Текст книги "Слабость короля (СИ)"

Автор книги: Маша Драч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Часть 15

Я проснулась от непонятного мне шума. Открываю глаза и постепенно вспоминаю, где нахожусь. Королевский шатер. Мне ужасно холодно, я практически не чувствую своих ног. Плотнее кутаюсь в медвежью шкуру и осознаю, что в шатре нахожусь одна.

Я ужасно хотела домой. Не в королевский замок, где мне отведены покои, в которых я чувствую себя узницей, а домой – на Юг. За этот короткий промежуток времени, мороз и снег уже изрядно надоели. Мне не хватало южного солнца, не хватало тёплого и соленого ветра. Постоянно кутаться в одежды и согревать свои руки собственным дыханием – наивысшая мера наказания для южных людей.

Внезапно в шатер вошел монарх. Он уже был целиком собран и свеж.

– Южная красавица уже проснулась? – он налил себе вина и вопросительно посмотрел на меня.

– Да, – киваю головой. – Надеюсь, охота еще не возобновилась?

– Без вас ни в коем случаи, – король улыбнулся, похоже, сегодня у него хорошее настроение. – Я тут вам принес рыбу, только что с костра, – монарх подошел ко мне и протянул небольшой бумажный сверток, который был еще горяч.

Я взяла его и аккуратно распаковала.

– Спасибо, мне не хватало южной еды, – призналась я и принялась завтракать.

– Знаю, поэтому и принес ее, – Его Величество сел со мной рядом. – Как спалось?

– Хорошо, – солгала я.

Не думаю, что королю бы понравился рассказ о том, как я едва смогла уснуть, а он преследовал меня в кошмарах.

– После завтрака жду вас снаружи, мы скоро уже отправимся в путь.

– Я не задержусь.

После неожиданного, но приятного завтрака, я спешно оделась и привела свои волосы в порядок. Сегодня я, наконец, увижу Элен. Мне хотелось надеяться, что король исполнит свое обещание.

Выйдя из шатра, я увидела, что все уже практически готовы ехать на охоту.

– Доброе утро, – вежливо проговорила я.

Все ответили на мои слова кратким кивком, кроме Алесандра. Он с хмурым видом крепил седло на свою лошадь. Я хотела подойти, но меня опередил Гард.

После того, как все было целиком собрано, мы продолжали наш путь. Король пожелал, чтобы я ехала исключительно рядом с ним, с моей стороны не последовало возражений. Сейчас, я была готова пойти на многое, только бы увидеться с Элен.

– Ты все еще хочешь встречи с сестрой? – неожиданно спросил король.

Иногда, я не могу его понять. Монарх разговаривает со мной то почтительно, то словно я его жена или сестра.

– Да, хочу, – твердо ответила я.

– Сегодня вечером я устрою вам встречу.

– Спасибо, для меня это очень важно.

Его Величество лишь улыбнулся и ничего не сказал в ответ, но я заметила в его взгляде какую-то досаду.

Вскоре мы вернулись на то место, где вчера впервые увидели серого вепря. Признаться, я даже не понимала, почему мы должны охотиться именно на него. Уверена, в этом лесу найдется множество различной живности, на которую можно хорошенько поохотиться.

Охрана, как и вчера, вновь всем вручила по колчану и луку, лишь король изъявил желание взять копье.

– Желаете поразить вепря с одного удара? – спросила я, проверяя тетиву лука.

– Это бы была великая удача, – король игриво улыбнулся.

После проверки своего оружия, я посмотрела на Алесандра – он был всё такой же хмурый. Что это с ним происходит? Мне хотелось с ним поговорить, но я не решилась. Рядом с Алесандром стоял Гард, а мне не очень-то хотелось вновь выслушивать его колкие фразы в мою сторону.

– Где нам теперь ожидать этого загадочного вепря? – спросила я у монарха.

– Ровно в полдень он появится у той ели, у которой вчера рыл яму.

– Откуда такая точность? – я была удивлена.

– Дорогая Ариадна, я вырос в этих краях и знаю о поведении любого животного, что населяет Север достаточно много.

