Текст книги "Псих. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Маздай Дед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 49 страниц)

   Тихо хлопнула вдалеке Балалайка, чья-то башка разлетелась на куски, обрызгав меня мозгами. Оставшиеся тут же попрятались за деревьями, открыв беспорядочный огонь из автоматов, которые до этого были у них за спинами. Пули свистели прямо надо мной, но я не смел пошевелиться, боясь разрушить игру. Надеюсь только, что Кугу не подстрелят.

   – База, нужна поддержка! – Прокричал кто-то в рацию на грани истерики.

   – Какая поддержка! – Раздался чей-то злой голос, и последовавший за ним звук затрещины. – Мы тут одни! Хватаем кошака и валим отсюда!

   – А Дерек? Мы не должны бросать его!

   – Он мёртв, идиот! Ему голову отстрелили!

   – Ганс, Майкл, хватайте его и бегом!

   Меня подхватили за руки и ноги понесли куда-то прочь от города. Хвост переднего волка во время бега бил меня по морде, и мне стоили большого труда сдержаться и не чихнуть. Вскоре американцы оторвались от Киры, потеряв ещё двоих, а потом мы уже были на Земле. Я понял это по отвратительному воздуху и уменьшившейся гравитации.

   Я приоткрыл глаз и увидел, что мы находимся в каком-то контейнере, половину которого занимает оборудование для настройки портала и собственно сам портал, а остальное пространство занимали сиденья и пирамида с оружием. Странно, это не то место. Впрочем, объяснение я тут же получил – двери контейнера открылись, и несущие меня солдаты спрыгнули на землю, ударив меня затылком об порог. Но я всё-таки успел увидеть грузовик, на котором стоял контейнер, а ещё фургон-автозак, в который меня кинули. И бронированной двери им было мало – внутри кузова стояла клетка.

   – Быстрее, он просыпается! – Кто-то заметил мой приоткрытый глаз и меня швырнули внутрь клетки, заперев её.

   Раздался звук мощного двигателя, солдаты, ругаясь, погрузились в грузовик, и он уехал. А в кузов фургона подсели два человека. Ещё один закрыл дверь, раздался звук открывания и закрывания водительской двери, мотор завёлся, и мы двинулись в неизвестность. Окон фургон не имел, так что я не мог видеть, что за местность вокруг. Но, с другой стороны, это мне бы всё равно ни о чём не сказало.

   – И куда мы едем? – Спросил я, прервав затянувшееся молчание.

   – А тебе не всё равно? – Насмешливо ответил человек в костюме.

   – Если бы мне было всё равно, я бы не дал себя похитить. – Пояснил я. – Или ты думаешь, что твои люди ушли бы, если бы их не отпустили?

   – Они не люди.

   – Никогда прежде не видел волков, которые бы не умели ходить по лесу. Люди они!

   – Ну, может, они и были людьми. – Согласился он. – А сам-то ты кто?

   – Я – арги.

   – Это имя или что?

   – Это раса. – Пояснил я. – И лучше бы тебе отпустить меня и не лезть на наши земли.

   – А то что? – С вызовом спросил он.

   – Ты по жизни такой храбрый или клетка придаёт тебе храбрости? – Спросил я в ответ. – Так знай: это ненадолго. Сейчас я из неё выйду и тебе не поздоровиться.

   – Ну-ну. – Насмешливо посмотрел он на меня. – Я бы на это посмотрел.

   – Смотри. – Согласился я и взялся за прутья. – М-мяуть твою!

   Током бьёт, железяка.

   – Ну и?

   – Сейчас всё будет! – Пообещал я и вновь взялся за прутья клетки.

   Будут они мага воздуха – а следовательно, электричества – пугать током. Разбежались! Я пропустил через клетку высокое напряжение, где-то что-то заискрило и хлопнуло, в кузове запахло горелой изоляцией. А выражение довольства сползло с рожи хлыща.

   – Пункт второй! – Радостно ответил я. – Выбить решётки!

   Я со всей силы ударил в дверцу, пластина, прикрывающая собачку замка, поддалась, слегка согнувшись. Второй человек, до того сидевший смирно, рванулся ко мне с – смешно! – электрошокером. Я схватил его руку и, потянув её на себя, впечатал его голову в решётку.

   – Свидетели мне не нужны! – Сказал я, вспарывая когтями его горло, а потом обратился к оставшемуся. – Может, избавишь меня от хлопот и сам подойдёшь?

