Текст книги "Псих. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Маздай Дед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 49 страниц)

   – Привет, мне куда? – спросил я его.

   – Вон на полосе, беспилотник ждет, к нему и подъезжай, – указал он направление рукой.

   Беспилотник выглядел как квадрокоптер, переевший "Растишки" и стероидов, он бы и УАЗ унес, при необходимости. Я подогнал машину к беспилотнику и вышел. Два человека в спецовках вышли из-за коптера и подошли к машине.

   – Сколько там? – спросил тот, что повыше.

   – Сто тридцать четыре.

   – Сколько? Быть такого не может.

   – Может, сам убедись, – сказал я, открывая борт.

   Несколько трупиков выпало на снег, заставив рабочего отпрыгнуть.

   – Что это за хрень?!

   – Сам впервые сегодня увидел. Пусть будут "ежозаврами"! – тут же окрестил я неведомых зверушек, а потом спросил: – Куратор где?

   – Кто? А, начальство... В здании, седьмой кабинет.

   – Спасибо, -кивнул я и пошел к зданию.

   Войдя внутрь, я осмотрелся, отыскал седьмой кабинет, подошел и постучал в дверь.

   – Да! – раздалось из-за двери.

   – Добрый вечер, товарищ Куратор.

   – Какой еще "куратор"? Не надо меня так называть.

   – Яволь, герр обергруппенштурмбанфюрер!

   – Так тоже не надо.

   – Заметано, Михалыч!

   – Ну, куратор, так куратор, чёрт с тобой, – вздохнул он. – Что привез?

   – Сто тридцать четыре особи...

   – Какие, к черту, сто тридцать четыре! Столько гончих в кузов не влезет.

   – А кто говорит о гончих? Там адские ёжики.

   – Кто? – удивился он и даже поднялся из-за стола: – А ну пошли, посмотрим.

   Мы вышли из здания и направились к машине. Я достал одного ежозавра из кузова и, дергая за лапки, пропел:

   – Не губите ёжиков, ведь они хорошие, и у них большая, дружная семья!

   – Не похож он на ежа.

   – Иголки есть, значит, ёж! Целый табун! – я закинул тушку внутрь коптера.

   – Сто тридцать три штуки, – сказал Куратору подошедший мужчина в спецовке.

   – Сто тридцать четыре! – возразил я. – Я считал.

   – Сто тридцать три!

   – Того что я сейчас закинул, посчитал?

   – Да!

   – Вот сто тридцать четвертый, – я встал на колесо и показал в кузов, где валялись кусочки ежа.

   – Это фарш, а не ёж.

   – Это ёж! Просто у него был насморк и аллергия на свинец, он чихнул и лопнул!

   – Пиши сто тридцать четыре, – прервал перепалку Куратор. – Чем это ты его?

   – Вот этой вот гаубицей, – похлопал я по кобуре с револьвером.

   – Патроны подпиливал?

   – Нет. Собирался, но, пожалуй, не буду.

   – Распишись, – протянул мне грузчик аномальных тварей папку с документами. Я забрал её и расписался напротив строчки: "ежозавры: 134 шт.".

   – Всё? – спросил я Куратора.

   – Всё. Ехай отсюда.

   ***

   Когда я вернулся, уже стемнело. Я выгрузил из машины оружие, продукты, которые купил на обратном пути, перепугав покупателей в магазине своим видом. Зато без очереди! Потом почистил кузов при помощи снега и веника. После ужина начал чистить оружие, попутно решив посмотреть телевизор, может, что расскажут про УБАС. Первый канал показывал – внезапно – рекламу, второй тоже рекламу, и третий – кто бы мог подумать! – рекламу. А больше каналов нет. Да и чёрт с ним.

   Дочистив оружие, я снова предпринял попытку посмотреть телевизор: тупой сериал, еще один, и тупое ток-шоу с тупым Андрейкой. Ладно, завтра узнаю.

   ***

   Утром меня разбудил звук мотора. Кого там принесло? Раздался звук шагов, хлопнула дверь...

   – Сашенька! Где ты? – мать моя!

   Приехала, блин.

   – Я же просил не называть меня так! – прокричал я, вставая и одеваясь. – Чего надо?

   – Александр, не хами матери!

   Блеск! И отец здесь.

   – Я не хамлю!

