Текст книги "Псих. Пенталогия (СИ)"

Автор книги: Маздай Дед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 49 страниц)

   – Что-то это мне напоминает. – Задумчиво произнёс я. Не удивительно, что она нашла эту трубу. Помниться, как-то она в такой уже застревала. – Ты нашла – ты и лезь.

   – А почему я? – Возмутилась она.

   – Ну, ты же хотела садо-мазо. – Сказал я под смех парней. – Фиксация здесь должна быть хорошая.

   – Извращенец! – Возмутилась она и полезла в трубу. Ногами вперёд. – Я застряла.

   – Всё это потому, что кто-то слишком много ест! – Продекламировал я, тряся указательным пальцем. – Ну, да так тоже сойдёт.

   – Не смей! – Она оттолкнулась от меня и, вскрикнув, соскользнула вниз.

   Я проводил её взглядом, а потом сам разогнался и запрыгнул внутрь, прокричав:

   – Джеронимо!

   Было тесновато, особенно в костюме, но зато я мог, выпустив металлические когти скафандра, тормозить, дабы не рухнуть вниз на слишком большой скорости. А вот кто-то тормозить и не подумал.

   – Слезь с башки! – Прокричал я Шаху, врезавшемуся в меня. – Тормози когтями!

   – Торможу! – Донеслось сверху. – Стёр уже все!

   – Когтями костюма, гений! – Посоветовал я и почувствовал, как давление на шлем уменьшилось, а потом и вовсе пропало.

   – Кира! – Позвал я её мысленно. – Ты там жива?

   – Жива. – Подтвердила она. – Но я всё ещё еду!

   Спуск занял несколько минут, хоть мы и тормозили, вызвав при этом жуткий скрежет вентиляционной шахты, разрываемой на полоски. Ладно, хоть мы входили с дальнего конца объекта, где кроме вентиляции и небольшого туннеля, считай, ничего и не было. А вот о том, что здесь такая глубина нам известно не было. Арна решила помочь мне избавиться от бремени Вожака единственным возможным способом?

   – Я внизу! – Донесся голос Киры.

   Я вонзил когти глубже, сбрасывая скорость, и чуть поджал лапы, готовясь к приземлению. Стену трубы расступились, открывая просторный зал, освещённый фонарём Киры, пол больно ударил по подушечкам, и я чуть не упал, но устоял и поспешил покинуть "посадочную площадку". Вовремя, потому что Шах затормозить не успел и вылетел из трубы, растянувшись на полу.

   – Не время спать! – Прокричал я и за ногу, оттянул его в сторону, не дав Гуку расплющить его.

   – Поспишь тут с вами. – Произнёс он, вставая и отряхиваясь.

   – Остался бы дома. – Посоветовал я. – И зачем ты скафандр отряхиваешь? Песок не с него сыплется.

   – С тебя он сыплется. – Огрызнулся он.

   – Ну да. – Подтвердил я. – Ты же мне на голову встал, вот и насыпалось с тебя.

   – Да я младше тебя! – Заявил Шах.

   – Ай-яй-яй. – Покачал я головой. – Такой молодой, а уже песок сыплется. – Сказал я, но потом решил, что с него хватит, и обратился к Гуку. – Ты зачем эту фузею приволок?

   – Сам ты фузея! – Ответил снайпер. – Хорошее ружьё!

   – Хорошее. – Согласился я. – Но Арна сделала ещё лучше.

   – То не ружьё. – Сказал он. – То пушка!

   Ну да, двадцать три миллиметра это уже пушка. Не ведь у той винтовки такой откатник, что можно с одной руки стрелять. Патронов, правда, много не возьмёшь.

   – И целей для неё нет! – Добавил Гук.

   – А для твоего противотанкового ружья цели есть? – Парировал я. – Взял бы тогда автомат. Ну, или плазмер, или рельсотрон.

   – Чего ты пристал?! – Возмутился он. – Я привязался к этому оружию. Сам-то со своим револьвером не расстаёшься.

   – Между прочим, мой револьвер – оптимальный выбор для таких условий. И патрон мощный и в тесных коридорах не мешает. – Ответил я.

   – А обрез? – Продолжал Гук катить бочку на мой арсенал.

   – А обрез пойдёт на крайний случай, да и против людей он вполне годиться. – Парировал я. – И вообще это от деда осталось!