Все мы стояли неподалеку от рощи елей и терпеливо ожидали появления вепря. Через некоторое время я стала терять бдительность, так как у меня начала мерзнуть руки. Но в отличие от меня, мужчины были целиком поглощены наблюдением.

Животное появилось неожиданным образом, от чего я не сразу смогла сориентироваться. Мужчины мгновенно помчались вперед и некоторое время, я находилась в хвосте.

Не знаю, что мною руководило, но я отчаянно не хотела проигрывать. Мне хотелось доказать в первую очередь Гарду, что в седле я держусь не хуже любого мужчины. Именно это желание давало мне сил достойно вести погоню.

За короткий промежуток времени мы с Агатом вырвались вперед. Недалеко от меня мчались Алесандр и Его Величество.

Вепрь оказался весьма прытким, но я даже не смела, допускать мысли о том, что мне не удастся его поймать. Начали лететь первые стрелы, что послужило сигналом для моих дальнейших действий. Я вынула первую стрелу и натянула тетиву. До последнего мгновения я не решалась выстрелить, пока не убедилась, что дистанция максимально коротка. Выстрел и я попадаю в цель. Не позволив вепрю прийти в себя, я беру две стрелы и стреляю еще раз. Животное было поверженным, а я вышла победительницей.

Остановившись у добычи, я обернулась и посмотрела на Гарда. Он явно был не доволен тем, что женщина сумела превзойти мужчину.

– Что теперь скажешь, мой друг? – спросил монарх у Гарда.

– Да, девчонка и вправду хороша в седле, – процедил мужчина сквозь зубы.

***

К вечеру мы вернулись в замок. Я тут же поспешила к себе в покои, чтобы искупаться и наконец, встретиться с сестрой. Меня встретила Дара и тут же позаботилась о горячей воде.

Когда я сидела в ванной и отдыхала, служанка села рядом со мной.

– Госпожа, я должна кое-что рассказать.

– Говори, я слушаю.

– Ровена очень злиться, что вы были на охоте с Его Величеством. Будьте осторожны, она так просто это не оставит.

– Хорошо, спасибо, что предупредила, я буду осторожней.

После водных процедур, ко мне пожаловала Варда, чтобы отвести к королю. Я уже не могла спокойно ждать того момента, когда увижусь с сестрой. Женщина отвела меня к монарху. Он сидел за своим столом и что-то писал, увидев меня, Его Величество отложил перо в сторону.

– Добрый вечер, Ариадна.

– Добрый.

– Я недавно говорил с твоей сестрой.

– Правда? – я оживилась.

– Да, – мужчина кивнул. – Ты точно хочешь с ней увидеться?

– Я ведь уже говорила, зачем спрашивать вновь? – я была немного возмущена.

– Что же, хорошо. Тебя сейчас проведут в покои Элен.

Когда меня вели к сестре, я никак не могла понять, почему король так усердно меня переспрашивал, хочу ли я этой встречи? Но прийти к какому-либо заключению мне не удалось – я уже была на месте.

Покои сестры оказались гораздо меньше, нежели мои. Простая мебель, отсутствие роскоши. Элен сидела на постели в обычной одежде, как у Дары.

– Сестра, – проговорила я и поспешила подойти к ней.

– Я думала, что все это сплетни, – холодно проговорила Элен, скрещивая руки на груди. – А ты оказалась не такой уж и тихоней, как я предполагала.

– О чем это ты? Ты разве не скучала по мне?

– Нет, – сестра встала на ноги. – Зачем ты приехала сюда? Здесь и без тебя хватает женщин, с которыми нужно бороться за внимание короля.

– Он сам позвал меня, – честно ответила я.

– Конечно. Что ты сделала ему, раз он так одержим тобой? Скажи мне? – Элен с неприкрытой злобой смотрела на меня. – Он постоянно говорил о тебе.

– Я ничего не делала, поверь мне.

– Не хочу тебя вдеть, – прошипела сестра. – Я говорила Его Величеству, но он меня проигнорировал. Думаю, ты не так глупа и поймешь с первого раза, что я не желаю, чтобы ты попадалась мне на глаза. Мы не дома, а в столице. Я тебе не сестра, а соперница. Так что, будь добра убирайся вон.