   Я повесил кобуру на бедро и вышел к ним.

   – Собирайся, поехали!

   – Никуда я не поеду.

   – Я сказал – поехали. – повысил тон отец. – Ты телевизор смотрел? Здесь какая-то аномалия в новостях сказали. Нечего тебе здесь киснуть.

   – Мы и квартиру освятили. – добавила мать.

   Своей религиозностью, даже фанатичностью, они меня конкретно достали.

   – Ни одна собака бесовская не подойдет.

   – Вообще-то у меня работа.

   – Ай, да брось, какой из тебя фермер? Баловство это. Всё гордыня твоя! Душу-то, душу, кто твою спасёт?

   – Душа бессмертна, чего ее спасать? – спросил я. – И я уже не фермер, машину видели?

   – Видели, зачем ты такую дорогую машину купил? Кредит взял? Много должен?

   – Да служебная это машина! И вот, – указал я на кобуру. – Приходит понимание? Или думать религия запрещает?

   – За-зачем тебе оружие? Ты что бандитом заделался?

   – Каким бандитом?! В УБАС я работаю!

   – Какой кошмар! Они же тебя чипизируют! Печать антихриста на лоб набьют! Вечность гореть будешь!

   – Знаете? – не выдержал я. – А, по-моему, вам пора.

   Я вытолкал их во двор, не слушая больше их причитаний:

   – Все, все гости дорогие, погостили и хватит. Сами сказали, что здесь опасно, вот и валите! – я вытолкал их на улицу, и тут на глаза мне попался Барбос, обсыкающий мою машину. – Ах, ты ж, сука! А ну иди сюда! – я выхватил револьвер и прицелился в пса.

   Он не стал испытывать судьбу и рванул прочь. Я выстрелил, но промазал, и пуля попала в чужой забор, выбив из него сноп щепок.

   – Ты что творишь?! – закричал отец, закрыв уши.

   – Он же живой! – добавила мать.

   – Сейчас мертвый будет! – ответил я, снова прицеливаясь.

   – Не смей! – отец заступил мне линию огня.

   – Ну и забирай его себе, и валите дружно на хрен. Эта тварь всех овец пожрала! Я все сказал! – я развернулся и зашел во двор, закрыв ворота на засов.

   Вот за счёт таких верунов и пополняются ряды атеистов.

   Я вспомнил, что хотел узнать побольше об УБАС, достал ноутбук и включил его. Пока грузилась древняя, как сама Вселенная, Windows XP, сделал чаю.

   Так. Я вбил в поиск "УБАС". Первая же ссылка вела на сайт ведомства. Ну-ка.

   Типичная страничка госучреждения – реликт Web 2.0. Пойдём по порядку. Карта: на карте горело 7 точек с надписями АЗN1-7. Моя территория была под номером 5. Шесть точек составляли шестиугольник с седьмой в центре. Расстояние между ближайшими примерно 600 км, все в европейской части России.

   – Никак жидорептилоиды тут причастны, – произнес я, после того как мысленно соединил точки в звезду Давида.

   Дальше: контакты на фиг, трудоустройство туда же, памятка безопасности... Её посмотрим:

   "...аномальные существа обладают неизученным ментальным воздействием, парализующим человека. Потому при возникновении угрозы аномального характера, следует занять укрытие, сесть или лечь. Если вы в машине – следует съехать с дороги, остановиться, заглушить двигатель..."

   И тут ничего полезного, короче говоря.

   Пропищал телефон, я достал его, посмотрел на экран, но, что странно, ни сообщений, ни звонков не было. Совсем забыл, есть же еще убасовский. Куда я его дел?

   Нашел. Весь пакет с документами, вот сейчас всё и рассмотрим. Так-с, удостоверение: УБАС; ФИО; дата рождения; должность: охотник; фото: лицо усталое, глаза сонные, красные, стрижка короткая. Фотка явно с армии, как-никак показушные фотосессии в стиле "Смотрите: мы все сделали" там обычное дело. Ну, вот дошло дело и до телефона. СМСка от банка: "начислено за "ежозавр*134" 26800". Двести рублёв за штуку? Да я б на рынке дороже продал, там же мяса килограмма три! Жлобы.

