоит, что просто "Ой".

   – И что теперь? – Услышанное их явно расстроило. – Что делать будем?

   – Ничего. – Я вгрызся в принесенное мясо. Жареная оленина, да с кисленьким ягодным соусом, да с молоденькой картошечкой! Лепота! И никаких консервантов. – Запасаемся попкорном и ждем, пока непры сцепятся с Цитаделью.

   – С кем, с кем?

   – Ш шитателью! – Пожрать не дают нормально. – С первым форпостом. Дай пожрать, сам рассказывай.

   – А что рассказывать? Сходили к тому материку, промеряли излучение. Чуть выше нормы, к слову. Покрутились вдоль берега и назад.

   – А ответь-ка мне на один вопрос. – Лиса, наконец-то, заговорила. А я думал, она со мной не разговаривает. – Почему у нас детей завести не получается?

   – Ну и вопросики. – Я чуть не подавился даже. – И почему ты думаешь, что я знаю ответ на твой вопрос?

   – Ну, вот пока ты вопросом на вопрос не ответил, я не была уверена. А теперь отвечай!

   – Ладно! Ладно! Сама напросилась. Седой мне что-то пытался объяснить, я не особо разобрался... Но, вроде бы, есть у саблезубых такая черта, как невозможность зачатия при близкородственных связях.

   – А причем здесь близкородственные связи? – Теперь уже Шах вмешался в обсуждение.

   – Видишь ли, тут такое дело... Я как-то отправил на анализ наши образцы ДНК. Не в контору, а в частное учреждение. Так вот... Согласно результатам этого анализа, мы с Кирой близнецы. Соответственно, вы тоже.

   Шах прыснул морсом, закашлялся и покраснел так, что через шерсть стало видно. А Лиса выдала:

   – Вот только пошути про инцест!

   – Нам ли об этом шутить?

   После такой информации от меня отстали, и я смог-таки поесть в спокойствии. В относительном.

   – Кис-кис-кис. – Раздалось сзади. Это что за оригинал там выискался?

   – Если обезьянка хочет бананчик, ей достаточно попросить. – Ответил я, не поворачивая головы. – Для такой забавной зверушки всегда найдется.

   – Ты чё сказал, мля? – Конфликта ищут? Так я же не против.

   Я встал из-за стола, оглядел противника. Ну что тут сказать? Ушлепок и прихлебалы.

   – Я сказал: вынь хер у себя из ушей и вставь себе в рот! Чтобы лучше слышал и меньше трындел!

   – Да ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь? – Вылезла вперед одна из шестерок.

   – Ну, уж точно не с тобой! Вам я скажу только одно: "Можете поцеловать невесту". – И я резко столкнул шестерок лбами. Раздался хруст, треск. Похоже, чуть-чуть переборщил. Надеюсь, они живы. Хотя неважно, невелика потеря. – А вот ты! – Я ткнул пальцем в ушлепка. – Теперь скажи мне, кто же ты такой? Чем знаменит? Что хорошего сделал?

   – Да ты знаешь кто мой отец?!

   – Что? То есть, ты хочешь сказать, что все твои достижения состоят в том, что ты самый быстрый сперматозоид? То есть все, что ты сделал, это проскочил быстрее всех из яиц своего отца-козла в мамашу-блядь?! Я тебя правильно понял?

   Вместо ответа он достал пистолет. Я не стал ждать, а рванул оружие из его руки. Раздался выстрел, звон простреленной посуды, люди попрятались кто куда, а парень истошно заверещал.

   – Не скули, тварь! – Ненавижу таких уродов!

   Я выпнул его на улицу, и навел на него его же пистолет. Между спусковым крючком и скобой болтался палец. Так вот почему он так орет.

   – Стоять! Руки вверх! – А вот и стражи порядка. Патруль, состоящий из трех человек, прибежал-таки на звук выстрела.

   – Все улажено, спокойно. Забирайте этого дебила и валите. – Я развернулся и пошел обратно, надеясь продолжить прерванный обед.