Я решительно не могла больше этого терпеть и поспешила покинуть покои сестры. Ее слова слишком больно ранили меня, и я не смогла справиться с эмоциями. Горькие слезы скользнули по щекам, а в груди стало так невыносимо больно, что просто хотелось кричать от этого.

За что она так со мной? Что я сделала непростительного? В чем моя вина? Вернувшись к себе, я не обращая внимания на встревоженный взгляд Дары, легла на постель и сильно заплакала. Я была уверена, что, не смотря на все беды, Элен поддержит меня. Ведь здесь мы одни и очень важно держаться вместе, но видимо так думала лишь одна я.

Король знал, что Элен не хочет меня видеть, но не решился сказать. Вот почему он меня постоянно переспрашивал, наверное, думал, что сможет как-то повлиять на мое решение. А я оказалась слишком наивной и глупой, это меня погубит.

Часть 16

Сегодня я вместе с Дарой вышла на прогулку. После вчерашнего разговора с Элен я проплакала всю ночь, а на утро у меня сильно разболелась голова. Моя служанка заверила, что свежий северный воздух поможет прийти в себя. Я не хотела сидеть в покоях и мысленно перемалывать произошедшее, поэтому охотно приняла предложение Дары.

Мы гуляли на заднем дворе. Слуги расчищали мощеные дорожки от снега, высаживали цветы и просто приводили двор в порядок.

Некоторое время я была исключительно поглощена своими размышлениями, которые тяготили меня всю эту ночь. Но на миг я о них забыла, когда мы подошли ближе к женщине, которая занималась высаживанием цветов глубокого синего цвета. Для меня это стало настоящей неожиданностью, ведь кто садит растения зимой? Но учитывая тот факт, что здесь круглый год зима, наверное, это нормальное занятие.

– Как же эти цветы приживаются в мерзлой земле? – спросила я у Дары.

– Это зимнелисты, они растут лишь на Севере. Холод и снег – их лучшие друзья, – объяснила служанка.

– Никогда бы не подумала, что существуют подобные цветы.

Мы продолжили нашу прогулку.

– Можно задать вопрос? – осторожно спросила Дара.

– Да, задавай.

– Почему вы были так огорчены вчера?

Прежний интерес к окружающим вмиг пропал, я вновь предалась мрачным размышлениям.

– Встреча с сестрой не удалась. Она считает меня соперницей и не желает видеть, – я тяжело вздохнула.

– Госпожа, не стоит так сильно всё воспринимать к сердцу. К сожалению, если человек попадает в королевский двор, то даже самые близкие его люди становятся врагами.

– Я понимаю, но мне так тяжело быть здесь одной. Я надеялась, что мы с сестрой будем держаться вместе, а теперь нет ничего, кроме одиночества.

Я понимала, что не стоит вот так просто раскрывать перед Дарой свою душу. Здесь нельзя никому верить, но я отчаянно нуждалась в том, чтобы высказать все свои переживания. Мне казалось, что после этого станет значительно легче, так оно и случилось.

– Почему вы в одиночестве? – служанка удивилась. – У вас есть я. Мне не в тягость утешить вас, помогать. У меня у самой-то никого здесь нет. Родители погибли, а братьев и сестер не было никогда. Поверьте, я целиком понимаю ваши чувства, со временем это пройдет, вы станете сильнее.

– Спасибо, я рада, что у меня есть такой человек, как ты.

Наша прогулка продолжилась и вскоре во дворе я увидела Алесандра. Его хмурый взгляд меня сильно беспокоил. На охоте мне так и не удалось с ним поговорить, поэтому, эту возможность я решительно не хотела упускать.

Пусть я с Алесандром не так близка, но он не сделал мне ничего плохого и вел себя всегда образцовым образом, был весел и непринуждён. Из-за этого мне было как-то странно видеть его в подобном расположении духа.

– Милорд, добрый день, – поприветствовала я.

– Добрый, – кратко ответил он.

– Что с вашим настроением?

– Я ведь уже говорил, что не люблю этого почтительного тона, – несколько резко проговорил Алесандр.