   – И мне моё от деда! – Крикнул он.

   – Он его из музея спёр? – Пошутил я.

   – Нет, я его из музея спёр. А дед с ним воевал.

   – М-да. – Только и смог ответить я. – Ну, и компания у нас подобралась. То станции уничтожают, то музеи обкрадывают.

   – Я не обкрадывал! – Возмутился снайпер. – Я потребовал перед отправкой сюда. Потому что знал, что оно здесь пригодиться.

   – "Спёр" звучало интереснее. – Сказал я разочарованно.

   – Вы наговорились? – Напомнила Кира о себе.

   – Да, горелая моя. – Ответил я за всех. – Уже идём.

   – Обломись, Дуршлачок. – Не осталась Кира в долгу. – Идти-то некуда.

   – В смысле? – Удивился я.

   – В прямом. – Ответила она. – Судя по всему, мы в фильтре. Вход тут только один – сверху.

   – А выход? – Спросил я.

   – Там компрессор или что-то вроде того. – Кира осветила решётку, прикрывающую какой-то механизм. – А на полу, кажется, остатки фильтрующего материала.

   – Вот и ружьё моё пригодилось! – Обрадовался Гук, срывая винтовку с плеча.

   – Даже не думай! – Остановил я его. – Всех перебудишь. Шах, холодильник ты наш отмороженный, твой выход!

   – Отмороженных тут только двое. И это не я и не Гук. – Пробурчал он, подходя к стене.

   – Поговори мне ещё. – Ответил я, готовя автомат. – Уши оторву! Пасть порву! Моргалы выколю!

   – Чуть что, так сразу пасть... пасть! – Пробормотал Шах, замораживая металл. – Готово.

   Он отошёл от металлической стенки, покрытой инеем, и я выстрелил в центр замороженного пятна. Тихо хлопнул автомат, пуля расколола металл на мелкие осколки, и мы смогли пройти сквозь образовавшееся отверстие, оказавшись в комнате, уставленной разнообразными устройствами. Судя по трубам и воздуховодам, тут шла очистка воды, воздуха и, возможно, чего-то ещё.

   – Куда идём? – Спросила Кира.

   – Туда. – Махнул я рукой. – Больше всё равно некуда. И с этого момента вслух не разговариваем!

   Света в этой части подземного комплекса не было, фонари мы зажигать не стали, а вместо этого воспользовались встроенными в скафандры приборами, выводившие картинку прямо на забрало. Монохромную, правда, но достаточно, чтобы не врезаться в неожиданное препятствие. Всюду пустота, тишина, ничего, что сохранило бы работоспособность в этом занесённом песками месте. Впрочем, вспомнив зловредные турели, я даже порадовался этому факту.

   Мы двигались по маршруту, проложенному Арной, изредка вскрывая закрытые двери. Никакого сопротивления нам не встретилось до сих пор, хоть мы уже почти достигли места, где ориентировочно был уничтожен робот.

   – Стоп! – Скомандовал я, увидев царапины на стенах.

   Гук подошёл ко мне и осветил стену фонарём.

   – Рикошет был. – Прокомментировал он увиденное. – Стреляли оттуда. – Указал он рукой в сторону, откуда мы пришли.

   – А куда стреляли? – Спросил я. – Точнее в кого?

   – Вот здесь, где мы стоим, и была цель. – Ответил снайпер.

   – Хм. – Задумался я и попытался по привычке почесать затылок, но наткнулся на шлем. – Где тогда останки робота?

   – Видимо, утащили. – Смотри, как тут всё вылизали – даже пыли нет.

   – Пыли нет. – Повторил я. – А ведь должна быть! Просто мы не увидели её в темноте. Ищите следы.

   Пришлось вернуться чуть назад, чтобы в свете фонарей разглядеть отпечатки армейских ботинок и следы волочения чего-то тяжелого – скорее всего, нашего робота – на многолетнем слое пыли. Прикинув маршрут, по которому пришли люди, мы двинулись по нему. Я шёл впереди, просматривая туннель перед нами на предмет наличия врагов, а остальные, чуть поотстав, при приглушенном свете фонарей следили, чтобы мы не свернули в сторону от следа.

   – Погасите свет! – Отдал я команду, заметив впереди слабое свечение. – Спрятались живо!