   Подходить он не стал, а вместо этого потянулся за пистолетом – что ещё могло у него быть подмышкой? – но ждать я не стал, а шарахнул молнией, оставившей ветвистый след на его коже. Пора выбивать решётку, чтобы потом, когда машина приедет на место, быстро захватить плацдарм для десанта.

   Решётка почти поддалась, когда в борт фургону кто-то въехал. Нас ударило, меня вбило в решётку до хруста в рёбрах, а фургон тем временем тащило боком, пока он не достиг какого-то препятствия, отчего я отлетел к противоположной стене. Раздался звук шагов: кто-то приближался к фургону.

   – Какая скотина права купила на распродаже?! – Зло спросил я, держась за шишку на голове.

   – Слышишь, там кто-то есть. – Раздалось снаружи. – Открывай!

   – Сейчас-сейчас! – Ответил ему невидимый собеседник.

   Мои уши уловили скрежет металла по металлу – мой самый нелюбимый звук. От него у меня уши в трубочку сворачиваются в прямом смысле. Кто-то пытался подцепить монтировкой край двери. Только у него ничего не получалось.

   – Там ручка есть, гении! – Прокричал я. – Дверь снаружи открывается.

   – Это хуман? – Спросил кто-то за дверью, кажется, девушка.

   – Нет, слышишь как букву "Р" говорит. Люди так не говорят.

   Идиот! Это американцы так не говорят, а русские – говорят. У меня после трансформации голос не поменялся. Говорить им я этого не стал, а то ещё открывать не будут. Хотя, толку от них? Я, по-моему, сам быстрее выберусь. Потому как, дверь клетки была уже почти открыта, а сейчас я врезал по неё ещё раз – и дверь, хлопнув по костюмированному, открылась.

   – Отошли от двери! – Прокричал я.

   – Но мы хотим тебя выпустить!

   – Живо! – Прорычал я и, когда их шаги сказали мне, что они отошли на безопасное расстояние, врезался в дверь фургона.

   – Котик! – Среагировала девушка. – Ты свободен, мы спрячем тебя от них.

   – Блеск, зоозащитники. – Сказал я, разворачиваясь и подходя к кабине фургона.

   М-да. Водитель мёртв, о чём недвусмысленно подсказывает пробитая рулевой колонкой грудная клетка.

   – Мы не зоозащитники! – Подал голос парень. – Мы...

   – Вы – идиоты! – Перебил я его. – Испортить такой план. Что вы вообще здесь забыли?

   – Ходят слухи. – Ответил другой парень. – Что правительство создало антропоморфных животных, дабы сделать из них солдат для исполнения своих захватнических планов. И мы решили их спасти.

   – "Мы" – это кто?

   – Фурри. – "Коллеги" Шаха передо мной, оказывается.

   – И как вы решили их спасти?

   – Ну, тебя же мы спасли. – Сказала девушка.

   – Спасатели, хреновы. – Пробормотал я. – Мне в кои-то веки выпал шанс узнать, где их лаборатория, а вы мне всё испортили! Кто из этих трёх трупов расскажет мне: где она находится?

   – Трупы? – Парень пониже заглянул в кузов, а потом, согнувшись пополам, простился с обедом. – Это мы их?

   – Вы. – Подтвердил я, решив помучить их. – Как вы вообще на них вышли?

   – Это я нашла! – Подала голос девушка. – Я случайно взломала систему камер видеонаблюдения и заметила попавших в кадр волков, выходящих из грузовика. Ну, и мы следили за этим грузовиком.

   – Случайно? – Уцепился я за обронённое ею слово.

   – Ну, может, не случайно. Какая разница?

   – Большая! – Отрезал я. – Найдёшь их ещё раз?

   – Не выйдет.

   – Почему?

   – Нас полиция будет искать. Мы мусоровоз угнали.

   Ну да. Фургон был сбит мусоровозом. В дополнение ко всему, на перекрёстке, где произошло столкновение, тоже висели камеры и всё снимали. Если за мусоровоз их ещё могли простить, то за это... За это их закроют далеко и надолго, вон уже слышны приближающиеся сирены полицейских автомобилей.

   – Ни плана, ни подготовки. Дилетанты вы – вот вы кто! – Прокричал я на них, а потом обратился к Кире. Несмотря на огромное расстояние, я всё ещё чувствовал её. – Забирай меня отсюда.