– Прости, – смутившись, прошептала я.

– Нет, это ты прости. Давай немного прогуляемся.

Дара шла чуть позади нас, чтобы не мешать.

– Что с тобой? Ты еще на охоте был каким-то поникшим? – тихо спросила я.

– Сам не знаю, – пожал плечами Алесандр.

– Но ведь так не бывает.

– Как видишь, бывает.

Принц не хотел раскрываться, я это почувствовала сразу. Проникать в самую душу я не собиралась, ведь ничего хорошего в этом деле нет.

– Брат говорил, что ты виделась со своей сестрой, – после длительного молчания произнес Алесандр.

– Да, – как можно равнодушнее ответила я.

– Рада долгожданной встречи?

– Нет, но я не хочу об этом говорить.

– Как скажешь. Ровена тебя не донимает?

– Нет. Я и не видела ее вовсе, а что?

– Если что-то произойдет, говори мне, я быстро с ней разберусь, – тон Алесандра был строгим и решительным.

– Но она же фаворитка короля. Ты не боишься, что за это у тебя будут проблемы?

– Нет, – тут же ответил принц. – Ровена имеет власть, но она не так велика, чтобы стать между мной и братом.

После прогулки, я попрощалась с Алесандром и в сопровождении Дары направилась в свои покои. Когда мы практически были на месте, нас встретила Ровена. Какая ирония! Только говорили о ней, и она удостоила меня своим вниманием.

Когда я увидела ее, то ощутила прилив страха, но мне удалось его подавить. Да, все россказни о ней ужасны, но я не позволю себя обидеть.

Дара в ужасе посмотрела на меня, и ее реакция была целиком оправданной. Я не хотела ее мучать и отправила в свои покои.

– Мисс, – я учтиво поклонилась Ровене.

В коридоре мы были одни, поэтому я не решилась испытывать судьбу, провоцируя девушку. Ровена смотрела на меня, и в ее зеленых глазах отчётливо был заметен гнев. Как только Дара скрылась за дверью, Ровена подошла ко мне и резко схватила за волосы.

– Что ты себе думаешь? – прошипела она, напоминая змею. – Уверена, ты уже знаешь, какая молва обо мне ходит. Умные девушки не стали бы после этого идти на рожон, но видимо ты глупая.

– Чего ты от меня хочешь? – я попыталась высвободиться, но Ровена держала меня слишком крепко.

– Чтобы ты ушла с дороги, король только мой.

– Скольких ты уже убила? А сколько их еще будет?

– Я убила многих, – тяжело дыша от злости, прошептала Ровена. – Поверь, мне не составит труда переломать твою маленькую южную шейку.

– Не боишься, что я пожалуюсь королю?

– Он тебе не поверит.

– У меня есть те, кто могут защитить, – с усилием я убрала от себя руку Ровены.

– В самом деле? – девушка вынула из-под складок своего зеленого платья кинжал, в этот момент я по-настоящему испугалась. – И где же теперь твои защитники?

– Если ты меня убьешь, тебя найдут, – дрожащим голосом проговорила я.

– Отнюдь, – Ровена всем своим телом прижала меня к стене, ее тяжелое дыхание опаляло мою кожу.

– Что здесь происходит? – низкий голос короля, внезапно прогремел по коридору.

Ровена вмиг отпрянула от меня, пряча свое оружие. Его Величество в сопровождении охраны стремительно приближался к нам.

– Что ты здесь делаешь? – монарх сердитым взглядом измерил Ровену. – По-моему, я тебе говорил, чтобы в этом крыле твоего духу не было.

– Простите, милорд, – девушка опустила голову вниз.

Король посмотрел на меня и наверняка не смог не заметить испуг на моем лице.

– Что ты ей сделала? – практически срываясь на крик, вопрошал Его Величество у фаворитки.

– Ничего, – прошептала Ровена.

– Лжешь, – король отвесил ее звонкую пощечину, от которой даже я содрогнулась. – Уходи к себе, я потом с тобой еще поговорю.

Девушка поспешила нас покинуть, прислонив ладонь к щеке, которая мгновенно покраснела от удара.