   Мы попрыгали по укрытиям, прячась от приближавшегося отряда, который, ничего не боясь, шёл напролом, освещая дорогу мощными фонарями и громко гогоча.

   – Кэл, а нахрена нам вообще патрулировать эти туннели? – Донёсся до меня голос одного из солдат. Спасибо Романову за знание английского, по крайней мере, я теперь могу понимать этих уродов.

   – Хочешь, чтобы припёрся ещё один робот и оторвал тебе яйца? – Спросил невидимый пока Кэл, вызвав новый взрыв смеха сослуживцев.

   – Он же был безобидным! – Продолжал упорствовать тот.

   – Да, прямо как ты. – И новая порция смеха. Они обкуренные там все? – Заткнись и исполняй приказ. И смотри в оба! А не то упадёт на тебя с потолка пришелец, а потом вылезет через твой зад.

   – Не угадал, весельчак. – Я выскочил из укрытия и обхватил его шею локтём сзади, другой рукой зажимая рот. – Не с потолка. – Сказал я добавил мысленно для своих. – Не высовывайтесь пока.

   – Ты кто ещё такой! – Закричал один из морпехов.

   – Я тот, на чьи земли вы посмели вторгнуться. – Сказал я, делая забрало прозрачным, дабы они могли меня рассмотреть. – Чем платить будете?

   – Мы? Платить тебе? – Удивлённо спросил другой. – А не пойти ли тебе...

   Договорить он не успел, так как Кира по моей команде метким выстрелом разнесла ему голову, продолжая оставаться в тени. Кэл в этот момент попытался схватить пистолет, и мне пришлось перехватить его руки.

   – Ответ неверный. – Сказал я и продолжил. – Что вы тут забыли?

   Ещё один решил погеройствовать, попытавшись связаться по рации со своими, но и его затея не увенчалась успехом. Трудно говорить, знаете ли, с отстреленной-то головой.

   – Этого тоже делать не стоило.

   Третий, до того молчавший, решил, что пристрелить меня будет хорошей идеей, но опять-таки Кира доказала ему обратное. Теперь осталось только двое.

   – И кто же из вас окажется более здравомыслящим? – Спросил я оставшихся.

   – Что вам нужно? – Спросил тот, кто ранее сыпал вопросами.

   – Заткнись! Ничего им не говори! – Закричал Кэл и попытался вырваться.

   – Это явно не ты. – Отметил я и отшвырнул его в сторону, где он тут же поймал пулю. – Ну а ты, морпех, почему не геройствуешь?

   – Я не морпех! – Ответил тот. – Я простой охранник!

   – Ну да, ну да. – Не поверил я и подошёл к нему вплотную. – И как же мог простой охранник попасть сюда? Тут нет парня с монтировкой, которому нужно открывать двери.

   – Что? – Не понял он. – Так вы с Земли?

   – А ты думал, что во всей галактике говорят по-английски? – Спросил я. – А я то думал, что ты умнее этих бычар.

   – Я думал, вы влезли мне в голову и оттуда узнали язык. – Ответил он, отходя к стене.

   – Им влезли в голову, как видишь. – Махнул я рукой на его безголовых коллег. – А твоя пока цела. К тому же, если бы я мог влезть тебе в мозги, стал бы я спрашивать у тебя что-либо?

   – Нет. – Ответил он. – Не стали бы.

   Последние слова он произнёс, отпрыгивая от меня, пытаясь в прыжке вытащить пистолет из кобуры. Только кончилось всё так, как и ожидалось, а именно безголовым трупом, упавшим на пол. Жаль, и этот решил погеройствовать.

   – Слабоумие и отвага! – Прокомментировал ситуацию выходящий из тени Шах.

   – Им стоит сделать эти слова девизом. – Поддакнул я. – Идём дальше.

   – А трофеи? – Спросила Кира. Кажется, опять её хомяк проснулся.

   – Да что тут брать? – Удивился я. – На кой хрен нам эти мелкашки? Это фигня даже хуже, чем АК-74!

   Из всего их барахла подобрали только рацию, которую скафандр втянул внутрь, автоматически подключаясь на вражескую волну. Пока о нас не знали, но, как выяснилось, смерть солдат была зафиксирована датчиками пульса у них на запястьях, и теперь змеиное гнездо зашевелилось. Стоит поторопиться.