   Меня и трёх "помощников". Не здесь же их оставлять?

   Глава 12

   – Это я? – Девушка крутилась перед зеркалом, не узнавая себя в отражении.

   – Ты, Юля. – Подтвердил я.

   – Я – Джулия! – Поправила она меня.

   – Это ты у себя в Америке была Джулией. – Возразил я. – А здесь, уж извини, государственных языков два: язык Арги и русский. Английского в этом списке нет. Соответственно: ты теперь – Юлька, Питер – Петька, а Бенджамин – Веник.

   – А кто делал пластику? – Подал голос Веник.

   – Автодок. – Ответил я. – Эта штука способна на многое, какая-то пластическая операция для неё – тьфу! Это кстати не всё: отпечатки пальцев и рисунок сетчатки тоже изменены. Вот только с ДНК ничего поделать нельзя – оно осталось тем же.

   – Спасибо. – Юлька повисла у меня на шее, тайком перебирая шерсть. – Как мне тебя отблагодарить? – Спросила она с явным намёком на "Как".

   – Не начинай! – Прервал я её. Она уже не только меня, она всех достала за эти два дня. – Люди не в моём вкусе. А шанс отблагодарить у вас будет. Для того и пластику прошли.

   – Мы должны найти лабораторию? – Спросил Питер.

   – Молодец, Петька, догадался. – Похвалил я его. – Это, кстати, в ваших интересах тоже.

   – Почему? – Поинтересовался Бен.

   – Вы же видели волков? – Задал я вопрос и, дождавшись кивков, продолжил. – Они были людьми. Ещё месяц назад, а может, и меньше. Нам главное освободить пленников и уничтожить тех, кто использует их для вторжения на нашу планету. А сыворотка – или что там у них? – нам совершенно ни к чему.

   – А если я не хочу становиться волком? – Спросил Питер.

   – Да, хвоста ради, – Махнул я рукой. – оставайся человеком. Мне-то какое дело? И вообще вы рано начали делить шкуру неубитого хумана. – Нахватался, блин, словечек и фраз от Шаха. Уже и сам не замечаю, что говорю "ни хвоста" там, где раньше говорил "ни хрена".

   – А быков у них нет? – Поинтересовался Питер. Травоядный – вегетарианец, иными словами. Мозги мне йиффал, что, мол, мясо он ест. Ест! Просто не знает об этом. Ну, да я и не скажу.

   – Им нужны бойцы, а не мясо. – Заметил я. – Вообще не о том думаете! Вот вам! – Я кинул им браслеты.

   – Это что? Украшение? – Кто о чём, а женщины об украшениях.

   – Это одежда. – Пояснил я. – Принимает любую форму и цвет практически мгновенно. Управление ментальное, но поскольку у людей ментальных способностей нет, то придётся вам управлять через смартфон. – Я достал из сумки, которую принёс собой в медцентр Саблеграда, три устройства, замаскированных под земные телефоны. – Это не то, что вы подумали, это наша разработка. – Пояснил я. – Внутри вычислитель мощностью с хороший сервер, заряжается от излучения, которого на Земле пруд пруди, подключается к любым сетям, имеет встроенное хранилище информации на несколько терабайт. Взлому не поддаётся, активируется только в руке владельца. А когда телефон в руке кого-то другого, его можно подорвать голосовой командой, которую вы настроите позже.

   – Круто! – Люди разобрали телефоны, сразу взявшись ковыряться в меню.

   – Ноутбуки. – Вытащил я из сумки три сумки поменьше, с ноутбуками внутри. – Тоже наша разработка, всё тоже, что и в телефоне, только лучше.

   – А оружие будет? – Спросил Веник, видимо, надеясь на какой-нибудь бластер.

   – Будет. – Подтвердил я и вытащил из сумки два Кириных ГШ-18. – Патрон: 9мм парабеллум, повышенной мощности. Но простые тоже кушает. И Кольт 1911 – Пистолет Мажора пригодился-таки. – Магазин расширенный – на 12 патронов, калибр .45 ACP. – Сказав это, я достал пачки патронов ко всем пистолетам. – Кобура не нужна – костюм вырастит свою. И вот документы. – Добавил я к вытащенным предметам ещё и пачку паспортов и водительских удостоверений. – И деньги. С ними аккуратнее будьте, так как номера у некоторых купюр одинаковые.