   – Стоять! – Раздалось сзади. Он это мне что ли? – Стой, кому говорят. – Сзади прогрохотала очередь, судя по тому, что дырок в моей шкуре не прибавилось, в воздух.

   – Ты ничего не перепутал? – Я развернулся. На меня были направлены стволы патрульных. – Вот ваш нарушитель спокойствия, забирайте его и валите!

   – Это сын уважаемого человека! – Ну, вот опять за старое. – А что ты за мутант, я не знаю! – Вот зря он так, нормально же общались.

   – Я мутант?! Я МУТАНТ?! – Теперь я был по-настоящему зол. – А ты кто такой? Кто ты, я тебя спрашиваю?!

   – Брось оружие! – Интересно, он глухой или тупой?

   – Бросить? Мне бросить оружие?! Мне не нужно оружие, чтобы вас перебить! – Десять молний, по одной с каждого пальца, сорвались в землю, на миг ослепив патрульных. – Поэтому отвечай мне, кто ты такой!

   – Я тот, кто обеспечивает порядок! – А пафоса-то, на дивизию хватит.

   – Нихрена ты его не обеспечиваешь! Всякие подонки, ничем не занятые, слоняются по городу, мешают отдыхать людям после трудового дня или дальнего рейда. А ты вместо того, чтобы пристрелить бездельников, нападаешь на тех, кто, на самом деле, обеспечивает порядок. Ты вредитель или предатель, скажи-ка мне? И вообще, где ты был сорок дней назад?!

   – Я... – Я не видел его раньше, так что, скорее всего, он один из тех, кто был на корабле непров. – Я был в плену.

   – Да неужели?! И как ты сбежал из плена?! Как?! Достань язык из задницы и отвечай!

   – Никак, меня спасли.

   – Ах, значит, спасли?! А кто это сделал?! Кто?! – Старший патруля как-то поник, я подошел к нему и схватил за воротник. – Я это был! Тупая, ты, неблагодарная скотина! И нет, я не жду от вас, уродов, благодарности! Но можно, хотя бы, не тыкать в меня стволом и не называть меня "мутантом"?! – Я разжал руки, и старший упал на дорогу.

   И меня еще спрашивают, за что я не люблю людей? Вот за такое и не люблю. Весь аппетит испортили!

   – А вы чего уставились?! – Рявкнул я на собравшихся зевак. – Свалите нахрен! Концерт окончен!

   Я расплатился за обед и ночлег, забрал ключ от комнаты, и мы с Кирой, забрав вещи, отправились наверх. Лучше бы в лесу переночевали.

   ***

   В очередной раз убеждаюсь, что утро добрым не бывает. Кто там так барабанит?

   – На голову кастрюлю надень и постучи по ней! – Я поднялся с кровати и, потягиваясь, направился к двери. – Десять часов утра! У кого там нет совести совсем?

   – У тебя нет. – Выпалил Куратор, как только я открыл дверь. Ну да, кто же еще может меня будить в такую рань. – Ты что вчера устроил?

   – Дай-ка подумаю. – Я почесал затылок. – После того как я ушел от тебя, я перекусил, а потом спать отправился. А почему ты спрашиваешь?

   – И больше, ты хочешь сказать, ничего не делал?

   – Еще я твою работу выполнял. Так ты меня поблагодарить пришел? Можно было и без этого, обойдусь.

   – Поблагодарить?! – Он даже покраснел. С чего бы это? – Да после твоей выходки, на меня, знаешь как, насели? Твою голову требуют!

   – И кто посмел?! Ты же, вроде, как главный?

   – Вот именно, что "вроде"! Тут знаешь, какие люди жили?

   – Какие жили, такие больше не живут! Почему я должен тебе прописные истины объяснять? Все что у них было, осталось на Земле, а тут у них нет ничего и никого! Ноль без палочки! А у тебя армия! Привыкай, что теперь ты тут главный! А всех дармоедов – расстрелять! Или дай мне список, я сам займусь!