Я стояла неподвижно, пораженная всем тем, что только что пережила. Кажется, от страха я даже перестала дышать, а на коже еще хранилось прерывистое дыхание соперницы.

– Как ты? – король взял меня за плечи и внимательно посмотрел в глаза.

– Всё хорошо, – заикаясь, ответила я.

– Она ничего дурного тебе не сделала? – монарх быстро осмотрел меня.

– Нет.

– Пойдем ко мне, ты вся дрожишь тебе нужно успокоиться.

– Как вы здесь оказались?

– Шел к тебе. Завтра я уезжаю на Восток, хотел этот день провести в твоей компании. Ты единственная женщина в этом замке, которая не источает яд, а мне порой нужна именно такая.

Часть 17

Я оказалась в личных покоях короля. Его Величество усадил меня у камина и налил в серебряный кубок немного вина.

– Вот, выпей его, оно поможет тебе расслабиться, – монарх протянул мне сосуд.

Ничего не говоря, я залпом выпила благородный напиток, в надежде, что он мне действительно поможет. Сладковато-кислая жидкость скользнула обжигающей волной по моему горлу. Я не так часто пью, от чего на миг скривилась.

– Да, вино у нас крепкое, – с улыбкой произнес король, наблюдая за моей реакцией.

– Спасибо, – я отдала кубок монарху обратно.

– Как ты себя чувствуешь теперь? – мужчина сел напротив меня.

– Уже значительно лучше.

– Можешь ни о чем не беспокоиться, Ровена ничего тебе не сделает, я поговорю с ней. В мое отсутствие за тобой присмотрит Алесандр.

– Спасибо за заботу, – я тяжело вздохнула, пытаясь хотя бы немного оправиться после пережитого.

Как бы комично это не выглядело, но даже нападение разбойников я перенесла гораздо легче, нежели выходку Ровены. Читай больше книг на Книгочей.нет Ее дикий и полный решительности взгляд сильно меня напугал. Уверена, если бы Его Величество не появился вовремя, эта сумасшедшая девушка непременно ранила бы меня или просто убила. Никогда не могла подумать, что буду, рада появлению монарх, видимо сами Боги послали мне его на выручку.

– Ничего здесь не бойся, я в обиду тебя не дам, – король пристально на меня смотрел, от чего я даже немного смутилась. – Как твоя встреча с сестрой прошла?

Похоже, этот вопрос скоро доведет меня до нервного припадка.

– Вы знали, что она не хочет меня видеть, правда? – в моем голосе на удивление не было и намека на злость или претензию.

– Знал, – кратко ответил Его Величество.

– Почему не сказали раньше об этом?

– Я не имею права вторгаться в отношения родственников. К тому же мне хотелось верить, что Элен все же добродушно примет тебя. Ты так жаждала этой встречи, было бы жестоко рассказать о своих догадках, не имея точных подтверждений, – король пожал плечами.

– И все же я благодарна за то, что вы сделали для меня.

– Мне всё еще сложно поверить в то, что в одной семье выросли две абсолютно разные дочери. Элен очень тяжелый человек, – монарх неодобрительно покачал головой.

– За что вы ее наказали? Вернее, почему она дала вам пощечину?

Король стал на ноги и подошел к окну.

– Твоя сестра думала, что она в замке единственная женщина. Варда пыталась ей объяснить правила, которые существуют в гареме уже много веков, но Элен это не понравилось. Она ворвалась ко мне в покои, точно ураган и ударила. Я не стерпел этого, поэтому твоя сестра была наказана.

– Вы простите ее, она всегда была слишком импульсивной.

– Я уже и не держу зла.

Между нами образовалась пауза. Странно было ощущать покой в компании человека, который временами ведет себя эгоистично и не волнуется за чувства окружающих его людей. Сказать, что мое мнение кардинально поменялось о Его Величестве – я не могла. Но сегодня он был определенно другим. Не знаю, что на него могло повлиять, но сейчас эти перемены были как никогда вовремя.

После ряда неутешительных событий, попасть в компанию разъяренного короля было бы высшей степенью жестокости Богов.