   – А транспорт?

   – Танк не дам. – Ответил я. – В портал он не пройдёт. А машина... – Я горестно вздохнул. УАЗ жалко, но других земных машин у нас нет. – Собирайтесь и идите за мной.

   Я подождал, пока земляне оденутся, и повёл их к мастерской Дизеля, который вместе с Арной приводил машину к виду, подходящему для езды по США. Ну, то есть – кенгурин, больше похожий на бульдозерный нож, долой, шноркель спрятать, выведя воздухозаборник рядом с люстрой, выхлопную трубу под кузов, люк и крепление для пулемёта тоже стоило убрать.

   – Пикап? – Удивился Петька.

   – А ты ожидал увидеть лимузин? – Ехидно спросил я. – Что может быть лучше для езды по дикому и неосвоенному миру, чем пикап?

   – Это Форд?

   – По-моему, Тойота. – Заспорили парни. – Но не уверен.

   – Точно не Тойота! Может, GMC?

   – Вы совсем ничего в машинах не понимаете? – Спросил я, прервав их спор. – Это УАЗ!

   – Рамный УАЗ?

   – Рамы не было до падения со скалы. – Пояснил я. – И вообще сказали бы "спасибо", что Дизель переделал его. Видели бы его раньше. И хватит болтать, лезь в машину!

   – Тут три педали! – Возмутился Веник, забравшийся внутрь.

   – Конечно их три! – Заметил я. – Ты хотел пять?

   – Не бывает техники с пятью педалями! – Возразил он мне.

   – Бывает. – Сказал я.

   – Ты имеешь в виду... – Веня показал на космодром, где стояли наши корабли.

   – Нет. – Отрицательно помотал я головой. – В кораблях педалей нет вообще.

   – Где тогда может быть пять педалей?

   – Любой колёсный трактор имеет пять педалей. – Ответил я. – Или у вас там уже трактора с автоматической коробкой передач?

   – Не знаю.

   – Не знаю! – Передразнил его я. – Развелось менеджеров... – Что тут бедному колхознику делать? – Как вы вообще грузовик угнали? Или у мусоровозов теперь тоже автомат?

   – Мусоровоз вела я. – Подала голос Юля. – Бен, свали отсюда! Ключи?

   – Под щитком. – Ответил я.

   Джулия достала ключи из-под солнцезащитного щитка, завела мотор и почему-то недовольно скривилась.

   – Что не так? – Решил я выяснить причину недовольства.

   – Дизель?

   – А что ещё должно стоять во внедорожнике? – Удивился я. – Не бензиновый же мотор?

   – А какой же ещё?

   – Дизель! Бензин – фу, бяка! Расход огромный, моменту – хрен, приёмистость никакая.

   – Да что ты понимаешь?! – Возмутилась она. – Ты на бензине ездил?

   Ого! Да у нас тут ярый сторонник бензиновых двигателей.

   – Ездил. – Подтвердил я. – Бензин не тянет совсем. – Ну, ещё бы, ведь то был мопед. – То ли дело дизельный движок. Мощь! И вообще можешь идти пешком, если моя машина тебе не нравиться!

   – Цилиндров-то хоть сколько? – Спросила она, смирившись, что бензинового двигателя ей не видать.

   – Рядная четвёрка. – Пояснил я. – Это же не бензиновый, который нормально едет только после двенадцати горшков.

   – А мощность?

   – Лошадей двести. Не знаю точно.

   – Пф-ф-ф!

   – Что пыхаешь? Зато моменту, как у трёх бензиновых V8. И вообще переживёт твой бензиновый мотор ядерный взрыв?

   – А твой дизель?

   – Ещё как переживёт. – Обрадовано заявил я. – Конкретно эта машина пережила взрыв в двадцати километрах от неё!

   Ответить на это ей было нечего, поэтому она, закрыв дверь, объехала вокруг мастерской.

   – Сойдёт. – Ответила она. – Для дизеля.

   – Конечно, сойдёт. – Согласился я. – Гравитация-то здесь выше. Бензиновый вообще бы не тронулся. Хорош болтать. – Не дал я ей ввернуть ответную реплику. – Едем к порталу.

   Я забрался на пассажирское сиденье, а парни на заднее; Джулия стронула машину с места и, руководствуясь моими указаниями, повела её к ангару с порталом.