   – Ты что, совсем... – Узнать что я "совсем", помешала автоматная очередь, прозвучавшая за окном.

   – Где тот урод, что посмел наехать на моего сына?! – Хриплый, прокуренный голос донесся с улицы. – Выходи, или я ее грохну!

   Я достал рельсотрон из сумки, подошел к окну и, открыв ставни, оглядел собравшихся внизу братков. Большой черный джип и пятеро лысых мужиков с автоматами. Привет, девяностые, давно не виделись! Ладно, хоть без малиновых пиджаков, но огромные перстни и золотые цепи в наличии. Тот, у кого была самая толстая цепь, держал за волосы официантку таверны, нацелив на нее автомат.

   – Эй, чучело, я здесь. – Произнес я и, как только братки переключились на меня, выстрелил в главаря.

   Еще два выстрела достали тех, кто стоял перед машиной, те же, кто стоял за джипом, открыли огонь по мне. Точнее, по тому месту, где я был, так как я уже упал на пол и отполз подальше от огня. Доска-пятидесятка плохая защита от пуль, а вот толстые бревна первого этажа, калашу-мелкашке не взять. Хорошо, что у них не 7,62.

   Пули стучали по подоконнику, осыпая нас деревянной трухой.

   – Ай! – Вскрикнула Кира. – Рикошетом зацепило.

   – Ну, как тебе начало дня? – Я подполз к Куратору. – А все ты виноват!

   – Я?

   – Ну не я же?! Надо было их грохнуть сразу, как только обратная трансформация прошла, а ты пожалел, еще и имущество вернул. Ты, хоть, перед ними не извинялся за доставленные неудобства?

   Он промолчал, похоже, что всё-таки извинялся. Я подполз к кровати и достал из-под подушки револьвер. Из-за окна донеслись звуки отсоединяемых магазинов. Пора!

   – Ты что задумал?! – Крикнула вдогонку Кира.

   Но было уже поздно. Я разогнался, запрыгнул на подоконник и, резко оттолкнувшись от него, выпрыгнул на улицу. Сальто вперед, два выстрела – две разлетевшихся башки. Смотрелось бы круто, если бы не приземление на задницу.

   – Больно, блин! – Я поднялся, потирая отбитые ягодицы. Надеюсь, этого никто не видел?

   Я оглянулся по сторонам. Вроде никого, а от посетителей таверны я скрыт джипом. Когда буду рассказывать кому-либо об этом моменте, скажу что приземлился на ноги. И я затер лапой следы приземления.

   Патруль появился только сейчас. Где они были, когда эти дебилы из автоматов палили? И опять целятся в меня.

   – Отставить! – Куратор появился из таверны. Вовремя, не то трупов прибавилось бы.

   – Ты цел? – Кира вышла следом за ним.

   – Цел, цел. Сама-то как?

   – Царапина, к вечеру заживет.

   Вот такие вот чудеса магического самолечения – пулевое ранение зарастает быстрее, чем отбитый зад. Я похромал к таверне, но остановился, не дойдя пары метров.

   – Тебе еще помощь нужна? – Развернулся я и обратился к Куратору. – Мне не сложно.

   – Нет, спасибо! Сам справлюсь!

   Интерлюдия.

   Форпост N1. 73 дня с момента уничтожения портальной системы.

   В крепости было неспокойно. Утром разведчики доложили о встрече с неприятелем, и больше от них сообщений не было, а сейчас пришло сообщение из района добычи нефти, что их атакуют.

   Народ из окрестных поселений бежал под защиту стен. Люди были на грани паники. Вернуться на Землю не было никакой возможности, а ждать помощи от других форпостов не стоило: западные форпосты отказались предоставить подкрепление, а восточные не выходили на связь уже более месяца.

   Однако гарнизон крепости был уверены, что выстоят. Высокие толстые стены, с магическим барьером, множество оружия и военной техники, а также собственные маги. Пусть маги людей уступали непрам в мастерстве, но зато они могли поддерживать барьер неограниченное время, сменяя друг друга. Остается только расстреливать тварей с безопасного расстояния.