   Что еще есть в телефоне? Так, это интересно – энциклопедия. Всего 2 позиции: адская гончая и какой-то слонопотам. Почитаем тоже:

   "Адская Гончая.

   Аномальное существо второго класса опасности. Представляет собой крупного (180-220 кг) зверя похожего на собаку. Шерсть черного цвета, жесткая, местами сросшаяся в чешуйки. Передние лапы гипертрофированы, с 4 когтями. Задние с 3. Пасть с длинными, острыми, иглообразными зубами. На верхней челюсти – 24, на нижней – 22. Атакует прямолинейно, стремительно. Обладает повышенной живучестью. Генетическое сходство с видом Canis Lupus 88%. Бесполое.

   Появление: 1-4 особей за одно открытие портала.

   Рекомендуемые калибры оружия: 12 охотничий, автоматный/винтовочный не менее 7,62(.308), пистолетный не менее .44".

   Не особо много, интересно только то, что тварь родственник земного волка. И почему оно бесполое? Посмотрим на слонопотама:

   "Слонопотам.

   Аномальное существо пятого класса опасности. Представляет собой огромного (3,5 т) зверя, напоминающего носорога. Шкура серая, толстая, не пробивается стрелковым оружием. 1 рог на носу, 2 на лбу. Зубы срослись в клюв. Атакует, разгоняясь и затаптывая противника. Живучесть крайне высокая. Генетическое сходство с видами семейства Rhinocerotidae от 56% до 78%. Бесполое.

   Появление: зафиксировано одно появление 14 февраля 2016 года АЗN3.

   Рекомендуемые калибры оружия: артиллерия или авиаудар."

   Жесть. Так про артиллерию была не шутка! Вот кому-то выпала валентинка.

   Я еще немного покопался в телефоне. Нашел интерактивную карту, на которой отметил точку появления ежозавров. Просмотрел ассортимент вооружения и экипировки, доступный для заказа. Чуть не изошел слюной, но заказывать ничего не стал. Посмотрел данные по зафиксированным появлениям тварей, статистику. В последней, благодаря стаду бешеных ежей, я был впереди планеты всей, хотя ежозавры точно не стоили и половины слонопотама. Больше пока ничего не было, но, с учётом прошедшего времени, и это немало.

   Глава 3

   Прошел месяц, в течение которого, появлялись одни лишь гончие: одна, иногда две, редко три. Стаи ежозавров больше не появлялись, как и, тьфу-тьфу-тьфу, слонопотамы. Пять точек появления были нанесены на карту, а недавно я заметил, что узнаю в какой, конкретно, точке откроется портал примерно за десять минут до его открытия. Поэтому я перестал торчать на элеваторе, а ожидал в поселке, из которого можно было добраться до любой из точек за пять минут, коротая время в кафе или пиццерии. Порталы стабильно появлялись раз в двое суток, со сдвигом примерно десять минут. Итого 48 часов 10 минут, как по расписанию. Сутки у них столько длятся что ли?

   Вопросов уйма, ответов нет. Почему они посылают тварей по одной или две-три, почему не накопят? Тридцать семь гончих с моего участка, появись они разом, порвали бы меня в клочья, я уж не говорю о том, что может натворить десяток слонопотамов. Один раз я выстрелил в портал, но ничего не произошло, ни звука, ни вспышки, ни выстрела в ответ. К слову, портал жил порядка десяти минут и представлял собой мутную серую кляксу, словно бы висящую в воздухе. Была мысль самому туда влезть, но я рассудил, что пока рано. Я, конечно, перестал так безбожно мазать, как раньше, но все равно нет-нет, да промахивался. Но вообще стоит заметить, что то, что поначалу казалось лютой жестью, постепенно превратилось в рутину: приехал, дождался, грохнул, увёз и сдал.

   Становилось скучно, и я уже готов был сделать глупость. Готовился две последние недели. Купил самую прочную леску, что нашёл, и сплёл из неё сеть. Да-да! Именно: я хотел поймать гончую. Сеть, верёвки и несколько мотков скотча лежали в кузове, я же сидел в кафе, на часах было 12:40, и до открытия портала оставалось около получаса. Я уже расплатился, допивал чаёк и готовился уехать на точку, как мой слух зацепился за знакомое слово в разговоре двух мужчин, сидящих через столик от меня.

   – Я заказал толченый хер адской гончей! – хвастался один. – Друг советовал, говорит стояк на всю ночь...