   Мы, выключив фонари и положившись на слух, побежали туда, откуда доносилась возбуждённая разноголосица. Внезапное исчезновение патруля, от которого не поступило никаких сообщений, взбудоражило население лагеря, и теперь там царила суета. На их канале раздавались приказы, порой противоречащие друг другу, и я решил внести свою лепту в этот рукотворный хаос.

   – Все к западному выходу! – Прокричал я в гарнитуру, при помощи систем костюма сымитировав голос, отдававший наибольшее количество приказов. – Там прорыв!

   – Есть, сэр! – Донеслось до меня.

   – Какой, к чёрту, западный выход! – Прокричал настоящий командир. – Это дезинформация!

   – Все к восточному! – Добавил я, пока моя команда ухахатывалась, приближаясь с юга.

   – Есть, сэр! – Снова подтвердила рация.

   – Сменить канал на запасной! – Последовала реакция командования, и рация замолкла, пока умная начинка боевого скафандра не выудила из неё частоту запасного канала. – Все на южный выход, они придут оттуда, куда ушёл патруль.

   – Это ложь! – Закричал я. – Наш канал опять взломали. Враги предприняли обходной манёвр и приближаются с севера!

   К этому времени мы уже достигли блокпоста на входе в туннель и, на ходу пристрелив охраняющих его часовых и нескольких солдат чуть далее, вошли в лагерь, разбитый в большом ангаре, из которого выходило множество туннелей. В центре зала активно жестикулировал, судя по голосу, командир интервентов. Он-то и будет первой целью. Но сначала...

   – Гук. – Обратился я к снайперу. – Видишь то скопление приборов? – Спросил я и, дождавшись его кивка, скомандовал. – К нему никто не должен подойти, и ни одна тварь не должна выстрелить в его сторону. Иными словами, всё должно быть в целости и сохранности. А остальные – огонь!

   Я первым высунулся из укрытия и пристрелил говорливого офицера, который успел собрать возле себя нескольких сержантов, выслушивающих его указания. Те, впрочем, ненадолго его пережили, поймав по бронебойной пуле в свои пустые головы. Стоило достать ВАЛ из загашника, ибо Балалайка явно избыточна для них, не говоря уж о Гуковом "мамонтобое", который заговорил, отстреливая первых смельчаков, рванувших портальной аппаратуре.

   Мы методично отстреливали солдат, которые, оставшись без командования, не могли организовать достойного сопротивления и огрызались огнём поодиночке. Ну, как огрызались... Мелкокалиберные пули с визгом уходили в рикошет или плющились при прямом попадании и не могли пробить боевой скафандр Арги. Поэтому мы уже стояли в полный рост, не опасаясь огня солдат, которых не спасали никакие укрытия. Всё-таки калибр имеет значение, кто бы что ни говорил.

   Над полем боя установилась тишина, и мы разошлись по ангару, добивая уцелевших, которых, впрочем, осталось немного. Пуля пятидесятого калибра отрывает конечности, разносит костяной шрапнелью грудные клетки и даже при попадании вскользь выдирает из тела немаленький кусок плоти, от чего раненые истекают кровью за несколько минут. Это тот случай, когда пуля не дура.

   – Коготь! – Связался я с крейсером, когда лагерь был зачищен. – Забирай нас и передай Арне, что тут для неё подарки.

   Глава 5

   – Что скажешь? – Спросил я у Арны, находящейся вместе со мной внутри склада, в который мы перенесли все трофеи. – Сможешь выудить что-нибудь из этого?

   – Пока сложно сказать. – Ответила она. – На первый взгляд всё это просто куча барахла.

   – Но-но! – Пригрозил я пальцем. – Знаешь, каких трудов стоило вытащить всё это на поверхность?

   – Да, Вожак, Коготь мне всё рассказал.

   – Тьфу ты! – Поморщился я. – Не надо, пожалуйста, употреблять это слово. Ни это, ни подобные ему. Никаких боссов, шефов, лордов и повелителей. Я – Псих, на этом всё! Общайся, как было во время "испытательного срока".

   – Хорошо. – Кивнула она. – Технология примитивная, но, раз они оказались там, значит, всё-таки работает. В принципе, всё это просто вспомогательная аппаратура, для настройки точки выхода. А вот основная часть вводит меня в тупик. – Она подошла к непосредственно арке портала и ткнула в неё пальцем. – На вид это просто кусок металла, если и есть что-то внутри, то эта технология мне неизвестна.