   Люди продолжали прибывать, транспорт с беженцами шел через ворота сплошным потоком. Большинство окрестных поселков уже эвакуировалось, оставалось дождаться только нефтедобытчиков со второго района.

   Вскоре машины с нефтяниками показались на горизонте. Уралы неслись на предельной для них скорости, но все равно не могли оторваться от преследующих их тварей. Скорость и размеры гончих стали неприятным сюрпризом для людей, собравшихся на стенах и наблюдавших за погоней. Стрелять по тварям никто и не подумал, расстояние еще было велико, и была опасность зацепить своих.

   Внезапно одна из гончих совершила рывок и запрыгнула в кузов последнего грузовика. Тент заходил ходуном, прорвался, и из прорехи выпрыгнула тварь и запрыгнула на капот машины. Грузовик вильнул, перевернулся и покатился по земле, погребая под собой монстра. Оставшиеся твари прибавили скорость и стали бросаться под колеса машин. Лишь один Урал смог увернуться от столкновения, остальные же, наехав на неожиданное препятствие, переворачивались, и оставшиеся твари тут же нападали на тех, кому удалось выжить при аварии. В конце концов, очередь из автоматической пушки смешала в кучу и своих, и чужих.

   – Закрыть ворота! – Раздалась команда на стене.

   Грузовик всё же успел проскочить между створками, закрывающихся ворот, но за ним в крепость проскочила одна из гончих и принялась рвать тех, кому не посчастливилось оказаться рядом с воротами.

   Затрещали автоматы, гулко захлопали ружья, но пули рикошетили от пластин на шкуре адской альфы и только ранили других людей. Выстрел из противотанкового ружья остановил тварь, но многие уже были мертвы к тому моменту. Как от клыков и когтей твари, так и от "дружественного" огня.

   Меж тем, к крепости приближалась вражеская армия. Было заметно, что непры хорошо подготовились к этому сражению. После уничтожения основного потока Кимир – мир непров, у неприятеля возникли проблемы с численностью пушечного мяса. Поэтому они брали качеством. Адские гончие достигли невиданных ранее размеров, слонопотамы обросли толстыми пластинами, которые, казалось, может взять только бронебойный снаряд, и острыми шипами по всему телу. Кроме тварей, в войске присутствовали и сами непры: воины трехметрового роста, закованные в броню и с огромными мечами, и маги. Последних было особенно много. Тут и там группки непров в черных, красных и синих балахонах ходили меж рядов войска, махали руками, поили тварей какими-то зельями или проводили некие ритуалы над броней и оружием воинов.

   – Огонь! – Прозвучала общая команда.

   Раздались выстрелы, и земля перед вражеским войском потонула в огне. Несколько минут гремела канонада, а когда развеялся дым и осела пыль, пред взором защитников предстала перепаханная земля, на которой в целости и сохранности стояла армия неприятеля. Те из землян, кто обладал магическими способностями, могли бы рассмотреть легкое голубоватое свечение купола, прикрывающего непров.

   Некоторые из магов позаскакивали на спины тварям, и весь мутировавший зверинец рванул в сторону крепости. Пули почти не наносили вреда, а тяжелые орудия не успевали наводиться из-за выписываемых тварями зигзагов. А ровные колонны воинов, под защитой магических барьеров приближался к стенам. В это время первые гончие уже достигли стен и попытались запрыгнуть, но на мгновенье вспыхнувший барьер отбросил их назад.

   В стане врага наметилось перестроение. Те воины, что несли щиты, подняли их вверх, и на них забрались непры в синих балахонах. Маги одновременно подняли вверх кристаллы, которые держали в руках, и стали покачивать ими из стороны в сторону, попутно что-то бормоча. Кристаллы пульсировали, все ярче и ярче, и, после очередной вспышки, символы на стенах крепости выгорели, барьер мигнул в последний раз и потух.