   Я резко заржал так, что даже чай через нос брызнул. "Толчёный хер", блин.

   – Э! Ты чё ржешь?

   – Толчёный хер? Ты серьезно? Ты вообще в курсе, что твари все бесполые?

   – Ты-то чё в этом понимаешь? – с вызовом спросил он.

   М-да, с таким спорить бесполезно. Да и не нужно оно мне:

   – Не говори-ка. И что я могу в этом понимать, – я вышел из-за стола и пошел к машине.

   Времени не так чтобы много, а надо еще подготовиться.

   Итак. Я приехал на точку, где, как мне казалось, откроется портал. А пока, из семи раз, я не ошибался ни разу. Поставил машину правым бортом к точке, вышел, достал оружие, запасные магазины, разложил всё на капоте, сам встал за капотом с сетью наготове.

   И... Время! Воздух помутнел, из портала тут же выскочила гончая, к счастью, всего одна. Я бросил в нее один конец сети, и, как и ожидал, она его схватила, но тонкую леску зубами-иглами не перекусить. Я бросил сеть на землю и оббежал машину, гончая погналась за мной, но ее лапы запутались в сетке, она упала на землю, дергаясь и ещё больше запутываясь. Пока она лежала, я подбежал к задним лапам, подальше от пасти, и стал их заматывать, потом перебежал к передним и начал мотать их, поглядывая за оскаленной мордой.

   Не знаю как, но тварь умудрилась извернуться всем телом и цапнула меня за голень. Больно, блин, если б был не в берцах, осталась бы моя ступня на прокорм собачке. А так, вставив нож в пасть, начал перерезать сухожилия, не на ноге само собой, почти отрезал нижнюю челюсть, а чтоб тварь не сдохла от потери крови, замотал всю морду скотчем, оставив свободным только нос.

   Обвязав тварь еще и веревками, я перебинтовал ногу и уселся на лежащего монстра.

   – И что с тобой делать? Поймать-то я поймал, но если повезу, то все вокруг в обморок попадают. Молчишь? Ну, молчи.

   Может, если вырубить гончую, влияние пропадет? Я взял Сайгу, размахнулся и врезал прикладом по черепу. Не помогло, тварь только разозлилась и стала дергаться, пытаясь освободиться. Тварь злилась всё сильнее, я даже почувствовал ее ярость. В буквальном смысле. И когда злость её стала очень сильна, я что-то заметил у нее на загривке. Не увидел, а именно заметил, чувство было сродни тому, что возникало перед открытием портала. Я отошел за машину и ждал, пока тварь не успокоится. После этого подошел и рассмотрел внимательнее место, где, как мне казалось, что-то было. Там оказался маленький участок кожи без шерсти, который я резким движением ножа срезал. Удивительно, но после этого тварь как-то сразу притихла. Я же повертел в руках лоскут кожи, рассматривая его. Очень похоже на клеймо. Символ не разобрать, но то, что это именно символ, сомнений не было. Осталось проверить пропало ли воздействие.

   На трассу выезжать нельзя, вдруг воздействие осталось, и кто-то съедет в кювет. Случайного прохожего не дождаться – места вокруг быстро обезлюдели, в Кучках вообще остался я один. Даже местный "преуспевающий бизнесмен" Вован забрал к себе "любимую" тещу. Я затащил гончую в кузов, сам сел в машину и задумался, барабаня пальцами по рулю. Взгляд зацепился за листок с частотами. Точно! Вот кого не жалко!

   – Диспетчерская, это Псих, можете прислать кого-то на четвертую портальную точку?

   – Какой еще, к херам, псих? Свали с волны.

   – Псих из УБАС.

   – А, этот... Сейчас отправлю.

   Вот и ладушки, а пока можно кофею испить, решил я и достал термос.

   Появились они быстро, я только полчашки выпил. Еще и с мигалками несутся. А сейчас придется как-то объяснять ложный вызов.

   Машина ППС подъехала, и из нее вышли двое.

   – Что случилось? – спросил один.

   – Да, так... Аптечка есть у вас? – придумал-таки я отмазку – Цапнула собака.

   – А нафига нас вызывать было? Чего не скорую?

   – Да помощь нужна была, но я уже сам... – В этот момент в кузове, заинтересовавшись голосами, дернулась гончая.