   – Всю информацию – Осуществлял я последний инструктаж. – Будете скидывать в папку на рабочем столе ноутбука. Иногда я буду открывать порталы, чтобы скачать её. Другими способами связаться не пытайтесь. Если наёдете лабораторию, то ни в коем случае – я повторяю: ни в коем случае – не лезьте сами. Только спугнёте. Сидите в тени и не отсвечивайте. Всё. – Я вылез из машины, подъехавшей к порталу. – До встречи!

   Портал активировался, нацеливаясь на точку где-то вдали от оживлённых трасс. Машина медленно вкатилась в мерцающую плёнку, постепенно исчезая из виду, и вскоре в ангаре находился только я. Портал погас, земляне ушли, а нам стоит приступить к реализации запасного плана.

   – Арна, собирай остальных! – Её аватары не было в ангаре, но я знал, что она меня слышит.

   ***

   – Все готовы? – Спросил я свою команду.

   Один за другим доложились о готовности все семь арги, включая Киру. А Куга опять осталась дома, так как нечего ей на Земле делать.

   – Выдвигаемся!

   Мы без проблем преодолели внешний периметр. Но это только начало – основные постройки Института находятся под землёй.

   – Задача номер раз – поиск, кража и уничтожение информации. – Скомандовал я. – Задача номер два раза – поиск других арги. Приоритет – скрытность.

   Мы, стараясь двигаться как можно тише, осторожно направились к зданию Института. Пересохшая августовская трава шелестела под лапами, грозя выдать нас, но, к счастью, её полоска была довольно-таки тонкой, и мы ступили на бетонные плиты дороги, ведущей к ангарам. Научный комплекс УБАС здорово разросся, несмотря на отсутствие связи с Кимиром.

   Часовой, ослеплённый клонящимся к закату солнцем, не заметил нашей группы, и мы беспрепятственно проникли в ангар. Внутри помещения стояло несколько грузовиков и внедорожников с эмблемой ведомства на дверях. Что-то здесь всё-таки возили: от некоторых машин исходило тепло.

   – Лифт в той стороне. – Показал рукой Гук.

   Мы короткой перебежкой добрались до лифта и, перепрыгнув через сетчатое ограждение, оказались внутри. Я открыл люк, ведущий на крышу лифта, и мы все перебрались в шахту, спустившись вниз к лабораториям Института. Дверь грузовой шахты была тут также сетчатой и не доставала до потолка, что позволило нам попасть внутрь.

   – Свободный поиск! – Скомандовал я, и арги разбежались в разные стороны.

   Я пошёл по центральному коридору, замирая на месте, когда мне навстречу появлялись люди. Много людей, подозрительно много для такого засекреченного места. Ба!

   – ... уже нет. – Вещал какому-то важному типу идущий рядом с ним Звягинцев. – Кимир полностью пригоден для колонизации. Нужно только решить последнюю проблему.

   – Проблема немаленькая должен заметить. – Отвечал ему его собеседник.

   – Наши заокеанские друзья пообещали решить её в скором времени. Им только нужно немного помочь, а потом мы сами займёмся саблезубыми. Без поддержки они просто животные. Пусть и крупные, но против танка, как говориться, не попрёшь!

   Очень интересно! Я двинулся следом, стараясь не попасться никому на глаза.

   – А они смогут? Американцы, я имею в виду. Пока что у них не ладится.

   – Поэтому я и настоял на отправке им Паромова и Кары. Пусть сравняют шансы.

   Сука! Арги здесь уже нет!

   – Ну, может, что из этого и выйдет. – Продолжая следовать за ними, я дошёл до пассажирских лифтов. – Вы сейчас куда?

   – Вернусь на Кимир. Попытаемся расширить плацдарм.

   – А Серов что?

   – Мне кажется, что он сговорился с саблезубами. По крайней мере, очень странно, что он не погиб во время похищения Смита.

   – Ну что ж, Сергей Михайлович, до встречи.

   – До встречи.

   А Звягинцев-то себе на уме! Скотина лысая. Уже успел за моей спиной договориться. Как только проглядели? Ну, ничего, Кимир круглый – там и встретимся. А пока стоит пройтись вслед за этим хлыщом, кажется мне, что он явно не простая шишка.

   – Отбой поисков! Арги здесь нет! – Скомандовал я.