   Твари рванули вверх по почти отвесным стенам, запрыгнули на вершину и побежали по ней, разрывая и сбрасывая вниз защитников крепости. Редкие выжившие в ужасе бежали, не замечая, как их товарищи ни с того ни с сего падают, держась за перерезанное горло.

   Снизу ударили башенные орудия бронетранспортеров, теперь, когда маги были за стеной, твари не были прикрыты барьером, и тридцатимиллиметровые снаряды пробивали гончих насквозь. Но и людей на стене больше не было, а ворота уже сотрясались под мощными ударами с той стороны.

   Орудия на башнях стены еще были целы, но твари уже вошли в мертвую зону, а барьер, поставленный магами перед основной армией непров, продолжал гасить удары снарядов. Поэтому люди стали отходить в детинец, оставляя за собой мины и прочие взрывающиеся сюрпризы.

   Ворота детинца едва успели закрыться, как упала створка внешних ворот, не выдержавшая многочисленных ударов бронированных лбов слонопотамов. Ситуация принимала плачевный оборот, и командование приняло решение бросить в бой резервы: три МИ-24 взлетели с территории детинца и отстрелялись ракетами по оставшимся тварям. Кумулятивные боевые части ракет прожигали дыры в тварях, но барьер оказался им не по зубам.

   Вертолеты ушли на перезарядку, минометы забили из-за стен детинца, а в это время на глубине пятнадцати метров кипел спор.

   – Я еще раз повторяю! Снаряды не проверены, они могут нас всех прикончить!

   – Ты бы предпочел, чтобы нас прикончили твари?

   – Нет, но неужели нет другого способа?

   – Есть один...

   – Ну, вот и действуйте, а я не хочу нести ответственность за возможные разрушения!

   – А придется! Либо твои магические мины, либо ядерный фугас! Что выберешь? – Собеседник не ответил, и мужчина скомандовал стоящим рядом солдатам. – Забирайте!

   Солдаты погрузили контейнеры с боеприпасами на тележку, и покатили ее к лифту.

   Между тем, наверху вертолеты взлетали для повторной атаки. Но стоило только боевым машинам показаться над стеной, как в их сторону метнулись ждавшие своего часа нетопыри.

   Летучие мыши-переростки не могли просто пробиться сквозь броню "крокодилов", но они одна за другой врезались в вертолеты, закрывая обзор, забивая винты и турбины.

   Полыхнула и задымила турбина одного из вертолетов, который тут же отстрелял боезапас, не целясь, и ушел со снижением за стену. Двум другим повезло меньше, их кабины были густо залеплены телами тварей, так что у пилотов не было возможности что-либо разглядеть, и машины столкнулись в небе над полем боя, рухнув прямо на скопление магов неприятеля.

   Барьер не выдержал свалившихся на него многотонных обломков и погас. В образовавшуюся брешь, тут же ударили из всех орудий. Брешь стала разрастаться, но уцелевшие красные маги собрались в круг, вспыхнули кристаллы, мигнул и погас светящийся столб в центре круга, и люди на стенах словно окаменели. Один лишь человек не потерял возможность передвигаться, он подбежал к миномету, куда буквально за секунду до этого подвезли тележку с контейнерами с нестандартной маркировкой, отщелкнул замки контейнера, вынул из мягкого нутра одну единственную мину и закинул ее в ствол...

   Глава 12

   И зачем мы остались в форте? Здесь же от скуки можно подохнуть! Ну, сначала, я нашел занятие – вытребовал со склада магические кристаллы, перетер их в пыль, правда, сжег мельницу при этом, ну да не моё – не жалко. Потом три дня ходил с ведром волшебной краски и расписывал магическими символами всё, что под руку попадет: стены форта, ворота, технику. Еще теперь в таверне появился неубиваемый ящик-холодильник, за который мы получили бесплатное питание и проживание. Что было весьма кстати, так как во время моего третьего визита к Куратору, тот не стал меня слушать, а сразу начал кидаться в меня тяжелыми предметами. Денег не дал, так еще и мороженое зажал скупердяй этакий. Так что финансы поют романсы.