   – Мля, она что живая?

   – Живая.

   – А почему мы не это... ну стоим рядом и ничего?

   – Нейтрализованная.

   Да, с первой помощью у меня тоже кисло. Повязка моя уже слетела, ладно хоть сержант наложил нормальную повязку. Я их поблагодарил, и отправился на базу, включив желтые мигалки и стараясь не въезжать в населенные пункты.

   За месяц база тоже преобразилась. Добавилось техники, строений, туда-сюда сновал народ, на полосе кроме грузового беспилотника стояло еще парочка ударных.

   – Позови Куратора, пусть к беспилотнику подойдет. – Попросил я охранника на КПП и, привычным маршрутом, отправился сдавать груз.

   Подъехал, сдал назад, прямо к люку, вышел.

   – Мужики, подождите пока, – сказал я рабочим базы, которые собирались перегружать гончую в коптер.

   – Ну и зачем я тебе понадобился? – раздался сзади голос Куратора.

   – И тебе привет, посмотри в кузове.

   – И чего я там не... – он заглянул в кузов, но встретился взглядом с гончей и замолк на полуслове, отшатнувшись. – Почему она живая?!

   – Я решил, что живой образец дороже.

   – Правильно решил, но почему нет ментального воздействия?

   – Вот, – я достал из кармана и протянул ему пакет с лоскутом кожи. – С загривка срезал, оно и пропало.

   – Ясненько, а как ловил?

   – Сетью.

   – А не судьба была пневматический сетемёт заказать?

   – В каталоге его не было, а я хотел сделать сюрприз. Собственно... СЮРПРИЗ!!!

   – Не было потому, что до такого пока только ты додумался. Ладно. Я закажу, чтобы обратным рейсом доставили, завтра заберешь.

   – Хорошо, – кивнул я и, расписавшись в ведомости, залез в кабину: – ну я почапал. Премию мою не забудь.

   – Не забуду, вали уже!

   ***

   Еще четыре раза я привозил живых гончих, ловить сетемётом их было гораздо проще. На четвертый раз за живую дали, как за мертвую. Потому я перестал их ловить, но сетемёт возил с собой, на случай новой твари. Вот как сейчас:

   – Что ты такое? – спросил я новую тварь.

   Гибрид перекати-поля и осьминога "Ктулху хентайный".

   Вроде бы осьминоги по суше не передвигаются, но этот шустро катился в мою сторону. Выстрел сетью его не впечатлил, щупальца просто пролезли в ячейки. Тварь двигалась не быстро, как-никак не сухопутная, и легко можно было убежать от нее, или убить, но очень уж хотелось поймать её живьём.

   Я отбежал в сторону, а когда тварь доползла до меня, рванул к машине, вытащил из кузова тент, которым накрывал его в дождь. Подошел к твари, накинул тент на неё и прыгнул сверху.

   – Кальмар свежий, в вакуумной упаковке. Да хватит толкаться!

   Моток скотча был при мне, и я начал заматывать скотчем импровизированный кулек. Упаковать-то, упаковал, а как обезвредить? Я прижал кальмара к земле, прикинул, где находится клеймо, и, сделав разрез в тенте, срезал его.

   – Есть! Мля! – тварь как-то освободила одно щупальце и хлестанула мне по глазу, на лице почувствовалось что-то липкое и теплое. – Сука!

   Я отстрелил свободное щупальце, замотал тварь в кокон из скотча, кинул в кузов и на максимальной скорости погнал на базу. Подъезжая, я зажал клаксон и, гудя, пронёсся через раскрывшиеся ворота. На базе был свой госпиталь, туда-то я сразу и отправился, оставив разгрузку на потом. Подъехал практически к порогу, по-моему, даже что-то снёс, из машины практически выпал. Увидев моё окровавленное лицо, несколько человек тут же подбежали и помогли добраться до санчасти, передав в руки местного эскулапа.

   – Ну что я могу сказать, – закончив процедуры, Док снял перчатки и посмотрел в мою сторону. – Ты теперь пират.

   – Здорово! Повязка есть? А попугай? Нет? Ну да, и на том спасибо, – сказал я, поднявшись.

   – Стой! Ты куда?

   – Куда? Куда? Домой! – ответил я и, хлопнув дверью, направился к машине.