   – Это не технология. – Пояснил я. – Это магия. Непры чуть-чуть разобрались в более древней портальной системы и создали свою версию.

   – И оно работает? – Не поверила она.

   – Работает. – Кивнул я. – Можешь мне поверить. Вот это – Я указал когтем на кристаллы. – накопители магической энергии. Кстати стоит их отключить. – Сказал я и вынул кристаллы из держателей. – А то ещё явится кто-то с той стороны. Кстати, установи тут охрану.

   – Можно поселить тут Рика. – Предложила Арна.

   – Отличная идея. – Похвалил я. Если кто к нему сунется, мало не покажется! – Но техника тоже нужна, он же здесь не будет всё время торчать.

   – Я поставлю несколько турелей. – Согласилась она. – Что-то ещё?

   – Ещё... ещё... – Задумался я, почёсывая затылок. Опять поцарапался, всё время забываю когти обрезать. Когтеточку что ли завести? – Как они сюда попадают? В смысле, я понимаю как, но я не понимаю, как они попадают именно туда, куда им надо? Не случайно же они в тот бункер попали? Как-то они должны целиться?

   – Вот разберусь с их системой навигации и скажу точнее. – Ответила она.

   – Добро. Только сам портал пока не трогай. – Посоветовал я и отправился домой. Пора бы скинуть скафандр, а то уже вторые сутки в нём, да и помыться не помешает.

   Стоило приблизиться к дому, как меня едва не сбили с ног пробежавшие мимо котята, среди которых были и Ругр с Рурой. Не выйдет пообщаться с детьми. Ну да, ладно. Наиграются – придут. Я зашёл внутрь, снял с себя горб системы жизнеобеспечения, повесил его в шкаф рядом с Кириным и поставил батарею от него на зарядку, перчатки и ботинки заняли место на полочке сверху, а сам костюм по команде свернулся в два браслета, которые я снял с рук и положил рядом с перчатками. А потом, отряхиваясь, дабы разбить комки свалявшейся за долгое время, проведённое в скафандре, шерсти, двинулся в душ, где, судя по звуку текущей воды, уже находилась Кира.

   – Ты пришёл мне спинку потереть? – Муркнула она, когда я зашёл в кабинку.

   – Ага. – Подтвердил я. – Но только спинку. Потом обед, а потом назад к Арне. – Сказал я, беря массажную щётку у неё из рук.

   – Я что ли зря детей гулять отправила?! – Возмутилась она. – Нет! Так легко ты не отделаешься!

   А, да ну его всё! Подождёт Арна лишние пять минут... или десять, ну, может, полчаса. Авось больше данных вытащит из тех железяк, пока мы... моемся.

   – Вот! – Сказала Кира выразительно, выходя из душа. – А ты хотел одну только спинку.

   – И как некоторые арги по нескольку самок имели? – Пробормотал я, чуть ли не выползая из душевой кабинки. – Тут одна-то никак насытиться не может.

   – Самка самке рознь! – Прокомментировала она, входя в сушилку.

   Струи горячего воздуха ударили из пола, унося влагу, оставшуюся на шерстинках, и вспушивая шкуру. Потом им на смену пришли струи холодного воздуха, дующего сверху вниз и укладывающего волоски по направлению их роста. Да, раньше поддерживать чистоту тела было проще – вылил ведро воды, считай, чистый. Хотя это я занудствую, можно было бы просто сжечь мусор в шерсти магией, для меня не без помощи Киры, конечно, но всё-таки вода, бегущая по телу это очень приятно. Арги, хоть и кошки, воду любили, в отличие от Рари, с их звуковым душем. Бред какой-то, мыться звуком! А стирать тогда чем? Светом? Я занял место в сушилке, а пока я нежился под струями воздуха, Кира ушла на кухню и уже успела поставить кофейник, и мой нос повёл меня вслед за манящим ароматом. Только надфиль прихватил с полочки под зеркалом.

   – Прибежал уже. – Насмешливо произнесла она, когда я вошёл на кухню, шевеля носом в предвкушении.

   – Прибежал. – Согласился я, подходя к холодильнику. – Мяса нет.

   – А что ты хотел? – Спросила она, разливая кофе по чашкам. – Дети дома были.

   – Обжоры какие. – Прокомментировал я.