   Потом была совместная поездка с Шахом и Лисой к местным саблезубым, где Алиса всех заколебала расспросами о размножении саблезубых. И зачем ей дети? Время совсем не подходящее для них. Самим бы уцелеть, для начала. Кончилось все тем, что один молодой нахальный самец вызвался помочь ей с зачатием. Пришлось удерживать разозлившуюся Лису, чтобы та не натворила дел. Нервная девушка, все-таки. Я только попросил саблезубых сообщить мне, если найдут артефакты древней цивилизации, и предупредить о появлении в округе непров, и увел нашу компанию к машине. К слову, Шах и Лиса после освобождения из плена, так и не вернули свой прежний цвет, а остались темно-серыми, почти черными. Так что Лиса теперь не рыжая, а, скорее, черно-бурая.

   По возвращении в форт, я узнал удивительную новость: ухари с лесопилки умудрились порвать гусеницу на броневике, который был отдан им на время в качестве трелёвщика. Как у них получилось разорвать цельную, без деления на траки, ленту из прочного, но гибкого металла, остается загадкой. А теперь броневик громыхал по лесу новыми гусеницами, снятыми с разутого ИСа. Которые, как это ни странно, подошли к ведущему колесу инопланетной техники. Правда пришлось укорачивать, но хоть будет запас траков.

   За время нашего вынужденного безделья Игорь почти привел в порядок УАЗ. Правда теперь от него мало что осталось, машина сильно изменилась. Ходовая встала на легкую раму, на которую была установлена старая кабина, а кузов был просто сварен из листов металла. Крыша над вторым рядом сидений переделана, в ней сделан круглый люк, в котором была установлена турель с КПВТ. Теперь можно стрелять прямо из машины и во все стороны. На месте переднего бампера появился отвал, наподобие паровозного, а новые лебедки крепились прямо к раме. Чтобы потяжелевшая машина не потеряла в динамике, была установлена более производительная турбина. Вообще, сначала Игорь хотел впихнуть под капот новый бензиновый мотор от какой-то иномарки, но я настоял на старом. Во-первых, кондовый отечественный дизель не так привередлив, во-вторых, с бензином у нас проблемы, и, в-третьих, мотор должен рычать как зверь, а не визжать, словно истеричная сучка. Правда, это все чего мне удалось добиться, так как после очередного моего совета меня вытолкали из гаража, матерно попросив не мешать работать специалистам.

   Чтобы совсем не закиснуть от безделья, подрядились на добычу мяса для таверны. В ходе охоты, как-то проследили за местным родичем земного лося, который вывел нас на берег реки, из которого выступали соляные кристаллы. Короче говоря, и мясо, и приправа. Что как нельзя кстати, а то соль привезенная с Земли уже кончается, а на выпаривание из морской воды нет ни лишних рук, ни ресурсов. Да и недосол мяса, сначала не замеченный из-за различных соусов, начал надоедать. Вот и сейчас мы только вернулись с охоты и выгружали туши возле служебного входа таверны.

   – Простите... извините... – Раздался сзади голос.

   Пацан лет тринадцати-четырнадцати топтался за спиной, пытаясь привлечь внимание. Странно, обычно современные малолетки чересчур уж наглые, не то, что этот. Откуда он тут вообще взялся? Я думал, тут нет детей. И это уж точно, не сынок одного из толстосумов.

   – Чего тебе?

   – Вас просил зайти Сергей Михайлович.

   – Кто? Не знаю таких. А, ты о Кураторе. – Совсем забыл, как его зовут. – Чего ему надо? Передай ему, что пока мороженое не добудет, может меня не звать. – Я захлопнул борт грузовика. – Что стоишь? Иди, иди. Цигель-цигель.

   – Он сказал, что это очень важно.

   – Если важно, пусть сам приходит! – Я развернулся и направился в таверну. Делать мне больше нечего.