   У которой уже стоял Куратор:

   – Ну что, Джек Воробей, стоило оно того?

   – Во-первых, капитан Джек Воробей, во-вторых, не знаю. Завтра скажу.

   – И ты собираешься сесть за руль?

   – Ну да, а что такого? Правый не жалко, он филонил.

   ***

   Утро! Кто придумал это время дня? В теле слабость, после потери крови, веко чешется, повязка давит на глаз. Какая еще повязка?! Какой глаз?!

   Я вскочил, подбежал к зеркалу и сорвал повязку. Глаз был. Такой же, как и раньше: серая радужка, круглый зрачок, никаких аномалий. Такой, да не такой. Глаз видел лучше, чем прежде. Это, конечно, радовало, но ещё и пугало. Пугало сильно. Через некоторое время после укуса гончей я приметил, что ночное зрение сильно обострилось. Тогда я не придал этому значения, но после нежданной регенерации...

   – Я не хочу становиться таким как они! – разнёсся по дому мой вопль.

   Я стал внимательно рассматривать свежевыросший глаз. Отличий от старого я не находил. И интересно при всём при этом то, что на лице шрам от щупальца остался, да и на ноге следы оставались. Надо ехать на базу, может, Док что подскажет.

   Решив так, я быстро собрался и выехал, а, прибыв на базу, первым делом отправился в санчасть:

   – Привет, Док!

   – А, привет! На перевязку пришел? А зачем ты повязку снял? – спросил док, подойдя ко мне. – Не понял? – это он глаз увидел.

   – Сам в шоке. Потому и пришел. Ты можешь анализ ДНК провести?

   – Я не могу, но могу отправить в Институт. А что ты хочешь выяснить?

   – Хочу узнать, не становлюсь ли я каким-нибудь чудищем. Так что?

   – Да, да, сейчас, – ответил Док, беря шприц для забора крови.

   Сдав кровь для анализа, я отправился к Куратору, но встретился с ним на полпути к кабинету. Видимо, доложили, что я к Доку отправился.

   – Глядя прямо в твои честные глаза, заявляю, – остановил я его, – оно того стоило!

   Оставив ошарашенного Куратора, я сел в машину и отправился домой.

   Глава 4

   Наступил май, снег сошел, грязь засохла, монстры радостно попёрли, словно на весеннюю случку. В основном, это были всё те же гончие, но теперь не меньше трёх за раз. Анализ ДНК отклонений не выявил, кроме парочки наследственных болезней, ну да это меня не расстроило, так как я и не думал доживать до пенсии. У других охотников тоже обнаружились те или иные изменения: зрение и слух стали острее, серьёзные травмы заживали уже к следующему дню, но только серьезные. У охотника из второй аномальной зоны перелом сросся быстрее, чем укус, полученный в тот же день. Вот такие пироги. Вопросов еще больше, а ответов как не было, так и нет.

   Время выхода портала стабильно смещалось, если так пойдет и дальше, придется ночью их ждать. Но это еще не скоро. Пока же я собирался пообедать, как-никак пять часов в запасе есть. Я так считал, но предчувствие кричало об обратном:

   – Какого черта? У них что, график сбился? – спросил я сам себя и направил машину к району портала.

   Да, он был не только не в то время, но и не в том месте. Совсем не в том месте: на парковке возле оптового склада. Там же вечно народ крутится!

   Врубив сирену, я рванул туда.

   – Внимание! Аномальная опасность! Всем покинуть опасную зону! – проорал я в матюгальник, но никого это не впечатлило. – Свалили на хер отсюда! Пока всех не сожрали! – вот теперь дошло, что я не шучу, забегали.

   Кто был ближе к машинам быстро уехали, остальные, побросав покупки, попрятались по складам, закрывшись изнутри.

   Поставив машину по центру опустевшей парковке, я, по привычке, разложил все оружие и запасные магазины на капоте, и стал ждать. Портал появился через три минуты и, почему-то, мерцал и переливался. Первым из портала выскочил – ну ни хрена ж себе – тигр! Саблезубый, здоровый – больше двух метров в холке. На меня он внимания – всё страннее и страннее – не обратил, а рванул в сторону. Следом начали появляться гончие, и эти сразу направились ко мне. Одна, две, три... Я говорил, что тигр здоровый? Забудьте! Из портала вышла еще одна гончая. Нет, не так: Гончая. Эта тварь была больше тигра, местами её покрывали черные пластины, пасть... меня целиком проглотит.