– Ты, наверное, соскучилась по своим родителям? – неожиданно спросил монарх.

– Очень, – тут же ответила я.

– Можешь написать им письмо. Я предупрежу Варду, чтобы она передала его гонцу.

– Это было бы чудесно, – я оживилась.

Со стороны короля это был самый лучший подарок. Не думаю, что кто-то захотел бы возиться с моим письмом.

– Замечательно, перед отъездом я переговорю с Вардой. Я сейчас хочу пообедать, составишь мне компанию?

Конечно же, после всего, что Его Величество для меня сделал, я не смела, дать ему отказ. Мы пообедали в покоях и побеседовали в непринуждённой обстановке. Признаться, необычно было видеть короля в поднесенном настроении без какой-либо надменности в глазах.

Уже к вечеру, когда мы пообщались на все возможные темы, король пообещал, что как-нибудь научит меня общим фразам на северном наречье. Это был бы весьма неплохой урок, так как, мне хотелось понимать все, что говоря вокруг. Очень сложно находиться в обществе, где правит другой язык.

К вечеру я вернулась в свои покои, где меня ожидала Дара. Когда она меня увидела, то крепко обняла и практически расплакалась. Я решительно не ожидала подобной реакции с ее стороны.

– Я переживала, что Ровена что-то сделает с вами, но мой страх перед ней слишком велик, – призналась служанка.

– Всё хорошо, она ничего дурного мне не сделала, – заверила я бедную девушку.

Перед сном я написала небольшое письмо родителям, где описала свое пребывание в замке исключительно в светлых тонах. Ни к чему заставлять их волноваться. По сути, на данный момент практически ничего смертельного не произошло, так что, в своем письме едва ли я лгала матери и отцу.

Уснула я достаточно быстро и впервые за долгие дни мой сон был крепок, даже вой ветра не смог его нарушить.

***

Наутро я проснулась от того, что кто-то меня будил.

– В чем дело? – сонно пробормотала я.

– Его Величество ждет вас за дверью, госпожа, – тихо проговорила Дара.

Сон мгновенно покинул меня, и я резко села на постель.

– Как ждет? Зачем?

– Не знаю, просил вас выйти ненадолго к нему.

Я наспех надела халат поверх ночной сорочки и вышла в коридор. Монарх стоял целиком собранный, явно готовый идти в поход. Чуть поодаль от него стояла вооруженная охрана.

– Что-то произошло? – в испуге спросила я, плотнее кутаясь в халат.

– Нет, я приношу свои извинения, что разбудил в столь ранний час. Но не мог уехать и не подарить кое-что, – король вынул из кармана маленькую деревянную коробочку.

– Что это?

Мужчина достал из коробочки кольцо с небольшим красным камнем в виде маленькой розы.

– Это рубин. На моем перстне такой же, – король показал украшение на своем среднем пальце. – Эти два рубина когда-то был одним целым. Мне всегда нравился этот камень, – монарх протянул кольцо мне и, не сказав больше ни слова, ушел прочь.

Еще несколько мгновений я стояла и не могла понять, что это только что было? Король попыталась проявить знак внимания ко мне? Признаться, он был похож на робкого мальчишку, когда вручал мне украшение.

Вернувшись к себе, уснуть у меня больше не получилось.

***

Ближе к обеду ко мне пришла Варда. Она была всё такой же хмурой и сердитой, как и в день нашей первой встречи.

– Его Величество просил взять у тебя письмо, – проговорила женщина, стоя на пороге.

– Да, – я взяла свое письмо со стола и протянула Варде.

– Родителям? – спросила она.

– Верно.

Женщина уже было собралась уходить, но затем внезапно остановилась и посмотрела на меня.

– Чуть не забыла. Королева желает тебя видеть сегодня вечером в своих покоях.

– Зачем? – я тут же насторожилась.

– Что это еще за вопросы? – возмутилась Варда. – Выполняй, что тебе велено, иначе получишь наказание.

Женщина ушла прочь, а я лишь обменялась с Дарой встревоженным взглядом. Чего может хотеть женщина, чей муж совсем недавно подарил мне кольцо?