   Мы поднялись к себе в комнату, оставили оружие и переоделись. Кира осталась приводить прическу в порядок, говорил же ей, чтобы не высовывала голову из окна, а она не послушала и нахватала веток. Я же спустился в обеденный зал, сделал заказ и стал ждать.

   – И как это понимать? – Интересно, Куратор, вообще, может начать разговор не с упрека?

   – Ба! Какие люди и без охраны! Чем обязан? Да шучу я, ничем я тебе не обязан. А вот на тебе должок!

   – Не начинай! Верну я тебе мороженое!

   – Да я не о мороженом. Ведь все! Все, что нажито непосильным трудом: три корабля космических, три магнитофона, три портсигара, куртка замшевый! Три!

   – Ты закончил? – Он посмотрел по сторонам, а потом сказал. – А где Кира?

   – А она покурить вышла. – Сразу после его вопроса Кира вышла из двери, и, поднеся на секунду указательный палец к губам, стала подкрадываться.

   – Как покурить? Что курить? Она же...

   – Бабайка! – Кира положила ему руку на плечо и рявкнула прямо в ухо.

   Куратор подпрыгнул на месте, чуть-чуть не достав до балки, народ в зале фыркал и посмеивался, уткнувшись в тарелки.

   – Второй раз! Дай пять! – Я подставил ладонь, и Кира хлопнула по ней, после чего уселась за стол, рядом со мной. – Ай-яй-яй, теряешь хватку. – Обратился я к ошалелому чекисту. – То предателя проворонил, теперь вот диверсанта проспал. А если бы там враги были?

   – С такими союзниками... Никаких врагов не надо! – Выпалил он в ответ. – Вы что? Специально издеваетесь?

   – Да! – Крикнули мы хором.

   – Короче, собирайтесь.

   – Ты нас прогоняешь? Броневик верни тогда!

   – Нет, вы летите на первый форпост.

   – Пип, неверный ответ, вы – самое слабое звено, зрительный зал входит в ваше очко. Счет один-ноль в пользу телезрителей, а вы получаете в лоб хрустальной совой! Никуда мы не летим!

   – Нет, летите. На первый форпост напали позавчера, они собирают всех.

   – Каждый сам за себя! Забыл? И, заметь, не я это объявил! Сами отобьются!

   – Они уже отбились...

   – Тогда тем более нет смысла туда лететь!

   – Отбились, но с потерями. Второго раза могут не пережить.

   – И я упорно не могу понять, причем же тут мы? Ну не переживут, так не переживут, я это переживу.

   – Ты же хочешь мороженое?

   – Хочу! Но не хочу подыхать за уродов, что кинули меня. Кинули нас всех, сами заперлись в крепости, а как их пощупали за мягкое вымя, тут же надумали объединить все силы для своей защиты!

   – В любом случае, вертолет уже летит сюда...

   – Так чего ты стоишь? – Я перебил его. – Объявляй тревогу! Зенитки на позиции! Воздух! Огонь на поражение!

   – Прекрати! – Блин, зачем так орать? Теперь в ушах звенит. – Они хотят обменяться информацией.

   – Чудно! Впусти меня в радиорубку, я им все расскажу. Все расскажу, все выскажу, пошлю всех туда, куда им самое место!

   – Ты же знаешь, что не всю информацию можно доверить эфиру.

   – Нас подслушивают? А кто? Непры, ЦРУ, ФБР, китайцы, а, может, марсиане? Или ты от других людей информацию утаиваешь? На тебя не похоже, про корабль-то, вон, всем разболтал.

   – Если бы ты рассказал им про армию непров, таких потерь могло бы не быть! А секреты стоит хранить, чтобы не было паники!

   – Во-первых, я сказал тебе об армии, это ты должен был их предупредить, у меня все равно рация сгорела. А, во-вторых, о панике: ты тут разорался, посреди таверны, в которой бывает половина города! И знаешь, я, пожалуй, слетаю, если что не понравиться, я разнесу там все, до чего не добрались непры. А твой долг с этих пор вырастает до невообразимых размеров! Все! Не мешай! Не видишь: мы кушаем!