   Я открыл огонь, по мелким гончим, коих уже вышло девять... с половиной. Портал схлопнулся в момент выхода десятой, от которой в нашем мире осталась только голова и часть грудной клетки. Большая тварь на меня внимания пока не обращала, а стояла, опустив голову, и что-то вынюхивала. Похоже, тигра ищет. Полтора магазина ушло на мелких тварей, а остаток второго я разрядил в альфа-гончую. Пули сплющились об лоб твари или отскочили от пластин с противным визгом... Девятимиллиметровые, мать его, тяжелые пули не взяли эту тварь! Пока я соображал, тварь резко рванула ко мне. Перезаряжать не было времени, я выхватил револьвер... И удар лапой отправил меня в полёт. Летел я недолго и приземлился на крышу чьей-то легковушки – надеюсь у него хорошая страховка – тварь уже была рядом, поэтому я скатился с крыши, упав между автомобилями. Что-то хрустнуло, надеюсь не позвоночник, альфа боднула машину, та сдвинулась, и, если б я не прижался к земле, раздавило бы!

   Стрелять я больше не мог, поэтому тварь потеряла ко мне интерес и, опустив морду к земле, отправилась в ту сторону, где до этого скрылся тигр. Я вылез из-под машины, оглядел повреждения: разгрузка в клочья, куртка тоже, четыре глубоких разреза на бронике, причём один коготь пробил его, добравшись до моего тела, кровь стекает по груди, несколько магазинов отсутствуют, два сломаны, из них сыплются патроны. Последний уцелевший магазин я вставил в винторез, попытался передёрнуть затвор, но его заклинило, поскольку крышку сбило, а затворную раму сорвало с погнутых направляющих. Хана пушке. Я отыскал револьвер и, шатаясь и хромая, отправился в сторону, откуда раздавался рык на два голоса.

   Я обнаружил хищников возле входа в склад, Альфа ходила по дуге туда-сюда, а тигр преграждал ему путь. Странно, не людей же он защищает? И тут я заметил два зелёных огонька под погрузочной площадкой. Всё стало на свои места: это не тигр, а тигрица, защищающая детёныша. А значит, это просто зверь, а не тварь.

   Я обхватил револьвер двумя руками и выстрелил. Сзади тварь оказалась не такой бронированной, а может, дело было в большем калибре, но пуля с чавком вошла в филей псине. Тварь на секунду задумалась, кого атаковать, и всё же выбрала меня. Я снова выстрелил, пуля застряла в лобовой пластине, а я опять полетел, сбитый боком твари. Как грузовик сбил, а это я ещё успел убраться с её пути!

   Добить лежачего меня, твари помешала тигрица. Она запрыгнула на монстра сверху, вонзила клыки ей в загривок, полосуя когтями бока. Когти со скрипом скользили по пластинам, тварь дергалась из стороны в сторону, пытаясь сбросить зверя со спины. Я поднялся, взял обрез в руки, но совершенно не знал, что делать. Картечью тварь не взять, револьвер улетел незнамо куда, винторез сломан, а винтовка и Сайга в машине. Времени на раздумье тварь мне не оставила, она особо резким рывком сбросила тигрицу, один клык которой остался торчать в загривке гончей, подскочила к ней и вырвала кусок плоти из горла.

   – Нет! Мама! – раздалось у меня в голове, и горечь и тоска наполнили душу.

   Размышлять по этому поводу времени не было, так как тварь прыгнула на меня. Сил увернуться уже не было, и я просто упал, оказавшись под брюхом твари. Одной рукой я ухватился за торчавшую клочками шерсть монстра, и он протащил меня вслед за собой. В то же время я пытался просунуть стволы обреза между пластинами на шее. В конце концов, мне это всё же удалось, но тварь почуяла неладное и поджала лапы, придавив меня своим весом, правда, выстрелить я всё же успел, и кровь фонтаном окатила меня.

   Как выбрался из-под твари, я не помню, я в себя-то пришел только от того, что мне вылизывали лицо. Я сидел, прислонившись спиной к автомобилю, на коленях сидел тигрёнок песочного цвета. Увидев, что я очнулся, он спрыгнул с колен, ухватил меня за рукав и потянул в сторону тигрицы.