   – Ага. – Поддакнула Кира. – Все в тебя. – Это она, видимо, воспользовалась правилом "Лучшая защита – нападение".

   – И что мы есть будем? – Спросил я, прихлёбывая горячий кофе, в перерывах между глотками точа когти.

   – Что-нибудь. – Пожала она плечами. – Точнее, кого-нибудь.

   В принципе, это единственный выход из сложившейся ситуации. Поэтому мы допили кофе и отправились на охоту, по пути прихватив с собой малышню. Всю, поскольку Ругр и Рура отказались покидать компанию. Ну да, с нас не убудет. Была, правда, мысль сходить за мясом из пищевого синтезатора, но мы её откинули как скучную.

   Идти пешком было далеко, а тратить время ещё и на дорогу совсем не было желания, так что мы, на радость мохнатой малышне, выкатили из гаража наш старый добрый УАЗ. Эта машина прожила куда дольше своих предшественниц, хоть и повидала не в пример больше. Ну, какое ещё детище земного автопрома может похвастаться тем, что оставило следы на поверхности трёх планет?

   Ух, а я-то уже отвык от вождения автомобиля. Органов управления больше, чем у космического корабля. Но тело помнит, и я, заведя двигатель и дав ему прогреться, плавно тронул машину с места и медленно двинулся по улочкам города. А когда покинул его, утопил педаль в пол, мощный дизель, спущенный с поводка, разогнал машину так, что ветер засвистел в открытых окнах. Малышня, толкаясь из-за мест поудобнее, тот час же радостно выставила головы в окна, наслаждаясь встречным потоком, теребящим шерсть. Кто-то даже высунул язык от восторга, словно какая-нибудь собака. Рычал мотор, тихо свистела турбина, большие внедорожные шины проглатывали неровности дороги, позволяя наслаждаться поездкой без излишней тряски. Давно же я не ездил просто так, а ещё, помниться, спрашивал, зачем нужна машина. Да вот для такого она и нужна!

   – Больше скорость – меньше ям и рессоры пополам! – Прокричал я, разгоняясь до предела.

   Стрелка спидометра упёрлась в ограничитель, тахометр ушёл в красную зону, и температура начала повышаться. Но мы уже достигли цели, так что я не сбавил скорости. Случайная кочка, попавшая под колёса, подкинула нас в воздух. Мотор, лишённый нагрузки, взревел на максимальных оборотах, а потом мы со скрипом подвески приземлились. Не малых трудов стоило удержать машину от разворота, попутно сбрасывая скорость, но всё-таки мне это удалось.

   – Ещё! – Закричали котята на заднем сиденье.

   – Хватит. – Не оправдал я их ожиданий. – Мы уже приехали.

   Я вышел из машины, втянул полной грудью свежий воздух с лёгкой примесью аромата сгоревшей солярки. Да, этот запах на Кимире встретишь нечасто. По идее, нам бы теперь избавиться от техники с двигателями внутреннего сгорания, благо наклепать электромобилей можно за пару дней на весь город. Вот только нет души у копированной техники.

   – Ты нас убить решил? – Спросила Кира, выйдя из машины.

   – Нет. – Честно ответил я. – Развлечь. Малым же понравилось?

   – ДА! – Дружно ответили котята.

   – Вот видишь. – Сказал я. – Всем понравилось, так в чём проблема?

   – В том, что не я была за рулём! – Обиженно сказала она. – Назад поведу я.

   – Ну, тогда стоит подготовиться. – Официальным тоном произнёс я. – Значит так... Я, будучи в трезвом уме и светлой памяти...

   – Это ты о чём? – Спросила Кира.

   – Завещание. – Пояснил я.

   – Да ну тебя! – Махнула она лапой и двинулась под сень деревьев, уводя за собой молодёжь.

   Я легко, на одних подушечках, скользнул следом, окунаясь в царство деревьев. Птицы, замолкшие было при нашем появлении, вновь покинули свои укрытия и запели, сырой лесной воздух, наполненный разнообразными запахами, будоражил обоняние, будя во мне древние инстинкты. Я остановился и втянул воздух, высоко подняв нос.