   Приходилось перебежками, ожидая пока люди перестанут смотреть в мою сторону, двигаться за хлыщом, стараясь не потерять его из виду. В конце концов, мои мучения увенчались наградой и я смог проскочить в кабинет хлыща, чудом не зацепившись за закрывающуюся дверь.

   – Мне нужна диверсия! – Сообщил я, между делом следя, как человек набирает пароль на своём компьютере. Его, конечно, взломать не долго, но так проще. – Без жертв, и чтобы не заметили, но нужно кое-кого отвлечь.

   – Пожар устроит? – Спросила зажигательная Кира.

   – Вполне. – Согласился я.

   Пару минут ничего не происходило, но вскоре по комплексу разнёсся звук сирены, а затем голос в записи попросил всех сотрудников покинуть помещение и выйти на свежий воздух.

   – Насколько серьезно? – Человек поднял трубку телефона и спросил кого-то на том конце. – Понял.

   Он положил трубку и продолжил набирать отчёт, о беседе с "агентом". Судя по тексту, это он о Звягинцеве.

   – Кира, их не впечатлило! – Надавил я на её самолюбие.

   – Два пожара с перерывом в пять минут будет слишком подозрительно. – Заметил осторожный снайпер.

   – Тоже верно. – Согласился я.

   Придётся импровизировать. Я осторожно обошёл вокруг стола и уронил с книжного шкафа статуэтку.

   – Странно. – Хозяин кабинета посмотрел на лежащего на полу слоника. – Полтергейст завёлся?

   Он подошёл к шкафу и нагнулся за слоником, я же в это время открыл верхнюю дверцу шкафа, в которую человек, вставая, врезался затылком. Сознание, правда, он потерял не от этого – я решил подстраховаться и добавил кулаком.

   – Новая Windows – Сказал я, взглянув на монитор с неизвестным интерфейсом. – на 69% удобнее, чем следующая.

   Я быстро вбил пароль, подключил к USB-порту заранее приготовленное устройство и, откинувшись в кресле, стал ожидать слива информации. Попутно со сливом в систему был подсажен червь, который в скором времени обнулит хранилища Института. Нечего им слишком много знать, а то спать будут плохо. Вдруг человек застонал, и я, быстро соскочив с кресла, присел с противоположной стороны стола, прикрыв ладонью устройство.

   – Что за хрень! – Спросил он, встал и, потирая затылок, вернулся к столу. – Я разве не вышел? – Взглянул он на монитор, после чего протянулся к трубке. – Караул, что у вас?

   – Чисто! – Донеслось с той стороны.

   – А пожар?

   – Проводку коротнуло и потолок затлел, ничего особенного.

   – Странно. – Сказал он, кладя трубку. – Я знаю: ты тут.

   Ну-ну. Я такой дебил, что должен тут же отключить мимикрию и извиниться за всё происходящее? Да поцелуй мой мохнатый зад! Если бы ты знал, что я здесь, ты бы так не болтал.

   – Тьфу. – Он сплюнул прямо на пол рядом со мной. – Какая только хрень в голову не лезет. Нафиг! – Он закрыл документ и вышел из системы. – Пойду поем.

   Ну, сходи, я как раз закончил красть твою информацию и мне теперь надо выйти из твоего кабинета. И вообще пока-пока, чао, до встречи! А мне надо домой: меня там разговор ждёт весьма интересный.

   Глава 13

   Светало. Солнце ещё не показалось из-за горизонта, а я уже проснулся – из-за боли. Хотел было сделать что-то нехорошее источнику этой самой боли, но вот только... это была Куга. Пума прижалась ко мне во сне, что было бы даже приятно, если бы не когти, и, обвив мою ногу хвостом, что-то очень тихо шептала. В довершении ко всему её трясло, не знаю: то ли от страха, то ли от злости, а возможно, что и от того и от другого. Я аккуратно прикоснулся к её ладошке, но от прикосновения она только глубже вонзила когти в мою шкуру, забормотав:

   – Нет, нет, пожалуйста, не надо...

   Не знаю, кого она умоляла, и что он собирался с ней сделать, но знаю одно, когда я доберусь до лаборатории, я там всех на кол посажу!

   – Тихо, Куга, тихо. – Начал я тихонько поглаживать её, ласково шепча на ушко. – Всё хорошо, ты дома, успокойся.

   Постепенно мне удалось её успокоить, и пума втянула когти и, положив голову мне на грудь, тихо заурчала. Сквозь сон мурчание подхватила и Кира, и под аккомпанемент двух кошек я быстро заснул опять.