   – Помоги, – Прозвучало в голове. – Там мама, она не встаёт, я звала, а она не встаёт. Помоги.

   Да... ситуация. Как объяснить ребёнку, пусть даже и четырёхлапому, что его мама умерла?

   – Умерла? Совсем? Но...

   Похоже, думать надо тише.

   – Пошли, – я поднялся и поманил тигрёнка рукой.

   – Куда?

   – Домой.

   – А мама?

   – Эх, – вздохнул я. – Похороним.

   Что тут ещё остаётся делать?

   Я собрал всё оружие и магазины, отыскал револьвер, покидал всё в машину. После подогнал машину к тигрице и, пользуясь лебедкой, затащил её в кузов. Зад автомобиля при этом основательно просел. После, подумав, сходил к альфе и выдернул из нее клык, посадил тигрёнка в машину, сел сам и, отзвонившись на базу, чтобы забрали тела тварей, поехал домой.

   ***

   – Какого чёрта, ты не дождал... – разъяренное шипение прервало вошедшего Куратора на полуслове.

   – Тихо, Кира. Это свои.

   – Кира?!

   – Ага, она сама мне сказала.

   – Она? Какого чёрта, тут творится? Мне доложили, что она была больше. Килограмм на восемьсот.

   – Преувеличили малость.

   – Видеорегистратор тоже?

   – Глючит, видимо. Сам же знаешь, нашлепают китайцы подделок, а потом на видео вот такие иллюзии получаются.

   – Хватит пудрить мозги! Ты собственноручно подписался под пунктом о не утаивании аномальных образцов! Это объект исследований!

   – Это её мать! И это обычный зверь, а не тварь ГМОшная! Вот, – я протянул пакетик, – большего ты не получишь.

   – Что это?

   – Волоски, на анализ хватит.

   – Котенка придется отда... Ты чего? Убери револьвер! Совсем чокнулся?

   – Как корабль назовёте... Сам Психом окрестил, а теперь пошёл вон.

   – Зарываешься!

   – ВОН! – закричал я.

   – Мы еще вернемся к этому разговору!

   – Через мой труп! – крикнул я ему вдогонку.

   Когда Куратор ушёл, Кира подошла и ткнулась лбом мне в ногу, спросив:

   – Он плохой?

   – Нет, просто думает, что поступает правильно.

   Я взял Киру на руки и начал гладить. Уже сейчас она была размером с взрослую рысь, хотя с учетом размеров тигрицы, это не удивительно. Да и вообще, пока ещё не выросли клыки-сабли, её можно было легко спутать с рысью: длинная, но не особо густая шерсть песчаного цвета, светлеющего до светло-серого на брюхе; четыре чёрных (внешние – пунктирные, внутренние – сплошные) полосы вдоль хребта, идущие от темно-серого носа до черного кончика хвоста; мощные лапы; кисточки на ушах; глаза зеленого цвета с круглым зрачком. Не хватало только рысьих бакенбард.

   ***

   Кира росла как на дрожжах и по истечении полутора месяцев стала размером с леопарда. Поначалу она была страшной почемучкой: "А что это? А что то? А что ты пьешь? А дай мне. А почему не вкусно? А дай еще", но в эту игру можно играть вдвоём, и так у меня появились хоть какие-то знания о противнике.

   "Неправильные человеки" приходят из "неправильных пещер", отлавливают животных, превращают их в "неправильных" и через другие "неправильные пещеры" отправляют их в наш мир. Не густо, но хоть что-то. То есть противник гуманоидный, а мир, из которого приходят твари, является транзитной точкой и источником пушечного мяса. Большего я не узнал, всё же Кира покинула свой мир совсем маленькой, но сейчас её интеллект был не ниже интеллекта среднего взрослого человека. Интересно, что анализ ДНК указал родство Киры с земными саблезубыми кошками. Хотя, в принципе, при наличии порталов нет ничего удивительного в родстве видов. Возможно, когда-то давно они тоже работали.

   Ментальная связь между нами крепла с каждым днём, и порой мы действовали как одно целое, а я уже не мог точно сказать, какие чувства принадлежат мне, а какие – Кире.