   Запах дичи взбодрил разум и тело, волна дрожи, вызванная охотничьим азартом, пробежала под шкурой, разогревая мышцы, а нос тем временем уже определил местоположение цели. Лапы понесли меня к жертве, запах становился всё отчётливее, и я пошёл медленнее, втянув когти, дабы случайным стуком не выдать себя, мягко ступая и аккуратно ставя лапу мимо веточек. Небольшой молодой олень с ветвистыми рогами стоял посреди небольшой полянки, безмятежно щипля травку и не замечая приближающуюся к нему смерть. В моём лице.

   Я подобрался как можно ближе, замерев за ближайшим к нему деревом. Олень непрестанно крутил ушами во все стороны, а его глаза обеспечивали ему широкий спектр зрения, так что мне следовало быть предельно осторожным, дабы не спугнуть мой обед. Шерсть моя обеспечивала мне низкую заметность на фоне деревьев, но на траве я буду как на ладони. Поэтому я опустился к самой земле, обошёл дерево и, уперев лапы в ствол, прыгнул на спину животному, повалив его на землю своим весом.

   Воткнув клыки в горло оленя, я резко рванул голову, разрывая сонную артерию и гортань. Животное задёргалось в предсмертной агонии, суча копытами по земле, а я, поддавшись инстинктам, громко зарычал, призывая свою стаю к пиршеству. Громкий многоголосый рык из глубины леса стал для меня знаком, что меня услышали.

   – Чего кричал? – Спросила Кира, появляясь на поляне.

   – На обед звал. – Ответил я.

   – А мы уже зайца поймали. – Похвасталась она.

   – То есть оленя вы не будете? – Спросил я. – Ладно, тогда я его сам съем.

   – Оленя? – Оживилась молодёжь и рванула ко мне.

   Как же хорошо, что до их появления я успел отхватить кусочек, потому как эти проглоты обглодали тушу за считанные секунды, словно стая голодных пираний. Даже некоторые кости разгрызли, тренируя свои недавно отросшие клыки, которые едва-едва проглядывали из-под губы.

   – Шустрые ребята. – Прокомментировала Кира голые кости, оставшиеся лежать на поляне.

   – Зато ничего не пропало! – Ответил я.

   – Кроме моего обеда. – Сказала она.

   – Ну, в большой семье клыками не щелкают. – Заметил я. – К тому же был ещё и заяц.

   – Да мне от него только уши достались. – Расстроено опустив уши, заметила она.

   – Ну, иди и поймай кого-нибудь. – Посоветовал я. – А я пока с мелкими посижу.

   Она кивнула и скрылась среди деревьев, я же, оставшись с котятами, рассказал им несколько историй о наших прошлых похождениях. Те сидели, раскрыв рты, им казалось невероятным, что на одной планете может жить столько существ, сколько было на Татанирве. В их понятии планета это огромные просторы, с пасущимися на них стадами для пропитания. Они и представить не могли, что можно ютиться на считанных метрах, дыша отравленным воздухом и питаясь какой-то баландой, что была в ходу на планетах Содружества. Счастливые ребята. Ну да, разберёмся с пиндосами и вплотную займёмся вторым материком, сделав и его пригодным для жизни.

   – Вот и сказочке конец, кто не слушал – не жилец. Идём домой. – Свернул я повествование, заметив возвращающуюся Киру. – Поела хоть?

   Она кивнула в ответ, и мы отправились в обратный путь. По дороге к машине мне попалось на глаза замечательное бревно: ветвистое, сухое, но ещё довольно-таки крепкое. И, вспомнив утренние мысли, я решил забрать его с собой и взвалил деревяшку на плечо.

   – Зачем тебе бревно? – Удивилась Кира.

   – Ревнуешь? – Пошутил я. – Нужно для образа. Осталась кепочка и бородка. А потом: "Г'еволюция товаг'ищи"!

   – Не ревную я. – Ответила она, пропустив остальное. – Стоп! Ты что ли намекаешь, что я бревно? Ну-ну! Я тебе докажу обратное!

   Я испуганно сглотнул. М-да, попал. Она и так-то дикая, а тут ещё и доказывать собралась. И ведь докажет!

   – Что страшно? – Заметила она. – Шерсть дыбом, хвост поджал?

   – Хвост я не могу при всём желании поджать. – Ответил я. – Коротковат.

   – В самый раз! – Возразила она. – Был бы длиннее, ты бы его или прищемил, или постоянно им бы всё сбивал.