   Когда проснулся, рядом никого не было, зато с кухни доносился звук скворчащего масла, а ароматы так и тянули поинтересоваться, чем же это так аппетитно пахнет. Неужели блинами? Два года их не ел. Я прошёл на кухню и понял, что нос меня не обманул. Похоже, у Куги начинает получаться готовить еду, не спалив при этом дом. Правда, совсем без эксцессов не обошлось, о чём недвусмысленно сообщали блины на потолке. Как они там оказались?

   – Я уже научила Кугу пользоваться лопаточкой! – Сообщила Кира, увидев, куда направлен мой взгляд.

   – А в честь чего пиршество? – Спросил я, посматривая на толстые стопки блинов.

   – Просто стоит перекусить, пока Звягинцев аппетит не испортил.

   Точно, я же сегодня с этим упырём собирался поболтать.

   – Злой, как сто собак, саблезубов враг – краснорылый пучеглазый Звягинцев-мудак! – Пропел я. – Арги, не шатайтесь по форпостам просто так: чайной ложкой мозги? съест... Какая рифма к "мудак"?

   – Судак? – Предложила свой вариант Кира.

   – Не обижай рыбку. – Ответил я, садясь за стол. – Благодарю.

   Я принял у Куги чашку кофе и, пока она отвернулась, выловил оттуда шерстинку и выкинул её на пол, под неодобрительным взглядом Киры. Чего это она? На полу и без того достаточно шерсти, и один волосок погоды не сделает. Надо будет, как всё это закончится, устроить генеральную уборку.

   – Спасибо, было очень вкусно. Вот только, может, стоило оставить детям? – Спросил я, когда от блинов осталось одно воспоминание. – Или они уже?

   – Спят пока. – Ответила Куга. – А я потом ещё пожарю. Мне понравилось готовить! Я тут поваренную книгу нашла у тебя...

   – Какую? – Встрепенулся я.

   – Не ту, где напалм. – Успокоила меня Кира.

   – Напалм? – Поинтересовалась Куга. – Это вкусно?

   – Это не еда. – Поспешил я её уверить. – Если попадётся на глаза "Поваренная книга анархиста", то ничего из неё не готовь. Еды там нет.

   – Зачем тебе вообще была нужна эта книга? – Кире не знает, что любопытство сгубило кошку?

   – Это весело! – Заявил я. – Я однажды чуть школу не сжёг. Горело, правда, не очень. Всё-таки много напалма мне сделать не удалось. Но потушить его долго не могли.

   – Огнетушителей или пожарного щита у них не было что ли?

   – Был, конечно, только пожарный щит-то я и поджёг!

   – И это я хулиганка?

   – Ты. – Подтвердил я. – Куга, а ты с нами не идёшь? – Спросил я, видя, как она снова достаёт муку – копированную, само собой – из шкафчика.

   – Нет. – Она резко повернулась в мою сторону, сшибив хвостом миску со стола у раковины. – Я не хочу разговаривать с людьми. Пойдёте воевать, тогда пойду.

   – Ну, смотри. – Заметил я и пошёл собираться. – Возможно, повоевать сегодня придётся, но пока не знаю, может, и миром решим.

   Бронекостюм, автомат, револьвер – всё готово, можем отправляться. Вдвоём. Да больше и не надо: в форте меня помнят, так что Звягинцев бузить не должен. Ну, а начнёт – Клык успокоит.

   – Клык! – Крикнул я, подходя к фрегату. – Таксист зубастый, до форта за сотку подбросишь?

   – За сотку только до Цитадели, а дальше пешком пройдёшься! – Не остался он в долгу.

   – Уговорил. Сто пятьдесят. С первой пенсии отдам.

   – Сначала плати, а потом лети! – Отрезал искин.

   – Ладно, – Согласился я. – подставляй лоб.

   – Зачем?

   – Под сто пятьдесят щелбанов, конечно же. – Ответил я, изображая щелчок пальцами.

   – Я забыл, сегодня же акция! Пассажирам с дамой – бесплатно.

   Как перестал на нём летать, так снова начал зубоскалить. Ну да ладно, сейчас лететь недалеко, надоесть не успеет. Чего там лететь? Короткий взлёт, скоростной полёт в стратосфере и спуск – вот и весь маршрут.