   После обеда пришла пора сборов. Взяли только огнестрельное оружие, рельсотроны останутся в комнате, не буду вводить людей в соблазн отжать у нас инопланетные пушечки. Вместо них я взял с собой гранатомет, вдруг все-таки придется прорываться с боем. Ну, вот не доверяю я им. Опять какую пакость задумали, очевидно же.

   Когда мы спустились и вышли на улицу, уже можно было расслышать звук вращающихся лопастей. Вскоре и сама машина показалась из-за леса. Маленький пассажирский вертолет приблизился к форту, завис в воздухе, выбирая место для посадки, и начал снижаться. Когда мы подошли к севшему вертолету, увидел Куратора, который уже ждал нас.

   – Прибыл лично убедиться, что мы тебя покидаем? Ну ладно, прощай. Разберут нас на органы злые дяденьки-ученые. – Я посмотрел на его каменное лицо. – Совсем тебе не жалко нас! Как ты будешь спать-то после такого?

   – Хватит паясничать! Не надоело?

   – Нет! – Еще бы мне надоело, это же мое любимое развлечение – бесить людей. – И кстати, где мое мороженое?

   – Да на! Подавись! – Он открыл дверь вертолета, достал оттуда ведерко и протянул его мне.

   – Что там? – Я забрал ведерко и открыл его. – Да не может быть! Мороженое! – Я понюхал содержимое. – Вроде натуральное.

   – Натуральное, натуральное!

   – Ну вот, часть долга погасил. Остался пустяк. Всего два каких-то затрапезных корабля. А кстати, Шах с Лисой не летят?

   – Летят, их и ждем.

   Через пять минут черно-бурая парочка изволила-таки явиться. Мы сели в вертолет, загудел, набирая обороты, пропеллер, и машина оторвалась от земли, беря курс на первый форпост. В четыре морды быстро слопали мороженое, пилотам я даже не предлагал, нечего им отвлекаться от управления, пейзаж под нами был довольно однообразным, а потому я задремал, убаюканный мерными хлопками винта.

   Проснулся от того, что поменялся звук, вертолет прибыл к месту назначения и теперь снижался над вертолетной площадкой. Я посмотрел в иллюминатор. М-да, дела. Основная стена вся в выщерблинах, одна створка ворот лежит на земле, местами попадаются остовы техники, часть зданий разрушена, а внутренняя стена крепости оплавлена, будто тут бушевало адское пламя. Причем основные повреждения вроде бы нанесены оружием землян. Они тут с ума посходили и друг в друга палили?

   Вертолет уже опустился на землю, и больше я не мог разглядеть, что находиться за стеной. Двигатель замолк, лопасти замедляясь вращались по инерции, а к нам уже спешили люди с оружием. Почетный караул или конвой? А, может, сразу расстрельная команда?

   – Сдайте оружие! – Сказал старший конвоя, как только приблизился к нам.

   – Во-первых, почему не по уставу? Подошел, отдал честь, представился: "Рядовой Залупа, прибыл сопровождать почетных гостей". Во-вторых, сдать оружие? Ты совсем нюх потерял, щенок?

   Солдаты только потянулись за оружием, а на них уже смотрели все наши стволы.

   – Двинься хоть на миллиметр, и я тебе яйца отстрелю. – Процедила сквозь зубы Лиса, опустив один из своих пистолетов так, чтобы он был направлен на обозначенный орган.

   – Заводи вертушку. – Крикнул я пилоту, не сводя глаз с конвоя. – Нам тут делать нечего, верни туда, откуда забрал, и больше мы с вами дел не имеем! Живо! – Я нацелил револьвер на пилота, продолжая держать на мушке обреза хама из конвоя.

   – Юдин, ты что творишь, дебила кусок? – Прокричал некто через рацию в кармане старшего. А следом на Юдина полился такой поток брани, что стало ясно – с той стороны у микрофона сидит потомственный грузчик, отслуживший на флоте сапожником. – Проводи гостей в мой кабинет, а потом проваливай на очистку.