   – Вполне возможно. – Согласился я, вспомнив, как обычно захлопывал двери.

   Мы дошли до машины, я закинул бревно в багажник и сел на пассажирское место, предоставив Кире, как и обещал, вести машину назад самой. Она уселась за руль, покрутила головой, словно впервые там сидит, но потом всё-таки повернула ключ и завела мотор.

   – Ты что ли водить разучилась? – Спросил я её.

   – Да вроде нет. – Ответила она, включая заднюю.

   – А, по-моему, да. – Возразил я. – Летать же разучилась. Вот и сейчас, зачем ты задний ход включила? Можно и передом развернутся.

   – Да я перепутала просто. – Ответила она, переключая коробку на первую передачу. – Поехали.

   И она бросила сцепление! Такого за ней я никогда не замечал. Ладно, хоть момент у нашего УАЗа просто тракторный и мотор не заглох. Но тряхнуло нас основательно.

   – Больше так не делай! – Выкрикнул я. – Побьешь шестерни, где замену искать будем?

   – Распечатаем. – Ответила она.

   – Тогда нужно сделать это сейчас, – Заметил я. – пока они целые.

   – Какой ты зануда... – Протянула она. – Жуть!

   – Ты за дорогой следи. – Ответил я. – И педали не перепутай.

   Дальше она вела лучше. Даже передачи переключала с двойным выжимом, что для машины излишне. Ну, хоть не гнала, пусть и ехала довольно-таки быстро. Добрались без приключений, и на том "спасибо". Котят мы оставили на площади возле танка, пусть играют дальше, а сами отправились домой. Кира поставила машину под навес, ничего не сбив, хоть я и боялся. Я вышел из машины и, взяв бревно из кузова, зашёл в дом.

   – Ладно, колись, зачем тебе бревно? – Спросила Кира, зайдя следом.

   – А ты не догадалась? – Спросил я и поставил деревяшку в угол. – Ну, смотри...

   Я воткнул когти в дерево и потянул лапы вниз, деря когтями ствол. Дойдя до самого низа, я проделал то же самое с когтями на задних лапах, очищая их от старых наростов.

   – Это что когтеточка? – Удивилась любимая.

   – Ага! – Кивнул я. – Знаешь, какой кайф?

   – Сейчас узнаю. – Ответила она, оттесняя меня.

   – Развлекайся. – Оставил я её, а сам пошёл к Арне.

   Она уже должна была всё вызнать. По крайней мере, войдя в ангар, аппаратуры там я не увидел. Только кольцо портала возвышалось в центре, окружённое турелями. А ещё Рик со своей самкой развалились возле снятых магических кристаллов. Ну, если он их мне разрядил!

   – Рик, ты решил ещё вырасти? – Спросил я у него, подходя к парочке.

   – Это не для меня. – Ответил он. – Это для Руны!

   – А меня спросить? – Возмутился я. – Ты в курсе, что разряженные кристаллы рассыпаются? А новых взять неоткуда! А без них портал работать не будет! Это саботаж?

   – Нет. – Виновато прижав уши и присев, ответил он. И это притом, что может походя меня раздавить.

   – Если имеешь дело с чем-то магическим, то лучше спроси кого-то из магов. – Пояснил я. – Меня, Киру, Шаха или Лису.

   – Хорошо. – Сказал он. – Но я просто хотел...

   – Да знаю я, что ты хотел. – Отмахнулся я. – Руна, верно? Подойди-ка сюда.

   Большая белая самка подошла ко мне, и я, вспомнив уроки Шаха по целительству, приложил к ней руки и направил в неё большие потоки энергии. Это подстегнёт излечение от болезней, если они у неё есть, а остатки пойдут на "подсознательное". А она сейчас явно желает догнать своего самца. Ибо разница в три раза всё равно довольно велика.

   – Псих. – Раздался сзади голос Арны. – Явился всё-таки.

   – Явился. – Ответил я. – Чуть-чуть запылился. А у тебя что?

   – Я всё сделала. – Ответила она. – Панель для ввода координат спереди на арке. Но мне нужны реперы.

   – Извиняй. – Сказал я. – Гопника Шкляву взять негде.

   – Точки привязки. – Пояснила она.

   – Я понял. Я просто пошутил. Три точки надо.

   – Четыре. – Возразила Арна.

   – Трёх хватит. – Продолжал я гнуть свою линию.