   А в форте мы давно не были! Сколько здесь нового: полноценный морской порт, с кораблями из трофейных корыт барросов, каменная стена, посадочная полоса из плит, как я полагаю, для меня. А если не для меня, то поздно, батенька. Мы уже сели, всполошив народ на улицах.

   – Что не ждали? – Ехидно спросил я, выходя из корабля. – А мы припёрлись. Слышь, пацан. – Остановил я первого попавшегося на глаза солдата. – Ну-ка метнулся к начальству, пусть поляну накрывает.

   Парень, видимо, так обалдел от моей наглости, что поспешил удалиться в сторону замка, причём бегом. А мы же не торопясь прогуливались по вымощенным камнем улицам форта, рассматривая давно покинутое поселение людей. В форте появилось больше каменных строений, наша любимая таверна разрослась до четырёх этажей, людей стало ощутимо больше, видимо, часть народу из других форпостов перебралась сюда. Машин не было: вся техника, кроме тяжелой бронетехники, была задействована на хозяйственных работах, а люди ходили пешком или разъезжали на велосипедах. Конструкция довольно-таки топорная, но смотрится неплохо и едет без скрипа и дребезга, присущих китайским поделкам, видимо, нашёлся умелец. И над всем этим витают запахи, беспрепятственно проникающие к моему носу через открытое забрало. Ароматы жареного мяса, рыбы, запах только что вытащенных из печи пирогов. На их фоне вовсе не заметны редкие неприятные запахи.

   – Куда прёшь! – А вот часовой перед входом в покои местного феодала явно из новеньких. Иначе бы так со мной не разговаривал.

   Ну, а я с ним и вовсе не стал говорить и просто толкнул его рукой, отчего солдат пошатнулся и уселся на дорогу. Его напарник предпочёл постоять в сторонке, кому-то названивая по полевому телефону. А я ведь отправил гонца! Плохо, плохо тут готовятся к встрече со звездой. Внутри замка почти ничего не поменялось, разве что стало больше средневековой атрибутики: гобелены, факелы на стенах, соседствующие с кабелями, и декоративные щиты с декоративными же мечами. И впрямь он себя феодалом вообразил.

   – Туда не... – Ещё один часовой попытался было преградить мне путь, но я всё равно открыл дверь. Им и открыл.

   – Здрав будь, княже! – Начал я, войдя в покои – иначе кабинет Звягинцева уже и не назвать – и наблюдая, как солдат пятиться за дверь под взглядом своего правителя. – Как здоровье? Жопа ещё не треснула?

   – Ты что несёшь?

   – Я много чего несу: мир и процветание, ужас, страх и смятение, херню, а ещё возмездие во имя Луны. Но я не пытаюсь усидеть одновременно на трёх стульях.

   – Ты о чём? – Удивлённо спросил он.

   – Ты дурак или притворяешься? – Вполне серьёзно спросил я. Потому как если он "играет дурачка", то делает он это очень убедительно. Вжился в роль, так сказать. – Я говорю об американцах, Институте и твоих вассалов. И вашим и нашим, и себя не забыть, так?

   – Я всё ещё не понимаю о чём ты. – Продолжал упорствовать он.

   – Я правильно понял? – Уточнил я. – Ты утверждаешь, что вчера тебя не было в Институте и ты там ни с кем не говорил про колонизацию Кимира, после того как американцы перебьют меня и моих друзей, а вы их после этого, соответственно, замочите сами?

   – Откуда ты...

   – Не ты один балуешься прослушкой. – Перебил я его. Пусть ищет, хоть занят будет.

   – И что ты хочешь?

   – А хочу я понять: ты мразь конченая или нормальный человек? Потому что ведёшь ты себя и так и так. Но вот только мразь может притвориться добрым человеком, а вот доброму притворятся мразью не за чем. Чем тебя твоя жизнь не угодила, что ты на такое пошёл? Ты понимаешь, что здесь и сейчас ты первый среди равных, а когда повалят сюда земляне, кем ты будешь? Никем! – Не дал я ему вставить слово. – Прибегут начальники, выпишут тебе премию и отправят в отставку на Землю. А сами будут тут бесчинствовать и вскоре превратят Кимир в такую же помойку! Я не закончил! – Вновь прервал я его. – Или ещё лучше, поделят тут всё, а потом будут воевать друг с другом. Чем они от непров отличаются?